Иной мир

В глазах вспыхнули огни фар. Крики, паника, вопли сирен... Слова, которые я не могла разобрать, смешались со звуками шагов и машин. Всё казалось таким ярким и громким, но с каждым мгновением боль утихала. Дышать становилось всё труднее. Сердце будто замедлялось. Я ощутила, как кто-то дотрагивается до меня. Голоса — настойчивые, будто зовущие к жизни. "Это, наверное, врачи... скорая," мелькнула мысль. Но их голоса начали растворяться, всё стало глухим, а потом — тишина. Мир передо мной то светился яркими вспышками, то погружался во мрак. Глухое, давящее чувство. Я словно потерялась между двумя мирами. Внезапно перед глазами вспыхнул яркий свет, и я смогла открыть глаза. Всё вокруг было размыто, словно я смотрела сквозь мутное стекло. Постепенно очертания начали проясняться, и я увидела странного человека. Он стоял прямо, неестественно спокойно. Его лицо скрывала белая повязка, но я знала, что он видит меня. Длинные, чернильно-чёрные волосы обрамляли лицо, а за его спиной простирались огромные крылья, слегка трепещущие, как от невидимого ветра. "Наверное, это сон. Галлюцинация," подумала я. Но, прежде чем я смогла что-то сказать, он заговорил. — Здравствуйте, мисс Чарли, — произнёс он с лёгким французским акцентом. Его голос был глубоким, но в нём слышалась неуверенность. — Не знаю даже, как сообщить вам о вашем... состоянии. — О чём вы? — перебила я, чувствуя, как в груди нарастает тревога. Он слегка усмехнулся и жестом указал вокруг. — Оглянитесь. — Я послушалась его приказу. Комната оказалась больничной: простая кровать, белые стены, аппараты с пульсирующими огнями. Всё казалось обычным... до тех пор, пока я не увидела себя. На кровати лежала "я". Бледная, с закрытыми глазами. Рядом — мониторы, показывающие едва заметный импульс. — Это... что? — у меня пересохло горло. Я не понимала, как это возможно. Он поднял указательный палец к губам, требуя молчания. Затем жестом указал на моё тело. — Посмотри внимательнее. Я подчиняюсь. Аппарат рядом со мной показывает слабый сигнал. Моё тело лежит неподвижно. Я дотронулась до себя, больно укусила руку, но ощущение не исчезло. — Это... я? — прошептала я. — Ты умерла, — его голос прозвучал твёрдо, как удар молота. В этот момент моё сердце, или то, что от него осталось, сжалось. Мир вокруг померк, и на глаза навернулись слёзы. Я была между жизнью и смертью. Чарли глубоко вдохнула, пытаясь успокоить бешеное биение своего сердца. Или то, что должно было быть сердцем. Она посмотрела на ангела, который стоял рядом, его белоснежные крылья мягко покачивались, словно ощущая едва заметное движение воздуха в комнате. Его лицо оставалось спокойным, но в глазах светился скрытый огонёк терпения и сострадания. — Ты... Ты действительно ангел? — проглотила ком в горле, чувствуя, как мой голос дрожит. — А это... значит, что я... — Ещё нет, — мягко перебил ангел, его голос был спокойным, будто убаюкивал меня. — Но твоя душа стоит на грани. Я внезапно ощутила лёгкий холодок вдоль позвоночника. Всё это казалось настолько нереальным, что ум отказывался принимать происходящее. — Но почему? Как так получилось? Почему я здесь? — сделав шаг вперёд, мои босые ноги скользнули по холодному полу. — Это неважно — ответил ангел, подходя к двери. — Сейчас тебе нужно только одно — не потеряться. Он открыл дверь, и перед ними раскинулся длинный тёмный коридор. Тусклые лампы на потолке мерцали, издавая слабый электрический гул, а стены были серыми, словно больница давно покинута. Запах затхлости и лекарства витал в воздухе, смешиваясь с тревожным молчанием. Я невольно сглотнула и сделала шаг назад. — Мы... Мы не можем просто вылететь отсюда? У тебя ведь крылья — её голос прозвучало наивно, почти как у ребёнка. Ангел усмехнулся, легко расправив свои крылья. — Это не то место, откуда можно так просто выйти. Здесь свои правила. И они не любят нарушителей. — Они? Кто они? — её глаза расширились от страха. — Всё узнаешь, если будем медлить — коротко бросил он и жестом указал вперёд. Я почувствовала, как холодные мурашки пробежали по телу. Мои босые ноги касались прохладного линолеума, который, казалось, пружинил под мной, как будто больница сама дышала. — Подожди, а как тебя зовут? — спросила она, догоняя его. — У меня много имён, — он обернулся с лёгкой улыбкой. — Но тебе позволено выбрать любое. — Как... Как насчёт Рафаэль? — предложила я, вспоминая имя из старой Библии, которую читала в детстве.— Слишком предсказуемо, — он хмыкнул. — Тогда... Виктор? — неуверенно произнесла я. Он ненадолго задумался, словно примерял имя, и затем кивнул. — Виктор. Подойдёт. Они продолжили идти по коридору. На стенах виднелись трещины, местами тянулись длинные потёки, похожие на высохшую кровь. Чарли всё больше казалось, что они находятся не в обычной больнице, а в каком-то извращённом отражении реальности. — Почему тут так тихо? Где все? — спросила она, её голос эхом отразился в пустоте. — Они прячутся, — ответил Виктор. — Кто "они"? Ты уже второй раз упоминаешь их. — Тени, — его голос стал серьёзным. — Души, что не смогли пройти. Те, кто остались здесь навечно. Я сглотнула и посмотрела на своё отражение в разбитом стекле. Моё лицо казалось незнакомым — бледным и испуганным. — И что с ними стало? — То, что случится с тобой, если не найдёшь выход, — ответил он, не оборачиваясь. Я почувствовала как мои ноги дрожали, но я продолжала следовать за ним. Мы миновали операционную, где стол был покрыт слоем пыли, и шкафы с инструментами, которые, казалось, давно никто не использовал. Свет в комнате мигнул, и почувствовала, как нечто холодное коснулось моё плеча. Я обернулась, но там никого не было. — Здесь небезопасно, — прошептал Антон. — Нам нужно спешить. Дыхание моё участилось, но кивнула, подавляя панику. Наконец, они добрались до выхода. Двери, покрытые ржавчиной, казались тяжёлыми, но Антон легко распахнул их. Перед ними открылась пустая улица, освещённая бледным светом луны. — Это всё? — спросила Чарли, глядя на него с надеждой. Он покачал головой. — Нет, Чарли. Это только начало. Ангел подхватил меня, словно я ничего не весила. Его руки были удивительно тёплыми и сильными, крылья расправились с глухим шелестом, и прежде чем я успела осознать, что происходит, мы сорвались с земли. Ветер ударило в лицо, мои рыжие кудрявые волосы разлетелись, и я едва успела закрыть глаза. Дыхание перехватило от неожиданности, сердце или то, что от него осталось...забилось, как будто это был последний крик моего тела. Я никогда не думала, что полёт может быть таким... пугающим и одновременно захватывающим. Когда я наконец открыла глаза, вокруг нас был только воздух. Город остался далеко внизу, а впереди расстилалось бескрайнее ночное небо. Каждая звезда, казалось, светила чуть ярче, чем я помнила. — Ты ведь держишь меня, да? — выкрикнула я, пытаясь перекричать свист ветра. — Ещё как, — с улыбкой ответил Люциан, даже не взглянув на меня. Его крылья мерцали в лунном свете, огромные, белоснежные, они словно сияли, отражая свет небес. С каждым мощным взмахом я ощущала, как нас поднимает всё выше, как воздух становится прохладнее и чище. В какой-то момент я осмелилась взглянуть вниз. Земля была крошечной, как будто я смотрела на игрушечный мир. Улицы, здания, машины — всё выглядело так, будто это только что нарисованная карта. Но это ощущение восторга длилось недолго. Внизу, в тени облаков, что-то шевелилось. Тёмные силуэты, похожие на хищников, скользили по земле, поднимая головы к небу. — Что это? — прошептала я, но голос дрожал. — Демоны, — коротко ответил он. — Они чувствуют твою душу. Они всегда голодны. Моё тело охватил ужас, холодный, как лёд. Эти существа двигались с пугающей уверенностью, их тени то исчезали, то появлялись снова, и я почувствовала, как их взгляды обжигают даже на таком расстоянии. — Не смотри на них, — сказал Виктор. — Они не достанут нас, если будешь сосредоточена на другом. — На чём? — выкрикнула я, чувствуя, как меня охватывает паника. — На том, что впереди. — Я подняла голову. И вдруг... я увидела Рай. Небеса распахнулись передо мной, словно занавес, обнажая нечто настолько прекрасное, что у меня перехватило дыхание. Свет. Яркий, мягкий, согревающий, но не обжигающий, он струился отовсюду, будто сам воздух был пропитан им. Вдалеке я заметила огромные золотые ворота, которые, казалось, сияли живым светом. Вокруг них простирались бескрайние луга, усыпанные цветами всех цветов радуги. Эти цветы не просто росли — они, казалось, пели, издавая мелодии, которые проникали прямо в душу. Реки серебристого света извивались, как ленты, пробиваясь сквозь леса с кронами, переливающимися золотом. Воздух был настолько чистым, что я почувствовала, будто вдыхаю нечто большее, чем просто кислород — как будто сама жизнь наполняет меня с каждым вдохом. Виктор заметил мой взгляд. — Это только край, — сказал он. — Рай бесконечен. — Я ничего не могла сказать. Мои слова застряли где-то глубоко внутри, уступая место благоговению. Всё вокруг казалось живым, но не так, как мы привыкли видеть. Это была жизнь в её чистейшей форме. Мы подлетели ближе. Я могла разглядеть, как ангелы с крыльями, переливающимися всеми оттенками света, бесшумно парили над лугами, улыбаясь друг другу. Они разговаривали, их голоса напоминали шелест листвы или шёпот ветра. Некоторые играли на арфах, и их музыка сливалась с пением цветов. — Это... — прошептала я, не находя слов. — Это дом, — ответил Гермес. И в этот момент я почувствовала слёзы на своих щеках. Не от страха или боли, а от чего-то более глубокого. От осознания, что такое чистая красота действительно существует. Мы начали спускаться, и я почувствовала, как мои ноги коснулись мягкой, словно шёлк, травы. Она светилась подо мной, словно приветствовала. — Добро пожаловать, Чарли, — сказал Виктор, складывая крылья. Я только стояла и смотрела вокруг, чувствуя, как что-то тёплое и живое проникает в мою душу.