Охотники Империи II: Прошлое убивает тебя

– Хорошо, но недостаточно, – сказала Искра Сатин, когда они оказались в небольшой серой комнате с круглым плоским камнем в центре. – Мой компьютер требует еще энергии. Нужен артефакт. Она подошла к стене с нанесенными на ней белой краской фигурами и стала размышлять вслух: – Так… что бы выбрать? Яркая звезда… Голова змеи… Золотистая банановая гроздь… Все не то. Не то… – Чем тебе Яркая звезда не угодила? – поинтересовалась наемница. – Это очень слабый артефакт. Он поэтому и находится в первой комнате, так что его заполучить проще простого. Только сейчас Сатин заметила под рисунками еле проступавшие контуры квадратов, являвших собой входы, по четыре с каждой стороны. Сейчас все они были закрыты. – О! Кажется, я нашла то, что мне нужно! – воскликнула Искра, остановившись возле четвертой двери слева. – Яйцо Йоши! – Йоши? Кто это? – Это динозаврик такой. Маленький, но очень полезный. Друг Марио. – Понятно, но почему именно он? А как насчет этих? – Сатин указала на правую сторону, у которой тоже было четыре двери. – Там находятся артефакты, которые не намного сильнее, но их очень долго добывать, я бы не стала тратить на них свое время. И, тем более, твое… – она подошла к противоположной стене и с задумчивым видом стала оглядывать ее содержимое. – Артефакт Тройной Силы… Ледяной фрукт… Крутящийся шар… Злая Золотая Статуя… Мм… Ее искать нужно по крышам небоскребов в городе с нависшей летающей тарелкой, причем два раза. Одной моей знакомой это бы точно понравилось! Но не будем сейчас этим заниматься. Искра направилась к круглому камню в центре комнаты и, достигнув его, сделала легкое движение рукой – четвертая дверь слева открылась. Это была небольшая ниша, заполненная зеленым светом, на стене которой было выгравировано большое яйцо. Ниша была порталом, который вел в соответствующую локацию. – Ну что, в бой? Хотя… думаю, не стоит тобой рисковать в этот раз. Я сама его добуду. А ты можешь просто понаблюдать. Наемница сразу вспомнила о 4D-очках БлэкДжек с эффектом присутствия. Тут технология оказалась почти той же, вот только надевать ничего не пришлось. Искра мгновенно перенесла ее за портал, включив при этом режим наблюдателя, который исключал возможность падения вниз и прочие неприятности. Стены и пол под ногами позеленели, коридор вытянулся, а впереди замаячили платформы, похожие на грибки с плоскими шляпками на толстых ножках. Сатин стояла на первой из них, самой большой. Слева от нее в воздухе висело три желтых кубика с двумя вертикальными черточками на каждой грани. Над большинством остальных платформ нависли такие же. Внизу чернела бездна. «Так вот, как выглядит двумерные игры изнутри!» – догадалась Сатин. Она наблюдала за Искрой как бы со стороны, с небольшого расстояния. Та довольно быстро преодолела первые четыре платформы и остановилась перед зеленой трубой, отходящей от последней из них. Остановилась на мгновение, а затем прыгнула в нее, и труба отбросила ее на платформу повыше. Между этой платформой и следующей вращалась серая площадка с полосатым рельефом. Вращал ее по эллипсу рычаг в виде четырех шариков той же серо-полосатой текстуры. Выждав момент, девушка прыгнула на площадку, а затем, как та поднялась повыше – переместилась на следующую зеленую платформу. От очередной ее отделял ряд уже виденных ранее желтых кубиков с двумя чертами на каждой грани. Ряд состоял из нескольких групп их, сложенных в единую линию и перемежавшихся провалами. При прикосновении кубы начинали поворачиваться в сторону, стремясь низвергнуть в бездну ступившего на них. Не сразу, но весьма успешно девушка прошла и это препятствие. И вновь знакомые нам серые вращающиеся площадки, теперь их было две. Искра долго колебалась, прежде чем решила сделать прыжок на первую из них, на вторую она потратила еще больше времени. Сатин крайне волновалась за подругу, все это время ее взгляд был прикован к девушке, которая в любую секунду могла свалиться вниз. Но Искра преодолела и это, ее нога вновь ступила на зеленую поверхность. Длинный прыжок налево… Затем вперед и наискосок… А потом чуть вправо в трубу. Труба переместила ее в точно такую же чуть подальше, расположенную под наклоном, а та, словно пушка, выстрелила девушку навстречу новым испытаниям. Полет продолжался несколько секунд, в которые у Сатин захватило дух. Казалось, что она летит вместе с Искрой. Приземлившись на мягкую пиксельную траву, Искра совершила еще несколько прыжков; теперь большие платформы чередовались с маленькими, длиной всего около метра. Достигнув последней из них, она заметила прямо перед собой длинные ряды одинаковых труб. Одна из них стояла отдельно рядом с платформой. Прыгнув в эту трубу, Искра переместилась в центральную сразу во втором ряду. Это был своеобразный лабиринт. Перемещаться можно было вперед, назад, влево, вправо и наискосок в каждом из четырех направлений. При этом в зависимости от хода труба могла переместить как вперед, так и назад или просто в край того же ряда. Очень скоро Искра запуталась, она не могла продвинуться дальше третьего ряда, а одна из труб вообще переместила ее далеко назад – в наклонную. Снова полет и прыжки по маленьким площадкам. Надо отметить, что в том лабиринте трубы располагались на некотором расстоянии друг от друга, небольшом, но в которое можно было провалиться, что и произошло с охотницей за артефактом. Запнувшись, девушка не допрыгнула с одной трубы до другой, сорвавшись в щель между ними. Путь пришлось начинать сначала. Теперь Искра проходила его гораздо дольше и тщательней. Кажется, это мешало ей, потому что теперь она засыпалась на паре серых площадок, соскользнув со второй из них в пустоту. И снова заново. Теперь, дойдя до тех самых площадок, девушка поспешила с прыжком: площадка перевернулась и она, больно ударившись о край, снова упала вниз. Лишь с четвертого раза Искра достигла трубного лабиринта. Девушка даже почти добралась до его середины, но неверный шаг отбросил ее на самый край первого ряда. Крайние трубы были самыми опасными: одна из них переворачивалась, опрокидывая игрока в бездну, другая выстреливала испепеляющую струю огня. Ничто из этого не погубило красавицу-охотницу, ей лишь каждый раз приходилось начинать нелегкий путь сначала. Вот только с каждым разом Искра теряла энтузиазм и грациозность, ошибаясь даже в тех местах, где до этого все было гладко. Последней каплей стало то, что она подвернула ногу на повернувшемся желтом кубике и, пытаясь ухватиться за его край, сильно оцарапала руку. Мрачная, словно ночь, Искра покинула локацию, потеряв всякое желание продолжать охоту. Прежде, чем наемница успела что-либо сказать, она махнула рукой, открыв первую дверь с Яркой Звездой и скрылась внутри. Визор Искра при этом не выключила, поэтому Сатин по-прежнему видела, что с ней происходит. Да, локация со Звездой была самой легкой, почти линейной с несколькими клетчатыми площадками, кубиками со звездами на гранях и вертикальными стенами. Потом шли небольшие толстенькие деревья с тенями от звезд на листве. Но даже в этой простой локации Искра сделала пару ошибок и начинала заново. Наверно, от волнения. Хотя, кто знает, может быть, простым испытание кажется до тех пор, пока сама не попробуешь? Впрочем, довольно быстро девушка достигла Артефакта, находящегося в кубе в мелкую бело-розовую клетку и вышла из портала с большой сверкающей звездой в руке. Даже не взглянув в сторону Сатин, она отправилась во вторую дверь. Вторая комната представляла собой кучу зависших над черной пустотой капсул желтого, красного и синего цветов. Разделенные на половинки, некоторые капсулы сочетали в себе два цвета. Все они были расположены в хаотичном порядке в виде двух широких рядов. У противоположной стены ряды соединялись двумя капсулами, желтые половинки которых, словно глаза змеи, смотрели на игрока. Все же кое-какой порядок здесь был, но только посвященный знал его. Некоторые капсулы были прозрачными, у других прозрачной была лишь одна половина. Искра осторожно перемещалась по ним, присев на корточки, время от времени выпуская из рук голубоватую субстанцию, которая либо поглощалась капсулой, либо летела сквозь нее. Иногда она вставала в полный рост и делала прыжок, перескакивая через несколько капсул сразу. Ни разу не ошибившись, Искра достигла соседнего ряда. От дальнего его конца отходили одиночные капсулы, стоящие вертикально. По ним можно было добраться до коробочки в конце локации, состоящей из таких же капсул. За двумя синими находился артефакт Голова Змеи. Забрав артефакт, Искра респаунилась в серой комнате, настроение ее чуть улучшилось. Встретившись глазами с Сатин и чуть улыбнувшись, она сказала еле слышно: «Дай мне еще пару минут!» и скрылась за третьей дверью. Там ей пришлось бежать по верхам пальм, соединенных канатами. Преодолев первые две, девушка спрыгнула вниз на огромный глиняный сосуд с крышкой, который высоко подбросил ее на крону следующего дерева. В дальнейшем на пути встретилось еще три таких сосуда. Очень скоро Искра вновь появилась в стартовой комнате, сжимая в руках золотистую гроздь бананов. Лицо девушки сияло. Однако свет, едва вспыхнувший в глазах, вскоре угас. Кинув взгляд на свою левую руку, она снова сделалась мрачной – энергии у браслета-компьютера стало еще меньше, чем было в начале.