Зачем тебе быть

      Ночью снова шёл не сильный дождь, да и утром он не собирался прекращаться, продолжая увеличивать лужи в размере. Такая погода уже начинала раздражать своей сыростью. Отдельные капли бились о поверхность земли, соединяясь в одно целое. Это "море" со временем покидало свои привычные края, поглощая всё больше суши.       Фуккацуми поглядывала за рябью на грязной воде. Спокойно наблюдая порывы природы, она ожидала прихода Тэруко. Через несколько минут они отправятся в долгий путь, чтобы сдать экзамен. Дорога предстоит не близкая, но к счастью и на другой конец страны уходить не нужно.       Пару дней и ты на месте, пару дней и возможно жизнь уже не будет прежней...       Переживала ли по этому поводу девушка? Наверное. Мията не знала, что чувствует в этот момент. Ни радости, ни печали. Даже этого противного страха не было внутри, что рвал бы внутренности, скручивая фарш в рулет.       Наконец Акияма появилась около выхода. Немного растрёпанная, так как долго не могла уснуть, но всё же с озорным огоньком в глазах и готовая отправиться в путь. – Чтож, пора выдвигаться. – Вздохнула Фуккацуми и посмотрела на учителя.       Мэдока стоял неподалёку. Своего волнения он не показывал, держа серьёзное и уверенное выражение лица, скрестив руки на груди. Его нервные мысли не должны были нагнетать атмосферу.       На прощание Огава кивнул, мысленно пожелав удачи путникам в нелёгком испытании. После этого жеста со стороны учителя, девушки ответили тем же и направились по дорожке, отдаляясь от уже такого родного пристанища.       Мэдока смотрел уходящим в след. Он помнит свой экзамен, помнит какие ужасы там могут твориться, но оградить от этого учениц он уже не сможет. Они сами сделали выбор. Брюнету остаётся только молиться.

***

– Как себя чувствуешь?       Акияма задала этот вопрос даже не думая. Просто вылетело из уст, нарушая тишину, которую дуэт держал на протяжении часа. – Я в полном порядке. – Сорвалась ещё одна наглая ложь с уст Фуккацуми. Она явно не в порядке.       В округе людей было не много. Один раз проехал мужичок. Скорее всего он направлялся в деревню, что находилась неподалёку от дома, в котором они жили. Впрочем, всё равно пути девушек и этой повозки были противоположны, поэтому короткий момент сразу забылся.       Мията повернула голову к подруге с немым вопросом во взгляде: «Ты действительно хочешь сейчас поговорить?» Девушка планировала идти в тишине, сконцентрировавшись на задаче.       На самом деле чувствовала себя Фуккацуми и вправду не очень хорошо. Опять вспомнились колкие, едкие фразы в голове, звучавшие всё чаще и чаще. Голова от этого становилась тяжелее, давя на плечи, будто кто-то намеренно повесил камень на шею.       Если до этого Фуккацуми просто шагала по дороге, высматривая что-то вдали, теперь она бездумно двигалась по прямой с пустыми глазами, полностью уйдя в себя. Тэруко, идя позади и не видя лица спутницы, беззаботно шагала рядом, поняв, что беседовать с ней сейчас не хотят.       На удивление спустя какой-то час небо стало чистым от туч и даже облаков. Теперь солнце было единственным жителем синевы, постепенно согревая землю и начиная иссушать лужи. Ветер тоже перестал дуть. Стих.       Теперь эти места реально выглядят, как заброшенные земли, что даже природные явления покинули округу. К счастью это было вовсе не так. В нескольких километрах от нынешнего нахождения девушек есть другая деревня. Небольшая, но всё же люди там есть. Не так уж и далеко. К сожалению, остановка по плану там не предусмотрена. – Хэй, смотри! – Акияма чуть было не хотела указать пальцем на три приближающиеся фигуры, но сдержалась. – Это же... – Вижу. – Кивнула светловолосая. – Охотники на демонов.       Группа из трёх выше упомянутых с серьёзными лицами двигалась на девушек. Похоже тучи не пропали, а приняли облик людей, потому что их хмурости могло бы позавидовать даже самое серое небо.       Чем меньше становилось расстояние, тем лучше можно было расслышать голоса. Фуккацуми непроизвольно начала прислушиваться. Это конечно, не есть хорошо, но интересно. – Этого демона всё никак не могут поймать. – Взволновано говорила девушка. – Уже столько жертв. – Думаю, что скоро и столпов подключат к этому. – Поддержал парниша с рыжимы волосами, закинув руки за голову. – Ты как думаешь, Такаши?       Такаши не ответил, так как расстояние между двумя группами стало совсем маленьким. Обменявшись взглядами с Фуккацуми и Тэруко, охотники ускорили шаг, чтобы снова начать обсуждать своих проблемы без чужих ушей.       Через некоторое несколько секунд последовал ответ парня, к которому обратились, как к Такаши, но услышать слова у Фуккацуми уже не получилось, да и хоть какой-то шанс растаял, когда Акияма открыла рот. – Слышала? – По крайней мере Мията не одна вслушивалась в слова чужого разговора. – Какой-то демон не даётся организации. – Да. Похоже дела плохи.       Учитель рассказывал про демонов двенадцати лун. Может ли этот людоед оказаться одним из них?

***

      Прошло два дня с начала пути. По расчётам через ещё два дня девушки должны были быть на месте. Сейчас было раннее утро. Среди листвы деревьев можно было различить две фигуры. Неподалёку от "спального места" лежали остатки вчерашнего костра, который был потушен ещё заблаговременно до сна, чтобы не привлекать лишнего внимания. – Ух, доброе утро. – Подтянулась Тэруко, рискуя свалиться с ветки. Верёвка, с помощью которой девушка была привязана к стволу, ослабла, но, даже будучи крепко привязанной, рыжая с непривычки то и дело заваливалась на какую-нибудь сторону.       Снизу уже во всю копошилась Мията. Она дежурила оставшуюся ночь и уже собралась будить спящую подругу. Делать этого не пришлось. – Доброе. – Ответила Фуккацуми, скручивая верёвку и убирая в импровизированный походный мешок. – Быстрее собирайся. Нам нужно быстро выдвигаться дальше. – Отстаём от плана? – Тэруко начала развязывать свою подстраховку, а затем, когда освободилась от "оков", спрыгнула с ветки в мягкую траву.       Верёвка так же была скручена и возвращена в мешок. Уже через несколько секунд Акияма была готова продолжить путешествие.       Именно эту ночь пришлось провести без остановки в деревне. Еды было приготовить негде, а значит и на завтрак время можно не тратить. Хотя тихо урчащий живот Тэруко был другого мнения. – Нет, просто смысла оставаться здесь нет. – Быстро проговорила Фуккацуми и посмотрела на восходящее солнце. В этот момент оно для глаз девушки вспыхнуло ярким пламенем, ослепляя на несколько секунд. Зажмурившись, Мията поспешила отвернуться от света. – Ещё немного до деревни осталось. – Ага, – С недоверием фыркнула рыжая, но всё же последовала за подругой, пробубнив продолжение мыслей – знаю я твоё немного.       Листва от солнечного света казалась яркими изумрудами, свисающими с веток деревьев. Солнце грело макушки путешественницам, а встречный ветер обдувал лица...       И в самом деле через несколько часов появились первые домики местных. Девушек встретили гостеприимно, дав возможность приготовить завтра, который они пропустили.       Несмотря на натянутые перед гостьями улыбки, Акияма подметила дёрганость жителей деревни. Они будто с ужасом прокручивали в своих воспоминаниях моменты, которые хотели бы забыть. Случилось что?       Пока Фуккацуми разбиралась с дальнейшими действиями, Тэруко подошла к мужчине. Он выглядел задумчивым и опечаленным. Когда рыжая приблизилась к нему, тот злобно посмотрел на неё. – Здравствуйте. – Всё же даже с такой реакцией потенциального собеседника Акияма решила спросить интересующий вопрос. – Мне кажется, что все в деревне ходят опечаленными. Что-то случилось? – Не твоё дело. – Грубо ответил мужчина, чуть ли не выплёвывая из себя эти слова.       Не желая, чтобы к нему приставали дальше, он двинулся прямо на Тэруко, заставляя ту напрячься, готовая в любой момент применить знания по самозащите на практике. К счастью, мужчина не хотел навредить и просто прошёл мимо, задевая рыжую плечом.       Акияма отшатнулась, но осталась стоять на ногах, наблюдая, как её ответы уходят от неё, скрываясь за поворотом. Это заметила и Мията, закончившая с решением задач. – Что здесь произошло? – Как можно спокойнее отчеканила светловолосая. – Да, ничего впринципе. – Тэруко накрутила короткий локон волос на палец, точнее попыталась это сделать, пока думала над продолжением своего объяснения. – Просто наткнулась на человека не в духе.       Мията недоверчиво покосилась на девушку, предполагая, что Акияма и может быть причиной такой реакции мужчины. – Точно? – Ты мне не доверяешь?       Фуккацуми промолчала. – Хэй! – С явной обидой воскликнула Тэруко. – Всё с тобой ясно. – Кхм...       Сзади раздался кашель. Стоящий рядом парень привлекал к себе внимание, а когда к нему повернулись начал говорить. – Прошу простить моего отца. – Его спокойный голос резко контрастировал с тем грубым отцовским. – Сейчас вся деревня немного... – Он остановился, подбирая слова. – встревожена.       Слегка повертев головой и не обнаружив никого из соседей рядом, парень продолжил. – Недавно у нас жестоко была убита семья. – Раздался быстрый шёпот. – Убийц не нашли. Это случилось рядом с моим домом, поэтому отец так переживает. Это были друзья нашей семьи. Никто не слышал, что произошло той ночью. Даже мы, чей дом стоял совсем рядом.       Парень быстро собрал охапку дров, что на время разговора положил рядом, и направился вслед за отцом, на последок кивнув девушкам.       

***

      Рассказ о бесшумном убийце засел в голове у Фуккацуми, да и не только у неё. Рядом молча, уставившись в землю, шагала Тэруко.       Это точно был демон...