Королева Ада

— Всё плохо! — ругалась расстроенная Чарли, расхаживая по холлу отеля и вороша и так лохматые волосы. В последнее время работа не задавалась, о чём говорили довольно унылые лица местных доходяг. Одна лишь Нифти, с привычной ей кровожадностью, бегала по залу с ножом, пытаясь убить не оставляющих здание тараканов. — Ну не стоит так быстро опускать руки… — к Чарли тут же подоспела Вегги, надеясь утешить, однако та уж слишком сильно вымоталась, чтобы так просто оставить капризы. — Даже не вмешаешься? — спросил стоящий рядом со мной Аластор, покручивая в руках трость-микрофон. — А стоит? Я так устала за последние недели беспробудной работы, что не находила в себе сил даже на поддержку сестры. Знаю, это весьма эгоистично с моей стороны, ведь я сама вызвалась ей помочь, поддержав в нелёгком плане, однако и я была не вечной. Как и ей, мне хотелось взять, упасть на пол да разрыдаться от усталости и безнадёги, что упала на мои плечи. Я ведь не просила всего этого. Не желала власти, а напротив, лелеяла мечты о свободе, однако окружающие не давали мне забыть о громкой фамилии, клеймом выжженной на душе. Морнингстар — существо с таким громким именем не могло позволить себе спокойно жить ни в Аду, ни на Земле, и уж тем более в Раю. Мы были бельмом на глазу мира, пугающим роком, нависающим над всеми людьми. И от этой погони нельзя было скрыться, как бы не пытался. Уж поверьте, я-то знаю. Аластор хотел было что-то сказать, но отвлёкся на громкое возмущение Чарли. — Ни в коем случае! — Но почему нет? — вопрошала валькирия, нехотя привлекая всеобщие взгляды. — Потому что нет! — шикнула Шарлотта, немного напугав своей злостью. Редко её что-то могло так легко вывести из себя, а тут так распалилась, словно жерло вулкана. Стоило вмешаться. — Чарли, что происходит? — я подошла ближе, оглядев девушек. — Рори, ну хоть ты скажи, — взмолила Вегги. — Она предлагает позвонить отцу, — фыркнула Чарли, махнув в сторону девушки рукой. — Ты представляешь?! Отцу! За спиной раздался какой-то насмешливый комментарий Энджела, но я пропустила его мимо ушей, увлечённая мыслями. Впутать во всю эту канитель самого Люцифера…? Идейка из разряда «спасение утопающего, дело рук самого утопающего». Не виделся мне он в воплощении Шарлоттеного плана. — А зачем тебе отец? — я решила уточнить, до конца не понимая, при какой такой логической цепочки они дошли до звонка отцу. — Нам нужно как-то связаться с небесами, чтобы объяснить им всю ситуацию, — Чарли явно не была рада происходящему, тяжело вздыхая. — Вот Вегги и предложила попросить помощи у отца. — Аврора, может, ты подсобишь? — оживился ангелок. — Ты ведь тоже имеешь связь с Раем. — Было бы здорово, — сестра просияла жалостливыми глазами, словно щеночек. — Простите, девочки, но не в моей юрисдикции просить о чём-то подобном… Я вряд ли смогу сейчас связаться с Азраэлем, да и, честно говоря, мне бы не хотелось лишний раз с ним говорить с учётом нынешнего положения дел. Могу, конечно, попробовать поговорить с Уриэлем, но он уж точно откажет в чём-то эдаком. — Что з-за Уриэль и Аз-зраэль…? — прошипел Пентиус, с непониманием косясь на друзей. — У-у-у… Ещё больше злых взрослых мальчиков, — Нифти злобно захохотала, вызывая у сидящего рядом Даста паническую атаку. — Насколько я понимаю, речь идёт о родных дядях наших принцесс, — пояснил Аластор, внимательно наблюдая за нашим разговором. — О-о-о… — Энджел неожиданно оживился. — Хочу с ними познакомиться. — Остынь, блоха, — фыркнул Хаск, понимая всю серьёзность ситуации. — Блоха?! Это кто тут блоха?! — закричал Энджел, махая кулаками. — Я, вообще-то, знаменитость! А в это время мы продолжали выяснять, какой же план окажется эффективней. — Да ладно вам, девчонки… Почему вы так скептичны по отношению к отцу? Мы с Чарли переглянулись, хоть и имея совсем уж разные причины для столь холодного отношения к нему, однако понимая друг друга и без объяснений. — Потому что давно его знаем, — вздохнула я. — Ты или я? — Давай я, — вздохнула Чарли, быстро достав телефон и набрав отцовский номер. В тишине зала слышались неоднозначные гудки, которые не сразу сменились довольно весёлым голосом короля Ада. Он был взволнован, и я прекрасно понимала почему. С тех пор, как мама покинула свой пост, оставив нашу семью, наша связь с отцом претерпела некоторые изменения. Я была на него в некой обиде, хоть сама не понимала собственных чувств, зная лишь то, что мне как-то неловко и некомфортно находиться рядом с ним. И не подумайте, что всё из-за мамы, скорее уж из-за его нежелания брать собственное царство в сильные руки. У него было куда больше сил, чем у меня. Он продолжал оставаться чистокровным деянием Господа, хоть и пропитавшемся Адской энергетикой, и это делало его чуть ли не сравнимым с самим Михаэлем, а все мы помним, что он первый клинок Бога. Люцифер, если бы на то была его воля, мог за один день подчинить себе Ад, создав в нём строжайшую диктатуру, однако в виду мягкого нрава и взбалмошного характера он являлся заочно плохим правителем, не способным руководить стольким количеством сложных умов. И сделав пару попыток, получив в ответ сокрушительный разгром, он сдался, как последний трус и слабак, оставив всё на самотёк. Именно это в нём меня и бесило. Я, воспитанная в довольно тяжёлые для человечества времена, приобрела некий стержень, что достался мне от матери, и в моей голове не укладывалась мысль, как столь могущественное существо может так халатно относиться к своему статусу. Заметив моё скверное состояние, Ал попытался приободрить, погладив по спине и плечам, даже что-то нашептав на ухо, однако за разговором Чарли, я нехотя прослушала его милую поддержку. — Он скоро будет здесь… — обращаясь ко всем, вздохнула Чарли. По глазам я видела, что она взволнована, ведь сама не виделась с отцом долгое время. И я знала, что они страдают от этой разлуки, однако почему-то боятся сделать шаг навстречу друг другу. Ладно я — у меня был куда более скверный и самобытный характер, нежели у сестры, однако трусость отца я до сих пор не понимала. Впрочем, может, сегодня как раз тот день, когда эта туча покинет наш горизонт?       В отеле началась шумная и балагурная суматоха по случаю приезда ужасно важной персоны. В меру возможностей я помогала ребятам с украшениями и уборкой, однако в пол силы, так как мне начали сыпаться письма от подчинённых, что сообщали важную для предстоящего дела информацию. — Ты какая-то нерадостная, дорогая, — рядом со мной неожиданно оказался Аластор, наклонившийся к моему лицу. Я, честно признаться, слегка опешила, чуть не выронив телефон из рук, однако всё же реакция не подвела, позволив ухватить его в нужный момент. — Тебя что-то беспокоит? Его улыбка не давала мне покоя, порой даже являясь во снах, словно наваждение или кошмар, однако со временем я смогла к ней привыкнуть, лишь изредка принимая как-то неоднозначно. Вот и сейчас Ал что-то задумал, и это читалось по хитрым глазам, в которых плясали радостные бесятки. — Много чего, — с какой-то скукой и усталостью призналась, вернувшись к перепискам. Я даже не осознавала, что веду себя достаточно по-скотски с ним, ведь он пытается уделять мне внимание и делает довольно милые жесты, не свойственные обычному демоническому Аластору, а я их так грубо игнорирую. Вот только осознание приходит самым последним, и я в этом случае не исключение. — Может, я могу тебе чем-то помочь? Прошу, не таи, если на сердце тяжело, дорогая. — Я бы с радостью разделила с тобой свои проблемы, Ал… — сама не заметила, как стала говорить тише, будто боясь, что нас кто-то услышит. — Но мы вертимся в слишком разных кругах, чтобы я взвалила на тебя столь непростую ношу. Ему мой ответ явно не понравился, о чём говорили сдвинувшиеся в недовольстве брови и скалистая улыбка. Будто я задела его демоническое эго, хоть и понимала, что из моих уст он воспримет подобную информацию не как оскорбление. Здесь таилось нечто другое, однако я не могла понять что именно. Страх? Неведение? Разочарование? Стыд? Сложно сказать, ведь мы говорим об Аласторе, что славится в Аду своей непостижимой неоднозначностью, что и пугает многих сородичей. — Я хоть и обычный Повелитель… — начал он, взяв мою руку. — Однако это не означает, что я не в состоянии стать кем-то большим. В его глазах я видела силу. Не ту, что горит в ненасытном пожаре, а скорее ту, что бушует в ненастных волнах. Она спокойна, но в то же время пугающе привлекательна. Заставляющая поверить в истинность своих суждений и стремлений. — Я буду защищать тебя, Аврора, и тех, кто тебе дорог. Ведь так должны поступать люди, дорожащие друг другом. Никогда бы не подумала, что Аластор настолько проникнется семейными идеями, даже уступив своей гордости и важности. В былые времена ему подобные мысли были чужды, хоть он и упивался нашей милой романтической рутиной, но в нём не было настолько осознанной привязанности. Тогда она скорее походила на маниакальную зависимость, нежели сейчас, после стольких лет разлуки. Похоже расставание пошло нам на пользу, позволив осмысленней подойти к тем вопросам и проблемам, что встали на пути. Для меня это, бесспорно, было плюсом, однако играло роль очередной головной боли, ведь своими словами Аластор только что перечеркнул с десяток Адских законов. Да-да, вы не ослышались, даже в Аду существуют законы и порядки, которые нельзя нарушать. Одним из подобных, к примеру, является невозможность грешникам иметь потомства, дабы сократить их количество и позволить Аду развиваться в самобытном ключе. — Твои слова, да Богу в уши, — вздохнула я, погладив его по щеке и вяло улыбнувшись, однако после пришлось ответить на экстренный звонок от Бэлла. В конечном счёте отель кое-как был подготовлен к прибытию отца, который, сказать по правде, появился в Хазбине, словно снег в апреле — неожиданно, но весело. — Девочки! — крикнул он, всплеснув руками, когда нас увидел. Раззл и Даззл отлетели в сторону, позволив отцу покинуть порог. — Как я рад вас видеть! — крепко нас обняв, будто в последний раз, он продолжил радостно горланить о том, как давно мы не виделись, и как же хорошо, что мы с Чарли не теряем связь друг с другом. В целом, отец вёл себя примерно так же, как и в прошлые наши встречи, не изменяя вольнодумному характеру и взбалмошному мышлению. Человек-хаотичность, вот каким он представал в моих глазах, впрочем, как и Чарли. Однако я видела, как он истосковался по общению, особенно с семьёй, ведь практически все эти семь лет папа провёл в заточении древнего поместья Морнингстар, став его добровольным заложником. Его аскетизма я не поддерживала, да и в общем не понимала, однако сил и смелости на то, чтобы самой к нему заявиться, не было. Во мне играла обида, с которой я сама боролась, как со злейшим врагом, так что мы не двигались с мёртвой точки. В глубине души я даже была благодарна Чарли за эту встречу, уже и позабыв, что такое семейные посиделки. А ведь раньше в нашем доме бушевало веселье и раздавался радостный смех. Хорошие были дни. Счастливые. — И мы тебя, пап, — добродушно улыбнулась Чарли, глянув на меня. — Неплохо выглядишь, — я тихо хмыкнула, невольно вспомнив об обилии уточек, в котором однажды его нашла. Никогда не понимала этой странной, фанатичной любви к уткам, однако упрекать отца не спешила. Не моё это собачье дело. — Доченьки-и… — протянул счастливый король, после чего невольно обратил внимание на оказавшегося рядом с нами Аластора. — А это ещё кто? Лакей? Я не сдержала невольного смешка, представив Ала в этой роли. Довольно забавная картина, скажу я вам. Хотя мой возлюбленный не оценил, скалисто ухмыльнувшись. — Я местный управляющий. Меня зовут Аластор, возможно, вы слышали о моих эфирах… — М-м… Нет, ничего подобного, — довольно быстро и удивительно грубо ответил папа, пожав плечами. Он будто нарочно раззадоривал Ала, зная, что в силе ни за что не уступит. — Эм, па-ап… — всполошилась Чарли, разняв хмуро зыркающую на друг друга парочку. — Давай я познакомлю тебя с остальными. Тот не стал припираться, и пока Шарлотта услужливо отвлекала его от раздражителя, я говорила с Алом. — Ты чего удумал? — с долей волнения спросила я, понимая, что Ал задумал что-то нехорошее. — Ничего, чтобы тебе навредило, дорогая, — довольно тихо ответил демон, продолжая хмуро поглядывать на улыбающегося короля. — Это-то понятно… — я вздохнула, порой поражаясь характеру этого сумасброда. — Но прошу, не лезь на рожон. Мой отец может и кажется тюфяком, но за нас с Чарли он любому голову оторвёт. — Хоть где-то мы с ним схожи, — наклонившись ко мне, практически в губы прошептал Аластор, воспользовавшись тем, что всеобщее внимание было сосредоточено на Вегги и Чарли. Я не смогла сдержать улыбки, проведя рукой по его щеке, вызывая еле заметное урчание, сигнализирующее о правильности моих действий. Смотря друг другу в глаза, мы всё больше отдалялись от общей массы, быстро забывая об окружении. Будто кроме нас здесь больше никого не было, и лишь мы заполняли умы друг друга. Странное ощущение. Будто ты всё быстрей погружаешься на дно океана, даже не пытаясь всплыть. Ничего не раздражает, не отзывается паникой в сердце. Лишь спокойствие. Мирное и такое одухотворённое. — Рори, ты слышала?! — всполошился отец, расплываясь в широкой улыбке. — У Чарли появилась девушка! Он посмотрел в нашу сторону, однако заметив нашу с Алом близость, тут же утратил всякую радость, просияв огнём возмездия. В миг оказавшись рядом со мной, он насильно оттащил от Ала, спрятав за спиной, будто укрывая от какого-то врага. — Не приближайся к моей дочери… — прошипел Люцифер, засияв алым взглядом, что припугнул демона. Аура отца и по сей день отличалась особой мощью и чрезвычайно сильной жаждой убийства, против которой не мог устоять ни один из ныне живущих демонов. Даже мне от его силы становилось плохо, а ведь мы разделяли одну кровь. — Аврора вам не принадлежит, — фыркнул Ал, продолжив стойко держать осанку, хоть я и видела, как дрожат его поджилки. — Что ты сказал, сопляк…?! — зарычал король Ада, однако тут же остановился, стоило мне схватить его за руку. — Папа, хватит! — Но солнышко… — Я не маленький ребёнок. Он растерялся. Забегал глазами по мне и стоящим подле меня предметам, будто складывая в голове какой-то ужасно сложный пазл. В нём что-то сломалось, вызвав внутренний конфликт, который непросто было побороть, однако отец пытался изо всех сил. — Рори… — прошептал он, сделав пару шагов ко мне навстречу, но я была вынуждена отойти, дав понять, что сама могу писать свою историю. — Нам нужно поговорить, — с этими словами, быстро кивнув Чарли, я открыла портал, махнув рукой так, что воронка поглотила нас, перенеся в дальнюю комнату. Здесь не было лишних глаз и ушей, да и тишина позволяла спокойней обсудить то, что могло повести за собой огромный конфликт. — Рори, о чём ты говоришь? — всполошился отец, явно взволнованный моей реакцией. Мне казалось, что ещё в прошлую нашу встречу он понял, насколько я самостоятельна и обособлена, однако, судя по всему, я сильно ошибалась. — О том, что я давно уже не ребёнок, нуждающийся в твоём крыле. Ему было больно это слышать, и я прекрасно понимала причину столь истерзанного грустью и болью лица, однако не могла в данный момент дать слабину. Если сейчас уступлю, никогда не избавлюсь от этой опеки. — Мне почти тысяча лет, пап. Я повидала войны, эпидемии, геноциды и исчезновения целых государств. На моих глазах люди творили историю, а ты всё ещё видишь во мне маленькую девочку! — Но Рори… — Я несколько лет управляю Адом вместо вас с мамой! Я воспитала троих детей! Я хочу насладиться тем, что не доступно ребёнку! Он слушал с нескрываемым волнением и печалью, видя, как рушится песчаный замок, некогда построенный на пару с любимой дочуркой. Песчинка за песчинкой он сыпался вниз, превращаясь в некрасивую насыпь без души и чувств. — Так это он… — профырчал папа, сжимая от злости кулаки. Я не сразу его поняла, озадаченно промычав. — То-то я думаю имя знакомое… Аластор… — просияв алым взглядом, он нехотя выпустил волну мощной энергии, что оставила на стенах, потолке и полу заметные трещины. — Так из-за него ты пропала на несколько лет, а потом попала в неприятность с херувимом? — Не вешай на Аластора вину, — шикнула я, гордо расправив плечи. — В той ситуации нет виноватых, есть лишь жертвы обстоятельств. — Он убийца, Аврора! — крикнул растерянный отец, уже не зная, что сказать, чтобы меня вразумить. Однако он не понимал, что дороги назад уже нет. Я самолично замуровала себе выход. — Я знаю, — в моём голосе слышался нескрываемый холод, что припугнул отца. — И ты думаешь, что он станет для тебя хорошей партией? Меня его слова взбесили, заставив просиять алым взглядом. — А почему к Вегги у тебя нет вопросов?! — он замялся, поймав себя на оплошности. — Потому что видишь в ней сородича? Потому что она низверженная в Ад? Потому что она девушка? Он стыдился собственных слов, но, как и я, не мог пойти на попятную, уже развязав эту бессмысленную войну. — Не сравнивай Вегги и Аластора. Это два разных существа. — Ты их даже не знаешь! Никого из них! — Я знаю, что для моих дочек лучше! Грешнику, вроде него, нет места рядом с тобой! — Тогда почему ты выбрал маму? — разочаровавшись в отцовских суждениях, спросила я более спокойным тоном, вызвав на его лице нескрываемый страх. Он понял, что попал в ловушку собственных действий, ведь сам в своё время сделал выбор в пользу грешницы, а сейчас не имеет в себе сил назвать случившееся ошибкой. Понурив голову, он пытался найти ответ. Придумать выход из этой патовой ситуации, да ничего не выходило. Я выиграла. — Что бы ты не говорил, с мамой вы прожили долгую и счастливую жизнью. И благодаря вашей любви на свет появились мы с Чарли. Я знаю, у тебя не повернётся язык назвать прошедшие столетия ошибкой, — я услышала, как скрипнули от злости его зубы. — Знаю, что ты всё ещё любишь маму, несмотря на произошедшее. Знаю, что ты просто хочешь нас защитить, но пойми же… Я хочу для себя подобного счастья. Хочу прожить жизнь рядом с любимым человеком. Вырастить с ним прекрасных детей. Воплотить наши общие мечты и тихо состариться где-нибудь у берега моря. Я люблю Аластора. В алых глазах отца читалось нескрываемое отчаяние и безнадёга. Он устал бороться. Устал искать пути отступления и хитрые манёвры, чтобы переубедить упрямую дочь. Он осознал, какой пример нам подал, оставив тщетные попытки всё исправить. — Ты не будешь счастлива рядом с ним… — лишь выдал он, смотря на меня усталым холодным взглядом. Меня его слова сильно задели, отозвавшись болью в сердце. — Не тебе это решать, — с этими словами я открыла портал, желая вернуться в более уютную и тихую обстановку, чтобы побороть нарастающий в груди огонь ярости. — Рори…! — он оживился, поняв, что натворил. — Не волнуйся, мы больше тебя не побеспокоим, — с этими словами я скрылась в портале, оставив отца в звенящей тишине разрушенной комнаты.