Охотники Империи II: Прошлое убивает тебя

Сатин давно хотела повидаться с Рэвейджем, тем более что бывший Черный Легионер давно приглашал ее к себе на огонек. Встретиться решили не в Чистилище, как обычно, а на Земле. Впрочем, место, куда Гомо Сапиенс Таратис пригласил наемницу, практически от него не отличалось: малонаселенный район, развалины старой крепости со звеневшими от ветра цепями, сухие деревья, глубокие овраги. Да и добраться до этой локации можно было только воздушным транспортом. Зато по причине ее неприглядности сюда редко кто заглядывал, что не могло не радовать Черного Легионера. – У тебя тут уютно, как никогда, – заметила наемница, выйдя из флаера, и, поеживаясь от холодного осеннего ветра, плотнее закуталась в серый плащ с капюшоном. – Нормально! Здесь только снаружи промозгло, внутри гораздо теплее, идем! Рэвейдж провел Сатин в свой, как он выразился, «офис», расположенный на цокольном этаже одного из нетронутых бурей корпусов замка. Там и вправду было теплее, у стены пылал камин, а по углам стояли три керосиновых лампы, освещавшие комнату. Сатин скоро согрелась и скинула верхнюю одежду, оставшись в одной водолазке и джинсах. Кроме них двоих в «офисе» присутствовала Лилит. Наемница не забыла боевую подругу и напарницу Рэвейджа, с которой они год назад вместе начинали свое «предтурнирное» восхождение, и была рада снова ее увидеть. Рэвейдж рассказал, что после ухода из Черного Легиона они вместе с Лилит, Субверсой и Мистером Кроу организовали отряд вольных легионеров и стали заниматься различного рода расследованиями и сбором информации о вселенной. – Субверса с медузами контактирует и с некромантами, Лилит – с некоторыми киборгами и теневыми берсерками, ну а я – с мутантами, плюс с базами данных Лиандри работаю, – объяснил тарат. – А Мистер Кроу? – А этот клоун с золотой молодежью тусуется, но на самом деле толку от него мало, так как в основном только бухает и зависает в ночных клубах, развлекается, в общем. – Над чем сейчас работаете? – Пытаемся вывести Лиандри на чистую воду, и еще у меня лично зуб на Грега Хорриса, стараюсь накопать на него какой-нибудь компромат. И накопаю! Недаром говорят, что мы, Охотники Империи, можем находить измену даже там, где ею не пахнет. – Сейчас главное – понять картину мира в целом, – вступила в разговор Лилит. – Я после аварии ничего не помню, ФенТех перестроил не только тело, но и разум. Истина где-то рядом, но пока непонятно, где именно. – Что?! – Лилит не всегда была такой как сейчас, – объяснил Рэвейдж, он уселся на кресло и закинул ноги на низкий антикварный столик, после чего стал методически обтачивать и полировать свои клещи. – Раньше она была человеком, – продолжал он, – но попала в ужасную катастрофу, после которой ее собрали почти по кусочкам. ФенТех пошел на крайние меры, стерев ей память, ибо оставшиеся воспоминания были бы невыносимы и губительны. – ФенТех – это те, кто мутантов делает? – Верно. Мне удалось полазить по архивам Лиандри и разузнать о них немного. ФенТех Инкорпорейтед – это компания, активная в области биоинженерии и химических усовершенствований. Их цель направлена на усовершенствование человеческих способностей и вывода их далеко за естественные пределы. ФентТех в основном использует такие технологии, как стимуляторы адреналина, синаптические катализаторы и импульсные регуляторы. Кстати, Малькольм – самое лучшее их создание, судя по секретным записям, он – настоящая сверхчеловеческая машина для убийств. Малькольм выигрывал турнир, по крайней мере, девять раз. – Надо же, мне всегда казалось, что Малькольм – человек. А что Лиандри так спокойно дают тебе доступ к своим архивам? Рэвейдж ухмыльнулся. – Нет, конечно. Я сам их беру, когда выдается удачная минутка. Нет, я не взломщик и не хакер. Посмотрел – положил на место. Мы, тараты, – честные. Из дальнейших рассказов Сатин поняла, что кроме ФенТеха и Лиандри существует еще как минимум три глобальные корпорации: Аксон, Изанаги и Фейдер. Аксон занимается разработкой оружия, военными исследованиями и продвигает генетически модифицированных солдат – Джаггернаутов. Изанаги – специалисты по научно-исследовательской деятельности, подарившие миру технологию порталов. А корпорация Фейдер больше всего известна созданием некрисов – искусственно оживленных мертвецов, чья кожа бледна, зрачки отсутствуют, а кровь заменена черными наноботами. Некрисы раньше имели даже свою собственную команду на турнире, которая неплохо выступала в первых сезонах. – Мы считаем, – продолжал Рэвейдж, – что корпорации плодят заговоры. Лиандри, например, известны тем, что заменяют одних бойцов другими и создают клонов. Скажем, если у тебя есть команда, но в ней недостаточно игроков, то можно за определенную сумму добрать недостающих участников клонами. Правда, при этом клон может оказаться сильнее и подчинить тебя, как, например Жанна из «Венома» или тот же Малькольм, который поначалу был простым солдатом-морпехом. – Как и в случае с Дивой! – выпалила Сатин. – Нет, здесь другая история. Начнем с того, что тут непонятен мотив и то, куда делась настоящая Дива. Обычно, Лиандри меняет слабого игрока на более сильного клона для поддержания товарного вида команды. Или же если вдруг настоящий сильный игрок получит серьезную травму, его также могут заменить клоном. – В случае с Элайей – ни то, ни другое, – добавила Лилит. – Она едва ли не сильнейшая из египтян, и у Лиандри нет смысла менять ее. – А травму я не помню, чтобы она получала, – добавил Рэвейдж. – Информация об этом быстро бы распространилась. Интересно, что сам «Солнечный Клинок» молчит и ничего не комментирует на этот счет. Рэвейдж скинул ноги со стола и принялся ходить по комнате, принимая воинственные позы и лязгая клещами. – Кстати, как дела у наемников? Хорошо ли вам живется без старика Малькольма? – У нас все отлично, – ответила Сатин. – А вот у Сапфир, кажется, проблемы. Кто-то не так давно покушался на ее жизнь. Она рассказала, как было дело. Рэвейдж внимательно слушал, а потом с размаху ударил кулаком в стену. – Ну надо же, – сказал он, – а ведь это уже не в первый раз! Сатин поинтересовалась, что он имеет в виду. Мутант сел, скрестив ноги, и подробно рассказал об их путешествии в Деревню Мертвецов. – То есть, только выбрались из аномальной зоны, как опять туда! – заключил он. – Повезло еще, что хранительница рядом оказалась и нам помогла! Кстати… а как ты оттуда вырвалась? – Пати никогда мне об этом не говорила… – задумчиво произнесла Сатин. – Она не любит рассказывать о своих слабостях. Но почему-то мне кажется, эти два события: мое и твое как-то связаны. Ну так что насчет леса? – не отставал мутант. – Мне тоже помогли, – уклончиво ответила наемница. Почему-то ей не хотелось рассказывать Рэвейджу подробности. Не то чтобы она ему не доверяла. Просто, «хочешь сохранить человека – никому не рассказывай о нем» – эту мудрую мысль Сатин однажды где-то прочитала, и та прочно отпечаталась в ее сознании. Интуиция подсказывала ей, что Искра совсем не хочет, чтобы о ней кто-то знал. – Тоже хранительница? – спросил Рэвейдж. Сатин согласно кивнула. – А как звали ее? – Джессика… – вдруг раскололась девушка. – Ага, понятно. Нашу – Марта. Все-таки хорошо, что есть те, кто контролирует аномальные зоны и может вытащить оттуда, если что. Честь и хвала им, – Тарат как-то быстро потерял интерес к Искре, и Сатин облегченно вздохнула. Рэвейдж немного помолчал, отвернувшись в сторону, а потом, ухмыльнувшись, снова повернулся к наемнице. – Помнишь доску с предсказанием? Мы добыли одну такую. Хочешь, погадаем тебе? Он указал на столик, где лежало неширокое надгробие из серого камня. – Абаддон хотел, чтобы Фатум ему погадала, что их ждет в Турнире. Мы стащили ее прямо у него из-под носа, – похвалился мутант. Сатин улыбнулась. Рэвейдж поднялся и поманил девушку за собой, подозвал к столику и велел приложить руку к надгробию. Наемница осторожно коснулась камня ладонью. Как и тогда, после того, как Лилит провела необходимые манипуляции, тонкие, едва заметные трещины стали складываться в слова. Точнее в какие-то непонятные иероглифы. – Вот, черт! Я забыл, что мы не в Чистилище, а здесь атмосфера другая, и кодировка сбилась, – с досадой заметил Рэвейдж. – Лилит, можешь перевести? – Плохо понимаю этот язык, но попробую, – глаза девушки забегали по медленно исчезающим символам. После того, как все иероглифы пропали, Лилит долго собиралась с мыслями, сопоставляя увиденное и пытаясь понять общую идею повествования. – Ты получишь три артефакта, – наконец сказала она, – для борьбы со злом. От трех разных людей. Не местных… Или не от трех… или не совсем от людей… – Ну вот, – разочарованно махнул рукой Рэвейдж. – Но артефактов будет точно три! – добавила его спутница.