Мистицизм

      Несмотря на то, что какая-то неизвестная сила затянула меня в воронку с праздника, моих сил было достаточно, чтобы хотя бы не разбиться в процессе. Воздух сам остановил меня, стоило мне только схватить себя телекинезом, после чего аккуратно приземлил на деревянный пол, прямо посреди какого-то коридора с каменными стенами и факелами на них. Здесь не было никого кроме меня, а попытка посмотреть была бессмысленной — самый обычный потолок, какой только есть.       Даже третий глаз с аурным зрением не сообщали никаких интересных секретов. Попытка притянуться к своим друзьям духам из других миров, также оказалась ожидаемо провальной, а потому оставалось полагаться только на свою команду. Если так задуматься, то сколько мы с той же Витру вместе? Более трёх десятков лет, а с Трепетом и Барути немногим меньше. Хотя уже и Тень успела стать моим верным помощником и спутником, ни раз выручавший из серьёзных передряг…        «Нет смысла меня благодарить. Это работа любого хорошего духа — следить за жизнью своего господина. Наши судьбы связаны, и мне действительно интересно, к чему ты придёшь в своих странствиях. Тот мир титанически огромных рептилий и суперхищников точно нужно посетить хотя бы ещё раз. Уверен, их кровь будет слаще любого вина, а съеденные сердца придадут тебе небывалой силы.»       «А я так-то с тобой до тех пор, пока ты не отомстишь моим врагам! Ты уже вообще забыл про это обещание, что ли? Конечно, я останусь с тобой и после этого, так как всегда хотел постранствовать по мультивселенной и увидеть формы жизни в паре миллионов вселенных от нашей, но он обязательство это тебя не останавливает.»       «Чисто формально, если они все умрут от старости, и он отомстит их потомкам через пятьсот лет, то это ведь тоже будет местью, не так ли? Да и вообще, какая теперь разница, когда есть возможность достичь куда большего? У меня тоже были кое-какие свои проблемы, однако приключения по мультивселенной являются довольно хорошим отпуском от них.»       «Врата бесконечности открывают неисчислимые возможности.»       Не став волноваться и переживать о собственной судьбе, я просто двинулся вперёд, стараясь хоть что-то разглядеть в темноте коридоров, неизвестного места. Я уже был не каким-то посредственным слабым магом, а настоящим Шумерским магистром, отчего сущность, способная так просто затянуть меня куда-то, не могла быть простой. И при этом очень уж непохожи методы на кого-то из верхушки Парифата или прочего мира, где меня успели заметить сильные мира сего. Их методы куда более просты и значительно менее тонки. Да и куда менее…       — …Странные, да? Заходи уже, отрыжка Пазузу. Да и маску можешь снять, здесь все свои. С тобой просто хотят переговорить, а потому сразу же разрывать душу на части не будут, — буркнув, раздражённо произнесла личность, которую я никогда бы и не ожидал здесь встретить. Да не то что здесь, а в принципе хотя когда-то ещё.       — …Алкеалол? Старик, ты как вообще здесь оказался? — поражённо спросил я, рассматривая одного из величайших демонологов Шумера, стоявшего за самой обычной барной стойкой и протиравшей обычной тряпкой стакан.       Кроме него и меня в помещении, напоминающую типичную Вавилонскую питейную, находился только мужчина в чёрной одежде, расположившийся в другом конце помещения. И судя по его также чёрным волосам, глазам и ногтям, а также полностью отсутствующей ауре, именно к нему я шёл всё это время.       — Дерьмо Нергала, не дорос ты ещё, чтобы так со мной общаться. Иди, вон, сядь за стол к господину, и тот всё объяснит. Я же здесь только для того, чтобы следить за тобой и гарантировать отсутствие лишних глаз, рогов и клыков, — закончив тереть стакан, Алкеалол вновь прожёг меня взглядом, после чего кивнул в сторону мужчины в чёрном.       — Приятно познакомиться с вами, молодой человек. Уверен, вы не знаете меня лично, а все текста с моим упоминанием находятся далеко не в отделе для добрых и положительно настроенных сущностей, а потому давайте обойдёмся пока что без каких-либо имён. Называйте меня…       — Иак Саккахк, Древний тёмный бог Лэнга и Страж запределья? — мигом спросил я в ответ.       И судя по тому, насколько же кислой стала его гримаса, результат моих размышлений ему не понравился тем, что оказался верным.       — Весь образ так долго строил, а его всего за какие-то жалкие секунды разбили, — покачав головой, произнёс великий Древний. — И тут даже угадывать не приходиться. Эта девка Инанна сдала меня, да? Гадкая стерва. Ладно, да, это я, однако не это тема моего разговора. На самом деле она связана с моим предложением вам работы. Смертные бывают очень полезны в делах, в которые нельзя вмешиваться высшим существам, а потому вас ждёт действительно невероятный эпос. Потребуется посетить сразу несколько миров, собрать десятки редчайших артефактов, возглавить армии и стать частью величайшего сражения в истории, где даже кровь богов будет литься ручьями… Простите?       Не желая прерывать божество, я просто щёлкнул пальцами, и из другого мира призвал свою самую особенную бутылку величайшего алкоголя, после чего телекинезом притянул сюда стакан. Сразу же поставив его напротив божества, я откупорил чёрно-красную бутыль, из которой затем налил бурую жидкость, от которой исходил самый настоящий ядовитый пар. Обычного смертного при таком расстоянии он бы просто убил без промедлений, однако даже небожителя он заставил слегка вздрогнуть. И чтобы не умирать мучительной смертью, пришлось разъясняться:       — Настойка на основе капли яда Ралеос, выведенного из крови Тифона. Просто мой небольшой домашний проект, являвшийся продолжением моих опытов с демонической эссенцией в молодости. Можно проверить чарами, что его не хватит для убийства кого-то вашего уровня, но вот точно поможет настроить связи и растопить ледники неудобства. Да и когда в последний раз удавалось хоть на мгновение забыться? Опыт испития божественного алкоголя точно будет неповторим.       Тёмный бог целую минуту удивлённо рассматривал эту бутылку, на этикетке которой красовалась голова великого змея, после чего выдохнул и закрытыми глазами налил себе часть жидкости в стакан. Я же взял кое-что от Алкеалола, который сейчас вообще в шоке прибывал. Сразу видно, что он демонолог из тех, кто предпочитает заставлять своих жертв, а не заводить с ними союзнические связи. Не знает старик, что бутылка хорошего алкоголя и простая беседа может установить куда более крепкие связи…

. . .

      — …И вот, понимаешь, мой учитель и брат, когда-то самое дорогое для меня существо во вселенной, ради которого я вообще-то и пал, теперь совершенно безумным психом, не способным связать воедино и пару мыслей. Когда-то великий мир-посмертия, стал гадкой сферой, где души мучаются тысячами лет. Причём самым неэффективным методом из всех! Если бы банк душ хотя бы сделали, или воздаят, где грешники бы отрабатывали свои грехи, но нет! Мы обычные и совершенно примитивные варвары, недостойные наследия когда-то великий Империи. А ведь мой дом был когда-то действительно прекрасен… — уже заплывший от величайшего алкоголя бог уже третий час изливал мне душу, насчёт всех проблем в его жизни, а я же делал то, что полезнее всего в этой ситуации. Просто сидел и слушал.       Удивительно, но в этом деле мне пригодились самые бесполезные навыки, которые только есть в моём распоряжении — пришлось взять часть опыта Барути в его попойках, где он и заработал себе самых верных помощников. И, как ни странно, сейчас это вполне работало, судя по количеству той информации про устройство далёкого прошлого и Лэнга он уже вывалил на меня.       «Просто потому что ты единственный псих, который предложил настоящему богу подобное. И за это уже получил моё уважение.»       «Конечно, это всё может быть красивым обманом и попыткой тебя надурить, но что-то в этом божестве меня убеждает в обратном. В отличие от всех остальных небожителей, он выглядит каким-то…»       «Сломленным. Потерявшем родину, дом, брата, наставника, а также саму цель своего существования. Для божества это судьба куда хуже смерти.»       — Знаешь, сколько видов животных осталось после гибели моей цивилизации? Никаких уже физически, лишь миллионы в форме демонов, тёмных духов и злых призраков. А ведь моя обязанность была в том, чтобы защищать их. Про целые леса, сгоревшие огромный даже для меня срок назад, даже говорить не буду… — в какой-то момент Древний совсем перестал говорить со мной и просто начал молча смотреть на уже пустую бутылку, даже прекратив моргать и поддерживать подобие человеческого вида.       — Нет рассвета без мечты, нет заката без печали, — привлекая внимание бога, я стал очень аккуратно говорить, порой поглядывая на стакан в своей руке. — Я не могу понять — если всё так плохо, то почему бы просто не начать всё с нуля? У богов же практически неограниченные способности менять реальность, позволяющая создавать целые миры. Конечно, это уже будет не то, но почему бы не воссоздать былую красоту уже потерянного мира, а затем следить, чтобы и другие редкие виды окончательно не исчезли с лица земли? Одна демоница уже рассказывала мне, что ты покинул Лэнг уже вечность назад, а потому нет смысла волноваться об их угрозе. Мардук их хорошо закрыл, ближайшие тысячи лет точно не высвободятся. А этого как раз хватит, чтобы стать кем-то лучшим.       — А какой смысл? — с горестью вопросил Саккахк. — Все неминуемо гибнет, таков главный закон природы. Как бы никто из нас не старался, однажды все вселенные в последний раз вспыхнут, чтобы затем навечно погаснуть. Даже величайшие из творцов не могут остановить постепенное проникновение сил Хаоса в наши творения, а потому всё бессмысленно. Любая замкнутая система однажды обязана быть разрушена энтропией…       — И по твоему борьба не стоит конца? — в ответ спросил я. — Смерть является великим оценщиком, так как только после конца можно оценить настоящий вес вещей. Ты запомнил те прекрасные цветы твоей родины, однако что насчёт тысяч других растений, не запавших в память? Разве бы ты допустил их уничтожение ещё раз, если бы была возможность, или просто бы смирился с ходом вещей? Я большую часть своей жизни боялся смерти, однако смирился с её жёстким металлическим вкусом только когда понял, что она не проклятие, а освобождение от куда большей пытки, также дарующей новые возможности. Ты ведь был богом-покровителем природы, да? Тогда ты как никто другой должен понимать важность круга жизни, и того, что на месте чего-то умершего растут новые организмы. А потому почему-бы старому тёмному богу «не умереть», чтобы некто новый исполнил его мечты?       Тёмный бог улыбнулся, пока все духи в моей голове мигом замолкли. Сейчас остались лишь мы с небожителем, и наш очень важный разговор.       — Ты серьёзно? — с усмешкой ответил он. — Я недавно тебе предлагал устроить тотальную войну против целого мира, собрав с собой кучу помощников, а ты говоришь мне просто забросить всё и снова попытаться стать светлым? Это не так работает…       — Попытка никогда не убивает. И хоть я простой смертный, не особо разбирающийся в законах космоса, однако очень сомневаюсь, что светлые божества не дадут даже шанса тому, кто пытается стать лучше. Они дали его Дагону, что просто разделился на две части, тёмную и светлую, а кому-то, цельному и действительно желающему измениться?       — Правда думаешь, что тебе удастся меня переубедить? Я тысячами лет странствовал по миллионам миров, и встречал куда более мудрых, харизматичных и интеллектуально развитых существ. Разумных, возможности которых ты не сможешь даже себе вообразить. И ни одна из их мольб не изменила моё мнение ни на каплю…       — А я и не умоляю никого. Если ты меня убьёшь или даже решишь пленить мою душу для пыток — то так тому и быть. Всё равно даже боги не могут вечно держать её, а потому однажды она вырвется на свободу и станет частью круговорота душ. Мне без разницы, как окончиться моя история, однако скажи честно — был ли ты когда-нибудь столь же лишён мотивации двигаться вперёд? Не потому ли ты оставил Лэнг, так как просто не мог вынести борьбу с собственной натурой? Я говорю нечто понятное любому — начни делать то, от чего твоя душа расцветает и тогда это мерзкое существование прекратит быть таким унылым. Если ты так скучаешь по своим былым денькам, то почему хотя бы не попытаться вернуть их?       Бог думал над этим довольно долго. В это время Алкеалол подходил к нам и подливал уже обычной воды, чтобы отойти от тяжёлых разговоров и долгих попоек. Организм любого мага крепче обычного, а потому он и так хорошо справится с большинством ядов вроде алкоголя. Но всё равно хотелось бы обдумать произошедшее чистыми мозгами…       — Я и сам долгое время размышял насчёт подобного, отчего и искал чистый мир для создания паствы, где и нашёл этого, — Древний кивнул в сторону раздражённого архимага. — Но Инанна начала сразу же мешаться, желая забрать его себе. Однако теперь мне понятны намёки в её словах, что она готова мне помочь над общим делом, если потребуется. Вроде как, она хотела найти себе бога-союзника, с которым можно будет основать религию на двоих… И учитывая твои слова, это даже может сработать.       Пронзительный взгляд бога не обращал внимания на все мои ментальные барьеры и защиты, и просто выворачивал всё моё сознание на части, рассматривая каждую секунду моей жизни и каждое приключение. Вавилон, Содом, Мёртвое озеро, Те-Кемет, тюрьма джинна, Куш, Праквантеш и ещё сотни прочих миров. Мне удалось прожить насыщенную жизнь, а потому сейчас он не видел ничего кроме человека, обрадованного выполнением того, о чём мечтал. В моих словах не было и капли лжи, и он это хорошо понимал. Мной двигало самое элементарное желание помочь кому-то.       — Это действительно любопытное предложение. Безумное, по своей натуре, и до такого мог додуматься только откровенный псих, постоянно слышащий голоса в своей голове…, но оно всё равно меня интересует. Если я всё-таки попытаюсь «вернуться» в стан не самых плохих богов, и тем самым займусь более мирными и продуктивными делами, не согласишься помочь мне в этом деле? Раз уж сам предложил, то придётся выполнять задачу, более тяжёлую, чем сами небеса, — наконец-то вернув улыбку, произнёс Иак.       — Хах, ну ладно, раз уж меня сам бог просит, то почему-бы и не согласиться? — пожав плечами, легко ответил я, после чего поднял стакан с водой в качества тоста. — Лишь очередное приключение…       Прежде чем сделать хотя бы глоток, я почувствовал нечто очень необычное. Вся моя душа словно бы раскрылась, начав испускать целые океаны духовной силы. Каждая моя клеточка сейчас пела от вливавшегося могущества и возможностей, далёких даже для самого великих чародеев. Сила, казавшаяся недоступной, открылась по щелчку пальцев.       — Ты сам согласился помочь, так что теперь никакого нытья, — усмехнувшись, ответил бог. — Думаешь, я сам справлюсь со сменой «бренда»? Нет уж, раз согласился, то уж терпи условия нашей дружбы. Тёмные боги не делают избранных бессмертных-мудрецов, а потому пора показывать всем, что один давно забытый страж природы вернулся, и теперь он уже не просто помощник одного из самых злых существ во всей мультивселеннной. Да и изобретение алкоголя, способного побороть даже самих богов, само по себе точно стоило подобной награды.       Я лишь краем уха слышал его, вместо этого погрузившись в изучение собственного тела. Куда более сильного, и сияющего изнутри, меня переполняла мощь. Тихая и спокойная, полностью находящаяся в моём распоряжении — изменение было столь быстрым и резким, что трудно было даже просто его осознать. И пусть это несло однозначно хорошие перспективы, из головы всё никак не уходило обещание, данное отцу о том, что стану бессмертным и буду жить в гармонии с миром…       — Так, мне точно потребуется больше выпивки. А теперь опиши, чего действительно ты хочешь от меня. Спасибо, конечно, за бессмертие и повышение сил, но как-то не хочется в долги вписываться. Пиво прибудь, — не говоря больше и слова, я взял кружку и начал делать из неё глотки. Божество же с видимым интересом следило за моими действиями, после чего начало размеренно говорить.       — Ничего особенного, просто небольшая благодарность тебе, и «аванс» будущего предложения, — спокойно пояснил он. — Дело в том, что каждому божеству требуются эмблемы, куда заключена частица его силы, чтобы разнообразить свой опыт, научиться смотреть на мир со стороны и тем самым не пасть во тьму. Когда-то учитель создал подобных, но то был мрачный эксперимент, так как имена тринадцати эмблем Лэнга до сих пор пугают десятки миров. И если ты примешь моё предложение, то станешь частью моей религии и получишь ещё больше сил. Конечно, понимая твоё желание свободы, я не буду тебя сильно ограничивать и просто сделаю моим вестником на этой Земле и сотнях других. И да, клянусь своей душой, что у меня нет злых намерений в твою сторону. Просто желание как можно скорее вернуться к хотя бы подобию нормальной жизни, для которой мне нужен разумный, с кем можно будет всё нормально обсудить. А с нынешними возможностями ты хотя бы отдалённо сможешь разобраться во всей космически сложной политики разных вселенных…       Самый известный факт про светлых богов в том, что они не могут по-настоящему врать, и даже для тёмных-архидемонов это та ещё задачка. Так как ложь подобна отходу от собственной сущности, что для бессмертных влечёт к очень серьёзным последствиям, так как когда они давали настоящие клятвы, то сама вселенная начинала попытки их реализовать. Следовательно, это было хорошее предложение. Лучшее, если честно, что мне только давали. Однако…       — Прошу прощения, но я предпочту отказаться, так как свобода мне дороже космического могущества, и именно за неё можно сражаться до последнего. Сколько лет я против Инанны бегал, желавшей, так-то, тебя убить? Хотя если ты действительно желаешь «вернуться к свету», то я тебе помогу. Уверен, это будет забавная байка, которую можно будет хорошо в каком-нибудь баре по-секрету одному архидемону раскрыть. Ты ведь не против, «друг», от такого рода сотрудничества?       Протянув руку в сторону божества, тот ещё несколько секунд рассматривал её, однако в результате пожал её. Конечно, мои способности неплохи, но порой обычная дружба может принести куда большее.       — Тогда, подозреваю, не стоит упоминать, что это именно она телепортировала тебя сюда? А то, это даже не моя затея была, и это девчонка просто предложила подобным образом, используя какое-то там забавное Ме, решить наш конфликт. И если так подумать, то старый я действительно умер, после чего родился новый бог, — не скрывая гадкой улыбки, произнесло божество и пожало мою руку. И на эту информацию можно было ответить лишь одним образом.       — Дерьмо Нергала… — кисло ответил я, после чего протянулся к новой кружке. Требовалось хорошо напиться, чтобы не думать о последствиях этого безумно странного вечера. И учитывая вечность, неожиданно оказавшаяся в моих руках, конкретна это вечеринка могла подзатянуться…

. . .

Несколько тысяч лет спустя. Окрестности некогда великого города Ура.       Молодой парень со смуглой кожей и короткими волосами спешно листал пожелтевшие страницы старой, как сами боги, книжки. Однако чёрная обложка с золотыми буквами на ней до сих пор сохранила свой блеск, отчего слова написанные на уже мёртвом языке казались ещё более сильными. Казалось, в них самих уже заточена магия, способная на настоящие чудеса.       Начинающий чародей, сжавший от гнева руки и почерневшими от злобы глазами спешно открыл самый конец книги, после чего начал судорожно искать слова для нужного ритуала. Уже практически мёртвый язык великих кудесников прошлого, всё ещё оставался на устах самых древних и старых династий Вавилона и Ура.              И пусть молодой парень, владевший лишь искрой магии, считал себя лишь позором рода Урских, но для столь могущественном предмете хватит и этого. Когда зовёшь богов и их слуг, куда больше важна вера и желание. Таковы правила шестьдесят первой дисциплины великой гильдии.       — О первый из имени его, тот, кто несёт в себе тьму всего мира. Тысячеликий и многоголосый, вечный и древний… Ахриман, владыка духов, властелин мрака и странник во тьме — правом потомка великих магов Ура, Вавилона и всего Шумера, я прошу тебя сразить моих врагов! Саргон Аккадский, уже подвёл свои войска к нашему последнему городу. Ещё немного, и его армия захватит нас, отчего исчезнут последние следы всего Шумера! Вавилон уже пал, и если ты не поможешь, то свет Мардука окончательно погаснет…       Закончив говорить, парень начал крутить головой и искать хоть какие-то признаки изменений, однако тёмные стены уже практически разрушенного Шахшанора продолжали хранить свои секреты. И когда парень уже практически окончательно разочаровался в магии, он услышал голос, раздавшийся позади него:       — Ну и чего звал? Хм? О, а это интересно. Вот уж верно говорят, кровь не водица. Как же ты похож на одного своего упрямого предка…       Ур-Намен резко подскочил, после чего поражённо смотрел на высокого небожителя в чёрно-серебристом балахоне, чьё лицо закрывала маска с тремя глазами разных цветов, а из головы выходили два гигантских тёмных рога. Фигура возвышалась над ним и рассматривала с явным интересом. Правда, судя по всему, он не был сильно обрадован увиденному:       — Твои предки бы сами уничтожили бы любого врага, и даже не подумали бы просить у меня помощи, однако я вижу в чём проблема. У тебя душа мага, однако самой силы хоть кот наплакал. Как же размельчали маги спустя какие-то пару десятков веков… Ладно, давай пацан, показывай, кого карать, — с усмешкой спросил неизвестный чародей, начавший расхаживать по руинам когда-то великого дворца. — Да уж, время никого не щадит…              — П-правда? Вы поможете? — всё ещё не веря в чудо произнёс парень.       Бессмертный мудрец лишь усмехнулся, после чего просто щёлкнул пальцами и весь мир вокруг начал быстро погружаться в тени. И на начинающего мага оттуда сразу же вспыхнули сотни глаз самых разных существ, большую часть из которых он даже вообразить себе не мог. Однако у него было уже открыто аурное зрение, отчего он хотя бы мог разобраться, что это были сотни духов и демоны, связанных вместе невидимыми нитями. Нитями, которые сходились на фигуре бессмертного чародея.       — Мир, прошу тебя, исправь это недоразумение восстанови Шахшанор и верни ему бывший блеск. По нашей старой дружбе, хорошо?       Сразу же после слов чародея, что эхом разнеслись по мёртвым комнатам, стены разрушенного дворца стремительно начали восстанавливаться, словно бы возвращаясь во времени. Пыль исчезала в никуда, а поломанная мебель сама собой собиралась из щепок. Через несколько секунд даже сам пол задрожал, когда уже практически сгинувшее в песках здание начало подниматься на поверхность. Сам же архимаг начал расхаживать по нему, словно бы оценивая качество работы, проделанной самой вселенной. И судя по его довольно радостному тону, он не был разочарован.       — Из-за идиотских вселенских законов, я не могу просто взять и построить новый Шумер, однако раз уж потомок избранников богов и архимагов просит меня о защите его родины, то тут уже нельзя отказать. Да и я сам когда-то давал клятву одному хорошему человеку, что отомщу любым, кто попытается уничтожить земли наших предков. Давай я по-быстрому уничтожу их армию, а затем обсудим, что случилось с моим домом за последнюю тысячу лет. И если получится, то даже найдём твоих далёких прабабку с прадедом. И тогда уж спросим, чего они не остались дома, — покачав головой, с заметным весельем произнёс небожитель, пока сотни духов и демонов самых разных форм начали постепенно выходить из теней и окружать парня. — Но сейчас необходимо показать каким-то варварам величие былой гильдии шестидесяти одного знания, а также всё ярость самой великий магии из всех — силы дружбы…       Конец.