Мистицизм

      — Рад, что хоть кто-то остался со мной, однако как это у тебя вообще получилось? Местная… даже не знаю что, но точно не привычная мне магия, без особых проблем вышибла Витру с Барути. Знание чего местные не могут уже очень сильно поможет, — с лёгкой улыбкой спросил я. Сотрудничество является основой всех успешных отношений, и даже теория игр подтверждает, что взаимная работа является наиболее выгодным методом рабочих отношений…       — Сон не поймать и не удержать в руках, как не старайся.       …Но кое-какие моменты наука всё-таки не учитывает. Тяжело вздохнув, я на мгновение закрыл глаза. Вот про этот момент действительно несколько забыл.       — Понимаю, что у всех духов есть свои странности, однако можешь сейчас общаться более… понятно? — аккуратно произнёс я, чтобы не обидеть духа. — Мне порой действительно нравятся некоторые твои изречения, но сейчас нам нужно максимально понимать друг друга.       Дух сновидений продолжал стоять на месте, с непониманием смотря на меня. Его фигура постепенно размывалась, отчего он напоминал временно застывшую жидкость.       — Ладно, будем работать с тем, что есть… Так как всё-таки ты понял, что нужно прятаться? Что ты почувствовал?       Среди всех нас именно у Трепета было наиболее развито духовное восприятие, отчего и неудивительно, что он первым заметил угрозу. Вместе мы могли бы достичь куда большего, но мой мозг уже бы просто не справился с таким количеством поступающей информации.       — Цвет города — красный. Потому что всё в округе во власти его Души. Она всё ещё спит, но её сны творят саму реальность вокруг нас, — умудрённым голосом, словно бы рассказывая какую-то прописную истину, сообщил мне Трепет. Вот только сильно понятней мне не стало.       — Душа города? То есть местный феттир, заправляющим им? Божество действительно могло обладать странными возможностями, однако я даже не слышал о том, что оно так сильно вмешивалось в жизни смертных. А уж особенно чтобы пленило высших демонов и архимагов…       — Не бог, а Душа, — специально выделив последнее слово, настойчиво произнёс дух. — Сущность города, что формирует реальность, и позволяет ей жить. Её дыхание в каждой частице этого места, в каждом камне и каждом смертном. Они все несут в себе волю спящей Души.       Было видно, как сильно Трепет старается донести до меня то, что знает, однако получалось у него не очень. Общие моменты, конечно, я уловил, но его слова всё равно не говорили о чём-то конкретном. Душа города может быть как каким-то артефактом, так и всесильным демоном или джинном. Однако не уверен, что настолько могущественными существа могут застрять здесь.       Душа спит? Может это метафора на что-то? Потому что мне неизвестно ни одна могущественная сущность, которой действительно нужен сон. Подозреваю, что он так называет медитацию или глубокое погружение в себя. Или он про погружение в какое-нибудь другое измерение? Тот же мир снов также невероятно огромен и сущности там обитают действительно великие…       — Допустим… Что насчёт самой магии? — решил наконец-то задать новый вопрос. — Есть идеи почему она не работает? Я ещё не пытался использовать призывы, оставив их на последний случай. Если уж и с ними ничего не получится, то шансов совсем не останется. Разве что использовать кольцо, отданное мне Креолом. Подозреваю, что даже местные не смогли понять его истинную натуру благодаря чарам архимага. Вот только очень уж сомневаюсь, что сидящая там тварь мне сейчас хоть чем-то сможет помочь…       Дух ненадолго задумался, слегка приподняв голову и начав глядеть в абсолютно чёрную пустоту. Ему потребовалась минуту, чтобы придумать ответ, и судя по тому, как медленно он говорил, подобное общение давалось ему непросто:       — Сон нельзя поймать, потому что про него забывают сразу же после пробуждения. Магия — это Искусство тайн и секретов, известных только посвящённым. Но стоит им узнать про само волшебство, как у них появляется власть развеять его. Цвет магии — синий. Потому что у всех одинаковая власть над ней.       Тут он изъяснился более-менее понятно, хотя его слова всё равно казались чем-то странным. Кто-то может развеять магию, только если знает про неё? Как это вообще должно работать?       — Душа может лишить весь город чудес, однако это также убьёт и её саму. Душа сама способна воплотить что угодно, однако также хорошо и развеет всё на ветру. Любая сила, известная ей, здесь не имеет власти, пока она сама не разрешит. Но если она про что-то не знает, то и ничего запрещать, — ответил дух на невысказанный вслух вопрос. И это было уже хоть что-то.       — Хорошо, с этим уже можно работать. Нужно просто придумать что-то, неизвестное некой невероятно могучей сущности. Что-то, до чего не додумались высшие демоны, могущественные маги и вообще какие-то неизвестные монстры… Элементарная задачка, — не скрывая иронию, произнёс я. Трепет просто пожал плечами, которые через секунду у него пропали и на их место появились какие-то ветки.       Повернувшись, я вновь оглядел место, которое когда-то было обителем моих снов. Чёрная пустота вызывала ощущение, словно бы потеряно нечто действительно важное и незаменимое. Порой даже скучал по пропавшим снам, но никогда не забывал, что получил взамен.       Вновь посмотрев на духа, я тяжело выдохнул и махнул в его сторону рукой. Дух поднял на меня свою втянутую голову, сейчас делавшую его похожим на жирафа. Фиолетового, с ветками вместо конечностей, но всё-таки жирафа.       — Сомневаюсь, что к нам будут часто заходит и проверять моё состояние, а потому свободного времени будет немало. Единственный способ выйти, мне выглядит как постепенное развитие собственных навыков духовного восприятия и обучение нескольким новым трюкам. Как говорил Шурукках — «чудо возникает из союза обыденного и необычного».       Дух удивлённо на меня посмотрел после чего слегка качнул головой и мигом вновь преобразился, став напоминать сиреневую сову с сияющими звёздами на перьях. Он начал летать по округе, оставляя за собой серебристые перья, после чего просто завис в воздухе передо мной.       Это, однозначно, будет не самое привычное обучение…

. . .

      Вдох. Выдох.       Не знаю, сколько уже пробыл в этой тюрьме, однако судя по отросшим волосами явно немало. Здесь не было ни окон, ни звуков, доносящихся из клетки. Даже еда появлялась внутри моей камеры только когда я просыпался. Попытка не спать как можно больше подтвердила, что, не закрыв глаза, ничего не появится. Однако стоило мне погрузиться во тьму хоть на мгновение, как довольно изысканный пир мгновенно появлялся у моего порога.       Кормили здесь хорошо, не расходуясь на ингредиенты. Однако спустя некоторое время мне удалось понять, что вся пища создана искусственно. Вкусовые качества были те же, однако ауры отчётливо показывала, что мясо с лепёшкой появились из ничего всего пару минут назад.       Борясь со скукой, я даже проводил некоторые простейшие эксперименты с едой. В основном разливал её за пределы клетки, следя за тем, что будет дальше. Напротив моей камеры находилась голая серая стена с вечногорящим факелом, однако в подобном месте ни в чём нельзя быть уверенным до конца.       И, удивительным образом, всё, что выходило за границы моей клетки, распадалось в пустоту спустя ровно пять сотен секунд. Однако если положить что-то вне пределов клетки и вернуть обратно, а затем снова высунуть, то счётчик сбрасывался. А следовательно либо снаружи есть определённые чары очистки и уборки, либо внутри что-то поддерживает устойчивую структуру созданной из воздуха еды. Скорее всего, оба варианта верны, так слюна тоже исчезала спустя время.       Вдох. Выдох.       В комнате также не было никаких запахов и даже пыли. Она вся исчезала, опять же, стоило мне хоть на секунду закрыть глаза и уснуть. Я пытался марать их, но всё также безрезультатно, если не мучать себя и оставаться бодрым достаточно долго.       Спустя время начал изучать саму клетку, держащую меня. Как ни странно, у неё не было замка. Простые металлические прутья каким-то образом могли держать из сильнейших высших демонов, а потому мои попытки хоть как-то их повредить с помощью голой силы не принесли ничего.       Проверка белья и кровати также ничего не принесла. Как бы я не пытался её замарать или испортить, она постоянно возвращалась в исходное состояние после сна. Попытка докричаться до хоть кого-то также оказалась безрезультатной — камеры находились слишком далеко друг от друга, чтобы подобное было возможным.       Вдох. Выдох.       Прошло много времени. Действительно много. Несколько месяцев минимум. Несколько месяцев в одиночку, при практически полном отсутствии прочих развлечений и даже звуков, не дающих разуму окончательно пасть в безумие. Я старался проводить всё время либо в физических тренировках, либо в медитациях и разговорах с Трепетом, где тот учил меня лучше осознавать духовный мир, не опираясь на один только третий глаз.       Честно говоря, без компании духа сна я бы уже давно сошёл с ума в этой пытке информационной депривации. Вот только я смог воспользоваться этой возможностью, тщательно исследуя каждый угол своей клетки. Каждый сантиметр был мной изучен и впечатан в моё сознание. И так как в подобной обстановке мало чего остаётся делать, кроме как просто следить и стараться ощутить мир, мои чувства невероятно обострились.       Теперь мог видеть духовный мир с полностью закрытыми глазами! Я мог слышать колебания чьей-то ауры, ощущать кислый вкус зачарования, и даже воспринимал зловоние от чар моментальной уборки! Полностью сконцентрировавшись на одной задаче, удалось добиться невероятного прогресса!       …Но мне всё равно непросто. Мой разум постепенно сдавал под напором четырёх давящих стен, однако я был далёк от того, чтобы сдаться.       Вдох. Выдох.       Прямо сейчас я находился в позе лотоса, глубоко дыша и раздумывая о дальнейших планах. Очевидно, что простыми способами отсюда не выбраться, однако у каждого волшебника есть несколько трюков в рукаве, которые он оставляет на прозапас. На самый последний и опасный случай. И за время пленения, мне удалось поразмыслить и додуматься до четырёх способов, которые можно использовать для высвобождения.       Первый, самый грубый и рискованный — влить каплю маны в кольцо и высвободить зверя, который разрушит всю эту тюрьму. Очень сомнительная идея, так как он точно не сильнее высших демонов, и остаётся уповать лишь на факт, что больший объект разрушит стены моей тюрьмы.       Однако слишком велик шанс, что меня самого раздавят в процессе. Да и нельзя забывать про моих «собратьев» по несчастью — если случайно выйдет вся орава местных заключённых, мало кому не покажется. Оставлю только на крайний случай, ещё поразмыслив над способами самому не умереть в процессе.       Второй вариант заключался в том, чтобы попытаться призвать сюда вещи или целых личностей, с помощью которых можно сбежать. Нет достоверной информации, что подобная магия вообще сработает здесь, однако рискнуть можно. Проблема в том, что неизвестно, какая вещь может помочь мне выбраться? Отойти в сторону и призвать поток горящей магмы, чтобы та прожгла клетку? Опасно, но ничего другого вряд ли поможет проломить зачарованные железные прутья.       Призвать другого мага или вообще сразу Шуруккаха? Очень сомневаюсь, что он тут поможет. Духа? Можно попытаться вызвать кого-нибудь, с кем встречался под надзором Анатарока, но, опять же, как они мне помогут? Их чары, скорее всего, также будут бесполезны, раз уж мой телекинез даже не работает.       Третий вариант — помолиться. Да, как ни странно, но так как я закончил обучение и стал полноценным Шумерским магом, я являлся жрецом Мардука. Однако это такая формальность, что даже смешно. Пусть за последние годы моя вера в божеств и подкрепилась проверенными фактами и объективной реальностью, но хватит ли этого? Никогда раньше ему не взывал, а потому даже не знаю, получится ли… Но попробовать можно. В худшем случае всё равно ничего не произойдёт.       Вот только я вызывал всё-таки не простую молитву, уповая на волю божеств, а прикосался к частице истинной магии, дарованной исключительно Шумерам самим Мардуком. Бог магии научил свой народ призывать специальные Имена, каждое из которых давало удивительную силу.       Призыв Имён Мардука, является очень уж особенной дисциплиной демонологии, обращённой к работе с небожителями и аспектам божеств, а потому мои шансы преуспеть были выше нуля. И самое приятное в ней то, что сила божеств не является настоящей магией и исходит извне. А значит даже прочим высшим сущностям будет той ещё задачкой их развеять…       И пусть это тоже могли учесть, у меня имелась идея, как хитро использовать божественную мощь, чтобы её влияние было столь незаметным и скрытым, чтобы никто не помешал. А уж если объеденить третий план с четвёртым, то совсем другой разговор начинается. Очень затратный и самую малость смертельный для меня, однако шансы на побег полностью стоят того. А уж если всё получится, можно будет и Витру с Барути забрать — про них я забывать не собирался.       Однако всё ещё оставалась одна проблема. Дело в том, что у Имён Марудка очень много условий, и просто так заменить их на обычные заклинания нельзя. Эмблемы, воплощения воли самого Мардука не любят, когда их ворочают по пустякам и могут по-настоящему наказать слишком дерзкого мага. А потому им обязательно нужно подношения и особое отношение.       Вдох. Выдох.       Открыв глаза, стал разминаться и проверять состояние собственного организма. Моё тело вполне можно было назвать крепким и выносливым, однако отсутствовали выпирающие мышцы. Не нужны они магу, чья сила просто зависит от ресурсов тела…       Медленно встав и подойдя к готовой тёплой еде, я просто вылил вино из одной из бокалов за пределы своей клетки. Действуя уже на автоматизме, треснул им по идеально чистой клетке, чтобы осколки летели в противоположную мне сторону. Мне нужна лишь небольшая заточка, и даже жаль, что они с каждым сном просто рассеивались. Однако, надеюсь, что сейчас был последний раз, когда заснул в этом месте.       Твёрдой рукой держа острый кусок фарфора, я аккуратно уколол им указательный палец, явив миру каплю сиреневой жидкости, заменяющей мне кровь. Она, конечно, сильно отличалась от того, что нужно было использовать в ритуалах апостольства, однако важен сам факт жертвы собственной праны и магической силы, влитой в даже самую малую каплю крови.       Закончив любоваться ей, я начал максимально аккуратно выводить очередной символ Мардука на ближайшей стене. Креол-старший в своё время заставил меня выучить все из них, и даже слушать не хотел, мои слова о ненужности подобного знания. А ведь он оказался прав в конце концов…       К сожалению, это был только первый сигилл из шестидесяти необходимых. Я хотел возвать к кое-кому очень необычному, а потому требовался основательный подход. Придётся не спать следующие несколько дней, однако это ещё малая плата. Если и взывать за помощью божеству, то нужно делать со всем размахом. И так как у меня не имелось благовоний, приходилось жертвовать кое-что другое.       — …Наконец-то, — устало выдохнув, произнёс я, придирчиво проверив последний сигилл. Глаза так и просили закрыться, однако постоянно подбодряемые фразочки Трепета не давали мне окончательно пасть в мир снов.       Десятки немаленьких знаков теперь украшали мою камеру, и даже местные чары очистки были бессильны. Приходилось поддерживать силу в каждом, отчего я чувствовал себя не лучше мертвеца, однако благодаря этому каждый считался малой частичкой меня самого. Эксперименты подтвердили, что именно наличие праны является тем самым индикатором, за которым следят местные чары, выбирая, что мусор, а что является жалким пленником.       Закончив работу, я, смертельно уставший, сразу же упал на колени. Конености налились железом, пока голова стала слишком тяжёлой и ватной. В глазах мутилось после слишком резкой передачи праны, но жить можно было. Быстро расправившись со всей едой, я преступил к ещё одной части ритуала — созданию малого алтаря Вызова.       Пришлось использовать грязную посуду, а также подушки с одеялом, но хоть что-то отдалённо похожее получилось. Необычайно жалкое зрелище, если честно, но не мне сейчас просить о большем. Лишившись огромной части праны, потраченной на защиту рун от чар очистки, я свёл вместе руки, слегка склонил голову и закрыл глаза.       — Приношу прощение, о Великий Мардук, что ритуал не соответствует всем догмам, однако я отдал величайшее, что у меня есть — свою кровь. Я пленён и нахожусь в темнице, откуда нет выхода, однако и прошу об одновременно малом и великом. Мне не требуется ваше прямое вмешательство, а лишь самая малость — прошу об одном толчке в нужную сторону. Я уже который месяц стою в шаге от познания чар, которые помогут мне сбежать, но истина всегда слишком далеко.       Сознание начинало плыть, во время всего ритуала. Трепет выходил из глубин моего сознания, и наша тонкая связь напивалась остатками моей силы. Границы между нашими разумами медленно рушались, пока наши души на короткий миг становились частью чего-то целого. Самое важное, что его сила становилась моей, отчего мне удалось не упасть от изнеможения во время Призыва. Крупицы магии оставались в моём теле, и неизвестно, хватит ли их.       Взмахнув рукой, орошил кровью руны, после чего поднял голову и открыл глаза, посмотрев туда. где должны быть небеса. Тяжело выдохнув, мой разум покинули все сомнения и вредные мысли, оставив кристальную уверенность. И, самое главное, ушли мысли, кричащие о том, насколько глупую и несусветную чушь я собирался произнести…       — Великий Мардук, я взываю к тридцать четвёртому твоему Имени! Зову силы первого посланника богов! Ведующего секреты всего мира, и величайшего помощника всех чародеев! Приди, Мамми! Алалалабааал!       Стоило мне выкрикнуть слова призыва, как ничего не произошло и всё помещение просто погрузилось в тишину. Проходила одна секунда за другой, а ничего не менялось. Абсолютно ничего. Даже настоящий небожитель, самый умудрённый из воплощений Мардука, тот, кто действительно познал устройство самой вселенной, не смог мне помочь…       — Ты хоть сам понимаешь, какой ты чудик?