Квартира на троих

Две недели тянулись вечностью. Ожидание известий грызло душу, а ночная бессонница это только подстегивала. Люда уже несколько дней не могла спокойно закрыть глаза, подумать о хорошем и уснуть, но на ум приходили одни ужасы: демоны, черти с вилами в адском котле и леденящий смех Сатаны — и вот она сидит на кровати с колотящимся от волнения сердцем. Конечно, все это, что она напредставляла, как объяснили девочки, лишь человеческие домыслы и все на самом деле не так, что Ада как такового не существует, что мир демонов, хоть и находится где-то под ногами, просто другой мир. Со своими жителями, культурой и природой, умирающей, правда, и тем не менее. Однако в голову продолжали лезть всякие нехорошие мысли. Так и не уснув, Люда чертыхнулась, нашла ногами тапки и побрела в сторону кухни. Она хотела в кои-то веки лечь пораньше и выспаться, но гудящая голова просто не дала это сделать, и девушка провалялась час в кровати, смотря в потолок и пытаясь успокоиться. К тому же тревога не обошла стороной и остальных жителей Хрущевки. Зарина почти полностью перешла на сырое мясо, заедая стресс. Лера часами не выходила из комнату, колдуя над зельями. Аргус, прежде не отрывающийся от игровой приставки, теперь бесцельно ходил по дому, едва переставляя босые ноги и кутаясь в теплую толстовку, наблюдая сотнями красных глаз за девочками — замрет и смотрит не отрываясь, словно ожидает чего-то, но чего и сам не знает, а затем вздрогнет, глаза его забегают по телу, и он примется бродить дальше, настороженно вытянув лысую серую голову без носа и ушей. Лорд Гематоген, напротив, с любопытством исследовал квартиру девушек и заходил к ним едва ли не каждый час — временно его отселили в квартиру Дамира, но нечисть редко когда бывал там, предпочитая темный закуток под лестничной клеткой на первом этаже. О своем присутствии он не удосуживался обозначать. Потому Люда вскрикивала от неожиданности, когда Гематоген бесшумно выруливал из-за угла. Вот и сейчас удивительно тихо для существа с большими ногами в не менее больших ботинках он прошмыгнул под кухонным столом мимо чаёвничавших Зарины и Леры, прокрался к нижнему шкафчику, а затем, громко топая, ретировался в коридор, уклоняясь от кинутой вдогонку ложки. — Да там крови кот наплакал! — только и успела крикнуть Зарина, а существо без головы с гематогенками в руках из стратегического запаса девушки, почти не путаясь в непомерно большом темном плаще и волоча подол за собой, оказался у лифта и был таков. — Вот ведь дармоед! Нет чтоб полезное сделать, нет! — пробубнила Зарина и всплеснула руками. — Это вообще мое! Я, может, тоже их съесть хотела! Давно кровь не пила… — Так в них же крови кот наплакал, — в тон повторила Лера и разлеглась на столе. — А тебя не просили защищать это недоразумение. — Зарина… — Ну а кем можно быть, чтобы потерять собственную голову? И вообще мне к зачету готовится надо, а этот… аргх! — Зарина швырнула на стол толстенный учебник, раздраженно его открыла где-то на середине и скрылась за книгой. — Ничего не понимаю… — Зачем ты взяла факультатив по китайскому? — спросила Люда, подсаживаясь за стол. — Захотелось, — почти огрызнулась в ответ Зарина и закинула черные волосы на спину. — И вообще нам тут надо составить план и что-то решать. Где этот твой вампир? Он на связь уже третий день не выходит. Повод задуматься. Люда вздохнула. — Он занят, Зарин. Я не знаю, что он задумал, но вряд ли причина его отсутствия недостаточно веская. Дамир достает нам информацию. Или ты уже забыла? Лучше скажите, что выяснили вы. Лера отлипла от стола и села прямо. Зарина выдохнула какое-то якутское ругательство в потолок. — Ну? — Написала кое-кому. — А мне не ответили по телефону, — с бегающими глазами протараторила Лера, когда Люда перевела на нее взгляд. — Что, совсем? Но ты же работала и с Лихо, и с Аспидом или как их там? И все отказали? Даже не выслушали? Лера кивнула и снова легла на стол, закрывшись руками. Люда поморщилась, почувствовав, как внутри одновременно поднимаются раздражение, злость и разочарование. Соседкам как будто было наплевать на приближающийся апокалипсис. Как будто только Люде было не все равно, что случится с миром, в котором она живет. Как будто любой контакт с теми, кто может им помочь, с шишками, влияние которых распростерлась на всю страну, приносил им такой сильный дискомфорт, что все остальное, спасение миллионов, нет, миллиарда невинных жизней, не могло перевесить их весы приоритетов. Как будто есть что-то еще. Что-то, что они скрывают. Обе. Оттого все эти проблемы. Люда только завелась и была готова уже взорваться в попытках вразумить девушек, как у нее пиликнул смартфон. Она достала его из кармана джинс, едва не выронив на пол, включила уведомление. Прочитав, она удивленно вскинула светлые брови. — Что там? — спросила Зарина. — Дамир написал, — перечитывая ответила Люда. — Ждет нас срочно в…, а где это? Зарина подвинула свой стул к Люде и взглянула на экран. — Да это же недалеко отсюда. Пешком дойдем минут за пятнадцать. Но там особо ничего нет. Одни гаражи… — Зарина замолкла и сдвинула густые черные брови к переносице. — А это не слишком подозрительно? Три дня молчания, а затем такая короткая эсэмэска. Даже не в соцсети… — Может, торопился? — предположила Люда, и тут телефон зазвонил снова. — Дамир пишет прийти как можно скорее и просит взять с собой… — …оружие? — прочитала Зарина, едва не выхватив телефон из рук. — Это еще что значит? Люда написала вампиру сообщение, но ответа не последовало, оставив вопрос висеть в воздухе. — Раз это срочно, нам надо собираться, — неуверенно произнесла Люда. — Ведь так? — Нет, это плохая идея, — пробубнила в стол Лера. — Плохое предчувствие. — Дамир не стал бы назначать встречу в такое время, — Люда вздохнула. — Значит, это что-то сверхважное. — Или ловушка, — добавила Зарина. Люда задумчиво покрутила в руке телефон, засунула его в карман, отодвинула кухонный шкаф и вытащила оттуда тесак для мяса. — Э-э-э, Люд, — Лера поднялась со стула и подошла к подруге, положила руку ей на плечо, надавила, заставляя ее сесть, и забрала нож, — ты что-то погорячилась, да и таким простым ножом ты никого не поранишь, а вот сама — пожалуйста. — И что тогда брать? У нас же ничего нет. Зарина вдруг запрокинула голову и простонала опять какое-то ругательство. — У меня есть, — наконец нехотя ответила она и встала на ноги. Она обвела глазами Леру и Люду и снова что-то промычала. — Идите за мной, я вам кое-что покажу, — членораздельно в кои-то веки заговорила она и поманила за собой. В комнате Зарины всегда царил полумрак за плотными шторами. Свет она включала редко, предпочитая темноту, и особо комнату не проветривала, так что поначалу привыкнуть к душному запаху тлеющих благовоний с можжевельником и еще каким-то душным хвойным ароматом было трудно. Но тут Заря включила свет и полезла под свою несчастную сломанную кровать, наспех отремонтированную после последнего погрома нежити. — Вэ-эх, что ж, придется вооружиться, раз мы пойдем незнамо куда и незнамо с кем. Эх, пиле абас… — с этими словами она наконец вылезла, вся в пыли, вместе с большим коричневым чемоданом. Она чихнула от пыли, зажмурившись, и шмыгнула носом. — Не думала, что пригодится, но чем черт не шутит… Сев на пол, Зарина нажала на кнопки и открыла чемодан, и Лера от неожиданности визганула так, что оглушила Люду на несколько секунд. — Револьвер! — с восторгом воскликнула Валериана. — И серебряные пули! Откуда это у тебя?! — Секрет, — отрезала Зарина, с нескрываемой скукой оглядывая содержимое чемодана, а там поглазеть было на что. В середине располагался тот самый револьвер, серебряного цвета с гравировкой — какие-то узоры, вероятно, якутские, насколько могла судить Люда. Сушенные пучки трав, перевязанные веревками, склянки и ампулы со странными жидкостями, меловые карандаши, пакетик с солью и много еще чего — такое количество разнообразных средств предполагала масштабную борьбу с целым воинством нежити, но почему Зарина показала это только сейчас?.. — Зарина, — ошарашенно начала Люда. — А что это? — Да так. На случай чего бы то ни было. Лера возмущенно подавилась воздухом: — Так этого же было столько раз! И ты даже не заикнулась, что у тебя тут целый арсенал! — Не было повода. Сами же справлялись. — Но так вы всю квартиру громили, — Люда взяла в руки стеклянную ампулу, — а вот с этим, раз Лера гов… — А можно револьвер поддержать? — перебила Лера и с круглыми от восторга глазами указала на оружие. — Нельзя, если не хочешь хватануть проклятье. — Где ты вообще его достала? — Не важно, важно, что у нас это есть. Зарина схватила револьвер, и он привычно лег в ее руку. Одним легким движением она откинула барабан и принялась вставлять туда те самые полупрозрачные ампулы, в которых плескалось что-то темное и вязкое. — Ну вот, защита есть, — Зарина любовно осмотрела оружие, заснула его в черную кожаную кобуру и прикрепила ее на пояс. — Люд, возьми-ка это, будет получше ножа, — он протянула девушке кинжал. Кинжал с рукоятью из красного дерева был неожиданно невесомым, да еще и прекрасно сбалансированным. Он ловил свет своей гладкой поверхностью и оставлял блики на потолке. Люда невольно залюбовалась. — Точно нельзя потрогать? — чуть ли не плаксиво спросила Лера, уже протягивая руки к кобуре. — Нет! Я же сказала! — воскликнула Зарина. — На вот лучше травы для окуривания, — она подкинула их в воздух, и Лера ловко поймала два пучка. Лера осмотрела их и открыла рот от удивления. — Боги, это же… — Вереск. — Нет, это не он. — Он самый, просто особый, собран в горах моей родины. Он отличается от обычного, намного мощнее. Так что не увлекайся. Погладив сухие травы, Лера отложила их в сторону: — Мы что, правда, идем во все оружие? — спросила она непохожим для себя голосом. Зарина замерла и опустила руки на колени. — А есть еще варианты? Мы же суемся непонятно куда, все может случится, так что уж лучше так, — Зарина помахала руками в воздухе, — чем ничего. Да и что нам остается? Вон уже нежить все чаще показывается в черте города, а такого раньше шишками не допускалось! Это, между прочим, их обязанность контролировать все, а оно вон как. Люди даже начали пропадать уже… Зарина вздохнула и рассеянно начала перебирать ампулы в руках. Она задумалась над чем-то серьезным так сильно, что ее брови почти сошлись на переносице в одну линию, она сжимала челюсть, и желваки на лице отчетливо проступили на коже. Люда положила кинжал на пол и, наклонив голову, сказала: — Все будет хорошо. С таким добром, — Люда обвела рукой содержимое чемодана, — уж точно. И нам надо идти. Что-то происходит, и, мне кажется, только мы вчетвером это осознаем. Лера оторвала взгляд от кобуры на поясе Зарины и кивнула. — Я это тоже чувствую. Будто нам необходимо что-то разузнать, — тихо произнесла она. — Вау, — Зарина оживилась, — ну раз ты чувствуешь, — она улыбнулась такой привычной для себя улыбкой, что у Люды и Леры отлегло от души, — в таком случае возьми еще бомбочки с серебряной пылью, — она передала Валериане маленькие тканевые мешочки, — а вот это, — Зарина просунула руку под обивку чемодана и достала что-то золотое и яркое, — на, Люд. В руках девушки тут же оказался золотой… — Кастет? — неуверенно спросила Люда, — но я… — Знаю, о чем думаешь, — Зарина достала из-за шкафа шкатулку, — кастет для блатных мужиков и бандюганов, но, — она села по-турецки и принялась разгребать запасы каких-то склянок из шкатулки, — он легкий, да еще и гравировкой, видишь? Люда развернула оружие на тыльную сторону, на панель, которой надо было бить. И правда, там было в ряд выгравировано три пентаграммы. — И? — Хватит оного касания, чтобы демонюгам поплохело, даже если ударить такими хиленькими, как у тебя ручонками. — Ты думаешь, мы встретим демонов? — Нет, мумий, Люд, — Зарина закатила глаза и перебросила черные волосы, лезшие ей на глаза, за спину и стала рассматривать на свету снова какие-то ампулы, на этот раз куда больше предыдущих, еще и с какой-то черной жижей внутри. — Заговоренная кровь, — сказала она, поймав удивленный взгляд Люды. — И чья она? Зарина мрачно посмотрела на соседку, а затем на ее лице растянулась такая жуткая улыбка, такая широкая, что доползла до самых ушей, обнажив острые белые зубы. — Моя.