Конец маленького мира.

      Большой Джо — это прозвище придумал папа Джорджа, когда тот начал возмущаться из-за того, что мама вечно называла его малышом. Каждый ребёнок мечтает поскорее вырасти, стать, наконец, взрослым и заниматься взрослыми делами. Пить рано утром крепкий кофе даже не скривившись, неторопливо читая газету за столом. Потом ехать на работу, заполнять важные бумаги, клацая клавиатурой, сидя в своем собственном кабинете, где пахнет новым, только напечатанным документом. А позже приходить в тёплый дом, где тебя встречает твоя семья. Джордж в детстве часто думал, что только как вырастет станет больше помогать своим родителям, радовать их подарками, поездками на отдых да и вообще разными мелочами. Мама часто перерабатывала в офисе, она заслуживала обычного, простого сна в мягкой кровати, а позже к часам трём поздний завтрак в постель, с видом на море из окна. Отец же наоборот, больше скучал дома, запертый в четырёх стенах, без большого шанса на заурядную прогулку, он заслуживал крепкого здоровья, чтобы засесть у какого нибудь озера желательно с крепкой удочкой и семьей под мышкой. Пусть это прозвище и было ещё смешнее, чем прозвище малыш, что дала ему мама. Мальчик был маленьким и худеньким, с огромными шоколадными глазами. Как только он слышал это прозвище — гордо улыбался, поднимая подбородок к небу.       Его родители заслуживали большего. Тогда он ещё и не понимал, что их жизнь была даже больше чем нормальна. Сейчас же он готов слышать это до нельзя глупое «Большой Джо» на повторе каждую минуту, лишь бы всё было как раньше.       Стив был прекрасным, активным мужчиной, что не мог усидеть на месте. Он был хорошим отцом, мужем, другом, и просто лучшим человеком, который всегда улыбался и очень громко разговаривал. Но даже у такого хорошего человека есть слабости. У отца были сильные проблемы со здоровьем, из-за чего он практически не выходил из дома. Он всегда сидел дома, зарабатывая в интернете. Стив очень переживал из-за этого. Как же так? У него есть любимый сын, и мужчина мечтал, наконец, побегать по пляжу с Джорджем, покидать мяч и просто весело проводить время с ребёнком. Или взять любимую жену с сыном в охапку, поехать далеко в лес на лучший пикник в мире, где они бы жарили зефир над костром и, под тёплый вечерок, ждали проявление звёзд на небе. Как жаль, что они, так и не успели выполнить такие простенькие мечты.       В те времена все проблемы казались решаемы всего лишь одним взрослением и помощью родным. Сейчас Джордж думает что лучше бы он продолжал оставаться ребёнком так долго, как только им позволяло время. Сейчас он о многом сожалеет, хотя в этом и нет особого смысла. О чём он действительно никогда не жалел так это о том, что прогулял в тот день школу. Хотя это с какой стороны посмотреть.

***

      После переезда жизнь мальчика и женщины очень изменилась. Джорджу тогда пришлось перевестись в новую школу, знакомиться с новыми одноклассниками, с новой программой обучения, а его маме устроиться в местную больницу и, так же, заводить новые знакомства, оборвав старые. Много с тех пор изменилось, хотя казалось куда могло быть хуже. Кажется в то время власти объявили о какой-то болезни, что и погубила многих казалось людей, в том числе и так больного отца. Мать рассказывала ему что этого нельзя было избежать, говорила что у безиммунитетного отца не было шанса, хотя сама в это мало верила. Скорей всего из-за её не веры в эту ложь про болезнь она и устроилась тогда в больницу, чтобы помогать людям, чтобы хоть что-то узнать. Сейчас Джордж понимает, что ни одна из болезней не могла убить стольких людей в одно мгновение.       Переезд в маленькую деревеньку, где все друг друга знают — оказался ещё одним из переломов в его жизни. Некоторые из людей что тоже потеряли родных часто шептались про всякие заговоры правительства, проклятия с небес, и даже что это другие расы накликали на людей беду. В деревне Джордж впервые услышал открытое обсуждение других видов, или как мать говорила с неким застыванием в сердце «полукровки». Когда они ещё жили в городе, слышать о других людях, что отличались, можно было лишь в сказках, небылицах, чужих насмешках. Люди всегда презирают тех кто не был похож на них, и это не ограничивалось полукровками.       Мальчишка тогда не мог радоваться новым друзьям. Его потеря, будто цепь, всё сильнее и сильнее сдавливала маленькое сердце. Он, как под толщей льда, был скрыт от всех. Единственное, что он чувствовал день за днём — это боль. Холодную, протыкающую сердце раз за разом, когда взгляд натыкался на чужих отцов своих одноклассников. Ему всегда тогда казалось, будто мир специально издевается над ним, мол — «Смотри, у тебя никогда такого не было и уже не будет!». Иногда он кажется даже видел насмешливые глаза его новых одноклассников говорящих, что он совсем один. Но слёзы, что жгли где-то под коркой, так и не текли из глаз. Он вообще давно не плакал, так же как и не улыбался. Будто выплакал все слёзы за те пятнадцать минут, которые он находился рядом с бездыханным телом отца. Джордж не помнит, как его оттащили от тела и что происходило дальше. Только то, что мать, сидя вместе с ним на ступеньках второго этажа дома, обнимала его со спины, а взволнованные медики ходили туда-сюда. Они приехали так же быстро, как и уехали. Мальчик в тот момент смотрел прямо на входную дверь, прожигал её невидящим взглядом, сам не зная почему. Мигалка скорой помощи отпечаталась на задворках его памяти, кажется она слепила его всё то время, что была открыта входная дверь. Может в тот момент он думал, что вот, сейчас отец зайдёт в дом, а все эти неизвестные ему люди моментально исчезнут, будто никогда ничего из этого и не было.       Лишь позже когда огни уехали от его дома к следующему, а все люди исчезли кроме обнимающей его матери, и входная дверь наконец закрылась, он понял что папа больше не придёт. А ещё позже, ближе к ночи, когда женщина впопыхах собирала их вещи, а Джордж ждал её всё на той же лестнице, держась за перила смотря на гостиную огромными глазами, он понял что это конец.       Первое время было сложно, очень сложно. Привыкнуть к новой обстановке и смирится с отсутствием близкого человека в своей жизни. Особенно, когда этот близкий человек ушёл прямо у тебя на глазах. Особенно, когда ушёл он совершенно точно не из-за какой-то болезни, накинутой лапшой многим на уши. Вначале Джордж пытался разобраться, узнать причины, что случилось с его отцом. Была ли это его болезнь, что ходила рука об руку вместе с ним всю жизнь. Или это было что-то новое, то, что они так и не заметили. То, что могло скрываться много лет, ожидая подходящего момента для удара в спину. Или это была и правда, вспышка смертельного вируса об коим и рассказали власти. Конечно позже, Джордж понял, что всё это не имеет значение. Его отец умер, а знание от чего же это случилось, ему не поможет. Он решил следить за тем человеком, кто у него остался. Анне всё давалось ещё сложнее, её жизнь должна продолжатся ради сына, ведь она — мать, она обязана со всем справиться.       Как сейчас Джордж считает, что да, она справилась, хоть тогда это и заняло целых два года, но Анна справилась. Отпустила, смирилась и пошла дальше, повстречав нового, замечательного человека. Влюбилась в этого очень доброго парня, который был чуть младше её. Конечно же, Анна побаивалась реакции сына на своего нового, как бы это не звучало для него, возлюбленного. И не зря, после того, как собравшись с силами она рассказала Джорджу про своего парня, Энтони, сын не разговаривал с ней несколько дней… Он смутно помнит что с ним было в то время, но отголосок боли давал понять, что ничего хорошего.       Было очень трудно, как для женщины так и для Джорджа, кажется она даже молилась богам, чтобы он понял её, понял что та больше не может вставать по утрам и по привычке проводить по другой части кровати рукой, ища тёплое, сопящее тело рядом, но встречать, при этом, лишь пустоту. Молилась, чтобы её сын понял, что она больше не может трогать шкаф с вещами, куда спрятала совместные фотографии их семьи, особенно, фотографии со счастливым Стивом. Разве она не заслуживает второго шанса, разве она не заслужила нового шанса на счастье? Разве Джордж просто не может понять её…?       Точно, боль. Боль стала посещать мальчика ещё чаще, чем обычно. Джорджа переполняло ощущение предательства, ощущение того, что это нечестно, ощущение, что будь отец на её месте — он бы так не поступил. Всё это рвало его на кусочки, его переполняли противоречивые чувства. Но слёзы, как обычно, не шли. Старая цепь утраты, что за годы ослабела и проржавела, почти отпуская сердце, с новой силой сжала его в тиски. Он тогда всё думал, почему мама так поступает? Почему так просто бросает отца? Разве можно вот так забыть всю любовь? Выкинуть её в одно мгновение?! Конечно повзрослев он стал понимать её лучше, но в то время ему казалось, что он остался совсем один.       Только после нескольких недель Джордж вспомнил слова Стива. Только тогда он понял, что мама пытается идти дальше. Понял, что если он её не поддержит, она застопорится на месте, и, возможно, больше у неё никогда не будет второго шанса. Возможно, она снова начнёт рыдать по ночам. Джордж не хотел, чтобы мама снова когда-нибудь плакала, особенно, из-за отца. Он до сих пор помнил то чувство безысходности, которое ощущал, сидя по ночам возле маминой комнаты, в холодном и тёмном коридоре. В те моменты он не знал, что делать, чем помочь, прямо как в тот ужасный день. Джордж не хотел становиться причиной слёз людей, которыми дорожит. Он так хотел помочь. Сейчас он рад, что смог изменить ту ситуацию, хоть всё продлилось и недолго.       Мальчик решил принять Энтони, как часть своей семьи. Да, это было трудно для всех троих, но видя, как Анна была счастлива, Джордж понял что, сделал правильный выбор. Да и с новоиспечённым отчимом мальчишка поладил быстро. Он был чем-то похож на его отца. Такой же яркий и весёлый, вечно улыбчивый. Рядом с ним, женщина снова начала чувствовать себя живой, и смотря на это, сам мальчик тоже начинал светиться. В начале было неловко, они все привыкали к новым ощущениям, но всё быстро пошло вверх. Он не забывал своего настоящего отца, но то чувство, когда тебя встречают у школы, то самое чувство, когда тебе есть кого держать за руку быстро перебегая дорогу. То чувство, когда в семье вновь есть стержень под названием отец, это Джордж не забывает до сих пор. И он рад, что хоть и пронеслось то время как мгновение, но оно подарило ему то, что было отнято.       Анна вновь стала той прекрасной и здоровой женщиной, которой была когда-то, Энтони легко вписался в семейный ритм, был хорошим отчимом и возлюбленным, старался уделять им обоим много времени при этом не забывал работать. А Джордж… Джордж старался идти дальше, стал больше общаться с одноклассниками, заводить друзей, ходить гулять, в общем, старался снова стать обычным ребёнком. Да, он точно сделал правильный выбор.       Но счастье не длится вечность, так часто говорят, да? Спустя два года та трагедия повторилась вновь.

***

      В последние дни его радости была глупая середина очень тёплой весны, которую после всего этого он стал презирать. Тогда на Джорджа волной нахлынула тоска и воспоминания, прямо как сегодня. Такой же весной четыре года назад погиб его отец, парень тогда думал, что больше никогда уже не сможет воспринимать весну как что-то прекрасное, как же он был прав.       Когда всё началось мальчик смотрел на улицу, там ярко светило солнце, как в прошлом. Класс, в котором он сидел, находился в теневой половине школы, поэтому в него почти не попадал свет, но было прекрасно видно внутренний школьный дворик. Там бегали дети разного возраста, они играли в вышибалу, громко смеялись, кричали, а некоторые даже ругались, в общем, кажется они весело проводили время. Джордж тоже должен был быть с ними, но заработал ушиб ноги и только по этой причине он остался и сидел в классе. Сказать, что он злился — это ничего не сказать. Но мама с малых лет учила его, что здоровье прежде всего, особенно та переживала, что сын мог унаследовать слабый иммунитет отца, поэтому была строга в этом плане. Только это и держало Джорджа от того, чтобы пойти играть с остальными. Может на следующей неделе когда нога заживёт, то они вновь будут играть, и мальчик сможет принять участие вместе с ними. Вздохнув, Джордж посмотрел на часы, чтобы узнать, сколько времени осталось до начала урока.

13:00

      Сердце его в тот миг дрогнуло, подросток поёжился, воспоминания с новой силой ударили в голову. Похоже парень теперь и это время нормально воспринимать не может. Джордж тогда запомнил снова появившееся из ниоткуда ощущение потяжелевшего воздуха, что навсегда осел в его сознание, как и многое другое. Тогда подростку показалось что у него просто закружилась голова, но повернувшись к окну, чтобы отвлечься от грустных мыслей и флешбеков, что заполнили его разум, он всё понял. Увиденное заставило волосы на загривке встать дыбом. Куча детских тел распластались по земле. Веки их были закрыты, а гробовая тишина заполонила улицы. Они просто валялись на земле и не двигались, будто…       Резко подскочив с места, Джордж рванул на улицу, совершенно забыв про больную ногу, сердце его билось внутри о грудную клетку, стараясь то ли выпрыгнуть и побежать на перегонки, то ли упасть ниже пяток. Коридоры расплывались, как и стены, в тот момент ему казалось что это от бега, но сейчас Джордж знает что это было от уже выступивших слёз. Пробежал коридоры он быстро, только и был слышен его топот, их школа сама по себе была небольшой. Вывалившись на улицу, он увидел несколько преподавателей, которые тоже заметили странное происшествие, некоторые склонялись над телами, проверяя пульс. Он точно запомнил как один из учителей очень паниковал. Это был новенький учитель, совсем молодой, только вступил в должность, а тут такое. Второй разговаривал с кем-то по телефону, похоже, вызывал скорую. А третий учитель заметил, как Джордж вылетел из школы. — Что здесь происходит? — спросил тогда подросток у учителя, который обратил на него внимание. Он потихоньку начал осознавать, что этот инцидент очень похож на случай с его отцом. От этого его замутило, дышать стало трудно, не только от недавней пробежки. — Парень, зайди в школу и не выходи от туда. — строго сказал мужчина приказным тоном, который требовал сейчас же выполнить указание. Он подошёл ближе, как бы загораживая обзор на все тела лежащие на бетоне. Будто бы мальчик не успел уже всё рассмотреть. — Но… — начал было Джордж, но его оборвали на полуслове. — Не нокай мне тут, быстро в школу! — лицо мужчины налилось кровью, казалось, он вот-вот лопнет.       Подросток не стал вступать в конфликт. Он уже прекрасно осознавал, что все дети во дворе — мертвы, что же ещё могло быть с ними. Не стали бы они разыгрывать какой-то флешмоб здесь. Тошнота подступила к горлу уже основательно, из-за чего он был вынужден закрыться на некоторое время в туалете. Он старался быть спокойным и дышать, но его грудь защемило болью. Глаза неимоверно щипало, но слёзы, как всегда, не шли.       А потом в голове всплыл внезапный вопрос: всё ли в порядке с его семьёй? Как только его перестало мутить — он отправился в класс за своими вещами. Там он достал из сумки телефон и пытался дозвониться маме, но встретили его на том проводе только долгие гудки. Она не взяла трубку. Затем он позвонил Энтони и тот ответил почти сразу же, после первого гудка. Только парень и сказать почти ничего не успел, мужчина его перебил. — Джордж, Анна… Она не дышит… Что делать Джордж? Что мне делать?! — Энтони паниковал, в голосе играли слёзы. Парень замер, как громом пораженный, в его голове сразу всплыл фрагмент.

— Мама! Папа… Он мне не отвечает… Он не двигается… Что делать?! Что мне делать?! Мне страшно! — из глаз мальчика потекли слёзы, он то и дело всхлипывал, холодная волна паники окатила его с головой. Джордж понимал, папе нужно чем-то помочь. Только чем? Что мог тогда сделать ребёнок?

— Я вызову скорую и сейчас приду домой, всё в порядке. Поверь мне. Я скоро перезвоню. — сам не понимая, как он смог вообще вымолвить хоть словечко в ответ, Джордж отключился.       Парень, как в тумане продолжал вызывать скорую к своему дому, которая как назло не отвечала. Тогда молниеносно он собрался и взяв свой рюкзак, побежал домой. Он бежал, бежал как мог, бежал так, как никогда не бежал. И думал, думал лишь о том, чтобы всё было хорошо. Это просто дурной сон, кошмар, и вот сейчас! Он проснется!

***

      Анна Дэвидсон погибла в середине очень тёплой весны. Смерть констатировали в 13:25. Джордж Дэвидсон стал сиротой, и его официальным опекуном стал Энтони Спир.       Это был не сон, это был не кошмар.       Сейчас же Джордж думает, что лучше бы был непослушным ребёнком и вышел гулять с остальными. Но эта мысль была так эгоистична и не похожа на него, от чего он глупо стукнул себя по голове, разбавляя тишину брошенного когда-то дома.