Охотники Империи II: Прошлое убивает тебя

Зарина предложила две арены на выбор: небоскребы «Морфей 3» и арена закрытого типа, вся полуразрушенная, поломанная и разбитая, названия которого Сатин не запомнила. Брок и Лаурен очень долго спорили, какую же из них выбрать, но так и не пришли к единому мнению. Брок настаивал на быстром ближнем бое в руинах, а Лаурен считала, что лучше полетать на высоте 12 миль над городом. – «Морфей» – плохой вариант, – прокомментировал решение напарницы Брок. – У «Геллионов» полно снайперов, которые нас там расстреляют, да и сама Зарина использует стиль «пьяного мастера», у нее ж глаз-алмаз! А вот на той свалке им явно ничего не поймать. – О, абсолютный бред! – не соглашалась Лаурен. – Наоборот, у них в команде полно мясников, вспомни хотя бы Аутло. А Бэйрд? Кейн тоже хорош, держу пари, она его выставит на игру 100%, если мы выберем твою арену. А вот на «Морфее» у них шансов гораздо меньше. У нас с тобой точность намного выше, чем у любого из них. Кроме того у нас Рем – неплохой снайпер и Джули с ее шок-винтовкой. – Сразу видно, ты не следила за их игрой в сезоне. На «Морфее» «Геллионы» порвали египтян в квалификации, а ведь это их лучшая арена после храмов! Конечно, мы далеко не хуже, но рисковать я бы не стал. Это ведь непростой ДМ, и ставки очень высоки. – А мне кажется, что все риски идут с твоей стороны! Причем неоправданные. Ты сам бывал на той арене? Нет? Тогда какая гарантия, что мы не увязнем в горах мусора и не сломаем себе что-нибудь, бегая по дырявому полу? Сатин устала слушать их разборки, которые даже не двигались к завершению, обрастая все новыми и новыми аргументами с каждой стороны. Ей дико хотелось спать. Ныли голова и щека, а в воздухе все еще чувствовался запах некачественного бензина. Перед матчем Сатин решила отдохнуть, оставив лидерам выбор арены до завтра. Пусть это будет для нее сюрпризом. Однако выспаться ей не удалось: сон был нездоровым, постоянно снились кошмары, в которых Сатин преследовало нечто. Странная зловещая тень следовала за ней по пятам, говоря странные слова, смысл которых Сатин не понимала. Наутро наемница, проснувшись, почувствовала себя полностью разбитой, как и та арена, которую, возможно, выбрали ребята. Или все-таки «Морфей»? Кое-как натянув форму, Сатин отправилась на стадиум. Она хотела спросить, какую же арену все-таки выбрали, но не могла произнести не слова: ее тошнило, и все плыло перед глазами. – Ну же, постарайся, Джули, – хлопнул ее по плечу Брок, – Нам очень нужна твоя шок-винтовка. На вопрос, где же им предстоит сражаться, лидер «Железной Стражи» пробурчал что-то непонятное. Неясность усилилась. – А может… откажемся? – вдруг произнесла наемница. – Не-не-не, ты что? Чтобы чемпион турнира испугался вызова посредственной команды, тем более, девушки, его бросившей? Не бывать этому! Брок легонько подтолкнул ее к порталу, и Сатин вместе с другими наемниками переместилась на арену.

***

Первое, что увидела Сатин, телепортировавшись, были длинные балки, являющиеся «скелетом» ободранного здания, и разрушенный потолок между ними, сквозь который было видно второй этаж. Пол комнаты, на пороге которой она стояла, был засыпан землей, а поверх нее была вода, вытекающая из большой круглой трубы, находящейся за колоннами и каменной аркой. Часть пространства перед ней было сухим, там сквозь землю в некоторых местах пробивалась трава. Обернувшись, наемница заметила ход направо и лестницу на второй этаж. А прямо за ее спиной на побитой стене висела круглая ржавая решетка коллектора. «Брок выиграл, – подумала она, – Интересно, где он сам, и где остальные? Почему не слышно звуков борьбы?» Несмотря на то, что на арене должно было находиться как минимум по четыре игрока с каждой стороны, вокруг и вправду было как-то тихо. Тихо было и на голосовом канале: никто не кричал, куда бежать, какую тактику использовать и где находятся соперники. Сатин поднялась наверх по железным ржавым ступеням с сеточкой. По пути она пару раз споткнулась и упала. «Геллионы» наверняка должны были это слышать, и скоро прибегут ее убивать. Но никто не прибежал. Поднявшись по ступеням, Сатин оказалась в небольшой проходной комнате. Стена слева была разбита – можно было видеть толстые провода и поломанные металлические прутья арматуры внутри нее. Остальные стены были вообще снесены, и поэтому взгляд простирался в соседние залы, где в деревянных полах зияли огромные дыры. Кое-что быстро привлекло взгляд девушки. Это что-то лежало совсем близко. Присмотревшись, Сатин узнала свою любимую шок-винтовку и обрадовалась. Она вооружилась и отправилась налево. Там, в изогнутом коридоре, девушка нашла пять капсул адреналина. Почувствовав прилив сил, Сатин закрыла глаза. А когда снова открыла их – увидела темное небо с мерцающими звездами и разноцветными посадочными огнями над головой, справа была красивая туманность… Сатин осознала, что стоит на крыше небоскреба, самого высокого из трех. «Морфей! – подумала она. – Что происходит?» Вдалеке показался красный силуэт вражеского игрока. Сатин прицелилась и несколько раз выстрелила. Фраг! Девушка очень обрадовалась и пошла по крыше небоскреба, не заметив, как та кончилась. Сатин не успела остановиться и начала падать. В ужасе она зажмурила глаза, но вскоре осознала, что не падает, а медленно опускается вниз. «Ах, да. Здесь же низкая гравитация». Приоткрыв глаза, наемница заметила, что спускается на площадку ниже, над крышей. Сатин снова закрыла глаза и решила вдохнуть воздуха, который на такой высоте должен быть очень свежим. Однако тот почему-то оказался затхлым и отдавал пылью. Ноги коснулись твердой поверхности, и наемница открыла глаза. Небоскребы исчезли, она стояла в зале полуразрушенного здания. По левую руку от нее находился лифт, ведущий вниз, справа – огромная дыра в полу, а чуть подальше, на прямоугольной площадке лежал миниган. «Привиделось», – подумала Сатин и взяла второе оружие. Она посмотрела по сторонам, определяя, куда лучше пойти. Местность справа была открытой со всех сторон: сквозь дыры в полу ее могли увидеть снизу, а за четырьмя прямоугольными колоннами наверняка прятался враг. Подняв голову, наемница обнаружила, что у постройки нет крыши: сквозь балки и колонны она могла видеть небо. Небо было голубым, но по нему медленно плыли серые тучи. «Вот, еще дождь начнется, совсем здорово будет, – подумала Сатин». С левой стороны пол был полностью выломан, лишь небольшие куски у стен свидетельствовали о его наличии в прошлом. Еще там была лестница, но расположена она была неудобно: вела из соседней комнаты, а ее начало было загорожено стеной. Сатин долго подступалась, но наконец, решила спрыгнуть – оказалось невысоко. Поднявшись по лестнице, девушка нашла еще одно оружие – световую пушку. Затем она спустилась вниз. Пол внизу был усыпан землей с островками растущей травы. На одной из стен Сатин увидела еще одну круглую решетку, ведущую в коллектор. А на соседней – пару чугунных дверей, тоже с решетками. Сквозь решетки было видно яркий огонь – похоже на котельную… или адскую канцелярию. Шорох, раздавшийся из ниши слева, ее насторожил. Решив перестраховаться, Сатин пустила туда сферу и ударила по ней шоковым лучом. «Дабл-килл! Мульти-килл! МО-МО-МОНСТЕРРРР КИЛЛ!!!» – голос диктора звучал громче с каждой секундой, так что наемница чуть не оглохла. Она зажала уши, подождав, когда тот, наконец, умолкнет. Голова гудела. Сатин не понимала, убила ли она вообще кого-нибудь. Она заглянула за угол ниши – никаких трупов, кусков мяса или рассеивающихся зеленых фигур, возникающих после телепортации убитых, там не было. Девушка пожала плечами. Смрад и пар, исходящие из «котельной», смешавшись с пылью, попали ей в нос, и Сатин громко чихнула несколько раз. Когда она вновь открыла глаза, то увидела, что находится внутри небольшой комнатки с мерцающими экранами на стенах и вентилятором над головой. Впереди был балкончик, подойдя к которому, Сатин увидела соседний балкон. А принадлежал он… нет, не может быть… Чтобы убедиться в правильности своего восприятия, Сатин обернулась назад. Так и есть: возле широкой прямоугольной опоры крутится снайперская винтовка, а за опорой – патроны к ней. Она снова на «Морфее», на этот раз в оружейной комнате самого низкого из небоскребов. Девушка вышла на балкон и подняла голову вверх. Прямо над ней зависла большая серая планета. Ее ландшафт складывался так, словно это был большой глаз, которым громада пристально смотрела на девушку. Внезапно Сатин почувствовала, что планета падает прямо на нее, и снова зажмурилась. Открыла глаза – опять поломанный пол и серые стены. Да что за чертовщина?! Прямо перед ней лежала ракетница, которой Сатин тут же пополнила свой арсенал. А затем, попав ногой в дырку, оступилась и свалилась вниз. Высота оказалась небольшой, и девушка не расшиблась, упав в мутную воду. Вокруг были трубы большого диаметра – она оказалась в коллекторе. Барахтаясь, Сатин пыталась выбраться, а с «берега» в это время за ней наблюдал какой-то парень. Геллион. В руках у него была ракетница. «ААА!!!» – закричала девушка. Парень от ее крика встрепенулся и убежал. Выбравшись на «берег», Сатин увидела, что он поджидает ее за углом. Недолго думая, она пустила комбо, и вот теперь фраг был 100%-ным. Это оказался Кейн. Поблуждав понизу, Сатин вскоре снова столкнулась с Кейном. На этот раз девушка приложила его из ракетницы. – Сумасшедшая! – обиженно крикнул геллион. – Я даже оружие не успел взять! ПОПРОБУЙ СДЕЛАТЬ ЭТО ЕЩЕ РАЗ, – добавил он зловещим хриплым голосом, не похожим на первый, и растворился. Тут Сатин закрутило, и она потеряла сознание. Придя в себя, девушка осознала, что лежит на травке стадиума. К ней подошел Брок и помог подняться на ноги. – Как матч??? – выпалила она. – Выиграли, – махнув рукой, ответил лидер. – Призма наша. – А я? Я играла? Как я выступила? Брок остановился и долгое время пристально смотрел на нее, словно изучая. – Весьма своеобразно, – ответил он, наконец. – Зарина… – продолжил он, усмехнувшись, – Просила передать привет. Она очень интересовалась, где ты берешь то, под чем сегодня играла, и хотела, чтоб ты с ней поделилась. Брок глупо хихикнул. Затем с серьезным видом пожал девушке руку: – Ты молодец! – сказал он, после чего повернулся и пошел прочь.

***

Сатин и сама не понимала, что с ней произошло. Она дотемна бродила по улицам, пытаясь разобраться в увиденном, пока не натолкнулась на рослого парня с битой. – Извините, – пробормотала наемница, но тот ее остановил. Некоторое время мужчина всматривался в ее лицо, затем сказал: «Кого-то ты мне напоминаешь. Ты или не ты?» А затем протянул руку, намереваясь схватить ее. – Эй! Что ты делаешь? – Ты очень похожа на… Неважно. Пойдешь со мной, на месте разберемся. – Никуда я с вами не пойду! – возмутилась девушка. – Эй! Качок стероидный! Какие-то проблемы? А ну убрал от нее руки! Сатин оглянулась и увидела приближающегося Рема. В руке у него была световая пушка. – Я не понял, мужчина?! Мне еще раз повторить?! – вопросил он, поигрывая оружием. – Все-все, ухожу, – поднял руки тот. – Видимо, и вправду обознался. – Этот козел ничего с тобой не сделал? – спросил Рем, когда тот ушел. – Не успел, – ответила Сатин. – Спасибо. Ты меня прямо спас. – Да, ла-адно, – ответил Рем, раскинув руки с пафосным видом, – Пошли, провожу тебя, а то еще кто прицепится. У самой базы Сатин притормозила парня. – Можно, я еще немного подышу воздухом? – спросила она. Тот посмотрел на нее, затем коротко кивнул и скрылся внутри. Сатин повернулась и окинула взглядом двор. Уже совсем стемнело. Фонари почти все погасли. Но один из них все еще освещал цветочную беседку возле парка. Сатин подошла ближе и не поверила своим глазам: на крыше беседки сидела…