Сколько стоит твоя душа?

— Фатьма, — обманчиво мило начала Махидевран. — Знаешь, почему я оставила тебя возле себя? Ты умеешь настраивать толпу, аккуратно нашёптываешь им ту правду, которую нужно. Но я не люблю, когда чьи-то таланты используются против меня, в такие моменты эти люди становятся для меня бесполезными. — Я не понимаю, о чем вы, — начала наложница, но её перебили. — Гюльшах рассказала тебе в первую очередь о слухе, в котором фигурирует моя невестка. Думаешь, я не вижу, как ты смотришь на Мустафу? Но появление законной жены раз и навсегда перекроет все надежды стать самой главной женщиной Шехзаде. Но если крымская принцесса будет опозорена, то и свадьбе не быть. Ты так думала? — Я лишь обсудила с подругами эту ужасную новость. — Ужасной в полной мере её сделала именно ты, — госпожа перестала улыбаться, отчего Фатьме стало ещё больше не по себе. — Но я дам тебе шанс исправить ситуацию. Пусть каждая девушка в гареме знает, что этот слух распустила именно Хюррем Султан. Заставь их всех об этом говорить. Если справишься, я забуду, что сегодня ты меня расстроила. *** — Мурад! — радостно воскликнул наемник, когда в его дом вошёл бывший учитель с каким-то молодым парнем. — Давно не виделись, Азат, — обнял его Мурад. — Аврора была уверена, что ты мертв, но я ей не верил. — Твоя сестра всегда отличалась исключительной доброжелательностью, — мужчина заметил, что Азат с подозрением смотрит на Мустафу. — Это мой новый ученик, не стоит волноваться. — Хорошо одет, — со все ещё серьезным лицом осматривал он Шехзаде. — Из богатых. Я уже не столь ловок, а его соперники в основном жалеют и боятся навредить. Хочу проверить максимум способностей. — Вот как, — ухмыльнулся наемник. — Новый ученик против старого, это будет забавно. Если я тебя раню, будешь рыдать? — Попробуй, — с вызовом сказал Мустафа. — Малец с характером, неплохой выбор, — повернулся он к Мураду. — У меня он не совсем был. Но меня больше интересует, почему ты согласился на убийство Шехзаде? — Азат снова с подозрением покосился на Мустафу. — Он свой человек, можешь быть спокоен. Хоть я и стар, но из ума ещё не выжил. — За него много платили, а чем дольше я занимаюсь разбоем, тем больше во всем этом погрязает Аврора. — Этот человек с тобой договаривался? — Мустафа вытянул из мешка уже посиневшую голову Гюль аги. — Ну… — немного помедлил от удивления наемник. — Когда я его видел в последний раз, он выглядел… Здоровее, что ли. За что убили? — Измена, — холодным тоном сказал Шехзаде, положив голову на стол. — Мне срочно нужно забрать Аврору из дворца! — и только сейчас на лице Азата появилось беспокойство. — Не надо, — отмахнулся Мурад. — Этот парень защитил твою сестру. Пока он жив, её никто не тронет. — Спасибо, — вздохнул с облегчением наемник. — Я тебе должен, помогу в любой ситуации без исключения. — Раз уж с приветствиями покончили, предлагаю начать бой. У этого парня, — Мурад указал на Мустафу, — занятий в день больше, чем у меня заказов в лучшие времена. *** — Нигяр, это так ты следишь за дисциплиной?! — была вне себя от злости Валиде. — Девушки распустились настолько, что начали говорить такой немыслимый ужас! — Я уже наказала всех, им теперь не то что говорить, а голову некогда будет поднять, — отчиталась Нигяр. — И я хотела наказать виновного, но все, как одна, говорят, что услышали это от Хюррем Султан, я не знаю, как поступить в данной ситуации. — Уверена, это ошибка, Валиде, — вмешалась Махидевран. — Только умер Шехзаде Баязид, Хюррем сейчас явно не до распускания слухов. — Нигяр, иди и разузнай все точно! — Слушаюсь, — поклонившись, калфа начала отходить назад. Уже подойдя к двери, она столкнулась с Хюррем Султан. — Госпожа, — поприветствовала она жену Султана, прежде чем уйти. — Валиде, — Махидевран, наверное, второй раз в жизни увидела Хюррем в черном платье. Рыжеволосая всегда предпочитала яркие цвета и чаще всего фиолетовые оттенки. — Слухи дошли и до меня… — Конечно дошли, — тихо сказала Махидевран, но услышали все. — Я не хотела говорить при Нигяр, но Гюльшах сказала, что первой, от кого она услышала этот порочащий бред, была как раз Хюррем. — Значит, ей стоило слушать внимательнее, — Хасеки держалась хорошо, как для женщины, которая только что похоронила ребенка. — Ведь Айбиге действительно мне говорила, что не хочет этого брака, что любит другого, к тому же мечтала от всего сбежать. А детали уже напридумывала калфа, которую Махидевран милостиво ко мне приставила. — За то, что она посмела говорить подобное, я прогнала её… — Айбиге не могла такого сказать, — перебила Валиде Махидевран. — Она из моего рода и подобное ей не свойственно. — Разумеется, — согласилась Хюррем. — Поэтому я и не верю, что она могла сбежать с Бали беем. Но то, что её сердце рвалось не к Мустафе, это истинная правда. — Хюррем, — встала с софы Хафса. — Валиде Султан! — воскликнула Нигяр, а за ней, хромая, в покои вошла Айбиге. Девушка была испачкана, в грязном и порванном платье. Принцесса держалась за руку, которая была порезана до крови. — Крымская принцесса только что одна пришла к воротам замка. Девушка в ужасе, мы не смогли её расспросить. — Моя бедная девочка, что случилось? — к ней быстро подошла мать Султана. — Мы отчалили… Я уснула… — растерянно начала Айбиге. — Я не поняла, когда на нас напали. Бали бей защитил меня, мы едва успели прыгнуть в море, чтобы спастись… А потом были стрелы… В нас так много стреляли, — девушка вцепилась в протянутую руку Валиде. — Малкочоглу не выплыл, когда я добралась берега, его уже не было. Я бежала и бежала… Пришла в себя в лесу, видно, упала от истощения. За что со мной так, Валиде? Где я допустила ошибку? — Все позади, — Хафса обняла племянницу. — Пусть немедленно приготовят покои и приведите лекаря. — Я больше не хочу домой, пусть нас с Мустафой как можно быстрее обручат. — Может быть, ты ещё что-то помнишь? Какая-то деталь о нападающих? — спросила Махидевран. — Я не уверена, все было очень быстро, но, по-моему, я слышала персидский язык. — Видишь, Хюррем, из-за твоих слов, герой, который защитил принцессу, мог быть посмертно назван предателем. — О чем вы? — спросила Айбиге, немного отстранившись от Валиде. — Хасеки утверждает, что ты влюблена в кого-то и, скорее всего, это Бали бей. — Пусть я и не была рада выходить замуж так рано, но как вы можете такое обо мне говорить? — девушка смотрела исключительно на Хюррем. И если бы рыжеволосая не была бы поглощена своими эмоциями, она бы заметила мольбу в глазах крымской принцессы. — Не волнуйся, Айбиге, — вмешалась Валиде. — Я ни на мгновение не поверила в эти лживые слухи. Два дня назад. Айбиге проснулась от звуков сражения. Выйдя из покоев, девушка тихо начала идти по коридору. На полу лежало несколько трупов. Она крепче сжимала в руках нож, будучи готовой в любой момент начать сражаться. Но, к счастью, она встретила Бали бея. Он сказал, что в еде был яд и почти все мертвы. Несколько членов экипажа почему-то начали нападать на других, превосходство было слишком велико, чтобы оставаться на корабле. Поэтому Бали бей предложил прыгать. — Вы как? — спросил мужчина, помогая подняться на пристань. — Я… Махидевран Султан? — удивилась Айбиге, увидев позади госпожу. — Султанша, — обернувшись, поклонился хранитель покоев. — Что вы здесь делаете? — Мне кажется, сейчас, — Махидевран подошла впритык к мужчине, — правильнее спросить, что здесь делаете вы… — Мы… — Живым, — закончив фразу, Султанша воткнула клинок в сердце Бали бея. Уставший после драки и плавания мужчина просто не успел увернуться от смертельного удара. — Бали Бей! — воскликнула Айбиге и подбежала к любимому. Девушка лишь успела замедлить падение. — Я найду лекаря, тебе помогут. — Нет, — Махидевран резко вынула нож и вытерла с него кровь белоснежным платком. — Зачем вы это сделали?! — закричала крымская принцесса. Бали бей пытался что-то сказать, но девушка не услышала его хрипоты. — Пожалуйста, держись, — снова обратилась она к хранителю покоев, который испустил последний вдох. — Бали бей… — слезы неумолимо полились из её глаз. — Вас вскоре обвинят в попытке сбежать вместе, — спокойно пояснила Махидевран. — Я дала ему шанс умереть как герой, а не предатель. — О чем вы говорите?! Я бы никогда такого не сделала, — Айбиге аккуратно положила голову любимого на землю и, резко поднявшись на ноги, подошла к госпоже. — Вы ответите за то, что сделали! — Правда? — на лице Махидевран не дрогнул ни один мускул. — А что ты будешь делать, когда твоя лучшая подруга Хюррем Султан расскажет всем о твоей любви к Бали бею и ко всему прочему пустит слух, что вы хотели сбежать? Что ты будешь делать, когда несколько девушек скажут, что видели твои тайные встречи с Бали беем. Что ты сделаешь, когда одна из них в деталях расскажет о поцелуе, который она увидела после новости об обручении. И самое главное, как ты докажешь, что я была здесь? — Моё слово… — Девушки, что опозорила весь род своим бесстыдством? — уточнила женщина. — Твоё слово, которое уже не будет так ценно против стольких доказательств? — Валиде поверит мне! — Она может верить во что хочет, но приговор будет вынесен, опираясь на доказательства. Знаешь, что бы было, если бы я не вмешалась? Бали бея бы казнили, и судьба его рода была бы очень туманной. Тебя бы помиловали, но, опозоренной, вернули бы в Крым, к отцу, что так нуждается в благосклонности Султана. Стоит уточнять, что после оскорбления его старшего Шехзаде о любой милости хан может лишь мечтать? — У вас вообще есть сердце? — По некоторым источникам — нет. Как только Хюррем сделает свой ход, ты вернёшься во дворец. — А если вы ошибаетесь? — вытерла слезы Айбиге. — Тогда ты скажешь, что я без причин приказала напасть на корабль крымской принцессы и убила хранителя султанских покоев. Я умею отвечать за свои поступки, а ты? *** Наше время. Азат резким взмахом руки выбил меч Мустафы и сразу же схватил за запястье его вторую руку, которая была готова пустить в ход нож. Лезвие остановилось в нескольких сантиметрах от его живота. — Я тоже знаю эту уловку, — ухмыльнулся наемник. В отличие от Шехзаде, который тяжело дышал, он выглядел вполне спокойным. Будто игрался, а не сражался. — Мурад, он очень даже неплох. Через три-четыре года с лёгкостью сможет меня убить. — Но есть проблема: я могу указать на недостатки, показать, как надо, но не обучать, как обучал тебя. Годы берут свое, и мне нужен помощник. — Я? — удивился наемник. — Воины, которые тренируются со мной, слишком предсказуемые, — вмешался Мустафа. — К тому же сражаются в полную силу. Познакомившись с твоей сестрой, я понял, что мне во многом не хватает умений. — Аврора довольна? — Она постоянно возмущается, но не пытается меня убить. Мне сложно её прочитать, но думаю, что да. — Какая плата? — полностью удовлетворённый ответом, Азат задал новый вопрос. — Нормальная жизнь, — ответил Мурад. — С нашей работой уходят лишь на тот свет, поэтому такое предложение сродни чуду. Ты и твоя сестра не будете нуждаться в крове над головой, еде или деньгах. — Вот поэтому ты ушел, — вновь ухмыльнулся наемник. — Так как зовут моего нового нанимателя? — мужчина протянул руку для рукопожатия. — Шехзаде Мустафа, — и прежде чем Азат успел опомниться, наследник пожал его руку. — Рад обрести на свою сторону способного человека. За всю жизнь Мурад ни разу не видел, чтобы у его бывшего ученика было такое лицо. Абсолютный шок. — Это ведь шутка? — немного придя в себя, решил уточнить Азат. — Аврора пыталась его убить, — начал пояснять Мурад. — Шехзаде должен был приговорить её к смерти, но решил дать шанс. Твоя сестра заключила сделку, что будет верно служить наследнику три года. По одному за каждую попытку отравления. — Глупо миловать своих палачей, — сказал наемник. — За подобные лекции отвечает моя Валиде, сестра и Аврора, — устало сказал Мустафа. Ему хватало нравоучений и от этих трёх женщин. — От тебя же я хочу слышать уроки по сражению. — Хорошо, пока Аврора рядом, я буду там же. Месяц спустя. — Госпожа, — поклонилась Махидевран. Войдя в свои покои, она не ожидала увидеть Хатидже Султан. — Мне недавно прислали красивые украшения. Увидев эту корону, — женщина похлопала по крышке небольшого сундука, — я сразу же вспомнила Танели, ведь она так любит рубины. Но мне сказали, что она все ещё на уроке. Вот и решила подождать здесь, ты же не против? — Как бы я посмела, — черкешенка подошла ближе и села возле Султанши на диван. — Вы плохо спите? Хатидже в этом году исполнилось тридцать девять лет, и пусть для своего возраста она выглядела прекрасно, однако постоянные стрессы все же дали о себе знать. Подорванное здоровья во время выкидышей сделало её восприимчивой ко всем болезням. Некогда обладательница прекрасной фигуры сейчас выглядела болезненно худой. А красивые карие глаза уже не блестели, как раньше, капилляры полопались, да и синяки не добавляли красоты. — Долгое время не могу уснуть. Пока Ибрагим не придет, я глаз не смыкаю. С пашой Махидевран встречалась один-два раза в месяц, больше бы вызвало подозрений. Но он и правда почти все время проводит во дворце, заваливая себя все большим количеством работы. А Сулейман этому лишь рад, чем дольше Ибрагим, как преданный пёс, у его ноги, тем для Повелителя все прекрасней. — Он второй человек в государстве. К тому же недавно Султан был зол на него. Логично, что сейчас паша всеми силами пытается показать, что он исправился. — Так было и раньше, — Хатидже откинулась на спинку, смотря на узоры ковра пустым взглядом. — С каждым годом все лишь усугубляется. Я помню, как он любил баловать Танели, когда та была ребенком. Он так любил детей, — лицо госпожи исказилось от боли. — Наш брак рушится, потому что я не смогла подарить ему детей. Я боюсь, что он заведет себе семью на стороне или уже это сделал… — Откуда такие мысли? — Махидевран слегка улыбнулась, совсем по-доброму, что было ей совершенно не свойственно. — Паша предан вам, это все знают. Скорее всего, он просто не умеет выражать свои чувства, да и заваленный огромным количеством дел, он, наверное, безумно устает. А дети… У вас ведь было лишь две попытки, и так как паша почти все время во дворце, когда им взяться? — Я ходила к лекарше, она сказала, что я не могу иметь детей. «Какая неожиданность». — А вы лечились после этого? — с максимально сочувствующим тоном спросила Махидевран. — А разве в этом есть смысл? Я столько молилась, но Аллах так и не послал нам дитя. Хорошо, что Хатидже в тот момент не смотрела на Махидевран. Это закатывание глаз и раздраженный взгляд нельзя было назвать сочувствующими. Алису жутко бесила эта ситуация, которая повторялась раз за разом. «Вы что-то делали?», «Нет, мы молились». Просто лучшее решение проблем. Теперь понятно, почему продолжительность жизни была так мала. — Госпожа, вам стоит подлечить свое здоровье. Аллах ничего не сможет сделать, если вы сами бездействуете. — Ты думаешь, это поможет? «Нет. Но так твоё унылое лицо будет меньше мелькать перед глазами». — Разумеется, я в это искренне верю, — с улыбкой сказала Махидевран. На её превеликое счастье, в двери кто-то постучал. А то ещё пара минут подобного душевного разговора — и она уже бы начала молиться, только не богу, а Амону. Он хотя бы отвечает. — Войдите. — Султанши, — поклонился Али. Увидев Хатидже Султан, ага сразу же изменился в лице, изобразив притворную улыбку. — Я очень спешил принести вам «прекрасную» новость. Наш Повелитель поручил Хайреддину паше расследовать нападение на Айбиге хатун. В столицу уже прибыл его сын, Хасан-ага, так как самому Барбароссе на приезд потребуется больше времени. Но все говорят, что парень очень смышлёный и точно найдет виновного. — Какое счастье, — медленно, с каменным лицом произнесла Махидевран.