Схватка с вечностью

33 года со смерти Героя Химмеля, Белер. Зензе тяжело дыша, оттирала кровавые капли со лба - они были вынуждены отступить из столицы, чтобы не попасть в полное окружение без шанса на победу. Последний удар Чудотворца должен был заточить их навечно в ужасную ловушку. - Наставница... - Зери действительно прибывала в крайне скверном настроении - очень редко Великая волшебница была вынуждена бежать. - Смири свою гордость, - чуть нравоучительно напутствовал её Артронил, - Биться с Ривале уже более чем достаточный вызов, а могла ли ты разбить волшбу Граусамы? Эльфийка лишь скрипнула зубами. - То - то и оно. - И ты предлагаешь засесть здесь до возвращения Эльтестэ? - А у тебя есть иные варианты? - К спорящим приблизилась ещё одна представительница их вида, - Давно не виделись Зерие. - Миллиарде, - фыркнула золотоволосая, - Не лезь не в своё дело. - А ты все также спесива, - фыркнула она в ответ, - Нет чтобы поблагодарить за спасение. - Явно не тебя и не его. - Ты сущий ребенок, - звонкая пощечина огласила нависшую было тишину, в которой разбитые, но не поверженные защитники зализывали раны, - Пойми, мы тебе не враги. - Вы мне никто, - наставница взбелинилась ещё сильнее, и быстро скрылась из виду. - Века и тысячелетия идут, а она не меняется, - Артронил лишь пожал плечами. - Необучаемая, - Миллиарде приблизилась к Зензе и принялась перевязывать немногочисленные ранения, - Извини, за это представление. - Не впервой, - вымученно улыбнулась та: им и правда не стоило множить взаимное недоверие. - Эльтестэ и правда скоро вернётся, и нам предстоит решить, что делать далее. .- А этот ваш Старейший... - Ты сразу поймёшь, как увидишь его, - улыбнулась собеседница, - Не хочешь перекусить? Остальные твои товарищи уже ужинают. - Было бы неплохо... Тоже время, Эндэ, Замок Владыки. Сердце Твердыни билось всё сильнее - скопленные за множество прошедших тысячелетий силы готовы были вырваться наружу - по краям кристалла пошли алые всполохи, и вот крепость содрогается и в покинутом тронном зале всё ещё носящего следы былого сражения проступают очертания фигуры - Владыка возвращается. Некоторое время первородный демон осматривает себя, чуть более пристально, нежели обычно. Вздох. Почти забытое чувство, столь... Неестественное. Он легко воспоряет и движется по пустоши в сторону их старой с Эльтестэ ловушки - края стали куда более податливы - руки его опускаются на барьер и оный идёт трещинами. Ещё миг и он разбивается мириадой осколков. - Ты... - Герой Юга ориентируется мгновенно - вот что значит ученик Старейшего. - Владыка! - Шлахт падает на колено, - Приказывайте! - Довольно этого бессмысленного поединка, - произносит Хозяин, - Вы оба заслужили победу, и не заслужил её никто из вас. - Ты не победил, - произносит человек. - Верно, - кивает демон, - Всё так как и должно быть. За его спиной раскрывается арка портала, откуда неспеша выходят прочие Великие. Церемониальные поклоны тех кто не способен чувствовать привязанность и чувство долга бессмысленны, но это дань уважения и традиции. Губы Повелителя кривятся. Среди его слуг и подданных затесалась человеческая девушка, любопытно. А в это время южанин медленно отступает, готовый атаковать. Разверзается второй портал, и оттуда выходят семеро - отнюдь не только он обрёл новую жизнь. И первым идёт Он... Стальной взгляд заставляет Повелителя сделать шаг назад - со всей мощью Эндэ силы всё ещё и близко неравны. Это чувствуют прочие, подбираясь и готовясь к последнему бою своего вида, а Эльтестэ неспешно прошествует вперёд и кладет руку на плечо ученика. Тот молча кивает. - Вот мы и встретились, - эльф спокойно равняется с демоном, - И вновь в тупике. - Ты готов мириться с последствиями нашего уничтожения? - Сделай я это сейчас, и нить, которую плету уже столь долго окажется безвозвратно утрачена, а по сему: я повторяю предложение - твои слуги остаются в Крепости, и мы вдвоем, или же вместе с прочими, кто сумеет помочь - ищем ответ на главный вопрос. Повисла тишина. - Согласен, - отвечает Владыка. Демон и эльф скрепляют пакт рукопожатием.