Чёрный ангел

Двести лет спустя. - Это точно тот самый лес? - Да, легендарный Лес Смерти. Гнездо этих выродков. - голос был прерван смачным плевком. - Вроде же всех поуничтожали, так нет, ещё появляются. - Успокойся, это последнее их логово, остальные давно вычищены. Нечего им делать среди нормальных людей. Эти "шиноби" себя давно изжили, а всё ещё трепыхаются, пытаются поднять головы. Хватит уже. - Тихо все! - скомандовал шедший впереди мужчина. - Не забыли, кто именно является целью номер один? А мы на его территории, идиоты. Отряд из двадцати мужчин дружно заткнулся и приготовил оружие к бою. Во всех странах не осталось ни одного шиноби или вообще человека с ядром чакры - кто мёртв, кто сбежал куда подальше. Профессия ниндзя исчерпала себя, с каждым годом их становилось всё меньше и меньше. Вот только зачатки ядра чакры никуда не девались, поэтому начальные школы ещё работали. Увы, с годами становилось всё хуже и хуже - ко всем людям со способностями относились, как к чумным, а переломный момент настал, когда изобрели оружие против всех носителей чакры. Нет, те, кто был способен сражаться и давать отпор, ещё были, так как в тайных школах по-прежнему обучали нин- и тайдзюцу. Вот только лишившись возможности использовать чакру, на одном рукопашном бое не выедешь, особенно, когда наваливаются толпой. А если целью был ещё ребёнок... Никого это не останавливало - стоило ребёнку проявить способности использования чакры, как его тут же убивали. Взрослых тоже не щадили - им, не церемонясь, отсекали головы, как только удавалось обезвредить поверженного ниндзя. В некоторых случаях ломали пальцы, выкалывали глаза и отрезали языки, чтобы никак не могли сопротивляться, а затем отвозили в крупные города, где и казнили на потеху толпе. Охотники, как прозвали люди этих "защитников простого люда", методично зачищали все мелкие и крупные страны и селения, с каждым разом обретая всё больше последователей, несмотря на потери в своих рядах. Нукенинов в лесах практически не осталось, со временем школы ниндзя закрылись, некоторые из них были уничтожены. Вот только те ниндзя, которые могли сражаться, не прятались по кустам и в тенях, предпочитая смерть в бою. Охотники не церемонились с захваченными - отрубали руки, всячески измывались, дело доходило даже до банального изнасилования. На первых порах. Потому что простой народ либо позабыл, либо просто не брал в расчёт то, что шиноби себя любят лишний раз обезопасить, поэтому что мужчины, что женщины всегда наносили на себя специальную вязь печатей. Умирая сами, они также уносили с собой на тот свет своих насильников, даря им сильные мучения. Тем не менее численность шиноби резко сократилась до небольшой кучки в полсотни лиц, которые с трудом нашли себе последнее пристанище в легендарном Лесу Смерти, о котором до этого только читали в книгах по истории. Руины некогда великой деревни Конохагакуре давно заросли, туда никто, кроме мародёров, не совался, но и атмосфера там была довольно мрачной. Проходящие мимо караваны там даже не останавливались, если не было нужды. За последние сто лет Лес Смерти разросся чуть ли не в пять раз, но срезать хоть одно дерево ещё никому не удалось. Просто потому, что это место охранялось тем, за чью голову Охотники с радостью отдадут собственную одежду и оружие, лишь бы выродок оказался в их тюрьме. Сенджу Норои, некогда наследник древнего благородного клана, а нынче лишь реликт, пережиток прошлого, которого следует устранить, не раз портил кровь Охотникам и их шавкам - никого не подпускал к лесу, защищал шиноби, вступал в бои с ними. И ладно бы открытый бой - гадёныш предпочитал атаковать из теней. Последняя попытка его схватить обернулась тем, что их методично по одному просто сняли стрелами. Оружие, по принципу действия напоминающее дробовик, ничего не дало - после обстрела кустов оставшиеся трое Охотников получили по стреле в горло и последнее, что они видели - силуэт мальчишки с горящими красными глазами, опускающий большой лук. Но это ещё полбеды. Те немногие, кто умудрился выжить в схватке с ним, рассказывали о нём всякое - призывает каких-то тварей, управляет деревьями, сражается на мечах. И рядом с ним вечно какой-то кот гуляет. Для Охотников это был весьма ценный приз. Эра Шиноби закончена уже давно, но некоторые в упор не желают это признавать. Вот и этот сучёныш уже добрую сотню лет упорно не желает подыхать, принимая у себя прячущихся от народного гнева за собственное существования людей с особыми способностями. А все попытки добраться до последнего анклава шиноби заканчивались провалом. Даже сжечь чёртов лес не удавалось - поначалу огнемёты сработали, как надо, но внезапно пламя, пожирающее деревья, устремилось к змееглазой занозе, сменило цвет на фиолетовый и обрушилось на поджигателей огненным потоком. Единственный выживший, от которого и узнали подробности случившегося, вскоре скончался от болевого шока и множественных ожогов до костей. - Так как найти эту пакость? - тихо поинтересовался один из Охотников. - А ты уверен, что он не наблюдает за нами прямо сейчас? - прошипел идущий слева от него товарищ. - Я много чего слышал о нём. Разорённые караваны - это самое меньшее, что он творит. - Наша задача - найти этого выблядка и его братца и содрать с них шкуру живьём! - прорычал командир. - Без них вся остальная кодла сама сдастся на наш суд. - Так его братец вроде как нашим попался. - Точно, я слышал от Юки. - Как его отделали, аж смотреть приятно. - Только когда ему глаза вырывали, он молчал, скотина. - Тихо! Слышите? - вдали послышалась мелодия, будто кто-то играл на флейте. Подойдя ближе, они увидели желанную цель - Норои сидел на поваленном дереве и играл на чёрной поперечной флейте, прикрыв глаза. Охотники молча стали подкрадываться, вскинув оружие, однако уже на полусотне метров от цели их резко вздёрнуло корнями вверх и крепко сжало. - Когда же до вас допрёт, сучьи бляди, что это мой лес, вам здесь не рады и вообще - я вам не по зубам? - прошипел Сенджу, убрав флейту и спрыгнув с дерева. На его лице красовалась татуировка в виде дерева, на спине висел чёрный лук с двойными плечами, на левом бедре красовался арбалет, а одежда состояла из высоких сапог, обтягивающих штанов, длинных перчаток и короткого топа. Несмотря на ситуацию, Охотники поморщились - шлюхи в борделе и то скромнее одеты, а этот сучёныш не имеет не только совести покаяться в преступлениях, но и стыда, раз так выставляет себя напоказ. - Не надоело ещё искать здесь смерти? Значит пойдёте на удобрения. - Ты, выродок, рано или поздно всё равно попадёшь в нашу тюрьму, где быстро станешь шёлковым. - выплюнул один из людей. Норои на это лишь обдал его ледяным взглядом и крутанул запястьем. Охотника разорвало корнями на куски, кровью обдало не только полудемона, но и остальных. - Ах ты блядь змеерожая! - Будь ты проклят! - Чтоб тебе так же помучиться, как тому белоголовому! - на этих словах брюнет нахмурился. - Что там про белоголового? - ласково прошипел он, резко оказавшись рядом с говоруном, заодно примерившись к обронённому "дробовику" - это оружие стало причиной сотен, а то и тысяч смертей шиноби, молодняк легче убить, чем битых жизнью ниндзя. - Твой братец пару дней назад угодил к нам. Живым не выйдет, можешь поверить. Завтра казнь. - Догадываюсь, где. - лицо Норои приняло злобное выражение, глаза засветились, а на лбу загорелась метка-огонёк. - Вместо того, чтобы мирно сосуществовать с шиноби, вы нас истребляете, как диких псов. Если не хуже. - Нам такая чума, как вы, не нужна. От вас никогда ничего хорошего нельзя ждать, мало ли что вам в голову взбредёт. А ты вообще в розыске всеми странами. - Угу, читал я ваши гончие листы, за мою голову заплатили бы столько, чтоб хватило все Пять Великих деревень заново отстроить. Да вот беда - я не такой идиот, чтобы добровольно сдаваться всякому отребью. Кстати, спасибо за намёк на Райто-нии-сана. - оскалился он и призвал демона. - Икари, избавься от них. - Да, хозяин. - промурлыкал кот и стал меняться в размерах и облике. Норои, слушая за спиной крики и звуки разрываемой плоти, сохраняя на лице оскал, едва сдерживал собственную ярость. Несколько дней назад Райто просто исчез, отчего Сенджу рвал и метал, но даже Орочимару ничего не нашёл - учёный обретался в том же убежище в Лесу Смерти, что и оба брата и последние выжившие шиноби. И то, "шиноби" - это ещё громко сказано. Кто-то ещё умел держать в руке сюрикен, кунай или меч, банально накинуть на себя Хенге, создать клона, но как какая-то боевая сила... увы. Пятеро шиноби старой закалки, которых Райто лично тренировал до десятого пота, не считая змеиного саннина, оставались единственными, кто мог сражаться по-настоящему. А так большая часть обитателей подземного убежища в Лесу Смерти представляла собой детей и подростков, пришедших в поисках спасения жизни от всеобщей ненависти. - В какой момент до этого дошло? - едва слышно прошептал Норои, даже не пытаясь сдерживать горечь ни на языке, ни в сердце. - За что я сражаюсь? Я не могу никого бросить. Мы последние. *** Сто лет назад Сказки бывают разные - плохой конец, хороший конец, из разряда "додумывайте сами". Норои же не знал, к какой категории сказок отнести свою жизнь, поскольку реальность жёстко ударила его по голове ещё когда он стоял на руинах Конохагакуре, а у его ног лежал труп мальчишки, Каваки. Они тогда с Наруто, когда его освободили, крупно поссорились и едва не устроили бой. - Как ты мог?! - Узумаки, это нужно было сделать давно! Ещё когда вы притащили этого мелкого ублюдка в деревню! - Это неправильно, Норои! - Скажи это тем, кто похоронен под завалами и засунь свой идеализм себе глубоко в задницу! Это твоя вина! Ты принял решение пригреть этого выблядка, подумав, что из него выйдет толк! Всё это на твоей совести! Возвращаться было уже некуда, так что Сенджу потянулся в облюбованный им давно Лес Смерти. Довольно часто он возвращался в Отогакуре, где методично либо напивался до отключки, либо разносил полигон. Дабы отвлечься от тяжёлых мыслей, он себе устроил график тренировок, вот только через несколько дней на дыбы встали даже Лог с Митсуки - младшим братьям было трудно противиться, так что Норои сбавил темп. В какой момент ему пришла в голову идея научиться стрелять из лука, он уже и сам не помнил, как и то, когда к нему в этом деле присоединился Райто. Но это были ещё цветочки. Ягодки состояли в том, что однажды Норои осознал, что его выжившие друзья изрядно постарели, а их отпрыски уже взрослые, как и его собственный сын. Тогда как он сам ничуть не изменился внешне. Орочимару, лично похоронивший Цунаде и Джирайю, лишь назвал его "старцем в теле вечного юноши". Десять лет... Двадцать... Тридцать... В нём ничего не изменилось. Вечно молодое тело. И не только он сам - как оказалось, старший брат тоже не изменился. Икари, которого вызвали для объяснений, лишь развёл лапами - демон Гнева, изрядно поумнев со времён своего пробуждения, пояснил, что Норои больше не человек в общепринятом смысле, его тело постоянно обновляется и теперь законсервировано в таком возрасте. А в случае Райто там роль сыграли клетки Широ Зетсу и ДНК самого Норои. Беловолосый ниндзя на это лишь хмыкнул, но промолчал, принимая это, как данное. - Это на мою голову так отзывается мне моё имя? - прошептал Норои, в один день стоя возле могил своих друзей. Конохи больше не существовало, выжившие разбрелись, кто куда. Он - всё, что осталось в этом месте, как напоминание о том, что когда-то существовала такая деревня. Он много раз пытался найти своё место - лазил по лесам, в русалочьем облике плавал в море, но без толку. Райто прочно окопался в Отогакуре, куда позже вернулся и Норои. Время не стояло на месте. Жизнь постепенно налаживалась, кошмары прошедших войн были забыты. Люди учились обходиться без шиноби. В какой момент недоверие переросло в ненависть и преследования, никто не понял. Норои же впал в депрессию, истязая себя на тренировках - меч сменил на два парных клинка и усердно создавал свой стиль боя. Райто, пытаясь расшевелить брата и заодно вспомнив, что умеет рисовать, набросал эскизы и отправился в Страну Молний, где отыскал оружейного мастера, а в Отогакуре вернулся спустя месяц, принеся с собой длинный клинок, нож-кастет, два лука и два тяжёлых арбалета. Более того, очередной эксперимент Орочимару (Норои уже давно не ворчал по поводу подопытных кроликов) увенчался успехом - от бесплодия младшенького, конечно, так и не получилось вылечить, но вот восстановить ему остальные функции - вполне. Райто, конечно, посмеивался, но Норои по крайней мере мог теперь сбрасывать напряжение не только на полигоне, загоняя себя до потери сознания, но и в городах с увеселительными заведениями. Правда, старший Сенджу, когда узнал, что любимый младший братец умудрился испробовать однополой любви, чуть на лоскуты его не порвал, но через какое-то время махнул рукой - всё равно это просто секс без обязательств, чтобы спустить пар и успокоить нервишки, не более. И уже на сто двадцать пятом году жизни Норои официально поселился в Лесу Смерти, откуда его никто не смог выкурить, даже посланные за его шкурой наёмные убийцы. *** Нынешнее время - Норои-сама, вы уверены? - обратился к парню один из шиноби. Сенджу лишь проигнорировал его, перебирая оружие в арсенале. За последние сто лет он жил в лесу, как лесной бандит, изрядно портя жизнь людям, которые приходили за его головой. А в последние несколько лет он прятал у себя потенциальных шиноби, которым посчастливилось выжить, и жёстко обучал их техникам и приёмам ближнего боя. Причём не он один - те самые ученики Райто присоединились к нему. Двое из них явно были из клана Узумаки, о чём говорил характерный красный цвет волос, один Учиха, один Хьюга, а последний вообще уроженец Кумогакуре. - Если они солгали, я ничего не потеряю. А если они правы и мой брат действительно скоро распрощается с жизнью - я не могу это так оставить. - наконец отозвался брюнет, обволакиваясь в покров из тёмной чакры, которая, материализовавшись, стала лёгким доспехом с пластинами на руках и ногах. Лук занял своё место на спине рядом с колчаном со стрелами, мечи на поясе сзади, флейта в кобуре на правом бедре - можно идти. - Будьте осторожны. - хмуро посоветовал ему ниндзя. - Райто-сама не мог так просто попасться Охотникам. Не думаю, что он отделался малой кровью. - Вот сейчас заткнись. - прошипел Сенджу, прекрасно понимая, что эти сучьи выкидыши помойной крысы, как он называл Охотников, их последователей и покровителей, не церемонятся с пленниками, которые на казнь являются кучками разделанного мяса, лишь чудом дышащими. А ведь иногда пленники попадали в лаборатории, где их вскрывали - на чём-то же была основана разработка оружия, которое разрушало чакроканалы и гасило ядро чакры. - Лучше проверь защитные барьеры и иллюзии. И скажи Орочимару, что я ухожу в столицу. Если те суки сказали правду, у меня мало времени. И не прощаясь, рванул на выход из подземного убежища. У него было два варианта - перехватить обоз с пленником по дороге или отправиться сразу к месту казни и там навести шороху. В первом варианте он не знал, по какому пути те поедут и сколько там охраны, ведь он всегда в одиночку грабил караваны, но залп из тех пушек запросто уничтожал созданных клонов, так что парень рисковал остаться один. А гарантий, что Охотники не успеют убить пленного, не было никаких. Поэтому, подумав, Норои направился сразу в город на главную площадь. Город встретил его шумом и гомоном толпы. К счастью для себя, Сенджу заранее накинул на себя Хенге и смешался с толпой. На стенах домов он нашёл собственные изображения с надписью "Разыскивается живым или мёртвым" и усмехнулся - да уж, он умудрился всех на материке достать до печёнок, раз сумма за его голову превышает стандартную награду с шестью нулями. По соседству с его портретом красовалось изображение Райто с той же надписью. - "Какузу бы не преминул испытать свою удачу в моей поимке." - подумал он, вспомнив жадного до денег нукенина из Акацуки, которого они на пару с Наруто разорвали на части Расенганами. - Сейчас будут убивать того белого. - донеслось до него. - Ха, да небось уже труп привезут. - Я слышал, что он успел убить двадцать ребят, прежде чем его взяли. - А я слышал о тридцати. - Да плевать. Останется-то только один выродок. - "Хозяин, если не хочешь, чтобы тебя засекли, держи себя в руках." - голос Икари вывел Норои из состояния бешенства, он глубоко вздохнул и успокоился. Из-за засекающих любые всплески чакры сканеров он рисковал выдать себя раньше времени. - "Нужно торопиться." *** Характерные чёрные пластинчатые доспехи, казалось, мелькали со всех сторон, как и серебряные полумаски. Норои не стал смешиваться с толпой, а притаился недалеко от помоста, где, судя по пятнам крови, казнили уже не одного приговорённого. Толпа, расступившись, пропустила кортеж, подъехавший прямиком к помосту. - Сегодня важный день! - заговорил неизвестный Охотник, поднявшись на помост. - Все вы знаете, что на нынешний день из всех выродков, именуемых себя шиноби, осталось лишь двое сильнейших. Что один, что второй - оба представляют немалую угрозу для простого народа. Они непредсказуемые и сумашедшие выродки, которые никак не могут смириться с тем, что никому больше не нужны их клятвы и обещания. Из-за шиноби в прошлом было много войн, в которых страдали простые люди. Вырвав эту заразу с корнем с нашей земли, мы будем жить в мире. Главных преступников двое, но сейчас... Сейчас останется только один! - выкрикнул он. - И это только вопрос времени, когда второй окажется на этом же месте, где и сдохнет! Вытаскивайте выблядка! - скомандовал мужчина. Норои едва успел зажать себе рот, чтобы не вскрикнуть в ужасе. Это и вправду был его брат, которого тащили волоком. Когда-то длинные белые волосы были неровно обрезаны, из одежды на нём были лишь штаны, всё тело, покрытое кровавыми потёками, напоминало одну большую рану, отчего на мостовой после него оставался кровавый след, конечности переломаны во множественных местах, на руках и ногах были светящиеся кандалы. Норои понял, что эти "украшения" полностью блокируют чакру и мешают пользоваться врождёнными способностями, иначе бы в случае Райто давно бы работала регенерация. А стоило палачу поднять голову пленника за волосы, как внутри полудемона вскипела ярость - на месте глаз были лишь пустые глазницы с кровавыми ручьями. - Последнее слово, тварь. - ухмыльнулся Охотник. Райто лишь осклабился в лучших традициях Орочимару, чем испугал горожан - вкупе с кровью на лице и пустыми глазницами это и впрямь выглядело жутко. - Пошёл нахуй. - прохрипел он. Его не удалось ни сломать, ни толком допросить, так что Охотники дали себе волю. Норои тем временем шустро выбрался на крышу дома, спрятался за трубой, достал лук и натянул тетиву, готовясь пустить стрелу. Райто подтащили к столбу и привязали, а палач прицелился в него из ручного огнемёта. И в следующую секунду упал со стрелой в горле, сканеры чакры массово запищали и от перегрузки заискрили и задымились, а площадь заволокла тяжёлая тёмная энергия. Охотники тут же приготовились к бою, толпа, до этого жаждущая зрелищ, бросилась врассыпную. - Вот он! - выкрикнул кто-то из толпы. На крыше стоял Норои, окутанный тёмной тяжёлой чакрой, в одной руке держа лук, а второй закручивая Ями но Кью Расенган и запуская его вниз. Несколько искрящихся взрывов разнесли мостовую по камешку, вызывая дополнительную панику и убивая случайных зевак. - Ха! Вопить о нашей смерти, так смелые, а как я лично явился сюда, так резко обделались от страха! - оскалившись, произнёс Сенджу, усилив голос чакрой Ветра. - Что же тогда не ходили в Лес Смерти, чтобы в лицо мне высказать свои претензии?! Струсили?! Что, это не совпадает с вашими влажными мечтами?! - Сдавайся, тварь! - все Охотники дружно нацелились на него из оружия. - В жопу меня поцелуйте! - отозвался брюнет и тут же ушёл из-под залпа на соседнюю крышу, затем ринулся вниз, на лету сменяя лук на клинки и переходя на тёмное ядро чакры. Началась настоящая резня - быстрого и ловкого полудемона можно было взять только большой толпой и со всех сторон. Целью Норои было добраться до помоста и спасти брата. - Где чёртова пушка?! - Быстрее, остановите его! - Стихия Дерева: Гнев Природы! - в какофонии звуков раздался голос Норои. Всю площадь заняли огромные корни, раздавливая Охотников, которые резко вспомнили, с кем на самом деле имеют дело. - Ха! За двести с гаком лет, если не страдать хернёй, можно многому научиться. - Н-норои... - хриплый голос брата тут же остудил пыл младшего. Одним взмахом клинка он рассёк верёвку и призвал Икари, который в свою очередь раскусил кандалы. Лишившись опоры, Райто сломанной куклой рухнул на помост. - Держись, нии-сан! - Норои подхватил брата и, отрастив на спине тёмные щупальца, ими взвалил его себе на спину. - Кха-кхе... Слишком поздно... - оказалось, один из Охотников был ещё жив, несмотря на раздавленную нижнюю половину тела. - Ты здесь... План сработал... - О чём ты, мать твою?! - вскинулся Сенджу, схватив его за грудки и встряхнув. - Ваше гнездо прямо сейчас берут штурмом, выродок. - оскалился мужчина и закашлялся кровью. - Отряд, посланный накануне в твой лес... Они должны были сказать тебе... Твой братец... - Твою мать... - прошептал Норои, осознавая, что всё это было западнёй. Охотник испустил дух, так что, приказав Икари поглотить души остальных, он понёсся прочь из города, на ходу призывая огромную змею. Больше здесь делать нечего. *** - Не смей... Не смей умирать, слышишь?! - в отчаянии кричал Норои, посылая чакру в тело брата, используя Шосен Дзюцу на полную мощь. Вправить сломанные кости... Срастить разорванные мышцы... Восстановить отбитые внутренние органы... Вырастить глаза и веки... Запустить ядро чакры... Икари, стоявший на страже в пещере, не вмешивался в работу хозяина. К счастью, изобретённое против носителей чакры оружие действовало лишь на людей, а он демон. Что там - оно и на Норои не работало, как надо, ведь если белое ядро чакры прекращало работу, парень тут же переключался на чёрное ядро. Они уже три часа находились в пещере, где младший пытался вытащить старшего из-за Грани, выкладываясь практически в ноль. Треск вправляемых и сразу сращиваемых костей заставлял Норои скрипеть зубами, но не прекращать работу - и не такие отбивные приводил в человеческий вид, видал и похуже травмы. Последним делом было восстановить брату глаза и волосы, хотя на последнее тот бы запросто отмахнулся, мол, есть проблемы посерьёзнее. Уже когда Райто не напоминал свежий труп, Норои позволил себе вздохнуть с облегчением и свалиться мешком рядом с ним от истощения. С трудом подняв руку и дотронувшись до серебряной змейки у себя на шее, он послал в неё импульс чакры, активируя чакронакопитель и запуская белое ядро. Вспышка боли в груди и резкий прилив сил заставили его вздохнуть и подняться, затем влить в горло ослабевшему брату содержимое нескольких пузырьков из поясной сумки. - Норои... - слабо проговорил Райто, откашлявшись. На его лбу на мгновение появилась и тут же погасла алая метка, отчего Норои про себя выругался - он умудрился в процессе лечения поделиться с братом чакрой демона. - Замолчи! - его тут же сжали в объятьях, содрогаясь от сдерживаемого плача. - Как?! Как ты вообще попался?! Почему?! - Норои, послушай. - беловолосый поморщился от боли. - У нас очень мало времени. - Только не говори, что этот гад сказал правду. - на щеках брюнета виднелись дорожки слёз, которые он и не подумал утереть. - Разочарую тебя. - Райто поджал губы. - Стражники при мне не особо следили за языками. Накануне в лес действительно приходил отряд и упоминал меня? - Да, я их всех убил. - Похер. Они должны были выманить тебя из леса, используя меня, как аргумент. Хочешь знать, как я попался? Я преследовал наводчика. - жёстко произнёс беловолосый. Внутри у Норои всё заледенело. Конечно, он слышал о наводчиках - наивные недо-шиноби, которым Охотники обещали пощадить их родных и близких в обмен на наводку на какое-нибудь убежище людей с чакрой. Естественно, от наводчиков избавлялись, даже не говоря им, что никакой пощады для их близких не подразумевалось. И вот теперь его собственное убежище стало такой же наводкой. - Он был в последней группе беженцев, которые пришли в Лес Смерти, сбежал как раз несколько дней назад, я ринулся вслед за ним. - Ты его убил? - по поджатым губам и опущенному взгляду Райто Норои понял, что ответ отрицательный. - Твою же мать... Они запросто развеют барьеры. - Он встретился с большой группой Охотников. Они не такие идиоты, как ты думаешь. Всё это - мой захват, тот отряд, твоё появление в городе - тщательно спланированная акция. Моё спасение или защита полусотни молодых ребят - тяжёлый выбор. - беловолосый сочувствующе смотрел на брата, осознавшего, что только что натворил. - Я... - вырвалось у него. - Послушай, Норои, - Райто схватил его за плечи. - я тебя вовсе не виню, в такой ситуации правильного выбора просто нет. Но сейчас лучше поторопиться. На базе остались Орочимару и пятеро моих ребят, кроме того ты же как минимум три запасных хода вырыл. В руинах Конохи есть одна моя захоронка, я хочу её опустошить, а ты отправляйся в убежище. - Но... - Иди, на счету каждая секунда, и так куча времени упущена! - прикрикнул на него старший. Пришлось повиноваться, только напоследок младший ему оставил ещё несколько пузырьков с лекарствами собственного изготовления - как и в его случае, Райто простые настойки и таблетки совершенно не брали, только чистые концентраты. - "Только бы не опоздать." *** - "Опоздал." - такая мысль крутилась в голове Норои, стоило ему добраться до входа в убежище. Местность заполонили Охотники, снизу доносились взрывы - явно использовались бомбы - вскоре наружу выволокли несколько тел. От гнева у Норои потемнело в глазах. Сиганув вниз с дерева, он извлёк клинки и прорвался прямо в ряды убийц. - Вот он! - Взять его! - Вёрткая тварь! Норои полностью сосредоточился на том, чтобы вырезать всю сотню незваных гостей. Кого не доставал мечами, тех кусали его змеи или пронзали тёмные щупальца. От залпа из дробовиков его затошнило - на белое ядро чакры в ближайшее время рассчитывать не придётся - так что между Охотниками ловко лавировал окутанный чистой тьмой силуэт с ярко-светящимися алыми глазами. Паника в рядах убийц была всё более явственной - о том, что дело иметь им придётся с нечеловеком, никто из них не знал. В последние годы Норои активно скрывал свою демоническую сущность, так что все думали, что он просто призывает к себе на помощь тёмных тварей. - Ты... не человек... - прохрипел последний Охотник, которого Сенджу просто нанизал на шипастое щупальце из своей руки. - Да, мразь. Я не человек. - прошипел брюнет, приняв демонический облик - рога, клыки, крылья, острые уши и алая метка-огонёк на лбу. - Сюрприз. Разорвав последнего убийцу на куски, он рванул вниз. Разумеется, обитатели убежища дали отпор, но уже было ясно, что выживших не осталось - коридоры были измазаны кровью и повсюду были следы от техник. Однако тела Охотников ясно дали понять, что Орочимару явно не заперся в лаборатории, когда начался штурм - кто был задушен, у кого нашлись следы от укусов змей, да и некоторые тела были сожжены. Но в остальном... Впрочем, арсенал был надёжно заперт. - И это нас называют больными выродками. - прошептал Норои. - Сами-то чем лучше? - Норои! - оказалось, его нагнал Райто, явно опустошивший свой схрон - лёгкий доспех с серебристыми пластинами, оружие на поясе и за спиной, сумка на бедре, свёрнутый кнут с лезвиями сзади на поясе, тяжёлый арбалет наготове. Ну да, время не стоит на месте, много кто предпочёл традициям обычное удобство. - Ох ты ж вашу курву мать. - вырвалось у него, стоило ему увидеть состояние убежища. - Они тут что, гранатами швырялись? - Никого нет... - как в бреду, произнёс опустошённый Норои. - Никого... Все мертвы... - Знаешь, Орочимару тот ещё живучий сукин сын, так что не факт, что эти скоты до него добрались. - попытался обнадёжить его брат. - Отогакуре ведь уничтожена, а он тогда выжил и умудрился сбежать у них из-под носа, напоследок устроив им эпичный фейерверк. - Я же обещал их защитить... Не сумел... - Норои, пойдём. - беловолосый схватил брата за плечи и повёл его вглубь бункера. Райто прекрасно понимал его - сам чуть не рехнулся, увидев трупы своих учеников. Убежище не сдалось без боя, это факт. Единственной хорошей новостью оказалось то, что в арсенале, стоило им вскрыть дверь, обнаружилось около пятнадцати выживших плюс сам змеиный саннин - судя по всему, пытались спасти самых младших обитателей бункера. - Я уж думал, что придётся устраивать то же, что и в Отогакуре. - ухмыльнулся змей, опуская меч. - Охотники убиты, но здесь больше оставаться нельзя. - отчитался Райто, всё ещё удерживая апатичного брата. - Все остальные мертвы. - Я так и понял, когда получил предсмертное сообщение от твоих ребят. Мы бы ушли раньше, но проход заблокирован. - Орочимару указал на стену, где сияла печать. - А, да блядь, братишка, иногда твоя любовь к допускам совсем не месту. - разворчался Райто, сделав надрез на щеке, смазав печать кровью и пустив в неё чакру. Стена уехала вниз открывая проход. - Убью... - прошипел Норои, поднимая взгляд - глаза ярко полыхали алым, а метка, казалось, раскалилась. - Я весь их паршивый город сотру с лица земли. Они поплатятся за каждого убитого шиноби. - Давай для начала выведем отсюда детей. - осадил его брат. - И разживёмся оружием. Сказано - сделано. Арсенал Норои пополнился арбалетом, стрелами, болтами и кинжалом, сам Райто прихватил любимый меч, который назвал Лунный Свет. Так как держался он сейчас исключительно на стимуляторах и обезболивающих, поскольку не так давно валялся трупом после истязаний Охотников, было решено поторопиться. - Куда теперь? Где прятаться? Больше ничего не осталось. - вздохнул Норои, материализовав из тёмной чакры длинный плащ с капюшоном и надевая на голову визор - парень ещё до уничтожения Конохи создал его на основе дальномера Дейдары, использовав трофейный генератор чакры, и с тех пор дорабатывал и улучшал. Визор работал, как прибор ночного видения, бинокль и рентген - последним он особо активно пользовался, когда занимался лечением. - Думаю, мы с Райто-куном всё решим. - отозвался змеиный саннин. - Для начала доберёмся до башни. - А если там Охотники? Я с вами отправлю Икари. - Икари тебе понадобится для того дела, которое ты задумал. Башня почти развалена, там никого нет. Кстати, - Орочимару с ухмылкой облизнулся. - того мальчишку-наводчика, который вернулся сюда с убийцами, я прикончил. Крыс никто не любит. - Интересно, перед смертью он узнал, что Охотники по отношению к шиноби держат своё слово только в том случае, когда обещают пленнику конкретный вид казни? - фыркнул старший Сенджу. - Узнал. А поверил или нет - не мои проблемы. Встретимся в башне. *** Эта ночь выдалась кровавой. Норои, убив стражников на воротах и выпустив огромное количество чакры, вывел из строя всю систему защиты по дороге на главную площадь. Уже оказавшись в центре города, он достал флейту и улицы заполнила страшная в своей красоте мелодия, чей хозяин обещал мучительную смерть всему живому. Город в считанные минуты заполонили сотканные из чистой тьмы разъярённые твари. Охотники не могли даже подобраться к полудемону - попытки пристрелить его издалека пресёк Икари, принявший облик девятихвостого кицунэ, только чёрного цвета. На пару с призванным Сукару они методично сносили дом за домом, игнорируя человеческие крики. Демоны резвились на славу - их хозяин позволял им пир на костях. В штабе Охотников Норои лично устроил кровавую бойню, войдя в Режим Демона Ярости и в состоянии берсерка убивая всё живое. Перед глазами сами собой всплывали изувеченные и окровавленные тела одарённых чакрой, всех, кого он видел на пути, и тех, кому он дал убежище - не только взрослые, но и совсем дети - поэтому сейчас не щадил никого из жителей. Демонам был дан чёткий приказ - убить всех. Прибывшее утром подкрепление из соседних городов застало лишь руины большого города, реки крови и мяса и сидящего на высоком куске стены Норои, с безумным выражением лица поигрывающего флейтой в руке. В живых не осталось никого, а с разрушениями справились призванные гигантские змеи - Кинхеби и Гарага. Последний, чувствуя настроение своего призывателя, на этот раз обошёлся без привычных пикировок и просто выполнил приказ. - Ты! - взревели Охотники, наставив на парня оружие. - Кровь за кровь! - прорычал Норои. - Каждому да воздастся по делам его! Пожинайте, что сами посеяли! И ушёл шуншином. Он отомстил. За убитых подростков в убежище. За казнённых шиноби. За едва живого брата, которого очень любит. У него получилось организовать небольшую общину, дать им крышу над головой, пищу и обучение - уроки дражайшей тётушки даром не прошли, да и в политике неплохо смыслил, как-никак прямой помощник Хокаге и в этой вонючей кухне пару десятков лет варился. И в одно мгновение у него всё это отняли. И всему виной оказалась какая-то сопливая крыса, купившаяся на обещание Охотников. - Нет... Это моя вина... - прошептал Норои, прикрыв лицо рукой. - Привязался к хреновому лесу, как какой-то лесной эльф из сказок. Мир же большой, почему я не увёз их с материка в дальние земли? Защитничек херов. Я, брат и пятнадцать детишек-сирот - вот и все шиноби, которые тут остались. - Ну-ну, не всё так плохо. - раздался сзади него голос. Норои резко развернулся и наставил на незваного гостя арбалет, зажимая в другой руке три сюрикена. Им оказался мужчина средних лет с бритой головой, улыбчивым выражением лица, одетый в жёлтый камзол, синие штаны и высокие сапоги, с двумя мешками на плечах. - Ты ещё кто такой? - прищурился полудемон, готовясь выстрелить. - Просто скромный торговец зеркалами. - развёл руками мужчина, не переставая улыбаться. - Я видел твою работу в том городе. Честно сказать, я впечатлён - ради кучки представителей вымирающего вида ты готов лишить жизни тысячи людей. - И что же "скромный торговец зеркалами" забыл в моём лесу? Имя хоть у тебя есть? - Хочешь выпить? - незнакомец непринуждённо извлёк из одного мешка бутылку. - Не бойся, не яд. Впрочем, тебя и не возьмёт. А насчёт имени - Гюнтер о'Дим, к твоим услугам. - поклонился он. - Можешь также называть меня Господин Зеркало. - Ну хрен с тобой, давай бутылку. - Норои убрал оружие. - Всё равно настроение поганое, надраться нечем, не берёт уже ничто. - Хозяин, берегись. - на его плече внезапно возник Икари и он явно был напуган, так как выгнул спину и вздыбил шерсть на манер настоящего кота. - Это не человек. - Демоны Гнева самые примитивные, странно, что от тебя ещё не избавились. - хмыкнул о'Дим и уже было сделал шаг по направлении к Норои, как тот просто прикрыл демона рукой, всем своим видом говоря "не смей его трогать, убью". - Как интересно. Нечасто люди защищают демонов, даже если сами полукровки. - По реакции Икари я так понял, что и ты из той же братии. Ты демон? - прищурился Сенджу. - Эх, какой же ты догадливый. - притворно недовольно вздохнул тот. - Но о моей природе никто не знает. - Я не настолько туп, чтобы трезвонить направо и налево о демонах. - Ну я же не сказал, что ты идиот. У тебя собственные моральные устои, принципы, желания. Скажи, тебе не жалко жителей того города, который ты стёр в щебень? - Ты не видел, что сделали с моим братом человеческие выблядки. - прошипел Норои. - Что сделали со всеми пойманными шиноби, с моими подопечными... Я должен их щадить? А обладающих чакрой они щадили? Хоть бы одна мразота заступилась. Неееее, мы для них чудовища. Ну так пусть себе дохнут, раз им без нас хорошо. Нас осталась только горстка. У нас уже нет никаких шансов выжить. - Шиноби ведь ещё могут со временем возродиться. - намекнул торговец, достав вторую бутылку и отхлебнув прямо из горла. - Это будут уже не те шиноби. Чакра - это дар. Без особых способностей они будут лишь теневыми убийцами с железом на вооружении, не более. - Сенджу, подумав, с помощью Мокутона организовал стол и стулья, плюхнулся на один из них и тоже хлебнул из бутылки. - Водка, что ли? Наше сакэ и то крепче. - Хозяин... - промяукал Икари. - Спрячься в меня и не вылезай. - приказал ему Норои, отчего демон вернулся в его тело. - Ты стал полудемоном, но душа у тебя человеческая. - от улыбки Гюнтера Норои передёрнуло. - Ты ведь хочешь спасти тех детишек? - Бесплатный сыр бывает только в мышеловке. - отрезал брюнет. - Ты наверняка что-то у меня взамен потребуешь, не так ли? Судя по тому, что мне тут только что нашептал Икари, ты из высших демонов. Вы хитры и коварны, с вами никогда не знаешь, чего ждать. - Я всё же торговец и сделки для меня не редкость. За всё нужно платить, даже за силу. Не так ли? - "Только не даром так добр он к людям. Время придёт - по счетам платить будем". - внезапно пропел Икари. Судя по выражению лица о'Дима, Норои понял, что он тоже это услышал. Внезапно ему пришло в голову - где-то он уже слышал об этом торговце, где ценой за сделку является душа контрактника. Типичная сделка с дьяволом. - Ты буквально процитировал мои слова, которые я когда-то сказал Орочимару двести лет назад. - хмыкнул он, снова прикладываясь к бутылке. - Если ты хочешь заключить со мной какую-то сделку, то спешу разочаровать - у меня ничего нет, я беден, как церковная мышь. Ни дома, ни работы, ни места в жизни. А то немногое, что у меня ещё есть - отец, брат, подопечные и фамильяр - я отдавать не собираюсь. Свою душу - тем более. - Не бойся, твоя душа слишком ценная, боюсь, потеряю. - отшутился торговец. - Я могу дать тебе шанс наладить свою жизнь. Ты сам сможешь спасти множество жизней, обретёшь место, которое назовёшь домом, даже осознаешь, что такое любовь. - Красиво говоришь, только вот платой за это может послужить даже душа того, кого я полюблю. - глаза Норои сверкнули алым - за двести лет он забыл, что такое любовь, да и секс для него был не более, чем способом заткнуть свой организм. Мужчины, женщины, актив, пассив - он распробовал всё. - Лучше уж забери себе душу какой-нибудь важной шишки, которую все хотят убить, но вслух об этом не говорят, ибо по углам в штаны ссут при одном упоминании о нём. Жертвовать кем-то важным для себя ради собственных амбиций - это не ко мне. - Эх, какой же ты правильный. - усмехнулся о'Дим. - Даже неинтересно. Но взгляни правде в глаза - эта кучка детишек даже под защитой твоего отца не выживет. Разве ты не хочешь, чтобы они жили, развивались и помнили о тебе, как о том, кто их спас и дал им этот шанс? - А взамен? Ни мне, ни брату нет места в этом мире. Мы так и будем до скончания веков прятаться в лесах и наводить ужас на людей? Не имею ничего против, хоть какое-то занятие. Орочимару-то хоть после уничтожения Отогакуре этими фанатиками пять лет им не попадался, пока ко мне не прибился. - У меня есть на примете один интересный мир, где вы вполне сможете прижиться. - Прости, но заплатить я тебе смогу лишь душами, которые сожрал Икари, когда мы уничтожали город. - оскалился Норои. - Их там больше нескольких тысяч вместе с Охотниками. Такая валюта устроит? А то в кошельке у меня лишь ветер свищет, всё ушло к кузнецам, которые для нас с братом ковали оружие и доспехи. - Ну раз так... - расхохотался торговец. - Что ж, несколько тысяч человеческих душ в обмен на безопасный проход и защиту тех детишек с чакрой - не часто такое бывает со мной. - Пусть ребята будут в целости, сохранности и безопасности. Они заслуживают нормальной жизни и будущего, чем то, в каких условиях они до этого жили. Орочимару о себе сам позаботится, мужику под триста лет, битый жизнью, так что за него я спокоен. - Я всегда выполняю условия своих сделок, Сенджу Норои. - на мгновение глаза о'Дима стали жёлтыми с вертикальными зрачками. - В противном случае это будет сильный удар по моей репутации. - Хорошо, согласен. Икари! - позвал парень демона, тот появился у него на плече в виде птицы. - Отдай ему души, которые ты поглотил. И... можешь из меня извлечь поглощённые души? - Само собой, хозяин. - Икари, не сводя настороженного взгляда с о'Дима, высосал чужие души из Норои, затем отрыгнул тёмную сферу почти своих размеров, та подплыла к торговцу. Гюнтер невозмутимо взял сферу в руку, примерился, осмотрел её и, удовлетворённо кивнув, убрал в сумку, затем стал поигрывать в руке тонкой деревянной ложкой. - Что ж, душ здесь больше трёх тысяч, довольно много. И это ведь те, которые вы поглотили, а ведь многие избежали такой участи. Но ничего страшного. Ты заплатил, моя очередь держать слово. Не волнуйся, твои подопечные будут живы и здоровы, обещаю. А вот что насчёт тебя? Что ты будешь делать? - он пристально посмотрел на Норои. - Я не знаю. - отозвался тот, уставившись на бутылку - почти пустая. - Есть ещё? Ничего не чувствую. - Конечно. - пустая бутылка сменилась полной. - Я не просто так наблюдал за тобой. Ты меня заинтересовал. Твои решения, методы работы, цели... Не каждый ведь решит убить тысячи ради спасения горстки. - Вот только хуёвый из меня оказался спаситель и защитник. - горько произнёс Сенджу, отхлебнув из бутылки. - Сначала просто прятался в лесу, обиженный на весь мир непонятно, из-за чего, потом просто запер своих подопечных под землёй, чтобы их не убили. И это вместо того, чтобы разведать обстановку в мире и рискнуть перелететь через океан в поисках новых земель, куда можно было бы свезти всех шиноби. Как-никак у меня всё же имелся среди них немалый авторитет - легендарный Чёрный Ангел, наследник одного из древних кланов, я мог бы собрать их всех и устроить массовый исход. А простые смертные пусть бы себе бодались друг с другом и привыкали жить без шиноби под боком. Глядишь, и Охотники быстро бы оказались без работы, распалась бы их организация. А так... Дерьмо. - он махнул рукой. - Уничтожение этого сраного города мне точно не прибавит очков добра на материке, впрочем мне на это как-то класть со всеми приборами. - Ты с самого начала не любил убивать. - А теперь по самые уши в крови загажен. Времена меняются, для меня устроить массовую бойню - как два пальца об асфальт. Не флейтой, так этим. - брюнет продемонстрировал ему печать на тыльной стороне правой ладони. - И что? - Как я и говорил, у тебя есть шанс. К тому же, ты усвоил тяжёлый урок и вряд ли повторишь ошибки. - В твою душевную доброту я бы поверил, если бы у меня был голубиный мозг, ещё и пропитый вконец. Сделки требуют платы. За одну я тебе уже заплатил - три тысячи человеческих душ в обмен на спасение моих подопечных и спокойную жизнь для них на новой земле. Больше мне нечем платить, а то, что у меня осталось, я не отдам. Так что ты у меня взамен потребуешь, если я соглашусь на очередную сделку с тобой, Господин Зеркало? - Для сородичей я не против сделать персональную скидку. - улыбнулся о'Дим. - Я могу перенести тебя и твоего братца - без него ты никуда не согласишься пойти - в другой мир, где никто не будет знать о ваших деяниях здесь. Не сказка, конечно, там своих войн, крови и ненависти хватает. - Я в сказки давно разучился верить. - фыркнул полудемон. - Понятно, что придётся попотеть. - А кто сказал, что будет легко? Сам выберешь свой путь. Платой же вполне может послужить что угодно - часть твоей силы, твоя человеческая сущность, да хоть душа, связанная с тобой Предназначением. Если тебя это не устраивает... - Давай я тебе лучше тысяч пять-шесть душ насобираю, а? Специально на пару с Икари придумаем нужную ловушку-хранилище. - Тебе не жалко бедных людей? - Жалко у пчёлки в попке, раз на то пошло. Еще наплодятся. Да и странно говорить такое мне, учитывая, что я охотников за своей головой то в муравейник голой жопой сажал, то крысам скармливал, то человеческие палки из них делал и закапывал в землю, как морковку. - Ты забавный. - снова расхохотался демон. - Обычно я заключаю сделки, где ценой является душа моего клиента. Ведь очень много людей готовы продать собственную душу за то, чтобы жить богато и счастливо, а я им в этом помогаю. Правда, редко когда они обсуждают условия сделки во всех подробностях, так что увы... - Господин Зеркало развёл руками. - Даже в этом мире всё то же самое. - Для тебя явно не проблема перемещаться между мирами. - Вы с братиком вообще Прошедшие через Грань, так что не тебе меня судить. Я могу тебе помочь, но решай сам. - Я могу подумать? - буркнул Сенджу, осознав, что на ровном месте умудрился снова вляпаться в проблему, от которой несло похлеще, чем от трупной ямы вперемешку с нужником. Вот только иного выхода, кроме как сгинуть в лесах, он просто не видел. - Конечно. В таком случае ещё увидимся, только позови. - с этими словами о'Дим переломил ложку пополам и исчез. Норои, фыркнув и прокляв всё на свете, убрал созданные стол и стулья, допил водку и выбросил бутылку. Алкоголь его очень слабо брал, так что голова у него была вполне ясная и ноги не ватные. - Хозяин, Повелитель Желаний крайне опасен. - подал голос Икари. - Оглянуться не успеете, как ваша душа будет принадлежать ему. Сейчас вам удалось его задобрить, так как он в хорошем настроении, но будьте осторожны. - Дело в том, Икари, что я откуда-то его знаю, но просто не помню, откуда. - Норои потёр лоб. - Что-то знакомое вертится в голове, а ухватить не могу. Как бы то ни было, сделка совершена. - Он соблюдёт все условия, это так, но проблема состоит в том, что он даёт не то, что ты хочешь, а то, что ты просишь. Между этими понятиями есть разница. - пояснил демон. - Он восхищается по-настоящему сильными и хитрыми личностями. - То есть, если он мне устроит испытание забавы ради и я его каким-то Макаром умудрюсь пройти, то заслужу его уважение? - уточнил Сенджу, направляясь в сторону заброшенной башни в Лесу Смерти. - Да. Обычно его призывают ради договора, но иногда он сам приходит к заинтересовавшим его личностям. То, что вы не согласились на вторую сделку с ним, лишь раззадорило его. Он может создать портал в другой мир, чтобы помочь вам и вашему брату, но обязательно либо заберёт что-то взамен, неважно, прямо сейчас или лет через десять-двадцать, либо в будущем обязует вас оказать ему определённую услугу. В любом случае он после исполнения своей воли оставит вас в покое. - И так плохо, и так не здорово - во втором случае выходит ситуация из разряда "кот в мешке". Ты много о нём знаешь. - О нём знают все обитатели нашего мира, Норои-сама, даже низшие. Мы не лезем в дела друг друга, те же демоны Гнева и Ярости только и делают, что бьют и убивают друг друга. - Кстати, с каких пор ты со мной на "вы"? Я же просил тебя. Мне что, отдать приказ, зараза ты всеменяющаяся? Я же не принц какой-то, а полукровка-выродок. - Забылся. - повинился Икари. - Мы на месте. За разговорами с Икари Норои и сам не заметил, как они уже были возле башни. Поностальгировав о прошлом, связанным с этой башней, он вошёл внутрь. Орочимару с ребятами обнаружился на нижнем уровне, причём змеиный саннин поил трясущегося Райто обезболивающим. Учитывая, в каком он был состоянии вчера, никто не удивился. - Что у вас тут? - с порога поинтересовался Норои, кивком поприветствовав напуганных детей. Самому старшему из них было всего четырнадцать лет и он единственный ещё держал себя в руках. - Как я и говорил, в башне никого. - отозвался змей. - Можно здесь передохнуть, но не жить. - Нужно добраться до южного порта. - прохрипел Райто, выкашляв кровь. - Холера, регенерация ещё плохо работает. - Давай подлатаю. - Норои применил на нём Шосен Дзюцу. - Транспорт не проблема, лишь бы на остатки Охотников не напороться. - Слушай, Норои, мне почему-то холодно внутри. Ты случайно, когда меня собирал по кускам, не впитал в меня чего лишнего? - прищурился Райто. - В тебе часть моей силы. - пояснил Икари. - Чего, блядь?! - взвился беловолосый. - У тебя глаза светятся и метка на лбу появилась. - невозмутимо отозвался Орочимару. - У тебя появилась связь со мной. Теоретически ты при желании можешь использовать тёмную чакру, зачерпнув её у Норои-сама. - Точно так же я могу использовать огонь - сам не создам, только из источника извне могу взять. - добавил Норои. Райто, выслушав о своём нынешнем состоянии, лишь приложил ладонь к лицу в классическом фейспалме. Теперь ему ещё и этому учиться придётся - очевидно любимый братец был слишком напуган и взволнован, пытаясь собрать его по частям в той пещере - беловолосый сам чувствовал, что у него весь ливер был отбит напрочь, а боль во всём теле ясно говорила, что переломанными костями дело точно не ограничилось, отделали его палачи знатно. Вот Норои и вбухал в него часть тёмной чакры, создав таким образом между ними связь. Сейчас как никогда хотелось взять кнут и проехаться им по заднице братика, но старший Сенджу ограничился лишь несколькими непечатными выражениями, которым бы позавидовали и пьяные матросы. К счастью, измотанные и испуганные дети уже уснули, так что не слышали брань беловолосого ниндзя. - Икари! - позвал Норои своего демона спустя час - было банально скучно, ловушки по периметру расставлены, змейки-шпионы разосланы, так что несколько часов нормального отдыха им всем были обеспечены. - Да? - отозвался тот. - Ты вообще умеешь превращаться в других людей? А то я тебя всегда только в облике кота часто вижу, иногда страхомудиной какой-то, когда мы с тобой идём охотиться и убивать. - Могу, хозяин. Я достаточно людей видел, чтобы иметь представление о нужном облике. Но моя природа такова, что даже если бы я принял такой облик, что-нибудь обязательно выдаст во мне демона. Только высшие демоны могут замаскироваться под людей так, что никто, кроме их сородичей, не заподозрит их истинную природу. - Превратись, а? - Нашёл время. - буркнул уставший Райто. Икари, подумав, превратился в сгусток тёмной энергии, постепенно принимающий форму, близкую к человеческой. Через минуту на его месте стоял молодой мужчина с длинными чёрными волосами и светящимися фиолетовыми глазами, всё его тело покрывал этакий панцирь с чешуёй, а по телосложению он был заметно крупнее на фоне изящного и грациозного Норои и ростом заметно выше. Демона в нём с лёгкостью выдавали рога на голове, хвост с острым шипом на конце, кожистые крылья и острые уши. - Прости, хозяин, я говорил, что таким демонам, как я, полностью человеческий или близкий к нему облик невозможно принять. - произнёс демон. - В толпе не затеряюсь. - Тц, жаль. - Норои заметно огорчился - не вечно же только коту добывать сведения. Что ж, облом. - Красавец. - протянул он, разглядывая новый облик своего фамильяра. - Норои, радость моя, я смирился с тем, что ты у нас по обоим полам и в любой роли, - злобно прошипел беловолосый. - мне откровенно поебать на то, ты или тебя, но вот для полноты картины только не хватало, чтобы ты с собственным демоном стал трахаться. - Свали нахуй, Райто. Во-первых, я ни о чём таком не помышлял по отношению к Икари, он мой фамильяр. - отмахнулся Норои. - А во-вторых, за мою задницу можешь не переживать, в этом плане я до сих пор чист, как первый снежок. - То есть, ты ни разу не заходил так далеко? Это точно? - Мне поклясться всем своим арсеналом? - Ладно, верю. Смотри у меня, а то накормлю тыквой. - Тьфу. - скривился Сенджу. - Сам жри эту гадость. Вместе с перцем и редисом. - Не любишь ты меня, из-за такого сочетания у меня несварение будет. - притворно пожаловался Райто. - Ага, то есть меня не жалко, учитывая, что я эти три вида жрачки ещё с прошлой жизни ненавижу? Орочимару, слушая перепалку братьев, лишь посмеивался. Сам полудемон даже не смутился - он действительно не воспринимал Икари, как партнёра в постели, хотя бы потому, что тот был фамильяром и о нём заботились исключительно, как о боевом напарнике. Да и не настолько у Норои было плохо с головой, чтобы путать аспекты Гнева и Похоти. Сам Икари никак не отреагировал на злость Райто - его прямая обязанность исполнять приказы хозяина, пусть тот и ворчал по поводу того, что ему нужен полноценный боевой партнёр, а не тупо исполняющая приказы зверушка. Странный человек, даже превращённый в полукровку, Икари этого не понимал. Или не хотел понимать. - Какая мирная картина. - раздался голос о'Дима. Орочимару, Норои и резко очнувшийся Райто тут же наставили на него мечи, а Икари яростно зарычал, выпустив когти. - Ну-ну, спокойно. - Я же тебя не звал. - прищурился младший Сенджу. - Вы знакомы? - старший не сводил взгляда с незваного гостя. - Встретились в Лесу Смерти, выпили, поболтали, заключили один договор. - отозвался Норои. - Увы, если через два часа вы отсюда не выберетесь, договор потеряет силу. - всё так же улыбаясь, произнёс Господин Зеркало. - Остатки Охотников собираются сжечь весь лес дотла. Вот я и решил вас предупредить. Вряд ли они знают, что вы здесь прячетесь, им важно стереть это место с лица земли огнём. - Почему мы должны верить тебе? - прищурился Орочимару. - Кто ты такой? - Кто я, никому из вас знать вообще не стоит. - в глазах Гюнтера появился могильный холод. - Достаточно лишь того, что он, - кивнул на Норои. - заключил со мной договор на спасение этих детишек от расправы. Платой за это послужили несколько тысяч душ людей, убитых накануне. Ты же не думал, Повелитель Змей, - он насмешливо посмотрел в глаза змеиному саннину. - что, скрестив собственную плоть и кровь с демоном, в результате получится тихий и миролюбивый юноша? Демоническая природа берёт своё. - Норои, во что ты, чёрт побери, влип? - прошипел Райто. - Не спрашивай, брат, просто не спрашивай. - вздохнул тот, чувствуя, как Икари обхватывает его когтистыми руками и закрывает крыльями, а его тело напряжено до предела, готовое тут же ринуться рвать глотки. В данном случае одну конкретную, принадлежащую высшему демону, пусть это и самоубийственная затея. - Какая преданность. - о'Дима лишь позабавил этот жест. - Впрочем, некоторые низшие демоны вполне на это способны. Ты ведь боишься, Икари? - в ответ ему прилетело лишь рычание, а демон, оскалившись, выставил напоказ два ряда острых зубов, что на его человеческом лице смотрелось довольно жутко. - Ну да ладно, я здесь, чтобы вас предупредить и обезопасить путь до порта, где вы сможете покинуть эти земли. - Не нравится мне это. - признался Орочимару. - Лишь бы Охотники не выследили нас потом. - Орочимару, уведи ребят отсюда. - произнёс Норои. - Отсюда есть одна тайная тропа, уйдёте незамеченными. Позаботься о них. Я знаю, что ты пять лет прятался у Охотников под носом, не попадаясь им. - Наш договор, - добавил Господин Зеркало, глядя на саннина. - тебя вообще никак не касается, ты под него не попадаешь, поэтому волен делать, что угодно. Ты хитрец. - он перевёл взгляд на Норои. - А если он просто плюнет на детишек и исчезнет, затерявшись где-нибудь среди людей? Нельзя же быть таким доверчивым... - Я сделаю это. - перебил его Орочимару. - Я уведу их с материка и позабочусь о них. - Спасибо. - прошептал Норои и, порывшись в кармане плаща, выудил кожаный браслет, затем протянул его саннину. - Бери. - ответил старший Сенджу на вопросительный взгляд змея. Орочимару хмыкнул, но браслет взял. Пока Норои будил детей, брат, покосившись на него, сперва показал такой же браслет у себя на руке, затем шёпотом сказал: - Такие же браслеты он в своё время раздал друзьям, как в прошлой жизни, так и в этой. Это его выражение доверия - подарить собственноручно сделанную безделушку. Раз и ты удостоился такого подарка, значит он тебя принял в свой личный ближний круг. - Понятно, что за браслеты носили Цунаде и Джирайя. - усмехнулся тот. - Нам пора идти. *** Норои, не скрываясь, стоял на кладбище Конохи перед могилами своих друзей и родных с бутылкой спиртного в руке. Ухаживать за кладбищем больше некому было с тех пор, как селение было разрушено, поэтому они на пару с Икари скашивали траву и сорняки и приводили могилы в порядок, а сам Сенджу стабильно раз в неделю приходил к ним по ночам, выпивал и делился новостями. Но сегодня он чувствовал, что это последний его визит сюда, дальше его ждёт либо смерть, либо исчезновение из этого мира. Впрочем, ему уже было всё равно. - Привет, ребята. - произнёс брюнет, садясь на землю. - Думаю, мы с вами видимся уже в последний раз. Не знаю, в курсе вы уже, или ещё нет, но я недавно убил многие тысячи людей. Сомневаюсь, что вы бы одобрили такой мой поступок, наверняка отвернулись и назвали монстром, но... Мной овладели гнев и жажда мести. Пф, я как будто оправдываюсь... Да что там - это и впрямь звучит, как оправдания. - горько рассмеялся он. - "Это не я, это всё демон", угу, при том, что мои мутации завершились достаточно давно. Но да, я чудовище. Как вы смогли принять меня таким, какой я есть, сам себе удивляюсь. Вы меня не бросили, не осуждали, помогали, чем могли. Помните, - усмехнулся парень. - как нии-сан после экзамена на чуунина в Суне меня в вашу компанию впихнул? Я тогда не знал, что делать - подойти к вам ещё на шаг или развернуться и позорно сбежать. Честно сказать - я ведь тогда боялся, что вы мне скажете что-то вроде "свали от нас, выкормыш Орочимару". Меня хватило лишь на жалкое мяукание "можно к вам?", помните? А посиделки в ресторане, куда вы меня через Шикамару пригласили? Я ведь тогда почувствовал, что у меня есть шанс стать частью вашей тёплой компании. Дейдара, помнишь, как я тебя от Акацуки переманил? Тебе ведь в Конохе жилось куда лучше, чем с ними, верно? Норои продолжал вслух вспоминать самые счастливые и забавные моменты из жизни, периодически отхлёбывая из бутылки. Опьянеть он не боялся - алкоголь его очень слабо брал, а уж тем более разбавленный - его организм воспринимал подобную выпивку, как обычную воду с характерным привкусом. Орочимару и Райто увели детей тайной тропой из башни, как и договаривались - брата младший Сенджу спровадил из-за того, что ему сидеть на обезболивающих придётся ещё долго, так как организм должен прийти в норму после пережитого. А уж использовать энергию природы Леса Смерти Норои и сам сможет - пусть Сеннин Модо ему давно недоступен, но вот сами способности к использованию Стихии Дерева у него с годами лишь усилились в разы, как и у брата тоже. - "Мы с тобой два местных друида." - хохотал тогда старший брат. Ещё задолго до того, как он попался Охотникам. - Сегодня всё будет кончено. - помолчав с минуту, наконец добавил Норои. - Может и хорошо, что вы не застали времена истребления шиноби. Уж тебе, Узумаки, такое бы показалось зверством, ты же у нас идеалист до мозга костей, вот только Охотники над тобой бы за такие словечки лишь поржали перед тем, как казнить на потеху толпе. Биджу бы дали им прикурить, но увы - они предпочли залечь далеко и глубоко, лишь бы не связываться с людьми. Курама мёртв, так бы я попросил его о помощи. Остальные... я не хотел их беспокоить, пусть живут без страха, что их кто-то запечатает. Больше десятка детей выжили из тех, которых я спрятал. У них ещё есть шанс. Орочимару о них позаботится. Да, знаю, - усмехнулся он. - я его боялся и ненавидел, лишь после войны ограничивался ядовитыми словесными плевками в его сторону, но теперь... Он, брат и Икари - вот и всё, что осталось у меня со времён двухсотлетней давности. Возможно, шиноби ещё возродятся, но явно не здесь. Это вам точно покажется странным, но я верю Орочимару. Что ж, - он встал на ноги. - время пришло, Охотники уже пришли в лес. Я давно усвоил, что в жизни каждого человека есть два очень важных слова - "спасибо" и "прости". Спасибо вам за то, что вы все у меня были, и простите за то, что больше не увидимся. Норои уже было развернулся, но внезапный порыв ветра всколыхнул деревья и обдал его лицо. На мгновение ему показалось, что сквозь непролитые слёзы он увидел призраки умерших друзей, причём такими, какими он их сам запомнил - молодыми и беззаботными. Все они смотрели на него без осуждения и улыбались, правда, грустно, даже Анко - пусть они и расстались, как пара, но оставались при этом друзьями. Цунаде, Джирайя, Какаши, Оникису, Боруто, Химавари - все, кого он знал. - Если я погибну, - Норои утёр выступившие слёзы. - то в случае, если меня к вам пустят в Чистый Мир, ещё увидимся. А если нет - то не поминайте лихом. Сегодня с Охотниками будет покончено раз и навсегда. Клянусь кровью. - с этими словами он пронзил насквозь ладонь кинжалом и позволил нескольким каплям крови упасть на землю, затем быстро залечил рану и направился прочь с кладбища. Внутри поселилось гадливое чувство - а ведь в последние десятилетия потенциальные шиноби покоились не на кладбищах, а в трупных ямах в ужасном состоянии. Всякий раз, как Норои или Райто натыкались на такое "захоронение", то сжигали тела. - Хозяин. - на его плече появился Икари. - Чего тебе? - Их духи... Они на самом деле там были. - Значит мне удалось с ними нормально попрощаться, Икари. - Я не дам тебе умереть, хозяин. - внезапно заявил демон, спрыгнув с его плеча и приняв гуманоидный облик. - Будем сражаться вместе. - Если я буду на Грани, то разорву связь между нами и освобожу тебя, Икари. - тот не преминул потрепать его по голове. - Ты будешь свободен. Мне не нужен раб. Да я никогда к тебе и не относился, как к рабу или зверушке на поводке, несмотря на то, что ты меня не раз чуть не убил. - Я тебя не оставлю. - заупрямился Икари, оскалив клыки и расправив крылья. - Я многому от тебя научился, хозяин. - Как и я от тебя. В любом случае сегодня всё решится, так или иначе. *** Охотников было много. Очень много. Норои уже утомился махать клинками и считать трупы, ведь Охотники тоже представляли собой не набранный на улице по объявлению сброд, каждый тоже умел махать мечом и метко стрелять. Икари дал себе волю и рвал людей на куски, яростно рыча. Вокруг всё полыхало, а использовать собственную чакру Норои не мог - залп из пушек античакры, как он их про себя прозвал, наглухо заблокировал его белое ядро, а запускать его у него не было возможности. Полагаться приходилось лишь на тёмную чакру и прикрывающего спину Икари. - Икари, защиту! - выкрикнул Норои, тёмной энергией собирая огонь с деревьев. Демон тут же окружил их обоих барьером, после чего поток фиолетового пламени направился на Охотников. Сам Норои с головы до пят был вымазан в крови убитых и тяжело дышал. Крылом Икари отбил летящий в голову любимому хозяину тяжёлый арбалетный болт. Вернее, попытался - болт пробил крыло насквозь - оказалось, наконечник был посеребрён. Демон от боли и злости взвыл и выдернул ненавистную деревяшку. От прилетевших в них осколочных бомб пришлось спасаться бегством - принцип у них был таким же, как и у пушек, при этом был риск заполучить осколок металла в глаз или горло. Внезапно Охотников кто-то стал по одному отстреливать - ненавистные убийцы падали один за другим со стрелой в глазу. - Райто, ты какого хрена здесь забыл?! - выкрикнул Норои, стоило тому вывалиться из шуншина рядом с ним с луком наготове. - Ты же должен был уйти с Орочимару! - И оставить тебя здесь одного веселиться? Э, нет. - ухмыльнулся тот. - К тому же змеюка сам меня выпер, сказав, что тебе я нужнее. - с этими словами он убрал лук и сложил печати, корнями атакуя Охотников. - Он сказал, что свяжется со мной через змейку. А сейчас заткнись, братишка, и давай покончим с ними. Выругавшись, Норои возобновил атаки. Лес уже весь был пропитан кровью и гарью, в воздухе помимо мерзкого запаха летал пепел. Полудемон был уже вымотан - Охотники в городе ещё могли себя сдерживать, дабы гражданские не пострадали, но в лесу, где уже даже кролики не водились, их ничто не останавливало, поэтому стреляли и швырялись бомбами в него со всех сторон и от души. Регенерация работала на полную, все раны на нём быстро затягивались, но вот разрушительное воздействие на него тёмной чакры демона всё ещё осталось, всё же он был демоном лишь наполовину. И он никак не мог отступить, чтобы выиграть несколько секунд и применить печать призыва демонов у себя на руке. Но теперь... - Райто, Икари, прикройте меня, я займусь призывом! - рявкнул он, отскакивая назад. Те, переглянувшись, усилили напор - беловолосый сменил меч на арбалет, а Икари, напитавшись гневом Охотников, ворвался в их ряды, приняв облик скорпиона. Пронзительный свист заставил обоих рвануть в сторону. Вовремя - мимо пронеслась костяная химера, а через мгновение лес заполонили сотканные из чёрного тумана фигуры с полыхающими глазами, яростно рычащие. Икари тут же схватил Райто за плечо и, закинув себе на спину, рванул к хозяину. - Это низшие демоны Гнева. - пояснил он. - Они убивают всё живое, так что лучше не лезть вперёд них. - Да я уж понял. - отозвался старший Сенджу, запуская болт в голову одному из ретивых Охотников. На месте оказалось, что Норои всё же прозевал одного врага - из его груди торчал арбалетный болт Охотника и сейчас полудемон, матерясь, вытаскивал его из себя. - Это всё? - прохрипел он, выкашляв кровь - задето лёгкое. - Все сдохли? - Вроде бы все. - Райто оглянулся, на всякий случай зарядив в арбалет новый болт. - А этот ещё жив. - Икари, приняв обратно гуманоидный вид, схватил полуживого Охотника без обеих ног за шкирку и встряхнул. - Мне его съесть? - Всё равно сдохнешь. - прохрипел человек. - Охотники... войдут в историю... как избавители от скверны... вашего существования... - Посмертно разве что. - фыркнул младший Сенджу, залечивая рану и запуская белое ядро, затем выпил обезболивающей настойки и поморщился - как бы зависимость не образовалась из-за морфия в составе. Тут у Райто на плече появилась маленькая змейка. - Хорошие новости - Орочимару с ребятами успешно добрались до порта и сели на корабль на большую землю. - выдал Райто, выслушав сообщение. - Теперь всё в их руках. - Хорошо. - Норои с облегчением устало упал на корень дерева и посмотрел на выжившего. - Нихуя у вас не вышло. Вашей организации больше нет, ваша главная шишка была в столице, которую я разрушил. Вот что интересно, - ухмыльнулся он. - ты же явно потомок клана Учиха, судя по твоей внешности. Что, чакра не пробудилась и ты решил пойти в Охотники, чтобы доказать что ты лучше шиноби даже без наших способностей? - Таких, как я, было много... Нас просто... выбросили. - И вы таким образом мстили? - Месть вот-вот закончится. - оскалился выживший, сделав незаметное движение рукой. Писк детонатора заставил всю троицу напрячься. - Заберу вас с собой, выродки... наши братья и сёстры... знали... на что шли... каждый имел при себе... б... кха... - на этом он обмяк и закрыл глаза, а со всех сторон раздались приближающиеся взрывы. - Камикадзе ёбаные! - выругался Норои. - Икари! - Понял, хозяин! - отозвался демон, правда, из-за повреждённого крыла взлететь не смог, а взрывные волны стремительно приближались. - Ай, крыло! Нужно ещё подождать, чтобы срослось! - Они себя что, ядеркой зарядили в последнем бою?! - охренел беловолосый. - Вот же чокнутые мрази! А этот их включил! - Чёрт. - выдохнул Норои, прикрыв глаза и поняв, что вот он - конец. Икари всё пытался принять другой облик, чтобы вытащить братьев, но всякий раз была повреждена та или иная конечность. - О, нет-нет, вы не умрёте. - внезапно время остановилось, а перед троицей появился Гюнтер о'Дим, как всегда улыбающийся. Застыл даже Райто, а вот Икари, на которого магия времени не подействовала, тут же встал на защиту хозяина. - Во всяком случае пока я не запустил время дальше. - Чего тебе нужно, Господин Зеркало? - нахмурился Норои. - Я ведь уже заключил с тобой сделку и она исполнилась. - Да, я сдержал своё слово, как и обещал, твои подопечные в безопасности и под защитой твоего отца. Вот уж с сородичами я предпочитаю вести дела максимально честно и без двойного дна. Просто сейчас у вас ситуация, мягко говоря, не очень хорошая. - Мягко сказано, от ядерного взрыва, даже в миниатюре, не выживешь. - Ну так вот, моё предложение о переносе в другой мир всё ещё в силе. Вам не выжить сейчас, вас даже ваша хвалёная регенерация и выносливость не спасут. - Если я соглашусь, последствия лягут на меня. Всю ответственность буду нести я. - Норои устало прикрыл глаза. - Это не вопрос, а утверждение. Моё решение, мне и расплачиваться, больше никому. - Согласен, так и быть. - кивнул высший демон, поигрывая ложкой в руке. - Я тут подумал, что в обмен на ваше спасение ты в будущем окажешь мне услугу. Видишь ли, я заключил немало сделок, но не все потом готовы исполнять их условия. - Понабирал долгов и тебе нужен этакий коллектор, чтобы их выбивать, да? - фыркнул Сенджу. - Ты точно высший демон, а не кредитор из банка? - Умудряешься шутить даже в такой ситуации. - хохотнул Господин Зеркало. - Смешно. Но ты прав - сам я не могу просто так взять и забрать то, что мне причитается, а вот с чьей-нибудь маленькой помощью, это да. Если исполнишь мою услугу в дальнейшем, тогда я тебя больше не побеспокою, обещаю. Ну разве что если захочу пропустить с тобой стаканчик в таверне. - Ладно, вытаскивай нас троих отсюда. - вздохнул полудемон. - Чувствую, что ещё пожалею об этом, но и помирать я как-то передумал. - Желание клиента - закон. - оскалился о'Дим, на мгновение приняв свой настоящий облик и окутавшись тёмной энергией, затем переломил ложку пополам. - Перенос будет не из приятных. Стоило ему исчезнуть, как всю троицу засосало в появившуюся из ниоткуда светящуюся воронку. Взрывная волна, уничтожающая всё на своём пути, не достигла цели. На месте легендарного Леса Смерти осталась лишь пепельная яма с остатками деревьев. Прибывшие через несколько дней следователи засекли лишь остатки энергии природы от мёртвого леса, и те быстро растворились. Больше о Чёрном Ангеле никто никогда не слышал.