Мистицизм

      — А здесь уютненько.       Повернув голову, я начал оглядывать чудное помещение, в котором оказался. Оно напоминало башню, в которой мы только встретили Барути, однако эта была на порядок больше и напоминала одну бесконечную библиотеку, где невозможно было сосчитать книги, свитки и скрижали, заполонившие бесчисленные полки. Словно бы мы находились посреди лабиринта, стены которого замещали шкафы со знаниями.       И всё освещал непонятный источник наверху, напоминающий миниатюрную звезду. Он испускал мягкий, размеренный свет, не ослепляющий и не мешающий читать. Старик, расположившийся за удобным тисовым столом сам занимался этим, явно ожидая когда мы прекратим рассматривать его внутренний мир.       — Честно говоря, я ожидала чего-то более интересного. И почему ты даже в собственном разуме выглядишь как старик? Неужели не захотелось вновь почувствовать молодость? — с толикой ехидства спросила Витру. Бирюзовая змейка ползала между шкафами, разглядывая их содержимое. При этом выглядела нарочито так, словно бы что-то выбирала на рынке.       — Обмануть собственный разум — это не столь простая задача, как вам может показаться, — хмуро ответил старик, отвлёкшийся от чтения. — Да, первые полторы сотни лет у меня без проблем получалось сохранять образ двадцатилетнего юнца, однако чем могущественнее я становился, тем больше крепчало моё сознание и тем очевиднее становилась разница между моим настоящим телом и выдуманным образом. А сознание не любит подобных обманок, отчего старается привести всё к грёбаному равенству… Поверьте, если бы на земле был хоть один маг, способный менять своё подсознание как захочет, он был бы воистину бессмертным и всемогущим существом. Но я что-то таких не знаю.       Тон старика был несколько печальным и расстроенным, однако к концу речи в него добавилась и раздражение на несправедливую вселенную. Мы с Витру культурно молчали, стараясь не наступать на больное место призрака мага, однако с нами ведь был ещё кое-кто третий…       — Именно в нашем подсознании скрыта сила, способная перевернуть мир, — умудрённым тоном сказал метровый гуманоид, состоящий словно бы из вечно переливающего дыма, неспособного найти одну форму. Трепет одну секунду походил на небольшого косолапого медведя, но уже через мгновение преобразовывался, принимая образ ходячих часов с кукушкой.       — Да завались ты уже… Ладно, не о собственном разуме я собрался разговаривать, а о кое-чём более живом и не структуризированном. О нашем «дорогом» шамане и демонологе, конечно же, — с усмешкой произнёс Барути, сцепив руки замком на груди и проницательно посмотрев на меня. — Скажи честно, как долго ещё ты собрался быть дураком, не использующем и пятую часть своего дара?       Хмыкнув, я не терялся под тяжёлым взглядом призрака, и просто спокойно сел за стол. Что же, это будет интересный разговор…       — Не самое добродушное начало, конечно, но ладно. Сперва хочется узнать, почему ты считаешь, что я их использую не на полную? — с улыбкой сказал я. Сейчас всё моё тело было без классической маски и костюмом, отчего можно было на всю воспользоваться преимуществами мимики.       — Потому что ты ведёшь себя не как творец величайшего Искусства, а как ограниченный ремесленник, получивший в руки инструмент, но не научившийся им хоть как-то пользоваться с умом, — раздражённо произнёс призрак старика. — Вот ты хотя бы задумывался, на что угодны твои способности кроме как банального призыва?.. Хотя о чём я говорю — ты даже классическую магию слова не смог обуздать. Только своими связями пользуешься, да и то чего ты там вообще развил? Буквально забиваешь гвозди собственным даром, забив на классические чары…       Мне, мягко говоря, не понравился порыв мертвеца, решившего обвинить меня в непрофессионализме. Хотя я и выше того, чтобы просто так начинать конфликт, однако и подставляться и унижаться перед этим «истинным воителем» не планирую.       — Я потратил практически всю свою жизнь изучая волшебство, и кто-кто, но я полностью заплатил за свои дары. Отдал бы ты полтора своих столетия за мои возможности, которые я непрестанно изучал и развивал? Кто проводил опыты по призыву всевозможных тварей и существ, при этом параллельно занимаясь изучением духовно-ментальных свойств душ и возможности передачи чистой силы от одной личности к другой? Тот факт, что в моём деле нет чётких цифр, не значит, что нет кристально ясного и рационального подхода. Я могу целые книги писать на тему связей душ, так что не вам меня попрекать в нежелании развивать свои способности, — ответил я.       — Именно про это я и говорю — ты слишком сильно ограничился на одной стороне своих способностей, практически полностью забив на попытки познать её истинную суть! Углубился в конкретную грань своего дара, самую тебе понятную и очевидную, тем самым слишком сильно ограничив его своими правилами! Естественная магия работает не так! Да и если бы ты действительно желал выздороветь, то проявлял бы большее усердие, — со злой усмешкой продолжил Барути.       Моё настроение портилось с каждой его новой претензией. Чего он вообще устроил эту разборку?       — Я не могу на каждом шагу кричать, что являюсь результатом работы архимага биомагии, так как не желаю, чтобы какой-то слишком любопытный маг не разобрал меня на части, — иронично ответил я. — А потому приходиться выискивать нужное мне тайными способами, как когда я просмотрел интересующие меня книги у вашего Верховного. В Библиос второй раз не зайти, а что ещё можно сделать? Только развивать способности, как сказал Анатарок, да выполнять его задания. Слово бога буквально нерушимо, и если он сказал, что таким способом получится найти лечение, то так точно будет.       В это время Трепет с Витру молчаливо стояли неподалёку от нас, явно с интересом следя за всей разыгрывающейся ситуацией. Порой они любили вставлять свои пару копеек, но сейчас просто поддерживали нейтралитет.       — Что-то для человека, отрицающего божеств, ты слишком сильно полагаешься на одного. Но ладно, тема нашего разговора всё-таки была другой. А именно обсуждение того, почему отдавать демонам души в плату за их работу — не самая лучшая идея. Особенно для кого-то, способного добиться всего своими собственными силами, — с постепенно уменьшающимся энтузиазмом сказал призрак.       Слишком необычное поведение даже для него. Словно бы он специально хотел раззадорить меня, чтобы потом приступить к настоящему диалогу, где хочет что-то для себя выиграть.       — Признаю, стоило мне своими глазами увидеть этих сущностей, как многие сомнения в сторону веры в божеств сразу же отпали. Их воистину безграничное могущество… Думаю, теперь я бы даже смог использовать парочку простейших заклинаний или даже чар на основе Апостольства, но какой в этом смысл? Мои чары способны повторить практически любой эффект. И пусть есть слабые места и в моей дисциплине, но в магии слов их ещё больше — так зачем же мне разделяться, пытаясь угнаться за двумя зайцами? Однако меня куда больше интересует тема, которую ты, видимо, так сильно любишь поднимать, — с лёгкой усмешкой, произнёс я. — Что не так с моими естественными чарами?       Старик гадко ухмыльнулся, словно бы наслаждался всей ситуацией, после чего расправил руки, хрустнув пальцами, а затем ехидно сказал:       — Если ты действительно разбираешься в них, ответь всего на один, самый элементарный вопрос — в чём их суть?       — Создание духовно-магических конструкций, упрощающих призыв существ с помощью вербальных компонентов. Он также включает в себя принципиальное изменение состояния существ, например, позволяющее заточить их в поглотители, если материальность их тела позволяет подобные изменения, — закрыв глаза, с абсолютной уверенностью проговорил я. В теории, мой труд уже можно было бы подавать как работу на Мастерство, однако вряд ли его примет гильдия. Всё равно повторить никто не сможет…       — Даже не буду говорить, что ты множество раз призывал вещи, просто подумав об этом, но не       заметил самого процесса. «Вербальный», угу. Вижу, что ты очень много умных слов выучил, но суть то какая? Ты объясняешь мне принципы работы твоей силы, но почему, ты можешь то, что можешь? — не унимался призрак мага.       Как-то даже начал уставать от этого разговора. Только что три часа с одним демоном договаривался, а тут ещё новый пожаловал…       — Меня создали, смешав в котле остатки от целой кучи разных духовных сущностей и влив во всё это целый океан маны. По сути, я этакий гомункул-химера, сочетающий в себе частички всего и вся. Откуда вообще хоть кто-то может знать, какой эффект выдаст смесь стольких энергий? Может так как я столь сильно связан с потусторонними существами, то могу и призывать их лучше?       — Молодец, мы всё ближе подходим и к сути, — иронично ответил Барути. — Теперь настало время самого последнего шага.       Произнеся это, призрак старика наклонился, взял что-то из своего стола, после чего поставил предмет передо мной. Им оказалась чёрная шкатулка с золотой окантовкой, исписанная сияющими огнём символами. В ментальном пространстве не получалось использовать духовное восприятие, и оставалось полагаться только на свои глаза.       — Это материализованное воспоминание. Когда-то у меня была такая же, но уже лет восемьдесят как потерял её где-то. Но это не важно, так как задача у нас сейчас другая. Тебе нужно открыть шкатулку и достать оттуда предмет и затем показать его мне. Вот только штучка магическая, наполненная чистой ментальной энергией, а потому лучше к ней не прикасаться. Просто произнеси вслух, чтобы она отворилась, — подозрительно мягким и спокойным голосом произнёс дух мага, тщательно смотревший за мной.       Витру с Трепетом стояли рядом, также с любопытством разглядывая шкатулку. Вряд ли старик как-то хочет мне навредить, так как два более могущественных духа даже в подобном месте его разнесут в пух и прах. Нет, скорее всего у него какой-то план, критический элемент которого ускользает от моего внимания…       — Откройся… И что это значит?       Стоило мне произнести заветное слово, как шкатулка сама собой открылась, однако внутри неё оказалось ровным счётом ничего, и мой недоуменный взгляд встретил лишь насмешливые глаза призрака.       — Я разве сказал, что паролем является слово «откройся»? Ну ладно, балда, давай по-новому, — он телекинезом подтянул себе шкатулку, закрыл её и вновь протянул мне. — Но ладно, как сказал, так сказал, ничего уже не поделать. Вновь произнеси это слово вслух, чтобы она открылась. И всю уверенность вложи в свои слова!       — Эта игра мне что-то всё меньше нравится… Откройся.       Как ни странно, в этот раз шкатулка просто дрогнула, слегка задрожав, но крышка осталась запертой. Нахмурившись, не понимая в чём смысл всего происходящего, я сделал глубокий вздох, очистив голову от лишних мыслей. Осталась лишь кристальная уверенность в своих силах.       — Откройся.       Дребезжащая шкатулка резко замерла, после чего её крышка спокойно отворилась. Однако и в этот раз в ней не было ничего. Вот только какую-то силу всё-таки удалось ощутить. Нечто, похожее на мои призывы, но в то же время невероятно сильно отличающееся от них…       — Отлично-отлично, вижу, что до тебя начинает доходить, — с заметной усмешкой ответил старик. — Теперь ответь на один мой вопрос — в чём основа любой магии? Чем таким в принципе является волшебство в своей основе?       — Незамутнённым желанием и верой в собственные силы, влияющей на потоки маны, проходящей через чакры в теле. Естественная магия должна быть видоизменённым обычным волшебством, однако это… До сих пор не могу понять, что это за чувство, — задумчиво ответил я.       — Должна признать, даже я почувствовала что-то необычное. Нечто, похожее на прямое изменение реальности, но в то же время какое-то… чудное. Даже по меркам духов, — вставила слово Витру, также выглядевшая недоумённой. — Может всё дело в особенностях этого места?       Однако старик лишь фыркнул на её слова.       — Я провёл испытание здесь как раз потому, что реальность ментальных объектов намного ниже у материальных, а следовательно подобные фокусы будет проще обнаружить и реализовать. Ты себя-то видел, когда второй раз пытался коробочку открыть? В первый раз ты легко совершил чудо, так как был уверен в результате, однако во второй раз твою голову заполонили сомнения, и реальность тоже не захотела изменяться под волей такой сопли! И только собрав всё своё хозяйство в кулак ты смог открыть неоткрываемую коробку с помощью одних слов. Ха!       — Иногда безумцы оказываются пророками… — глухим, отдающим эхо голосом, произнёс Трепет. И сейчас Барути даже не разозлился на духа сновидений и даже кивнул ему.       — Эту шкатулку я специально создал такой, чтобы её никто не мог открыть. Ни словами, ни руками, ни-чем, — по слогам проговорил он. — Однако твой императивный приказ взял и отворил её. Как? Без понятия. Но тебе самому, «великому демонологу и шаману», стоило намного раньше задуматься над одним вопросом. Если у тебя есть силы призывать и запечатывать предметы и целые сущности, то может тебе доступна ещё какая власть над остальным миром?       — Звучит как какой-то бред… — задумчиво ответил я. — Откуда у меня могла взяться такая способность? Да и как такую силу вообще развивать? Просто говорить со всяким, упрашивая мир помочь?       — Когда чудеса становятся бредом, разум превращается в безумие. — умудрённо кивнул головой, произнёс Трепет.       — А дерьмо Сета его знает, — пробухтел Барути, покосивших на полуразмытого духа, сбившего его с речи. — Про подобный дар я даже не слышал, но, учитывая твоё происхождение, вряд ли это можно назвать неожиданностью. Тебе, о ужас небес и звёзд, придётся думать собственной головой как развивать эту способность! И единственный, кто более-менее смог бы тебе как-то помочь, так это какой-нибудь умелый и опытный чародей, веками работавший над прямой манипуляцией реальностью… Ну или кто-то, достаточно хорошо понимающий человеческое сознание, чтобы помочь тебе сломать твои внутренние оковы. Правда где найти такого гения, готового при это работать за пущую малость…       В этот момент три пара глаз свелись, начав пристально смотреть на призрака старика, делавшего максимально невинный и не заинтересованный вид.       — Ты серьёзно всё это затеял, чтобы у меня что-то попросить? В курсе, что мог бы просто сказать и мы бы это обсудили твои желания? Да и мы как бы уже договорились о сотрудничестве — содействуешь мне сейчас, и я помогу тебе совершить месть в будущем…       — Я не собака какая-то, чтобы просить о кости со стола — хмуро произнёс призрак старика. — Да и наше соглашение описывает прямое использование тобой моих сил, а я предлагаю нечто совершенно другое. Тогда, честно говоря, я был немного в отчаяние и унынии, а потому не до конца понял, что будет дальше… Жить духом оказалось намного лучше, чем дряхлым стариком! А особенно хорошо было вновь ощутить всю силу и мощь, ещё не подвергнутого пагубным влиянием времени! А потому я предлагаю немного дополнить наше соглашение и обсудить новые условия. Так уж и быть, помогу тебе раскрыть той дар, при этом подучив в телекинезе и магии разума, а ты, всего-навсего, позволишь древнему духу радоваться простым мирским благами в твоём теле. Кажется, я уже целую вечность не пил Пунтского вина, да не закусывал рисовыми лепёшками, смоченными в хумусе…       — Признаюсь, я одновременно разочарована и впечатлена, — ответила Витру, покачав головой.       — У человека простые требования, но от того не менее ценные. Что же… Думаю, при небольшом обсуждении что допустимо, а что нет, я могу согласиться на подобное. Однако надеюсь, что уроки будут стоить того.