Институт Ниндзя (N.I.)

      Кидаю рюкзак на кровать. Бросаюсь к душу, чтобы помыться и отдохнуть. Чёрт, это самая большая дыра, которую я когда-либо видел. Самый, чёрт возьми, маленький и мерзотный городок, в котором мне приходилось быть.       В дверь номера стучатся. Я кричу «убирайтесь», но меня, видимо, не услышали. Я выключаю душ и, замотавшись по пояс в серое полотенце, выхожу посмотреть на этого упыря, который только что вошёл. Я его явно напугал. В его руках была электронная книга, за спиной походный рюкзак, а за собой он тащил чемодан с привязанным к нему кейсом. — Этот номер занят. — Других нету. Мне сказали, что тебя зовут Эо. Приятно познакомится, я Скай.       Он кивнул мне и углубился в книгу. Кажется, то, что я стоял перед ним полуголым, его ничуть не смутило. Я закрыл дверь душа на замок и вытерся. Этот засранец весь кайф мне обломал!       Ночью я заснул как мертвец, и сны мне снились соответствующие. Смерть, смерть, смерть. Если уж разбираться, то я гот, но те готы, которых я видел, мне не по душе. Мир разрушен, но в темноте есть некая интересная красота.       Я проснулся от чьего-то будильника, звук которого донёсся через вентиляцию. Блять, да чтоб их всех. Скай, этот непонятный чувак, ещё дрых, пока я включал ноутбук и начал играть в krunker.io. Прикольная игрушка, кстати. Он вскоре проснулся, явно из-за звуков выстрелов, и, смерив меня взглядом, желающим всего наихудшего, встал, чтобы переодеться из пижамы в свою обычную одежду. Потом он расстегнул свой чемоданище и, пока он разбирал свои шмотки, я вышел прогуляться, чтобы узнать, где здесь столовка. Пройдя дальше по коридору, я нашел ту самую винтовую лестницу, по которой я сюда поднялся. Который это был этаж? Третий? Может, пятый? Я спустился вниз в своей привычной одежде и подошёл к ресепшену. Там сидел этот мутный чел — тёмно-серые волосы, весь в бинтах, как мумия какая-то, и очки ботаника, за которыми скрывались острые глаза цвета водорослей. — Мда… Вот, держи карту здания, смотри не заблудись.       Он листал книгу и одной рукой протянул мне сложенный лист ламинированной бумаги. Я взял его и, натянув на лицо улыбку, пошёл прочь от этого всезнайки. Он даже не взглянул на меня, а уже знал, что мне надо. Видать, здесь есть много идиотов, которые очень хотят знать всё об институте. Хрена с два! Запомнив приблизительные направления к столовой, я выкинул карту и уверенно зашагал через коридор с высоким арочным потолком и стенами из бежевого камня. Институт, институт… Музей архитектуры, вот, что он на самом деле.       Когда я дошёл до столовой, там уже был тот самый парень… Сайб. Он с фартуком стоял за стойкой с едой, и хозяйственно так накладывал всем какой-то рис. Это был чок! Безвкусный, мерзкий, пресный варёный рис от которого блевать хочется. Блин… Но Сайб-то может мне что-то посоветовать. Он нормальный тип, я точно знаю, иначе его бы не уважали, и он бы не позволял себе делать те выходки, что проделывал раньше. — Сайб! Чувак, можно на пару слов?       Он снял свои чёрно-зелёные наушники и слегка наклонил голову вперёд. — Чего? — Перетереть можно с тобой?       Он пожал плечами и, сняв фартук, перепрыгнул через перегородку. Та же одежда, что и вчера. От него пахло кухней и одеколоном. — Давай, парень, быстро и чётко. — Я не буду есть этот рис-чок. Можешь посоветовать, где здесь можно нормально насладиться вкусностями? — Ты имеешь ввиду фастфуд? Иди прямо из главного входа, там разберёшься. В стороне центра есть рестораны практически на любой вкус. — Спасибо, чувак. Зачёт тебе. — Как тебя звать-то, парень? — он подставил кулак и я дал ему пять. — Эо. Некромант.       Он хихикнул и пожелал мне удачи. Почему он мне нравился? Во-первых, он не тупой, не притворяется умным, а даже наоборот — дурачится и выдаёт себя за глупенького. А меч его видели? Широкий, под двадцать сантиметров, с зелёным бесшумным лезвием, дырочками на лоне для музыки, гарпун на конце лезвия, лазерные струны… Он точно аудиофайтер, и рот мне в ноги, если это не так.       Размышляя о всякой всячине, я вышел на улицу, и тут же почувствовал холодок раннего утреца в поджопинске.

***

      Вчера был такой ещё денёк: я заселился в комнату с каким-то недружелюбным парнем, и в общем-то не успел выспаться. Он играл в какую-то стрелялку в семь — семь!! — часов утра. У меня явно акклиматизация, но скоро свыкнусь. Он ушёл через некоторое время, я пытался завести разговор, но узнать что-то больше чем то, что он гот, ему сегодня снилась смерть и вся его семья зануды у меня не вышло. Он ушёл, а я тем временем разобрал свои сумки и поставил на стол посреди комнаты мой маленький аквариум. Скоро по почте придут рыбки.       Я вышел из номера. В коридоре в это время проходила какая-то девушка со странными волосами — кончики чёрные, а сами они красные. В общем, не так уж это и важно. Я было пошёл за ней, но вскоре потерял её из виду и заблудился. Она носила серое кимоно, такое же, как на мне сейчас. Оно немного жало в груди, но в целом было вполне удобным, хоть рукава и были слишком широкими. Я закатал их по локоть, и на ходу надел налокотники. За поясом сзади у меня мотались две дубинки-тонфу и сумочка с сюрикенами. Когда я ещё немного побродил по коридорам, я встретил учителя. Белое пальто, плотное и как будто пластиковое, монолитное, какой-то посох за спиной, сапоги с высокой подошвой (в них что-то искрилось голубым) и кусок ткани, закрывающий рот и нос. — Ты не заблудился? — В-вообще-то да, синьор. Я ищу кого-то, что мог бы помочь найти моей силе достойное применение. — Силе? — Да, синьор, — я показал ему мои ладони. Белый круг на правой и чёрный на левой. — Правой я могу стирать объекты, а левой их создавать. Я называю это Ластик-Карандаш.       Его лицо будто осенило. — У тебя так же полидактилия*… А знаешь, э-э… — Скай. — Скай, я знаю одного человека, который тебе поможет. Он отличный боец и учит здесь почти столько же, сколько я. Меня зовут сэнсэй Скитбит. Я здесь… заведую некоторыми делами. Этого человека, о котором я говорю, зовут Канете. Ты хочешь с ним потренироваться?       Скитбит был немного выше меня, даже без своих сапог он бы возвышался надо мной примерно на пять сантиметров. Но его вопрос немного сбил меня с толку. Хм-м… Ну, если он так уверен, что он мне поможет, то отлично! — Да! Я хочу! — Отлично. Иди за мной, он сейчас где-то здесь, в коридорах, и нам придётся его поискать.       Он двинулся в одно из разветвлений коридоров, и вскоре мы попали в параллельный предыдущему зал, длинный и со множеством лестниц, платформ и арок. Мы прошли мимо сада с растениями и цветами, каким-то образом вышли на мост под открытым небом, который вел из одной башни в другую, на каком-то высоком холме. Я отлично видел отсюда весь Флюминтаун, но сзади не было и следа от огромного Института. — Сэнсэй Скитбит, как так? Мы ведь только что были там, внизу… Неужели в архитектуре здания используются порталы? — Конечно же! Это была отличная идея, когда нам приходилось расширять институт. Вообще, есть семь корпусов, но и те изнутри расширены магией. В его строении сошлось всё — магия, сущность, технология… — Поразительно!       Мы вошли в следующую башню, и в немного более тёмных коридорах я услышал какой-то скрип. — Он где-то рядом. Сонаэру! Сонаэру, ты где?       Скрип прекратился, и краем глаза я увидел какое-то движение. Мы были сейчас в чем-то похожем на молл помещении, оно простиралось вниз на несколько этажей, а сверху было крупное круглое окно-иллюминатор. К нам подошёл какой-то уборщик.В руках у него была швабра, а за собой он тащил ведро с мыльной водой на колёсиках. — Канете! Можешь сегодня потренироваться с этим пареньком. Его зовут Скай, у него есть кое-какая причуда. Я думаю, он как раз в твоём вкусе, и твой боевой стиль ему подойдет. Скай, это — Канете Сонаэру.       Парень в белой рубашке и бордовой кепке с прямым козырьком, закрывающим глаза, кивнул. На его лице имелась лёгкая щетина, а руки были в мелких татуировках. Мне как-то не верилось, что я согласился. — Канете — мастер, который создал Цунекасэдзюцу. Оно, как я считаю, тебе отлично подойдёт, если ты хочешь научиться использовать свою способность и дать ей достойное применение.       Канете приподнял кепку, и взглянул на меня. У него были тёмно-красные глаза, на которые, казалось, не действовало освещение. — Приятно познакомиться, — он сказал это как-то мямля, грубо, твёрдым и немного рычащим голосом. — Пусть подождёт, Том… домою пол и разберусь с ним. — Хорошо, Мейдзин. Пока, Скай! Если захочешь увидеться, то я на втором этаже в сто пятьдесят первой комнате. Если меня там нет, то, возможно, я в тренировочном зале. Удачной тренировки! — он вышел на тот самый мост и спрыгнул с него, видимо, зная более быстрый путь отсюда к основному зданию института. Кажется, он боялся этого Канете. — Как тебя звать? Полное имя. — С-скай Миджорния. — Болгар? — Итальянец! — Хорошо. Садись на вон ту лавочку и жди, — он указал на лавку у стеклянной стенки, за которой был провал вниз до самого нижнего этажа. Канете медленно и спокойно протирал пол. Он так медитирует? Что же… Тогда я тоже попытаюсь собраться с мыслями.       Я никогда не видел так много разных вещей за двадцать четыре часа. Магия, мутанты, киборги, технологии, огромные внутри и маленькие снаружи здания… Все как-то смешалось в голове и я сейчас только наполовину осознавал, что меня будет тренировать уборщик. Да не уборщик он! Может это просто его хобби, или обязанность. — А что означает мейдзин? — спросил я, чтобы завести разговор. — «Великий Мастер», — сухо ответил он.       Мне было не по себе. У этого человека была какая-то мощная аура, которая пронизывала меня насквозь, протыкая сердце и все остальные мои органы по отдельности, больно и металлически холодно. Я заёрзал на скамье из пластика и снял с пояса тонфу. Канете на секунду остановился и тут же продолжил работу.       Так я просидел ещё почти десять минут, и тогда Канете отжал швабру в последний раз и направился ко мне. — Первое правило Цунекасэдзюцу — убить человека можно любым объектом. Без исключений.       Он крутанул швабру вокруг левого локтя, создавая спираль брызг, и направил на меня кончик её рукояти. — Второе правило Цунекасэдзюцу — глубокое погружение в практику делает тебя сильным, но осознанность делает тебя мудрым.       Он замахнулся и нанёс бы по мне удар, если бы я не перевернулся и не спрыгнул со скамьи. Мои кроссовки заскрипели на керамическом полу, а его швабра ударилась о скамью и последняя треснула. — Третье правило Цунекасэдзюцу — нет ничего нежнее настоящей силы…       Он плавно перехватил свою швабру и сделал ей несколько движений, как будто чертя что-то в воздухе. Мои тонфу остались на скамье. — …и нет ничего сильнее настоящей нежности.       Он сделал немыслимый переворот, швабра вращалась вдоль него, в то время как он сам сделал какое-то полу-сальто-полу-колесо. В тот же момент он приземлился и ударом швабры по лодыжкам сбил меня с ног. — Основываясь на этих трёх правилах, на этих трёх печатях, трёх столпах…       Я упал на спину и налокотниками сломал плитку. Мейдзин висел в воздухе, налетая на меня как коршун. — Можно из пыли построить дворцы. Ведь твоё тело - твоя крепость.       Он нанёс ещё один удар, который я еле успел парировать, нарисовав грубую палку, которой я хоть и перенаправил удар, но всё равно получил пинок в бок. Серия ударов, и Мейдзин снова в воздухе. Я попытался встать, но пришлось снова уклоняться от его орудия.       Черт, ну и денёк, а? — Ух-ты… Интересно.       Он нанёс мне ещё несколько ударов, первые из которых я успешно парировал, но потом он перевернул швабру и ткнул мне в лицо тряпками. Мерзость! Пока я ничего не видел, он оттолкнул меня в воздухе с разворота ногой, и я чуть не упал за ограждение. Тот направился к моим тонфу, и я быстро оттолкнулся от треснувшего стекла. Я был обезоружен, даже не заметив, как у меня выбили оружие. Что-то в его словах есть… Какая-то истина.       Он взял оба тонфу в одну руку и метнул в меня сначала одну, потом другую дубинку. Я быстро увернулся, но каким-то образом всё равно получил удар с тыла по затылку. Было больновато. — Давай, покажи, что ты можешь!       Я разозлился и одним движением стёр пространство между мной и Мейдзином. Он этого не ожидал. Один удар, и тот получился. Мейдзин отпрянул. — Сейчас как покажу…       Я покрыл свою правую руку броней из моего черного, сущного графита, и в неё же вложил искривленный клинок, как у египтян. — Наконец-то хоть кто-то стоящий!       Он рычал и глубоко дышал, а потом сделал заднее сальто к своей швабре и ведру. Взяв оба предмета в руки, он накинулся на меня, крича: — А вот что я тебе сейчас покажу!

***

      «В Бургер-кинге было вкусно. Стрипсы, немного соуса с чесноком, пол-литра колы — вот это я понимаю еда, не так ли?» — я вошёл в главный зал, где находился тот самый ресепшен с занудой-мумией. — Эй, а где здесь тренировочный зал?       Он увлечённо читал книгу и с видимой неохотой поднял на меня глаза. — Эо! Одарённый некромант с не самой примерной натурой, а также любимым кенто, который сейчас у него на поясе. Ты что-то слишком агрессивный. Замёрз на улице? Там пять градусов. — Да посрать мне, что там на улице, мне нужно что-то побить, а это, надеюсь, можно сделать в тренировочном зале. Где он? — М-да, точно такой же, как о тебе и говорили. Он прямо у тебя под носом, парень.       Он указал на какую-то дверь с краю от зала. Такая, знаете — не то пластик, не то металл, а внутри вообще оказывается фанера, как в школьных уборных или, что похуже, в дешёвых больницах.       Раз — и этого чувака больше не было здесь. Разве что его книжка лежала на столе, и кресло слегка вращалось.       Ох, двери баров, ресторанов, открывал ногой…       Внутри был большой зал с всякими тренировочными штуками. Кучи матрасов, в дальнем правом углу зала было несколько кубических комнат, там вон были какие-то турели, всякие турники были разбросаны повсюду, стенки, манекены, батуты, лестницы, полосы препятствий… Все учителя были в одной и той же униформе — чёрная одежда и окрашенные в белый волосы. Жуть, а не дресс-код… Моё кимоно ближе к телу. Давай-ка, вон там есть какие-то бои с тенью…       Бои с тенью оказались тренажёром, этакой постройкой из жёстких бежево-серых матрасов, а внутри был ринг для бокса, освещённый одной лишь маленькой лампочкой. Насторожившись, я достал свой верный тенто и зарядил его некротической энергией. Её здесь было предостаточно, так что я сразу наполнился мертвецким духом, и мои лёгкие вдохнули застоявшийся воздух могил. Зайдя на ринг, я встал в центр, и мои щёки и глаза запали, кожа похолодела, а глаза засверкали. В тьме, в которой я сейчас отлично видел, были небольшие области, имеющие человеческие очертания, смотрящие на меня своими пустыми лицами. Да начнётся бой, мать вашу! Бросок некроболла, удар коленом в грудь тени, которая кинулась ко мне, взмах ножом и другая растворяется в полумраке, ещё удар, ещё, ещё…       На меня явно что-то влияло, я черпал всё больше и больше энергии, ей здесь не было предела. Неужели институт построен на древних катакомбах? Энергия была вездесущей, она простиралась на миллионы лет, ей не было предела. Тени наступали, и я кромсал их налево и направо. Я им понравился — их в общем счете было где-то двадцать, ведь они постоянно наступали, но имели общие черты. Только я убивал одну, как она же появлялась из темноты.       Вдруг кто-то постучался. Тени остановились, я тоже. Как-то мы с ними сдружились… Они кинули оружие на пол и помахали мне на прощание, прежде чем пропасть в стенах тёмной комнаты. — Нечестно! Мы ещё не закончили! Вернитесь, ребят! — Выйди из комнаты для боев с тенями, парень.       Приглушённый дверью голос пробормотал что-то ещё, что я не смог разобрать. Тогда я перепрыгнул через канаты и пошёл к выходу. Последняя тень кивнула мне на прощание и канула в небытие. — Что, блин, тебе надо?       Там стоял тот самый, этот, как его там… Егоровшин. Тот что нас встретил на входе в Институт. Блин, его же бесит Сайб, а, значит, бешу и я — слишком уж мы с Сайбом похожи. — Мог бы ты перестать тренироваться на секундочку? Я должен тебе сказать кое-какую очень важную деталь, почему обычной бета-некромантией здесь не пользуются. — Бета-некромантией? Да что ты несёшь, старик?       Вокруг меня всё ещё витали души мертвых, энергия струилась вокруг да около. Я поймал на себе парочку удивлённых взглядов, и ответил им холодным взглядом покойника - сразу и всем. — Ты одарённый некромант, я вижу, но не настолько, чтобы знать разницу между видами некромантического излучения. Ты используешь бета-излучение некромантии… — Да посрать, и что? — Я, как бог смерти мира Марумато, являюсь бесконечным источником этой самой энергии, и то, что ты её опустошаешь, не красит этот тренировочный зал.       От его груди шёл тонкий, еле заметный поток зелёной светящейся энергии. На нас смотрело всё больше людей, в том числе и другие учителя, одетые так же, как и этот Егор. — Если ты бог смерти…       Он наклонил голову вбок, как какой-то попугай. На моём лице расползлась улыбка. Я всемогущий, ведь… — Тогда ты мой слуга!       Я поглотил очень большую часть энергии, которой он был полон. Он отскочил, и меня окружили другие учителя. У них были одинаковые лица - это был один и тот же человек. Раздался гул тысячи глубоких голосов — голосов одного и того же мертвеца. — Глупец, наглый Эо! Смерть - продолжение жизни, небытие есть ночь в цикле Сансары!       Они синхронно достали из-за поясов маленькие кусакирамы, и те выросли на глазах, став огромными косами. Они набросились, но я успевал отражать их атаки. Черепа с черной эмблемой во лбу были их лицами. Удары кос ударялись о лезвие моего тенто — точность парирования и сила, которую я получил, была неописуемой. Скорость, удары…       Цепи связали меня со всех сторон. Тысячи черепов подняли свои косы и уставились на меня. В висках забились жилки. — Я бог смерти, и по великой иронии…       Черепа говорили хором, мы были где-то, но точно не в тренировочном зале. — Я ненавижу некромантов.       Чистая энергия смерти, не мертвецов, а чистой смерти, её эссенции… она везде. Я в ней, она не просто воздух, она пространство и время, вечность и нуль… — Узри ярость… ярость…       Косы сверкнули в закатном пламени без цвета, конца жизни и начала ночи. — Эгаошина.