Дьяволица

Погода в Лендре ни чуть не отличалась от той, которую Мираджейн оставила, покидая город. Солнце ласкало своими лучами жителей и шаловливо ослепляло их, от чего в глазах плясали черные мушки. Теплый игривый ветерок проказничал, задирая женские юбки и раздувая волосы в разные стороны. Улицы были переполнены людьми, но гильдия, как обычно, пустовала. И Мираджейн бы сильно удивилась, будь все иначе. Мия протирала стаканы за барной стойкой, погруженная в свои мысли. Оградившись от окружающих невидимым барьером, сквозь который было почти невозможно достучаться до нее, девушка выглядела обеспокоенно. Она слегка хмурилась и поджимала нижнюю губу, медленно проводя тряпкой по стеклянному краю посуды. Мираджейн подошла к ней и села напротив, но Мия меня не заметила девочку и продолжила заниматься свои делом, внимательно изучая стакан на наличие пятен и разводов. Не став отвлекать девушку, пробежалась глазами по помещению. Неизвестно, что ей хотелось увидеть, ведь на какие-то изменения за столь короткий срок не стоило и рассчитывать. Здесь было спокойно. Даже слишком, если сравнивать с местом, откуда она совсем недавно прибыла. — О, Мираджейн, — послышался голос Мии, — ты уже приехала? Так быстро? Девочка повернулась к ней лицом и улыбнулась, махнув правой рукой, тем самым не только приветствуя напарницу, но и демонстрируя отсутствие уже давно приевшегося бинта. Как и ожидалось, официантка не сразу заметила изменений, а лишь потом, когда две девичьи руки оказались на барной стойке. Девушка не знала всех подробностей. Так же, как и многие, она считала, что причиной сокрытия была страшная травма, и потому очень удивилась, не разглядев ни одного омерзительного шрама или ожога, про которые уже успели пустить сплетню. Мираджейн только лишь рассмеялась на ее раскрытый от изумления рот. — На самом деле я волшебница, — она непринужденно пожала плечами. Девушка, которая до этой фразы была готова поверить чему угодно, внезапно нахмурилась и сложила руки на груди. Она укоризненно покачала головой и отвернулась, вновь взяв в руки тряпку и стакан. — Так бы и сказала, что не хочешь делиться, почему мастер послал тебя в Магнолию. Я еще до твоего отъезда заметила твое недоверие ко мне. И вот всегда так. В открытую врешь — слушатели аппетитно уплетают твои выдумки, потом даже еще добавки требуют. А как скажешь правду, так сразу не верят. Но Мираджейн не спешила что-то доказывать. Постояв какое-то время со стаканом в руках, даже не начав его протирать, Мия вновь повернулась к ней и, недоверчиво сузив глаза, спросила: — Что, правда? Мираджейн кивнула. — И какая же твоя магия? — она усмехнулась, обняв талию ладонями с двух сторон, слегка наклонив таз в бок и в ту же сторону склонив голову. — Я могу перевоплощаться в различных существ. Какое-то время Мия молчала и изучающе смотрела на собеседницу, выискивая любую мелочь в ее мимике или позе для того, чтобы сказать себе: «Она шутит». Но Мираджейн оставалась серьезна, и тогда официантка подошла ближе, облокотилась руками на барную стойку и чуть поддалась вперед. — Вообще хоть в кого превратиться можешь? — Наверное, — она пожала плечами и развела руками. — Особо пока не практиковалась, но, думаю, что так и есть. Мия вновь погрузилась в себя, блуждая где-то глубоко в мыслях и обдумывая самые различные идеи, какие только могли посетить ее мозг. Ее взгляд стал пустым, как это обычно и происходило, стоит ей увлечься и уйти от внешнего мира. Она вновь перестала замечать окружающие ее вещи и звуки, вошла в транс. Оставалось лишь догадываться, что такого удивительного Мия почерпнула для себя и что именно вызвало такую необычную реакцию на вполне обычные слова. Однако не прошло и пяти минут, как девушка вернулась в реальность и, широко улыбнувшись, чуть не перевалилась через ограждающую их друг от друга поверхность, глядя на девочку вопрошающими глазами и надеясь на мельчайшие детали ее путешествия. Вот только громкий хлопок двери и озлобленный рык вынудили Мию запрокинуть голову и посмотреть на источник шума, спустя несколько секунд появившийся на лестнице. — Надоедливый мужик, — шипела Карен, спускаясь вниз и выплевывая едкие слова, понятные лишь ей самой. Девушка прошла мимо, встряхнула волосы руками и вышла из здания, все так же продолжая ворчать себе под нос. Мираджейн и прежде видела ее в подобном расположении духа, но оно никогда не было обращено на мастера, да и являлось, как правило, очень редким. Обычно девушка умела владеть собой, разве что из глаз летели искры и губы разъезжались в оскале. Реже Карен язвительно отшучивалась. Мираджейн вопросительно посмотрела на Мию, будучи уверенной в том, что официантка должна быть в курсе событий. И потупленный взгляд подтвердил ее догадки. — Как ты уже знаешь, — девушка осмотрелась по сторонам и, убедившись, что никто не подслушивает, наклонилась ниже, продолжая уже шепотом, — Карен не самым лучшим образом обращается со своими духами. Я бы даже сказала — чудовищно. И возможно тебе известно, как она поступает с Овном, и через что бедной овечке приходится проходить. Она сделала паузу, дожидаясь кивка, после чего продолжила: — На днях Карен вновь посетила публичный дом, решив подзаработать лишних денег на своей магии. И мастер Боб узнал об этом… Он был вне себя от ярости. В таком состоянии я его видела впервые. А криков-то сколько было, — Мия положила ладони на щеки, причитающие покачав головой. — Это они сейчас успокоились, а до твоего прихода тут был полнейший ад. Не советую тебе сегодня с ним встречаться, лучше завтра к нему зайди. Прислушавшись к совету, Мираджейн заглянула к мастеру на следующий день. Он все еще не успокоился, поджимал губы и не замечал никого вокруг. Зато успел снова поругаться с Карен, стоило той переступить порог гильдии и подойти к доске заказов. — Если ты продолжишь так себя вести, — шипел мастер, с силой держа девушку за запястье и наклоняя к себе, стараясь избежать лишних ушей, — мне придется отстранить тебя от выполнения заданий, а может, и вовсе в Совет с жалобой обратиться. Карен на этот раз сумела совладать с собой и воздержаться от колких словечек. У нее даже получилось изобразить виноватый вид и извиниться перед мастером за свое отвратительное поведение. Но Боба было не провести столь дешевым спектаклем. — Я исправлюсь, правда. В это было сложно поверить. Людям сложно измениться, особенно если они уже ступили на кривую дорогу и прошли по ней приличное количество шагов. Карен была бессовестной и жестокой. Она хорошо обращалась лишь с теми, с кем ей это выгодно или к кому испытывала симпатию. С Мираджейн, например. Мастер сдался и отпустил ее, укоризненно посмотрел и, предупредив о том, что будет следить за ней и наказания девушке не избежать, удалился в свой кабинет. А Карен, словно ничего не произошло, и совершенно не чувствуя себя виноватой, сорвала листок с заданием и наконец заметила Мираджейн, все это время стоявшую в нескольких шагах. — Давно тебя не было видно, — она приветливо улыбнулась и подошла ближе, опускаясь на высокий стул. — Ты уже в курсе всех подробностей или тебе рассказать? — Карен облокотилась на спинку и зарылась пальцами в волосы, устало выдохнув. — Знала бы я, что все так обернется, то ни за что бы не пошла туда. Я ведь знала, что владелец еще то трепло. Девушка повернула голову в сторону Мираджейн и измученно посмотрела на нее. Девочка оставалась безразлична к ее страданиям, на что та усмехнулась, выпрямилась и, поставив локоть на барную стойку, положила подбородок на раскрытую ладонь. Она долго и с тщательным вниманием оглядывала Мираджейн, после чего улыбнулась еще шире. В глазах ее загорелся хитрый огонек. — А ты изменилась. Не хочешь рассказать? — Тебе ведь и так все известно. — Может, я ошибаюсь. — Да? Помнится, раньше ты говорила, что не веришь в мои выдумки на счет неудачного падения, и советовала поскорее научиться управлять этим, — Мираджейн сделала акцент на последнем слове точно так же, как и неоднократно делала это сама Лилика. Плечи Карен задрожали. Она прикоснулась пальцами к переносица и тихо засмеялась, стараясь не привлекать к себе внимания. — А ты умная девочка, Мираджейн, — девушка закусила длинный ноготок указательного пальца и загадочно улыбнулась, приглашая присесть рядом. — Знаешь, кроме столь нелепого инцидента со мной произошло еще кое-что. Ее глаза заблестели. Карен повернулась к девочке всем телом, чуть поджала плечи и закусила нижнюю губу, хватаясь пальчиками за стул между ног и слегка поддаваясь вперед. Первая мысль, которая посетила детскую голову: Карен влюбилась, и эти чувства оказались взаимны. Но Карен не умела любить. — Я такого духа заполучила! Девушка высунула из маленькой кожаной сумочки, висевшей у нее на поясе брюк, золотой ключик, на головке которого была вырезана сердитая мордочка зверя, а сверху, на белом камне, выгравирован знак зодиака «Лев». Она протянула его Мираджейн, которая впервые прикоснулась к атрибуту заклинателя звездных духов. Было сложно представить, что в таком маленьком эстетичном ключике кроется неимоверная сила. Карен заметила любопытство собеседницы и, забрав ключик, поднялась на ноги. — Мало того, что Лев сильный, так еще и красавчик, — девушка облизнулась. — Понимаю, ты еще мала, чтобы думать о таком, но в будущем сама все поймешь, — она подмигнула и встала в стойку, готовая в любой момент воспользоваться ключом. — Показать? И, не дожидаясь ответа, Карен взмахнула рукой, рассекая пространство между мирами. Воздух заискрился, повысилось давление, кончики их волос поднялись, словно намагниченные воздушным шариком. Сквозь сияние, которое с каждой секундой становилось ярче, можно было разглядеть силуэт высокой мужской фигуры. Когда мерцание исчезло, на его месте остался стоять молодой парень с взъерошенным каштановыми волосами, больше напоминавшими гриву, и в черном строгом костюме. Он был красив и чем-то даже напоминал Хибики. — Лев, это Мираджейн, — Лилика указала на девочку рукой. — С недавних пор молоденькая волшебница, — она улыбнулась и подмигнула ей, подтверждая свою осведомленность о ее магии. Звездный дух кротко улыбнулся и внимательно посмотрел на свою хозяйку, которая в этот момент жадно поедала лицо парня глазами. — Если это все, то я поспешу удалиться, — учтиво поклонившись, положив правую руку на сердце, парень исчез в том же мерцании, из которого совсем недавно появился. — Никак не хочет общаться, — Карен обреченно выдохнула и облокотилась спиной о стену, скрестив руки на груди и запрокинув голову. — Может, еще не привык. Все же нашему контракту около трех дней, не больше. Мираджейн пожала плечами, а девушка плавно переключилась на другую тему, интересуясь ее «командировкой», справляясь о здоровье младшеньких, да и просто расспрашивая про бытовые, вряд ли на самом деле интересовавшие ее вещи.