Вор жизни

Предыстория.

      После смерти Лиама Эванса город словно ожил. Люди стали выходить из своих домов по вечерам, не боясь, что их убьет серийный убийца. Оставались только воришки и разбойники, но их быстро ловила полиция, только теперь уже под начальством Ким Хонджуна, которого повысили после закрытия сложного дела. Лицо начальника Хьюза надо было видеть, когда он выходил из своего уже бывшего кабинета, отдавая его Хонджуну, который провожал бывшего начальника с ухмылкой на лице. Жизнь Оливии, как и обещала Смерть, вернулась к ней, ведь в день, когда должна была случиться авария, девушка находилась со своей семьей, наслаждаясь уютной атмосферой вокруг. Но где же любовь между главными героями в этой запутанной истории? Узнают ли они друг друга спустя такое долгое время? Ведь после произошедшего в тот день на складе прошло около двух лет. Давайте это и узнаем.

***

      — Выпьем за нашего нового рук… руг… ик… ой, пардон… руководителя! Ура! — сказал тост уже пьяный Минги.       — За нового руководителя! — поддержали его другие работники, опустошая стопки с алкоголем.       — Ёсан, скажи мне, почему я не смог вам отказать? — спросил Хонджун, закрыв лицо руками.       — Потому что мы твои друзья! — улыбнувшись, ответил Ёсан и тоже опустошил стопку с алкоголем.       Едва Хонджун хотел ответить что-то в духе «друзья бы не заставляли меня пить», как Минги внезапно вскочил на ноги и закачался, пытаясь уравновесить себя на шатком стуле. Все за столом перестали разговаривать, ожидая следующей выходки непревзойденного шутника. Минги поднял палец, заявляя о своем намерении сказать что-то важное, но в итоге лишь громко чихнул, вызвав взрыв хохота у всей компании. Веселье продолжалось, и Хонджун сидел, наблюдая за своими друзьями, такими близкими и важными для него. Он чувствовал, что несмотря на все перипетии, через которые им пришлось пройти за последние несколько лет, он нашел свое место среди этих людей. Они всегда поддерживали его, даже когда дела обстояли наихудшим образом. В мыслях он даже вернулся к тому времени, когда началась вся эта история с Лиамом. Но ненадолго, ведь в этот момент, когда на улице взорвался очередной фейерверк, в его мыслях мелькнул образ Оливии. Той самой девушки, которая пришла к ним и рассказала всю ту чертовщину с демоном, которая сказала, где спрятался Лиам, которая «случайно» столкнула на него стеллаж с коробками, отчего подозреваемый сразу скончался. Увидев ее всего один раз и проведя с ней сутки, она смогла сделать так, что он не мог выкинуть ее из своих мыслей.       Он встал из-за стола, чувствуя, что воздух в помещении становится душным, и решил немного подышать свежим воздухом. Все эти воспоминания о девушке, встретившейся ему в самый неожиданный момент, вытесняли другие мысли раз за разом. Он многократно прокручивал у себя в голове тот день, когда она появилась на пороге дома, где было совершено убийство, и их совместную беседу, полную загадок и недомолвок. Достав пачку сигарет из кармана джинс, он ненадолго задумался, рассматривая упаковку. Нет, с этим точно надо покончить. Сильно смяв пачку сигарет в руке, он выбросил ее в урну, стоявшую неподалеку от входа в ресторанчик, где сидели его коллеги и наслаждались этим вечером. Он посмотрел в ночное небо, которое разрывали взрывающиеся фейерверки. Эта девушка, всего на мгновение вошедшая в его жизнь, принесла с собой такое ощущение наполненности, что самому Хонджуну было сложно разобраться в своих чувствах.       — Все в порядке? — послышался голос, возвращая в реальность Хонджуна. Повернув голову, он увидел Ёсана, который смотрел обеспокоенным взглядом на него.       — М-м, да. Решил подышать свежим воздухом, — ответил ему Хон, снова устремляя свой взгляд на ночное небо. — Как думаешь, какова вероятность того, что я снова ее увижу? — прозвучавший вопрос, адресованный, скорее всего, больше себе, чем Ёсану, вызвал у последнего легкую улыбку.       — Знаешь, Хон, иногда жизнь преподносит удивительные сюрпризы. Вполне возможно, что ваши пути пересекутся, — сказал парень, пытаясь приободрить друга. Хонджун усмехнулся, но в его глазах все еще читалась некоторая грусть и мечтательность. Он понимал, что жизнь полна неожиданностей, но не знал, как долго ему придется ждать этой новой встречи.       — Спасибо, Ёсан, — тихо сказал он, повернув голову к другу. — Даже не знаю, почему она произвела на меня такое впечатление.       — Бывает так, что один человек за несколько мгновений оставляет больше следов в душе, чем другие за многие годы, — ответил Ёсан.       Они стояли рядом молча, наблюдая за яркими вспышками фейерверков, осознавая, что иногда самые важные вещи случаются тогда, когда их меньше всего ожидаешь.       — Нужно возвращаться к ребятам, — подал голос Ёсан и повернул голову, смотря на своего друга. Хонджун ничего не ответил, лишь кивнул в знак согласия. Ёсан похлопал его по плечу, давая понять, что поддержка всегда рядом, и вместе они вернулись в ресторанчик, где вечер все еще был в полном разгаре.       Зайдя внутрь, парни замерли, наблюдая за тем, как Минги просит извинения у работницы заведения за то, что случайно пролил напиток на её униформу. Несмотря на небольшой инцидент, атмосфера оставалась легкой и дружелюбной. Работница улыбнулась, заверив, что все в порядке, и приняла извинения Минги с пониманием. Подойдя к столу, Хонджун заметил, как его коллеги о чем-то бурно спорили и не могли прийти к общему решению.       — О чем спорите? — спросил Хонджун, присаживаясь на свободное место.       — Мы тут пытаемся решить, куда отправиться после ужина, — ответил Вуён, взмахнув рукой в сторону нескольких листовок с местными достопримечательностями. — У всех разные идеи, и мы не можем выбрать, что делать.       — Кто за парк аттракционов? — предложила Сьюзи, поднимая руку. Несколько человек поддержали её идею, включая Ёсана.       — А я бы предпочел просто прогуляться, — вставил Тревор, посмотрев на Хонджуна. — Так мы сможем насладиться ночным видом города и немного размяться после такого сытного ужина, и заодно дать некоторым личностям протрезветь.       Хонджун на секунду задумался, переваривая возможные варианты, пока к столу не вернулся Минги, который понемногу начинал трезветь, добавил своё мнение:       — А почему бы нам не сделать и то, и другое? Успеем немного насладиться аттракционами, а затем прогуляемся по ночному городу.       — Боюсь, все то, что находится в твоем желудке, вылезет наружу после того, как ты прокатаешься на одном из них, — сказала Сьюзи, не сдержав улыбки. — Тем более ты слишком много выпил за этот вечер.       Минги лишь фыркнул на ее слова, скрестив при этом руки на груди. Компания немного помолчала, переваривая предложение Минги, и затем дружно закивали, соглашаясь с этой идеей. Выбор был сделан, а вечер обещал быть запоминающимся. Хонджун улыбнулся, наблюдая за тем, как его друзья вновь вступили в обсуждение, на этот раз уже планируя, кто будет с кем идти и как добраться до парка аттракционов. Было приятно осознавать, что в окружении близких людей не обязательно всё должно идти по плану — иногда спонтанные решения становятся самыми запоминающимися.       Покинув заведение и расплатившись, ребята направились в сторону парка аттракционов, оживлённо обсуждая, какие аттракционы хотят посетить первыми. По пути Вуён поделился с друзьями историями о своем последнем визите в парк, рассказывая забавные случаи, которые произошли тогда. Тревор, идя рядом, поддерживал разговор, отмечая, что в этот раз он надеется не потерять свою шляпу на американских горках, как это случилось в прошлом. Добравшись до парка, они с интересом рассматривали яркие огоньки и слышали громкую музыку, которая создавала атмосферу праздника. Группа разделилась на небольшие команды, каждая из которых направилась к своим любимым аттракционам. Хонджун и Минги решили начать с колеса обозрения, чтобы насладиться видом ночного города с высоты. Сьюзи, Ёсан и Вуён отправились к американским горкам, в то время как Тревор предпочитал более спокойное катание на автодроме.       Время в парке пролетело незаметно. Уставшие, но довольные, ребята снова собрались у главного входа, чтобы подвести итоги вечера. Они обменивались впечатлениями и смеялись над тем, как некоторые из них кричали на аттракционах или пытались держать свои эмоции под контролем, но ничто не могло скрыть их довольных улыбок. Затем, следуя плану, они отправились на вечернюю прогулку по городу. Лёгкий ветерок и огни ночного города создавали особое настроение. Минги, неспеша шагая рядом с Сьюзи, говорил о том, как важно иногда забывать о правилах и просто наслаждаться моментом. Хонджун слушал музыку, доносящуюся из уличных кафе, и думал о том, как здорово иметь таких друзей. Не заметив, как время пролетело, они остановились у открытой кофейни, чтобы выпить кофе и сделать красивые фотографии на память.       — Добрый вечер! Готовы сделать заказ? — поприветствовала милая девушка, улыбаясь.       — Да. Нам, пожалуйста, пять латте и два шоколадных круассана, — ответил Тревор, улыбаясь в ответ.       — Почему пять? Кто-то отказался? — спросил Вуён, пытаясь расплатиться кредитной картой.       — Ага, — ответил ему Тревор, так и не сказав, кто именно отказался от кофе. — Что-то ты долго оплачиваешь. Деньги закончились?       — Нет, я проверял. Может, карта размагнитилась, — сказал Вуён и достал другую карту, но и она тоже не сработала. Тревор достал свою кредитку, чтобы никого не задерживать, но вышло то же самое, что и у Вуёна.       — Одну минуточку, — подала голос девушка, пытаясь разобраться, что случилось с терминалом, который совсем недавно работал. — Странно.       — Шейли, что происходит? Почему идёт задержка покупателей? — послышался женский голос, подходя к их компании.       — Похоже, что-то случилось с терминалом, и молодые люди не могут оплатить заказ, — тихо произнесла Шейли, которая взяла заказ у ребят.       — Молодые люди, извините за такую непредвиденную ситуацию. Возможно, у вас есть наличные, чтобы оплатить заказ? — спросила девушка в строгом костюме у парней, которые отрицательно покачали головами. — Тогда нам придётся отменить Ваш заказ.       — Подождите! Не надо ничего отменять. Сейчас узнаю у своих друзей, возможно, у них есть собой. Я оставлю этого парня в качестве залога, — сказал Тревор, оставив стоять Вуёна около кассы, а сам умчался к ребятам. И, похоже, фортуна была сегодня на их стороне, так как у Хонджуна была нужная сумма, чтобы расплатиться за кофе.       Вуён, заметив Тревора и Хонджуна, которые уже подходили, неловко улыбнулся девушкам, как бы извиняясь за эту ситуацию. Когда один из парней вернулся в сопровождении другого, девушка узнала одного из них. Это точно был он. Ни с кем другим она не могла его спутать, ведь именно этот человек помог и поверил ей. Если бы не он, возможно, она ещё долго петляла бы во времени в надежде вернуть себе жизнь.       Хонджун достал из кармана бумажник и с легкой улыбкой передал несколько купюр девушке — Шейли. Его взгляд переместился на другую девушку, которая стояла рядом и внимательно рассматривала его, как и в тот день, когда она появилась на месте преступления. Сделав вид, что Хонджун не узнал в ней Оливию, он перевёл обратно взгляд на девушку, которой отдал купюры, и произнёс:       — Извините, что доставили вам неудобства.       Принимая деньги у Хонджуна, Шейли попыталась разрядить напряженную обстановку легкой шуткой:       — Кажется, вашей компании следует иметь с собой немного наличных, раз уж такие неудачные терминалы встречаются, — засмеялась она, подавая сдачу.       Хонджун улыбнулся в ответ и отвернулся, чтобы вместе с Тревором отправиться за столик. Вуён, которому наконец разрешили покинуть «залоговое место» у кассы, присоединился к друзьям. Оливия смотрела ему вслед, что не ускользнуло от глаз Шейли, и она решила поинтересоваться:       — Ты знаешь этого парня?       — Что? — спросила Оливия, приходя в реальность, так как долго погрузилась в свои мысли. — Не важно, занимайся своим делом.       — Ты такая строгая начальница, — с улыбкой на лице произнесла Шейли.       — Извини, это личное. Мне нужно закончить кое-какие дела. Попроси, чтобы мне сделали кофе. Оплачу позже, — сказала Лив и направилась к самому дальнему столику, на котором стоял её ноутбук и несколько папок с документами.       — Как скажешь, — сказала Шейли, выбивая чек.       В тишине кофейни, нарушаемой лишь тихим гулом разговоров, Оливия уселась за свой столик, открывая ноутбук. Ее руки слегка дрожали, когда она снова встретилась взглядами с Хонджуном. Мысли её кружились вокруг событий прошлого, когда он, без раздумий поверивший ей, стал ключевой фигурой в ее истории. Тем временем ребята разместились за столиком, их разговоры и смех плавно смешивались с уютной атмосферой заведения. Минги, осматривая интерьер, заметил, что у окна сидит человек, погруженный в работу. Его взгляд задержался на девушке с серьезным выражением лица, и он почувствовал, что она была ему знакома, но вспомнить никак не мог.       — Эй, — шепнул Минги, подталкивая локтем Тревора, — ты знаешь, кто эта девушка у окна? Она как будто что-то пишет, да и выглядит как-то… знакомо? В последнее время память меня подводит.       — Не знаю, — ответил Тревор, отпивая из своей кружки, — но она определенно не из нашей компании. Хотя кто ее знает, в этом городе столько людей, похожих друг на друга.       Хонджун, услышавший разговор, обменялся с Минги коротким взглядом. Ёсан тоже услышал этот разговор, посмотрел в сторону девушки, округлив глаза от удивления, узнав в ней ту самую Оливию. Он перевел свой взгляд на Хонджуна, который кивнул ему, подтверждая тем самым его догадки.       — Парни, вы телепатией общаетесь, что ли? — спросила Сьюзи, спалив Ёсана и Хонджуна, первый из которых указывал в сторону Оливии, чтобы Джун к ней подошёл и завёл разговор.       — Нет, тебе кажется, — прохрипел Ёсан, отпивая кофе из чашки, а Хонджун же пытался спрятать за чёлкой свое лицо.       Сьюзи подняла брови и усмехнулась, ощущая, что между ребятами есть некая тайна, о которой, возможно, ей не следует знать, а если и следует, то они сами когда-нибудь расскажут. Оливия тем временем пыталась сосредоточиться на своих исследованиях, но ее мысли постоянно возвращались к Хонджуну.       «Никогда бы не подумала, что встречу его здесь», — думала она, все еще слегка ошарашенная этой неожиданной встречей. Она знала, что нужно оставаться профессиональной, но от этого ее сердце не билось спокойнее.       — Шейли, — тихо позвала Оливия свою коллегу, когда она в очередной раз проходила мимо, — можешь принести мне тот самый шоколадный круассан, который я люблю?       Шейли, едва слышно засмеявшись, кивнула и направилась к стойке, оставляя Оливию погружённой в ее мысли. Вечер только начинался, и, похоже, он будет полон сюрпризов для всех присутствующих в кофейне.

***

      Открыть свою собственную кофейню никак не входило в планы Оливии. Она знала, что вести собственный бизнес — это крайне тяжело и требуется большая ответственность, а также большая трата средств, которых, естественно, не было у девушки. А просить кого-то из близких родственников, чтобы они внесли первый взнос в открытие, она не хотела. Ведь кто знает, вдруг бы этот бизнес потерпел бы крах и по итогу вышло бы, что большая сумма средств потрачена будет впустую. Поэтому в такую авантюру девушка не хотела влезать. Но что-то явно пошло не по плану, и Оливия все-таки открыла кофейню, и, скажем честно, не пожалела. Теперь же она являлась владельцем своей уютной и комфортной кофейни, которая довольно быстро набрала популярность среди местных жителей, а также среди туристов. Конечно же, в начале пути Оливии приходилось очень сложно, но благодаря своей силе и упорной работе, а также поддержке своих коллег, которые не побоялись прийти на собеседование и которые работают и по сей день, кофейня процветает и становится местом, куда люди приходят не только за чашкой ароматного кофе, но и за атмосферой уюта и спокойствия.       Лив часто удивлялась, насколько далеко зашла, как проводила бессонные ночи, разрабатывая меню и оформляя интерьер. Иногда ее терзали сомнения: действительно ли она готова справиться с этой ответственностью? Но каждый раз, когда в кофейне звучал смех и клиенты делали комплименты, все страхи улетучивались. Тем временем Шейли быстро вернулась к столику Оливии с горячим шоколадным круассаном. Положив его рядом с чашкой кофе, девушка подмигнула ей.       — Уверена, что этот круассан сделает твой вечер чуточку слаще. Если что-то понадобится, ты знаешь, где меня искать.       Оливия улыбнулась в ответ, а сдобный запах шоколада помог ей отвлечься от своих мыслей. Воспоминания о прошлом порой витали в ее голове, обдумывая о том, как вышло бы, если некое существо не подсказало идти к детективу, и как бы сложились бы обстоятельства, если бы Хонджун не поверил бы ее словам. Ее пугала неизвестность и реакция парней на эту странную историю, но все прошло даже лучше, чем ожидалось.       — Ты будешь против, если я составлю компанию? — послышался голос сверху, и Оливии пришлось поднять голову от ноутбука, чтобы увидеть его обладателя.       — Хонджун, — шёпотом произнесла она его имя. — А, нет, не против. Садись, — более громче произнесла Оливия.       Хонджун сел напротив Оливии, стараясь не выдать волнения, которое охватило его при встрече с ней. Он заметил легкий румянец, появившийся на ее щеках, и это лишь укрепило его желание продолжить разговор.       — Как ты? — спросил он, наклоняясь чуть ближе, чтобы они могли лучше слышать друг друга на фоне шумного кафе.       Оливия, пытаясь скрыть смущение, ответила:       — Все хорошо, спасибо. Не ожидала встретить тебя здесь.       — Я тоже, — сказал Хонджун, слегка улыбнувшись. — Выходит, ты у нас владеешь этой кофейней?       — А? Как ты догадался? — она удивленно посмотрела на Хонджуна, не ожидая, что он так быстро поймет, что кофейня принадлежит ей.       — Наблюдал, проанализировал и пришел к выводу. Я ведь лучший детектив, забыла?       Оливия засмеялась, наслаждаясь моментом легкости, которые редко выпадали в ее загруженной жизни. Разговор с Хонджуном был словно глоток свежего воздуха, отвлекший ее от повседневных забот и рутины.       — Не могу поспорить, — продолжала она улыбаться. — Если честно, я не ожидала, что мы случайно встретимся. Город большой, и вероятность встретиться минимальна.       — Жизнь полна неожиданностей, — ответил Хонджун, бросив взгляд в сторону шумного зала. — Иногда судьба удивляет нас встречами, которых мы меньше всего ожидаем.       Он поймал взгляд своих друзей, которые, не скрывая интереса, наблюдали за его беседой с Оливией.       — А чем ты сейчас занимаешься, если не секрет? — спросила она, откусив кусочек круассана и наслаждаясь его сладким вкусом.       — О, меня повысили. Теперь я начальник отдела, и все также выполняю дела детектива.       — Это прекрасно, Хонджун! Поздравляю, — искренне обрадовалась Оливия. — Я хотела тебя поблагодарить за то, что поверил моим словам в тот день, когда мы встретились.       — Не стоит, правда. Все улики уже вели к нему, и мне оставалось лишь соединить точки. Как я и говорил, я не верю в сверхъестественное, но это дело настолько долго расследовалось, что был готов поверить.       — Интересно, как часто жизнь заставляет нас сомневаться в своих убеждениях, — заметила Оливия, откинувшись на спинку стула. — Я тоже раньше не верила в паранормальные вещи, но после всего, что случилось, многое изменилось.       — Я рад, что наши пути пересеклись, — произнес Хонджун, улыбаясь. — Знаешь, иногда я думаю о том, как много всего изменилось с той поры. Ты открыла эту кофейню, я — поднялся по карьерной лестнице.       Снова повисло неловкое молчание между ними. Девушка не знала, что сказать, и лишь улыбнулась ему в ответ. Она отставила чашку с кофе в сторону и посмотрела на Хонджуна, пытаясь подобрать слова, которые могли бы разрядить эту неловкость.       — Знаешь, у меня тут недавно появился новый рецепт капкейков, — неожиданно сказала Оливия, стараясь разрядить атмосферу. — Я как раз искала кого-то, кто может оценить их вкус.       Хонджун засмеялся, заметив, как блеснули глаза Оливии. Ощущения, которые испытывала девушка, разговаривая с парнем, были странными? Сердце настолько быстро забилось, когда она услышала его смех и почувствовала, как что-то теплое разливается по всей груди. Заметив снова небольшой румянец на щеках Лив, Хонджун улыбнулся еще шире. Он почувствовал, как его собственное сердце забилось быстрее в ответ на ее стеснительность. Эти чувства, которые они оба испытывали, были чем-то новым, но в то же время удивительно приятным. Как будто между ними возникло некое невидимое, но крепкое соединение, которое они оба боялись разрушить неловким словом или движением.       — Звучит потрясающе, — ответил Хонджун, подрагивая от едва уловимого волнения. — Было бы чудесно попробовать их. Знаешь, после работы мне обычно хочется чего-то сладкого, чтобы снять стресс.       — Отлично! — сказала она, ощущая, как радость словно наполнила ее до краев. — Тогда приходи завтра, я специально для тебя сделаю партию с новым вкусом.       Разговор становился все более непринужденным, они обменивались историями о своих увлечениях и мечтах, не замечая, как быстро пролетело время. Было очевидно, что между ними завязывалась особая связь, и они оба надеялись, что это лишь начало чего-то значимого.       Когда настало время прощаться, Оливия и Хонджун обменялись теплыми улыбками и искренними пожеланиями. Уходя из кофейни, Хонджун обернулся и увидел, как Оливия машет ему на прощание. Он знал, что вернется завтра с нетерпением попробовать ее капкейки, но еще больше он ждал их следующей встречи.