От перемены мест слагаемых

По мере нахождения подсвечников и гобеленов, вышивки и заготовления подарков, продумывания сочетания обычаев хоббитских и гномьих, на Бильбо снисходило чувство удивительного удовлетворения жизнью. Разведчица из клана боевых хоббитов не предполагала раньше, что быт может превратиться в приключение, а приключение - в быт. Понятия подменяли друг друга, перетекали и плавились, и главной, горячей во всех смыслах, причиной этого несусветного плавления был, разумеется, её возлюбленный - Король-под-Горой, Торин Второй, Дубощит! Когда тяжкие думы обуревали её слишком, стоило вспомнить озорство в синих глазах, азарт, восхищение, нежность и любовь - и не существовало больше для Бильбо непреодолимых препятствий. Выносливая разведчица полностью погружалась в роль обычной вышивальщицы, обычного устроителя банкетов, обычного манекена для подвенечного платья. Особенно тяжело ей давался манекен, в том числе и потому, что думать о Торине в эти моменты было чревато: грудь сама собою начинала подниматься часто и высоко, в глазах появлялся огонь, вдобавок, Бильбо переминалась с ноги на ногу, что очень портных из народа гномов, конечно, нервировало. Тяжелее манекена ей давалась только одна роль - заведующей складом, то есть, простите, организатора гномьей королевской свадьбы. Так как любимый жених был чрезвычайно занят по своей королевской должности, на Бильбо свалилось счастье вникания в сумбур обычаев, перечень строго необходимых предметов, карту эреборских кладовых, которые тоже, кажется, были отдельной сетью тоннелей. И пусть в помощники ей отрядили знатока любой и всяческой теории Ори, а в довесок к нему - весельчака Бофура, способного найти что угодно и где угодно, Бильбо чувствовала, что не слишком готова к свадебному испытанию. Задумываясь о действительных причинах годичной подготовки столь торжественного мероприятия, Бильбо одновременно радовалась и печалилась, что настояла-таки на свадьбе через полгода. Всего лишь. Полгода. То есть - уже через три с половиной месяца, ибо неторопливые сборы, объявленные сразу после свадьбы Кили и Тауриэль предусмотрительным Торином, теперь только продолжались. Гномья основательность ощущалась везде: в тщательном эскизе вышивки, принесенном на проверку, чтобы будущая королева могла оценить портрет супруга, который как истинно королевский портрет должен был занимать чуть не полстены за спиной молодых. Рассказавшая Торину об этом вечером Бильбо удостоилась немного насмешливого взгляда и заявления, что ему пришлось отложить совещание по порядку расчистки шахт, ибо на рабочем столе не хватало места расправить эскиз её портрета. Такого же большого, да. Бесстрашная разведчица из клана боевых хоббитов не удержалась и поёжилась, представив собственное лицо на половину стены Зала приемов. После свадьбы Кили и Тауриэль Бильбо мнила себя подготовленной к самым разным вывертам гномьего уклада, но когда ей сказали, что по порядку им полагается вручить не только молот из хрусталя и кочергу из раух-топаза, но полный набор инструментов из разных пород камней, хоббитянка зареклась делать окончательные выводы, касающиеся гномьего-чего-угодно. На вопрос о том, зачем им, молодоженам, всё это и куда потом девать великолепный, разумеется, со всех сторон инструментарий, а также - нельзя ли взять просто где-то уже готовый и старый, Ори и Бофур одинаково удивленно посмотрели на Бильбо, разве что пальцем у виска не покрутили. На прямой вопрос о смысле жизни и конкретно этой прикладной пользы набора инструментов, Торин сделал загадочное лицо, посверкал своими синющими глазами, но потом сжалился и поведал, что наборы эти, хоть и каменные, на самом деле очень хрупкие. Особенно хрупкие - в ручонках тех, кому действительно предназначаются. Бильбо весь следующий день ходила с шокирующим осознанием, что это всего-навсего набор игрушек. Ну, для мальчика и девочки. Озабоченные подсвечниками и салфетками, гобеленами и пуговицами (да! даже пуговицами!) Кили и Тауриэль очень здорово помогали Бильбо собрать полный комплект готовности к истинно королевской свадьбе, не забывая, однако, каким-то удивительным образом и получать от процесса удовольствие. Бильбо наблюдала за ними, удивлялась, до чего Тауриэль любит Кили - даже по кладовкам с ним рыться в пыльном хламе готова! - радовалась за чувство, проходящее (по всем признакам успешно) испытание изматывающей совместной деятельностью, а ещё мечтала так же украсть Торина после свадьбы в полное свое распоряжение. Любопытство и гложущие вопросы - как им удалась столь яростно-страстная первая брачная ночь, Бильбо беспощадно в себе усмиряла. Отдушиной для боевой хоббитянки, внезапно встретившей на своем пути настоящее поле боя, служили вечера с Торином, который изо всех сил старался урвать от королевских забот хоть пару часов в пользу Бильбо, наглаживание чешуйчатых боков Рубинчика, который очень здорово и успокаивающе курлыкал, а также - общение с родной и любимой тётушкой, которая могла оценить, с чем приходится сталкиваться племяннице и насколько это все стоит взаимности с одним конкретным гномом, именно с точки зрения хоббитянки. Жизнь Мириам всегда была полна контрастов: спокойные, размеренные дни, что она проводила дома среди своих любимых розовых кустов, сменялись шпионскими вылазками, стычками с орками и опасными для жизни разведывательными операциями. Мириам вполне устраивало такое положение вещей. Ей очень нравилась её полная риска жизнь разведчицы, но при этом она ничуть не меньше любила и другую свою жизнь – жизнь мирной хоббитянки и заядлой садовницы. А еще Мириам всегда четко отделяла одну свою жизнь от другой. Она никогда не отвлекалась даже на самые чудесные розы, когда бывала на шпионской миссии, зато все время была предельно собранной, быстрой и ловкой. Ну, и, разумеется, Мириам никогда не брала работу «на дом», потому что между миссиями очень любила свою тихую, спокойную и размеренную хоббичью жизнь. Однако, последние три с половиной месяца творилось что-то совершенно невообразимое. С одной стороны, Мириам уже завершила свою миссию, приняв участие в битве на Пустоши Смауга, а после еще помогала выхаживать раненых. И сейчас она, собственно говоря, была в гостях, ну и, само собой, помогала своей любимой племяннице готовиться к свадьбе. То есть, вокруг должны были царить мир и покой, тишь да гладь. Но с другой стороны, ни покоя, ни тишины в Эреборе не было и близко. Вокруг жизнь так кипела событиями, что Мириам зачастую некогда было даже спокойно посидеть вечерком с книгой, не говоря уже о том, чтобы заняться, например, вышиванием. И ведь вроде гномы – такой степенный важный народ, ан нет! Все постоянно куда-то несутся, как угорелые! Мириам и предположить никогда не могла, что подготовка к гномьим свадьбам, да и сами свадьбы – это такое хлопотное дело. Сначала свадьба Кили и Тауриэль, которая прошла практически в полевых условиях, но все равно заставила всех вокруг носиться и переживать, а невесту так наоборот, сидеть на месте и вышивать. Наблюдая за стараниями Тауриэль, Мириам тогда пришла к выводу, что эльфийка с гораздо большим удовольствием как раз бегала бы вместе со всеми по коридорам и наводила порядок или украшала те же самые коридоры – сидеть и вышивать капитан эльфийской стражи явно не привыкла. И вот, едва свадьба младшего принца отгремела, жениться собрался его дядя-король. И если Мириам думала, что подготовка к свадьбе Кили и Тауриэль была шумной и многотрудной, то вот теперь разведчица со стажем осознала, что такое настоящий бедлам. Потому как если при организации свадьбы младшего принца еще были сделаны некоторые поблажки, и никто не стремился перелопатить только-только отвоеванный Эребор в поисках распоследней салфетки или пуговицы, которую предусматривали гномьи традиции, то со свадьбой короля такое попустительство не допускалось. Все вокруг гоношились и постоянно что-то таскали, горланили веселые песни, попутно танцевали и снова куда-то бежали и что-то несли. Едва ли не дважды в день по коридорам с воплем мчался Двалин в тщетной попытке изловить радостно верещащего дракончика, который повадился обгрызать наручи, жевать пояса и утаскивать пряжки. Вдоволь наигравшись в салки с прославленным воином, Рубинчик напускал на себя крайне дружелюбный вид и отправлялся к Фили, чтобы тот, не выдержав взгляда преданных глаз на умильной чешуйчатой мордахе, отложил все свои важные дела и почесал симпатяге брюшко. Еще Рубин ежедневно совершал набеги на кухню и никогда не уходил оттуда голодным. Обычно он уходил оттуда медленно и вперевалку, потому что летать после таких набегов он уже не мог – повара, попадавшие под обаяние маленького дракончика так же, как и Фили, кормили Стража Эребора до отвала. У Мириам первое время голова шла кругом от всего этого. Однажды она даже решила спрятаться от постоянного шума и задумала уединиться в кладовке, ну, хотя бы на полчаса. Однако, распахнув дверь первой попавшейся, Мириам вместо тишины нашла там Кили и Тауриэль в, что называется, интересном положении. Больше Мириам таких попыток не делала. Однако Мириам бы покривила душой, если бы сказала, что все происходящее ей не нравится или что она совершенно не хочет принимать во всем этом участия. На самом деле, Мириам тоже вносила свой скромный вклад в творящийся вокруг хаос. Например, по ночам Мириам вовсе не спала в своей постели, как положено благовоспитанной незамужней барышне. Нет, вместо этого Мириам ходила на свидания с владыкой Железных холмов. И что это были за свидания! Вместе с Даином они взбирались на самые верхние ярусы, чтобы, выбравшись наружу, дышать морозным разреженным воздухом на отвесной вершине Эребора. Они спускались в самые глубокие, бездонные шахты, которым не было конца и края. Они, проскользнув мимо охраны, выбирались погулять на дозорную площадку, расположенную прямо над центральным входом в Эребор, и даже скатывались по склону горы на большом трофейном щите, сделанном из прочного полированного дерева. А потом, в течение дня, помогая Бильбо с приготовлениями к свадьбе, Мириам делилась с племянницей своими впечатлениями, не уставая восхищаться изобретательностью, находчивостью и чувством юмора Даина Железностопа. - Ах, я и не знала, что гномы такие выдумщики! – восклицала Мириам. - Вот уж правда, - с улыбкой соглашалась Бильбо. - Даину каждый раз удается меня удивить, - продолжала восхищаться Мириам. – Никто раньше не был способен на подобное. - Да, - подхватывала Бильбо, - гномы – это нечто особенное. До Торина ни один мужчина не мог так надолго меня заинтересовать, мне слишком быстро наскучивало общество даже самых веселых. А с Торином я как будто каждый раз узнаю что-то новое, и хочется узнавать еще и еще. - Ты абсолютно права, - кивала Мириам, - гномов, действительно, хочется узнавать. А знаешь, что еще мне нравится в Даине? - Ирокез? – весело подмигивала Бильбо. - Ирокез у него замечательный, - смеялась в ответ Мириам. – Но кроме ирокеза замечательна еще и способность Даина быть серьезным. И его необыкновенная проницательность. - Не сомневаюсь, - уважительно кивала Бильбо. – Даина характеризуют как очень мудрого и дальновидного правителя. - И с ним так интересно разговаривать обо всем на свете! – восхищенно вздыхала Мириам. – Вы с Торином, наверное, тоже много разговаривали – все же именно беседы лучшее развлечение в пути. - Орки или гоблины тоже не дают скучать, - задорно фыркала Бильбо. – Но с Торином, и правда, очень здорово общаться. Он не только прекрасный рассказчик, но и превосходный слушатель. - Даин тоже любит слушать мои рассказы, - смущенно улыбалась Мириам. – Особенно когда я рассказываю ему о своем розарии. Представляешь, он уже запомнил все сорта роз, и какой за каждым сортом нужен уход! - Похоже, ты сумела увлечь его садоводством! – восхищенно присвистнула Бильбо. - Сама удивляюсь, - разводила руками Мириам. – Конечно, у вас с Торином за плечами много месяцев захватывающего, полного опасностей похода, вы столько времени провели рядом, столько раз выручали друг друга и сражались плечом к плечу, поэтому никто не удивился, когда вы решили пожениться… - К чему это ты? – озорно прищурилась Бильбо. - Я просто подумала… - Мириам смущенно потеребила рукав, - не будет ли это слишком скоро, если я в ближайшее время заплету Даину ухаживательную косичку? - О, я знала, что все к этому идет, - захлопала в ладоши Бильбо. – И я думаю, что ты должна действовать так, как подсказывает тебе сердце. - Мое сердце до краев полно любовью, - мечтательно вздохнула Мириам. – Но, может, я слишком тороплю события? - У нас с Торином ушло много времени на то, чтобы понять, как сильно мы друг другу нужны. И если вы разобрались в своих чувствах быстрее нас, то нет никаких причин мешкать. - Что ж, решено, - широко улыбнулась Мириам. – Тогда я заплету Даину косичку сразу после вашей с Торином свадьбы. На следующий день. - На следующий день после вашей с Бильбо свадьбы я уже должен начать собираться в обратный путь, - тяжело вздохнул Даин. - Это прекрасно – возвращаться домой, - задумчиво улыбнулся Торин. – А ты не рад как будто? - заметил король Эребора. - Я рад, конечно, - вновь вздохнул Даин, - но… - Но Мириам, - закончил за него Торин. - Да, Мириам, - кивнул Даин. – Никогда не думал, что это возможно: полюбить негномку, которая даже не заплела мне ухаживательной косички, когда речи еще даже нет о свадьбе, а вот поди ж ты… - Знал бы ты, как я в свое время удивился, - рассмеялся в ответ Торин. – Просто Бильбо, она такая… необыкновенная, совершенно невозможная, нереальная. Я даже не предполагал, что на свете бывает что-то подобное. Никогда раньше не встречал таких, как она. - Я был абсолютно очарован с самого первого взгляда, - честно признался Даин. – Эти ее кудряшки, и глаза, и улыбка. О, Махал, какая у нее улыбка! - Да уж, Фили мне рассказал о вашей самой первой встрече в лазарете, - развеселился Торин. – Сказал, что ты глаз от нее отвести не мог. - Не мог, - признался Даин. - До сих пор не могу. Смотрел бы и смотрел на нее днями напролет, - поудобнее подпер щеку кулаком и принял нехарактерно мечтательный вид. - Мне кажется, что и она к тебе неравнодушна, - улыбнулся Торин. - Мне тоже так кажется, - расплылся в ответной улыбке Даин. - Уж если не влюблена, то я, по крайней мере, ей нравлюсь. - Хоббитянки такие скрытные, - Торин полностью разделял переживания Даина по этому поводу. - Мне с Бильбо приходилось постоянно держать ухо востро, чтобы угадать, чего она хочет, и понять причины ее поступков. Честно признаюсь: мне это далеко не всегда удавалось. - Вот уж не поверю, - тряхнул головой Даин. – Мне кажется, что вы друг друга с полуслова и с полувзгляда понимаете. - Иногда, - согласился Торин. – Но все же Бильбо до сих пор для меня загадка. - Ты свою «загадку» совсем скоро под венец ведешь, - залихватски подмигнул кузену Даин. – А я вот до сих пор не знаю, что будет между мной и Мириам дальше. Эх, было бы у меня чуть больше времени! - Надо придумать, как продлить ваше знакомство, - предложил Торин. - Оставаться в Эреборе и дальше я не могу, - покачал головой Даин. - А что, если пригласить Мириам погостить в твоем королевстве в Железных холмах? – предложил Торин. - Ты серьезно? – недоверчиво переспросил Даин. – Позвать Мириам к себе в гости? - Не одну Мириам, разумеется, – ответил Торин, - это было бы слишком вызывающе: пригласить незамужнюю барышню в гости без сопровождения. Но ты можешь позвать всех хоббитов – в знак благодарности за помощь в битве, например. - А что, - воодушевился Даин, - может и сработает! Это же будет немного похоже на ваш с Бильбо совместный поход! Путь до Железных холмов неблизкий, да и слишком торопиться я не стану. - А там, глядишь, хоббитам понравится в твоем королевстве, и они решат задержаться подольше, - предположил Торин. – Бильбо говорит, что ей очень нравится в Эреборе, - с явным удовольствием добавил он. - Хоббиты ведь очень хозяйственный народ, - принялся строить планы Даин. – Вот увидит Мириам мои владения, а там все в порядке, все по уму, и кузни знай себе металл плавят, и в шахтах работа кипит. Мириам непременно оценит, как думаешь? - Оценит, конечно, - не сомневался Торин. – Хоббиты очень-очень хозяйственные. Бильбо, когда у Барда-лучника в гостях оказалась, весь дом ему отмыла да отчистила, и готовила так, что пальчики оближешь, а как деток его няньчила – загляденье просто! - А с какой заботой и умением Мириам за ранеными ухаживала, - тут же подхватил Даин, и оба гнома в унисон вздохнули, ненадолго погружаясь в свои воспоминания. - Пойду, приглашу Мириам в гости, - наконец встрепенулся Даин. – Думаю, что в этом случае у нее будет достаточно времени, чтобы разобраться в своих чувствах и, если я ей по душе, то она все же решится заплести мне ухаживательную косичку. - На самом деле, есть еще один более простой способ узнать, любит ли тебя Мириам, - вдруг удивил кузена Торин. - Что за способ? – навострил уши Даин. - Предложи ей выйти за тебя замуж. Сам, - серьезно ответил Торин. - То есть как это сам? – опешил Даин. - У хоббитов принято, чтобы мужчина не только на свидания приглашал, но и предложение тоже делал, - пояснил Торин. - Вот это да! – обалдело уставился на него Даин. – И что же, ты сам предложил Бильбо пожениться?! - Сам, - не без гордости подтвердил Торин. - То есть просто взял и предложил пожениться?! – никак не мог поверить в услышанное Даин. - Да, - кивнул Торин. - Нет, ну, это как-то слишком, - вздохнул Даин. – Лучше я все же Мириам в гости приглашу. А уж если она до самого отъезда из Железных холмов так и не заплетет мне косу, тогда я, конечно, плюну на все гномьи традиции и предложу ей выйти за меня. - Не переживай, - Торин ободряюще похлопал Даина по плечу. – На самом деле это не так сложно, как кажется. Да и вообще, чего только не сделаешь ради той, которую любишь. - Это уж точно, - согласился с ним Даин. Короли обменялись широкими улыбками, и каждый при этом вспоминал, какие сумасшедшие и совершенно немыслимые для любого нормального гнома поступки они совершали ради своих возлюбленных хоббитянок. Но ни Торин, ни Даин ни капельки об этом не жалели. И каждый из них готов был совершить еще больше.