"За горизонтом смерти. Судьба..."

"Есть только один способ победить врагов - превратить их в друзей!" К завтраку во дворце уже было шумно и многолюдно. В просторной и светлой столовой король Питер сидел во главе стола. По правую руку от устроилась его невеста - Эсида. А возле неё королева Сьюзен. Напротив этих дам расположился принц Марк. Главный советник и друг королевской семьи, Ивис, тоже сидел за этим столом. С давних пор он удостоился такой чести и теперь постоянно был рядом с правителями. По началу трапеза проходила в умилительной тишине. Отчётливо слышался стук вилок о серебряные тарелки. Марк, тем временем, не сводил горящих глаз с молодой королевы. Он порой не понимал её. За все эти дни, которые он провел в замке, Сьюзен ни разу не позволила себе облачиться в наряд, который выгодно показывал все прелести её прекрасной фигуры. Королева предпочитала длинные рукава, скромные воротники и никаких открытых декольте. При том, что её волосы всегда были в идеальном состоянии. Но, стоит признать, что гардероб Её Величества отличался изысканным вкусом. Она любила разные фасоны платьев: от строго классических, до бальных, расшитых золотом и драгоценными камнями; от ниспадающих в греческом стиле, до совершенно обычных, подходящих для верховой езды. Сьюзен не носила корону, она предпочитала диадемы или же просто украшала высокие прически бусами из жемчуга. - Что ж, принц Марк, надеюсь вы чувствуете себя в Нарнии, как дома? Учтивость Верховного короля заставила принца обратить на него внимание. Питер выжидательнно смотрел на гостя, приподняв одну бровь, держа в руке кубок с тёплым напитком. Принц повернул голову и увидел заинтересованность во взгляде короля. - Я всем доволен! Кар-Параваль чудное место. Не перестаю восхищаться архитектурой неповторимостью. Надо признать, что во всём этом прослеживается некое благородное безумие. - Говорят, безумие свойственно нашей семье. Некоторые даже меня считают безумным, - ответил Питер с добродушной улыбкой. - О Нарнии существует множество легенд. Одни уверяют, что это дикая страна, другие восхищаются её великими свершениями и силой. - Великие свершения достигаются не силой, а упорством, - парировал Питер. - Безусловно. Однако, Нарнии повезло. Ведь у неё есть такие благочестивые и сильные правители, а также множество верных друзей. Наверняка вы, Ваше Величество, очень цените таких людей! - Человек ценен, когда его слова совпадают с его действиями, - вкратчиво объяснил Питер. Принц усмехнулся, снова переводя взгляд на королеву Сьюзен. Она внимательно следила за их беседой и была несколько задумчива. - У всякого действия есть своя награда и своя цена, - многозначительно произнёс молодой принц, встречаясь глазами с королевой. Сьюзен заинтригованно прищурилась, но не стала ничего говорить. В то время как Эсида, приветливо улыбнувшись, поинтересовалась у принца, не нужно ли ему что-нибудь и хорошо ли он обжился. Потом предложила ему прогулку по окрестностям Нарнии. * * * Плавание под командованием королей проходило в прекрасной атмосфере. Погода сопутствовала успеху. Эдмунд любил находить уединённое местечко на палубе и смотреть на бескрайние водные просторы. Каспиан всё больше проводил время с Люси и капитаном команды. Этим солнечным днём Эдмунд, как обычно, уединился и созерцал красоты своей ещё не изведанной страны. До него доносились голоса матросов, производственные звуки разной мощности и крики чаек. Это было волшебно! По крайней мере, до того самого момента, когда острый слух молодого человека ни уловил странный шум. Вернее это был вовсе и не шум, а красивый и мелодичный голос. Женский голос. Эдмунд прислушался, обернулся, чтобы понять кто источник этакой прелести. Ответ ему не понравился... Тамила сидела на бортовой обшивке корабля, в том же наряде и напивала какую-то песню на незнакомом языке. Эдмунд медленно спустился на палубу, стараясь не привлекать её внимание. Но, девушка даже не смотрела в его сторону. Лёгкий ветерок играл с прядями огненных волос. Тамила обладала красивым и, в тоже время, сильным голосом. Её песня невольно западала в душу. Проходящие мимо матросы весело улыбались и даже пыталась угадать, на каком языке поёт девушка. Тамилу больше не связывали, она спокойно бродила туда-сюда, беспрепятственно расхаживала по палубе, однако ей запрещалось входить в каюты королей. Она так и не дала объяснения многим своим поступкам, поэтому нарнийцы опасались этой загадочной девушки. Эдмунд тяжело вздохнул и решил, что не должен даже мысленно представлять себя рядом с ней. Эта девушка, словно дьяволица, коварна и хранит свои тайны. А ещё она слишком опасная, дерзкая, гордая, непримиримая...и, да, необычайно красивая! К вечеру девятого дня, плаванье на Покорителе Зари стало восприниматься, как обычная размеренная жизнь. Тамила наблюдала за горизонтом с особым усилением. Люси, желая понять мысли этой старой знакомой, решила подойти и поговорить с ней. - Забавно, Эд тоже любит наблюдать за морем, - ласково улыбнулась королева, становясь рядом с девушкой. - Если честно, мне нет никакого дела, что он там любит! И, пожалуйста, избавь меня от напоминаний о твоём брате! - резковато, но всё таки в рамках приличия, ответила Тамила. - Может будет бестактно с моей стороны, но я хочу спросить. Ты помнишь своих родителей? - осторожно начала Люси, - Остались ли у тебя родные? Тамила резко помрачнела. Девушка с тоской посмотрела на возвышающиеся небо и пролетающих ввышине птиц. На миг Люси показалось, что на ресницах Тамилы блеснула влага, но даже если и так, рыжеволосая красавица довольно быстро сменила печаль на равнодушие. - Хочешь казаться добренький?! А я не верю в доброту. Её не существует. Бескорыстие, самопожертвование, сострадание, взаимопомощь - всего этого нет в природе. Люди просто научились такими красивыми словами перекрывать банальное использование чужих чувств и сил, - дрожащими губами выговарила Тамила, не скрывая злости. - Почему ты до такой степени озлобилась? - с участием спросила Люси, - Мы ведь тебе совсем не враги. Может действительно пора рассказать всё? Тебе же легче станет... - Хочешь знать о моих родителях? О моем прошлом? - усмехнулась Тамила, - Скажу лишь одно: моей смерти жаждали некогда родные мне люди, именно поэтому я лучше вас всех понимаю прошлые раны короля Каспиана. Люси смотрела на её нервную улыбку и знала, что за этой холодной враждебностью, скорее всего, кроется истерзанная душа. А на гордо расправленных плечах, очевидно, лежит груз тяжкого прошлого. - Наших родителей уже нет, - поделилась юная королева, - И порой мне их очень не хватает. Они ничего не знали о Нарнии. - Жаль. Потери это всегда ужасно. Скупые эмоции Тамилы и её короткий рассказ натолкнули королеву на важные мысли. Прошлое этой девушки могло раскрыть причину её теперешнего отношения к жизни и окружающим людям. Но, как подобраться к её душе? * * * Сьюзен ахнула от неожиданности, когда за спиной ощутила постороннее дыхание. Королева обернулась и встретилась с принцем. Он смотрел на неё с нескрываемым восхищением. Хотя на подсознательном уровне он понимал, что стоит слишком близко и ожидал хотя бы гневного взгляда. Однако, королева выдохнула и перевела взгляд вдаль. - Такая выдержка свойственна не каждой девушке, - ласково сказал принц. - Вежливость и спокойствие украшают королеву. - Такую королеву украшает многое. Признаться, я по-хорошему завидую тем, кто имеет честь каждый день видеть вас. И наверняка за ваше сердце боролись толпы достойнейших рыцарей...Но, королева любит того, кого должна, а не того, кого хочет. Сьюзен кинула на него пронзительный взгляд, словно о чём-то предупреждала. В одно мгновение на смену учтивой и милой девушки пришла строгая и сильная королева, не терпящая подобного обращения. И перемена в её настроении была настолько явной, что Марк испугался. Он шумно сглотнул и немного отпрянул, пропуская королеву вперёд. Сьюзен сделала несколько уверенных шагов, а потом обернулась. - Думаю вам, принц, более нет необходимости гостить в Нарнии. Вряд-ли король Питер в кротчайшие сроки даст вам нужный ответ. Когда это потребуется, мы сообщим вам в письме и вы сможете приехать. Марк слегка расстроился и уже проклинал себя за неосторожные слова. На его лице тут же отразилось глубокое сожаление в перемешку с досадой и даже обидой. Он спрятал руки за спину, чтобы Сьюзен не видела его сжавшихся кулаков. Сейчас ему хотелось биться об стену, кричать не своим голосом - Ваше Величество, если мои слова как-то задели вас, то прошу меня великодушно простить. Этому виной моё развязное воспитание. Верония никогда не отличалась строгостью во взглядах. Марк говорил так, словно молил королеву о прощении. Ещё чуть-чуть и он точно встал бы на колени. Однако, такой жест точно воспринился бы неверно, поэтому Марк удержался от подробного поведения. Сьюзен о чём-то задумалась, а потом снисходительно кивнула.