Неделимые. Тень моей тени

А я улечу, куда не летал, А я растворюсь в листопадах. Только бы мы встретились где-то там, Даже если «где-то там» будет адом.

Самолет приземлился мягко. Задремавший медиум вздрогнул и открыл глаза. Мимо пролетали редкие строения, посадочная полоса и технический транспорт, практически сливаясь в одно разноцветное пятно. Олег потер переносицу, окончательно просыпаясь. Погода оставляла желать лучшего — небо затянули серые тяжелые тучи, накрапывал дождь. По пальцам пробежали мурашки — холод Шепс не любил. Даже не столько холод, сколько эту межсезонную изморось, колючие капли, иголками впивающиеся в лицо, обветренные руки. Не любил, но не жаловался — работа такая. Людям помощь нужна в любое время года и в любую погоду. Они долго этого ждали. — Зелено так, — послышался над ухом голос. Олег повернул голову. Влад, сидящий рядом, наклонился, рассматривая деревья и траву, едва поддернутую дыханием осени. Если кто и посчитал желание Олега оставить пустым соседнее кресло, то вслух ничего не сказал. У богатых свои причуды, а уж у магов — тем более. В конце концов, он бы отбрехался, что так нужно для концентрации или прочую чушь. На кресле летел Влад. Не любивший перелеты при жизни, он и после смерти мнения своего не изменил. Поворчал при взлете, обиделся, что ему не принесли чай. «Он же тебе усраться как нужен», — со смешком подумал тогда Олег, переставляя ему свой. Влад на него долго посмотрел, а потом улыбнулся. Порадовать Череватого, на самом деле, было достаточно просто. — Красиво. Сама природа красивая. Отсюда мало видно, но в Чувашии леса шикарные. Первородные. — И твоя любимая Волга. — И моя любимая Волга, — улыбнулся Олег. — Работать будет легче. Как дома. Рев двигателя заглушал почти все звуки, поэтому говорить можно было почти свободно. Да и полупустой салон способствовал. Немного людей в конце октября летели в Чебоксары. Олег сомневался, что кроме них в самолете есть туристы. Если их вообще можно было назвать туристами. Вчера, после медитации, они долго лежали и думали, где будет испытание. Правила программы неизменны, а потому точное место узнают они только утром, когда их поставят перед фактом. Никаких подсказок, никаких зацепок — все должно быть чисто. После давних скандалов за этим следили особенно тщательно. Влад надеялся, что это будет какой-нибудь красивый город. Нет, ну пригород, конечно, но гостиницы все равно же в городе. Олег его энтузиазма не разделял — все чаще их звали в глухие деревни. Не любила нечисть мегаполисы. А та, которая любила… не хотелось бы с нее начинать. Больно много мороки и сложностей. В итоге получили нечто среднее. — Прогулки по старинному городу отменяются, — цокнул языком Влад. — Зато под луной — нет. Как в прошлом сезоне сидели, помнишь? Влад прижался поцелуем к его виску. — Помню. Потому и не возмущаюсь. Олег улыбнулся, сжимая его пальцы. Как раз в этот момент самолет окончательно остановился и все засобирались на выход. Шепс и Череватый не торопились — обратно не улетят, а толкаться не было никакого желания. В итоге выходили почти последними — за ними плелся только Артем, заткнувший уши наушниками. С того разговора под лестницей они больше не говорили — только кивнули друг другу в знак приветствия. Олега это устраивало, Влада — тем более. К Артему он испытывал совершенно искреннюю неприязнь и даже не пытался это скрывать. Уже стоя перед аэропортом с сумками (которые пришлось ждать почти 30 минут на получении — работникам аэропорта не объяснишь, что они не террористы, ножи и штыки им нужны для работы), редакторы дали вводные. Небольшая вымирающая деревенька в 100 км от города, четыре участника. Довольно обычная ситуация. Все кивнули и накинули сумки на плечи, подходя поближе к месту посадки. Подъехал микроавтобус. — А места-то хватит? — хриплым голосом спросила Ангелина. Олег лениво на нее посмотрел. — А то вон, у нас у Шепса корона может не поместиться вместе с его самомнением. Вызывайте мальчику еще один автобус. — Ты за меня не переживай. Переживай, чтобы доехать и ядом не захлебнуться, — спокойно ответил Олег. Краснов хмыкнул, пряча улыбку в ворот кофты. Ангелина метнула злобный взгляд. — Бабонька — охонь. Ух, хорячо сегодня будет, — довольно квохал Влад, невольно перейдя на украинский акцент. Олег усмехнулся и повел плечами. *** Погрузившись, Шепс специально сел у дальней стены, вытянув ноги так, чтобы заблокировать кресло напротив. Влад уселся на него, поджимая к себе одну ногу — можно было не бояться запачкать велюр. Рядом с Олегом неожиданно сел Артем. Влад на него косо посмотрел, но ничего не сказал. Тот Череватого просто игнорировал. Ехать им было около полутора часов, в течение которых Олег планировал продолжать залипать в окно. С Владом не поговоришь, а продолжать собачиться с остальными желания не было. Невольно вспомнилась Марьяна — чувствовала ли она себя так же, когда ехала с Шевченко и Линой? Или шаманские практики позволяли находиться в полном спокойствии? Если так, Олег хотел бы их освоить. Стоило ей позвонить, узнать, как дела. Неплохая девушка, если задуматься. Может быть, они не были друзьями, но хорошими знакомыми — так точно. Тишину прервал шорох, а потом через колени Влада на кресло бухнулась сумка Краснова. Череватый выразительно посмотрел на него, встречая наглый и надменный взгляд в ответ. Олег хотел было вмешаться, но Влад его опередил. С самой елейной улыбкой, он поднес руку к сумке и закрыл на секунду глаза. Почти в тот же момент она задымилась. Чертыхнувшись, Артем схватил ее, открывая и тут же выдергивая тлеющую черную тряпку. Затушив, он развернул полотно. Ровно посередине красовалась объемная дыра. — Не блаходари, можешь теперь подглядывать. Артем цокнул, оскалив на секунду зубы, но промолчал, отодвигая сумку под кресло. Влад выглядел довольным и спокойным. Подмигнув Олегу, он снова отвернулся в окно. Ангелина повела носом, оглядывая всех с подозрением. — Чувствуете? Бесовщиной пахнет. — Синтетикой жженной пахнет, — бросил Олег, не оборачиваясь. — Не удивлена, что ты нихера не чувствуешь. Хотя думала, что ты хотя бы в диагностике хорош. А нет, прямо как в ритуалистике — ноль. Надо почистить, — она водрузила свою сумку на колени, начиная там копаться. — Да ебаный ты в рот, — вздохнул Влад, закатывая глаза. — Давайте навоняем еще сильнее, поедем будто с Саковым в компании. К счастью, остальные в машине разделяли его мнение. Потратив минут десять, Изосимову все-таки удалось уговорить ничего больше не поджигать хотя бы из соображений физической безопасности. Пробормотав что-то про кретинов, она резко закрыла сумку, поставила в ноги и отвернулась. Остаток пути прошел в непривычной тишине. Сам того не заметив, Олег задремал. *** Дорогу размыло, и микроавтобус застрял на подъезде к деревне. Побуксовав, он только сильнее зарывался в мягкую глину, так что водитель с неудовольствием признал — дальше только пешком. Собрав свои скромные пожитки, все вылезли на улицу. Олег с грустью посмотрел на новые кроссовки — вечером придется потратить уйму времени, чтобы их очистить. Прощай белоснежная подошва. Сейчас он, наверное, впервые позавидовал Краснову — его говнодавам (как называла мама бутсы) грязь хоть бы хны. — Уважаемые экстрасенсы, нам нужно определить порядок, в котором вы будете проходить испытание. Ведущим сегодня будет Илья Ларионов, он вместе с участниками нас уже ожидает. Хоть одна хорошая новость. Илья нравился и Олегу, и Владу — хороший, простой парень. Пожалуй, один из немногих живых, по которым Влад действительно скучал и жалел, что не может поговорить. Внутри Череватого неожиданно поселилась грусть — он бы тоже хотел здесь быть именно участником. Атмосфера битвы снова захлестнула, вызывая воспоминания — хорошие и не очень. Но Владу все равно нравилось все, что тогда происходило — это было захватывающе. Теперь же он только сторонний наблюдатель. В прочем, за Олега он радовался искренне. Да и они давно стали неделимыми, так что это и его Битва тоже. И рука будет их. В этот раз действительно общая. В бой рвалась Ангелина, желающая доказать всем силу славянской магии. Олегу думалось, что она больше доказывает самой себе, но мысли свои он не озвучил. — Меня земля зовет, мне дух русский поможет, — расходилась женщина, раздувая ноздри, отчего, и правда, была похожей на злую ведьму из сказок. Не хватало только избушки на курьих ножках. В прочем, никто не исключал того факта, что она могла быть у нее в сумочке. Портативная — технологии, 21 век все-таки. — Я бы хотел пойти последним. Мне для работы ночь нужна, — вклинился в разговор Артем. — Мне все равно. Мне любое время суток подходит. Плохому танцору… — Не понаслышке знаешь? — Господа экстрасенсы, пожалуйста! — прервала начинающуюся перепалку молоденькая девушка. — Нас уже очень ждут, давайте не будем устраивать базарные разборки прямо здесь. Или хотя бы давайте включим камеру, чтобы контент не пропадал. Коля, кстати, как у нас с аппаратурой? — спохватилась она. Молчаливый Коля поднял палец вверх. — Отлично. Ангелина, берите все нужное и пойдемте. Остальных я попрошу остаться здесь. Я бы предложила вам поехать в местное кафе, но… — она окинула взглядом водителя, который все это время обходил машину, почесывая голову и тихо матерясь. Автобус сел крепко. Девушка вздохнула: — Не судьба. — Оставим местные деликатесы в виде жаренных кошек коренному населению, — бархатно проговорил Артем. Олег закатил глаза. Как только в поле зрения Артема оказывалась женщина, он превращался в дешевого пикапера. Олег хотел спросить, на кого это вообще может подействовать, но судя по тому, как у девушки покраснели щеки и заблестели глаза, ответ напрашивался сам собой. — Это пиздец, — согласился Влад, все это время стоящий неподалеку. — Есть тут река поблизости? — спросил вдруг Шепс. — Ээ… была вроде, — девушка сверилась с бумажными картами — интернет ловил ни к черту. — Если идти налево, то через полтора километра как раз можно выйти. Если дорогу не размыло. Судя по карте, это какой-то приток Волги. — Отлично, мы… я туда тогда пойду. Приду через пару часов. — Мы не ходим налево, мы три раза поворачиваем направо и алгааа*, — веселился рядом Влад. — Пошли давай, пока они окончательно не поняли, что у тебя поехала крыша. — Хорошо, поняла. Олег, мы тебя ждем к пяти вечера. Да, у нашего редактора Антона в сумке сэндвичи и вода. Надеюсь, все едят свинину? Были только с ветчиной. — Нормально, — эхом отозвались Олег и Артем. — К черту свинину, мы пойдем уже или нет? — Ангелина едва не била копытом землю. — Все-все, извините! Идем! Подхватив аппаратуру, большая часть ушла в сторону ближайших домов. Артем нацепил наушники и сел на какой-то камень в позу лотоса. Мельком глянув на него, Олег с Владом пошли в сторону реки. *** Дорогу частично размыло, но пройти можно было. Кое-где Влад придерживал Олега, пока тот перепрыгивал с кочки на кочку. На удивление, возле самой реки было относительно сухо. Выбрав два больших валуна, они сели. Река тихо журчала, мимо проплывала жухлая листва. Пахло осенью. Какое-то время молчали. Тишину первым нарушил Влад: — Почему Волга? Из-за детства? — Отчасти, — пожал плечами Олег. — Просто мне рядом с ней спокойно. Но да, я часто приходил. Если задуматься, все мои первые практики проходили возле нее. На похожем притоке. Я сначала на велике ездил до него, а потом уже, когда повзрослел, то на машине. Если захочешь, я тебе покажу как-нибудь. — Захочу, — кивнул Влад. — А Москва-река? Ты уже все-таки давно в Москве, что про нее? — Смеешься? Там даже экстрасенсом не надо быть, чтобы призвать какую-нибудь нечисть. В нее столько всего сливают, — Олег передернул плечами. — Там живого-то ничего не осталось. Ты бы еще на Чертановском озере предложил помедитировать. — Там очень легко призвать бесов. Обычно они приходят в виде гопников. Смотришь, а к тебе уже идет черт ебаный. А ведь ты его даже не звал. Откуп берут телефонами и кредитками. Даже договор заключать не надо. Бесконтактное производство. Технологии! Оба парня громко рассмеялись, запрокидывая голову. Вытерев слезы, Олег покачал головой. — У тебя хорошее настроение. — Ну, а че ему плохим быть? Да и погода хорошая. Ты не замерз? — Да нет. Как думаешь, можно тут костер развести? — Мне кажется, местным будет плевать. До сюда цивилизация еще не добралась, так что верещать, что мы портим природу, вряд ли будут. Только сейчас все ветки и листва мокрые, а еще бумаги нет. Может не загореться. — Жалко, — вздохнул Олег. — Да ладно тебе. Приедем и куда-нибудь загород умотаем. Пожжем костер. Мне огонь тоже нравится. Наверное, больше всего и нравится. Олег кинул пару камешков в реку. С тихим бульком они пошли ко дну. Влад проследил за его движением, а потом поднялся и сел рядом, обнимая парня за плечи. — Волнуешься? — Может немного, — уклончиво ответил Олег. — Я помогу, если что. Ну, хочешь, я метнусь, подсмотрю, че там Ангелина делает? Олег покачал головой, а потом положил ее Владу на плечо. — Не надо. Давай лучше вместе посидим. *** — В мешочке личная вещь, а в конверте — фотография человека. Олег, расскажи все, что сможешь, — Илья протянул Олегу вещи. Тот взял, а после осмотрел участников. Возле него стояли три женщины. Средних лет, в обычной, ничем не примечательной одежде. Судя по внешнему сходству — сестры. Погодки. Две из них смотрели с волнением и надеждой, последняя — настороженно. Олег знал этот взгляд — по работе часто приходилось встречаться с подобным. Такой человек обычно ставит все под сомнение. Благодарит, правда, в конце тоже больше всех, когда убеждается, что все — правда. Олег их не винил — в век обмана и лжи быть настороженным — разумное решение. Чуть поодаль в кресле сидела старушка — хозяйка дома. На щеках ее Олег разглядел дорожки слез. В воздухе пахло жженой травой. Олег распознал полынь и зверобой. Судя по тому, как они все теребили то свои пальцы, то уголок кофты — встреча с Ангелиной не прошла бесследно. Отчасти Олег даже пожалел, что не послушал Влада. Было бы хоть понятно, что она им наговорила. Вздохнув, он прощупал мешочек. Крестик. Олег прикрыл глаза, пытаясь его увидеть — деревянный, со сколотым краем. Дед им открывал пиво, потом крестился в храме, падая на колени и молясь громче всех. А дома колотил жену и пугал дочек. Олег поморщился — какое же лицемерие. Вот и вся их вера. Олег подошел к пожилой женщине, присаживаясь перед ней. Та, казалось, ушла полностью в свои мысли, не замечая ничего вокруг. Шепс взял ее за руку. Старушка подняла на него блеклые глаза. Душа ее металась. В голову сразу пошли образы — как ее колотил Колька, как выпивал, как буянил, как с ножом бегал. Ей было страшно, не за себя — за детей. Она их прятала, а когда не успевала, то плакала, закрывала собой. После их сменили другие, более старые, но и более позитивные — вот они обедали вместе, еще молодой дед стучал деревянной ложкой по столу и смеялся. А вот они вместе собирали яблоки в еще маленьком саду. Олег буквально вживую почувствовал пряный запах. Женщина улыбалась, прикрывая лицо от солнца, и протягивала мужу стакан с водой. А тот подмигивал ей, срывая самое красивое яблоко. За ними пошли размытые, подтертые временем — совсем молодую девушку целовал плечистый парень, обнимая за талию. — Все у нас будет, Любка! Хочешь, шубу купим, а хочешь, вообще Москвич возьмем! У старушки на глазах снова заблестели слезы и появилось давление в груди. Олег осмотрел ее, заранее зная, что увидит. Не было там никакой порчи, не было проклятия и не было мистики. Только бесконечная тоска и… любовь. Несмотря ни на что, Колю своего она любила. Закрыв глаза, Олег стал углубляться, вызывая все больше воспоминаний. — Покажи, что случилось, — шептал он, не открывая глаз. — Надоела! Хуже горькой редьки надоела! — рявкнул дед, неловко поднимаясь из-за стола. Косматые брови сошлись на переносице. Сжав послабевший кулак, он потряс им перед лицом бабки. — Уйду! Черт с тобой! — Да чтоб тебя черт лысый побрал, чтоб ты провалился! — в сердцах крикнула она ему вслед. Дед крякнул в усы, полез в погреб, возвращаясь оттуда уже с двумя бутылками. Накинув потрепанную дубленку, он плюнул и вышел за дверь. Бабка выругалась и закрыла ее на засов. Больше дед не вернулся. Следующее воспоминание было ярким, буквально пульсировало от эмоций и отчаяния. Бабка ковыляла по деревне, звала деда, стучала к соседям, чтобы помогли. У реки искали, в колодцах проверяли, по всем его собутыльникам прошлись — не было нигде Коли. Как сгинул. Бабка рыдала навзрыд, рвала волосы и падала на льду, ненавидя себя больше всех на свете. — Пиздец мистика. Дед запил, да свалился где-то, скотыняка, — буркнул Влад, наблюдавший за всем вместе с Олегом. В целом, Олег с ним был согласен. И все-таки сердце отдалось болью — ему были эти чувства знакомы. Влада он искал так же. Открыв глаза, он положил руку сверху морщинистой ладони, слегка сжимая. У бабушки задрожали губы. — Не было в том твоей вины. Не проклинала ты его. Змей сгубил его зеленый, алкогольный. По щекам женщины потекли слезы. К ней подбежали женщины («дочки» — пронеслось в голове), тут же обнимая. Бабушка же руки от ладоней Олега не убирала, в глаза глядя. — Где же он, Коленька мой? — Я посмотрю. Поговорить вам надо. — Кому поговорить? Олег? Можешь нам объяснить? — Илья подошел сзади, заглядывая через плечо. Олег уже и забыл, что они тут не одни. Чуть сжав ее ладонь, он отпустил ее, выпрямляясь. — Нет тут никакого проклятья. А недугу ее одно название — тоска. Деда она своего ищет и ждет. Они поругались, зима была, она и наговорила ему со зла всякого. А тот бутылку взял и ушел. Не нашли. Видел, как бегали по деревне, как все смотрели — нет деда нигде. — А полы скрипящие, шаги ночами? — спросила одна из девушек. Олег повернулся к ней. — Сквозняк это. И фантазия богатая. Чистый дом, нет тут никого. А в груди давит от того, что виноватой себя чувствует. Тоскует. — Олег, — дрожащим голосом обратилась женщина с темными волосами. — А где наш папа? Вы его видите? Закрыв глаза, Олег весь обратился в чувства. Звал своих духов, духов их рода, спрашивая про деда, ища мятежную душу. Открыв глаза, он грустно покачал головой. — Нет его среди живых. Мне жаль. Повисшую было тишину разрезал надрывный плач. Заламывая руки, старушка сидела на кресле, причитая срывающимся голосом: — Не уберегла! Не уберегла! Дурак старый, да на кого ж ты меня покинул? Коленька! Сглотнув, Олег попытался успокоить сбившееся дыхание. Эмпатия иногда выходила боком. Поддавшись эмоциям, легко было потерять концентрацию. Пространство вокруг завибрировало. Влад подошел к нему, положил одну руку на плечо, а другой рукой обнял за талию. Заглянув в глаза, он сказал: — Олег, соберись. Спокойно, ты душу себе рвешь, прекрати. Кивнув, Шепс медленно выдохнул, а потом поднял голову. — Я могу его позвать. Попрощаетесь. На него посмотрело пять пар глаз. Бабушка перестала плакать, только тихо всхлипывала. Сняв сумку с плеча, Олег достал оттуда свечи, зеркало и заговоренные травы. Встав на колени, он поджег свечу и стал шептать призыв, мысленно обращаясь к родовым духам, прося о помощи. Через несколько мгновений комнату наполнили мертвые этой семьи. У стены стояла молодая женщина с ребенком, у которого под глазом был синяк — муж силу не рассчитал. Ребенок умер через месяц. На кухне бегали мальчишки — оба погибли от пневмонии всего пару лет назад. А за самой хозяйкой дома встала седая женщина. Она смотрела ласково, гладила ее по голове, шепча слова успокоения, которая та не слышала, но чувствовала. Ее мать,— пронеслось в голове. — Мне хорошо так, — прошептала женщина. — Как будто я с мамой. Я ее запах чувствую. — Она за Вами, — сказал он. — Говорит, что любит Вас. И внучек тоже любит. Олег повторил призыв. Мертвых становилось все больше, но Коли среди них не было. В какой-то момент парень заволновался. Молчавший до этого Влад оттолкнулся от стены и подошел. — Он у нас, значит. Выводи их на улицу, я приведу его. В квартиру не запустят, тут иконы, — присев так, чтобы оказаться напротив лица Олега, Влад большим пальцем вытер его слезы, а после растворился. Олег затушил свечу, а после поднялся. — Надо на улицу. Он туда придет. Призрак матери посмотрел на Олега, благодарно улыбаясь. — Спасибо, — прошелестела она прежде, чем исчезнуть. Олег кивнул в ответ. *** На улице начал накрапывать дождь. Дом был в деревне последний, дальше простиралось только поле. Не сговариваясь, они все смотрели туда и ждали. Олег изнутри прикусил щеку — оставалось только надеяться, что Влад не ошибся. Не хотелось им врать, но и отобрать надежду он не мог. Через пару минут к ним навстречу стали двигаться два размытых силуэта, с каждым шагом все больше напоминающих людей. Вскоре Олег увидел, как Влад буквально за шкирку тащит деда. Колю. Тот был в каких-то оборванных штанах и дубленке. От лба до затылка голову пересекала глубокая рана, среди седых волос запеклась кровь. Дед сопротивлялся и что-то бубнил. Влад выглядел раздраженным. Когда они подошли поближе, стал слышен их диалог. — Если ты, козел ободранный, сейчас по-хорошему не пойдешь, я обещаю, я лично тебе вилы в жопу засовывать буду. — Начальник, не губи, без тебя тошно. Не пойду я к ним, хоть режь меня, не пойду. Влад остановился, прищурился, а после дал ему пинка. Дед ойкнул и потер пятую точку. — Бабке своей всю жизнь испоганил, паскуда, имей смелость хоть после смерти прощения попросить. Пошел быстро, я сказал. Дед на него посмотрел исподлобья, но ничего не сказал. Поковылял прочь. А когда посмотрел перед собой, то замер. Губы его задрожали, а глаза наполнились слезами. Потянув морщинистые руки, он закрыл рот и горько заплакал. Будто почувствовав, бабка вскинулась и спросила хрипло: — Коленька? Коленька, ты тут? — Тут, Любашка, тута я. Непутевый твой. Дед поковылял быстрее. Когда он подошел, Олег встал сбоку. Хлюпая носом и вытирая сопли рукавом, дед осмотрел их. Улыбнувшись беззубым ртом, он заговорил. Олег его слова передавал. — Тут я, любимые мои. Любашенька, ты чего же так похудела, родненькая? Ты почему ничего не кушаешь? Ты всегда у меня была самая красивая, не губи себя. Аленка, как ты выросла, дочка. Совсем городская стала. Полинка, Арина, девочки мои, какие вы взрослые. Красавицы. Я так по вам скучал. Дед плакал, а вместе с ним и его семья. Никто ни на секунду не сомневался, что он сейчас здесь, с ними. Они еще долго говорили, пока Олег терпеливо передавал все. Рассказали ему о жизни, о том, что Полина замуж собирается, а Аленка университет закончила. Дед качал головой, то снова принимаясь плакать, то смеясь. Люба ему рассказала, как сарай покосился, как козы у нее сбежали, а она их бегала искать. Потом три недели лежала с простудой дома — слабая совсем стала. Арина вытерла слезы, а после призналась, что ребенка ждет. Мальчика. Обещала Колей назвать в честь отца. Дед оперся рукой об Олега, а после закачал косматой головой. Встретившись с ним взглядом, он неловко попросил: — Пожалуйста, можно я их обниму? Вы ведь можете. Я знаю это. Олег кивнул, а после протянул руку. Дед закрыл глаза и взял его за ладонь. Открыв глаза, он потянул непривычно молодые руки к своим девочкам. Те кинулись в объятия. — Я так счастлив, девочки мои, я так вами горжусь. Простите меня, непутевым был ваш дед, совсем непутевым. Женщины плакали, гладя его по волосам, и каждая могла тогда поклясться, что под пальцами были не мягкие кудри, а жесткие седые волосы отца. — Никто не держит на тебя зла, Коленька. Мы ноги сбили, искали тебя. Что случилось? Почему ты умер? Тебя убили, кто это сделал? Дед грустно покачал головой и вздохнул. — Сам я виноват, девоньки. Только сам. Я тогда наклюкался с мужиками и пошел домой. Подумал, что Любашка моя крепко обиделась на меня. Проходил мимо реки и увидел, что на другом берегу елки растут. Хорошие, пушистые. А там же Рождество скоро было. Я хотел наломать веток, чтобы пахло вкусно, а на завтра бы в город поехал за мандаринами. Праздник хотел устроить, дурак старый. Я по бревну пошел и поскользнулся. Упал, ударился, а после и не помню уже. Но мне не больно было. Все хорошо. Вы уж тело мое похороните, а то тянет меня земля, нехорошо так. Оно там, под бревном, под нижними ветками. Так просто и не увидишь. — Похороним, пап, обязательно похороним. Ты сейчас как? Как у тебя там дела? Дед крякнул, а потом пожал плечами и улыбнулся. — Нормально, девчонки. Все хорошо. Вы за меня не переживайте. И ко мне не торопитесь, живите долго. Полинка, скажи своему Сереге, чтобы не пил, это я ему наказал так. Нечего, — отойдя чуть подальше, он повел плечами, осматривая их всех. — Берегите себя. Любаша, не спеши ко мне. Я ждать тебя буду, но ты живи. Понянчи внука за нас двоих. Я вас всех очень люблю. Пойду я. Пора мне. Они его еще раз обняли. Зажмурившись, дед протяжно выдохнул, выходя из тела, оставляя Олега одного. Тот открыл глаза и попытался сделать шаг назад, мягко высвобождаясь. Его обняли еще крепче. — Спасибо тебе. Спасибо. Ты не представляешь, как много ты сделал для нас. Ты просто представить не можешь, — шептали ему четыре голоса. И Олег обнял их, давая успокоиться. Дед подошел к Владу, шмыгнув носом. Посмотрев светлыми глазами, он улыбнулся. А потом протянул ладонь. Влад ее пожал. — Пойдем назад, начальник. Ты прости меня за слабость мою. Спасибо тебе. Ты не такой как другие. Влад посмотрел на него, растягивая губы в улыбке. — Тебе уже не ко мне. Искупил ты свой грех, Коля. Иди с Богом, будь спокоен. Дед неверяще обернулся. Прямо за ним был столб белого света. Поморгав глазами, он переводил взгляд то на Влада, то снова на свет. — Правда? Тот кивнул. Дед заплакал, а после махнул рукой, посеменив неуверенно. Через секунду свет поглотил его, и все исчезло. Влад еще какое-то время смотрел туда, пока не подошел Олег. Повернув к нему голову, он попал в плен объятий. Закрыв глаза, Череватый уткнулся ему в шею, прижимаясь ближе. — Спасибо. — Не за что. *** На консилиум пришли поздно вечером. Олег махнул всем рукой, подойдя к другим экстрасенсам. Артем выглядел недовольным. Влад наблюдал за его прохождением какое-то время. Тот нашел мелкую сущь, загонял ее по всему дому, а после изгнал. Возможно, он ее просто так достал, что та сама решила уйти. Олега это насмешило. Женщины Краснову благодарны были, но как-то скромно. Тот явно ожидал большего. Консилиум прошел быстро. Каждый высказал свою теорию. Как и ожидалось, Ангелина увидела родовое проклятье. И если после ее посещения женщины боялись и плакали, то сейчас все были совершенно спокойны. — Я могу снять. Давайте проведем ритуал. Полина повернулась к Олегу. — Надо? Тот пожал плечами. — Я проклятья не увидел, я уже говорил. Если вам будет спокойнее, то проводите. Илья повернулся к Артему. — А что ты увидел? Что думаешь? Надо еще ритуалы проводить? Артем долго посмотрел на Олега, прищурившись. Когда пауза затянулась, он наконец-то ответил: — Я думаю, Олег прав. Его версия самая верная. Я сущь нашел, но она не была их главной проблемой. Но ее я убрал. Илья посмотрел на него неверяще. — Как это, Олег прав? У тебя же была другая версия, если я правильно помню? — Значит, я ошибся, — ответил он. — Такое случается. — Удивительно начинается наша Битва. — То ли еще будет… — многозначительно произнес Краснов и замолчал. Олег посмотрел на него вопросительно. Тот в ответ кивнул. Ангелина ушла проводить ритуал вместе с участниками. Перед уходом, они все еще раз обняли Олега. — Спасибо тебе. — Я рад был помочь. — И… второму спасибо, — шепнула бабушка. — Коленька успел мне сказать. Рядом стоящий Влад заулыбался. *** Уже в гостинице, сидя, как и год назад на облупленном балконе, Олег сказал: — Ты — часть той силы, что вечно хочет зла, и вечно совершает благо. — Фауст. Гете, — улыбнулся Влад, прижимаясь к нему ближе и поправляя плед. — Похоже на то. Ты на меня плохо влияешь. А звезды здесь красивые. — Очень, — согласился Олег, глядя совсем не на звезды.