Мифы не всегда бывают сказками

      Фред и Брайн ждали Кристиана у входа в клуб. Желая отвлечься от ожидания, они закурили. Брайн знал, что Крис может опаздывать, поэтому не злился на него. Фред же грозился подарить ему сотню часов, чтобы они на каждом шагу были. - Я реально скоро тысячу напоминалок ему ставить буду, не то что часы, - пробурчал Фред и, бросив окурок в урну, закрыл шею от ветра воротником.       Брайн посмотрел на друга и усмехнулся, затушив сигарету. Недовольство Фреда насчёт опозданий Кристиана его забавляли. - Сейчас меня не так волнует его опоздания, как те звонки, про которые он нам ничего не рассказывает. Но то, как меняется его поведение настораживает и вызывает вопросы. Не думаешь, что стоит попробовать его расспросить? - задумчиво проговорил Брайн, переведя взгляд на небо. - Да, ты прав. Кто ему звонит, и что он скрывает от нас? Эти вопросы ты имеешь в виду? - Фред лениво облокотился на колонну. - Да. Это странно, с какой стороны не посмотри...        Брайн вздохнул и достал из кармана телефон. Он набрал номер Кристиана и стал ждать, когда тот поднимет трубку. Шли гудки, но никто не отвечал. Это его насторожило. Он скинул вызов и посмотрел на Фреда. - Крис не отвечает? Может уроки доделывает, или только собирается. - Ладно, давай зайдём в клуб. Подождём его внутри, а то уже холодно становится, - предложил Брайн, и они зашли в помещение.       Тем временем Кристиан закончил делать уроки. Он потянулся и посмотрел на время. Подскочив, он начал судорожно собирать сумку. Телефон, ключи, кошелёк... Не долго думая, Крис натянул джинсы. Перебрав с десяток пёстрых футболок, его взгляд остановился на любимой, с изображением логотипа любимой группы. Поверх футболки парень накинул голубую клетчатую рубашку. - Чёрт! Фред меня с потрохами съест сегодня.       Он наскоро расчесался и посмотрелся в зеркало. Схватил со стола сумку и, едва не забыв про куртку, выбежал из квартиры. Крис судорожно закрыл входную дверь и поспешил к друзьям.

***

      Кристиан зашёл в клуб и замер на проходе. Музыка играла так, что у него в голове невольно промелькнула мысль о скорой глухоте. Парень окинул помещение взглядом, надеясь отыскать своих друзей, но полумрак и яркий свет прожекторов не позволили этого сделать. - И как же мне их найти?.. - прошипел Кристиан и нахмурился, почувствовав вибрацию телефона. Звонил, как ни странно, Фред. Приготовившись к медленной и мучительной смерти, он ответил. - Алло. - Кристиан, где ты есть? - раздался в телефоне недовольный голос Фреда. - Фред, я уже пришёл. Искал вас у входа в клуб, но не нашёл. Я зашёл внутрь, но и тут вас найти не могу. Да и музыка так гремит, что я вот-вот оглохну, - виновато отозвался Крис.       Фред шумно выдохнул и сжал телефон в руке. - Ясно. Жди. Мы тебя сейчас найдем, потеряшка ты наш...       Фред обернулся к Брайну и наткнулся на его внимательный взгляд. - Ну и где же Кристиан?       Фред не ответил. Только недовольно фыркнул и пошел ко входной двери, ища глазами силуэт парнишки. Брайн последовал за ним. Ни один из присутствующих, по сути, ему не был интересен. Он, кажется, уже и забыл, когда в последний раз приходил в клубы в поисках общения и новых знакомств. В последнее время всё чаще они с Фредом зависали вдвоём, и вот, в их компашку влился третий. Такой беспомощный, по мнению Брайна, такой, которого всегда хотелось защитить.       Крис же так и не решился отойти от двери. Зато теперь он более-менее привык к шумной обстановке и прятал взгляд от девушек у барной стойки, мысленно ругаясь на друзей. Знают ведь, что он не любит такие заведения, но всё равно каждый раз тащут следом. Вот как будто он им тут нужен. "В следующий раз хрен пойду с ними в такое место. Как им может тут нравиться?! Да и музыка орёт так, что я уже почти не чувствую своих ушей!" - мысленно возмущался Крис, облокотившись спиной на стену.       Для Кристиана всегда было загадкой - что привлекает молодых людей в шумных тусовках. Алкоголь? Девушки? Или им реально нравятся жуткие басы этой тупой мелодии? Отвратительно, кто вообще в здравом уме будет такое слушать? Вот та пара, забившаяся в угол, сразу понятно, что тут забыла. Трое парней, вышедших из-за барной стойки тоже, вроде как уже нашли себе занятие - группа молодых девушек за столиком неподалёку. Они выглядели настолько неестественно, что Криса передёрнуло. А заметив, как одна из них подскочила и с лёгкостью закинула уродливую ножку в уродливо короткой юбке, поспешил отвернуться. "И им это нравится???"       Неожиданно его внимание привлекла группа людей, собравшаяся в довольно внушительную кучку. Они что-то бурно обсуждали. Их воодушевлённый гул заглушал, казалось, почти всю музыку. Крис поспешил узнать, в чём же дело.       Едва сумев протиснуться в первые ряды, он замер. На возвышении, за заграждением стоял огромный аквариум, а в самом углу, забившись в песочную норку, напуганными глазами на него смотрела рыбка. Та самая рыбка из пещеры! Её огненно-красную чешую Крис не смог бы забыть. Но что этот дух здесь делает, и почему в аквариуме? Кто принёс его сюда? Кому и зачем это нужно? - О господи!.. - прошептал Крис, закрыв рот руками. На секунду ему показалось, что он оказался на её месте, что все взгляды, устремлённые на неё, теперь направлены на него. Сказать, что он тоже испугался - ничего не сказать. Поэтому, когда ему на плечо легла чья-то горячая ладонь, он вскрикнул и от неожиданности развернулся, вперив взгляд в ошарашенное лицо Фреда. Тут же заметив обращённые на него взгляды, он схватил Фреда за рукав и потащил в угол, оглядываясь, чтобы убедиться, что Брайн идёт за ними. - В чём дело?! - выпутавшись из хватки раздражённо воскликнул Фред. - Простите, ребят... Но это очень важно! Вы хоть знаете, кто это был? - Ты что плачешь? - Брайн провёл кончиками пальцев по щеке Криса и, убедившись в своей правоте, снова заговорил, - Ладно. Мы не знаем кто это. Расскажи. И что с тобой - тоже.       Опасаясь, что кто-то может его услышать - Крис, буквально притянув обоих парней за воротники к себе, шептал им на ухо всё, что знал об этом духе. С какой-то стороны, он чувствовал некую ответственность за этот дух. Кристиан был благодарен ему за помощь и был уверен в том, что обязан помочь ему. - Значит, эта рыба - и есть то самое существо, которое помогло тебе с первым оборотом? - поинтересовался Брайн, немного оправившись от рассказа. - Любопытно. Тогда кто же мог привезти её сюда? Кто-то, кто знает? - Я не знаю, но это нужно выяснить. Фред, как думаешь, мы сможем что-нибудь узнать здесь? - поинтересовался Крис. - Ага, я попробую что-нибудь узнать. А вы - сидите тут, не стоит привлекать лишнее внимание, - Фред, немного поколебавшись, пошёл в сторону Вип-зоны.       На самом деле, их всех не покидало чувство, что всё это не просто случайность. Слишком мала вероятность того, что незнающий человек сумеет отыскать и, более того, поймать неуловимый дух. Ведь если бы это было так просто, все мифические существа уже были выловлены. Значит, этот кто-то знал, на что идёт, и на кого он охотится. Тогда зачем? Кому это может быть выгодно? Браконьерам? Тогда они не поставили бы огромный аквариум в центре клуба. Для научных экспериментов обстановка тоже неподходящая. Тогда дух выловили для личных целей. Хорошо, но, в таком случае, кто имеет возможность что-либо устанавливать в клубе? Только хозяин. В голову Кристиана пришла идея. - Хей, Брайн! - Крис попытался принять как можно более расслабленный вид, но вместо этого стал похож на макаронину, распластавшуюся по столу, - Знаешь, я тут подумал, было бы неплохо так же узнать, кто именно установил этот аквариум. Наверное, будет лучше спросить у охраны. - К чему ты клонишь? - Ну, у вас в любом случае будет больше тем для разговоров, чем если спрошу я. Ну пожалуйста, это же важно! - Крис... - за всё время их общения, Брайн ещё не научился говорить "нет" щенячьим глазкам Кристиана, из-за чего их глупые выходки раздражали Фреда. - Конечно, я могу спросить, но не могу же я оставить тебя тут одного. - О, нет-нет, не волнуйся. Я просто схожу за напитками. Туда и обратно, честно. - У меня нет оснований сомневаться в твоей честности. В таком случае, я пошёл. Увидимся позже.       Ответив скомканным "ага", Кристиан дождался , пока силуэт друга скроется за дверьми заведения и поднялся со своего места. Он и правда пошёл в сторону бара, но в трёх метрах от него повернул к Вип-зоне. Это заведение нравилось не только подросткам, но и вполне солидным людям из-за разделённой зоны Вип. Это было что-то вроде двух уровней значимости. В зоне Вип №1 находились такие же столики, как и в общем зале, но они были отделены друг от друга ширмами, что в условиях громкой музыки, создавало почти полную звукоизоляцию от соседних столиков. И где-то там, за одним из них, в компании богатеньких дам сидел Фред, вылавливая важную информацию из пьяной беседы. "А нам сказал - никаких девушек?! " - Возмущению Криса не было предела, но он быстро взял себя в руки.       Вип-зона №2 была специфической. Вместо одного зала она включала в себя несколько комнат с полной звукоизоляцией, личными колонками и баром. Многие сделки проходили именно в этом заведении, поскольку камер в этих комнатах предусмотрено не было. И если Кристиану было суждено узнать что-либо полезное, то только там.       В первой Вип-зоне не было предусмотрено жёсткого контроля. Охрана пропускала любого за определённую сумму. Но если У Криса и были с чем-то проблемы, то как раз с деньгами. В том, что Фред увязался за богатыми красотками - Кристиан не сомневался. Он довольно харизматичен, а его манера говорить покорила не одно девичье сердечко. За такого любая дама заплатила охране. К несчастью, Крис такого не умел. Ему не нравилось лицемерить перед девушками. - Эй, парень! - восклик заставил Кристиана поднять голову и внезапно для себя осознать, что он уже некоторое время стоит перед перегородкой и пялится в такую далёкую для него Вип-зону. - Если нет приглашения или денег - вали!       Спорить с охраной - значит наживать себе проблем. Выходит, ему придётся придумать какой-то план. И желательно быстро, пока не вернулись Фред и Брайн. Можно было бы прикинуться таким же харизматичным шутником, как Фред. Или, попытаться пробежать... Ну, правда, если его догонят, то бегалки оторвут, а могут и вообще выгнать. Снова крепко задумавшись над проблемой, он не заметил, как налетел на кого-то. Потирая лоб, Кристиан поднял голову, спеша извиниться, но так и замер.       Его взгляд скользнул по белой шёлковой рубашке, так изящно сидящей на худощавой фигурке парня. Чёрные как смоль волосы струились по плечам. Крис поднял взгляд и столкнулся с завораживающим свечением изумрудных глаз. Чёрные изогнутые в изумлении брови, длинные трепещущие ресницы, ровная линия носа и немного пухлые, по-женски розоватые губы. - П-п-простите... М-мне очень жаль... - Ничего, - прошелестел юноша, склонив голову набок, - Правила нарушаешь? - Н-нет, я не... - Крис в спешке отвёл взгляд. Неприлично было так долго пялиться. В любом случае, в сложившейся ситуации было бы неплохо скорее убраться отсюда. - Эй, Сэм! - обратился он к охраннику, - Пропусти парня. Развлекайся, - черноволосый юноша обворожительно улыбнулся и протянул ладонь в сторону Вип-зоны.       Кристиан даже подумать не мог, что эта часть плана удастся ему так легко. И всего-то надо было врезаться в красавчика. Кажется, увидь его сейчас школьные девчонки - от них отбоя бы не было. Крис неловко прошёл мимо охраны, побоявшись обернуться. - Господин Эрик, вас уже ждут во второй гостиной. - Ох, ну конечно, - он прошёл мимо Криса и, просто поздоровавшись с охраной у порога, прошёл дальше. Ну конечно, такой эффектный парень с наибольшей вероятностью был тут частым гостем. А это "господин"... Кто же он такой? Модель? Или актёр? - Кристиан потоптался на месте и, не придумав ничего лучше, пошёл к бару.       Должен же быть способ пробраться через охрану. Ну, поспрашивать тут тое не повредит, и всё же. Самый действенный план если не продуман до мелочей, то самый идиотский из всех. Позвать мужика в главный зал, потому что треснул аквариум? Женщины напились и устроили драку? Прорвало туалет? Что же можно придумать? Пожарная сигнализация? А вот это, между прочим, совершенно бесполезно. Если сработает сигнализация, то все убегут, и некого будет расспрашивать. Так еще и огрести можно. Тогда отвлечение внимания. - Эй, парниша. Что пить будешь?       Крис отвлёкся от своих мыслей и посмотрел на молодую женщину за барной стойкой. Симпатичная высокая блондинка с пышными формами. Полный набор для Фреда. Но одета она была совершенно скромно для подобного заведения и вовсе не вела себя вызывающе, даже наоборот, казалось, будто она немного волнуется. - Может, какой-нибудь клубничный коктейль, - Крис сразу нашёлся с ответом. Девушка тут же достала пару бокалов и вылила в них содержимое шейкера. Украсила оба взбитыми сливками и листочками мяты, посыпала сверху корицу. Предложила на выбор трубочки и, дождавшись, пока Кристиан растерянно ткнёт пальцем в белую, придвинула ему один из бокалов. - Не думала, что тебе так повезёт. Мне жутко захотелось "Розового дракона" во время смены... Ты не подумай, он слабоалкогольный, с одного коктейля тебя не разнесёт, - она отпила от своего и откинулась спиной на стойку, - Сегодня у меня мало клиентов. Видела кто тебе помог. Неожиданно, если честно. Ты его знаешь? - Нет. А кто это? - Ха-ха, правда не знаешь? О-о-очень любопытно, чего это он. Это Эрик, сын хозяина. Сам хозяин тоже недавно пришёл. Но я первый раз вижу, чтобы он вот так запросто пускал сюда незнакомцев. Видимо, ты чем-то ему приглянулся... Меня зовут Мия, чувствую, ты ещё к нам заглянешь, так что рада познакомиться. - Я Кристиан, очень приятно, - Крис попробовал этого "Розового дракона" и к собственному удивлению, не нашёл в нём ничего противного, как обычно фыркал от любых других алкогольных напитков. В этом случае сладкая клубника почти полностью перекрывала горечь алкоголя. - О, я тут хотел спросить. Видел в главном зале аквариум, мне стало интересно. - А его только сегодня утром установили. Чтобы успеть к открытию. Необычная рыбка, правда? Такая любопытная окраска. Вот только кажется, ей понадобится немного больше времени на адаптацию, чем я думала. - Кто её сюда привёз? - Ну, кто-кто, люди хозяина. Они что-то типа "личной гвардии хозяина", - хихикнула Мия, - Сам хозяин тоже утончённый и такой же дьявольски красивый, как Эрик. Ой, знаешь как много плутоватых девчонок вокруг них вьётся? Да, собственно, не только девчонок... Да только здесь ошиваются самые богатые или благородные из них, остальных просто охрана не пускает. Вот я и удивилась, что он сам тебя пригласил. - Погоди-погоди, а что же по поводу гвардии? - А, так это как раз совсем просто. Чтобы такие стрёмные люди к ним сильно не приставали, у каждого по два человека из личной охраны с собой имеется. На любом мероприятии. Вот кто-то из них эту рыбину и принёс. - Понятно. Спасибо, Мия.       Она мило улыбнулась ему, и Крис принялся обрабатывать информацию. Если личная охрана, то кто-то из них к этому причастен. Вот чёрт, теперь необходимость попасть туда возросла. Во вторую гостиную, как минимум. Если и хозяин здесь, значит, они наверняка будут это обсуждать. Нужно поторопиться. Парень сделал еще глоток. Всё-таки бармены творят чудеса, это просто невероятно вкусно.       Краем глаза Кристиан заметил какое-то движение у стойки охраны, куда периодически бросал взгляд. Мужчина в строгом чёрном костюме подбежал к охраннику и, что-то ему сказав, повёл за собой в сторону выхода. Ну вот же! Проход свободен! И снова совершенно без усилий. Наскоро расправившись с коктейлем, Крис поблагодарил барменшу и поспешил ко входу.       Прошмыгнув за дверь, он осмотрелся. Дизайн резко сменился на более уютный, да и освещение стало тёпло-жёлтым. Вот только больше дверей здесь не было. Прямо по коридору находилась лестница. Крис решил повернуть за угол и уже спустился с двух ступеней, но тут же осел на пол. Он поднял взгляд и столкнулся с испуганными зелёными глазами Эрика. Юноша так же сидел на полу на несколько ступеней ниже и прикрывал руками рот. Кристиан почувствовал на губах привкус крови и, кажется, это была не только его кровь...