Ведьма из прошлого

«Ты пыталась стать жестокой. Стать холодной словно лёд. Недоступной и далёкой, И живущей без забот». Ария «Мечты»

      После загадочных путешествий по отрезкам прошлого и таинственной встречи с Дафной, миновало чуть больше года. За это время произошла череда не менее странных событий…       Пейшенс дёрнула руками и резко открыла глаза. В темноте она разглядела пустую соседнюю подушку. Пейшенс приподнялась на руках, чуть потянулась и уселась, удобно поджав под себя ноги. Она посмотрела в окно. До рассвета было ещё далеко. Снова кошмар. Последние два месяца она едва не каждую ночь просыпается с криком ужаса.       Девушка встала с постели и спустилась на кухню. Через пару минут следом за Пеш тихо пришла Лара. В этот раз её разбудил не крик подруги, а её шаги. Вот уже несколько месяцев Лара снова жила с подругой под одной крышей. На то было две причины: внезапное исчезновение Логана и подготовка к собственной свадьбе.       — Пейшенс, — окликнула брюнетка, медленно следуя за ней, боясь напугать своим присутствием.       — Прости, что разбудила, — виновато ответила Пейшенс. Она поставила в раковину пустой стакан и вышла на крыльцо заднего двора.       Внутри у девушки бушевало множество чувств, но сейчас ей хотелось прогуляться в облике кошки, выпустить на волю внутреннего зверя. Но она не могла этого сделать, так как после таких прогулок было сложно вернуть пантеру обратно.       — Как ты? — Лара прислонилась к дверному проёму, следуя за подружкой. Она не хотела оставлять Пейшенс в таком состоянии, видя, насколько ей плохо все эти месяцы.       — Порядок. Лара, у тебя через месяц свадьба, давай ты не будешь замыкаться на мне, — ответила Пейшенс. — Всё отлично, правда. Просто кошмары мучают. Может тебе стоит переехать к Майклу? Не хочу ненароком придушить тебя ночью.       — Если я перееду, ты будешь душить соседей. А так, я тебя смогу хотя бы задержать, — Кирби попыталась улыбнуться собственной шутке, прекрасно осознавая бесполезность этих попыток развеселить подругу.       — Спасибо, — кивнула Пеш и повернулась к ней лицом. — Надеюсь, это скоро пройдёт.       — Это всё из-за него?       — Не говори о нём ничего, — строго отрезала Багира.       Лара с переживанием смотрела на подругу. За последние полтора года Пейшенс сильно изменилась. Её отношение и характер стали жёстче, Пеш мало общалась с подругами, толком не бывала в институте и с головой уходила в работу. В клубе она подолгу сидела одна, много пила, уходя в собственные мысли. Да и приставучих мужиков разбрасывала по углам уже не с язвительной усмешкой, а со злобной улыбкой и звериной яростью.       Из мыслей о подруге Лару вывел неожиданный вопрос от Пейшенс:       — Я хотела уточнить, завтра цветы выбирать в три?       — Что? Да, да. Ты точно в порядке?       — Конечно. Я пойду, прилягу, может даже засну, — Пейшенс ушла в спальню.       «Бедная Пеш, и почему всё так сложилось? В жизни всегда так: когда у одних радость, у других горе», — подумала Лара и тоже поднялась к себе.       Следующие две недели мало чем отличались от всех предыдущих. Пейшенс всё ещё сторонилась подруг и редко отвечала на их расспросы. Она не могла признаться подругам, что с ней происходило. Порой ей казалось, что она не в силах признаться и себе. По выходным Пеш пропадала на рукопашной борьбе и уроках карате, продолжая спарринги до изнеможения и боли в теле.       Джордж тоже заметил резкие изменения в некогда весёлой, хоть и пессимистичной подруге. Он переживал не меньше, и пытался что-нибудь выпытать из неё. Адвокату Пейшенс отвечала более-менее охотно, но непонятно. Последней каплей терпения лучшего друга стала статья в газете о вернувшейся в город Багире, а-ля Женщине-Кошке. В одно прекрасное утро адвокат позвонил Пейшенс и договорился встретиться. О чём он хотел поговорить девушку не заинтересовало, она без раздумий согласилась.       — Привет, — сказала Пеш, когда друг сел напротив неё за столик. — О чём хотел поговорить?       — Об этом! — он положил перед ней сложенную газету и ткнул в статью о Багире.       — Забавная она. Отпуск был долгий, — с улыбкой сказала девушка и сделала глоток кофе.       — Хватит дурить, Прайс! — шёпотом крикнул Джо. — Я в курсе, что это ты! Не делай из меня идиота. Ты Багира, она Багира. Ничего пооригинальнее не могла придумать?       Девушка всплеснула руками и тяжело вздохнула. Да уж, самого крутого в городе адвоката не так-то просто провести. Она откинулась на стуле и осмотрела кафе. Народу с утра было не так уж и много, но для секретов всё равно место не подходящее. Пеш пробежала взглядом по статье и, облокотившись на стол, приблизилась к другу.       — Ладно, — кивнула девушка. — Ещё вопросы?       — Что с тобой происходит в последнее время? — не понимал друг. — Ты как боевая машина! Мужики от тебя в баре шарахаются. Ну ладно там пощёчина, в нос дала, или, упаси господь, по батарейкам заехать. Но ты переходишь все границы, творя всё это вместе взятое с тысячей других бесчинств и зверств. Багира, я так клиентов растеряю!       — Прости, Джордж. Сама не понимаю, что происходит. Я ночами не сплю. Держусь из последних сил, лишь бы не разрыдаться при одной мысли… — девушка замолчала и закрыла лицо руками. Она глубоко вдохнула и вытерла выступившие слёзы.       — И где Логан? — тихо произнес Джо, смотря на Пейшенс в упор.       Столько воли он в ней ещё не видел. Она конечно крепкая, но когда сдавали нервы, Пеш взрывалась в слезах. Но теперь всё было иначе. Такую грубую и замкнутую девушку адвокат был не в силах видеть.       — Я не знаю, — сквозь пальцы говорила Пеш, утирая слёзы. — Он просто исчез почти два года назад и всё.       — Пейшенс, мне невыносимо видеть тебя такую озлобленную, — с грустью говорил друг. — Не хочешь обсуждать это с Ларой, поговори хотя бы со мной. Ты же всегда бежала ко мне за советом и помощью. А теперь прячешься, как черепашка в панцирь.       Девушке с трудом удавалось справиться с накатившими эмоциями. Джордж протянул подруге платок и в тот момент, когда Пеш принимала его, адвокат схватил её за руку и умоляюще посмотрел ей в глаза. Девушка сдерживалась изо всех сил. В глазах Джо она читала всё тот же вопрос, который слышала последние полгода ото всех друзей.       — Давай только уйдём отсюда, — сказала она.       — И ты мне всё расскажешь, — снова повторил друг.       Они дошли до ближайшего парка и сели поодаль от всех, в тени деревьев. Успокоившись, Пейшенс начала свой рассказ.       Два года назад…       В тот четверг была очередная тренировка в Комнате страха, конец которой не смог предугадать даже Чарльз Ксавье.       Нью-Йорк выглядел хуже, чем обычно. Уровень программы в этот раз был самый сложный. За командой гнались стражи-роботы. Их словно становилось всё больше и иксмены уже выбивались из сил. Прятаться в разрушенных зданиях не было времени, надо было избавиться от врага. Когда команда наконец отбилась от преследователей, они спрятались в едва уцелевшем здании.       — Таких ещё около сотни. Следуют в нашу сторону, — сказала Шторм, вернувшись в укрытие.       — Отлично! — рыкнул неожиданно появившийся Логан.       Он приземлился в дверях укрытия, а следом за ним проход закрыла оторванная голова робота.       — Надо спасти оставшихся жителей и то, что осталось от города! — сказала Джин. — Нам нужно избавиться от роботов и поскорее. Попробуем добраться до базы?       — Отличная идея, рыжая, — хрипло засмеялся Логан, раскуривая сигару.       — Но их слишком много! — воскликнула Ороро.       — Так не мешайся под ногами, красавица. Циклоп, ты с бабами, или как? — Логан посмотрел на Саммерса и, сжав кулак, выпустил клинки.       — Вперёд! — Саммерс бросился в атаку. Его луч взорвал стену укрытия и оторвал руку одному из стражей.       Шторм немного просчиталась, стражей было не больше двадцати. Тем не менее, команда едва справлялась, бой держался только на ярости Логана и Циклопа, остальные давно выбились из сил.       Один из роботов сбил Джин лазером, парившую над полем боя и Скотт бросился на помощь, чтобы привести её в чувства. Джин очнулась мгновенно, причём с огнём ярости в глазах. Она телекинетической волной оттолкнула от себя Скотта и разбросала остальных членов команды. Девушка взмыла в воздух, озарив всё ярко-огненным светом.       — Джи-и-и-ин! — во всё горло закричал Скотт. Но было бесполезно, девушка не слышала его. К тому же, это была уже не Джин Грей.       — Я вернулась! Я Феникс! И я уничтожу всех, кто попытается встать у меня на пути! — она стала лишь взглядом уничтожать роботов, количество которых увеличилось вдвое.       Стены опасной комнаты задрожали. Сквозь рябь голографической проекции тренировки, стало видно комнату с пультом управления, где сидел профессор, искрящий потолок и отходящие от него металлические пластины.       — Твою мать! Этого ещё не хватало, — произнёс разъярённый Росомаха, рассмотрев окружение. — Профессор, что делать?! Чак? — он обернулся в его сторону.       — Я… я не могу проникнуть в её разум, — в ужасе ответил Ксавье.       — Так что будем делать? — воскликнула Ороро, испуганно озираясь.       — У меня есть одна идея, — Пейшенс вытянула из-за пояса пистолеты.       — Я не позволю убить её! — тут же завопил Саммерс, попытавшись вырвать оружие у Багиры.       Пейшенс мотнула головой и, поставив Циклопу подножку, повалила его на землю, оттолкнув от себя.       — Она уничтожила роботов в три минуты! Хочешь снова сдохнуть, заскучал по загробному миру? — прорычала Пейшенс.       — Нет! У тебя нет сердца! — Скотт вскочил на колени.       — Пейшенс, Скотт прав, ты не можешь так поступить, — Шторм преградила подруге дорогу. — Она одна из нас!       — Мне жаль, Шторм, но Джин подвергает нас большой угрозе, — с сожалением добавила Пеш. — Хоть это и тренировка, мы не можем рисковать своими жизнями. Да и жизнями учеников.       Ороро покачала головой и, отвернувшись, направилась к профессору.       Комнату стало сотрясать ещё сильнее. Голограмма на удивление не исчезала, она лишь рябила и пропадала на считанные секунды и снова появлялась. Но теперь уже нарушаемая, одиночно падающими с потолка пластинами.       — Может я? — за спиной Багиры прозвучал голос Логана.       — Нет, — она обернулась. — Это моя битва. К тому же, ты уже один раз облажался, — хищно улыбнувшись мужчине ответила Пейшенс. — Колосс!       Пётр сцепил пальцы, девушка запрыгнула ему на руки, и Колосс подбросил её вверх. Пеш долетела до уровня Джин и выстрелила рыжей в голову. Грей без труда испепелила пули, телекинетической волной отбросив Пейшенс на пару метров от себя и Багира стремительно полетела вниз. Логан бросился ловить девушку, но не успел. Пеш оперлась на руки и разъярённо взглянула на Джин. Глаза сделались кошачьими, а затем белыми. Девушка поднялась на ноги и медленно зашагала к Фениксу. Вокруг неё стал светиться золотой свет, она взглянула вверх и застыла на месте. Превращаясь в нечто иное.       Пейшенс стала повыше ростом. На ней был белый прямой сарафан, расшитый золотом. В руках появился длинный посох с загнутым в виде вопроса концом. А вместо человеческого лица появилось лицо кошки, а затем и вся голова стала кошачьей. Логан в недоумении смотрел на то, во что превратилась его девушка. Это была древнеегипетская богиня Бастет.       Богиня окинула взглядом иксменов, задержав взгляд на Логане, она обратила взор на Феникса. В неё полетел огненный шар, Баст взмахнула посохом и отразила шар магией. Бастет поднялась в воздух напротив Джин. Она сделала посохом круг вокруг телепата, и та стала биться в истерике, оказавшись в замкнутом пространстве. Богиня вытянула руку в сторону Джин, сжала ладонь в кулак и резко отведя его вверх, разжала. Опасная комната исчезла, и на пол посыпались осколки потолка, вперемешку с землей. Джин без сознания полетела вниз, но её потоком воздуха подхватила Шторм. К Пейшенс вернулся прежний облик, и она тоже устремилась вниз. Логан поймал её. Обе девушки были без сознания…       Прошло два дня. Пейшенс едва ли не с криком открыла глаза и дёрнулась на больничной постели. С её губ сорвалось хрипящее «не-е-ет!». Девушка медленно осмотрелась, осознавая, что она находится в школе. Пеш медленно задышала. Голова, словно, налитая свинцом рухнула на подушку. Немного полежав в тишине, Пеш не заметила, как опять заснула.       В этот раз её разбудил не кошмар, а шорох и тихий грохот над головой. Багира открыла глаза и увидела рядом с собой МакКоя. Тот что-то писал в карточку, сосредоточенно поглядывая в монитор.       — Привет, синенький, — усмехнулась Пеш.       Зверь закатил глаза и после этого взглянул на «больную».       — Ну сколько раз просить, Пейшенс? — недовольно заворчал Хэнк. — Мне тебя, тогда как называть, хвостатая?       — Ну не ворчите, доктор, — тихо смеялась она. — Лучше скажи, что со мной? — Пеш взглянула на себя, заметив, что к ней подведено множество проводов. Несколько на руках, груди и даже на голове. И почему она не ощутила их в первое пробуждение?       Хэнк тяжело выдохнул, чем напряг Пейшенс.       — Твоё состояние стабильно. Мы с профессором пытались выявить изменения в твоём теле или отклонения, из-за твоей спонтанной трансформации, — пояснял Зверь. — Ты, кстати, что-нибудь помнишь?       Девушка в ответ кивнула. Хэнк продолжил:       — Ничего сверхъестественного или божественного. Что это было?       — Понятия не имею, — Пеш усмехнулась. — Это значит я могу идти?       — Судя по всему — да, — МакКой был в диком замешательстве. — Но пару тестов я бы ещё провёл…       — Как скажешь, — она пожала плечами.       Хэнк отсоединил все провода от девушки и та уселась на кровати, свесив ноги. Тело ныло от лежания в одной позе и Пеш немного размяла плечи. Зверь взял свои записи и испуганно уставился на подопечную.       — Что-то не так? — насторожилась девушка, поймав на себе озадаченный взгляд.       — Да, — замялся доктор. — Ты… Ты не чувствуешь в себе изменений?       Пейшенс напряглась, пытаясь понять, что она чувствует. Повышенное чутьё отозвалось резким запахом медикаментов, от чего девушка поморщилась. Пахло мехом, едва уловимым мужским одеколоном. Чувствовался запах собственного тела, говорящий о том, что не мешало бы принять душ. Сосредоточившись на слухе, Пеш отчётливо слышала, как громче загудела в голове вся аппаратура, как бьётся её сердце. Биение сердца Хэнка стало громче, как и его дыхание.       — Ничего, — ответила Багира, абстрагируясь от своих усиленных чувств.       Зверь молчал, всё ещё растерянно глядя на Пейшенс.       — Генри? — она строго взглянула на друга.       — У тебя… — он протянул ей записи, ткнув пальцем в нужную строчку. — У тебя проявилась регенерация.       — Кто знает? — как-то автоматизированно произнесла Пеш.       — Только я.       — Молчи. И пока больше никому ни слова, особенно Логану.       Настоящее. Парк где-то на Манхэттене…       — Что? — едва не на всю округу воскликнул адвокат. — Ты уверена?       Пейшенс усмехнулась, вынула из кармана складной нож и резко провела им по руке. Джордж перепугался, хотел остановить Пеш и начать оказывать помощь, но рана тут же исчезла. Друг был в шоке. Он не мог произнести ни слова, лишь оглядывался по сторонам, чтобы убедиться, что никто не видел. Задавать вопрос ему не пришлось, Пейшенс и так всё поняла.       — Я не буду вдаваться в подробности, всё равно не поверишь. У меня теперь тоже есть регенерация. Логан не знает об этом. Я не знала, как сказать ему, — она пожала плечами. — А затем он исчез.       — Что значит — исчез? — всплеснул руками Джо.       Он не мог поверить, что после четырёх лет совместной жизни, эта почти безупречная парочка рассталась без каких-либо оснований.       — Ну, была ещё одна история, — ухмыльнулась девушка и продолжила. — Спустя какое-то время…       Пейшенс потянулась и открыла глаза. Она посмотрела на половину, где спал Логан. Его, как обычно, уже не было. Зато было слышно, как он мутузил грушу на заднем дворе. Девушка накинула халат и стала спускаться на кухню.       — Привет, Лара, — улыбнулась Пейшенс.       — Привет, привет, — ехидно заулыбалась брюнетка, готовившая завтрак. — Что-то вы вчера громковато были наедине.       Пейшенс покраснела и, виновато улыбнувшись, вышла на задний двор. На пороге она столкнулись с Логаном. Девушка шагнула к нему, приложив ладони к груди, поднялась на носочки и поцеловала.       — Эй, я же весь потный, — с улыбкой сказал Логан.       — Извини, всё время забываю, — Пеш мило улыбнулась в ответ и продолжила говорить чуть тише. — Нас вчера слышали, — она слегка покраснела.       — Неужели? — Логан поднял бровь. — Ну надеюсь Лара не захлебнулась слюной зависти? Кстати, она не загостилась?       Пейшенс шикнула, чем вызвала у мужчины усмешку.       — Майкл почти доделал ремонт. К тому же, мы последнее время торчим в школе, так хоть кто-то за домом смотрит, — констатировала Пеш.       — Аргумент, — Логан снова хмыкнул. — Я хочу принять душ. Не составишь мне компанию? — он поцеловал её в шею.       Пейшенс засмеялась, было щекотно.       — Не сегодня, — ответила девушка, легко отодвигая мужчину от себя.       Логан наигранно расстроился и вместе с Пейшенс вошёл в дом. Он отправился в душ, а Пеш прошла на кухню.       Сделав себе кофе, она села за стол, в ожидании расспросов от Лары. За столько лет дружбы Пейшенс прекрасно знала, что если разговор заходил о постели, то Лара желала знать все подробности. Но вопросов не последовало и девушки сидели в тишине, пока в дверь не позвонили. Пеш даже как-то грустно вздохнула, осознав, что подколоть подругу не получится.       — Я открою, — сказала Пейшенс.       — Мисс Прайс?       На пороге стоял почтальон и держал в руках письмо.       — Да, это я.       — Вам заказное письмо, распишитесь, пожалуйста, — почтальон протянул девушке конверт и бланк, на котором она оставила подпись.       — Кто там? — спросила Лара, когда Пейшенс закрыла дверь.       — Мне письмо, — хмыкнула та и принялась читать адрес. — Вашингтон, Округ Колумбия, Смитсоновский музей естествознания, — она вскрыла конверт.       В этот момент на кухню спустился Логан. Лара окинула его изучающим взглядом, словно пытаясь найти в нём то, отчего Пеш хорошо с ним не только днём, но и ночью. Логан ошарашенно посмотрел на брюнетку, и та отвела взгляд.       — О, Боже мой! — радостно закричала Пейшенс, запрыгала на месте, потом и вовсе бросилась на шею Логану, который подошёл к столу.       — Ух ты, что же такое можно было прислать, что ты прямо светишься от счастья? — улыбнулся он.       — Меня приглашают в Китай, — Пейшенс немного успокоилась и отпустила Логана, но улыбка так и не сходила с её лица.       — Куда? — хором спросили Лара и Логан.       — В Китай, в Сиань, для участия реставрации армии Терракотовых воинов, на целый год, — радостно ответила Пейшенс.       — Год? — не понял Логан.       — Это не так уж и много, — сказала Пейшенс.       Улыбка исчезла с лица Логана.       — И ты хочешь поехать?       — Это же твоя мечта, — радовалась за подругу Лара и обняла её. — Но почему приглашение пришло из Вашингтона? — тут же удивилась брюнетка.       Пейшенс пожала плечами и уткнулась в письмо.       — Они опросили все крупные музеи Штатов и, выбрав лучших реставраторов, пригласили их для участия в экспедиции, — уже немного спокойным голосом прочла Пеш. — Мне дали неделю чтобы подумать, — она наконец посмотрела на хмурого Логана, который тут же отвернулся, в надежде скрыть свой мрачный вид.       Похоже, предложение о командировке ему не очень понравилось. И девушка успела уловить это не только в его глазах, но и в напряжённой позе. Она молчала и уже немного растерянно смотрела на своего мужчину.       — Лучших? — заговорила Лара. — Может, Майклу тоже такое письмо пришло?       Молчание было секундным, но Багире показалось, что прошло минимум минут десять. Лара не замечала молчанки, в которую погрузилась пара, она схватила свой мобильный, пытаясь дозвониться своему бойфренду. Пеш положила письмо в конверт и подсела к Логану.       — Ты расстроен, — ласково произнесла девушка, проведя пальцами по его волосам.       — Целый год, а я, что делать должен? Детишкам лекции читать? — буркнул в ответ Логан, не поднимая сурового взгляда на неё.       — Поехали со мной. Я уверена никто не запретит, — она продолжала любовно гладить его по голове. — Будет весело…       — Угу, тебе. Ты весь день будешь на раскопках. А я, что делать буду, Китайскую стену шагами мерить? — всё ещё бубнил он.       Пейшенс улыбнулась и поцеловала Логана в висок. В этот момент на кухню вернулась уже сияющая Лара. Выяснять при ней отношения было опасно. Пеш, ещё раз поцеловала своего парня, шепнув ему:       — Обсудим наедине.       Логан молча кивнул.       В эту ночь Пейшенс легла спать поздно. Досмотрев кино «Престиж», она поднялась в спальню и, переодевшись, легла рядом с Логаном. Она хотела обнять его, но тот перевернулся на спину.       — Я не сплю, — буркнул мужчина.       — Давай поговорим. Мы так и не обсудили твою мрачную реакцию, — Пейшенс включила настольную лампу.       — Давай, — он сел на постели, придвинувшись к спинке кровати.       — Знаю, ты не хочешь, чтобы я уезжала, но объясни почему? — не понимала Пегги.       — За всё время, пока мы вместе, мы ни разу не расставались так надолго, — заговорил Логан. — Мне кажется, что-то может пойти не так…       — О чём ты? — удивилась Пейшенс.       — Я не знаю, — он вздохнул. — Но мне не по себе от мысли, что мы расстанемся так надолго…       — Ты можешь поехать со мной, — она улыбнулась, взяв его за руку.       — Нет. Мне будет дико скучно. Прости…       — Ничего. Но я всё равно не могу тебя понять. Прости, родной, — заволновалась девушка. Она придвинулась к нему, прижалась к груди. — Дорогой, скажи, чего ты боишься? Ты же знаешь, я всё приму.       Она подняла голову, вглядываясь в грустный взгляд любимого. Логан смотрел на свою Пегги. Тяжело вздохнув, он прижал её к себе, запустив пальцы в её локоны.       — Просто не хочу тебя отпускать. Знаю, ты любишь свою работу и точно не откажешься от такой возможности. Я просто расстроен, вот и всё, — он уткнулся носом в её макушку.       — Честно? — Пейшенс сосредоточилась на своём слухе, чтобы понять, не соврёт ли ей Логан в ответ.       — Честно, малышка.       Пейшенс с облегчением выдохнула. Мужчина не соврал.       С детства Пейшенс мечтала посмотреть на памятники искусства мира. История и искусство, вот что интересовало её всегда. И когда выпадала возможность, она старалась не упускать шанс и свою мечту. Ей так хотелось дать положительный ответ на предложение института, но состояние, в котором был Логан, она не могла понять.       Срок размышления подходил к концу и Пейшенс согласилась, хоть и опасалась, что Логан будет не в восторге. Она просто, как и всегда раньше, не хотела отпускать свою удачу.       Спустя полгода Пейшенс вернулась домой, в Нью-Йорк. Она с трудом вынесла эту разлуку, пусть и в неполный срок. Она помнила, что провожая её, Логан сказал, что засядет в школе, так как в пустом доме ему будет скучно.       По прилёту, Пейшенс тут же отправилась в особняк, чтобы обрадовать любимого и поделиться новостями с лучшей подругой, с Ороро.       Хорошее настроение быстро улетучилось, стоило подругам встретится. Прибытие омрачили новости о Логане. Пейшенс узнала, что он уехал спустя пару месяцев после того, как она отправилась в командировку. Логан действительно приехал в штаб, побыл там какое-то время, помогая с учениками, а затем внезапно собрал кое-какие вещи и уехал. Бобби он сказал, что решил отдохнуть, и постарается вернуться к приезду Пейшенс. Как она не пыталась узнать что-то у парней, никто ничего не знал.       За год произошло не так много событий, как хотелось. Лара окончательно переехала к Майклу и при этом была на пятом месяце беременности. Будущий папаша был в восторге и шоке одновременно. Он планировал сделать Ларе предложение, а та сообщила ему внезапные вести. Но пара решила, что одно другому не помеха и в течение пары месяцев решили сыграть свадьбу.       Пегги была потрясена тем, что сказала ей Ороро и она сильно разозлилась на Логана. С тех пор Пейшенс полностью перестала доверять кому-либо, замкнулась в себе и ещё больше возненавидела мужчин.       Настоящее. Парк где-то на Манхэттене…       — А если он вернётся? — спросил Джо, молча выслушав Пейшенс.       — Боюсь, я не смогу простить такого предательства, — с безразличием ответила девушка. — Ненавижу его! Как он мог?       — Но ведь всё было так хорошо.       — Это ты ему скажи! — разозлилась Пеш. — С тех пор как он ушёл, я стала похожа на зверя. Ты этого не заметил?       — Заметил. Поэтому и хотел поговорить, — выдохнул Джордж. — Хотя бы поговори с ним…       Джо сжал губы, поняв, что ляпнул что-то лишнее. Она ошарашенно посмотрела на адвоката. Тот показал свои белые зубы и виновато развёл руками.       — Даже не думай! — вскрикнула Пеш, так, что люди обернулись в их сторону. Она вскочила перед Джо. — Я оторву ему голову, если он появится в поле зрения! Боже… — она рухнула на скамейку и закрыла лицо руками.       Джо придвинулся и обнял подругу. Пейшенс заплакала. Ей было всё ещё тяжело осознать, что она теперь будет жить вечно. За что ей такое проклятье? И даже если Логан вернётся, она не сможет сказать ему…       — Логан уже два месяца живёт у меня. Поверь, ему очень жаль, что он так поступил, — с сожалением сказал Джо. — Ещё не прошло ни дня, чтобы он не говорил о тебе. Он не спит ночами…       — Всё, хватит, Джордж! — перебила Пейшенс, отбрасывая его руки. — Какого хрена он не пришёл извиниться, если ему без меня так плохо?       — Ладно, не буду спорить с тобой, — согласился адвокат. — Но я знаю, что ты жить без него не можешь. Ты ведь не нашла другого… Но я рад, что мы поговорили.       — Я, честно говоря, тоже, — слабо улыбнулась девушка. — Спасибо, мне действительно стало легче.       — Что ж, — выдохнул Джо, — раз твою трагедию мы разобрали, поговорим о моей?       — О чём ты? — Пеш удивлённо уставилась на друга.       — Для начала о хорошем, — на его губах промелькнула слабая улыбка. — Можешь меня поздравить, я стал папой! — как-то уже гордо добавил друг.       Пейшенс рассмеялась и бросилась обнимать адвоката.       — С ума сойти… — неописуемая радость тут же сменилась палитрой ужаса и непонимания на её лице. — Так, стоп… Папой? Но как? Вернее кто…       Джордж Рейпл откинулся на спинку скамейки.       — Месяца два назад, ко мне заявилась странная африканка из Ва… — он щёлкнул пальцами, вспоминая название страны. — Ва… Ванада, Вакара, Ва… чтоб её, Ва…хрень какая-то, короче, — разозлился он.       — Ваканда, — сдерживая смех, поправила Багира.       — Она самая, — хлопнул себя по колену Джо. — В общем, протягивает мне младенца и с таким ярким акцентом, говорит, что это мой ребёнок. Протянула письмо. Ну я взял ребёнка и эта дамочка, чуть ли не бежать вдарилась. Я стою, как баран, глазами хлопаю и ничего понять не могу. Прошёл к себе, ребёнок спит. Я письмо пока решил прочесть, — он потёр нагретую солнцем лысину. — В общем, год назад, наша дорогая Ороро, поняла, что беременна от меня и укатила в Кению, на родину.       — Да, я помню, было что-то такое, — перебила Пеш. — Но причина… — она ужаснулась.       — Далее пишет, что я хороший человек и всё в таком роде, но, к сожалению, она не хочет быть со мной. И не может, так как выходит за муж за короля, этой вашей Вабла-бла, — Пеш тихо засмеялась. Джо тяжело вздохнул. — Но ребёнка убить она не могла, поэтому родила в тайне ото всех и вот теперь живи и радуйся.       Джордж был раздражён и раздавлен одновременно. Вот так подруга. Столько лет её знает, но такого поворота она никак не ожидала. Пейшенс грубо выругалась. Джо хмыкнул, соглашаясь с абсурдностью ситуации. Девушка не могла найти слов поддержки или логического объяснения, всего произошедшего.       — Как назвал? — робко поинтересовалась Багира, после затяжного молчания. — Или Ороро сама?       — Нет, — мотнул головой адвокат, угрюмо разглядывая дорожку под ногами. — Джон… Джон-Логан, — он взглянул на Пеш. — В честь отца и сама догадаешься, — он наконец улыбнулся.       Пейшенс с улыбкой кивнула.       — Ну с мальчиком будет не так сложно, — она решила его хоть как-то подбодрить. Тот кивнул. — А как же работа?       — Нанял няню. Пока Логан торчит у меня, он за неё.       Пейшенс не сдержала громкого смеха. За последний год она впервые хохотала с таким наслаждением. Джордж сначала не понял, чего подруга так заливается, но в итоге сам начала смеяться, но более сдержанно.       — Хороша нянька, не спорю, — с улыбкой подтвердил адвокат. — Может, всё же поговоришь с ним? Уверен Логан ничего не делает без причины.       — Я подумаю, — кивнула в ответ девушка. — Ладно, дружище, мне, пожалуй, пора.       — Ещё увидимся.       Пейшенс вернулась домой в состоянии смятения. Она уже не так сильно злилась на Логана, была рада за Джо и совершенно не понимала поведения Ороро.       Дома её дожидалась недовольная Лара. Пеш усмехнулась, она поняла, что в этот раз беседа была неизбежна, брюнетка была настроена серьёзно. Это Пеш поняла по позе, в которой сидела подруга и серьёзному лицу. Пейшенс сняла куртку и, бросив её на спинку кресла, села в него.       — Что ж, кажется сегодня день откровений, — с улыбкой подметила Багира.       — Называй это как хочешь, — строго ответила Лара. — Я устала от твоих увиливаний, разбитых рук и мордобоев в баре, — она скрестила на груди руки и продолжала сверлить взглядом подругу.       Пейшенс развела руками и всё же решила поделиться с подругой. Но в этом разговоре Пеш ограничилась историей с командировкой. Знать Ларе о тренировке и регенерации было необязательно, к тому же, вряд ли её психика выдержала столь фантастичный рассказ.       — Почему сразу не сказала? — вспыхнула Лара, когда Пеш закончила. — Да как он мог бросить тебя?! Я не понимаю, вы столько лет были вместе, и вдруг ему взбрело уехать! — Лара вскочила с кресла и стала кричать. — Да попадись он мне сейчас, я бы сказала, что я о нём думаю!       — Лара, успокойся. Я не хотела, чтобы ты переживала, — Пейшенс встала и подошла к подруге. — Тебе нельзя волноваться, а тут я со своими проблемами.       — Пеш, это не проблема, это катастрофа! — никак не могла успокоиться Лара — Чтобы не произошло, я всегда выслушаю тебя. Что с тобой? Я тебя не узнаю. Где та целеустремленная и упрямая Пейшенс, которая готова была горы свернуть ради тех, кто ей дорог? Вспомни, как ты помогла мне, когда я была в полной заднице. Ты заставила меня бросить пить, курить, и вытащила меня с самого дна жизни. А теперь не можешь справиться с таким пустяком? — она говорила спокойно и чуть ли не шёпотом.       — Я не знаю, — Пейшенс опустила глаза. Плакать уже не хотелось.       — Одно тебе скажу, — продолжила Лара строго, — Если Логан одумается и вернётся, не пускай его снова в свою жизнь, он поступил отвратительно. Я бы так и сделала.       «Ни за что», — подумала про себя Пейшенс с ужасом и улыбнулась.       После таких откровенных разговоров Пейшенс пришла в себя и поняла, что она слишком сильно ушла в свои гневные эмоции. И действительно, есть ведь шанс, что Логан вернётся. Джо же сказал, что он живёт у него. Она немного успокоилась и даже боль наконец утихла в её душе.       В следующий вечер, Пеш, как всегда, сидела в баре Джо, в полном одиночестве. Перед ней стоял стакан с ромом, она гоняла его по столу, держа за донышко и вспоминала, как была безмерно счастлива с Логаном.       Она вздохнула, допила напиток и подозвала официантку, чтобы та обновила заказ. Проследив взглядом за ней, сквозь толпу, за барной стойкой она увидела знакомую куртку. Логан одну за другой опрокидывал в себя стопки. Пеш опустила взгляд на пустой стол. Как же хотелось подойти к нему и поговорить. Она всё ещё любила его, но при этом ненавидела. К Логану подошёл Джо. Они перекинулись парой фраз, после чего Логан отправился на выход.       Дождавшись, пока Логан скроется за дверью, Пейшенс направилась следом. Стоило ей выйти, как она лицом к лицу столкнулась с ним. Они оба молча смотрели друг на друга и не знали, что сказать. Логан хотел коснуться пальцами щеки Пеш, однако девушка оттолкнула его, увидев, что он протягивает к ней руку. Она бросилась в тёмный переулок.       — Детка… — он побежал за ней, но Багира словно растворилась в темноте.       Логан схватился руками за голову, мысленно проклиная себя и свой отвратительный поступок. Он не знал, куда ему деться, бежать за своей девушкой или вернуться в бар и продолжить тщетные попытки напиться. В себя его привёл голос адвоката.       — Что, дорогу забыл? — съехидничал тот.       — О чём ты? — ошарашенно спросил Логан.       — Гони за ней, дубина, — Джо протянул руку в сторону дороги. — Она будет ждать, когда ты приедешь!       — Ты думаешь? — он был в недоумении. Он увидел столько злости во взгляде Пеш, когда та толкнула его, что едва не рухнул со ступенек.       Джордж ничего не ответил, а лишь улыбнулся своему другу. Логан кивнул и, заведя байк, отправился за Пейшенс.       Стучать не имело смысла. Логан вошёл в гостиную и увидел Пеш, которая стояла к нему спиной. Девушка резко обернулась. Она сделала к нему шаг и замахнулась для пощёчины. Логан поймал её руку за запястье, а затем вторую. Скрутив руки девушки у неё за спиной, он жадно впился в её губы. Какое странное чувство ярости и страсти. Пейшенс даже на мгновение перестала сопротивляться, и Логан чуть ослабил хватку рук. Девушка выдернула руку и наконец дала пощёчину мужчине. Логан слегка пошатнулся и взглянул на Пеш, которая отступила на пару шагов.       — Ничего себе удар, — удивился Логан, потирая горевшую щёку.       — Тренировалась специально для тебя, — строго ответила девушка.       — Что с тобой? — он не понимал, откуда в ней столько ярости. Логану даже на мгновение показалось, что Пеш похожа на него.       — Что со мной? — переспросила Пеш. — Это что с тобой! Ты бросил меня из-за того, что я уехала в командировку. А я каждую ночь думала о тебе! Я не выдержала и приехала через полгода! А тебя нет, — она закрыла лицо руками, так как у неё снова навернулись слёзы.       Логан осторожно шагнул к Пейшенс, прижал её к себе, почувствовал, как она вся дрожит. Он стал гладить её волосы.       — Прости, малышка, — тихо заговорил мужчина. — Твоя командировка не связана с моим отъездом. Я собирался ждать тебя, но произошло кое-что непредвиденное, и я уехал. Я планировал вернуться к твоему приезду, но что-то пошло не так и я… Мне пришлось задержаться. У меня не было выбора… — он тяжело выдохнул ей в макушку.       — Что? Что произошло? — пробурчала Пеш, сквозь слёзы. Она ухватила его за рубашку, едва не царапая ногтями грудь сквозь ткань.       — Ты же знаешь, я не отвечу на этот вопрос, — ответил Логан с лёгкой улыбкой и поцеловал её в макушку.       Багира взревела. Она собрала все силы и оттолкнула Логана. Она вперила в него свирепый взгляд и готова была наброситься с кулаками, но из последних сил сдерживалась.       — Сколько можно врать мне и увиливать? Ты же не дурак и понимаешь, что рано или поздно всё это дерьмо всплывёт на поверхность, — зарычала девушка.       — Я защищаю тебя. Я не хочу, чтобы ты переживала. И когда бы правда ни всплыла, лучше пусть это будет не сейчас, — строго ответил Росомаха.       — А похоже, что я спокойна? — злилась Пеш.       Логан криво улыбнулся. Пейшенс была на взводе, он только и ждал, что в любую секунду на него посыпятся её кулаки. И он угадал… В следующую секунду, девушка замахнулась для удара, но мощная рука Логана остановила её. Он схватил её за руку, аккуратно заломил, чтобы не причинить боль и развернул спиной к себе. Пеш зарычала, свободной правой рукой она ударила Логана под рёбра, но тот лишь немного согнулся от боли и рыкнул. Каблуком, она наступила ему на ногу, но и это не возымело эффекта. Мужчина лишь тяжело рассмеялся над её ухом. Чтобы причинить Логану боль или вырваться из его хватки, ей надо было быть ещё сильнее. Да, он обучал девушку разным приёмам и боевым навыкам, но покалечить мужчину в рукопашную, у Пеш не всегда хватало сил.       Пейшенс отчаянно дёргалась и визжала. Логан не выпускал её. Он коснулся губами её уха и спокойно дышал, выжидая, когда его разъярённая подружка успокоится.       — Я ненавижу тебя и не хочу видеть… — всхлипнула Пейшенс, обмякнув в неудобной позе. Рука онемела, горло охрипло. — Но мне плохо без тебя, — прошептала она.       Логан улыбнулся. Он отпустил её, повернул к себе лицом, осторожно стал разминать затёкшее плечо.       — Прости, малышка, — он прижал её к себе.       Логан не умел извиняться, а даже если бы умел, то не смог бы найти нужных слов. Так и сейчас они молча стояли в объятьях друг друга. Пейшенс подняла заплаканное лицо и посмотрела на Логана. Тот улыбнулся, проведя пальцами по её опухшим щекам. В ту же секунду, он с жадностью впился в её губы. Девушка ответила тем же, при этом ещё и кусая его губы от злости.       Логана это забавляло. Он стал стаскивать с неё одежду, бросая тут же на пол. Пеш последовала его примеру. Оказавшись в одном белье, мужчина ухватил девушку за бёдра, поднимая над полом и шагнул к дивану. В этот момент поверхность была совершенно не важна, но в его голове что-то в последний момент щёлкнуло, остановив от того, чтобы расположиться на полу.       Его горячие ладони принялись исследовать и без того знакомое женское тело. Пейшенс задрожала, всё ещё не отрываясь от жадных и шершавых губ. Внутри всё давно кипело, разжигая необузданную животную страсть. Ладони Логана прошлись по её спине, лишив бюстгальтера. Девушка застонала, она откинула голову, открывая пространство для новых прикосновений. Мужчина не заставил долго ждать и словно голодный зверь, впился в её светлую кожу. Пеш пискнула, от ощущения, как мужские пальцы чуть грубо вонзаются в её бёдра и ягодицы. Она откровенно застонала, не пытаясь больше сдерживать себя. Логан разошёлся…       Спустя какое-то время, Пейшенс уже сидела на коленях у Логана и нежно целовала его. Тот с наслаждением целовал её в ответ, нежно поглаживая её ножки, прикрытые пледом, в который она была замотана. Логан поцеловал её шею, а затем что-то прошептал. Девушка покраснела и рассмеялась.       На столе образовалась бутылка вина. Теперь они просто обнимались, целовали друг друга, перебрасываясь короткими фразами. Казалось, будто и не было этого злосчастного года с лишним, будто они не расставались, и всё было прекрасно.       В этот момент дверь в дом резко распахнулась и на пороге показалась взъерошенная и озадаченная Лара. Увидев воркующую парочку, она едва не рассвирепела, но положение не позволяло ей психовать. Брюнетка выдохнула. Парочка с ужасом таращилась на внезапную гость. Логан хоть и был в белье, но машинально закрылся диванной подушкой.       — Я ей трезвоню весь вечер. Думаю, что она тут в слезах, как обычно валяется, а она кувыркается с этим козлом, — громко заговорила Лара. — Припёрлась к ней через полгорода. Как же вы меня двое бесите! — она всплеснула руками и выскочила на крыльцо.       — Лара! — воскликнула Пеш.       Она вскочила с дивана, плотнее заматывая вокруг себя плед. Девушка выскочила следом за подругой.       — Лара, — Пеш нагнала её, схватив за руку.       — Чего тебе? Тебе вроде уже лучше! Можно не переживать, — злобно бросила подруга.       — Да погоди ты, — перебила Багира.       За её спиной она увидела машину и стоящего возле открытой двери Майкла. Он с удивлением таращился на Пеш, босую и замотанную в плед. Та приветливо помахала, игнорируя свой псевдоримский прикид. Мужчина махнул в ответ.       — Дорогая, спасибо. Спасибо, что беспокоишься за меня, — с улыбкой ответила Пейшенс. — Даже не могу представить, как ты уговорила Майкла притащиться ко мне.       — С трудом, — буркнула подруга. — Откуда взялся, этот мудак?       — Приехал, — пожала плечами Багира. — Всё оказалось сложнее, чем я думала. Логан пропал не из-за меня, возникли кое-какие проблемы…       — Какие? — взмолилась Лара.       Пейшенс сжала губы. Она не могла раскрыть ей всю картину происходящего.       — Ясно, — она сложила на груди руки. — Очередная ваша мутансткая хренотень.       Подруга виновато пожала плечами.       — Ладно. Ты большая и сама разберёшься со своим любовничком. Не буду тебе мозги поласкать, — успокоилась брюнетка. — Развлекайтесь.       Пейшенс улыбнулась и обняла подругу. Лара с Майклом уехали, а Багира вернулась в дом.       Она застала Логана грустного и обнимающего подушку. Девушка улыбнулась.       — Что не дала?       — Чего? — мужчина ошарашенно уставился на Пеш.       — Я про подушку, — хихикала та.       — Фу ты, — он отбросил подушку, и поманил Пегги к себе.       Она села ему на колени и поцеловала.       — Что сказала безумная мамаша? — хмыкнула Логан.       — Чтобы я сама с тобой разобралась, — рассмеялась девушка.       Мужчина одобрительно кивнул и стянул с Пейшенс плед. Он поцеловал её в шею, затем ключицу, ниже, спускаясь к груди. Пеш взволнованно выдохнула. Его ладони прошлись по её талии. Логан замер.       — Что произошло с твоим шрамом? — он насторожился, глядя в её кошачьи глаза. — Кто ты?       — Ты бы понял раньше, будь я не настоящая, — ответила Пеш. — Или возбуждение перебивает твои инстинкты?       Логан коснулся носом её кожи, прикрыл глаза, а затем поцеловал.       — Я не понимаю… — он был удивлён. — Неужели регенерация, его излечила? Вторичная мутация? Но как?       Столько вопросов…       — Я расскажу, но не сейчас. Не заставляй меня рыдать, — тихо ответила Пейшенс. Её голос дрогнул, губы тоже задрожали. — Это я Логан… Я настоящая…       — Я верю тебе, малышка, — зашептал Логан ей на ухо. — Я чувствую. Ты моя, Пегги.       Она поцеловала его. Логан прекрасно понимал, что в этот вечер достаточно её слёз. Она всё расскажет, она будет обязана это сделать. Это была Пейшенс. Его Пейшенс и инстинкты его не подводили.       — Я с тобой, Пегги, — прошептал Логан. — Я не брошу тебя. Обещаю.       Слёзы всё же предательски полились по щекам девушки, но это было лишь мимолётное мгновение. Пеш поцеловала его. Она верила ему.       Утром пару разбудил будильник Пейшенс. Девушка разлепила веки, нашарила на тумбочке телефон и отключила его. Она перевернулась на спину и тут же оказалась в объятьях Логана. Пеш улыбнулась, обнимая и целуя его в ответ.       — Как настроение? — спросил мужчина.       — Ко мне вернулся мой сексуальный бог, — игриво ответила Пегги. — Как думаешь?       Логан самодовольно улыбнулся. Ему всегда льстило то, как его девушка называла его в постели. Он поцеловал её в шею, явно намереваясь начать утро не с завтрака.       — Может, ну её эту свадьбу? — прошептал Логан. — Не думаю, что кто-то будет сильно переживать.       Пейшенс тихо рассмеялась.       — Не испытывай терпение Лары, да ещё и беременной. Я подружка невесты, я обязана там быть.       Логан недовольно фыркнул. Он мельком взглянул на часы.       — Я думаю, время у нас есть, — он хитро улыбнулся, глядя на свою девушку похотливым взглядом.       — Ты не исправим… — покраснела Пеш.       — За это ты меня и любишь?       Ответа не прозвучало, так как за вопросом мгновенно последовали горячие поцелуи, не давшие девушке возможности придумать ответ.       Пейшенс вышла из ванной. На кровати её ждало платье подружки невесты. Логан выгнул бровь, увидев Пеш в одном белье.       — Даже не думай, — бросила та, схватив платье.       Мужчина усмехнулся. Он надел рубашку и шагнул к Пейшенс, чтобы застегнуть молнию. Он поцеловал её плечо, в шею. Пегги вздрогнула. Было безумно приятно ощущать себя в крепких объятьях любимого человека.       — Я люблю тебя, детка, — шепнул Логан ей на ухо.       Пейшенс повернулась к нему лицом.       — Я, правда, люблю тебя, — ещё раз повторил он.       — Я тоже люблю тебя. И у меня столько вопросов, но не сейчас, иначе мы опоздаем, — улыбнулась Пеш.       — Хорошо. Но у меня есть один вопрос, — она снова повернулась к нему. — Давай поженимся?       У Багиры отвисла челюсть. Минуту она молча таращилась на глупо улыбающееся лицо Логана. Наконец она издала что-то невнятное и нечленораздельное. Логан рассмеялся.       — Ты серьёзно?       — Абсолютно, — он пожал плечами. — Хоть прямо сейчас, вместо свадьбы Лары?       Багира ущипнула себя. Потыкала в Логана пальцем. Её действия его забавляли.       — Это безумие, — она едва сдерживала истеричный смех. — Ты так просто об этом говоришь, словно в магазин предложил сходить.       — Что не хватает кольца и сопливой обстановки? — усмехнулся мужчина.       — Не знаю, — она рассмеялась. — Но ты внезапен, как ураган. Я даже соображать не могу. Давай… Давай, поговорим после свадьбы Лары. Обещаю.       — Как скажешь. Но я от своих слов не отказываюсь, — Логан поцеловал её, и они продолжили собираться.       На церемонию, которая происходила в церкви, Логан решил не ехать. Он не любил подобные места по определённым причинам, поэтому решил дождаться всех в доме жениха. Лара была в неописуемом гневе, увидев Логана на празднике, что чуть было не залепила в него тарелкой, на которой был торт. Её остановил быстро заметивший ярость невесты Майкл, объяснив, что это он его пригласил. В конце концов, Лара успокоилась, потому что была рада видеть свою подругу счастливой. Теперь всё должно было наладиться.