От перемены мест слагаемых

Впрочем, за границами Шира Бильбо стала гораздо более бесшумной, хотя и осталась такой же веселой – характер не спрячешь. Из всего отряда, как приметил Торин, от особы воровской профессии шарахался по невыясненной причине только Двалин, остальные гномы были на диво дружелюбны. Хотя, почему на диво? Эта мисс Бэггинс стала не помехой в пути, а ещё одним важным и ценным членом Компании – не спорила, не жаловалась, обязанности свои выполняла на совесть, на пони ездить умела, заботиться о транспорте – тоже, вызывалась даже нести ночное дежурство, но тут всё в нем восстало. Не пристало девушке, сколь угодно подготовленной к походу, нести вахту в тревожное ночное время! Сама девушка на эти слова безмерно удивилась – будто днем никто никогда не нападает! - но больше не настаивала. И Торин продолжал считать её прекрасной (и не очень-то полезной) частью Компании ровно до тех пор, пока они не столкнулись с троллями. Он тогда повздорил с волшебником из-за места ночлега, развеселая Взломщица, до того возившаяся с пони, предложила пойти разведать местность, но схлопотала за инициативность двойной окрик, пожала плечами и удалилась обратно к пони, а также – к ржущим, как эти самые пони, королевским племянникам. Беззаботность, с которой данное действие было исполнено, легкая полуулыбка и замечание вполголоса насчет «милые бранятся – только тешатся» отчего-то рассердили Торина Дубощита. Поэтому в дозор отправился Балин, сторожить пони – Фили и Кили, а Бильбо осталась не при делах. Но её – разумеется! – это не расстроило! Торин только зубами скрежетнул, когда она объявила, что пойдет поискать лечебные травки по округе, да и сбор ромашки можно пополнить… Собирался прикрикнуть на неугомонную хоббитянку… но её уже след простыл. Только что стояла рядом, разорялась про чабрец и мяту, а стоило отвернуться на минуту – ни шороха, ни звука, даже трава не примята. Торин скрежетнул зубами ещё разок. Даже пообвыкшиеся племянники и глуховатый Оин вздрогнули. Когда она вернулась, король тоже не заметил, и если бы не предупредивший его легкий запах полевых трав, за секунду до появления Бильбо донесшийся до него, Торин бы рисковал позорно ударить женщину на рефлексах – эта сумасшедшая абсолютно бесшумно подкралась к нему со спины и высунула голову над правым плечом гнома. Торин даже почти не вздрогнул, а Бильбо даже почти не улыбалась от произведенного эффекта, когда свистящим шепотом докладывала, что на юго-юго-восток от стоянки есть ещё одна стоянка. Троллей. Каменных троллей. А потом опять засияла глазами, будто всем видом говоря: «как же это здорово, нарваться посреди путешествия на злобных и почти неуязвимых врагов, да ещё оставшись без волшебника!» Король девичьих восторгов не разделял, хотя то, что мисс Взломщица умудрилась выяснить позицию противника и вернуться в лагерь невредимой, заставляло в справедливом сердце шевелиться и уважению. Но зубами скрежетать все равно хотелось. Торин и Балин начали было разрабатывать план по обходу либо обезвреживанию троллей, когда отошедшая и вернувшаяся Бильбо доложила, что пропали несколько пони, а с ними – вот это уже настоящая беда! – их молодые пастухи. Сердце Торина ёкнуло, король побледнел, но сохранил присутствие духа и велел Компании выдвигаться на троллей. Девушку попросил остаться в лагере. Разумеется, она не оценила. Разумеется, её больше никто не спрашивал. И разумеется же, когда Торин был перехвачен вверх тормашками, чтобы его было удобнее освежевать и съесть, он был невероятно рад узнать, что хоббитянка непокорна: голос, из кустов пародировавший Берта, подозрительно напоминал голос разведчицы, надувшейся, но оставленной ими в лагере. Скрежетать зубами больше не хотелось. Хотелось перегрызть веревки, поблагодарить находчивую Взломщицу и поспать. Подоспевший утром волшебник напустил на себя важный вид, ласково взъерошил кудряшки мисс Бэггинс и объявил, что надо найти пещеру этих троллей. Торин с удовольствием отдохнул бы ещё, но долг никогда не выбирал время, чтобы его позвать – король давно свыкся с мыслью, что отдыхать придется либо на золоте (в случае отбития Эребора), либо не на золоте (в гораздо более печальных случаях). И уж точно ему в голову не приходило, что маленькая хоббитянка со смешно подпрыгивающими кудряшками предложит ему отвар из тех самых вчерашних трав, приносящий облегчение усталому телу и ясность разуму. В вариантах королевского отдыха образовался промежуточный. Но это не отменяло необходимости двигаться дальше. На следующем привале Торин уже чуть спокойнее отпустил разведчицу за травами и, будто в назидание за плохо выученный урок, тут же услышал подозрительно агрессивное рычание с той стороны, куда ушла мисс Бэггинс. Рефлексы на этот раз не подвели, и рванувшийся с Оркристом наперевес король вылетел на полянку за рощей через полминуты. А потом обомлел – эта кудрявая босоножка невозмутимо собирала травы, не обращая внимания на труп варга с ещё торчащим у него в глазнице крохотным эльфийским мечом. Торин, не торопясь, убрал Оркрист в ножны, а потом подошел к разведчице, ухватил за плечо, чем вызвал недовольную гримаску, и заставил позаботиться об оружии после боя как следует. И только после этого позвал Гэндальфа, чтобы разобраться в ситуации. Было бы в чем разбираться, размышляла Бильбо, ясно, как день, за ними охотятся, причем очень толково – загоняют. Не стала бы она такое внимание уделять травам, если бы не было реальной опасности очень быстро израсходовать все запасы. Гэндальф и Торин опять совещались на повышенных тонах, но на сей раз она в спор не полезла, уж больно оба накрученные были: волшебник посохом машет, будто короля зашибить хочет вместе с гномьим упрямством, которое, видимо, родилось прежде Дубощита и умрет тоже не сразу; сын Трайна cо вновь обнаженным Оркристом тоже не производит впечатление стремящегося к мирному решению. И если бы не мертвый варг, а чуть позже – варг живой, ни до чего бы они не договорились. К счастью, варги не лучшие собеседники, да ещё и невежливые – и не поговоришь при них! – поэтому дискуссия плавно завершилась, а отряд двинулся навстречу мифическому убежищу. Несмотря на то, что Бильбо осознавала, в какую именно сторону ведет их волшебник, делиться догадками не спешила – насколько она успела узнать Торина, он может упереться воображаемым рогом и вполне реально лечь костьми, но отказаться отступать к эльфам. Отрадно, что, благодаря отловленным и убитым одиночным варгам-разведчикам, у отряда было время отступить – их пока не захлестнула петля погони, оставался крохотный шанс из окружения вырваться. Гномы бежали тяжело, но упорно и неутомимо. Легконогой хоббитянке было непонятно, как они вообще могут бегать в своих тяжеленных доспехах, с жуткого вида секирами и топорами, но факт оставался фактом – ни волшебнику, ни ей гномы в скорости не уступали. Уже видимая погоня заставила их ещё прибавить шагу, а потом – одного за другим прыгать в секретный проход, указанный Гэндальфом. Бильбо бежала предпоследней – за ней был только лучник Кили, периодически оборачивавшийся, чтобы проредить преследователей, а сама она метко бросала тяжелые камешки, которые успела насобирать по дороге. Торин застыл изваянием на краю спуска и, Бильбо могла бы поклясться, мечтал только ухватить их за шкварник и швырнуть, наконец, в безопасное место. Когда они добежали до Торина (к тому моменту отбившегося от ещё двух варгов) и оказались в пределах досягаемости его рук, прогнозы Бильбо сбылись – воротник немного рванулся по шву, короткое мгновение полета-скольжения – и вуаля! – заблудшие овечки Торинова отряда тоже в безопасном месте! Последним спустился он сам, мрачноватый, угрюмый, но решительно настроенный получить от мага ответ. И, разумеется, король не приходит в восторг от известия о том, что Ривенделл не обойти теперь никак. Впрочем, реагирует он на сие известие куда более философски, чем ожидает Бильбо – за меч не хватается, Гэндальфу не угрожает, на остальных не огрызается. И мисс Бэггинс понимает – устал.