Демоны бандитского Петербурга

Сидя с утра в кабинете отчима, Джокеру едва удавалось слушать и понимать всё, что он говорит. Поспать ночью не удалось, да он и не особо планировал отключаться по понятным причинам. Однако утром организм упорно пытался отправить своего хозяина на отдых. В машине Саша клевал носом — понимающий Шрам, который всё же рискнул и поспал несколько часов в компании девушки, всю дорогу до офиса Ворона раскачивал его и не давал вырубиться, — а в кресле в тепле едва ли не засыпал. — Джокер! Ворон недовольно ударил кулаком по столу, громко крикнув, но это не сильно помогло. Раньше Саша от такого бы вздрогнул даже в бодром состоянии, но сейчас у него просто не было сил. Он медленно поднял голову и посмотрел на Ворона из-под полуопущенных век. Тот глядел на него хмуро, недовольно и… обеспокоенно. — Да что с тобой происходит? Ты вообще в зеркало себя видел? Как ты выглядишь. — Хреново, — спокойно ответил Саша тихим голосом, потирая слипающиеся глаза. Чувствовал он себя ещё хуже, но решил это не упоминать. Да и какой смысл, если Ворон и так всё прекрасно видит и понимает. Вениамин Сергеевич нахмурился только сильнее, постукивая пальцами по массивному столу. Он ни на секунду не отводил от Саши взгляда, ощущая тревогу. После всего, что произошло в день их со Шрамом исчезновения, Джокер заметно изменился. Позволял себе грубить отчиму, как несколько лет назад, отчитывал его за отношение к своим людям, если вдруг что-то не устраивало. Но не это волновало Ворона — такие перемены показывали характер Джокера и умение постоять за себя и своих подчинённых даже перед тем, кто его выше. Вениамину Сергеевичу совершенно не нравилось, что за эти несколько дней Саша практически перестал спать. Из-за кофе и энергетиков он мог выглядеть бодрым и почти свежим, но эффект не длился вечно. — Иди спать, — твёрдо сказал Ворон, не желая слышать никаких возражений. Да, у него было несколько дел к Джокеру, которые следовало решить в ближайшее время, но Вениамин Сергеевич прекрасно понимал, что в таком состоянии от Саши никакого толку не будет. Только вот сам Джокер спать никак не мог. Ему не нравилось то, что он видел во снах и всё, что в это время происходило. Он видел «себя» всего два раза, но этого оказалось достаточно, чтобы желание спать отбить на корню. Разумеется, Саша понимал, что без сна долго не протянет, да и ему вряд ли что-то поможет функционировать нормально без полноценного отдыха. Только перед глазами всё ещё стояло его собственное отражение, выглядящее как мертвец или демон. Впрочем Джокер сейчас и не удивился бы, если действительно демон. — Я в норме. Саша и сам не понимал, зачем врёт. Скорее сказал на автомате, как и привык всегда отвечать. В норме после пьяных ночей, долгих перелётов, разборок со стрельбой, драк, нескольких дней в больнице в тяжёлом состоянии. На словах всегда в норме, но в жизни — никогда. — Прекрати. Ворон злился на то, как Саша наплевательски к себе относится. Он не понимал, что происходит с его пасынком, из-за чего просто не мог не переживать за него. И он не знал, как может ему помочь. — Саш, я прошу тебя, — сказал Ворон непривычно тихим и мягким голосом. Не требуя, как обычно бывало, а именно прося. — Тебе нужно поспать. Иди хотя бы на диван приляг. Саша устало нахмурил брови. В нём боролись два «я», одно из которых буквально умоляло не закрывать глаза, а другое хотело передохнуть. Всего лишь пару часиков, самую малость, но лучше так, чем совсем никак. Джокер обернулся, глядя на дверь у себя за спиной — Ворон там оборудовал для себя комнату отдыха, хотя вполне мог расслабиться в кабинете в удобном кресле со стаканом коньяка. На размышление у Саши ушло чуть больше минуты, после чего он внимательно посмотрел на отчима. — Только если пообещаешь разбудить меня через три часа. Он видел в глазах Ворона, что тот хотел дать ему куда больше времени, чем Джокер сам для себя выделил. Но Вениамин Сергеевич только кивнул на это, решив согласиться хотя бы это. — Разбужу. Иди. За полчаса в кресле Джокер настолько ослаб, что едва держался на ногах. «Старею». Он усмехнулся своим мыслям и прикрыл за собой дверь в комнату отдыха. Здесь стояли книжный шкаф, торшер, журнальный столик, пара развлекательных принадлежностей, диван и подвесное кресло-кокон, которое захотела Василиса. Окна прикрывали плотные шторы, почти не пропускающие свет. Саша чуть дёрнул одну из штор, чтобы в комнате было не так темно. Он любил темноту и ночь, но за последние дни многое изменилось. — И как раньше уже никогда не будет… Он усмехнулся, вспоминая последний разговор с Гордеевой. После пережитого ночного кошмара она проспала до утра вполне спокойно, а вот Джокер ни на минуту не сомкнул глаз, наблюдая за её покоем. Ходил из угла в угол, стараясь не поддаться слабости и не вырубиться рядом с ней где-нибудь в кресле. Утром Шрам забрал его из квартиры Гордеевой и отвёз к Ворону. Отведя взгляд от окна, Саша посмотрел на закрытую дверь. Он ни капли не сомневался в Вороне, но всё же его не отпускала мысль, что тот решит немного продлить сон Джокера. Это было бы очень плохо, но Саша всё же рискнул полностью довериться отчиму. Положив подушку на подлокотник дивана, он устроился поудобнее и закрыл глаза. — Саша? Не прошло и нескольких секунд. Он резко открыл глаза, всматриваясь в полутьму, в ожидании услышать это ещё раз и убедиться, что ему не показалось. — Саша, ты спишь? Голос точно принадлежал Ворону, только теперь Джокер не спешил верить всему, что видит и слышит. Сдвинув брови и прищурившись, он медленно сел не диване. Вопрос из уст Ворона повторился, и Саша чуть напрягся. — Не сплю. Несколько секунд стояла тишина. — Подойди ко мне на минуту, потом можешь спать дальше. Голос Вениамина Сергеевича звучал спокойно и обыденно. То ли реальность, то ли обманчивое сновидение. Всё было как обычно, и Саша никак не мог ничего понять и определить с полной уверенностью. И всё же он встал с дивана и медленно побрёл к ведущей в кабинет Ворона двери. Он открыл её тихо и напряжённо, выглядывая… — Понятно. Моргнув, Джокер закрыл дверь и обернулся, уже предполагая, что может увидеть у себя за спиной. Точнее кого. — Как быстро ты понял. Существо усмехнулось, смотря на Сашу пустыми глазницами с кровавыми подтёками. — Там не должно быть коридора. Существо тихо засмеялось непохожим на смех Джокера хохотом, словно он сказал какую-то очень забавную шутку. Затем дёрнулось вперёд, едва не прижимая его спиной к двери. Саша отшатнулся, не отводя взгляда. — Чего тебе надо? — спросил он и вздрогнул, слыша не совсем свой голос. Более низкий. Однако мысленно всё удалось списать на вполне объяснимые факторы, поэтому Джокер быстро потерял интерес к своему слегка изменившемуся голосу. Существо в очередной раз усмехнулось. — Пока ничего. Ещё рано. Лишь хочу кое в чём убедиться. Склонив голову, оно протянуло Саше руку как для рукопожатия. Со знакомой кисти на пол капала тёмная кровь, вызывая если не отвращение, то легкую брезгливость точно. Джокер не собирался пожимает существу руку, но его собственная рука словно поднялась сама. И лишь тогда Саша увидел, что его пальцы и ладони покрыты свежим слоем крови, затекающей под рукава пиджака. Напряжение усилилось, когда существо потянулось вперёд и сжало его ладонь, впиваясь когтями в кожу. Больно, жутко, омерзительно. Саша отдёрнул руку и зашипел от боли, когда когти пропороли кожу, оставляя глубокие и длинные царапины. Кровь стала проникать в раны, словно впитываясь в кожу и вены, пробираясь в самому сердцу и отравляя его. Существо захихикало, шагая вперёд почти вплотную, а затем тут же исчезая в тенях комнаты, исчезая бесследно. — Твою мать… Он вновь перевёл взгляд на свои руки, но больше крови на них не было. Только несколько глубоких царапин, оставленных когтями существа. Раны пощипывает, но для Джокера это сейчас совсем неважно. Ему хочется, чтобы три чертовых часа поскорее закончились, и Ворон вырвал его из этого кошмара. Саша вернулся на диван, наблюдая за движущимися по комнате тенями. Он слышал знакомые голоса, далёкие крики, чей-то тяжёлый вздох. Всё вокруг будто страдало и разрушалось, вызывая у Джокера чувства злости и страха. Страха перед неизвестностью. Злости от безысходности. Он нахмурился и лёг на спину, на несколько секунд прикрывая глаза. — Меня не должно было быть здесь… Саша быстро среагировал на голос, сев и наткнувшись на Гордееву. Она была такой же, как в их последнюю встречу, только чуть меньше испуганная, словно смирившаяся с неизбежным. Вздохнув, Саша опустился на подушку. Он уж точно не собирался успокаивать образ Гордеевой, подброшенный то ли подсознанием, то ли почти привычной уже чертовщиной. — Ага, не должно. Она подняла голову и посмотрела на Сашу полными слёз глазами. Внутри что-то сжалось от такого взгляда, но Джокер не собирался поддаваться. «Просто образ, — убеждал себя Саша. — Просто образ». — Почему я здесь?.. Раздался всхлип, и Джокер вздохнул, закрывая глаза. — Не знаю. Ему и прежде не было комфортно, а сейчас стало ещё хуже. Хотелось вырваться уже из этого чёртового кошмара поскорее и устроить с кем-нибудь разборки, чтобы отвести душу и успокоить хотя бы так. Но сон продолжался, Гордеева плакала, сидя рядом с ним на диване. Саша зажмурился и стиснул зубы. Царапины не руке горели огнём, но стало ещё больнее, когда Джокер почувствовал прикосновение ледяных пальцев к своей пострадавшей руке. Он всё же посмотрел на Гордееву, которая будто изучала его рану, касаясь подушечками пальцев. Вдруг она неожиданно взвизгнула и подскочила с дивана, в миг бросаясь к окну и распахивая шторы. Она открыла окно и стала забираться на подоконник. В этот момент Джокер совсем отбросил тот факт, что перед ним не настоящая Гордеева, и бросился вперёд. Только ничего не вышло. Тело перестало подчиняться и заболело настолько сильно, что он едва не закричал. Он слышал хруст. Чувствовал, как ломаются кости. Как кровь хлещет из разорванных тканей. Он начал задыхаться от боли и ужаса. Он посмотрел вперёд. На окно, где стояла Гордеева, делая свой последний шаг и исчезая на фоне дневного неба. — Нет! — Саша! Он глубоко вздохнул, подскакивая на диване и глядя широко распахнутыми глазами на Ворона. Он стоял у дивана с тревогой на лице, держа Джокера за плечо, сжимая почти до боли. — Тебе кошмар приснился? Саша кивнул, пытаясь восстановить дыхание и прийти в себя. В комнате ничего не изменилось. Задёрнутые шторы, закрытое окно. Лишь торшер горит у него за спиной. Проснувшись, Саша испытал невероятное облегчение. — Да… просто кошмар. Он провёл правой рукой по волосам, чувствуя, как тревожность ещё не отпустила до конца. Выдохнув, Саша посмотрел на Ворона и только теперь заметил, что он не отводил взгляд от его руки. — Откуда у тебя такие царапины?