Ариэль Блэк спасает мир

На улице царила поистине удивительная погода – солнечные лучи пробивались сквозь листву, создавая волшебные узоры на земле, но внутри меня словно завелись стаи кошек, которые без усталости точили свои когти о моё настроение. Прошло уже две недели, как я и Кроули оказались в этом странном симбиозе, будто бы наши души переплелись в одно целое. Смешно, правда? Особенно если учесть, что это почти дословно отражало нашу реальность. Мы стали неразлучны, как два пса, скованные одним поводком, но ни один из нас не решался затрагивать тему наших отношений. Словно боялись спугнуть этот хрупкий баланс, который вдруг воцарился между нами, как будто он был создан из хрусталя. Конечно, у нас была целая вечность, чтобы разобраться в том, что происходит, но внутренний голос шептал мне, что это всего лишь иллюзия. Стоит Кроули найти способ избавиться от этой связи, как он тут же посадит меня на цепь, а может даже и убьёт, превратив в очередного демона. Эти мрачные мысли не давали мне покоя, заставляя сомневаться в искренности чувств самого короля Ада. — Может я просто тупо влюбился? Я усмехнулся, осознавая, что произнёс это слово – любовь. Да, как будто это могло быть возможным?! Влюбиться в Кроули, да ещё и в демона? Я не был одет в розовые очки и трезво оценивал ситуацию. Возможно, всё дело в действии этой проклятой связи, и стоит мне разорвать её, как чувства исчезнут, а Кроули вернётся в своё прежнее демоническое состояние. Но на данный момент я не был готов к этому шагу. Отстраниться – да, попытаться, но не более. Кроули стал мне дорог, несмотря на все сомнения. Я боялся потерять эту хрупкую связь, ведь в моей жизни было так мало по-настоящему близких людей. Эмоции бушевали во мне, словно торнадо в открытом море. Сомнения, страхи, надежда – всё это смешалось в один клубок, мешая мне сосредоточиться. Порой мне казалось, что я схожу с ума, пытаясь разобраться в своих чувствах. Как демон, пусть и не самое худшее порождение Ада, мог вызывать во мне что-то большее, чем отвращение? Это было выше моего понимания. Несмотря на все терзания, я не мог отрицать, что Кроули стал мне действительно дорог. Возможно, это была всего лишь иллюзия, порождённая нашей связью, но я не хотел на это надеяться. Мне нужно было верить, что между нами существует нечто большее, чем просто зависимость. Я понимал, что должен собраться, иначе сломаюсь под тяжестью свалившихся на меня проблем. Ангелы на Небесах, Кроули и его странные порывы, моя собственная неуверенность – всё это могло обернуться настоящим хаосом. Но несмотря на все сомнения, я знал, что не могу отступить. Эта связь не давала мне покоя, не позволяя оставить Кроули. Да и сам я не мог этого сделать –слишком много было поставлено на кон. Вздохнув, я открыл глаза и решительно поднялся с дивана. Пора было действовать. Впереди нас ждали неизвестность и опасность, и я был готов встретить их лицом к лицу. Вместе с Кроули. Потому что, несмотря ни на что, я верил в него. Верил, что демон, которого я считал воплощением зла, способен на большее. Чтобы немного отвлечься, я набрал номер Винчестеров, предложив взять меня с собой на любое дело. Сидя здесь, я чувствовал, как обрастаю паутиной. — Ри, у нас тут сложное дело с семейной парой – они древние румынские колдуны. Мы сейчас в Индиане, в городе Проспирити, — произнёс Дин с такой серьёзностью, будто описывал конец света. — Колдуны? Это очень интересно, — ответил я, стараясь не выдать своего энтузиазма. — Да, они оба сумасшедшие. Мы попытались их прикончить, но план не сработал, и мы еле унесли ноги, — продолжал он, явно переживая неудачу. — И что они натворили? — Жертв перевалило за четыре человека... И не думаю, что они собираются останавливаться на этом. Этот Дональд Старк здесь большая шишка. Занимается недвижимостью, а его женушка помешана на искусстве, — Дин явно был озабочен этой историей. — Интересно. И как только вы выбрались оттуда? — Они нас отпустили... — Отпустили? Просто так? — я не мог сдержать удивление. — Приезжай и узнаешь подробнее, — бросил он, и я почувствовал, как меня охватывает азарт. Дин закончил разговор, а я переместился по его маяку. На этот раз это получилось лучше: я оказался прямо на парковке мотеля. Прогресс, не иначе! Постучавшись в номер братьев, я произнёс заклинание «Алохомора» и открыл дверь. Дин и Сэм направили на меня оружие, но узнав меня, быстро убрали. — В следующий раз дождись, пока мы откроем дверь! — раздражённо сказал Сэм, но я заметил, что он не может скрыть улыбку. — Привет, мальчики. Скучали? — спросил я, стараясь звучать беззаботно. — Безумно! Как раз раздумывали спросить у тебя совета по уничтожению тебе подобных, — отозвался Дин с сарказмом. — В этом мире нет никого подобных мне, Дин, — улыбнулся я, чувствуя, как начинает разгораться атмосфера. — Хорошо, мы это поняли. Так ты в деле? — спросил Сэм, с надеждой глядя на меня. В этот момент в дверь снова постучали. Сэм осторожно открыл её. Это оказался тот самый колдун Дональд Старк. "Интересное имечко" – подумал я. — Мистер Старк? Мы уже собирались уезжать. Какими судьбами? — с лёгкой иронией произнёс Сэм. — Я пришёл забрать подарочки моей милой жёнушки. Она на вас сильно обиделась, — произнёс Дональд, подходя к кроватям Винчестеров и вытаскивая оттуда какие-то монеты. — Всего доброго... и надеюсь, мы никогда не увидимся, — с лёгкой насмешкой добавил он, и я не мог не улыбнуться. Я смотрел на это действо и улыбался. Настоящий колдун. Нет, не маг и не волшебник. Колдуны используют ману – природную сырую энергию. У них нет своего источника магии. Они берут её из окружающей среды. Это очень трудоёмкий процесс. Я умею кое-как манипулировать сырой маной, но использовать её в тонких манипуляциях невозможно. Как ни пытался – не смог достичь больших успехов. Хотелось бы мне покопаться в его голове и узнать его тайны. Старк заметил мой интерес, и уходя, бросил на меня подозрительный взгляд. — Ну и как он тебе? Ты же сильнее его? — поинтересовался Дин, с любопытством изучая меня. — Ты думаешь, что за минуту я успел помериться с ним, у кого больше? — ответил я с сарказмом. — Мне-то откуда знать? Я не маг... — Дин пожал плечами. — Мне не понравилось, как он на тебя смотрел. Он может что-то заподозрить, — заметил Сэм, обращаясь ко мне с серьёзным выражением лица. — Не думаю... Я скрыт от любого способа сканирования, — уверенно ответил я. — Может, это его и насторожило? То, что он не смог ничего понять? — предположил Сэм, поднимая брови. — У колдунов нет магического зрения... По крайней мере, в моём мире не было, — объяснил я, стараясь быть ясным. — То есть вы с ним разные? — уточнил Дин. — Конечно. Он колдун, а я маг... — с гордостью произнёс я. — А есть какая-то разница? — недоумённо спросил Сэм. — У меня есть очаг, ядро магии. Оттуда я беру энергию для манипуляций, а колдуны используют магию из пространства. — Так кто сильнее-то? — снова спросил Дин. — Так сразу и не скажешь. Но колдуны не живут долго, если только не используют жертвоприношения для поддержания жизни и молодости. — Значит, у нас нет другого выхода, как попытаться их прикончить. Ты же нам поможешь, Ри? — спросил Сэм, с надеждой смотря на меня. — Конечно, никогда не любил колдунов... У них кукуха всегда отлетает от использования сырой магии, — ответил я, чувствуя как нарастает волнение. Мы подъехали к дому Старков, и я вышел из машины, велев Винчестерам сидеть тихо и не высовываться, пока я не разведаю обстановку. Пройдя под невидимостью по всему периметру дома, я наложил мощные чары, не выпускающие из периметра никого. Надеюсь, что чувствительность к магии у этих колдунов невысокая... По крайней мере, я постарался не выпускать лишнюю энергию из контура заклинания. Пройдя внутрь дома, я медленно его просканировал, и убедившись, что ловушек и других неприятных сюрпризов нет, направился прямиком в гостиную, где сейчас сидели перед телевизором эти самые колдуны. Дональд что-то заподозрил и начал вертеть головой, а его жена беззаботно о чём-то щебетала, но заметив сосредоточенное лицо мужа, тоже насторожилась. Я бросил на пол амулет-ловушку. Он озарил комнату ровным красным цветом и потух, а колдовская семья тем временем застыла обездвиженная. Но возможность говорить у них оставалась, и я быстро кинул в них заглушающее. Колдовать в этом круге никому было невозможно, кроме меня, конечно. Я набрал номер Дина и пригласил их в дом. Сэм и Дин явились через две минуты и с удивлением рассматривали эту картину. — Ну как вам? — спросил я, улыбаясь как чеширский кот. — Ты быстро... — протянул Сэм, явно впечатлённый. — А чего тянуть-то? — усмехнулся я, закатывая глаза. — И правда, а как их убить? — Дин сразу перешёл к делу, как всегда. — Пуля в лоб и готово, — ответил я, пожимая плечами. — А они не воскреснут? — забеспокоился Сэм. — Вроде не должны. А я пока пороюсь в голове этого Дональда Дака, — сказал я, игриво ухмыляясь. Я снял с колдуна чары немоты, и тут же услышал брань на неизвестном языке. Это был явно мат отборный. — Я не Дак, я Старк... Зачем ты им помогаешь? Ты же один из нас! — возмущённо выкрикнул Дональд. — Неет, я не один из вас, — ответил я, снимая с своей ауры маскировку. Старк уставился на меня с удивлением. — Но как? Я думал, что все истинные маги давно исчезли... — пробормотал он. — Так и есть. Я из другого мира, Дональд. А теперь помолчи, пока я не узнаю из твоей головы то, что мне будет интересно, — произнёс я, многозначительно глядя на него. Братья Винчестеры наблюдали за этой сценой с немым восхищением. Они явно были впечатлены моими умениями и скоростью действий. Дин даже присвистнул, а Сэм покачал головой с лёгкой улыбкой. Я медленно погрузился в воспоминания колдуна, и передо мной развернулась мрачная картина его жизни. Рождение в раннем средневековье, в семье аристократов, где он был бастардом – это, конечно, не самое интересное. Но вот встреча с женой... Да, это было мило и романтично, словно из старой баллады. Только вот она уже тогда была колдуньей, и именно она, с ее хитрыми глазами и манящими словами, сделала из него то чудовище, которым стал. Дальше все погрузилось в полный мрак. Колдовство, жертвоприношения – вот, что превратило его жизнь в настоящий ад. С каждым разом для продления своей жизни им требовалось всё больше людей. Странно, как быстро моральные нормы размываются, когда речь идет о бессмертии. И вот, последнее жертвоприношение. На двоих им понадобилось целых сорок восемь маленьких детей от трех до десяти лет. Боже, я не могу дальше на это смотреть! Сейчас, глядя на этот ужас, я начинаю понимать слова Северуса о том, что жертвоприношения – это зло, и не важно, кого именно резать. Эти двое когда-то тоже начинали с приговоренных к смерти преступников, но в итоге скатились до того, что стали скупать детей у работорговцев в отсталых странах. Жертвы взрослых людей больше не давали должного результата и жертвоприношения перестали приносить желаемую силу. — Как вы с этим живете? — спросил я, пытаясь вникнуть в холодные глубины его души. — Не тебе судить, — ответил он, отмахнувшись. — Придёт время, и ты тоже задумаешься об этом. — Нет. Я, в отличие от вас, бессмертен... — произнёс я, поднимая бровь. — Тогда тебе не понять… — произнес он с таким презрением, что я почувствовал, как холод пробегает по коже. — Ну, куда уж мне понять. — Я усмехнулся. — Мальчики, ваш выход. Лучше всего отрезать им головы и сжечь по отдельности. В этот момент в памяти колдуна вновь всплыло жуткое видение – мрачный ритуал, окруженный неистовым светом факелов, где крики невинных детей переплетались с мантрами, произносимыми его женой. Я видел, как она с лицом полным блаженства, обводила вокруг своей короны из жертвенных сердец, а он с безумной улыбкой, сжимал в руках нож, который был окроплён кровью младенцев. Каждый раз, когда он приносил в жертву нового невинного, его душа погружалась всё глубже в бездну, но жажда жизни и силы затмевала все его возможные сомнения. Это было ужасно. Я ощущал, как внутренности сворачиваются от отвращения. Эти воспоминания были как чёрные щупальца, тянущиеся из его души, обвиваясь вокруг меня. Я не хотел больше этого видеть, но не мог отвести взгляд. Вскоре мне стало ясно, что это не просто чья-то история – это целая вселенная страха и отчаяния, в которой я оказался временно заперт. Как же он мог продолжать жить с этим грузом на плечах? Но, похоже у него была своя логика, свой способ оправдывать свои поступки. Словно обыденность делает всё нормальным. Но я не мог согласиться с этим. В отличие от него, я знал что делать. Я был готов остановить этот кошмар, даже если для этого придется переступить через собственные страхи. — И ты не боишься, что в следующем перерождении это обернётся против тебя? — спросил я, пытаясь вывести его на чистую воду. — Страх – это для слабаков, — бросил он в ответ, но в его голосе послышалась нотка неуверенности. — Может, но сейчас я вижу, что ты начал в этом сомневаться, — произнёс я с сарказмом, чувствуя как внутри меня разгорается огонь ненависти. Мой взгляд встретился с его, и в этот момент я понял, что пришло время действовать. Никаких больше разговоров. Это была не просто битва – это была война с тьмой, которая тянулась из его души. Я не рискнул заглянуть в память его жены – мне и так хватило ужасов, увиденных в голове Старка. Поспешно попрощавшись с Винчестерами, я переместился в свою комнату. Этот день был просто ужасным, и мысли как назойливые мухи, роились вокруг слов Северуса. Сейчас, как никогда, я был ему благодарен. Он отпустил меня, зная, что его собственная судьба уже предрешена. Я достал старые фотографии, на которых мы с ним были счастливы. Колдофото от времени перестали двигаться, но наше с Северусом счастье всё ещё было видно. Слёзы наворачивались на глаза и капали на пожелтевшие страницы, и я поспешно их смахивал, словно боялся, что они размоют воспоминания. — Ностальгируешь? — прозвучал знакомый голос, и я вздрогнул. — Кроули, привет, — ответил я, быстро стирая слёзы и захлопывая альбом. Его появление было внезапным, как всегда. Он стоял в дверях, словно только что материализовался из воздуха, облокотившись на косяк с привычной небрежностью. — Что-то случилось? — спросил он, чуть прищурившись. — Нет, просто напала хандра... Ты сегодня рано, — попытался я сменить тему. — Я не планировал приходить так рано, — признался он, нахмурив брови. — Почувствовал, что ты грустишь. — Ну да, прости, я забыл, что ты чувствуешь мои эмоциональные колебания, — усмехнулся я, стараясь придать своему голосу легкомысленность. — Ничего, — отозвался он, но в его взгляде читалась забота. — Так расскажешь, что случилось? — Я охотился с Винчестерами на колдунов. Это было ужасно, — начал я, не в силах удержать в себе волну эмоций. — Я увидел в воспоминаниях этих монстров, как они приносят в жертву невинных детей. За полтысячи лет они уничтожили целый небольшой городок. Это просто ужасно. Кроули тихо выдохнул, словно обдумывая мои слова. — А я говорил, что от Винчестеров одни проблемы... А почему ты впал в ностальгию? — Когда-то давно я тоже хотел продлить жизнь своему мужу, — признался я, с трудом удерживая волнение. — Я думал, что будем жертвовать только убийцами и самыми ужасными людьми. Но Северус отказался, сказав что не хочет, чтобы я пачкал руки в крови. Он умер, чтобы я жил дальше с чистой совестью. Я никогда не понимал его поступка, до сегодняшнего дня... Кроули, казалось задумался, и это было редкое зрелище. Наконец, он заговорил: — Я не мастер в утешении, но я тоже в какой-то степени благодарен этому Северусу. Сложись всё иначе, мы бы с тобой не встретились... — То есть ты не жалеешь о нашей встрече? — спросил я, с интересом следя за его реакцией. Кроули замялся, его взгляд стал отстранённым. Разговоры по душам явно были не его конёк. — Нет, не жалею. Это уже произошло, — сказал он, словно ставя точку в разговоре. — Спасибо, — тихо ответил я, чувствуя как на душе становится легче. — Ничего... — И, Кроули, если я смогу снять связь, то что будет дальше? — задал я вопрос, который давно сидел у меня в голове. Кроули стал серьёзнее, его лицо окаменело. — Ты нашёл способ? — спросил он, пристально глядя на меня. — Нет, но я пока и не искал его... — признался я. Кроули немного успокоился, и его лицо вновь стало прежним. — Ты хочешь избавиться от связи? — в его голосе прозвучала нотка беспокойства. — Не то чтобы... — начал я, но он перебил меня. — Слушай Ариэль, ты устал. Тебе нужно беречь себя. Ведь от твоей жизни зависит и моя... Отдохни, а мне нужно завершить свои дела, — сказал он, и прежде чем я успел ответить, он исчез. На моём лице расцвела счастливая улыбка, и я уткнулся лицом в подушку. Может, всё не так плохо в наших отношениях? Кроули не выглядел обрадованным, когда услышал, что я думаю над избавлением от связи. Возможно, не всё потеряно, и в его холодном сердце есть место для чего-то большего, чем просто договор.