Я знаю, что ты скрываешь…

***

— Блин, ну только не сейчас, это важное мероприятие. Шарлотта, соберись. Взглянув на свои руки и дрожащие ноги, принцесса встряхнула ими, дабы снять лишнее напряжение. Выглядывая в окошко машины, она смотрела пролетающие мимо здания, центры и парки, по которым прогуливались другие жители Пентаграмм-сити. Как неудивительно, но в Аду все гораздо атмосферней, чем в Раю. Ну, если не смотреть на остальных грешников, что пытались сжечь, убить, утопить, застрелить своих недоброжелателей любым способом. — Сильно волнуешься, Чарли? Ммм? — грешник, сидящий напротив девушки, закинул ногу на ногу и подпер подбородок рукой. — Нет, Аластор, я в себе уверена, — важно махнув волосами, принцесса снова взглянула в окно. Недолго помявшись, девушка шепотом ответила, — Немного, конечно, после встречи со Столасом мне стало легче, но страх от этого никуда не делся. Там будут многие шишки, и не только. Не хотелось бы облажаться во второй раз… — Чарли, дорогая, откуда эти сомнения. Все это время, что я был с вами, в тебе невозможно было разглядеть и капельку сомнений в своих возможностях. Сколько я себя помню, ты всегда шла наперекор всему и неважно кто и что подумает, ведь ты уверена в своей правоте. — чуть наклонив голову демон любопытно оглядел признаки того самого *стресса*. Перехватив трость, он легонько начал постукивать концом по лодыжке блондинки, высматривая, как брови той медленно съезжались к переносице, а взгляд поворачивался на раздражитель. — Аластор, какого чёрта! Хватит бить меня своей переломанной штуковиной. Не видишь, я тут пытаюсь успокоиться? Ц, лучше бы растворился как обычно и появился уже там на месте, а то вечно пытаешься вывести меня из себя. — активно жестикулируя руками и закатив глаза, Чарли с силой толкнула ногой трость на её обладателя, — Вечно помыкаешь всеми, думаешь такой загадочный, такой плохой и страшный. — медленно пересаживаясь на место рядом с ним, она ткнула пальцем в его грудь, — Ты просто придурок, пытающийся всем внушить что ты нифига себе какой важный и опасный. — Вот! Вот что я хотел услышать от тебя, — почувствовав жжение, он медленно убрав палец с места, где была глубокая, ноющая рана. Ткнув тем же концом трости в девушку, он продолжил, — В тебе угасла упертость, ты должна ее вытащить из своей задницы и рассказать всем, чего ты стоишь. — вскинув руками, он продолжил, — Если ты боишься выступать перед своими гражданами, как ты можешь вести их за собой? Независимо от того, насколько ты нервничаешь, ты не должна этого показывать. ТЫ должна вести себя как можно уверенней, несмотря ни на что. — прикрыв глаза, взмахнул руками он. — Мммм, несмотря на твои выходки, я послушаю тебя. Все же, ты прав. — немного отсев от демона, пробурчала та. Погодя, она вернулась в обратное состояние и ткнула пальцем в то же место, — Но не смей никак больше меня упрекать, мне не десять лет, а ты не мой отец. — О, дорогая, к великому сожалению ты права. Но не забывай, кто сегодня тебя сопровождает. — гордо подведя, демон щелкнул пальцами, и на нем вмиг появилась бордовая рубашка с рюшами на груди и черными пуговицами, ниже талии появились черные обтягивающие брюки, чуть расклешенные в области щиколоток, а на ногах классические лакированные, черные ботинки на каблуке. — Хах, я думала ты только костюмы носить умеешь. — оглядев соседа с головы до ног, быстро метнув взгляд обратно на лицо, продолжила, — А что монокль не убрал? — хитро улыбнувшись, спросила блондинка. — Дорогая, монокль — неотъемлемая часть моего образа. Я не намерен его убирать. К тому же, он отлично вписывается сюда, не так ли, принцесса? — растянув улыбку, Аластор чуть подул на него, и потерев о рубашку, вернул его обратно. Тем временем, лимузин уже подъезжал к пункту назначения. Остановившись, водитель вышел из авто и хватив за ручку двери, отпер ее, открывая взору принцессы местность. Только Чарли собралась выходить, как вперед нее вылез Аластор, и поправив рукава рубашки, подал руку девушке. — Я думала ты джентльмен. Обычно даму пропускают вперед себя, не так ли, Аластор? — передразнив наглеца, принцесса все же дала руку и вышла из машины, оглядываясь, в надежде увидеть знакомые лица. В кармане зазвенел телефон, звук похожий на уведомление отвлек девушку. Взяв его из кармана, девушка нажала на присланное видеосообщение от близкой подруги. На переднем плане стояла сероволосая девушка, уворачиваясь от летящих вещей от Ниффти, которая на заднем плане бешено носилась по комнате с душераздирающими криками * Боже, конференция! Боже, Чарли. Такое мероприятие, а мне надеть нечего! * Бегающий за ней Энджел, расплескивая руками пытался ухватить одну из ее вещей, уверяя, что одна из них подойдет, стоит только померить. И бармен в углу, потягивающий очередную бутылку коньяка, крутил пальцем у виска и смотрел в камеру телефона Вэгги, пытаясь намекнуть, какой хаос здесь происходит. — Чарли, я думаю, мы чуть-чуть задержимся. НИФФТИ ЗАТКНИСЬ…- она приложила руку ко лбу, закатывая глаза, — Короче ты меня поняла, постараемся добраться быстрее… ТВОЮ МАТЬ НИФФ… На этом запись оборвалась. Прыснув в кулак, Чарли убрала гаджет обратно. — Итак, надо уточнить у организаторов, когда надо будет выходить. — она повернулась к демону и так же быстро отвернувшись, продолжила, — Аластор, идти за мной не нужно, просто наблюдай и все. Можешь даже не утруждаться, просто отдохни, — показав руками знак *класс*, девушка растворилась в толпе работников сегодняшнего вечера, оставив мужчину наедине со своей тенью.

***

Проходя мимо рабочих палаток, девушка с любопытством разглядывала грешников, которые суетились вокруг оборудования для выступления. Суета вокруг построенной сцены на очерченной кровью пентаграмме. Сотрудники носились с микрофонами, колонками, пультами и шнурами. Вдали она заметила знакомое лицо, похоже это был один из сотрудников Вокса, только что он тут делает? Подойдя чуть ближе, чуть не споткнулась о камень, лежащий на дороге. К счастью, быстро выпрямившись и кашлянув в кулак, обратилась к нему. — Извините, Сэр? Можете подсказать, через сколько примерно я должна буду выйти? Уставившийся в свой гаджет, очкастый парень поднял свои разного цвета глаза, и широко распахнув их, поклонился в знак уважения к принцессе: — Ах, принцесса Морнингстар, мы как раз Вас ждали, очень рад Вас видеть! Надеюсь Вы блеснете сегодня на сцене. Прошу, следуйте за мной! , — указав рукой девушке куда пройти, сотрудник, поправив маленький микрофон у его рта, громко проговорил, — Принцесса здесь, все готово? Как еще не готово?! Мне босс голову открутит и вынет все внутренности. Какого черта вы еще не все приготовили?! , — слегка разозлившись, он повернул голову на принцессу и неловко улыбнулся, — Чтобы сейчас же все было готово, Ясно? Что за дела! , — продолжил шепотом он, печатая текст в своем гаджете. Изумленная странным поведением и действиями парня, девушка все же продолжила идти за ним. Подойдя к бордовой и довольно большой палате, но тем не менее солидной, чем многие, она удивилась: — Хах подождите, у меня не было назначенных встреч на сегодня, вы что-то путаете, — замахав руками перед собой в отрицательном жесте, девушка запаниковала. Разговаривать с кем-то важным перед своим выступлением принцесса уж точно не хотела. — Шарлотта, не переживайте, нам сообщили, что никаких встреч не будет. Здесь Ваша персональная палата, где Вы можете собраться со всеми мыслями и достойно представиться, — темнокожий успокоил девушку и отвлекся на голос в его наушнике, — Отлично! Шарлотта, пройдите за мной, — открывая входную штору, сотрудник пропустил ее вперед. Войдя в так называемую ВИП-палату, Чарли широко распахнула глаза. В углу палаты находился туалетный столик с яркими шарообразными лампами на зеркале, на самом белом столе стояли всякие яркие стеклянные баночки с духами и чем-то еще. Также стояла фиолетовая косметичка и огромная шкатулка с ювелирными украшениями и изделиями, а рядом с ней черная папка. Напротив туалетного столика расположился большой г-угольный черный диван с маленьким стеклянным округлым столиком, на котором располагались разные журналы о моде, красное вино и фрукты на ажурной тарелке. А рядом с входом стоял огромный черный шкаф со стеклянными дверцами, через которые можно было увидеть висящие на вешалках костюмы, платья и разные образы, в том числе и аксессуары, лежащие сверху на полках. Повернувшись на работника, принцесса, чуть смутившись, спросила: — Разве это мне? Я вроде не просила никаких палат, никаких образов и украшений. У меня даже не спрашивали мой райдер. Я думаю Вы что-то напутали, — указала большим пальцем на вещи она. Чуть почесав затылок, демоница боковым зрением попыталась высмотреть хоть какие-то слова на его плазме. Заметив действия девушки, парень прижал к себе планшет и доброжелательно улыбнувшись, ответил: — Нет, все верно, это Ваша палата. Приятного отдыха, ждем Вас на сцене. Вас предупредят об этом за 7 минут до выхода. Теперь, я спешу удалиться! Удачи. Закрыв штору, сотрудник оставил принцессу в полном одиночестве со своими мыслями. Присев за туалетный столик, она поправила челку за ухо и мило улыбнулась в отражение. Чуть задумавшись, девушка изменила выражение лица. Ее брови поднялись, взгляд стал более острый и уголки губ припустились. — Правильно, я должна себя вести как принцесса, а не нюня. Я черт возьми Морнингстар, — она гордо встала. Тряхнув плечами в пиджаке, она уселась на диван и открыла один из журналов. На нем были изображены V, между которых красовалось довольное плоское лицо Вокса. Большими розовыми буквами на обложке было написано <Трое Ви вновь покоряют Пентаграмм-Сити! Спешите купить новинки! > — Здорово они конечно поднялись… Валентино, идиот…я тебя найду… — вяло отбросив журнал на другой конец дивана, принцесса думала, чем же развлечь себя, ведь до начала мероприятия еще целый час. По счастливой случайности ее взгляд упал на стеклянную бутылку красного. Скептически подняв брови, она ухватилась за стекляшку и клыком открыла пробку. Налив вино в стоящий рядом стеклянный бокал доверху, блондинка поднесла его к губам. Собравшись сделать заветный и такой невинный глоток, Чарли заметила знакомый силуэт за зеркалом. — Ну и что тебе надо? Тебя Аластор позвал за мной присмотреть? , — вскинув бровь, поинтересовалась она. Тень, заметив, что ее все же спалили, скользнула по полу и отразилась на стенке около дивана, хитро улыбнувшись. Увидев бокал в руке у наследницы, выражение лица мгновенно сменилось на искривленную вниз улыбку, показывая всем видом отвращение. — С чего ты такая нервная. Мне что, нельзя его пить? , — усмехнувшись, она покрутила его в руке. Тень кивнула. — Ну уж нет, скажи своему дорогому приятелю, что высылать за мной своих помощников не надо. Пусть занимается своими делами и ждет готового, — махнув рукой, довольная принцесса сделала глоток и откинулась на спинку. Тень, не ожидая такого действия от Чарли, махнула в ответ и испарилась ———————————————————————————— — Чарли, Чарли какого хрена, просыпайся, Аврора! Разомкнув глаза и морщась от громкого голоса, девушка пыталась разглядеть раздражитель. Сфокусировавши взгляд она увидела Вэгги, потряхивающую ее за плечи. — Боже, Чарли, тебе семь минут до выхода, а ты только проснулась. Что было б если бы мы не успели? , — подруга обеспокоено взглянула на лицо блондинки. — Хах, да наша мисс наивность выпила вино, в которое банально было подсыплено усыпляющее. Подруга, ты сейчас могла буквально опозориться. Мы для чего сюда так неслись? , — разглядывая стакан девушки, пролепетал паук, — Видимо кто-то из работников решил подшутить… Хаск, наблюдая за всей сценой, повернулся и выглянул за ткань и хрипло прикрикнул: — Пока все спокойно, признаков активности толпы и участников на сцене не обнаружено. Мне передали, чтобы за 3 минуты до ее объявления Чарли стояла в закулисье., — закрыв штору обратно, он подошел к скачущей девушке, которая обследовала помещение., — О, дьявол, она опять за свое… — О! О! А дайте мне! Мне! , — с безумными глазами таракашка подбежала к столику и запрыгала, дабы достать заветное. Паук разбил бутылку о пол. — Ниффти, успокойся, пойдем отсюда, подождем Чарли в другом месте, — Энджел взял девочку и открыв штору, кинул Чарли, — Попочка, давай поднимайся, мы ждем тебя на сцене. Кое-как сфокусировав взгляд на злом лице подруги, девушка дернулась. — Вэгги, послушай меня, я позволила себе немного отдохнуть! В этом нет ничего такого! Потерев переносицу, падший ангел протянула руку блондинке со словами: — Чарли, я думала ты будешь готовиться. А ты… пьешь? — Слушай, я раз в жизни решила чуть расслабиться, что в этом такого? , — взмахнула руками та. — В том, что нужно доверять, но проверять, Чарли, — крылатая отряхнула пыль с брюк девушки. — Все, все, я поняла, — Чарли надула щеки, но посмотрев на очередное беспокойство на лице подруги из-за неё же, вздохнула, — Ладно, пошли, я то я опоздаю, как всегда. — Пошли, и больше чтобы… — подняла указательный палец Вэгги. — Конечно! Конечно! Больше никаких выкрутасов! Пошли! , — перебила ее принцесса, уводя в толпу.

***

Суета работников с аппаратурой. Пафосные разговоры оверлордов за фуршетами. Адские грешники бурно обсуждали последние новости в Аду. Приглушенный свет падал на стойки с микрофонами. Лимузины, стоящие в косом ряду под красными фонарями и стоящими рядом водителями. Светодиоды повернулись и направили ярко-красный свет на сцену. Неоново-розовый густой дым окутал площадку, запах напоминал вкус жвачки. Из колонок прозвучал рев сирены. Повернувшись на посторонний звук, темная толпа замерла в ожидании перформанса. Раз. Два. Три. Раз. Из-под дымки громко топнула длинная нога, облаченная в черный сетчатый чулок, который был в каблуке. Два. Очерчивая полукруг показалась вторая нога в высоком латексном сапоге с ремешком к коротким облегающим шортам. Три. Медленно становится лакированный ботинок с расклешенной белой штаниной.

.

Визг толпы можно было услышать даже, казалось бы и на других кругах Ада. Яркие аплодисменты заполнили центральную площадь, голдя и призывая показаться загадочных гостей Трое Ви мигом рассеяли толстый слой тумана большими клубками, буквально влетев ближе к зрителям. Их наряды на сегодняшнюю ночь были ослепительными. По стройному телу Вельветт струилось темно-синее платье с еле прикрывающими полосками на груди, в области талии также была натянута сетчатая ткань, полностью облегающая темную кожу. Короткая пышная юбка-баллон с пастельно-розовыми сердцами на оборках и черно-синие перчатки до локтя. Два хвоста по бокам были завиты. Валентино же был облачен в своем привычном стиле, но схожим по гамме с подругой. Эти двое безумно контрастировали с аутфитом Вокса. Встав спинами друг к другу, девушка незаметно прошептала через сжатые в улыбке зубы: — Вот придурок, на нашем фоне он как будто посланник Божий. Прям как Элвис Пресли, хаха! — Дорогая, не порть ему настроение. Он итак сам не в восторге от нашей с ним цветовой палитры, но таково желание сие добродетеля, — с заметной улыбкой промычал мотылек. Не обратив внимание на диалог двух друзей, оверлорд с прямой, уверенной осанкой и широкой, высокомерной улыбкой на лице схватил перед собой микрофон и заорал на публику: — Леди и джентльмены! Дамы и господа! Сегодня мы с Ви внезапно решили навестить этот чудесный вечер! Сегодня мы приготовили вам сюрприз, который вы запомните надолго! , — указывая рукой на пафосных коллег, что позировали для безумных фотографов модных журналов, — Мы создали пугающе эффективные возбуждающие зелья для ваших половинок и недоброжелателей. Услышав монолог друга, Валентино схватил подругу за талию и прижал её к себе. Подперев пальцем ее подбородок он чуть поднял ее голову на себя, изображая вид пораженного любовника. Поняв намек коллеги, Вельветт, высунув язык, устремила свой взгляд на его губы, облизалась. Пустив тонкую нить сладкого дыма, демон окутал их пару. Так соблазнительно и грешно смотрелись два оверлорда. Стоны и вой, просьбы о большем не заставили себя долго ждать. Разве кто-то устоит перед таким? Получив нужную реакцию от народа, коллеги отлипли друг от друга и спустились раздавать всем автографы и фотографии. Вельветт, попутно печатая у себя в телефоне, успевала подписывать разные части тела у грешников. Валентино же расхаживал элегантной походкой, высматривая новых будущих звезд. Лицо Энджела, стоящего в толпе вместе с Ниффти и Хаском, заметно изменилось. Увидев самый ненавистный объект своей загробной жизни, глаз паука судорожно задергался. Заметив своего работника, сутенер подмигнул тому. От такого жеста у светловолосого перекосило лицо: — Ц, придурок. Какого черта ты здесь делаешь? Вас не было в списках. — Знаешь, паучок, я всегда непредсказуем. За свою дерзость ты отработаешь завтра дополнительных два часа., — он взглянул на рядом стоящего бармена и вычертив сигарой пошлую фигуру, разрезал напополам в воздухе. Ниффти, сидящая на спине у кота, активно защелкала зубами. — Мммм, плохой мальчик, люблю таких… Помнишь меня? , — она заигрывающе помахала рукой. Ужаснувшись от воспоминаний с несчастной тараканьей головой, мужчина дернулся и махнул на них рукой, пройдя дальше к фанатам. —————— Тем временем плазменный инноватор продолжал свой монолог про гаджеты этого сезона. — Новинки супер-нано технологий, которые заставят завидовать даже самые здравомыслящие умы! Приготовьтесь удивляться! , — подмигнув высокому, бодро заявил Вокс. Посмотрев на плазменного коллегу, мотылек, выпустив пар из сигареты, кивнул. Сделав самый длинный затяг у сигареты, он выпустил клубок розового дыма в небо, хитро улыбаясь. — Сегодня у нас особо игривое настроение, да? ~ Грозно посмотрев на рабочих, Вокс стрельнул током одному из них в пятую точку, тем самым спровоцируя нажатие пальца на специальную кнопку для запуска механизма. Из сценического линолеума выстрелила конструкция с запущенными гаджетами, которые были привязаны к квадрокоптерам. Разрезая клубки дыма, они развеяли его по всей площади, опьяняя грешников. Увидев, что все идет по плану, плазменный продолжил свою громкую речь. — Вашему вниманию представляю Симулятор Фантазий ! Он позволяет пользователю воплотить свои самые смелые и самые интимные фантазии в невероятно реалистичном виртуальном мире! , — повернувшись обратно к толпе прокричал он, — Она настолько крута и продвинута, что может даже напугать некоторых наших более консервативных клиентов. — подмигнув, мужчина вернул микрофон к стойке и спустился по центральной лестнице к людям и новостным интервьюерам. Из темной кучи доходили разного рода вопросы: — Мистер Вокс, является ли Симулятор фантазии безопасной технологией? — Мистер Вокс, насколько ли он реалистичен на самом деле? — Мистер Вокс о каких этических проблемах нам стоит беспокоиться? — Мистер Вокс, а как его использовать, и при этом не развестись с ревнивой женой? — Мистер Вокс, ответьте же на вопрос, это в ограниченных сериях? Будут ли еще новинки такого рода характера? Окруживши себя вопросами, мужчина сохранял натянутую, полную благородства улыбку, и смиренно отвечал каждому, кто лез с очередными вопросами: — Господа, не стоит беспокоиться. Я вас заверяю, что эти технологии невероятно безопасны. Опыт настолько реалистичен, что это может вызвать мурашки. Мы позаботились обо всех этических вопросах. Хотя какая к черту этика? Мы в Аду! , — рассмеявшись, он сложил руки на груди, попутно выискивая глазами цель сегодняшнего визита. Разыскав в толпе блондинистую голову, мужчина, разогнав журналистов около себя, уверенным шагом направился к девушке, но что-то его остановило. Это были чьи-то две руки, а точнее лапы. — Сладкий, неужели ты вот так просто подойдешь к наследнице? , — длинные пальцы заползали по торсу тв-демона, поправляя жилетку под белым пиджаком, натягивая её вниз. Мотылек, улыбаясь папарацци, замахал свободной рукой, позируя, — Где твои манеры! Не видишь, она увлечена разговором со своими верными друзьями? Дождись её после выступления. Я подскажу, что надо будет делать, хорошо, милый? , — пустив дым тому в лицо, улыбка мгновенно расползлась на губах. Сощурив глаза, крылатый увел коллегу в другом направлении.

***

За кулисами Чарли повторяла свою речь, наворачивая маленький круг около Вэгги. Расхаживая вперед-назад её руки активно жестикулировали, подбирая правильные слова и фразы. — Леди и джентльмены? Нет, так будет грубо. Леди, джентльмены и трансвеститы? Тоже глупо! , — повернувшись к подруге, она спросила, — Вэгги, я же принцесса Ада, так? Значит даже если я ошибусь, это не будет супер катастрофично, так? , — накрутив локон на палец, закусила губу та. — Милая, все будет в порядке. Мы здесь и мы тебя поддержим, — приобняв девушку за плечо, сероволосая резко дала ей мягкую пощечину, затем поцеловав в щеку. — Бл… Блин, Вэгги, какого чёрта, что это было? , — нахмурив брови проговорила та. — Это чтобы ты проснулась, а теперь иди и покоряй Ад! , — легонько толкнув девушку в спину, она сложила руки в виде пистолетиков и скрылась в темной толпе. Потирая больную щеку и не успев ничего ответить, блондинка услышала: — А сейчас для нас выступит сама принцесса Ада! Шарлотта Морнингстар, ну же, поприветствуем громкими аплодисментами нашу гостью! , — громко проговорив в динамики колонок, ведущий указал рукой в закулисье. Ударив себя по лицу еще раз, девушка вздохнула и направилась к зрителям. Ярко улыбаясь и медленно подходя к стойке с микрофоном, девушка мягко помахала рукой. Обхватив стойку рукой. послышался звон, исходящий из колонок. Грешники закрыли уши и зажмурились от неприятного звука. Оглядевши перед собой дорогих друзей, стоящих орвелордов в углу и обычных граждан, изумленно ждав монолога. Принцесса, глубоко вздохнув, произнесла приветственную речь. — Ахм, Мои дорогие люди! Мои дорогие граждане Ада! Я стою перед вами сегодня с открытым сердцем и разумом, переполненным событиями и новостями, — переведя дыхание и осмотрев замерший зал, она продолжила, — Сегодня, в связи с последними событиями, я хотела выразить свою огромную благодарность всем тем, кто сражался против истребителей. Наши герои, наши войны., — сделав небольшую паузу, с волнением она произнесла, — Хочу выразить огромную благодарность Кармилле-сильнейшему оверлорду, что сделала для нас ангельские оружия и пушки, — вытянув раскрытую ладонь, Чарли указала на стоящую в красном вечернем платье рядом с Зестиалом девушку, на что та ответила поднятым бокалом и сделала небольшой кивок. Обрадовавшись реакции, блондинка почувствовала некую уверенность и большой поток энергии в груди. — Спасибо Рози-оверлорду из города Каннибалов, что помогла мне найти бойцов, помогла мне повести за собой народ! , — поклонилась она в сторону черноглазой, стоящей рядом с ее верным другом — Аластором, что на удивление выглядел счастливей и заинтересованней в монологе девушки, чем обычно. Не ожидая столь честного обращения, Рози, , улыбнувшись, поклонилась в ответ и прокричала: — Без тебя, моя девочка, мы бы не справились! , — подняла бокал она. Широко улыбнувшись, девушка взяла микрофон и убрав стойку, воодушевленно обратилась к толпе: — А теперь давайте обратим наши взоры к Небесам! Наши недавние соперники, те, кто так угрожал нашему существованию, приняли решение подумать над моим предложением. Я рада объявить, что мы добились некоторого прогресса в наших отношениях! ДА, друзья, ДА! Они рассматривают возможность искупления для грешников! , — взмахнув рукой, девушка материализовала конфетти и выстрелила им в жителей. Грешники ахнули от последней новости, сказанной самой принцессой Ада. В темной куче последовали перешептывания и глухие визги. Постояльцы отеля радостно подняли маленькую одноглазку на плечи и помахали девушке, на что та ответила взаимно. Стоящая тройка Ви с интересом наблюдала за выступлением демоницы. Ткнув в бок своего коллегу, розоволосая пролепетала: — А сегодня она не ударила в грязь лицом, как обычно. Слышь, Пресли? , — улыбка скользнула на её черных губах. — Может ей и не понадобиться твоя помощь, хах… — выпалил мотылек, — Как же ты к ней подойдешь, когда ее окружат папарацци. Тебя могут сразу же запечатлеть во всех новостных пабликах. Раздраженный язвительными фразами своих друзей мужчина, подняв руку, остановил пустую болтовню. — Хватит очернять меня, стойте и заткнитесь, идиоты. Я слушаю наше Величество, — прошипел демон, но засмотревшись на глубокое декольте Шарлотты, тряхнув головой, присвистнул, — А…достоинства-то у нашей принцессы не маленькие. Теперь я понимаю, почему наш мистер * асексуал* так заинтересован ею. Тем временем из толпы вылез один из журналистов, задав довольно грубый и провокационный вопрос: — С чего МЫ должны вам верить, что искупление возможно? Ведь никаких доказательств тому нет, и даже не предоставили. С чего Вы вообще решили, что МЫ хотим ИСКУПИТЬСЯ? Нам итак тут хорошо! Услышав вполне логичный вопрос для жителей Пентаграмм-сити, некоторые из людей стали поддерживать и выть, чтобы принцесса дала ответ. Выражение лица Чарли меняется, но только на мгновение, после чего к нему возвращается оптимизм. — Что ж, спасибо за вопрос. Я не могу доказать, что прощение и искупление возможны. но я всем сердцем верю, что каждый может измениться. И только потому, что я не могу доказать это, не значит, что не стоит пытаться! , — положа руку на сердце, с прикрытыми глазами выпалила девушка. — Ха, да почему мы должны верить какой-то глупой принцесске, что живет в радужных фантазиях и думает, что такие, как насильники и педофилы, могут изменится?! Уморительно! , — прозвучало из толпы. Замешкавшись на месте, девушка приостановилась и задумалась. Ее брови скользнули к переносице, а зубы закусили губу, на нервной почве оставив кровавый след от клыков. Удивленные накалом страстей журналисты и папарацци полезли ближе к сцене, дабы запечатлеть врасплох неловкость на лице наследницы. Если предыдущий комментарий заставил Чарли запнуться, то этот определенно задел ее. Аластор, наблюдавший за изменением событий, заметно напрягся. Он уставился на девушку и со сдвинутыми бровями, но такой же непоколебимой улыбкой, чуть нагнул голову в сторону. — ЭЙ! , — успокоив себя, она кашлянула в кулак, — Я понимаю, что это может звучать глупо, но это не просто какая-то наивная фантазия! Я верю, что в глубине души у каждого есть потенциал измениться. каким бы он ни был. Я не говорю, что это легко, но я отказываюсь разочаровываться в своем народе! , — гордо заявила та. — Вот посмешище, ее батя видимо вообще из дома не выпускал, раз она так узко мыслит. Хахахах! Толпа подхватила смех, но были и те, кто так же внимательно слушал принцессу. Плосколицый мужчина поднял в изумлении бровь, когда услышал: — Ох, правда? Правда?! Только потому что я верю, что люди могут искупиться в этой адской дыре, как эта, ты думаешь, что я не сталкивалась с реальным миром? , — голос девушки изменился, нотки стали прорезались в диалоге с наглецом. Подняв брови, рогатый демон был ошеломлен столь неожиданной обмолвке девушки, поставив бокал виски на круглый стол, он двинулся ближе к горячему месту. — Хватит! Только потому что Ты слишком ленив и апатичен, не значит что все такие! Я видела боль, страдания, зло. Но у меня все еще есть надежда, так что не смей называть меня посмешищем, ты, жалкое подобие демона! , — она огрызается, злобно скалясь, сжатые руки в кулак пронзили острыми ногтями нежную бледную кожу. Золотые струйки крови потекли вниз. Чарли полностью сыта по горло комментариями и обвинениями. Ее оптимизм полностью исчез, сменившись раздражением и гневом. — Чарли, о небеса, спускайся оттуда. Немедленно! Не провоцируй дальше! , — знакомый женский крик послышался под сценой. — Вот это контент… Не думала, что все обернется настолько интересно… — достав из кармана телефон, Вельветт направила камеру на толпу. Стоящий в абсолютном шоке, экраноголовый выронил бокал с вином, который впоследствии с дребезгом разлетелся на маленькие осколки. — Что, что. а такого никто не ожидал… — ошарашенный, но сохраняющий спокойный вид Валентино, потушил сигарету о проходящего мимо работника. Приобняв друга за плечи, он прошептал, — Вот теперь. можешь идти в палату и поджидать нашу красотку там… Ухмыльнувшись, теле-демон кивнул. Но как собрался идти, то его тут же остановила Вельветт, взяв и потянув за воротник: — Куда собрался, придурок что ли? Скоро все закончится-подойдешь к ней, там уже сам разбирайся. А палатка, уж слишком подозрительно, — продолжая снимать, она лопнула пузырь жвачки. Закатив глаза. он сложил руки и оперся спиной о барный столик, выжидая конца этой Санта-Барбары. ---------------- — Ах ты грязная сука! Наблюдающий за разъяренной принцессой, радио-демон решил, что в таком случае девушке уж точно не помешает еще большей наглости. Если он не опередит её, она по глупости может натворить еще больших бед, если использует магию, которую пока еще не в силах была сдерживать. Пока на платформе происходила словесная перепалка, испарившись, он появился за сценой, и прислонившись спиной к железке, достал из внутреннего кармана брюк ту самую куклу-Вуду. «Не думал, что она действительно сегодня понадобится…» Вокруг мужчины образовалась зловещая черная аура. На лице выступил пот, неоновые швы, что закрепляли улыбку на концах, натягивая её, потихоньку начали расходиться. «Чёрт возьми, так и знал, что еще не до конца восстановился, чувствую себя отвратительно.» Растянув зеленые невесомые нити по конечностям тряпички, длинные пальцы стали двигаться в хаотичных движениях, изображая ходьбу. Во время очередного оправдания в сторону толпы, Чарли почувствовала резкий укол в руки, спину и копыта. «Какого хрена, я же сегодня ничего такого не делала, чтобы моё тело так…» Немного потупив в одну точку, внезапно она потеряла контроль над своим телом. Неспешно ступая вниз по лестнице с каменным лицом, она руками раздвинула ошарашенных грешников. Выискивая глазами провокатора, девушка, найдя его, схватила его за руку, и развернув его лицом к толпе, наклонилась к его уху, и медленно, по слогам прошептала: — Если ты еще раз выкинешь какие-либо слова и комментарии в мою сторону из своего грязного, наполненного помоями рта. Я клянусь, я разорву твое тело на куски, а потом продам на органы каннибалам, чтобы они попробовали на вкус твое дряблое тело. Ты. Все. Понял? Широко раскрыв глаза, парень, покрывшись мелкой дрожью по всему телу, кивнул. Опустив ладонь на шляпу мужчины, она потрепала того по голове. — Дамы и Господа, этот прекрасный журналист хотел сказать, что сегодня он перебрал с алкоголем! И передает свои искренние извинения за бред, который нес, — прокрутив в воздухе пальцем, девушка повернула его и магией отправила в разваленную машину, громко хлопнув дверью, — Прошу, персонал, найдите водителя и довезите нашего гостья до его свал…кхм, дома! Мгновенно девушка загенирировала раны на ладонях, и развернувшись на папарацци и на интервьюеров, блондинка продолжила: — А сейчас я отвечу на последний вопрос, ради которого мы сегодня все собрались! , — Аластор продолжает говорить в унисон, дергая нити, — Отель Хазбин! Моя цель- создать то место, где грешники могут самосовершенствоваться. В КОНЕЧНОМ итоге, они смогут достичь своего идеала. Я устраиваю много практик и заданий, которые помогут достичь лучшей версии себя! , — выхватив микрофон у одного из жителей, она закончила, — Будем рады вашему появлению в наших стенах, спасибо! От последних действий принцессы на площадке повисла громкая тишина. Ровно через минуту эта улица была наполнена аплодисментами и безумными корреспондентами, лезущими вперед. Кэйти Киллджой, сбив с ног своего коллегу, вещала в камеру: — Сенсация, неужели наша скромная недотрога наконец раскрыла свой наглый ротик и показала свои настоящие полномочия, как принцесса Ада? Очнувшись словно от красочного сна, Чарли, с удивленным лицом от возбужденных жителей. Со спины напрыгнул Энджел, обнимая блондинку: — Ты была ахеренна, Чарли! Таких выкрутасов и ответов мы еще от тебя не слышали! Смотри, как ты покорила всех сегодня! , — взяв остальными лапами, паук захватил красноволосую и Хаска, который как-никак, но был доволен сегодняшней ночью. — Спасибо, ребят. Без вас я бы не справилась… — небольшие слезки счастья появились на краях глаз, — Впервые я выступила, не подвергнув сомнениям весь Ад. Обрезав нити, радио-демон сжег куклу в руках, испепелив ее. Смахнув невидимые пылинки с рубашки, он вышел в люди, наблюдая за реакцией коллег и простых бессмертников. Сузив глаза, его брови скользнули наверх, а ухо дернулось. услышав рядом с собой претензии: — Это ведь был ты, да? — C чего такие выводы, Вэгги? , — скрестив руки на груди, спросил мужчина, продолжая надменно улыбаться. — Я знаю. что это был ты. Чарли бы так себя не повела. Как ты, черт возьми это сделал? , — с искренним интересом спросила девушка, изредка подсматривая за блондинкой, что кружилась во внимании. — Ты думаешь, что Чарли не стала бы себя вести в такой, казалось бы, стрессовой для нее ситуации? , — оверлорд тихо усмехнулся, его улыбка приобрела свой обычный коварный оскал. — Даже если я действительно тот, кто дергал за ниточки. Ты действительно не сделала бы так же, чтобы не опорочить честь нашей юной королевы? Хмм? , — указав рукой на широкую, полную радости и изумления улыбку девушки, проговорил демон. Ухватив себя за плечо и нервно погладив, подруга с грустной улыбкой посмотрела на Чарли, купающуюся во внимании. отведя глаза в сторону, она вернула свой стальной голос и быстро кинув: — Ты прав, но чтобы такого больше не вытворял. Слишком ты выпендриваешься в последнее время… — ушла в сторону толпы. Закатив глаза, демон пошел вслед.

***

Чарли все также громко радовалась успеху. Бурно обсуждая то, что произошло на сцене за бокалами шампанского, девушка пролепетала: — Ничего не сделает эту ночь еще лучше! Выпьем за будущее нашего отеля! , — поднеся бокал к остальным, ребята чокнулись. — Честно, я не думал, что сегодня все пройдет удачно, — чуть улыбнувшись пробубнил Хаск. Поцеловав в лоб блондинку, Вэгги с гордостью подметила. — Чарли, ты и в правда хорошо справилась, даже лучше, чем от тебя ждали все жители Ада. Мы безумно тобой гордимся! Радио-демон, подойдя к принцессе, положил руку той на плечо, и с неким шармом, сказал, смотря в глаза Чарли: — Чарли, дорогая, ты была сегодня просто очаровательна, — он положил руку на свою грудь, — Твое выступление на этой сцене было поистине потрясающим. Столько грации и красоты! На удивление. сегодня ты поразила всех. — Спасибо, Аластор! Только жаль, я тебя не видела со сцены, — почесав затылок, выпалила принцесса. Чуть сжав плечо девушки, мужчина заметил приближающуюся знакомую фигуру. — Так, так, так. Разве это не обаятельная Шарлота? Я должен признать, что данное маленькое представление, которое Вы устроили, было действительно…чем-то особенным. В Вас определенно есть искра таланта. Но я полагаю, это то, чего стоит ожидать от королевской особы, — подойдя к светловолосой, чарующей широкой улыбкой и соблазнительным голосом начал беседу незнакомец, — В любом случае, позвольте мне официально представиться! Я Вокс-повелитель социальных сетей и владелец компании VOXTEK. Приятно встретиться с Вами, принцесса, весьма приятно, — взяв руку девушки и поднеся тыльной стороной к себе, он коснулся ее своими плазменными губами, взглянув той в алые глаза. Косящийся на давнего «приятеля» Аластор, поперхнулся глотком виски от такого действия, и ошарашено взглянув на провокатора, медленно поставил бокал на столик. Уши демона слегка откинулись назад к голове, а челюсти заметно сжались. Какого хрена нужно этому мудаку? По руке Чарли прошлись толи мурашки, толи небольшой поток тока, который прошелся до самых ушей. Смущенная столь откровенным жестом, Чарли поправила челку за ухо, и быстро промолвила: — Ох, да. Спасибо за столь приятные слова! Можете называть меня Чарли, так меня зовут мои друзья. «Друзья? С какого перепугу он уже друг? Он буквально только что представился. Теперь я понял, как она собирает друзей.» — у оверлорда задергался глаз от таких уж слишком откровенных слов. Мило улыбнувшись, принцесса взглянула на обоих мужчин, между которыми атмосфера была…так скажем, менее дружелюбная, чем она представляла. — О, я же вас не представила, да? Выглядите так, будто уже знакомы, — изумленно моргая ресницами, тихо закончила предложение. — О, да! Мы знакомы с ним очень давно… — оскалившись, сквозь зубы прошипел радио-демон. Увидев немой вопрос блондинки, тяжело вздохнув, он продолжил косясь на Вокса, — Мы были…старыми приятелями. Правда потом к величайшему сожалению дальнейшие отношения не сложились. С особой силой, будто непринужденно радио-демон поставил трость на ботинок нового гостья их беседы, вдавливая и прокручивая её на пальцах. Зашипев от жжения в ноге, мужчина взглянул на выражение лица своего соперника. Несмотря на боль, улыбка Вокса растянулась шире. Неужели ему удалось произвести впечатление на принцессу, при этом прилично шокируя оленя. Решив сохранить образ благоверного мужчины, теле-демон, взяв ту за руку, и смотря на рогатого, подмигнул ему. — Знаете, Чарли, это очень давняя история, которую я смогу поведать Вам только после того, как мы останемся наедине. Может желаете пройти чуть дальше центральной площади? , — развернувшись на толпу постояльцев, он поинтересовался, поднимая брови, — Могу ли я украсть Шарлотту ненадолго? Растерянные неожиданным визитом оверлорда, они кивнули в знак согласия. Вэгги же, с недоверием к демону, пальцами показала знак телефона, мол, позвони, если что. Усмехнувшись, Вокс кивает, уводя Чарли в сторону от толпы. Тем временем, Аластор, сузив зрачки, махнул тростью, окутав себя тенью и испарился. «Я должен проследить за этим уродом, он точно хочет что-то выведать у нее.» — Пока мы направляемся в сторону парка, может перейдем на ты? — Конечно! Я сразу и имела это ввиду, — махнув рукой, увела глаза Чарли, — Я слышала, что вы с Аластором не очень ладите, хотелось бы узнать побольше, в чем причина? , — наклонив голову, продолжила девушка. Услышав ненавистное имя, экран на секунду пробил ток. — Ах, Аластор. С чего бы вообще начать? На самом деле, я не могу тебе рассказать конкретно ситуацию, но могу подметить только одно: Он напыщенный, самодовольный придурок, который думает. что он лучше остальных, — переводя дыхание, он активно зажестикулировал руками, — Всегда устраивает грандиозные демонстрации своей силы, и говорит о том, как он собирается помочь тебе с твоим маленьким отелем, — он остановился и посмотрел девушке в глаза с притворным беспокойством на лице, — Но я знаю правду, Чарли. Он не такой хороший, каким притворяется.

***

Сидящие в Вип-палатке, двое Ви смотрели в телефон девушки. На экране которого отображалась съемка с маленького, почти невидимого квадрокоптера, который следовал за их коллегой. — Ха! Не ну ты видел? Вокси может изображать идеального джентльмена, но таким, каким мы его видим дома, это просто угар! Какой клоун. Вот-вот щас слюнки пустит, — сложив ноги на Валентино, усмехнулась девушка, утирая слезы от увиденного. Валентино, поглаживая ноги подруги, выкуривал очередную наркотическую сигару, выдыхая в потолок дым: — Действительно забавно. Хааа. Держится, как может. Что же тогда у нас он так капризничает и разносит пол-здания при упоминании имя Аластора… — с интересом спросил мужчина. — Хахахаха. Он не выносит этого… идиот, — она скривила лицо в злой гримасе, изображая насмешливый, высокий прерывающийся, словно глюками, голос, — АллАстОр?! Нет. нЕТ…п-пРОиЗнеси имя эТоГО м-мУдакА е-Щщё раз, и я с-СОжГу эЪто здание к чертов-вой мМатерИ! Тихо усмехнувшись про себя, Валентино продолжил смотреть в экран.

***

Удивленная такими прямыми словами от Вокса про ее помощника, Чарли не стала задавать лишних вопросов и решила промолчать, неловко улыбаясь. — Не будем о плохом. Знаешь, наверное я спрошу у тебя обратное. Как обстоят дела между тобой и …Аластором, — искра прошлась по антеннам мужчины, он склонил голову ближе к уху принцессы с искренним любопытством — Мне интересно узнать о ваших с ним отношений. Скажи мне, вы двое…как-то связаны? Услышав внезапно довольно неожиданный и личный вопрос, Аластор навострил уши. Остановившись, Чарли потупила взглядом в свои ноги. Вопрос застал ее врасплох. Обдумав все последние события, действия, диалоги с ним, и его поведение, ее привычная улыбка спала. Сжавши губы в тонкую нить, она оттянула край своего корсета. — Ах, Аластор… Наши отношения…они сложные, мягко говоря. «Сложные?! Да что она несёт? Все это время, я как придурок, хожу и подметаю проблемы за всеми. Помогаю этому бесполезному отелю и идиотам живущим в нем!» - Безусловно, мы испытываем взаимное уважение друг к другу, и он очень помогает отелю. Но то, какой он есть, то, как он мыслит, — ее руки медленно жестикулировали, пытаясь помочь подобрать нужные слова, — Его цели… все это почти противоположно моим. Иногда я сомневаюсь в его мотивах, и всегда есть намек на…что-то коварное, зловещее, понимаешь, — девушка взглянула тому в монитор, и чуть расфокусировала взгляд за спину. Заметив похожие черты чего-то потустороннего… в голове промелькнуло «Погодите, это тень?» Изогнув бровь, девушка протерла глаза. И нет, она была права, глаза ее не обманывали. «Вот же гад.» Глаз радио-демона судорожно задергался, сверкая гневом от мысли о том, что девчонка так легко открывается каждому встречному, неважно, это обычный грешник или оверлорд. -Хм, довольно интересное описание… — в голове у плазменного пролетело * Какого хрена она рассказав так много, не рассказав ни-че-го. Ладно, главное надо убедиться, что никаких сделок между ними не было.*. Подумав, он аккуратно подвел: — Чарли, знаешь, видя твои старания, амбициозность и тягу к лучшему, я хочу обсудить с тобой заманчивое предложение… — затянул интригу демон. Подняв брови, принцесса с интересом взглянула на собеседника. Неужели сам теле-демон, что рассылает рекламу и владеет всем телевидением в кругу Гордыни, хочет предложить ей сотрудничество. В груди затаилось дыхание, а дрожь прошла по ногам. — Я предлагаю сотрудничество. Чисто из благих целей. Я предлагаю снять в скромных уголках твоего отеля шоу. В этом шоу мы каждую неделю будем показывать, как живут ваши постояльцы, какие задания и испытания, моральные уроки проходят грешники, и это может вдохновить и других жителей Пентаграмм-сити на… — О, Черт бы тебя побрал! Конечно! Конечно я согласна! Какие вопросы? , — не дав тому договорить, блондинка, положила руки на плечи мужчины. запрыгала от переполняющих ее чувств. Ошарашенный такой быстрой реакцией его цели на предложение, подняв брови в удивлении и растянув широко улыбку до самых краев монитора, с энтузиазмом поддержал девчонку. — Шарлотта, дорогая, раз никаких возражений нет, то я поставлю всего одно маленькое условие.

Продолжение следует…