Тайна души

      Глава Седьмая       Шагнув внутрь, парень мгновенно оказался в полной темноте. Будто кто-то закрыл за ним дверь… Только она не успела бы закрыться. Судя по скрипу пола и тихому мату пацанов, все по очереди зашли следом. Порывшись в карманах, Дима раздраженно прошипел что-то нелестное про свою забывчивость и шепотом спросил:       –Ребят, у кого-нибудь есть фонарик?       –У меня, – ответил ему кто-то из товарищей и начал рыться в карманах. Щёлк… – Не работает…       Дима достал свой телефон, но сколько не тыкал в кнопку включения – света всё равно не было. А значит, двигаться придётся на ощупь. Глубоко вздохнув, парень начал инструктировать остальных:       –Короче, дело дрянь. Раз какая-то чертовщина не даёт нам что-либо разглядеть – будем двигаться на ощупь. Внимательно вслушивайтесь в происходящее, не паникуйте, громко не разговаривайте. Желательно вообще молчать. Ищем лестницу на второй этаж. Кто найдёт – негромко сообщает об этом остальным. Всем всё ясно?       Хор тихих «да» в ответ. Судя по шаркающим звукам, все начали понемногу расходиться в стороны. Пожав плечами, Дима опустился на четвереньки и медленно, не торопясь начал обшаривать пространство перед собой. Сначала ладонями, потом, по зрелом размышлении, кулаками - было бы неприятно, отдави ему кто-нибудь пальцы. В темноте время тянулось… Странно. Очень незаметно: он бы ни за что не смог сказать, сколько минут прошло. Он много раз находил разные странности на стене - тумбочки, стол, стулья. Лишь единожды рука ухватилась за что-то мягкое, очень похожее на человеческую ляжку.       –Тут кто-то есть! – истеричный крик одного из амбалов, почти переходящий в визг, и попытки вырваться из Диминой хватки.       –Спокойно, это я, – с усмешкой ответило «мистическое нечто» вызвав множество вздохов облегчения. Судя по сдавленному мату, кто-то дёрнулся и ухитрился нехило удариться. В темноте и не такое бывает.       И чем дольше он двигался, тем страшнее становилось. Это же самая настоящая магия, и автор этой магии может сейчас спокойно ходить вокруг них и наблюдать за смешными трепыханиями незваных гостей. Впрочем, парень не собирался давать панике смутить себя и заставить творить всякую херню. Так шансы выжить станут куда меньше.       Его руки нащупали что-то шершавое и круглое на полу. Медленно и неторопливо ощупав предмет со всех сторон, Дима сообщил остальным:       –Нашел люк. Похоже в подвал. Давайте забудем о его существовании.       Снова тихие звуки согласия от всех ребят. Ну нахрен туда лезть! Друг Джеки застрял на втором этаже, а все побочные квесты пусть идут лесом. Может, будь здесь поспокойнее, парень не удержался бы от соблазна, но не в такой ситуации.       –Нашла, – негромкие слова ударили по ушам. Говорила Джеки. Но что-то в её голосе было не так. Дима, конечно, ни разу не эмпат, но даже он почувствовал этот липкий, щемящий душу страх…       Джеки. За несколько минут до этого       В непроглядной тьме девушка ненавидела.       Этот мрак – за ощущение собственной беззащитности.       «Друга» – за то, что он сейчас здесь.       Себя – по той же причине.       Но больше всего Джеки ненавидела голоса. Их шепот, доносящийся из тьмы. Их резкие крики над самым ухом, от которых она вздрагивала. Их мольбы о помощи, которые заставляли её плакать. Голоса хотели свести девушку с ума, но она не собиралась сдаваться так легко.       «Сдайся!»       «Умри!»       «Как больно…»       «Ты слаба!»       «Нет, не надо, пожалуйста»       «Просто сдайся!»       «Просто умри!»       «Я голоден»       Дикий крик совсем рядом с ней. Джеки испуганно отскочила и ударилась животом о что-то выступающее из стены. Спокойный голос Марко вызвал у неё облегчённый вздох. Стоп. Спокойный? Как этот ублюдок может оставаться спокойным? Неужели он не слышит все эти голоса? И что за странный предмет, о который она ударилась?       «Зачем он тебе? Есть же мы!»       «Да, хватит смешно дёргаться! Давай поиграем!»       «Я за! А во что?»       «Кошки-мышки!»       «Не хочу играть. Давайте просто вырвем ей кишки?»       «Но так же неинтересно!»       «Зато вкусно»       Почувствовав касание на своём плече, девушка начала отчаянно щупать… дверную ручку?       «Догадалась…»       «Я больше не хочу с тобой играть! Ты скучная»       «Как же больно…»       «Надо было сразу её сожрать»       –Нашла, – облегчённо произнесла Джеки и сделала шаг вперёд. Она оказалась на лестничной площадке первого этажа. Сбоку небольшой стенд с зонтиками – древними, оставшимися здесь наверное ещё с позапрошлого века. Сама же лестница удивляла. В первую очередь отсутствием ступенек. Это была… Горка. Ну или специальный подъём для инвалидов и колясок, но слишком уж гладкий. Кстати, что-то парни не торопятся.       –Вы где там? Я нашла выход! Идите на мой голос.       –Уже идём, – снова этот омерзительно спокойный голос Марко. Как же бесит!       Пару секунд ничего не происходило. Лишь топот шагов раздавался из непроглядной тьмы, затопившей дверной проём. В следующее же мгновение девушку сбило выпрыгнувшее оттуда визжащее нечто. Больно ударившись головой о паркетный пол, Джеки с удивлением поняла, что это странное существо на самом деле тот самый невзрачный парень, лицо которого она так и не смогла толком запомнить.       Из дверного проёма вышел Марко, и девушка осознала, что есть три типа людей: трясущаяся от страха она, скрючившийся парень, валяющийся у неё в ногах и вот этот вот засранец с обеспокоенным лицом. Обеспокоенным! Боже, дай ей сил…       –Джеки, что произош…       –Молчи уж, – невежливо перебила его девушка.       Следом за Марко вышли все остальные ребята из их команды. И, к вящему удовлетворению девушки, каждое новое лицо было если не искажено гримасой ужаса, то, как минимум, выражало сильный испуг. Значит это не она особенная, а её друг. Ну и пацан у её ног отреагировал как-то даже слишком бурно – он, кстати, понемногу начал очухиваться.       –Хэй, все! – привлекла к себе внимание девушка и картинным жестом указала парням на новое препятствие. – Это лестница. Нам нужно наверх. Есть идеи?       –Ты че, ни разу по горке вверх не взбиралась? – фыркнул коротыш и, уперевшись носками ног в края лестницы, начал понемногу подниматься вверх. Подождав немного, следом за ним молча начали взбираться вверх два амбала. Дима же улыбнулся и взмахом руки предложил ей идти следующей.       –Дамы вперёд, – задорным голосом сообщил он, после чего замялся и шепотом спросил:       –А что вас всех так испугало? Я не в теме, да?       –Голоса, – зловещим голосом произнесла Джеки и начала карабкаться вверх, повторяя движения коротыша. Пусть хоть любопытство помучает этого засранца!       Поначалу девушка двигалась медленно и очень неловко, заметно отстав от впереди идущего амбала. Да, не довелось ей как-то взбираться на горки – она и каталась с них довольно редко, предпочитая скейт. Плюс, довольно сильно отвлекали перила, стонущие и скрипящие под весом опирающихся на них людей. Стоит доскам не выдержать – и вся весёлая компания эпично рухнет вниз.       Через пару минут, коротыш, первым добравшийся наверх, подскочил на ноги, отряхнулся и выдал что-то восхищенно-нецензурное. Джеки попробовала разглядеть, что он такого там увидел, но с её позиции вид открывался только на задницу одного из амбалов. А ведь Марко недаром «пропустил даму вперёд»! Обернувшись, девушка подозрительным взглядом скользнула по парню, с невинным лицом осматривающего скрипящие перила. Ухх, получит он у неё.       Впрочем, наконец вывалившись на пол второго этажа, Джеки и думать забыла о своей мести. Это был самый настоящий музей. Музей оружия. Сотни стендов, на которых под стеклом лежали пистолеты, мечи, катаны, кинжалы и другие виды убийственных игрушек, названия которых девушка не помнила. Вдоль стен расставлены и развешаны вещи покрупнее: копья, нагинаты, огромные двуручники, автоматы, ружья и многое, многое другое. Стоп… А откуда здесь свет?       Удивлённо вздохнув, девушка поняла, что светился сам потолок. Прожилки жёлтого камня, пробивающиеся прямо сквозь чёрное дерево, ярко сияли, освещая экспонаты.       –Наконец-то, б***ь! – послышался знакомый Джеки голос откуда-то из-за стендов, – вы, суки, не особо торопились!       –Ты в конец охренел, Билли? – вкрадчивым голосом поинтересовался коротыш.       –Да я тут уже сижу два е***ых часа! Так сложно было через забор перелезть и на второй этаж подняться? И вообще, моё имя…       –Подожди, – остановила его Джеки, – то есть ты просто зашел сюда, взломал дверь и поднялся на второй этаж?       –Ну да, – немного растерянно ответил её друг детства.       –Дела… – она аж отшатнулась, испуганная голосом Марко, раздавшимся из-за её плеча. Парень виновато пожал плечами и жестом предложил двигаться вперёд.       Сделав несколько шагов в сторону источника голоса, они обнаружили худого парня с зелёной стрижкой-ёжиком, который развалился в углу комнаты в обнимку с пулемётом Гатлинга. Его левая нога была вывернута под неестественным углом и распухла так, что заметно было даже через штанину. Опустившись перед раненым на колено, коротыш начал аккуратно щупать его пострадавшую конечность прямо через одежду.       –Какой нахрен перелом? Обычный вывих, – констатировал он, после чего развернулся назад и злобно выкрикнул: – Боб, дружище, если ты возьмёшь отсюда хоть что-нибудь, я тебе эту вещь лично засуну в задницу.       –Но…       –Запомни, б***ь, на всю свою жизнь, дол***б перекормленный: никогда не п***и ничего из таких домов! У меня так друг умер. Со всей командой. Выжил только один пацан, который стоял на стрёме, – причём вернулся лысым! Это потом, когда у него волосы снова отросли, мы узнали, что он теперь седой. И рассказал он нам такой лютый п***ец, что у меня волосы на яйцах дыбом встали! Уяснил?       –Да, Карл…       –Для тебя я босс, – проворчал коротыш и одним резким движением вправил ногу раненого, вернув её в нормальное положение. Тот заорал и заколотил рукой по полу. – Че визжишь, как девка со (это сравнение зацензурено ради вашего же блага)? Боб, подай аптечку, буду этого придурка перевязывать.       Амбал порылся в рюкзаке и передал коротышу аптечку, после чего побрёл дальше глазеть на экспонаты. Джеки же зачарованно наблюдала за ловкими движениями Карла, который аккуратно срезал с ноги её друга одну из штанин и начал аккуратно перевязывать распухшую синюю конечность. Парня нужно было доставить в больницу, и чем скорее, тем лучше.       –Как спускаться будем? – задумчиво спросил у коротыша Марко, – мы-то можем и скатиться, а с раненым как?       –Не кипишуй, что-нибудь придумаем, – отмахнулся от него коротыш и крикнул:       –Эй, амбалы, экскурсия окончена, пора вытаскивать отсюда этого сучёныша!       Подошедшие парни были явно разочарованы, но спорить почему-то не стали, аккуратно подхватив раненого с пола. Тот прошипел что-то матерное, не желая показывать слабость. У самой лестницы они опустили его на пол и вдруг замялись, явно не зная, что им делать. Проскользнув мимо них, Джеки с любопытством заглянула вниз и увидела… Того самого невзрачного паренька, который сосредоточенно карабкался к ним. Коротыш весело засмеялся и крикнул:       –Ты немного опоздал, Морти! Мы уже спускаемся.       –Чёрт, – эмоционально ответил тот и ловко скользнул вниз.       –Так, ребята, – начал раздавать инструкции Карл, – это лестница поворачивает один раз. Боб, спускайся в самый низ, Ларри, остановись на первом пролёте и лови наш груз. Повредишь – не проблема, лично мне на его состояние по***ть. Слышишь, Билли? Доставлю тебя в больничку и мы квиты.       –Окей, – проворчал «груз».       –Тогда погнали! Ногами от стены пружиньте! Мне не нужен ещё один инвалид.       –Секунду! – вдруг подал голос Марко. Аккуратно подойдя к Билли, он присел рядом с ним на корточки и вкрадчивым голосом поинтересовался:       –Слушай, дружище, а ты случаем ничего с собой отсюда не брал?       –А тебе чё? – наглым голосом спросил тот.       –Б**, в натуре, чё, – простонал карлик, – мы просто все сдохнем, потому что у тебя проснулся хапун, вообще ничё.       –Но...       –Слушай, мне по**й на твоё испытание. Ты либо достаёшь из рюкзака спи***нное, либо мы просто уходим, и выбирайся отсюда сам. Уяснил?       –Уяснил.       Ворча себе что-то под нос, человек, которого Джеки знала ещё с садика, достал из рюкзака какой-то кинжал, замотанный в тряпку, и отдал его Марко, после чего указал на нужный стенд. Тот лишь пожал плечами, отнёс оружие на место и накрыл его валяющейся рядом со стендом стеклянной крышкой.       Ситуация была исчерпаны, так что амбалы начали воплощать план коротыша. Первый скользнул вниз, спружинил ногами от стены, после чего скатился к подножию лестницы. Второй, скользнув на первый пролёт лестницы, упёрся ногами в стену, лёг на спину и выставил руки вверх. Карл, сплюнул на пол, подтёр ботинком плевок и аккуратно посадил Билли на верхушку горки. Парень заметно очковал, но старался не подавать виду.       –Ну, в путь, – напутствовал его коротыш и аккуратным пинком столкнул вниз. С испуганным криком парень соскользнул вниз и попал в заботливые руки первого из амбалов. Тот аккуратно спихнул его вниз, после чего спустился и сам.       Следующим пошел Карл, после которого подошла очередь Джеки. Вот только девушке идея со спуском совсем не нравилась. Обычно для неё такое было бы плёвым делом, но сейчас она боялась сломать себе что-нибудь об стену. Заметив её колебания, Марко, у которого в руках непонятным образом оказался рюкзак Билли, предложил:       –Давай помогу, – после чего сам ловко соскользнул на первый лестничный пролёт, скинул рюкзак вниз и крикнул:       –Спускайся, я тебя поймаю!       Зажмурив глаза, девушка с визгом скользнула вниз. Удар о руку Марко выбил у неё из груди весь воздух, но это было определённо лучше, чем сломать ноги. Подарив парню вымученную несчастную улыбку, девушка уже сама спустилась на первый этаж, к столпившимся там ребятам. Те, впрочем, не обратили на неё никакого внимания и лишь разглядывали что-то.       –Что у вас там, – спросил отряхивающийся от пыли Марко.       –Тьма пропала, – задумчивым голосом ответил Карл.       Встав за его спиной, Джеки смогла разглядеть дверной проём. Там, где минут пять назад клубилась непроглядная тьма, теперь было лишь немного тёмное пустое помещение с голыми стенами.       –Е*** я эту мистику Эхо-Крика, – глубокомысленно заметил Боб.       Марко тоже задумчиво заглянул внутрь, после чего пожал плечами и сделал шаг внутрь. Другой. После чего пожал плечами и сообщил:       –Дверь наружу открыта, другого выхода отсюда нет.       Немного подумав, остальные по одному начали заходить внутрь вслед за ним. При этом, у каждого на языке вертелась фраза «у меня плохое предчувствие». Кроме Карла. Его фраза была немного позабористее.       Дима/Марко (он пока не определился)       Дима аккуратно вышел в центр зала и приготовился к чему-то плохому. К чему именно? Бог знает. Его же дело подготовиться. Хотя бы морально. Был большой соблазн попробовать добежать до открытой двери и выбраться из этого дурдома, но кто-кто, а он никогда не был крысой. Да и Джеки нельзя бросать – она сейчас на третьем месте в рейтинге близких Марко Диазу людей. Первые два заняты родителями, а четвёртое Жанной – она хоть и раздражала своим всеведением, но иногда могла неплохо поддержать.       Единственная причина, по которой эта девушка до сих пор не расшифровала его тетрадь с записями на русском – почерк. Нет, серьёзно, даже аккуратный рукописный шрифт кириллицой иностранцу прочесть сложно, а если буквы кривые и в целом написаны через жопу? Естественная защита, как говорится, самая надёжная.       Вот Джеки, замявшаяся в дверях, наконец заходит внутрь и вжух – с громким хлопком оба выхода наружу закрылись, оставив ребят в практически кромешной темноте. Ну, что и требовалось доказать. Дима даже не дёрнулся – просто достал из своего рюкзака и включил фонарик, осветив бледные лица товарищей.       –Я бы вас отпустил… – громкий, скрежещущий голос шел, кажется, откуда-то из самых глубин дома.       –Но? – Дима нетерпеливо подтолкнул его продолжить фразу.       –А ты дерзкий. Я убью тебя последним, – в голосе, кажется, появилось немного веселья.       –А ты шаришь в мемах, – признал Дима, – пытал прошлых гостей?       –У меня вообще-то есть вайфай.       –А ты не слишком стар, чтобы ловить вайфай?       –В сто семьдесят жизнь только начинается. Но это я о чём? Вы зашли сюда, потревожили мой покой и теперь собираетесь просто уйти? За такое принято платить компенсацию. –И чего же ты хочешь? –Вообще, по традиции, я должен потребовать жизнь одного из вас. Такой вариант вам подходит? –Лично я был бы не против скормить тебе Билли, – беззаботно пожал плечами Марко, – но тогда зачем мы вообще сюда приходили? Да и не понимаю я, зачем тебе это тощее нечто. Может, есть другие варианты? –Ты прав, – хохотнул голос, – тогда все ваши ножи и один телефон. Просто положите их на пол и можете идти. –Дружище, ты же не будешь против, – ехидно протянул Карл и вытянул из рюкзака Билли его мобилу. Тот лишь булькнул что-то нечленораздельное. Жаль, в темноте Дима не мог разглядеть выражение его лица.       Практически синхронно, подростки бросили на пол свои ножи. В ту же секунду приглашающе распахнулась ведущая наружу дверь и все гурьбой бросились навстречу свободе. Выскочив на свежий воздух, Дима глубоко вдохнул, наслаждаясь атмосферой вечернего города. Джеки рядом весело закружилась на месте, крича что-то вроде «как я люблю жить». Даже мрачные до этого амбалы улыбнулись, совсем забыв о своей ноше.       –Марко Диаз! – подозвала его вдруг дверь уже знакомым голосом.       Пожав плечами, Дима подошел поближе и, сложив руки на груди, вопросительно уставился на этот кусок дерева.       –Ты еще можешь вернуться ко мне, – уже потише произнесла дверь, – если тебе понадобятся артефакты и магическое оружие – приходи, но только с чем-то ценным, что можешь предложить взамен. Сразу скажу: ты не сможешь заинтересовать меня деньгами. Мне нужны редкие вещи. И за них я расплачусь достойно. Окей?       –Окей, – кивнул парень и пошел обратно к своим, не зная, что ему делать с этой информацией. Может, в будущем пригодится…       –Что он сказал? – с независимым видом поинтересовался Карл.       –Позвал заходить ещё, – усмехнулся Дима, – понравилась ему наша компания. Ну что, пойдём на второй заход?       Все весело заржали, с трудом представляя, что может их заставить ещё хоть раз вернуться сюда. И пусть, поверили ему явно не все, но атмосфера для вопросов была совсем неподходящая. Отвязав свою верёвку, ребята вышли через открывшуюся перед ними калитку и благополучно разошлись в разные стороны.       И надо ли говорить, что Дима вызвался проводить Джеки до дома?