Власть сенобита

Меня разбудили, долго тряся за плечо. Мучительно вдохнув, я открыла глаза и тут же боль пронзила левый. «Я ничего не вижу левым глазом…» Я поняла это сразу. Дрожащие руки потянулись к глазнице. Подушечками пальцев я аккуратно обследовала повреждения, но было слишком больно и я перестала туда лезть. Жутко болели пальцы на левой руке. Кинув туда взгляд, я даже не удивилась: на фалангах остался глубокий порез. Бок тоже пострадал, там была глубокая царапина. Однако хуже всего были три нити: одна шла сквозь ногу, вторая сквозь руку и третья протыкала бок, рядом с царапиной. Их концы уходили в стену, прячась в том месте, где только что был дверной проём. Я сидела, опираясь спиной об что-то. Полностью раздавленная, вновь с какими-то ранами по всему телу. Не было сил биться в истерике или плакать. «Инженер! – вспомнила я. – Он остался там?» Я огляделась и только сейчас заметила, что сижу у некой античной колонны. Справа от меня находилась стена, выполненная из белого камня. Высотой в два метра, её внутренняя часть была украшена резным порталом. Напротив меня было нечто. Сидя, я открыла рот от удивления. Пространство было сломано. Везде и всюду я видела сотни лестниц, идущих во все стороны, даже вверх ногами! На ступенях, выполненных из белоснежного камня, тут и там валялись разного рода сокровища: драгоценности, золото, искусные мечи с резьбой, короны, ювелирные украшения. Они лежали на шелках, что устилали эти ступени и свисали вниз. На площадках иногда сходилось несколько лестниц (даже неестественно выгнутых) и на ворсистом ковре, в окружении подушек и кальянов, восседали сеирцы, пуская в воздух колечки из дыма. У одной такой компании из трёх сенобитов я заметила ещё девушку. Она была одета в восточный наряд с полоской ткани, скрывающей грудь, и полу прозрачной накидкой на бёдрах. Отчего-то я была уверена, что она смертная. Девушка флиртовала с демонами, танцуя перед ними, играя с полу прозрачными ленточками. Они сидели среди многочисленных вещей: деревянные тумбочки с драгоценностями, кипы свитков, винными бутылками, стопками книг, столиков с фруктами. Все сеирцы были похожи один на другого. В белых одеждах, в масках, закрывающих лица, а на руках, кисти которых иногда было видно, были надеты многочисленные кольца и браслеты. В странном ярком освещении (что сильно контрастировало с полутьмой подвала или голубым свечением лабиринта Инженера) эти украшения азартно подмигивали блеском золота и серебра, переливались камни, инкрустированные в них. От зрелища меня оторвала боль в боку. Я кинула туда взгляд и увидела, что подо мной лужица крови. «Инженер, - опять вспомнила я. Глаза защипало. – Чёрт! Какая же я идиотка! Нельзя было закрывать дверь! Нужно вернуться…» Я силилась встать. У меня бы получилось, но на моё левое плечо легла рука скелета. Вскрикнув, я уставилась на кого-то, кто стоял всё это время рядом. - Маска?.. – выдала я. – Ты та самая маска… У неё отросло тело. Помимо этого она успела где-то найти белую тунику и обзавестись украшениями. - Моё имя Тулак. Человеческое, - усмехнулся он. - Когда-то меня звали так. Я осеклась, осознав, что он тоже сенобит, а я обратилась к нему неуважительно. - Я… я… прости меня, господин, - приняла я покорный вид. – Я не хотела оскорбить тебя. - Ты не оскорбила, - хохотнул демон. – Вставай, - велел он. – У нас есть дело к нашему Принцу. - Кто это?.. - Мастер нашего ордена. Ты должна рассказать ему всё. Он решит, что делать. - А Инженер… - Он сумеет постоять за себя, - пренебрежительно махнул рукой сеирец в сторону стены, где была схизма. – Думаю, без тебя ему даже легче будет. - Легче?.. Сеирец взял меня за предплечье и помог подняться. Моя кровь попала на его одежды. У меня перехватило дыхание. - Господин! Твоя одежда… - Мелочь, - пренебрежительно бросил он. Я стояла на ногах только благодаря тому, что он меня держал. Маска чуть наклонила голову, рассматривая меня. – Ах, точно! Ты же смертная! Я должен был догадаться, - он извиняющееся прокряхтел, усадив меня обратно. Далее сенобит поразил меня. Он взялся за свои белые сияющие одежды и начал рвать их на лоскуты! Демон оторвал от своего подола несколько кусков. - Глаз целый, - успокоил он меня. – Тебе разрезало веко, но, со временем, зрение вернётся. - Спасибо, господин, - искренне поблагодарила. Сеирец сделал мне повязку на глаз. После, он помог вытащить нити. Сжав зубы, я вытерпела эту пытку. Нити были очень тонкими, поэтому не приятно резали, когда демон их доставал, но и кровотечения от них почти не было. Сенобит, как умел (или даже, я думаю, как помнил с тех времён, как был человеком). - Спасибо, - мягко и тихо сказала я. Я сидела на коленях, смотря на сенобита снизу вверх. Почему-то в душе разливалось приятное благодарное чувство. Такое же я испытывала и к Инженеру. «Почему он помогает мне? – не понимала я. Сеирец чуть отошёл от меня, бросив взгляд куда-то в даль. – Или он что-то потребует взамен?» Глазами я обвела обстановку вокруг ещё раз, опять отметив, сколько много сокровищ здесь находится. - Пойдём, - поторопил он. Я послушалась и смогла встать на ноги, прокряхтев от боли. Она теперь была моим неизменным спутником, отдавая то здесь, то там. Маска пошла, выбрав одной ей ведомый путь, который начинался с лестницы вниз. Сделав несколько неуверенных шагов, я остановилась у первой ступени. Из-за отсутствия одного глаза ориентироваться стало труднее. Сглотнув, я посмотрела на ступени, потом в спину невозмутимо идущего впереди демона, а затем взгляд мой ухнул вниз. У меня закружилась голова. Вниз, насколько хватало глаз, были лестницы, лестницы и лестницы, иногда прерывающиеся на площадки. И везде были богатства. «Откуда это всё? – охнула я. – Неужели всё это из мира людей? Да где найти столько сокровищ?» - Ну что ты там встала? – недовольно спросил Тулак. - А… я упаду, - заверила я. - Не упадёшь, - возразил он, усмехнувшись. Золотые чешуйки маски пошли складочками. Рот, отделанный красной эмалью растянулся в насмешливой ухмылке. - Или ты уже передумала спасать своего Мастера? «Да он и в ученики меня не брал…» - подумала я, отведя взгляд. - Как это «не брал»? – хохотнул сеирец. – Не взял бы, давно б сам убил или бросил бы соннелонцам. От осознания этого я покраснела. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы взять себя в руки. «Ради Мастера, - уговаривала я себя. Первый шаг дался мне с огромным трудом, но я удержала равновесие. – Если что, нужно будет сразу присесть, - решила я и продолжила спускаться. – Не смотреть вниз», - сердце стучало в груди. Вновь закружилась голова. Почувствовав тошноту, я резко опустилась на ступеньки и закрыла глаза. Приступ тошноты довольно быстро прошёл, а вот дрожь от страха нет. Виски пульсировали. Я сделала пару вдохов и выдохов. Отчасти это помогло. Открыв глаза, я посмотрела на ступени и постаралась собраться. Понемногу, ступенька за ступенькой, я опускалась, руками упираясь позади себя на верхнюю ступень, а приседая пятой точкой уже на нижнюю. Мучительно, мы с сеирцем преодолели один пролёт и оказались на площадочке. Она, по непонятным причинам, практически пустовала (по сравнению с остальными). Здесь были только какие-то чашки с мазями, пучки трав, валялись старые пожелтевшие свитки. - Господин, что это? – поинтересовалась я. - Чьё-то сокровище, - усмехнулся он в ответ и подошёл к мешку. Пнув его ногой, демон его перевернул и из мешка посыпались кости, чьи-то лапы, кусочки рогов, разноцветные камешки и самодельные амулеты из веток и разного мусора. Я хотела взять заинтересовавший меня предмет, но сенобит остановил меня. - Не надо, - предупредил. – Это теперь принадлежит Нам. Маска выглядела жутко в этот момент. Он, положив руку мне на плечо, чуть наклонился ко мне. Я даже не заметила, как он оказался рядом. - Что значит «чьё-то сокровище»? – решилась я. Ноги утопали в мягком узорчатом ковре, а посередине стоял круглый столик из какого-то тёмного дерева. На нём стояла курильница с приятным ароматом корицы, а так же лежала чья-то резная курительная трубка из кости. Эта вещь выделялась на фоне керамических ваз (что стояли позади и могли похвастаться рисунком моря), кучек золота, коробочек с набором колец или серьг. Она была невзрачная, белёсая, с незамысловатым узором. Что-то потянуло меня к ней, заставив протянуть руку, но я замерла на пол пути, потому что заметила что-то в воздухе, слева от себя. Там появился человек. Он и до этого, должно быть, там был, но то ли мы его не заметили, то ли он попросту соткался из воздуха. По форме тела я предположила, что это мужчина. Он был полностью замотан в белоснежный саванн, а лицо его скрывала маска. Вновь рука Тулака оказалась на моём плече. - Прости, брат, - попросил он. – Мы не пытались украсть ничего твоего. В моей голове появилось странное щекочущее чувство, а затем я услышала голос, но не ушами, я его ощутила, в голове. «Смертная». - Это моя гостья, - невозмутимо ответила маска. – Она не посвящена в наши традиции. С этими словами рука Тулака нажала на моё плечо, и демон потянул меня прочь. Вместе мы вышли на горизонтальный пролёт между двух, висящих в воздухе, площадок. - Кто это был? – не выдержала я. - Послушник нашего Ордена, - не стал скрывать сеирец. – Он ещё не до конца прошёл посвящение и привязан к… некоторым материальным вещам, хотя от тела уже, как видишь, отказался. Для него эти вещи - «сокровища». - Как понять… отказался от тела? – опешила я. Мы прошли пролёт и оказались на следующей площадке. Эта была просторная и крытая. Плоскую крышу поддерживал ряд колонн с вертикальными декоративными рёбрами. - Те из смертных, кто перенимает наше учение, со временем понимают, что нет такого понятия, как «богатство» и «бедность». Для того, чтобы раскрыть свой разум и обнажить свет, нам не нужны материальные тела, не нужны ценности, не нужны «личные сокровища» из прошлой жизни. Свобода есть в понимании себя и в умении отказаться и всего. - Но… зачем вам тогда столько сокровищ?.. - Золото и бриллианты не единственное, чего можно найти в избытке в этом месте. Просто именно эти вещи людям нравятся больше всего. После перевоплощения жажда обладать чем-то не тяготит нас. Оно лежит здесь в напоминание и принадлежит всему Ордену. «Сумасшедшие», - подумала я. - Ха, - ничуть не обиделся сеирец. – У твоего Мастера примерно такой же адекватности проповедь: боль есть удовольствие и удовольствие есть боль. Что за бред вообще? - Боль может приносить различные чувства… - тихо возразила я. - Как и обладание чем-либо, - маска обернулась и хитро прищурилась. - Чтобы пройти обучение какого-либо Ордена, тебе должна быть близка его идеология. Ты, должно быть, и сама не заметила, как начала защищать идеи своего Мастера. Я не стала более спорить. У них тут свои порядки, будет не вежливо лезть сюда со своими устоями. Мы прошли ещё несколько лестниц и я уже начала привыкать. Один раз мы даже шли вверх ногами, по перевёрнутой лестнице, и не падали, а потом вышли, как ни в чём не бывало, на ещё одну площадку. Более я не пыталась трогать каких-либо вещей. - Мы пришли, - оповестил меня Тулак. Я, сглотнув, посмотрела на конец пути. Все лестницы закончились метров двадцать назад. Вперёд, в бесконечно розово-белое пространство, тянулась длинная плоская плита. Она становилась всё уже и уже, пока на ней не смогла поместиться лишь я одна. Обернувшись, я встретила фарфоровые глаза куклы. Сенобит дал мне знак рукой, чтобы я шла дальше. Спустя ещё пару метров тропа вынудила меня идти боком. Наконец, я заметила в воздухе какой-то дымок. Приглядевшись, я поняла, что это золотистые песчинки Они неестественно, против всех понятных мне правил реальности, лениво кружились на одном месте. «Заклинатель», - возникли слова в моей голове. Тихие и очень спокойные. Их владелец не боялся говорить, он скорее всё больше разубеждался в необходимости произносить слова, настолько они звучали странно. - Кто это?.. – я испуганно коснулась своих ушей. «С тобой говорит Сеир. Тулак рассказал мне о событиях. Они тревожны». - Эм… да, господин… - я не знала, что ответить, поэтому воспользовалась привычной мне формой. «Обращайся ко мне по имени, здесь нет господ». - Хорошо, кивнула я. «Где сейчас куб?» - На земле, - сглотнула я. «Когда Соннелон тебя поймает, исполнишь ли ты его требование?» - Когда?.. - удивилась я. «Вопрос времени, - поморщился голос. – Что ты сделаешь, оказавшись перед ним?» «Буду умолять о пощаде, - тут же подумала я, вспомнив, как что-то с той стороны чуть не убило меня одной силой ненависти. – Что я вообще могу ему противопоставить?» «Твоих сил недостаточно, - признал Сеир. – И всё же, Инженер выбрал тебя, - я с теплом вспомнила про лампу, что помогла мне выбраться из лабиринта. – У него было мало времени». После этого Сеир замолчал на какое-то время. Я осталась стоять на конце длинной площадки, наблюдая за песком. Опасаясь, что демон не хочет общаться дальше или… просто уснул, я вздрогнула, когда голос вернулся вновь. «Я последую за Инженером, - объявил Сеир. – И помогу с Соннелоном, но есть условие». - Какое? «Ты посетишь других Мастеров». У меня открылся рот от шока. - Но… зачем?? – я не смогла сдержать эмоции. «Так же, как и Инженер, они дадут тебе что-то. Ты должна будешь хранить эти вещи до определённого момента». - До какого?.. Голос замялся. «Смертный не поймёт, зачем, но поймёт, когда нужный момент настанет». «Что?..» - беспомощно подумала я. Демон более не говорил. Внезапно песок, что вращался в воздухе, завихрился. Песчинки сжимались и срастались друг с другом, пока не склеились в маленькие песочные часы. Эта декоративная вещь легла в мои ладони. «Часы?» – удивилась я и поднесла стекло а глазам. Я тут же дёрнулась и отодвинула их от себя. Песок там ходил, как ему вздумается, ему было плевать, где низ, а где верх. - Сеир? – позвала я, но ответом была тишина. Гоня от себя догадки, что демон спрятался в песочные часы, я подождала ещё около пяти минут, и вернулась назад на широкую площадку с колоннами. Тулак ждал меня. - Значит, выбрал тебя, - констатировал он. – И что они в тебе нашли? Я смущённо опустила глаза. Я совершенно не представляла, что за поток сознания наговорил этот Сеир и зачем всё это делается. - Зачем это всё? – спросила я, показывая Тулаку часы. – Ваш Принц туда спрятался? Что значит «выбрал»? - Легче, - поднял он руки. – Я не знаю. - Но ты сказал, что я «преемница». Для чего они искали преемника? - Душа моя, не имею ни малейшего представления. У каждого Ордена есть байка о том, как их Мастер выберет преемника и никто, кроме самих Мастеров, не знает, зачем. Что сказал тебе Сеир? - Что я должна у Мастеров разных орденов что-то взять, а затем это «что-то» я должна хранить до некоего момента… - Ну, Мастер как всегда, - пожала плечами маска. – Запутанно, расплывчато, обо всём и сразу, но с намёками. - Что нам делать? Как помочь Инженеру? Сеир сказал, что Соннелон всё равно поймает меня… - Тут он прав, но мы можем потянуть время. Отправляйся в следующий орден. - В какой? - Принц не сказал?.. – удивился Тулак. – Ну… значит, посчитал, что это очевидно. Мы пошли прочь от длинного вылета и поднимались вверх по лестнице, как навстречу к нам вышел сеирец. У этого маска отличалась от той, что была у Тулака, она была более утончённая, у глаз были нарисованы стрелки и ресницы. Раздавшийся женский голос подтолкнул меня к разгадке, что этот сенобит был женского пола. - Смертный покинул нас, - сказала она. – Он открыл портал. Дверь была арочная. - Паймон, - понял Тулак. Я поднялась за ним на площадку, укрытую каменной плитой, стоящей на колоннах. - Кто такой Паймон? – спросила я. - Мастер Ордена Двуликих, - ответил Тулак. – Крайне… странные ребята. - И чем?.. – обречённо спросила я, понимая, что путь мой лежит именно туда. - Увидишь. Мы дошли до первой же стены, сложенной из белых кирпичей. Другой сенобит отстал ещё раньше, а Тулак указал на стену. - Здесь ты можешь открыть проход. Я вздохнула и посмотрела на Тулака. - Я иду одна, верно? – тихо спросила я, догадываясь. - Почему? – удивился он, а в груди у меня зажглась надежда, что он сопроводит меня. Однако маска усмехнулась. – Я тебе там не нужен. Сеир намного могущественнее меня. «Точно, часы, - вспомнила я. - Правда… как именно Сеир будет мне помогать в облике песочных часов?..» Если сенобит и услышал мои мысли, то виду не подал. Я вперила взгляд в стену, зацепившись за шов между кирпичами и сконцентрировалась. «Мне нужна дверь к Ордену Двуликих», - чётко произнесла я про себя, как учил Инженер. Напрягаясь, я зажмурилась, представив себе арочную дверь, как описала её та сенобитка. В руках почувствовалось жжение, и кожа привычно потеплела. Внезапно в моей голове зазвучали чьи-то слова. Я узнала голос Сеира. Старый Мастер помогал мне, произнеся несколько направляющих слов заклинания. Ухом я уловила скрежет кирпича. Я открыла глаза как раз тогда, когда в стене очертился проход. Двустворчатая дверь открывалась. Руны на моих руках перестали сиять, излучая лишь слабое свечение. Арка была тёмная, проход был закрыт чёрной смоляной завесой. Схизма шла волнами, будто арка была занавешена чёрным шёлком, лоснящимся и мягким. - Спасибо за всё, - поблагодарила я Тулака. Тот лишь кивнул. Я набралась смелости и коснулась схизмы. Тут же меня начало затягивать. Тело сжималось и растягивалось, портал переносил меня. В прошлые разы такого не было, переход всегда был лёгким и практически незаметным. Интуиция заклинателя мне подсказывала, что я была уже на пол пути, как внезапно что-то схватило меня за руку и потянуло в сторону. Дыхание сбилось, я не понимала, что происходит. Из-за нарошного искривления моего перехода меня закрутило в бесконечно длинную спираль и я тягуче, словно молодая смола, выползла из схизмы. Ползя по холодному полу, я блаженно прижала к нему горячее тело, испытавшее страшную перегрузку. Плечо отдавало тупой болью, а предплечье, где меня схватили, пекло. В ушах стоял звон, поэтому я не сразу услышала, что ко мне обращаются. - Аластор, с кем это ты пожаловал? – вкрадчиво спросил женский голос. – М-м… с тобой ещё эта старая зануда. Будь у тебя задница, Сеир, песок сыпался бы и от туда тоже.

***

Послышался ужасный грохот, скрежет камня о камень. В воздух поднялась каменная пыль, расчерченная десятком натянутых лесок. В пыли и полусумраке Инженер ничего не видел, но безошибочно определил местоположение противника по тяжёлому дыханию, по царапанью когтей об пол и по нескрываемой жажде убийства, что загустила воздух. Соннелонец что-то промурлыкал себе под нос, предвкушая, как разорвёт противника челюстями. Он скрипел друг о друга зубами, чуя сломанную руку Инженера, чуя слабость. Демон свешивал из пасти язык, пытаясь ощутить в воздухе кровь. Его глаза наливались багровым от той ненависти, что переполняла его. Но внезапно соннелоновский сенобит замер. Он ощутил странное подсасывающее чувство, которое не помнил ещё с тех времён, как был смертным. Ему показалось, что кожу на его спине что-то начало пощипывать, затем стало холодно. Воздух замёрз в его лёгких, обжигая внутренности, а странное выедающее чувство завязало кишки в узел. Сенобит всхрапнул носом, попытавшись сбросить с себя наваждение, и замер. Он расширил глаза, вглядываясь в полумрак и прислушиваясь, но ничего ему не говорило о том, что в комнате есть ещё один демон. Вся ярость соннелонца неожиданно испарилась, уступив место… страху. Всё его массивное тело вздрогнуло, услышав тихий шелест и нежное позвякивание. Пыль заклубилась у его ног, демон готов был отразить удар, сколь бы стремительным он ни был, но из сгустка пыли к его ногам подползли цепи. Они, словно змеи, переплетаясь, цеплялись крючьями за пол. Моргнув, соннелонец понял, что это лишь игра света и тени, а гэшовец атакует его телепатией, пытается навязать страх. - Выходи, Инженер, - пробасил он, с удовольствием отметив, что его голос звонок и груб. К нему на плечо легла рука. Соннелонец замер. Сильно закололо в груди, живот втянулся, а на лбу у него выступил пот. Вся спина вдруг стала холодной. - Я не прятался. Спокойный голос придавил вторженца могильной плитой. От паники он даже не соображал, жив ли он ещё. Пока противник был в ступоре, Инженер не упустил момента. На самом деле соннелонец уже был, можно сказать, мёртв. Всё его тело было опутано холодными цепями, а он всё стоял, как вкопанный. Двинув головой, Инженер отдал приказ цепям и те с силой скрутили конечности демона, впились ему в кожу. Осознав, что происходит, массивное чудовище попыталось вырваться, но холодная злость Чёрного Священника обрушилась на его сознание с непоколебимой ментальной силой. Удар был такой мощи, что соннелоновец почувствовал отражение на своём физическом теле: затылок будто вмялся, а кости затрещали от давления. Он впервые встретил того, кто напугал его помимо Соннелона. Тело демона не выдержало, его колени подогнулись, и он с грохотом ударил ими об пол. Инженер обошёл его, встав напротив. Обсидиановые глаза поглощали свет, а лицо было беспристрастным. Цепи ползли по телу его противника и перед тем, как они свернули шею своей жертве, соннелоновец успел подумать, что звание «мастера» просто так не дают. Хруст быстро затих в тишине подвала. Массивное тело держалось несколько секунд, а после с грохотом завалилось на пол. Цепи поползли обратно к хозяину, ласково обвивая ноги и руки, прячась под чёрные одежды. Пыль поулеглась, и глаза сенобита наткнулись на куб, валявшийся на полу. Он был оцарапан леской, но выглядел целым. Чёрный Священник бегло оглядел помещение, он тогда почувствовал, как рабыня открыла врата и с сеирцем они скрылись за ними. Этот сенобит-маска быстро сообразил, что они вдвоём будут лишь мешаться и расторопность сеирца позволила Инженеру ударить в полную силу. Попади смертная под такую ментальную атаку, и её можно было бы хоронить. Гэшовец сделал шаг к кубику, но внезапно замер. Чёрные глаза расширились, наблюдая, как артефакт поднялся в воздухе, реагируя на что-то. Или на кого-то. Круглая дверь Ордена Ненависти была открыта и с той стороны кто-то стабилизировал портал. Принц повернул голову, всматриваясь в тёмно-красный тоннель. Из него послышался еле уловимый жужжащий звук. Удар пришёлся бы Инженеру в голову, не среагируй он. В стену позади вонзилась огромная, с локоть в длину, железная игла. Она тянула за собой проржавевшую карабельную цепь. Инженер отошёл от проёма, готовясь к бою. Теперь закрыть портал не получится. Сломанная его рука отдала болью, которая наполнила тело сенобита жизненной силой. С силой взмахнув рукой, демон приказал телу исцеляться. Ещё порция боли от столкновения сломанных частей кости принесла удовольствие Мастеру, и рука зажила. Мужчина чувствовал жжение внутри, как магия скрепляет и сплавляет повреждения. В тоннеле кто-то держался за цепь, пока шёл, и та покачивалась. Инженер всматривался в темноту, ожидая очередного огромного амбала, но вот на свет показалась рука. Не большая, худая, покрытая тонким слоем кожи. Показалось тело, похожее скорее на скелет. Впалые рёбра, торчащие плечи, кости натягивали кожу. Существо шло босиком, хватаясь левой рукой за звенья. Инженер сглотнул, но не отступил. Некто вышел из прохода, босая нога ступила на смертную землю. Оно было безглазым, с чёрными дырами вместо них, но худой мужчина то и дело расширял веки, будто силился что-то увидеть или видел. - Молодой Мастер, - улыбнулся мужчина. Его зубы были клыками. От несмываемой крови они были почти что чёрными. - Соннелон, - спокойно ответил Инженер. Мастер другого ордена был одет в набедренную белую повязку. Она держалась на широком кожаном ремне, на котором были закреплены ещё и ножны. Они были от большого и широкого двуручного меча. Кончик ножен тёрся об пол. - Вижу, что ты довольно легко расправился с моими приближёнными, - морщинистое лицо улыбнулось, обнажая клыки, но улыбка тут же сошла. – Где меч Аластора? Инженер хотел было ответить дерзко, но тут же передумал. Даже просто находясь рядом с Соннелоном, он ощущал огромную разницу в их силе. Его облик прямо таки кричал, что он обманка. Демон двигался нарочито неуклюже, подражая смертным, что прожили много зим. - Не хочешь отвечать? – глазные впадины расширились. – Пусть я не вижу тебя, юнец, но я чую страх, - его рот расплылся в клыкастой улыбке. Инженер впервые за своё бессмертное существование был пойман врасплох, но из него вырвался лишь смешок, которого он и сам не ожидал. - Следующим ты ощутишь боль, - мягко ответил Инженер. Соннелон утробно рассмеялся. - Ненавижу боль, - признал он. Инженер не заметил ни единого движения, ни один мускул (если они у старика в принципе были) не дрогнул, но цепь дёрнулась. Штырь вылетел из стены, оставив в камне прокол, и чуть не угодил Чёрному Священнику в затылок, но Инженер лишь двинул пальцами на недавно сломанной руке, и его цепь, повинуясь ментальной воле, защитила хозяина. Огромная ржавая игла звякнула о толстые звенья, брызнули искры. В воздухе послышался металлический запах. - А-а-а… тоже цепи, - улыбнулся Соннелон. Ржавая карабельная цепь взбрыкнула, словно змея. Она намеревалась задеть сенобита, но гэшовец вновь грамотно защитился. Принц размял шею и встряхнул руками, сбрасывая из-под одежды тонкие серебряного цвета цепи. Он успел сгруппировать свою телепатию и направить её. Крюки вылетели из его чёрных одеяний, отскакивая от пола и стен и направляясь на потолок. За мгновение комната расчертилась, в полутьме звенья тускло отливали. Они перепутались, свисая с потолка, воткнувшись в стены и пол. Инженер был уверен, что его атака должна задеть Соннелона, ведь цепей было много. Он был шокирован, когда увидел, как старик уклонился. Соннелон не сдвинулся с места, а вот его меч – да. Огромный клинок был без рукояти, обломанный у самого основания. Широкое лезвие, которое было шириной чуть ли не с самого демона, закрыло его спину и остановило крюки. - Интересная техника ведения боя, - признал Мастер, прокряхтев какой-то смешок. Из тоннеля вновь послышалось жужжание. Уже понимая, что это значит, Инженер хотел уйти с прохода, но огромный клинок Соннелона пришёл в движение. Обломок лезвия, быстро приближался к нему, проламываясь через цепи. В воздухе стоял лязг. Священник осознал, что острейший клинок с лёгкостью разрезает цепь, будто звенья были не металлические, а из глины. Напрягая все свои рефлексы, он уклонился. Обломок вонзился в стену слева от его головы, проплавив камень. Думая, что избежал удара, Инженер увидел, как из тоннеля приближается штырь. Но он уже не успевал отойти. Соннелон загнал его в ловушку, не дав сдвинуться с места и использовал его сеть цепей против него же. Ржавый железный штырь вонзился Инженеру в живот, проткнув его насквозь и войдя в стену позади, приколов демона, словно муху. Боль пронзила тело в следующее же мгновение. Сжимая челюсти, сенобит ощутил на языке железный вкус. Рот быстро наполнялся кровью. Схватившись двумя руками за огромную иглу, он попытался выдернуть её, но не смог, та прочно застряла в стене. - Где клинок? – вновь хрипло спросил Соннелон. Он начал подходить к Инженеру, но нога его споткнулась о деревянный куб. С интересом демон взял его в руку, изучая пальцами. - Значит, у смертного всё-таки получилось, - сказал он. - А где открыватель врат? Где эта девочка? - Уже далеко, - улыбнулся Инженер. Худые плечи Соннелона задрожали. Принц думал, что от злости, но спустя пару мгновений понял, что падший смеётся. - Она придёт, - заверил худой демон. – А, если что-то собьёт её с пути, Они заставят её. В Небесные Сферы нужно не только мне, - Соннелон улыбнулся. – Просто причины у Нас разные. Он щурился, довольный выражением лица Инженера, который не понимал смысл его слов.