"За горизонтом смерти. Судьба..."

"Большинство людей намного сильнее, чем они думают, они просто забывают иногда в это верить."

Сьюзен провела весь день в своей комнате. После завтрака с принцем она окончательно убедилась в том, что он не отпустит её. Страх стал сопровождать её каждую минуту, которую она проводила в этой клетке. От обеда и ужина королева предпочла отказаться. На все уговоры служанки хотя бы выпить чай, Сьюзен отвечала твёрдым отказом. Королева почти всё время проводила стоя у окна и созерцая горизонт. Она вспоминала свой дом, семью, страну. В Нарнии даже небо другого цвета, более теплого и нежного. Закрывая глаза, Сьюзен в мыслях возвращалась в надёжные и любимые объятия Каспиана. Она должна думать о нём, чтобы быть сильной и не сойти с ума взаперти. Она представляла, как он идёт по палубе корабля, как морской ветер разметал его тёмные волосы. Сьюзен была полностью уверена, что в данную секунду их мысли соприкасаются. Она прокручивала в памяти слова его письма и согревалась душой и телом. К вечеру силы всё больше покидали молодую королеву. Она переоделась в ночную сорочку и, закутавшись в тёплое одеяло, легла на мягкую кровать. Вопреки ожиданиям, она довольно быстро уснула, убаюканная сладкими воспоминаниями о первой встречи с любимом, их робкими взглядами, несмелыми и короткими беседами, совместной борьбой за Нарнию, горьким расставанием, долгожданной встречей в смертельно-опасной обстановке, трепетных прикосновениях и объятиях, признании, счастливой свадьбе и годах, прожитых в любви и согласии. Так Сьюзен даже не заметила, как погрузилась в дремоту. В непонятный момент ей стало не по себе. Сьюзен ещё не проснулась, однако чётко ощущала приближение чего-то страшного. А потом она почувствовала холод, который медленно захватывал её. Сьюзен застонала и открыла глаза. Девушка наткнулась взглядом на принца. Марк чуть уловимо вздрогнул. В красивых глазах девушки он отчетливо прочел испуг, разочарование и отчаяние, охватившее её, когда первым, кого она увидела, оказался он. Марк прищурил глаза и пристально посмотрел на девушку. - Что ты здесь делаешь? - нахмурилась королева, натягивая одеяло как можно выше. - Потерял сон с тех пор, как увидел тебя...- произнёс принц и приблизился к ней. Её захлестнули эмоции. В голове возникла и запульсировала мысль, что ей необходимо бежать, и бежать, как можно скорее. Марк подошёл с другой стороны кровати и схватил её за руку, рванув на себя. Сьюзен тихо вскрикнула, запротестовала. - Нет. Отпусти меня! Оставь! - на этот раз крик королевы могли услышать и за пределами её спальни. Её руки очень скоро оказались прижаты к мягким простыням. - Марк...нет...- договорить она не смогла, потому что принц, выругавшись, впился жесткими губами в нежный рот, навалившись всем телом на хрупкую фигуру девушки. Она закричала ему в рот, отчаянно понимая, что её сопротивление бесполезно. Сьюзен уперлась руками в грудь Марка и со всей силы толкнула его. Королева понятия не имела откуда в ней взялись эти силы. Только дурнота подбиралась всё ближе к горлу. Сьюзен успела свесить голову с постели, прежде чем её вырвало прямо на ковёр. Откашлявшись, девушка на подгибающихся ногах вскочила и подбежала к столику, который стоял у окна. - Сьюзен! Постой! - ей вслед крикнул шокированный принц. Он поспешил приблизиться к ней. Услышав шаги, Сьюзен схватила нож, который был оставлен там для очистки фруктов и резко развернулась к принцу, приставляя остриё ножа к собственному горлу. - Сьюзен...- его голос теплел и кажется парень действительно боялся, - Успокойся...прошу тебя. - Не смей подходить ко мне. Королева была полна решимости. Её руки нисколько не дрожали. Нож прижимался к нежной коже, почти царапая. Сьюзен смотрела на принца непроницаемо, но слишком уверенно. Говорила шепотом, тогда как он наоборот хотел достучаться до неё и произносил слова чуть громче и пытался казаться безобидным. Марк поднял в воздух руки, признавая капитуляцию. Он внимательно следил за королевой. - Сьюзен, не надо...Всё хорошо! Я просто хотел... - Я лучше умру! - резко перебила его королева, - Но никто не притронется ко мне! Я не шучу... - Хорошо. Хорошо, прости меня, - отчаянно уговаривает Марк. - Пошёл вон! - шепчет Сьюзен, а потом взрывается и кричит, - Убирайся! Марк хаотично кивает и быстро выходит из комнаты. Лишь теперь Сьюзен осознает всю степень поглотившего её страха. Нож соскальзывает и с грохотом падает на пол. Королева чувствует как по щекам катятся крупные слёзы. Паника прерывает течение её мыслей. Сьюзен обессиленно опускается на пол, пытаясь отдышаться. Липкий страх покрывает её тело мурашками. Сьюзен не выдерживает напряжения и её снова выворачивает жёлчью. В таком подвешенном состоянии королева и проводит всё время до утра.

* * *

Питер любил Лондон с его ухоженными улочками, зелёными насаждениями, высокими серыми строениями, асфальтированными дорогами и затянутым тугими облаками небом. В среду зарядил дождь. Лондонское ненастье, промозглое и серое, обнажало бесстрастный лик старинного города: бледные фигуры под черными зонтами, неистребимый запах сырой одежды, мерный стук ночных струй в оконное стекло. Профессор Дигори Кёрк жил за городом. Его поместье: большой и богатый дом был окружён зелёным садом. Питер Пэвенси приехал к старому знакомому в надежде отыскать путь домой. Его там явно не ждали, однако это обстоятельство не слишком его останавливало. Молодой парень миновал зелёные насаждения, поднялся по ступенькам и постучал в массивную дверь. Сразу ему не открыли. Питер не отчаивался. Он стучал ещё и ещё до тех пор, пока дверь не открылась. На пороге показалась миниатюрная девушка в фартухе. - Мне нужен профессор. - Он знает о вашем визите? - робко спросила девчушка. - Нет. Это вопрос жизни и смерти. Питер решительно смотрел на шатенку, показывая что вовсе не намерен отступать и менять ход своих действий. Она нерешительно шагнула в сторону, пропуская нежданного гостя в дом. Питер хорошо ориентировался в этом поместье и поэтому незамедлительно отправился в кабинет профессора. Осторожно постучался и когда услышал одобрительное: войдите, открыл дверь. - Мистер Кёрк? Здравствуйте. - Оу, Питер...- уже не молодой мужчина с поседевшими висками поправил на переносице очки, - Неужели это ты? Какими судьбами? - Я за помощью к вам, профессор. - Что-то произошло? - Кёрк перешёл на серьёзный тон голоса, - Да ты присядь, Питер. Присядь. - Спасибо, - тяжело вздохнул парень и устроился на мягком кресле. Рядом с ним присел профессор, держа в руках открытую книгу. - Ты выглядишь очень измученным. - Я не спал этой ночью...- смело поделился молодой человек. - Что тебя так тревожит, мой юный друг? - Нарния. Я потерял её. Профессор удивлённо приподнял брови. Закрыл книгу в твёрдом переплете и положил её на стеклянный столик, снял очки. О чём-то задумавшись, он кажется забыл о присутствии Питера. Тогда как молодой человек полностью сосредоточил внимание на профессоре. - Твои сёстры и брат сейчас там? - догадливо спросил Кёрк. - Да. - Как же так вышло, что ты вернулся один? - Я понятия не имею. Но, хочу в этом разобраться. Возможно ли такое, что Аслан отверг меня и отослал из Нарнии? Мог ли я вернуться сам, но случайно? И может ли так случиться, что это дело рук моих врагов? - Правильные вопросы, молодой человек. Думаю, чтобы найти на них ответы, следует обратиться к древней истории. - Вы поможете мне? - с надеждой спрашивает Питер. - Безусловно. - Я боюсь, что Нарния в опасности. Каспиан, Эдмунд и Люси сейчас в далёком плавание. Кар-Параваль стал уязвим. Я надеюсь, что Сьюзен и Эсида смогут удержать в секрете моё исчезновение, - поделился молодой король. - Эсида- прекрасное имя...- догадливо прищурился профессор. - И не менее прекрасная девушка. Она моя невеста. - Вот как. Думаю, Аслан не стал бы разлучать вас. Следовательно, он не причастен к произошедшему. - Думаю, я знаю, кто причастен. - Кто же? - заинтересовано спросил Кёрк. - Один из Верийских правителей, принц Марк. Я почти убеждён, что он поспособствовал моему возвращению. Он прибыл в Нарнию с официальным визитом. Наплёл много всего, а потом преподнес в подарок зеркало. Когда я смотрелся в него...произошло...вообщем... - Понятно. Ну что ж, тогда придётся искать путь в прошлое...- загадочно улыбнулся профессор.