Twenty First Twilight

      Тайлер перебирал струны укулеле. Они отзывались тихими беспорядочными звуками на мягкие прикосновения. Парень, почти не шевелясь, наблюдал как раскачиваются ветви сосен за окном. Холзи создала уютный уголок на широком подоконнике из дуба. Теперь там лежал большой красный стеганый плед и пару подушек. Тай облюбовал это место.       От окна тянуло прохладой. Движения ветвей гипнотизировали, убаюкивали. Лес словно звал к себе. Красные блики заката мазнули по самым верхушкам и растаяли в темно-синем пространстве. Меж деревьями закралась вязкая тьма. Земля остывала и холодный туман как дикий зверь побежал, плутая, в чащу. Тайлер смотрел как заворожённый, а в голове мелькали отголоски предыдущих дней. Среди всего множества лиц, всплывающих в памяти, розовым вихрем неслись яркие кудри. Почему он так пристально смотрит? Так дружелюбно улыбается? Солнечно и очень тепло. Красивая улыбка.       При этих воспоминаниях, парень и сам легко улыбнулся. Завтра биология, а значит, они будут сидеть вместе, если конечно Джош придёт. Может удастся с ним поближе познакомиться. Интересно, придёт ли он на игру? Вот Фрэнк обещал прийти на пробы в команду и поддерживать Тайлера с трибуны. Кажется, теперь они друзья.       Выходные пролетели незаметно. Фрэнк помогал освоиться, все показывал. Это ценно. И завтра будет не так страшно играть, зная, что на трибунах сидит уже друг. Надо только ногу подлатать.       В субботу Фрэнк показывал утес, с которого прыгают отчаянные храбрецы. Возвращались они через лес и Тай умудрился споткнуться о большую корягу и потянуть мышцу. А все потому, что заслушался рассказ Фрэнка о здешних легендах. Он посоветовал наведаться в библиотеку на Оук-стрит, там есть сборник преданий о Форксе и близлежащих местах. Удивительно, но много слухов ходило о жителях этого города. О таинственных существах, населяющих эти леса...       Тут внимание парня привлёк какой-то шуршащий звук. Он стал вглядываться в глушь сосен, но сумрак не давал уже ничего разглядеть. Звук стал похожим на шёпот. Он словно обтекал окно, просачиваясь в щели, забирался глубоко под кожу и как жучок карабкался к самым ушам. Тайлер замер, надеясь понять происходящее. Источник шепота точно был где-то глубоко среди деревьев. Звук нарастал, становился настойчивее. Парню чудилось, что он различает своё имя. Кто-то тихо зовёт его, утаскивает глубоко в лес, тянет невидимые руки, распевно шепчет: Тайлер, Тайлер, Тай…       -Тайлер, ужин готов! - звонкий голос Холзи словно разрезал невидимую нить, соединяющую парня и нечто в глубине леса. Тайлер вздрогнул, словно вынырнув из под толщи ледяной воды. Он не мог объяснить произошедшее даже самому себе. От этого становилось страшно.       “Я, наверное, просто устал. Не заметил, как стал проваливаться в сон. Вот и все. Никакой паники. Просто не до конца уснувший мозг трансформировал шум ветра в шёпот, - уговаривал себя Тайлер, пытаясь отойти от произошедшего, - Холзи точно этим тревожить не стоит. Надо лечь спать пораньше, может даже забить на уроки. Я думаю, у меня есть фора, я ведь только перешёл. Да, лечь пораньше. Определённо..” Он шумно плюхнулся на пол и резким движением задёрнул шторы. - Прости, что практически бросила тебя одного на эти пару дней, но Пит не выпускал меня. Последние штрихи, надо было поднажать, зато скоро альбом будет готов, - женщина раскладывала пасту по тарелкам, умудряясь при этом активно жестикулировать, - ну, рассказывай, не сильно тошно в местной цитадели знаний? - она поставила тарелки на стол и выжидающе взглянула на Тайлера. - Спасибо, пахнет потрясающе! - он быстро набил рот вкуснейшими макаронами, довольно мыча. Прожевав, парень заметил все ещё вопрошающий взгляд тёти, который так и говорил, что от повествования о прошедших днях он не отделается, - да обычная школа, ничего особенного. Столовая красивая, с большими окнами в сад. Я, вроде, даже подружился с одним парнем, Фрэнком. Он хороший, показал мне всё. - Слава Богу, я переживала, что ты ни с кем не сойдёшься, - выдохнула Холзи и начала есть. - Эй, я может и нервный лишку, но не социопат, - хмуро пробубнил Тайлер. -Ну, не обижайся. Тут живут достаточно замкнутые люди, вот я и волновалась, - вкрадчиво и мягко отметила женщина и переменила тему, - а что с баскетболом, ты записался в команду? - Даа… завтра будут, хмм, вступительные испытания. Отбор или вроде того, - он откинулся на стуле, сильно потер ладонями веки и взлохматил волосы, как бы стараясь взбодриться, - пару дней назад познакомился с капитаном, Бренденом. Мы с Фрэнком на скейт-площадку гоняли. Своеобразный тип... - Тай многозначительно глянул исподлобья и закатил глаза. Холзи засмеялась, ловко подцепив вилкой макаронину. - Брооось, ты надерешь им всем зад. Я знаю, как ты играешь, всё будет круто. Ты главное не переживай, а то всё сам себе испортишь. Ну, а как люди в школе? Общался ещё с кем-нибудь? - Да не особо, разве что с компанией этого Брендона. Фрэнк сказал, они популярные ребята. Странные очень, если честно, - Тайлер сморщился, вспоминая диалог на площадке. - Если они разговаривают чуть больше, чем ты, это ещё не делает их странными, - хохотнула Холзи. - Да в том то и странность, что наоборот. Вон один парень, Джерард, жутко бледный, у него взгляд путающий. Ходит с отстранённым, высокомерным выражением лица и наблюдает за всеми. Готический персонаж. А ещё там есть Джош... - тут Тай задумался, размышляя как лучше описать Джоша. Холзи внимательно сощурилась, хитро улыбаясь. - И Джош тебе видимо понравился, в отличие от остальных... - Да...я не знаю, мы не общались толком. Ну, он явно дружелюбнее остальных и улыбается. И волосы у него розовые..., - Тайлер задумчиво и смущенно смотрел в тарелку, крутя вилку в руках. - Ага, значит, волосы розовые, - в глазах женщины все ещё скакали пронырливые чертики, - хочу тебе официально дать разрешение приводить домой друзей. Я не против. Только не громите ничего. - Аккуратнее с такими заявлениями, а то ты меня знаешь, как закачу тусовку, так дом потом по досточкам собирать будешь, - немного застенчиво пролепетал Тайлер, будто стесняясь собственного сарказма. Тетя только радостно хохотнула, сказав что-то из разряда «да пожалуйста, чур на меня пива закупите» и продолжила уминать пасту. Парень задумчиво ковырял макароны, произошедшее в комнате никак не выходило из головы и навевало жутковатые мысли и табун мурашек. - Слушай, я хотел спросить, ты знаешь что-нибудь о преданиях здешних мест, - вкрадчиво начал Тайлер, тут же добавляя «Фрэнк сказал, они очень интересные», чтобы не казаться подозрительным. - Уфф, кое-что знаю, - Холзи чуть обескураженно наклонила голову, - Когда я только переехала сюда, мой арендодатель, как один из плюсов дома, приводил близость с лесом, в котором, по его словам, находится источник силы всего неземного. Мол можно подпитываться энергией природы, - Холзи сделала максимально воодушевленный вид, а потом хмыкнула, разрушая весь пафос, и продолжила, - а потом моя бабка-соседка сказала, что это не просто источник силы, а розетка для подпитки разных духов, нечисти и прочих пресмыкающихся. И лучше бы мне перекрасить, (на тот момент розовые волосы), и ходить в церковь по воскресеньям, - женщина иронично вздёрнула бровь, а Тайлер прыснул в кулак. Вот только не сильно ему было весело, после слов о маяке-павербанке для нечисти. - Короче, бабка сказала, если потревожить его, он призовёт всех жутких существ и пробудит древние силы. А там уже может начаться полный замес, - Холзи хмыкнула, прикидывая какого это, наблюдать из окна битву всякой нечисти, - это кажется, ручей, где-то в глуши леса. Я не знаток вообще, но если тебе интересно, то я знаю, кто может рассказать поподробнее. Пит и его семья. Он отсюда родом и его родственники коренные жители этих мест. Они устраивают что-то вроде совместных ужинов у костра. Рассказывают разные истории, в том числе легенды. Можем сходить как-нибудь вместе туда, он приглашал меня в гости. - Только если это не будет затруднительно и неудобно, - перспектива таинственного вечера у костра с мистическими историями была заманчивой. Хоть Тайлеру было и не по себе, но интерес перевешивал все страхи. - Да брось, он хороший мужик. Тем более, зачем звал, если ему неудобно будет.       Дальше они разговорились о музыке и об альбоме Холзи. Потом включили «Сверхъестественное», потому что Холзи пересматривала сериал в сотый раз, а Тайлер не видел ни одной серии («Про маяк для нечисти он спрашивает, а инструкцию как с ней драться не изучал», - бубнила тетя). И вечер прошёл так уютно и тепло, что они даже не заметили, как засиделись допоздна.       Улёгшись в кровать, парень уже не думал о произошедших событиях. Усталость быстро сморила его, и всю ночь во сне он видел убегающего в глубину леса Джоша и слышал зов из чащи.