Тайна души

      Глава Четвёртая       За девять часов до последних событий       Джеки было страшно. В две минуты она добралась до парка на своём верном скейте и устроилась на ближайшей свободной скамейке. Это ощущение, которое она испытала в доме Диазов… И зачем вообще нужно было туда идти? Она уже и не помнила. Помнила, что мадам Скальник в журнале поставила Марко отсутствие по болезни на три дня вперёд, а там ноги уже сами понесли Джеки к дому одноклассника.       В их прихожей, кстати, было очень уютно. Ровно до того момента, когда к ней спустился Марко. Встрёпанный, неухоженный, с мутным взглядом – он всем своим видом показывал, что случилось нечто ужасное. А его взгляд... Джеки встряхнула головой, пытаясь выкинуть из мыслей чересчур жуткий образ.       И, может это конечно малодушно, но первым же её желанием в тот момент было сбежать. Сделать всё, чтобы на неё не смотрели эти страшные глаза. Но она смогла сдержать первый порыв и спросила у него, всё ли хорошо. Дважды. И сбежала. Это было ужасно неловко, но дай ей кто-нибудь возможность заново сделать выбор в тот момент, Джеки поступила бы также.       Парк как всегда полон жизни. Медленно выдохнув, девушка закрыла глаза и вслушалась в окружающий шум. Крики детей, щебет птиц… Не всё так плохо в этом мире, не правда ли? И пусть в глазах у Марко теперь обитает какая-то бездна, она научится в них смотреть. Тем более, что это не придётся делать часто – она в три года была куда менее стеснительной, чем он в тринадцать!       Стоп. А ведь в этот раз парень перед ней совсем не робел. Никакого трудноразличимого бубнежа себе под нос, никаких попыток поскорее сбежать от разговора. Значит ли это, что произошедшее как-то повлияло на его психику? Заставило что-то переосмыслить в жизни? Фиг его знает. Одно Джеки знала точно: теперь именно она будет избегать встречаться с Марко взглядом, а не наоборот, как это было раньше.       Ещё немного подышав свежим воздухом, девушка наконец расслабилась и поехала домой. Ей нужно было подготовиться к контрольной по математике и великому множеству неловких моментов, которые наверняка уже поджидают её впереди.       Или нет.       Дом Диазов, три дня спустя       Дима блаженно развалился на диване в гостиной, хрустя подгоревшими такос собственного приготовления. Спроси у него сейчас Лена, как дела, парень впервые ответил бы, что жизнь прекрасна. И хотя по-хорошему ему надо думать о неспешно приближающейся школе, проблемах с каратэ и каком-то сюрпризе, который готовят Диазы… Но нет, лень. Всё это подождёт до завтра, а сейчас можно валяться на кровати и наслаждаться жизнью.       В такое благостное состояние его ввели три вещи: идеальный порядок в комнате Марко, который просто нужно было поддерживать, небольшая коллекция ножей мистера Диаза и кулинарный талант Энджи. Последняя, кстати, как раз и научила парня готовить этот странный треугольный аналог чипсов в сырном соусе. И пусть первый блин как всегда вышел комом, его это нисколько не расстроило.       Вообще, прошлый хозяин тела Диму во многом впечатлил. Места всех вещей в шкафчике очерчены мелом по контуру! Идеальный порядок в комнате! И список из двадцати трёх пунктов, который, в теории, должен был помочь Марко закадрить Джеки. Ага, как же. А один взгляд на дневник парня с идеальными «А+» на каждом шагу просто-напросто угнетал. Это значило, что, как минимум первое время, нужно будет держать планку, чтобы не вызвать лишних подозрений.       Единственное, что спасало: школа оказалась с жутким уклоном в математику. Её Дима более-менее знал и вполне мог вытянуть, тем более, что был на два года старше Марко. Все остальные предметы преподавались на очень уж хреновом уровне и, прямо скажем, спустя рукава. По крайней мере, то, что парень нарыл в конспектах, показалось ему слишком уж примитивным, даже для «семиклассника».       Окончательно расслабившись, Дима понял, что пора что-то предпринимать. И план уже был готов. Первым делом нужно было купить пару десятков достаточно качественных ножей, но у него совсем не было денег. Прям совсем-совсем. Марко, похоже, не держал особых запасов или совсем недавно серьёзно потратился, потому что в комнате не удалось найти даже цента. И вот в этой ситуации могла помочь подработка, о которой говорил мистер Диаз.       Ленивый взгляд на календарь. На дворе был конец марта. Если точнее – двадцать шестое число. Всё, хватит разлёживаться, пора навестить мистера Диаза. Дима бросил грустный взгляд на недоеденные начос, вздохнул, поднялся с дивана и шаткой походкой уверенного в своих целях и желаниях подростка побрёл к лестнице. Прошел три шага. Остановился. Развернулся, сгрёб в горсть сразу все начос и, давясь, стал пытаться их прожевать. Сила воли у него была ни к чёрту…       Несколько минут спустя Дима уже стоял у двери, ведущей к кабинету Рафаэля, и лихорадочно счищал с себя сырные следы своего позора. Он чуть не умер, подавившись начос! Энджи его убила бы за такое кощунство! К счастью, всё обошлось. И теперь, наверное, надо было постучать. А парень всё робел и робел. Ему всё ещё было неловко общаться с этими офигенными людьми.       Наконец, набравшись моральных сил, он робко и тихо постучался. Весёлый крик «заходи, Марко» придал Диме немного уверенности. Аккуратно открыв дверь, он прошмыгнул в комнату и тут же застыл, не веря своим глазам. Мистер Диаз рисовал. Это было неудивительно – профессиональные художники обычно имеют склонность к этому занятию. Вопрос в том, что именно рисовал весёлый портретист.       Это был пейзаж. Весёленький чёрно-бело-серый пейзажик. Серое небо, чёрное солнце и белые кости на земле, больше смахивающей на уголь. Нет, безусловно, это было потрясное, детализированное солнце, офигенно прорисованные кости, а идея воздевшего руки к небу скелета, отбрасывающего на землю белую тень, так и вовсе заставляла восхититься талантом художника. Только Рафаэль не рисовал пейзажей. Тем более таких. Сам мужчина, видимо, заметил удивление Димы и весело прокомментировал:       –У меня, как видишь, творческий кризис. Уже пятый раз пытался нарисовать Энджи, а получалось что-то мрачное и апокалиптичное. Но разве это повод прекращать попытки?       –Да… – только и смог ответить ему парень, – вообще, картина потрясающая. Просто не в вашем духе.       –Ну, я бы не сказал…       –А покажете остальные? – перебил его Дима, плюя на вежливость.       Пожав плечами, мол хозяин-барин, Рафаэль по очереди показал ему остальные четыре картины. Цербер с тремя огромными костями в зубах, бегущий по берегу Стикса. Следующая – на первый взгляд просто чёрное полотно. Но если вглядеться, то начинаешь различать фигуры двух скелетов, скрестивших между собой клинки. Четвёртая – ангел смерти, в одной руке сжимающий простой чёрный серп, а в другой сияющий белый крест.       Последняя, она же четвёртая, Диме понравилась меньше всего. Безликая белая маска, искаженная в безумной усмешке. Фон снова был чёрным, но это был не просто безликий цвет, а нечто неоднородное, вызывающее тревогу и пробуждающее страхи. Из беспроглядного мрака глазниц сочился серый туман. Вздрогнув, Дима сообщил:       –Последнюю мы выставлять не будем. Более того, предлагаю её просто сжечь. Меня от одного взгляда на эту картину пробирает до самых костей. Тому, кто повесит её у себя дома, понадобится совсем немного времени, чтобы полностью слететь с катушек.       –Подожди… Выставлять? – не поспел за ходом его мысли Рафаэль.       –Картины шикарные! Нельзя их просто держать дома, нужно организовать выставку и продать коллекционерам.       –Но я думал повесить их на стены…       –Шутишь? – удивился Дима, – нет, идея отличная, Энджи будет только за. Она ведь просто обожает картины на такую тематику!       –Да, – немного подумав, согласился отец, – ты прав. Осталось только названия придумать.       –Да чего тут придумывать, – отмахнулся Дима и начал по очереди указывать пальцем на картины, сходу подбирая слова по ассоциациям: – «Black sun», «Cerberus», «Eclipse», «Azrail» и «Mad». Чего мудрить?       –И вправду… Кстати, а по какому поводу ты решил меня навестить?       –Эмм, – тут Дима немного растерялся. Он, если честно, уже и забыл, что ему было нужно. – Точно! Я хотел спросить, что за подработки ты нашел. Внезапно оказалось, что мне нужны деньги и их надо как-то зарабатывать.       –Что думаешь купить? – поинтересовался Рафаэль.       –Много вещей, которые мне понадобятся для моей миссии.       –Ммм… А мы не можем просто дать тебе денег?       –Нет, – решительно отказался Дима.       –Ну, тогда давай я покажу, что мне удалось найти, – художник порылся в столе и достал оттуда листок бумаги с названиями вакансий и сроком, который надо отработать, – вот, помощник библиотекаря, как раз возле твоей школы. Работа пыльная и не очень популярная, но тебе должна понра… – Рафаэль вдруг на секунду замялся, но тут же продолжил перечислять:– Ещё есть место поварёнка на кухне в одном из дешевых ресторанов, а в мастерской у столяра освободилось место для помощника, работа по типу подай-принеси.       –Пошел к чёрту, не мешайся, ага, – весело поддакнул Дима, – но в твоём списке всё на май. На апрель вообще ничего нет?       –Знаешь, сына, не одному тебе нужны деньги. Всё, что я назвал – работы, на которые, прямо скажем, не всех берут. К примеру, столяр, мой давний знакомый, недавно в баре проговорился, что ему скоро понадобится новый помощник, и я попросил придержать место для тебя. Мэри Робертс, девочка, которая обычно работает в библиотеке, уезжает с родителями в Англию к родственникам, а в том ресторане повар - мой друг детства. Без рекомендаций тебя не взяли бы, даже имей ты трижды прямые руки.       –Ясно... – задумался Дима. Впрочем, всё как всегда. Самому пробиться вверх сложно, а вот связи решают.       –Знаешь, – также задумчиво протянул мистер Диаз, – если тебе так срочно нужны деньги, то мы можем их одолжить. Отработаешь – вернёшь. Окей?       –Спасибо, – обрадовался Дима, после чего вдруг снова задумался и попросил: – Только давайте чуть позже, а то я ещё толком не знаю, что мне надо.       –Без вопросов, заходи как решишь, – улыбнулся ему Рафаэль и развернулся к мольберту, – а мне надо наконец собраться с духом и нарисовать улыбку моей милой Энджи.       Максимально тихо прикрыв за собой дверь, парень побрёл по коридору, всё ещё чувствуя свою вину. С тех пор, как позавчера вечером он рассказал им, почему решил «переехать» в новое тело, Диазы всячески старались внушить ему побольше оптимизма и не показывать, как страдают сами. Но картины Рафаэля и кучи смятых листков со стихами, которые Дима то и дело находил в мусорке, говорили сами за себя.       С тихим треском под ногами парня открылся огненный портал, и в следующую секунду пейзаж вокруг резко поменялся. Выматерившись, Дима шлёпнулся на сухой песок безлюдной пустыни, раскинувшейся на просторах Безвременья. Мгновенно оценив обстановку, он подхватил валяющийся рядом полуторный клинок и развернулся к Гекапу, расположившейся на ветке сухого дерева.       Та, впрочем, не собиралась болтать и просто натравила на него одну из своих копий. Всё как в прошлый раз… Только теперь Дима уже не был тем осторожным, изнеженным городским подростком, который оказался здесь тогда. Сосредоточившись, парень одним точным выпадом пронзил псевдогекапу, заставив ту исчезнуть, после чего отсалютовал клинком оригиналу.       Та, впрочем, не сказать, чтобы впечатлилась, и без лишних слов отправила в атаку ещё две свои копии. Уже сложнее, но Дима сдаваться не собирался. Если и терять волосы на затылке, то с честью. Издав странный писк, который должен был быть боевым рёвом, он бросился вправо, не позволяя врагам себя окружить. Закрученный взмах мечом разрубил первого врага пополам, расправиться же с одиночкой было делом техники. Снова салют Гекапу – парню нравилось бравировать перед своей наставницей.       Пожав плечами, та выпустила сразу три копии, и тут уже завязался бой. Пусть враги у Димы были на редкость тупые – просто пёрли напролом, стараясь затыкать его своими ножами, но трое на одного – это всегда непросто. Парень крутился мельницей, отбивая удары и нанося свои. Трижды клинки рвали ему толстовку, но в итоге копии были уничтожены одна за другой.       На этот раз отсалютовал он уже более устало, но Гекапу никогда не умела жалеть – четыре копии выбежали из-за её спины и понеслись в бой. Вновь закрутилась мельница, вновь зазвенели сталкивающиеся клинки, и вот уже развеялась одна копия… Чтобы в следующую секунду исчезли все три. Парень критично осмотрел небольшой порез на толстовке прямо напротив печени, пожал плечами и прогулочным шагом направился к своей наставнице.       –Ты так намекнула, что никто не вечен? – весело поинтересовался он, вот только Гекапу шутить была явно не настроена.       –Я вечна. А намёк был на то, что ты совсем расслабился и потерял форму за эти три столетия. Или сколько там прошло у тебя?       –Больше года. И я вообще-то тренировался с палками!       –Отлично. Напомнить, какой результат у тебя был во время нашей последней встречи?       –Пять, – мрачно согласился Дима, – как и полгода до неё Мне кажется, даже тренируйся мы не один год, а три или даже десять, всё равно выше пяти я бы не поднялся. Ты слишком резко повышаешь уровень сложности на шестом этапе.       –А кто сказал, что жизнь всё тебе будет преподносить на блюдечке? Впрочем, хорош болтать, мне твои навыки поднимать надо. Ты как принцессу защищать собрался, умник, если даже на самооборону не способен?       –Принцессу? – на секунду подзавис Дима, после чего смачно шлёпнул себя по лбу. Весело хохотнув, Гекапу поинтересовалась:       –А что, на Мьюни так много девушек с фамилией Баттерфляй?       –Замяли тему, – мрачно прогундел парень, удивляясь своему тугодумию. Принцесса! Это многое объясняло.       –Ага, ты прав. Начинаем тренировку. Мне тут намекнули, что Димочка теперь большой каратист, хоть ещё и не знает об этом. Вот и будем проверять, насколько моё кунг-фу сильнее твоего.       –А…       Дима даже сказать ничего не успел, а на него уже набросилась следующая копия Гекапу. Руки сами потянулись за мечом… Который вдруг провалился в открывшийся портал. С трудом уворачиваясь от ударов, парень всё отступал, не понимая, что ему вообще делать. Нож коснулся живота…       –Нет, так не пойдёт, – заявила наставница и дала Диме подзатыльник, – тебя вскроют как скотину, приведённую на убой! Все нужные знания вбиты в это тело на уровне рефлексов, просто используй их! Пять минут перерыв.       Потирая выжженную на затылке плешь, Дима задумчиво побрёл к ближайшему дереву и уткнулся в него лбом. Удары, рефлексы… Он никогда не умел драться врукопашную! Один выученный удар из бокса не считается – парень, который не сможет нормально врезать хотя бы простейшим джебом, в его школе за парня не считался.       Так. Нужно сосредоточиться. Какие приёмы из каратэ он знает? Вроде… Удар ногой? Не тот, который вертушка, а просто ногой – поднять колено и врезать носком. Отойдя на шаг, Дима шутливо поклонился дереву, поднял колено, с трудом удерживая равновесие, и ударил. Спустя секунду парень уже валялся на песке, охреневая от произошедшего. Он не мог уследить за движением собственной ноги. Резкое, быстрое, хлёсткое и сильное – настолько сильное, что он оттолкнулся от ствола и упал.       –Вот, уже лучше, – неожиданно крикнула ему со своей ветки Гекапу. – А теперь покажи мне, что ты воин, а не корова на скотобойне!       На Диму снова бросилась её копия, но теперь парень был готов. Увернуться от прямого укола ножами и одним ударом ноги развеять врага. Впрочем, спустя десяток секунд уже две копии его разнесли в пух и прах. Наставницу, впрочем, это ничуть не расстроило. Спрыгнув к нему, она открыла портал и сообщила:       –Молодца, прогресс! А теперь иди за мной и постарайся не сдохнуть! – после чего исчезла в огненной воронке.       Глубоко вздохнув, Дима подобрал невесть откуда появившийся на земле меч и шагнул следом. А что жаловаться? Хотел приключений – получите, распишитесь. И он ведь даже не против. Ведь что в жизни главное? Главное чтобы жить не было скучно! А если не хочешь скучать – страдай.       Среди людей живём, сам понимаешь.