Twenty First Twilight

      Фрэнк скептически покосился на красивый металл в руке. Он взвесил его, покрутил во все стороны, даже принюхался. Ничего не происходило. Медальон поиска неподвижно лежал в его ладони.       Парень пристально стал его разглядывать и тут же заметил на ребре амулета витиеватую надпись. Щурясь и запинаясь, Фрэнк прочитал «serĉado». Вдруг медальон в его ладони значительно потяжелел. Парень дернулся, когда неказистое украшение попыталось вырваться из его руки. Фрэнк ойкнул и сделал несколько шагов в ту сторону, куда его тянул медальон.

***

      Фрэнк и Тайлер вышли на поляну, покрытую выгоревшей травой и слегка припорошенную снегом. Посреди неё стоял старый бревенчатый дом. Некоторые доски у наличников и дверных косяков были обломаны и торчали как острые зубья. Черепица была серой и в нескольких местах уже превратилась в щебенку, порывами ветра слетающую вниз. Снег лишь слегка покрывал пожухлую землю, из-за чего складывалось впечатление, что дом окружён ровным темным кругом.       Фрэнк ощутимо напрягся рядом с Тайлером и прижался плечом к другу. Медальон в его руке мерно пульсировал, стремясь утянуть в сторону старой входной двери. — Что-то мне не нравится этот дом. Это, как в тех страшных европейских сказках, — фыркнул Фрэнк, ближе прижимаясь к Тайлеру. — Да уж, — только и смог выдавить тот, скептически оглядывая здание. Он видел как энергетические потоки обступают здание по окружности, будто боясь прикоснуться. — Там всегда ведьмы ели детей! Тай, мне еще нет восемнадцати! — Ты уверен, что мы правильно пришли? — Я что, знаю? У меня в руке подозрительно тяжёлый кусок металла, который меня куда-то тянет. Как я могу быть в чём-то уверен?! — возмущённо повернулся к Тайлеру Фрэнк. — Мне не нравится то, что я вижу, — Тайлер поморщился, оглядываясь, — Лес будто отвергает это место. Может на нем защита или вроде того, но сюда не подступают лей-линии. — Ты просто отвратителен в утешениях.       Тайлер вернул другу кислую улыбку, попросив держаться за его спиной. Уже привычная тьма закружилась под его ногами, покорно завихряясь и вокруг Фрэнка. Тот хихикнул, перебирая пальцами сквозь темные клубы. Ребята медленно подошли к двери дома. Постучавшись несколько раз и не получив ответа, они самостоятельно пригласили себя внутрь.       Когда Тайлер потянулся к ржавой металлической ручке двери, его пальцы словно ударило током. Поборов неприятные ощущения, он повернул ручку. Дверь скрипнула, впуская его внутрь.       Сквозь грязные закопченые окна проникал зимний свет. В большой комнате вдоль стен от пола до потолка тянулись полки, забитые всевозможными вещами: травами, кожаными книгами, глиняной посудой, прозрачными банками с забальзамированными частями животных. С деревянных стропил под потолком свисали амулеты, ленты, мертвые птицы, пучки благовоний. На старом засаленном столе стояли чаны с неизвестным содержимым, от которых поднимался сизый пар. Там же виднелись куски порубленного мяса и сморщенные грибы. — Долго ж мне пришлось ждать…       По деревянным старым стенам разнесся скрипучий голос. Тайлер изумленно оглядывался, пытаясь найти источник звука. Фрэнк, до этого с любопытством изучавший содержимое дома, тоже навострился, замерев около разделочного стола. — На-ка, порежь за меня, — кто-то схватил Фрэнка за плечо, отчего тот вскрикнул фальцетом, и развернул к старому столу. Рядом с его рукой приземлился огромный тесак, войдя на половину лезвием в деревянную столешницу. Глаза парня в ужасе распахнулись при виде лезвия в миллиметре от своих пальцев.       Тайлер замер, не зная то ли ринуться к Фрэнку, то ли не двигаться. Все произошло так быстро, что он не успел рассмотреть пронёсшуюся фигуру. — Кто вы? — Вопрос неверный, мальчишка, — будто прокуренный до иссушения связок голос снова прозвучал совсем близко, с усмешкой добавляя — Зачем ты пришел?       Внезапно перед Тайлером выросла долговязая фигура. Это была женщина с длинными черными волосами, доходящими почти до поясницы. В голову сразу полезли ассоциации с героиней известного ужастика. Небрежными волнами волосы рассыпались вокруг её лица, скрывая глаза. Серое платье, от талии прямой юбкой спадающее к голым щиколоткам, выглядело ни современным ни устаревшим. Даже без возможности рассмотреть её лицо Тайлер понимал, что скрипучий голос никак не сочетался со стройным высоким телом. Было сложно даже примерно понять возраст этой женщины. За этими волосами могла скрываться и молодая девушка и старуха. Она словно застыла в безвременье. — Вообще-то это медальон привел нас сюда, — осторожно ответил Тайлер. Женщина вытянула руку вперёд, как будто намереваясь взять кулон, который Тайлер не протягивал. Он бросил недоуменный взгляд на Фрэнка, на что тот кивнул и, отойдя на шаг от стола, вынул из кармана кулон. На звук скрипнувших половиц женщина обернулась, проворно хватая украшение. — Оу, занятная вещица, — сказала она с преженей веселостью, видимо, рассматривая медальон за пеленой волос, — И что же ты хочешь? — Я надеялся узнать это у вас, тем более, раз вы меня ждали… — Вот оно что, — хмыкнула женщина, перекатывая в руках медальон, — во-первых, ждала я не тебя, а медальон, так что не зазнавайся. — И кто у вас его забрал? — подал голос Фрэнк, постепенно пятясь к Тайлру. — А ты мне больше нравишься, но стой, где стоишь — женщина выбросила руку, останавливая Фрэнка и удерживая его за плечо. И без того большие глаза парня с ужасом уставились на когтистую руку, становясь еще больше — Дай-ка вспомнить. Много лет назад один мужчина дал мне парный медальон. Он заключил со мной сделку. Моя часть сделки заключалась в том, чтобы сохранить ото всех один древний предмет. А еще разделить его существо пополам: человеческое и магическое. — И что вы получили взамен? — тяжело сглатывая спросил Тайлер. — Первый медальон, — начала перечислять она, — обещание, что и второй со временем станет моим, — женщина замолчала. Воздух вокруг словно накалился. Даже не видя ее лица, можно было представить гадкую дьявольскую улыбку, заплясавшую на ее губах, — А еще сердце.       Внутри Тайлера все сжалось. Речь скорее всего шла про его прадеда. Значило ли это, что он пожертвовал своим сердцем ради какого-то предмета. Обладал ли он теми же силами, что и Тайлер?        Наконец отпустив Фрэнка, женщина отошла к стене. На высоком крючке в кожаных ножнах висел тонкий кинжал. Она аккуратно сняла его, вынимая из ножен. Кобальтовая полированная рукоять сверкнула на свету, контрастируя с золотой отделкой. — Хороший кинжал, правда? Твой прадед отдал сердце чтобы сохранить его. Как думаешь, для чего он нужен?       Голос женщины каким-то образом отражался от деревянных стен, разлетаясь вокруг как моль из пыльного шкафа. Тайлер молчал, взвешивая в голове рационально ли продолжать диалог с ведьмой или лучше придумывать план отступления. Нужно ли забрать этот нож, ведь зачем-то прадед отправил Тайлера сюда. — Ты не понял, Тайлер? Это загадка. Ты знаешь загадки? — раздраженно цокнула женщина, вырывая его из мыслей. Она продолжала играть с лезвием. Тусклые солнечные зайчики то и дело появлялись и пропадали на стенах. — Несколько… — Отгадаешь загадку, я скажу для чего кинжал. Тайлер неуверенно кивнул, ловя такой же сбитый с толку взгляд Фрэнка. — Загадывайте. — Что есть у каждого, но никто не может это потерять? — женщина перестала крутить в руках кинжал и медленно начала двигаться по комнате, почти бесшумно, пружиня на мысках как кошка. — Жизнь, — хмурясь, ответил Тайлер первое, что пришло в голову. — Брось, жизнь так легко потерять. Тайлер отвел взгляд, задумавшись. В этот момент женщина, все это время крадущаяся к Фрэнку, оказалась уже его спиной парня. — Я не…я не знаю, — раздраженно потряс головой Тайлер и судорожно вдохнул, увидев, где стояла ведьма. — Что ж, очень жаль. Могу предложить другой вариант. Я отдам кинжал взамен на сердце этого мальчишки, — она резким движением схватила Фрэнка и, притянув к себе, шумно втянула воздух, — Давно я не слышала такого сердца. Чистое, преданное. — Не уверен, что я вкусный, дамочка. Постоянно ем чипсы, не пренебрегаю фастфудом, знаете, холестериновые бляшки, все дела, — затараторил Фрэнк и дернулся вперед, пытаясь вывернуться, но женщина крепко прижала кинжал к горлу парня. — М, это сердце так бьется в его грудной клетке, — ворковала она. Фрэнк вцепился обеими руками в её предплечье, но хватка женшины была железной, — Мне было так скучно здесь, одиноко. Как я могу отдать такую славную игрушку как ты, а? — Отпустите его, — прошипел Тайлер. Он пытался проанализировать ситуацию. Женщина то ли из-за своих волос, закрывающих лицо, то ли из-за своей странности не обращала внимание на кружащие вокруг него тени. — Что же ты. Не хочешь узнать о своем прошлом? О том, кто ты такой? — Она сильнее вжала лезвие в шею парня, оставляя красные следы. Фрэнк судорожно втянул воздух.       Тайлер замер, сосредотачиваясь и притягивая к себе тени. Главное не переборщить. Ровно столько теней, сколько будет достаточно, чтобы вытащить Фрэнка. Тай послал рукой струйку тьмы куда-то за спину старухи. В его планах было свернуть только одну кастрюлю, но он не настолько хорошо контролировал свои силы. Как бульдозером плотные тени смели всё, что стояло на столе. Кастрюли, ножи, банки с чем-то склизким и подозрительно похожим на человеческие органы посыпались на пол, безбожно разбиваясь вдребезги. Женщина изумленно развернулась, слепо нанося удар ножом позади себя. — Не ценой жизни друга, — сквозь зубы выпалил в ответ Тайлер, хватая Фрэнка за руку и дергая на себя.       Они выбежали из дома, остановившись у края прожженной травы и тяжело дыша от испуга. Странная женщина и не собиралась кинуться следом. — Она слепая! — вдруг выдал Фрэнк, комично растопырив глаза. — Что? — Тайлер пытался отдышаться, чтобы услышать что-то кроме колотящегося в горле сердца, — Как ты это понял? — Тай, не тупи. Когда к тебе притянулись тени, буквально закрывая единственный источник света, она даже не дернулась. Твою силу она и так чувствовала, а вот темноту увидеть не могла. — То есть она ориентируется только на запах и слух? — Вот именно! — в глазах Фрэнка заплясали дьяволята. По его лицу всегда было понятно, что он что-то задумал. — К чему ты клонишь… — У меня есть идея, как забрать клинок, — цокнул языком Фрэнк, скептически окинув друга взглядом, — Сними куртку, пожалуйста. — Зачем? — Ну, пожалуйста.       Тайлер неохотно стащил черную короткую куртку. Фрэнк прикинул что-то в своей голове и явно довольный умозаключением начал двигаться. — Она же хочет добраться до моего сердца, — рассуждал тот, расстегивая свою куртку и бросая ее на землю, — И пыталась меня поймать, чувствуя мой запах, — продолжил Фрэнк, отобрав у Тайлера куртку и кинув на землю рядом со своей, — Видишь вон ту кучу перегноя… Тайлер развернулся, проследовав взглядом за рукой друга. Около дальнего угла дома возвышалась черная горка навоза. Видимо, эта женщина занималась садоводством или выращивала травы, что вполне укладывалась в ее загадочный образ лесной отшельницы. — Фрэнк, нет. — Фрэнк, да. Мы обмажемся грязью и, тогда она потеряет наши запахи. Она не будет понимать кто из нас кто. Пока ты будешь ее отвлекать, я стащу нож, — Фрэнк схватил Тайлера за запястье и потянул к куче перегноя. Тай не успел сориентироваться, как ему на шею и грудь прилетела смачная горка грязи. — Это ужасная идея, — противился парень, пытаясь увернуться от пронырливых рук друга. — Это лучшая моя идея, — парировал Фрэнк и загреб еще одну ладошку грязи, еле сдерживая рвотный позыв от резкого запаха. — Мы даже не знаем для чего этот нож, а про мое прошлое она наверняка блефует! — возмутился Тайлер. — Подумай, твой прадед, который пока что самая загадочная фигура во всей этой истории, привел тебя сюда. Он заключил контракт с этой ведьмой, возможно в обмен на свою жизнь. И ты сейчас предлагаешь бросить это дело на полпути?       Тайлер поджал губы. С одной стороны, Фрэнк был прав. Этот кинжал был пока единственной зацепкой к смерти его прадеда и ответу на вопрос, как остановить убийцу. С другой, слишком много рисков. Особенно, учитывая, что Фрэнк просто человек. Если ведьма поймет, кто из них кто, и решит забрать сердце его друга…       Он задумчиво подошёл к краю барьера, окружавшего дом. Может быть это место отравляло природу вокруг. Иссушенная темная трава как язва зияла посреди заснеженного леса. В голове всплыли картинки гнилого пожухлого древа, окруженного безжизненными телами. Тайлер глубоко вздохнул, отгоняя наваждение, и вернулся к куче перегноя. — Уже передумал? Чем это так разит от вас?!       Тайлер молчал. Они с Фрэнком двигались одновременно, стараясь не издать ни одного лишнего звука. Ребята расходились в разные стороны от женщины, застывшей посреди комнаты.       Женщина чуть подсела в коленях, будто готовясь к прыжку. Она явно вслушивалась в каждый шорох, в каждое движение воздуха.       Кинжал висел на своем крючке на дальней стене. Фрэнк медленно шагал в нужном направлении, не спуская глаз с женщины. Тайлер медленно водил рукой, пытаясь аккуратно оплести её тенями.       Не рассчитав, расстояние до плиты, которая была за его спиной, Фрэнк задел ручку огромной сковороды, торчащую наружу. Она со скрипом двинулась на металлических конфорках. Женщина издала звук подозрительно похожий на рык и, в секунду развернувшись, кинулась вперед. Тайлер выбросил руку, заставляя тени стремительно полететь, охватывая женщину. В планах было просто ее оттолкнуть, но вот Тайлер уже смотрел, как темные клубы отбросили женщину в деревянную тумбу, заставляя все содержимое свалиться сверху.       Фрэнк сделал рывок, хватая кинжал, как вдруг из вихря теней вылетел кухонный нож, задевая его лопатку и впиваясь в стену. Фрэнк вскрикнул, но продолжил двигаться к выходу с трофеем.       Видимо женщине не нужны были глаза, чтобы метко попадать по целям. Да и отличия, был то запах Фрэнка или Тайлера, для нее не было: какая разница, кто из них пытается украсть что-то, что принадлежало ей.       Фрэнк замер уже добравшись до двери, он изумленно смотрел на кинжал в своих руках, который выглядел совсем не так, как должен был. Теперь парень держал тот самый тесак, которым ему чуть не отхватили пальцы.       Женщина же прижимала нужный кинжал к горлу пленника, сверкая темной сталью. На этот раз в попался Тайлер.       Она была быстрее и ловчее, чем они могли ожидать. Тайлер, отвлекшись на раненого друга, не заметил как женщина подскочила к нему, беря в заложники. «Не стоит играть с древним злом», прозвучало в его голове голосом Джерарда.       Тайлер сморщился и опустил голову, пытаясь отстранить шею от лезвия. От света, лучами падающего из окна за его спиной, тянулись длинные тени. По внутренним часам было около четырех. Они явно опаздывали на вечеринку. Сара их убьет, если её не опередит ведьма.       Тайлер снова хотел призвать тени, как заметил, что рядом с его собственной, там где должна была быть тень женщины, пол покрывал ровный свет зимнего солнца. — Всё что у меня осталось — это эти дешевые фокусы, — Фыркнула она, кивая в сторону Фрэнка. Тот хотел что-то ответить, но наткнулся на широко распахнутые глаза Тайлера. — Тень…- прохрипел Тайлер, вдруг перестав пытаться выкрутиться, — Она есть у каждого, но ее нельзя потерять. Она не отбрасывает тень… — О, так теперь ты заговорил! — Зашипели ему на ухо. — Я отгадал загадку! Отдавайте кинжал. -О, нет. Такой уговор был до того, как вы решили украсть кинжал. Ты хотел знать для чего он? — женщина прижала холодное лезвие к его горлу, почти раня кожу, — Знаешь, что случится, если я полосну этим кинжалом тебе по горлу? Навсегда привяжу к себе. Связь прорезанная этим лезвием нерушима.       Фрэнк лихорадочно шарил глазами по комнате, пытаясь придумать, чем освободить Тайлера, но на каждое его движение нож сильнее впивался в горло парня. Он замер с тесаком в руках, преданно готовый побежать в бой. — Я отпущу вас и отдам кинжал, однако взамен ты сделаешь кое-что для меня. Верни мне тень.       Женщина впилась когтями свободной руки в предплечье Тайлера, не давая тому шевелиться. Её дыхание и голос были такими ледяными, что по спине Тайлера поползли мурашки. — Как я могу… — просипел он, чувствуя как горит кожа под лезвием. — Глупый мальчишка, — раздраженно цыкнула женщина, не дав Тайлеру закончить, — ты даже не подозреваешь, какую силу обрел. Тени порождения другого мира. Где-то верят, что тени — это души мертвых. В них скрывается магическая сила. Ты управляешь тенями, мальчишка. Ты буквально можешь влиять на все те силы, которые наполняют мир. Верни мне тень взамен на клинок. В конце концов, предыдущий желающий забрать этот клинок и отобрал ее. — Кто-то уже пытался забрать у вас клинок? — Твой предок не просто так, попросил отделить его сверхъестественное существо от человеческого. Сердце, пришедшее с этим клинком, отняло у меня мою тень. Мою силу. Недавно клинок пытались стащить снова. Так скажи мне, мальчик, почему я должна доверить тебе такой важный предмет? — Я… — Тайлер растерялся. Скорее всего клинок пытался стащить убийца, но для чего? Почему его прадед отказался от своих сил? Значило ли это, что он пожертвовал своим сердцем и жизнью ради того, чтобы остановить убийства? Он снова дернулся в руках ведьмы, — Я не знаю как вернуть вам тень! — Тогда привяжу к себе тебя навечно, а потом заберу это славное молодое сердце, которое так и манит меня своим трепетом… — Нет-нет! Хорошо, отпустите Фрэнка… И я попробую, — хрипло перебил ее Тайлер. Он повернулся к входу, перехватывая взгляд друга. Фрэнк выглядел полным решимости ринуться на женщину, — Иди, Фрэнк. Жди меня у леса. — Но… — Всё будет нормально, — не дал ему договорить Тайлер, — Если что, беги со всех ног.       Фрэнк нахмурился, переводя беспокойный взгляд с женщины на Тайлера и назад, будто пытаясь зацепиться хоть за что-то. Найти другой выход, не оставлять друга одного. Тайлер слабо улыбнулся, подмигнув. Фрэнк выдохнул, капитулируя. — Как же я это ненавижу, — в сердцах проскрипел он, нехотя отворяя дверь. Фрэнк бросил свое новоиспеченное оружие около входа, зло смотря на женщину. Тайлер затылком чувствовал её прожигающий взгляд.       Как только дверь закрылась, женщина медленно опустила кинжал, проводя холодным металлом по шее парня. Тайлер тут же развернулся, отступая на несколько шагов. — А все-таки какое славное сердце. Оно было бы чудесным на вкус, — она прищелкнула языком, грустно потянув носом вслед ушедшему. — Что вы такое? Какую силу я вам верну с тенями? — жестко отчеканил Тайлер.       Женщина долго смотрела немигающим слепыми глазами в глаза парня, словно обретя зрение. Тайлер не отвел глаз, не моргнул. Уголок губ женщины дернулся, обнажая гнилые острые зубы. — Ты знаешь, в поверьях ведьм называют двоедушницами, — она сделала пару шагов в сторону стола, садясь за скрипучий деревянный стул, — а вот у меня нет ни души ни сердца. Буквально. А потому я могу забирать души других. И их силы. Моя тень помогает мне.       Тайлер кивнул. Если женщина не врет, то возвращение тени не сделает из нее всесильного монстра. Им достаточно уже одного маньяка. — Я верну вам тень, вы отдадите кинжал и ответите на мои вопросы — Хм, два вопроса — Два? — На них уговора не было, но так уж и быть, мне нравится твоя смелость. Я отвечу на два вопроса.       Тайлер настороженно опустился напротив женщины, складывая руки на столе. Она нетерпеливо взяла его ладони в холодные свои. Тайлер понятия не имел, что конкретно от него требуется. Если он не поможет сейчас ведьме, кто знает, как она себя поведет. В хитрости и скорости ей не уступать. Главное, чтобы Фрэнк преодолел этот странный барьер без него и отошел от дома как можно дальше… — Ты слишком много думаешь, мальчик. Это тебе мешает. Дай своему нутру вести тебя. Тайлер закрыл глаза. — В тенях прячется человеческая душа после смерти, тени сотканы из темной материи.       Тени — это отсутствия света. Это пустоты внутри нас и извне. Тебя никогда не пугала пустота, правда? Тебе никогда не было страшно в темноте. Иногда ты ничего не чувствуешь. Это пустота темноты поглощает тебя.       Тайлер широко распахнул глаза, но не смог увидеть ничего кроме темноты. Он не чувствовал своего тела, не ощущал пространства вокруг.       В его голове не крутилось ни одной мысли. Ни одной эмоции. Ни одного чувства. Только темнота, заполнившая все.       Спокойствие, которое он испытывал в этой глубокой тишине было нездоровым, глушащим, поглощающим. Но как же хорошо ничего не чувствовать… — Тебе нужен маяк. Свет, к которому ты будешь возвращаться.       Свет. Это что-то яркое, инородное, слепящее как солнце. Как огонь. Иногда эмоции горят в сердце как пламя. Как же хорошо ничего не чувствовать… — Если не будет маяка, ты можешь утонуть в темноте. Не выплыть. Не вернуться. Темнота слишком заманчива.       Свет может быть мягким, не обжигающим. Свет может быть холодным как волны океана. Как мягкое свечение луны. Голубым. Магия бывает голубой… — Найди мою тень Тайлер и вернись к своему маяку.       Тайлер сжал ледяную ладонь в своей руке.       Все что происходило дальше, Тайлер помнил отрывками.       Он плыл в ледяном океане, переполненном тенями. Они шептали ему свои истории. Он спокойно шел мимо них. Как владелец перебирает свои вещи, так же аккуратно и Тайлер осматривал тени, дрейфующие мимо. Слева от него повеяло холодом, таким же как в его ладони.       Тень уже вьется вокруг его руки.       Его тянет пройти дальше, окунуться в тьму.       Он вспоминает голубой свет, который ждёт его за пределами этого мира. Но как же хорошо ничего не чувствовать…       Тайлеру казалось, что он пробыл вечность в мире теней, но солнце за окном только начало садиться, как и когда он начал, а старомодные часы на соседней стене показывали, что прошло лишь пару минут. Он тяжело дышал слепо моргая, как при резкой смене освещения. — Сделка есть сделка. Задавай вопросы. Но поскорее, меня ждёт куча дел. — Кто пытался забрать этот кинжал? — Гадкий человек, вернувший историю из прошлого. Для меня имена и лица несущественны. Могу сказать только лишь, что это точно не то, кто творил это много лет назад, но действует он также. Ученик? Последователь? Однако в этот раз он более осмотрителен, научился на ошибках. Но он также повелся на иллюзию, как и вы. Выбил мне стекло, гаденыш.       Тайлер кивнул, остерегаясь расспрашивать дальше. После путешествия в мир теней его голова разболелась, стала тяжелой, мутной. Мыслить здраво удавалось с трудом. — Зачем мой прадед отказался от своих сил? — Тебе надо научиться задавать вопросы, Тайлер, — ведьма цокнула языком и покачала головой, — Я не знаю мотивов людей. Вы слишком странные, суматошные существа. Однако он был не так силен и предан себе как ты. Такая сила, что ты наследуешь, может оказаться разрушительной под дурным влиянием. Легко управлять теми, кто не принимает себя, — многозначительно хмыкнула она.       Женщина, перехватила руку Тайлер в своей, потянув к груди. — У меня нет сердца. поэтому меня так тянет к сердцам других.       Не отпуская его руки, она убрала волосы со своего лица. У женщины были не просто слепые глаза, они были заполнены серым ровным цветом. Вокруг глаз, вниз по щекам и по лбу проступали тонкие черные линии, образующие ритуальные знаки. — Знаешь, как говорят, зорко одно лишь сердце. Получается, я слепа вдвойне. Но я вижу потусторонний мир, Тайлер. Я вижу, как ты выглядишь по ту сторону, вне доступа человеческих глаз. Никто, кроме меня, не может пользоваться магией внутри круга, в котором находится дом. Поэтому, кстати, кинжал все еще у меня. Однако тебе это не помешало. Если ты хочешь контролировать свои силы, прими их в полной мере. Не отталкивай то, что принадлежит тебе и всегда знай, куда тебе возвращаться из темноты.       Тайлер внимательно слушал ведьму, все еще позволяя удерживать свои руки в её ладонях. Вдруг он почувствовал холод металла на своей коже: между его сложенных рук материализовался кинжал. Женщина отпустила Тайлера, позволяя парню полноценно ощутить вес кинжала. Он перехватил рукоятку, рассматривая причудливый синий камень встроенный в её начале. — А теперь катись отсюда, пока я не решила съесть и твое сердце.       Тайлер быстро оказался у выхода. Солнце почти село, на улице было морозно. Он отбежал от дома, подходя к границе защитного круга, но когда обернулся, вместо старой хижины стоял высокий лес.       Пройдя через границу круга, Тайлер почувствовал, как тело пробила дрожь, то ли потому что круг отбирал силы, то ли от ужаса от испарившейся в темной чаще ведьмы. Все произошедшее казалось бы лихорадочным бредом, если бы не холодный металл крепко зажатый в кулаке.       Фрэнк бежал к нему навстречу. Тайлер схватил друга за руку и они помчались со всех ног в сторону города. Отбежав на приличное состояние от жуткого места, оба почувствовали, что проход через магическую защиту не прошёл даром. Казалось, что оба были на грани обморока. Фрэнк буквально рухнул лицом на землю, раскидывая руки в позе ангела. — Еще раз я тебя послушаю, — буркнул Тайлер, уперевшись руками в колени и тяжело дыша. Перегной неприятно засох, стягивая кожу, не говоря уже о жутком запахе. — Но нож теперь у нас! — немного жалко отозвались с земли. — Дай посмотрю спину.       Фрэнк сел, поджимая под себя ноги, послушно скидывая куртку и поднимая рубашку. Под ней красовалась свежая рана прямо под правой лопаткой. Она была небольшой, но всё еще немного кровоточила. Тайлер тяжело вздохнул, отпуская ткань. Джерард его убьет.       Плечи Фрэнка затряслись в беззвучном смехе, который перешел в полноценное хихиканье. — Ты чего смеешься? — непонимающе спросил Тайлер, обходя друга и подавая ему куртку. — Это все какая-то жуткая версия Питера Пена! — Почему? — Венди же пришивала Пэну тень к ногам.       Брови Тайлера настолько сильно взлетели вверх, что от сморщившийся кожи самостоятельно отпал кусок присохшей грязи. — Фрэнк, ты сравнил меня с маленькой девочкой, а эту ведьму с Питером Пэном? Серьезно? Можно я тебя оставлю в лесу, а?       Фрэнк начал смеяться еще громче, падая на спину и тут же шипя от боли от раны. — Тай. — Что! — Я про нас книгу напишу. Это будет бестселлер, — парень широко взмахнул рукой в воздухе. — Что угодно, только пойдем. Мне еще этот чертов концерт играть, — Тайлер протянул руку, приложив последние силы, чтобы поднять друга на ноги. — Хочешь я выскажу всё твое негодование Джерарду? — Было бы славно. — Только я, пожалуй, не буду упоминать как мой план провалился. — И рану не упоминай… — буркнул в сторону Тайлер. — Красивый все-таки нож, — Фрэнк перехватил кинжал в руках, делая два пробных движения. Тайлер подтолкнул Фрэнка в плечо, заставляя того шагнуть вперед. — Погнали, гоустфейс, нам еще лес надо пройти. — А ты знаешь, тебе надо поработать с реакциями, ты так долго думаешь… — Фрэнк!