Охотники Империи II: Прошлое убивает тебя

Удалившись с солнечной полянки, девушки вновь направились вглубь леса. Длинная прямая тропинка была слабо видна в свете скрывшейся в тучах луны, а по обеим сторонам от нее возвышались ровными стенами деревья. Иногда тропинка резко поворачивала, но пейзаж оставался тем же. Сатин старалась успевать за спутницей, при этом засыпая ту вопросами, однако выяснить что-нибудь о новой знакомой ей не удалось: Искра либо уклонялась от ответов, либо переводила тему. – Не люблю рассказывать о себе. Никому, – наконец, ответила она. – Не доверяю людям. Большой отрицательный опыт, ничего личного. Ну, может, позже расскажу, – добавила девушка. – Понятно, – протянула Сатин, неудовлетворенная ответом. Повисло тягостное молчание. Наконец, Искра первой решила его нарушить. – А может, ты мне расскажешь о себе? Сатин подумала и решила поделиться своей историей. Она рассказала немного о наемниках, о своих приключениях, о турнире, как ее команда добралась почти до вершины в прошлом сезоне. Изредка Сатин останавливалась, взвешивая факты и решая, рассказывать ли о них спутнице. Самой наемнице свой рассказ очень понравился, но, вопреки ее ожиданиям, на Искру он не произвел никакого впечатления. – Турнир, фи, – презрительно сказала она. – Вы убиваете друг друга за деньги. Ради чего все это? – Но мы не умираем, я же сказала, что… – Да-да, у вас есть спасительные амулеты или что-то типа того, которые перемещают вас за мгновения до краха. И, тем не менее, травмы, ранения от пуль и падения с большой высоты никто не отменял! А зрители? Что видят они? Как ваши окровавленные тушки с оторванными конечностями летят с обрыва? Ведь шоу приправляется спецэффектами по самое не хочу. И чем брутальнее, тем круче, верно? – Я об этом не подумала… – насупилась Сатин. Действительно ей не приходилось задумываться, как это выглядит со стороны. И что испытывает зритель, когда ее персонажа в упор расстреливают из зенитки или ракетницы. – Наш мир тоже когда-то так начинал… – продолжила Искра. – Ничего хорошего из этого не вышло. Ты даже и представить себе не можешь, во что это может со временем превратиться! – Ваш мир? – Да. Как ты уже поняла, я здесь гостья. Мир, откуда я пришла, гораздо более развитый, он намного опережает ваш. – А что там? В будущем? Вы – сверхцивилизация? А техника, что она собой представляет? – снова засыпала девушку наемница. – Технологии у нас на соответствующем уровне, а оружие… его просто невероятно описать словами! Ну, конечно же, наши жители более умны, располагают огромным багажом знаний своих многочисленных предшественников, средние способности превышают ваши, но не у всех. Но, как бы там ни было, ничего хорошего в этом мире нет – он почти достиг своего совершенства и пришел в упадок. Я рада, что смогла на время убраться оттуда. Сатин почувствовала запредельную тоску в последних словах девушки, и ей самой вдруг стало очень грустно. Кроме того, наемница почувствовала усталость и возвращающийся страх перед неизвестностью. – Искра… – позвала она. Голос Сатин задрожал. – Боишься? – спросила та, оборачиваясь. – Вовсе нет, – твердо ответила наемница, пытаясь унять стучавшие от волнения зубы. – Ты хочешь казаться смелой, но я это чувствую. Сама не понимаю, как. Ладно, идем, – и она взяла Сатин за руку. Наемнице стало немного легче, но тревога не проходила. – Ты точно знаешь, куда идти? – спросила она. – Я? Первый раз в этом месте, как и ты, – улыбнулась Искра. – Ну, во-от, – протянула Сатин, – Тогда тут можно вечно тут блуждать. – Не стоит отчаиваться, рано или поздно мы куда-нибудь придем, – размеренно ответила та. – Смотри! Кажется, что-то мы уже нашли. Сатин заметила, что впереди сквозь редкие невысокие деревья и кустарники пробиваются какие-то железки. Подойдя ближе, девушки увидели карусель, лестницу и еще несколько аттракционов, конструкции которых заросли высокой травой и были покрыты ржавчиной. Кажется, они попали в заброшенный луна-парк. Левее в паре десятков метров возвышалось огромное сооружение в виде вертикально стоящего кольца. Сатин узнала чертово колесо, почти такое же она видела в лондонском парке аттракционов. Вот только это колесо было настолько огромным, что его край лишь слабо различался в небе. Колесо тоже было заброшенным: стальные балки его почернели и покрылись серой пылью и коррозией, внутри росло дерево с широкими ветвями, вершина которого почти достигала центра колеса. – Прокатимся? – весело спросила Искра. Удивительно, как резко меняется настроение у этой девушки! – Не думаю, что это хорошая идея, – ответила Сатин. – Ну, тогда можешь подождать меня тут, а я не могу отказать себе в таком удовольствии. Заодно взгляну на ситуацию сверху и посмотрю, куда нам двигаться, – с этими словами Искра подошла к окутанному вьющимся растением жестяному щитку, расположенному на стене у старой полуразвалившейся будки и, открыв крышку, запустила пальцы внутрь. Полминуты девушка копалась там, что-то щелкала и нажимала, а затем раздался негромкий щелчок, и махина начала медленно двигаться. Издав радостный вскрик, Искра забралась в ближайшую кабинку. Ее не остановило даже то, что в той не было сидений. Упершись ногами в балки и взявшись за стальные прутья, она стала подниматься. Преодолев четверть пути, Искра весело помахала оставшейся на земле Сатин. Наемница проводила ее взглядом, думая, умеет ли та летать в случае чего. А затем беспокойно осмотрелась по сторонам – ей казалось, что вокруг что-то происходит и кто-то может напасть на них. Опасения оказались напрасными: никто не потревожил девушек, лишь ветер слабо колыхал кусты. Кабинка с Искрой достигла наивысшей точки, и, задержавшись на минуту, начала опускаться по противоположной стороне. Не доезжая донизу нескольких метров, девушка ловко спрыгнула, приземлившись рядом с Сатин. Глаза ее возбужденно блестели. – Ну что, увидела что-нибудь? – спросила наемница. – О, да! Теперь нам должно стать несравнимо легче.