На границе забвения

      Мэйбл валялась на кровати уже час пялясь на телефон в руке. Гладкая холодная поверхность отражала нахмуренные брови и озабоченный взгляд изучает потрёпанные края розового чехла, которые уже знатно износились. Снова началось время истязания себя тяжёлыми мыслями. Ей хотелось этот предмет откинуть от себя как можно дальше, как же сильно её выбесила ситуация с Биллом. Как он смеет так издеваться над ней, используя её родню? Для неё это слишком жестоко и хоть подушка не виновата, она достаточно успела её избить, от чего из неё вылезло несколько перьев. Как же было приятно пинать её, при этом представляя на её месте лицо Сайфера. Очень красивое лицо на минуточку. Мэй ахнула и вцепилась руками в волосы, слегка натягивая. Лёгкая боль возвращает её из мимолётных грёз. Самое жестокое, что он может делать, это так бессовестно играть с её девчачьими эмоции, что сводит её с ума. Она не хочет признавать, но ему удалось её задеть так сильно, что она ещё несколько минут не могла унять поток слёз после его ухода. Что что, но семья для неё превыше всего. И хоть не всегда у них бывает всё идеально и есть свои нюансы, но она не хочет заставлять их лишний раз волноваться. И она вновь переворачивается на живот и натягивает на голову потрёпанную подушку и закусывает губы, морщась до боли. Рассуждения приводят её к тому, что скорее всего родители уже объявили её в розыск. А что если полиция уже прочесала все ближайшие районы, через которые она, предположительно, могла возвращаться от подруги? Что если успели обзвонить больницы и обыскивают морги. Вбивают в строку поиска девушку по имени «Мэйбл Пайнс», в надежде найти хотя бы тело. По спине тут же пробежались мурашки и она опять жмёт кнопку включения, считая удары своего трепещущего в страхе сердца. «Пожалуйста… хотя бы чуть-чуть.» Молит она, но всё тщетно. Холодный пот выступает на лбу и руки липнут, оставляя разводы на тёмном экране. Она уже представила, как мама сидит на кухне и сдерживает всхлипы в своих ладонях, когда папа в этот момент замешивает в воде успокоительное и подносит его к ней, обнимая за плечи. Мэй вытирает ладони об ночнушку, чтобы унять свою дрожь в пальцах. Что что, но накрутить она себя может до такой степени, что как-то раз потеряла сознание прямо перед входом в зал для сдачи устного экзамена. Она усмехается и обречённо падает на бок, и поджимает колени к груди, прикрывая глаза. Такими темпами она не уснёт, а даже впав в дрёму, подскочит от кошмара, подкинутый её взволнованным сознанием. Мэйбл закрывает глаза и глубоко дышит, считая ускоренные удары сердца, стараясь чуть успокоиться и всё же лечь спать. Завтра новый день, новые уроки и испытания этого места на прочность, в которые она не вольно ввязалась. И как ей только удаётся попадать в такие ситуации? Уже потихоньку погружаясь в тревожный сон, она слышит со стороны входа какое-то копошение и тут же приняв сидячее положение, вглядывается в затемнённый участок. Освещения ночника не хватает. В её комнату проникли четыре фигуры, которые тут же тихо закрыв за собой дверь, подкрались к кровати, от чего Мэй в удивлении вытаращилась на них, — Нора? Что вы тут делаете? Гости улыбнулись и переглянувшись между собой, хором сказали, — С первым днём учёбы, Госпожа! — и одна из девочек вытянули перед ней свежеиспечённый кекс с корицей и яблоком. — Вау, когда вы только успели? — заправив прядь за ухо, Пайнс придвинулась ближе и вдохнула полной грудью, — Какой чудесный аромат, мой любимый. Как вы узнали? Цессия подпрыгнула и вытянула руку, радостно запищав, — Это была моя идея, Госпожа. Я подумала, было бы неплохо угостить вас чему-нибудь вкусным и видимо не прогадала с ингредиентами, чему безумно рада! — Нора ласково погладила по голове свою младшую сестру, приглаживая вылезшую из пучка кудряшку. Мэйбл умилила эта сцена, тепло улыбаясь им, — Тогда, девочки, могу я вас пригласить за стол и мы вместе отведаем ваш шедевр. Уверена, он такой же вкусный, как его привлекательный вид. Вот только, к сожалению, у меня нет даже чая, — задумалась девушка, пытаясь придумать выход из этой ситуации. Виола с Соней тут же достали из корзинки бутылку молока и посуду. — Не переживайте, мы всё подготовили. К сожалению, нам не удалось заварить чай, мы и так достаточно шума наделили на кухне, поэтому постарались как можно быстрее оттуда уйти, — Нора разложила на столе приборы, затем рукой пригласила Мэй присоединиться, — Прошу. Пайнс тут же спрыгнула с кровати и в разгоряченных чувствах обняла всех девочек, сгребая их в одну охапку, — Вы не представляете, насколько я вам благодарна. Даже не знаю, что бы делала тут одна. Девочки все криво улыбнулись, с неким сочувствием одарив друг друга взглядом и прижались к девушке ещё крепче. После минутной сентиментальности, все сели за стол и разрезали пирог. Девочки дружно обсуждали всякую ерунду. Вспоминали забавные моменты из жизни и смеялись, но так, чтобы за дверью никто этого не услышал. Они много разговаривали, делясь своими эмоциями и мыслями, что заставило Мэйбл ощутить некую ностальгию. А ведь она давно не организовывала подобные посиделки со своими подружками. Все были слишком заняты реальной жизнью. Одной приходилось много работать, чтобы она могла оплачивать съёмную квартиру, ведь общежитие её не устраивает, из-за не имения своего личного пространства. Вторая много времени уделяет своему новому парню, совсем забыв, как страдала по бывшему, который кинул её из-за интересов, которые она не разделяла с ним. Мэйбл помнит, как долго она плакала и ей приходилось её утешать, но тут появился принц на белом коне и подружка снова потеряла голову. А сама Мэйбл слишком много времени уделяла своему любимому делу, расширяя свой кругозор и прокачивая скилл. Ей хотелось как можно скорее вырваться в свободное плавание и творить. Творить то, что ей сниться и менять мир моды, как она того захочет. Хочет внести сумасшедшие изменения, из-за чего много времени торчит в магазинах одежды, ища вдохновение и что бы ей хотелось поменять. Она порой устаёт от упрёков матери, что она слишком глубоко ушла в любимое дело, иногда забывая про реальный мир. Нет, её мама радуется за Мэй, но не перестаёт иногда напоминать, что время идёт, а у неё всё ещё нет молодого человека. И даже глаз ни на кого не падает, когда помладше она с ума сходила по мальчикам, что тоже иногда волновало родителей. Но всё поменялось, когда она вернулась из непонятной поездки. Мэйбл до сих пор задаётся вопросом, почему в тот день родители были так удивлены её возвращению, хотя она помнит, что предупреждала их о скором приходе. На что они говорят, что ждали её только в начале сентября. Оставалась буквально неделя… и что значит в начале сентября? Она же тогда просто вышла прогуляться. А чемодан с вещами в руках говорил об обратном и не давал ей покоя. Как так вышло, что она ушла из дома без него, а вернулась уже с ним? На шоппинг не похоже, все вещи ей знакомы. А в лагере она вроде не была. В общем Мэйбл до сих пор не уверена, что тогда произошло. Родители ещё долго пытались понять причину всех обстоятельств, но она и сама не знала ответов. Так и ещё взволнованный голос Диппера в трубке телефона говорил о каком-то неожиданном уезде и почему она не предупредила. Мэйбл тогда всё скинула на его сильную усталость, после проведения целого дня за очередным исследованием. И хоть она внешне не подавала виду, но во снах видела смазанные картинки воспоминаний, которых не было. И казалось, будто кто-то отчаянно её зовёт, от чего она просыпалась ночью в слезах и сжимала ночнушку на груди, стараясь нащупать кулон, которого нет. А может и был, раз тело помнит, но не голова. Тогда, чтобы не сойти с ума, Мэйбл погрузилась с головой в творчество, полностью растворяясь в нём. Родители всё скинули на переходный возраст, а Диппер продолжал пытаться получить ответ, пока девушка не разозлилась и потребовала прекратить бессмысленный допрос. После этого они не общались неделю, но позже общение продолжилось простыми: « Привет, как дела? Всё хорошо, пока». Она была рада, что всё пришло в норму, но чуйка говорила, что это всё ложь. Правда ей уже было не до этого и момент был забыт. Мэйбл была погружена в себя, пока вдруг решила спросить, тем самым прервав Виолу на полуслове, — Девочки, скажите, а как давно вы здесь работаете? Нора ответила, — Приличное количество. А что? — А почему вы пришли именно сюда? И почему, среди всей прислуги, здесь были только вы? А как же тот балл? Насколько я помню, там было достаточно рабочего персонала, — Мэйбл удобнее устроилась на кровати, внимательно рассматривая изголовье, совсем не замечая слегка обеспокоенные взгляды слуг. Вопрос был для них неожиданным и будто бы с неким подвохом и дабы не сболтнуть лишнего, сёстры уставились на старшую, подталкивая её к действию, — Нас привела сюда одна госпожа, которой мы обязаны жизнью, — ответила Нора с неким усилием произнося это, на что девушка в некоем замешательстве посмотрела на неё. — Спасла? От чего спасла? — полюбопытствовала она, но видя, как замялись все, Мэйбл тут же взволновано выставила руки вперёд, — Извини! Не стоило мне об этом спрашивать. — Нет, что вы, всё в порядке. Я могу поделиться нашей историей, — прижав ушки, Нора положила руку на сердце, внимательно вглядываясь в взволнованную коричневую радужку своей хозяйки. — Вы уверены? — Полностью! — воскликнули сёстры и Цессия чуть выступила вперёд, — Мы вам полностью доверяем и нам не хочется, чтобы между нами были какие-то недопонимания, — затем она ободряюще улыбнулась, — Нам, правда, не сложно. Нора глубоко вздохнула, открывая завесу своих воспоминаний… Флешбек (прошлое Норы, Виолы, Сони и Цессии)       Она бежала сквозь толпу под разъярённые крики где-то позади, что подгоняли её двигаться быстрее. Дождь быстро накрыл город, отчего толпа начала рассасываться и она смешалась между прохожими, тут же юркнула за первый поворот и спряталась в мусорное ведро, затаив дыхание. — Где эта тварь?! Найду, выпотрошу и скормлю помойным красам! — нога прилетела об стенку мусорного ведра, звоном отдаваясь в перепонках, от чего девушка прижала ушки к голове и зажав рот ладонями, старалась унять сбитое дыхание от недавнего бега. Лишь сердце чертыхнулось от громкого стука. Торопливые шаги эхом отдавались всё дальше в подворотне, означая, что преследователь ушёл, но светловолосая ещё некоторое времечко посидела под крышкой. Вскоре убедившись, что стало тихо, только капли дождя тарабанили по железной крышке, как она вылезла из укрытия, вдыхая полной грудью холодный воздух. Темнеет, нужно возвращаться домой. Проходящие мимо «люди» морщили носы и кидали нелестные комментарии в сторону сгорбленной фигуры, которая натягивала капюшон коричневой накидки ниже на нос. Она уже привыкла к зловонному запаху мусорки, перемешанный гниющими остатками еды и отходами жизнедеятельности. Ей кажется, сколько бы раз она не окунулась в чистую воду, она не способна будет отмыть этот зловонный смрад. Да, она сейчас придёт и тут же залезет под холодный душ, промёрзнув до самых костей, но хотя бы так, ей кажется, получится смыть этот день. Намажет волосы душистым маслом лаванды, чтобы она смогла спокойно уснуть, ведь на утро от запаха не останется и следа. А торговка утверждала, что аромат очень стойкий и будет проследовать её ещё несколько дней. Но видимо качество подкачало, стоило ей наткнуться на таких же мошенников, как и она. Огибая очередной поворот, она резво юркнула по длинной ступеньке вниз, достала ключ от ржавой скрипучей двери и прошла в подвальное помещение без окон. И лишь маленькие решётки вентиляционных отверстий помогают им не задохнуться в этой коморке. Только до того момента, пока отчищающие улицы машины на надуют им на обеденный стол засохшую листву перемешанные с бычками и обёртками от жвачек, которые ей снова придётся убирать. Сёстры уже во всю сопели на одной большой потрёпанной кровати, на которой они втроём еле помещаются. Повезло, что Цессия ещё не до конца выросла и её маленькое тельце помещается на краю кровати. Лишь рука Сони, крепко обнимающая её талию не позволяет ей упасть на деревянный пол. Светловолосая смахнула очередную листву на пол, позже уберет. На стол положила мешочек с добычей и стянув с головы плащ, повесила на спинку стула, тут же прошла в ванную комнату. Из душевой лейки полилась холодная вода и соприкоснувшись с разгорячённой кожей, она задрожала всем телом. Нужно терпеть. В этом месяце не хватило на тёплую, а скоро наступят холода, нужно отложить на отопление. С усилием выдавив остатки жидкого душистого мыла из дома графа Нироновых, девушка вдохнула последний раз аромат роз и с усилием начала натирать своё тело. Она надеялась, что сможет втереть аромат под слой кожи, чтобы девочкам было бы не так неприятно её касаться. Но это значит только одно, что нужно запастись ещё средствами для гигиены. Следующие на очереди семья маркиза Деонова. Там не только много подобных вещей, но и золота достаточно. Как бы узнать только код от сейфа? Погрузившись в свои мысли, её отвлёк стук в ванную комнату, — Нора, как ты? Тебе нужна помощь? — послышался встревоженный голос Виолы. Названная посмотрела на свои предплечья, отмечая, что синяки почти зажили, — Нет, всё в порядке. Сегодня без травм, я сейчас выйду. Сестра не стала ждать и послышались отдаляющиеся шаги. Постояв под струёй воды ещё минуту, она закрутила вентиля и вода остановилась. Нацепив отложенный набор одежды, такой же потрёпанный, но чистый, Нора зачесала руками назад упавшие на глаза длинные волосы. В зеркале она внимательно осмотрела своё осунувшиеся лицо и тёмные впалые глаза. Ничего не изменилось, только старые раны начали заживать и порез на губе оставил после себя еле заметный рубец. Пропитав волосы лавандой, она снова зачесала их, точно размышляя, что скоро нужно их подстричь. Но не делает этого, так как Цессии и Соне очень нравится заплетать ей косички. Она хмыкнула. Хоть какое-то развлечение в этой дыре. Нора кинула бельё в стирку и тихо прошла на кухню, прикрывая шторку, чтобы не разбудить остальных девочек. На столе уже дымился чай в белой кружке и напротив сидела Виола, которая зашивала очередную дырку на накидке, откусив конец нитки зубами, — Ты же понимаешь, что я тоже могу тебе помочь, — с неким упрёком процедила темноволосая, аккуратно складывая вещь в стопочку. — Мне достаточно того, что ты присматриваешь за малыми, обо всём остальном я сама позабочусь, — Нора сделала глоток ароматного чёрного чая, блаженно закрыв глаза. На предпоследней вылазке ей удалось урвать мешочек чайных листьев, на которые она давно глаз положила. Виола только сверкнула тёмными глазами, поджав губы, — Нора, я же вижу. — Я не хочу об этом говорить, — как отрезала вторая, но сестра не унималась. — Нет, нам нужно поговорить об этом. Позволь тебе помочь! Я уже не маленький ребёнок, я буду тебе полезна! — воскликнула она, но её тут же отдёрнули полушёпотом, — Тише ты, сейчас всех разбудишь. — Прости… — Ви прижала ушки к голове, от чего Нора глубоко вздохнула, — Прошу, не думай так о себе. Ты мне очень помогаешь. Я хочу, чтобы ты следила за домом, а я буду стараться обеспечить нам нормальные условия. Это трудно, но я справлюсь, поэтому не стоит сейчас это твоих слёз, — и она смахнула с её щеки солёные капли. — Но… но я не могу смотреть на твои страдания. Нора, я уже не маленькая, поэтому со мной ты можешь говорить открыто. Я прекрасно понимаю, в какой ситуации оказались, — плечи подрагивали с каждым словом и вытерев глаза кулаками, она спрятала в ладони раскрасневшееся лицо, — Ты не неприятная, поэтому можешь не переживать о запахе. Она затронула самое больное Норы и она сжала в руках кружку, опустив голову, от чего с чёлки капли воды начали капать ей на штаны, — Прошу, не надо… — Но я прошу тебя! — Ви накрыла своими ладонями, холодные ладони Норы, которые чуть согрелись от чая, — Я хочу хотя бы иногда помогать тебе. Может не всегда, но позволь облегчить твою ношу. Я… я умею шить, поэтому думаю смогу на этом заработать… и… — И на это нужны деньги. Я глубоко ценю твоё рвение, но, твоя и остальных девочек, безопасность для меня превыше всего. Так просто тебя никуда не возьмут, нужно обучиться и только потом тебе могут предложить работу. — Я знаю, поэтому я смогу помочь тебе, ведь вдвоём мы сможем быстрее заработать и тогда… — Тогда ты станешь воровкой! — Нора резко встала из-за стола, от чего кружка с подостывшим чаем упала на стол и содержимое расплескалось по всей поверхности, — Ты правда хочешь заниматься настолько грязными делами?! — Но ты не грязная, поэтому… — Ви зажалась. — Может я и отмыла видимую грязь на теле, но что говорить про мою душу? — она сжала в кулак ткань рубашки в районе груди, — Тут я запятнана. Я грязная и отвратительная. Я не рассказываю тебе всего, через что мне приходится проходить, чтобы не пугать вас. Мне снятся кошмары про погоню за мной. Я то смогла убежать, а вот вы нет! Поэтому я не хочу, чтобы кто-то из вас страдал из-за этого, — чуть тише добавила светловолосая. Виола смотрела на неё с широко раскрытыми глазами, ведь ранее Нора никогда не показывала себя с такой стороны. Старшая сестра в принципе старалась не показывать эту свою такую сторону, ведь не хочет волновать родных. Она не хочет их ввязывать эти отвратительные вещи, поэтому по секрету откладывает дополнительные деньги на учёбу каждой девочки. Она хочет им подарить лучшее будущее, чем им подарили родные родители. Родители в принципе никогда не интересовались детьми, из-за чего большую часть они были предрасположены себе. Когда отцу с матерью наскучило на свет плодить отпрысков, они пошли в казино, где продали свои жизни. Они были без тормозов. Только могли веселиться и транжирить деньги на всякую ерунду, которые Нора начала воровать с рождением Виолы. Ей было не столь важно на себя, но когда появилась ответственность, она старалась подарить сестре хорошее детство, которого не было у неё. Сколько Нора себя помнила, она всегда была одна. Девочка со двора, вечно нечёсаная, грязная и такая маленькая, по сравнению со своими сверстниками. Она была одна, ведь все сторонились её. Она плакала от одиночества, поэтому её новые сестрички были для неё спасением. Если они не нужны её родителям, то нужны будут ей. Она решила создать для них относительно сносную среду для обитания. Она начала о них заботиться и воспитывать так, чтобы они были хорошими, отзывчивыми и добрыми. Чтобы они не совершали никаких неправильных вещей, которые делает она для выживания. Нора сама нашла заброшенный подвал. Украла ключ у одного пьянчуги барона, который, кажется, вовсе забыл про этот подвал. Обустроила немного жильё и привела туда девочек. Начала «работать». Сначала попрошайничала, потом делала мелкую работу, за которую платили копейки. А позже начала серьёзнее развивать навыки воровства, чтобы обеспечить нормальную жизнь для сестёр. Она стала их главной опорой и защитой, которой приходиться делать грязную работу. И Нора радуется уже тому, что девочки счастливы чему-то. Теперь её приоритет жизни — жизнь сестёр. Они её семья, которую она сама выбрала и забрала от непутёвых родителей, которым было скучно в этой жизни. Виола встала и крепко обняла старшую сестру, — Спасибо тебе за это. Я очень благодарна за возможность жить и жить с семьёй, которую я очень люблю. Но я хочу, чтобы ты смогла мне довериться и я в ответ смогу помочь тебе. Ведь намного веселее, когда есть тот, с кем можешь поделиться о наболевшем, разве нет? — и она широко улыбнулась, от чего у Норы на глазах навернулись слёзы. Правда она не успела ничего ей сказать в ответ, ведь позади на кухне появились сонные Соня и Цессия. Растрёпанные и заспанные, умиляют Нору, от чего ей хочется организовать для них жизнь намного лучше этой. — Чего вы не спите? — спросила Соня, но стоило ей протереть глаза, она с визгом прыгнула на Нору с крепкими объятиями, — Ты вернулась! Но уже поздно, поэтому пошли спать, мы как раз нагрели место. Цессия же лишь с закрытыми глазами держалась за краешек ночнушки Сони, поэтому не особо понимала, что происходит вокруг. Нора ласково улыбнулась и пригладив взъерошенные волосы, ответила, — Ты права, пойдём спать, утро вечером мудренее, — и она подхватила на руки уже стоя заснувшую Цессию, взяв за ручки остальных девочек. Они все улеглись на такую большую, но слишком маленькую для них кровать. И хоть они еле помещаются, от чего приходиться спать в обнимку, Нора блаженно улыбается. Может после этого разговора, ей более не понадобится успокаивающее масло лаванды, ведь беспокойные сны перестанут её тревожить, если она позволит себе слабость в виде помощи Виолы. Может время уже пришло, чтобы поделиться своей болью.

***

      Последующие дни Нора обучала Виолу навыкам воровства и ловкости, при которой риск замеченной уменьшится в разы. И хоть ей эта затея совершенно не нравилась, Ви отказывалась от пути отступления и старалась донести ей несколько доводов, почему это хорошая затея. Светловолосая периодически пыталась переубедить её, но что та упрямилась и лишь говорила: «Вдвоём веселее!». Нора лишь обречённо вздыхала, но так же грозилась ей, что не дай только святому Аксолотлю, с ней что-то произойдёт или кто-то посмеет поймать или ранить, она её запрёт дома. И пускай растит сестёр, пока старшая накопит достаточно средств, чтобы подарить хорошее будущее. Темноволосая только ликующе запрыгала на месте, в нетерпении ожидая следующей вылазки.       С последнего раза Нора чуть было не была поймана за руку, из-за чего ей удалось заграбастать недостаточно средств на проживание. А ведь совсем скоро нужно платить за электричество и воду. Лишь только используя хитрость и фальшивые документы с доверенностью, на которые она отдала слишком большую сумму, она смогла подключить водопровод и электричество. И следующий поход был одним из самых нервных для Норы, ведь с ней была Виола, а младшие остались предрасположены сами себе. Она чувствовала, как подрагивали её кончики пальцев, когда она держала руку Ви, которая была настолько сосредоточена на окружающих, что вовсе этого не заметила. В первый раз Нора выбрала целью одного жулика, который продавал всякие целебные травы. Он убеждал «людей», что они способны избавить от всех болезней, причуд и недостатков их бессмертных тел. Даже кому-то сулил прирост сил, с помощью которых те способны будут улучшить своё положение в обществе. И хоть Нора слушала его вполуха, но успела приметить, с какой жадностью в глазах окружающие поглядывали на маленький мешочек в его узловатых пальцах. А какую цену он за пять грамм просит, земля из-под ног уходит. Мало того, что трава не имеет никакого эффекта, только вызывает сильное привыкание, от чего перевозбуждённый организм требует добавки каждые четыре часа. Она понятия не имеет, какие ингредиенты он туда замешивает, от чего спрос на его товар растёт с каждым, кто хоть в пол уха послушает его отрепетированную вещь. Нора только поняла, что из него выходит неплохой психолог-манипулятор. Словно кукловод, знает за какие ниточки потянуть, чтобы откликнулись. Он настолько искусно вешает лапшу на уши, что даже ей показались его слова правдоподобными. Виола тоже слушала его в пол уха, сосредоточенно смотря, куда он прячет деньги. У Норы в голове созрел план и она нашептала его сестре, от чего та заговорщицки улыбнулась и слилась с толпой. Со всех сторон слышались крики и в руках звенели деньги. А продавец как конвейер правой рукой принимал оплату, когда левой отдавал малюсенькие мешочки. Девушка морщилась от этой картины, поражаясь глупостью рядом стоящих, но больше её пугала реакция на данное лекарство. Многие высыпали его себе на язык и в блаженстве закатывали глаза, от чего у неё мурашки прошлись по спине. Но она тут же собралась и с невозмутимым видом подобралась к торговцу, стараясь перенять его внимание на себя, — У меня заказ в размер одной партии от моей госпожи. Старик усмехнулся, даже не посмотрел в её сторону, — Я за час могу продать таких три партии и хорошо заработать на этом, не думаю, что ваша госпожа может предложить мне достойную сумму за час моей работы. Нора старалась держать себя в руках, поэтому натянув чуть ниже капюшон, придвинулась к нему ближе, чтобы только он это услышал, — Госпожа готова заплатить за один такой ящик, как за десять и если ей понравится товар, она будет покупать его на постоянной основе и оплачивать в три раза дороже. Его руки тут же замерли и он взглянул на неё из-под своих толстых тёмных линз, от чего у Норы пробежался холодок, — Куда вести товар? — Графиня Тезерская хочет пригласить вас на чай, — на её губах расцвела улыбка. Она знает, что графиня сейчас неважно себя чувствует. После потери своего любимого, она сходит с ума от невозможности повернуть время вспять, чтобы спасти его жизнь. Конечно уже вся верхушка об этом судачит и только последний дурак не будет знать об этой ситуации. Вот только графиня уже как месяц мертва, о чём старательно умалчивают её родственники с несовершеннолетним сыном, которого они обрабатывают для себя, чтобы вернуть прежнее величие своей семье через сына-неудачника графини. Не выдержав мук от потери, она вырвала свое сердце и спалила в камине, чтобы ни одному демону не досталась её безграничная любовь. А ведь по графине грезило множество молодых господ, от чего каждый день получала множество писем о предложении руки сердца после известий. Нора узнала, когда проникла к ней в особняк, приняв её за умалишённую и слабую женщину. И лишь позже увидев пустую комнату, она всё поняла. Поэтому это крайне секретная информация, о которой этот жулик просто не может знать. Его губы тут же растянулись в широкой ухмылке и он тут же сложил товар в ящик, услышав недовольный гул со стороны толпы, — Показывайте дорогу, — он потащил за собой телегу, полностью забыв о покупателях, которые затеяли драку между собой. Дорога была не долгой и пройдя через главные ворота, она пропустила торговца в холл, где позже он выгрузил к себе на спину ящик и поволок его на второй этаж. Нора уверенной походкой проследовала в комнату своей «госпожи» и пропустила старика вовнутрь. Он слегка пошатываясь, поставил ящик на стол, — И где же ваша госпожа? — Сейчас она отдыхает в ванной. Знаете сами о ситуации, поэтому водные процедуры с резиновыми уточками помогают ей немного отвлечься. Но вы не переживайте, вы можете пройти, — он уже был готов отправиться в ванную, как его остановил голос Норы, — Только прошу вас оставить все звенящие предметы здесь. Понимаете, громкие и раздражающие звуки могут взволновать её и вам придётся посетить её в следующий раз. Старик задумался, — Хммм… почему я должен тебе верить? Вдруг ты у меня что-нибудь украдёшь, пока я буду занят с покупателем? Нора это предусмотрела и сняла с себя капюшон, состроив грустный взгляд, — Я верующая и уже поклялась госпоже в вечной службе, поэтому я на веки вечные связала нас. Я не посмею пойти против клятвы «Эдема». Торговца ответ устроил и он ухмыльнулся, — Ну ты и глупая. Если посмеешь задуматься, я не побоюсь эту девку прирезать и ты знаешь, к чему это приведёт. У меня хороший нюх, поэтому твой лавандовый запах я за версту учую, — его острые зубы заставили крепче сжать руки в кулаки за её спиной. Не зря она масло нанесла перед выходом. Уже знала о его обонянии, что не позволит заметить незаметно прошмыгнувшую в его телегу Виолу, которая уже успела обшарить все коробки в ней. Эта барсетка на его поясе не вместила все те деньги, которые он успел награбить. Он передал сумку ей в руки и двинулся в ванную комнату. Из-за темноты, он не разглядел ничего, на ощупь пробираясь вглубь комнаты. Нюх хорош, но вот зрение не к чёрту, — Графиня Тезерская? — он на стенке нащупал выключатель, после чего поморщившись, осмотрелся и увидел… никого. Ванна наполнена водой и душистой морской пеной, что перебил запах недавнего пребывания Норы. Он ничего не заподозрил, пока не услышал позади себя крики пришедшей в комнату ежедневно убирающийся служанки. Он был готов схватиться за нож за поясом, но не успел, ведь неожиданно появившийся позади стражник, проткнул его насквозь мечом. Он захрипел, — Какого… Над ухом лишь услышал, — Никто не узнает нашу тайну, а все свидетели должны быть убраны. Это всё во имя великого рода. Тело старика тут же повалилось на пол, окрашивая пол в тёмно красный. В силу возраста скорость его регенерации недостаточна, из-за чего не успев проклясть лавандовую девчонку, взгляд страшных глаз остекленел навсегда.       В это время Нора вместе с Виолой тащили на себе два больших мешка денег, еле волоча ноги. Они не спешили, ведь для изучения этого особняка, у Норы было достаточно времени. Ещё при жизни графини, Нора частенько пробиралась в их особняк. И если ей тогда не удавалось украсть что-то более ценное из-за вечных скитаний госпожи этого дома, которая при чём была не в себе. Так и ещё родственники никак не давали залезть в сейфы, она могла разве что изучит сам дом, пытаясь найти ценные тайники, как например сейчас. Пробираясь по длинному туннелю, который выводит почти что в центр города, девочки довольные тащат огромную добычу. Виола отдышалась, когда смогла, наконец-то, поставить мешок на землю, полюбопытствовала, — Как ты догадалась, что там никого не будет в это время?! Нора лишь потрепала сестрёнку по волосам, — Всего лишь наблюдательность, которая позволила нам навариться. Но если честно, самостоятельно так никогда не делай. Я очень рисковала, когда бродила по их дому в поисках. — И всё же, что теперь будет с тем торговцем? — спросила Ви, на что Нора пожала плечами, — Это уже не наша забота. Но я больше думаю, что его кинут в темницу и будут судить за распространение наркотических веществ, — она искренне в это верила, гоня дальние мысли о возможной расправе над этим жуликом. Каждый раз, в такие моменты, она старается сильно об этом не размышлять, что может заставить её чувствовать вину. Она как бы сделала добро, что наказала жулика, но в то же время украла деньги у жертв, готовые отдавать ему свои дома, взамен на несколько грамм счастья. Хоть Нора внешне и была спокойна, но каждая такая проделка заставляет её нервничать всё сильнее. И ей кажется, что это происходит только из-за присутствия радостной сестры, которая виляя хвостиком, снова потащила «заработок» домой.

***

      Нора сама не поняла, как Виола всё больше начала ввязываться в задания, которые с каждым разом становились всё страшнее. В случаях неожиданной опасности, Нора старалась решать дело, может небольшой дракой, но не поножовщиной. И ей было страшно увидеть, как Виола, в целях самозащиты, порезала руку напавшего на неё мужчину. Алая кровь окрасила лезвие, проливаясь на руках белой блузки сестры. Сердце беловолосой пропустило удар и схватив сестру за шкирку, потащила её в безопасное место, по дороге потеряв добычу. Виола была растеряна и даже зла на сестру. Но старшая не обращала внимание на её слова, тут же упрекая в её действиях. Нора плохо помнит свои слова в порыве гнева, но это была их первая серьёзная ссора. После этого темноволосая стала действовать самостоятельно, принося домой добычу. Нора начала бояться, что сестра могла начать убивать других, чтобы добыть деньги. И это мысль ужасно пугала её, от чего при виде потрёпанной Ви после очередной вылазки, отражался болью в её глазах. Она не хотела, чтобы всё было именно так и через какое-то время призналась сестре в своих подозрениях. И хоть она восприняла её информацию слегка негативно, но всё же уверила, что она никого не убивала и убивать не собирается. Нора высказала все свои переживания о их жизни и действиях, от чего по её щекам полились слёзы. Она делает это всё во благо своей горячо любимой семьи, но не может себе позволить, чтобы руки кого-то из них были запятнаны кровью. Она боится лицемерия, где на «работе» ей приходится выгрызать возможность жить, а дома играет роль доброй и заботливой сестры. Ей страшно, что эта грязь может испачкать их, от чего они пустятся во все тяжкие. Вечерние посиделки, разговоры и смех, от которого ей хочется остановить время и никогда не возвращаться в жестокую реальность. Она будто в клетке, которая с каждым разом сжимается, появляется новый замок и из этого кошмара нет выхода. И даже деньги того обманщика не смогли покрыть все расходы. Налоги подскочили до такой степени, что они всё потратили на предметы первой необходимости. Из-за этого Норе удалось намного меньшую сумму отложить, чем было до этого. Виола крепко обнимает Нору, поглаживая её по волосам, стараясь унять дрожь в своём голосе. Ей тоже кажется, что они сражаются с ветряными мельницами. И что бы они не предпринимали, вроде готовые вот вот вырваться из нищеты и позволить себе жизнь среднестатистической семьи, как обрушаются беды. Налоги взлетают, добычу теряют, сестру сильно ранят, из-за чего приходится отдать большую сумму выездному доктору, ведь в больницу им нельзя. Кто знает, может уже на них написали заявление, и могут в любой момент прийти и забрать. Поэтому дополнительная плата уходит на молчание, а остальные только и рады задрать цену, да побольше. Нора держится, пока время бежит для неё незаметно. Девочки растут и задают всё больше вопросов про её «работу». Почему у них нет друзей? Почему не ходят на учёбу? Почему она и Виола могут вернуться побитыми и плохо пахнущими? В чём причина этого скрытия истинной личности? Слишком много вопросов и почему Нора не может на все ответить честно. Она ужасно боится и не хочет себе признаться, что является ещё той трусишкой. Она всегда боялась не обращающих внимание на её родителей, которых кроме гулянок больше ничего не интересовало. Её пугает этот мир, в котором ей с самого детства нужно уметь выживать. И ту ношу, которую она на себя взяла. Вечные нервы и плачь маленьких сестёр от того, что они голодны, сводит её с ума. И она набирается смелости и первый раз крадёт буханку хлеба, убегая что есть мочи. Они слышит крик продавца за спиной, но плачь сестёр перевешивает и она выбирает семью. Она мысленно молит о прощении, но уже погрязла в грехах. В церковь не ходит, ведь в бога не верит. А Аксолотль для неё миф и лишь иногда вспоминается, когда всё плохо. Девочки растут и догадываются сами или Виола их осторожно просвещает во все дела, пока Нора на «заработках». Иногда она задерживается, прежде чем войти в дом, ведь теперь девочки выросли и увидят её потрёпанный плащ, сбитые в кровь костяшки пальцев и новый кошелёк в руках. Будь кладовая, она бы уже ломилась от нескончаемого количества. Можно было бы открывать бюро находок. Девочки встречают её с неким пониманием и не боятся испачкаться об её грязную одежду, крепко обнимают и дружно говорят «Добро пожаловать домой!». Она крепко обнимает их в ответ и громко плачет. Белые волосы растут и лезут во все стороны, но не срезает их, ведь девочки всё ещё любят плести косы. Девочки растут и невольно вливаются в преступную деятельность. Они не хотят сидеть в стороне и сколько бы раз Нора не говорила нельзя. Это опасно. Они говорят нужно, если постараться всем вместе, то они справятся быстрее и смогут выбраться из этого порочного круга. Нора стала показывать больше эмоций и говорить об этом с девочками. Просила их рассказывать ей обо всём, что беспокоит, волнует и радует. Просит делиться своими желаниями и мечтами. Просит быть открытыми друг другу и помогать, но это глупая просьба. Ведь они и так готовы жизнь поставить друг для друга. Нора снова плачет и её обнимают все и гладят её длинные белоснежные волосы.

***

      Они только справили совершеннолетие Сони и Цесии, был пир, как для них показалось. Купили много вкусностей, смогли себе позволить. Дела налаживаются и уже прознав о их шайке, чего боялась Нора, но девочки её поддержали. Ей стало легче. К ним обращались «люди» из разных сословий. Даже герцоги удосужили их такой честью, что не могло их не радовать. Они хорошо платят и даже на чай оставляют за быстрое выполнение работы. Четыре головы быстрее генерируют идеи и они справляются с заказами намного быстрее, чем это делают остальные «воры». Но девочкам не нравится название «вор», поэтому свою банду прозвали «охотники справедливости». Может и глупо звучит, но им нравится. Помимо всяких заказов на тему: проследи, укради, замени, были и те, кто пытался заказать убийства. Но Нора тут же прогоняла всех, не желая даже слушать. Было главное и основное правило — всё что угодно, но не убийство. Их банда была на слуху и Нора уже лучше стала разбираться в высшем обществе, что её только огорчало. Все так стремиться подняться по этой золотой лестнице, не представляя, что каждый второй готов сделать тебе подножку и как итог — сломанная шея обеспечена. Она даже не знает, что хуже по итогу: бродячий скот или «сливки» общества. Там даже борьба будет похуже уличных драк.       Это был обычный день, где она пошла на встречу с очередным заказчиком, назначив новое место встречи. Чтобы не проследив её маршрут, Нора старалась выбирать разные места, чтобы даже никто не мог догадаться, где именно она обитает. Как-то раз пришлось обозначить место недалеко от дома, чтобы не смогли по карте вычислить примерный район. Нору с утра не покидало чувство тревоги. Что-то на душе было не спокойно — видимо будет проблемный клиент. Вальяжно развалившись на диване, она старалась унять дрожь в коленях, но на лице держала максимально невозмутимое выражение. И вот он вошёл в комнату, в ком она тут же распознала маркиза Мудрила, судя по его гербу с лисой. Длинные белокурые волосы убранные в хвост свисали на правом плече, будто подсвечиваяясь на бордовом пиджаке. Узкие карие глаза внимательно изучали фигуру Норы, от чего тонкая бровь приподнялась и он ухмыльнулся. Девушка была напряжена ещё больше, ведь он пришёл без маскировки, отчего её брови свелись к переносице. Её реакция его забавляла и он начал первым, — Я хочу заказать у тебя одно очень важное дельце. Не переживай, я за него хорошо заплачу. — Обязательно присутствие сопровождающего? — с сомнением она оглядела слугу подле Мурила. — Ах, мне так спокойнее, — наиграно ответил он, махнув в сторону мужчины позади него. — Я попрошу подождать его снаружи, — настаивала Нора, но её тут же остановили. — Я плачу тебе достаточную, поэтому ты мне простишь эту вольность, — он закинул ногу на ногу, ему не занимать уверенности. — Тогда я в принципе могу отказаться от этого задания, — Нора поправила маску на своём лице, из прорезей внимательно рассматривая его реакцию. — Думаю ты не в том положении, чтобы отказывать мне, — он щёлкнул пальцами. — Что вы… ? — Нора дёрнулась и ту же выставила нож, зашипев, — Отпусти её!!! Соправаждающий привёл в комнату связанную Цессию, от чего та недовольно замычала, стараясь высвободить свои руки. — И не подумаю, — он опустил локти на колени, придвигаясь ближе, — Я хочу, чтобы ты проникла в дом к герцогу Рамстеиру и оставила это записывающее устройство в его кабинете, — он положил на стол овальный красный камушек. — Отпусти мою сестру, иначе я убью тебя! — прокричала Нора. — У тебя нет выбора, кроме как подчиниться, — он поднялся и подошёл с Цессии и материализовал в руке шприц с чёрной жидкостью. — Что ты делаешь? — её голос дрогнул, — Не надо!!! Она рванула в сторону сестры, но он уже ввёл эту жидкость в шею девушки и та закричала, тут же теряя сознание. Слуга отпустил её и Нора подхватила младшую на руки, не замечая, как слетела маска с её лица, — Что ты с ней сделал?! — проорала она, пытаясь похлопывающими движениями привести её в чувства, но всё тщетно. — Это быстродействующий яд на основе тёмного сгустка из чёрной дыры. Противоядие так просто не достать, ведь их всего два экземпляра на всю галактику, — он выкинул шприц в дальний угол. За его спиной появился ещё один силуэт, готовый нанести удар маркизу в спину, но его быстрая реакция и новая порция шприца впилась в руку нападавшего. — Нет! Виола всего на секунду оцепенела и повалилась наземь. Из её рта потекла чёрная струйка крови. Нору затрясло и на глазах навернулись слёзы. Это первый раз, когда она заплакала при чужих людях и её сердце забилось в ужасающем страхе. Кровь забурлила в её венах и она протяжно завыла. Маркиз забавлялся её реакцией и подняв ту за подбородок, продолжил давить, — На ком-то он срабатывает быстрее. Видимо твоя вторая сестрица пробудилась чуть быстрее первой. Соответственно её же демоническая сущность будет пожирать её изнутри, расщепляя магические крупицы в её теле. И если она потеряет всю магию, то непременно умрёт, ведь, — он притянул её ближе к себе, сверкнул оранжевым светом в глазах, — Бессмертный не может им быть без малейшей крупицы в теле. Что приводит к мгновенному разрушению тела и души. — Чего тебе нужно? — прохрипела Нора, рвано дыша. — Другое дело. Выполни моё поручение и в качестве награды получишь противоядие, — и он отшвырнул её от себя, — у тебя есть два дня, — возле её коленей упал алый камешек, — запомни моё имя раз и навсегда: маркиз Денис Мурил и теперь я твой заказчик. Его фигура тут же скрылась за дверьми и Нора осталась наедине со своими отравленными сёстрами. Её овладевает безысходность.

***

      Она заявилась на пороге дома с двумя телами и стоило Соне её увидеть, она помогла затащить их домой. На все расспросы Нора не отвечала, судорожно носясь по дому и собирая сумку для похода на задание. Напоследок сказала Соне проследить за сёстрами и под крики ничего непонимающей сестры, убежала из дома. Она понятие не имела, где находится особняк герцога Рамстеира и поэтому дёргала каждого прохожего, где он может находиться. Кто-то от неё отнекивался, кто-то игнорировал, а кто-то применял силу и толкал так сильно, что она раздирала ладони в кровь. Но она не переставала цепляться за края одежд прохожих, моля их о помощи. Только спустя несколько прохожих, она добилась своего и рванула в нужном направлении. У неё горели лёгкие и ноги подкашивались, от чего она уже несколько раз успела скатиться со склона, ведь особняк находиться на небольшой горке. Добежав до изгороди с задней стороны, она схватилась за высокий забор, стараясь отдышаться. Он был под три метра с её то невысоким ростом, ей нужно постараться перелезть через него и не наткнуться на острые наконечники. Руки скользили от пота и крови, она шипела от ноющих ладоней, но карабкалась вверх, смаргивая подступающие слёзы. Стоило ей перелезть, как она камнем полетела на землю и лишь кусты слегка смягчили падение, но она знатно приложилась головой, от чего по лбу потекла струйка крови. Она старалась сразу подняться и держать себя в сознании. Счёт пошёл на минуты и если она опоздает, кто-то из них может умереть, чего она не сможет пережить. Нора дала себе затрещину и ощутив новую порцию боли, побежала к особняку, проверяя окна на первом этаже, так же стараясь не попадать на глаза слугам. Прослеживая траекторию замыленным взглядом, ей удалось взобраться в окно. Она прыгала от колонны к колонне, прячась от персонала, который бегал по своим делам, вовсе не замечая пробравшуюся чужачку. Беловолосая изучила первый этаж, успев сделать полный круг и лишь из рабочих фраз слуг узнала, где именно находится кабинет герцога. Она ловко юркнула за очередной поворот и вовремя успела забежать в нужную дверь, поражаясь своей удачи. В комнате никого не оказалось и само помещение ничем не выделялось. Она осторожно прошла к книжному шкафу и положила красный камушек настолько высоко и глубоко между книг, насколько позволяет её рост. Выдохнув от напряжения, из-за которого её голова снова пошла кругом, она ухватилась за край книжного шкафа, из-за чего с полки упала одна книга. Звук был настолько громким, что привлёк внимание за дверью в этот момент проходящей служанки. Нора ничего не нашла лучше, чем быстро осмотрев комнату, заприметив дерево напротив герцовского окна. Дверь в комнату открылась и вошедшая служанка лишь прошла вглубь, чтобы закрыть нараспашку открытое окно, не заметив девушку на дереве. Нора выдохнула, стараясь осторожно слезть с дерева, чтобы не загнать новые занозы в пальцы, ведь прыжок был мало приятным. Теперь самым главным заданием для неё, было как можно скорее убраться с территории особняка. Выкручивая нервы, она крадётся вдоль небольшой клумбы, чтобы её не заметил садовник, которому в этот момент нужно было полить цветы из-за чего и на неё немного попало. Наконец добравшись до забора, Нора пережила очередной падение с трёхметровой высоты и лишь удачно оказавшийся куст под боком позволил ей сохранить позвонки. Стряхнув листву с головы, она кинула взгляд на белый особняк, мысленно подтвердив, что заказ выполнен и только она повернулась, как прозвучал взрыв. Взрывная волна столкнула её с ног и она лишь увидела горящие летевшие в разные стороны куски здания, жар и запах гари. В ушах зазвенело и поплывшими глазами, она кое как подползла к ограждению и посмотрела наверх. Тёмные глаза отражали алое пламя, быстро охватывающие недавно целое белоснежное здание. Стены и потолок мгновенно начали обваливаться и стоило слуху вернуться, она тут же захотела закрыть уши, чтобы не слышать этих воплей. Её тело оцепенело и губы задрожали. Люди начали кричать и кто-то прыгал из окон, валяясь в агонии. Пламя поглощало особняк в считаные секунды, словно сухое сено. Вперемешку с дикими воплями, до Норы донёсся душераздирающий визг женщины и плачь ребёнка. Она заткнула уши, но это не помогало. Она всё равно слышит последние секунды жизни этих бедных «людей», которые сейчас там умирали. Запах горелого вывернул содержимое её желудка, пока она не почувствовала вкус горькой желчи во рту. Тут же началась суматоха, все старались потушить это адское пламя, которое не поддаётся ни одному заклинанию, только разгораясь ещё сильнее. Ко входу подъехала карета, где кони от жара пламени подскакивали на дыбы и кучер был не в силах остановить их. Из кареты тут же выбежал синеволосый демон, который был готов рвануть в пламя. Но его скрутили стражники, не дав ему двинуться дальше. Его руки тянулись в сторону горевшего здания и его ноги закапывались в грязи, стараясь оттолкнуться от рук стражников, но те горестно старались сдержать его от совершения глупой ошибки. Нора снова зажала уши, слыша его горькие вопли и проклятия. Он так рыдал, что ей были видны его подрагивающие плечи и как он задыхается в слезах. Видеть, как плачет высокопоставленный демон, большая редкость, ведь демоны не плачут. Его статная фигура сгорбилась и ослабев, он упал на колени, зарывшись руками в волосы. Только вроде успокоившись, он резко проткнул свою грудь рукой, из-за чего Нора зажала рот, да бы не закричать. Произнеся какое-то заклинание, он сжёг себя изнутри и никакой стражник не успел это остановить. Он продолжал обугливаться на глазах у несколько выживших слуг и пары стражников. Нора тяжело дышала, беззвучно воя и хватаясь руками за голову. Стоит ей бросить взгляд на руки, она видит на них кровь. Липкая, стекающая по ладоням, засыхая в тёмную корку. Она убийца. Она только что убила стольких людей. Самый большой страх настиг её неожиданно резко и очень жёстко. Книга из кабинета герцога уже давно выпала из её рук, открывшись с закладкой. Чёрт её дёрнул посмотреть поближе на закладку, которая оказалась фотографией. Нора снова глубоко задышала, в голос завыв. На фотографии был герцог в обнимку с красавицей женой и в руках она держала младенца. Святой Аксолотль, она только что убила семью. Своими руками отняла жизни троих душ, которые так искренне улыбаются на фотографии и умерли такой ужасной смертью. Нервная система не выдержала этого порыва эмоций. Так она и потеряла сознание, держа в руках фотографию первых своих жертв.