Возвращение в Вечность

«I can't sleep when the walls keep saying your name». Sophie Ellis-Bextor «The walls keep saying your name»

      Внезапная беседа с Капитаном немного образумила Пейшенс. Она поняла, что убийства мелких бандитов не выход из депрессии, но ей хотелось делать что-то полезное для общества, только так она могла не потерять связь с реальностью.       Её спонтанная просьба Стива о Щ.И.Т.е тоже не давала ей покоя, Пеш даже не успела обдумать всё как следует, прежде чем просить Капитана о таком одолжении. Пейшенс до конца не понимала, правильно ли она поступила, но может такой неожиданный шаг для неё самой был идеальным решением. Она больше времени проводила бы на авианосце, в штабе или на заданиях, а не в четырёх стенах, пропитанных множеством воспоминаний.       Несколько дней Пейшенс не находила себе места и постоянно прокручивала в голове беседу с Кэпом. Про свои ночные вылазки она тоже не забыла, но своих жертв уже не калечила так сильно, как раньше. Избитые и переломанные, они уползали, стеная от невыносимой боли. После поимки двух-трёх негодяев, девушка отправлялась домой.       Пейшенс подъехала к своему дому. Она как обычно оставила машину в гараже и отправилась внутрь. Бросив куртку в кресло, Пеш включила торшер и подошла к холодильнику.       — Пиво будете или может виски? — внезапно заговорила Пейшенс, с окружавшей её темнотой.       В темноте лестницы послышался мужской смешок, затем спускающиеся шаги и на свет от торшера вышел темнокожий мужчина. Фьюри был одет по-граждански, чем удивил Пейшенс.       — Виски. Он у тебя всегда отличный, — ответил Ник. — Как ты…       — Серьёзно? — усмехнулась Пейшенс. Она поставила на стол два стакана и бутылку «Johnnie Walker. Black Label». — Думаешь, я не помню, что от тебя пахнет кожаным плащом, воском для обуви и оружейной смазкой?       — По твоим словам я воняю просто отвратительно, — негодовал генерал.       — Мы все отвратительно воняем, — усмехнулась Пеш, разряжая обстановку. — Садись и рассказывай, зачем пожаловал. Кстати, этот твой трюк устарел, как очень бородатая шутка.       Фьюри повел бровями, обдумывая, сколько раз он появлялся перед многими героями из темноты. Вначале это было действительно неожиданно и впечатляюще, но со временем это мало кого удивляло, а в случае с Пейшенс, было даже нелепо. Она могла учуять кого угодно, хоть и жутко ненавидела своё животное обоняние.       Пейшенс поставила на стол лед и бросила несколько кубиков в стаканы с виски, которые Фьюри уже успел наполнить.       — Ты редко приходишь лично, — подметила девушка.       — Выдался выходной, — хмыкнул генерал, откидываясь на спинку кресла. — Ты, вроде как, в Щ.И.Т. попросилась?       — Да. Меня Роджерс навестил, — неуверенно начала Пеш. — Поругал за моё плохое поведение, сказал, что даже ты им обеспокоен.       — Я обеспокоен тем, что бывший иксмен кромсает плохишей по всему Нью-Йорку. Если копы тебя поймают, вряд ли их устроит твой рассказ о депрессии на почве смерти мужа.       — Могу пожелать им удачи, — усмехнулась Пейшенс.       — Ты выше всего этого, агент Прайс. Или лучше Хоулетт? Так или иначе, ты не можешь быть более кровожадной, чем Касл или Росомаха.       — Не могу, но после смерти Логана во мне что-то сломалось и я сорвалась, — она тяжело вздохнула и продолжила. — После разговора со Стивом я испугалась саму себя. Мы говорили о прошлом Логана и я поняла, что боюсь стать не как он, а как Саблезубый, — она глотнула виски. — Я случайно сказала про Щ.И.Т.       — Ты не уверена, хочешь вернуться или нет? — переспросил Фьюри.       — Что-то в этом роде. Но я боюсь сойти с ума… Я хоть и сделала ремонт, но эти стены… Здесь столько воспоминаний и меня это тяготит, хотя уже год прошёл. Нужно принять всё как есть, но я не могу…       Фьюри молча слушал. Он хотел подобрать какие-нибудь слова утешения, но понял, что никакие слова не смогут успокоить разрывающуюся от боли душу Пейшенс.       — Я тут тебе кое-что приготовил, — Ник решил сменить тему, не дожидаясь, когда девушка разбавит свой виски слезами. Он придвинул ей папку, лежавшую на столе, которую Пейшенс сначала не заметила.       Она раскрыла её и принялась как можно внимательнее изучать содержание нескольких страниц. С каждой прочитанной строчкой глаза девушки расширялись от удивления. Два листа она прочитала полностью, по третьему пробежалась взглядом, резким глотком допила содержимое стакана и зажевала не до конца растаявшим кусочком льда. Оставшиеся две Пейшенс дочитывать не решилась и перевела свой взгляд на Фьюри.       — Ты уверен, что меня можно забрасывать в самое пекло? Без подготовки, в таком разбитом состоянии. Биологическое оружие, радиация? Я конечно вроде как бессмертная, но мне что-то не хочется лезть в такое на своём первом задании, — с нервной усмешкой пояснила Пейшенс.       — Тебе нужна встряска, — усмехнулся Фьюри и откинулся на спинку кресла. — Кто, если не ты, займётся этим сложным делом? Я дам тебе команду и всё, что потребуется. Ты же хотела вернуться, вот тебе первое задание.       — Да, — хмыкнула Пеш. — Но я думала, я там пошпионю за кем-нибудь, посылку какую заберу-доставлю, а тут чуть ли не мир спасти.       — Так ты берёшься? — вопрос директора Щ.И.Т.а прозвучал больше как утверждение.       Пейшенс несколько минут смотрела на официозное выражение лица Фьюри, а затем потыкала пальцами в документы. Она тяжело выдохнула. Мысли в голове взорвались, как ядерная бомба.       — Я не могу сорваться прямо сию секунду, надо доделать кое-что. Надо… надо собраться и найти того, кто присмотрит за домом, — она всё ещё сверлила документы взглядом и казалось, мысленно уже была в гуще спасательной операции.       — Позвони, как закончишь. Только не затягивай, — коротко ответил Ник и поднялся с кресла. — Агент… — он на секунду запнулся, — Хоулетт или Прайс?       — Вообще-то у меня двойная фамилия, — улыбнулась девушка, наливая себе новую порцию виски. Пеш взглянула на обручальное кольцо, на своем пальце. — Можно Хоулетт…       — Всё ещё носишь его?       — Да. Не думаю, что готова расстаться с этой частью своей жизни. Я не готова к новым отношениям. Не знаю, смогу ли я полюбить кого-то также, как любила Логана… По крайней мере не сейчас… — Пеш поднялась на ноги. — Прости за эти сопли.       — Ничего, — он по-дружески похлопал её по плечу. — Жду твоего звонка, агент Хоулетт.       Пейшенс улыбнулась и кивнула в ответ. Фьюри покинул её дом. Пеш снова опустилась на диван и уставилась на бумаги.       — Ну ты и свинью мне подложил, Фьюри, — она принялась за стакан с алкоголем.       На следующее утро Пейшенс позвонила своей старой подруге Ларе и попросила её приехать. Они не виделись больше десяти лет и Лара была удивлена просьбой Пейшенс. Вначале подруга протестовала из-за всех обид, накопленных на Прайс, но её трагичный голос заставил её передумать. Через пару часов Лара Кирби стояла на пороге дома, в котором провела ни один день.       Перешагнув порог брюнетка осмотрела первый этаж и не могла не заметить ремонт. В этот момент со второго спускалась Пейшенс и застыла на лестнице, увидев Лару. Этого момента встречи Пеш боялась больше всего. Кирби с ужасом смотрела на Пейшенс, которая за столько лет ни капли не изменилась. Она медленно обернулась и посмотрела в зеркало за входной дверью. Лара неуверенно коснулась пальцами собственно лица.       — Бог мой… — тихо произнесла она и снова посмотрела на Пеш. — Ты абсолютно не изменилась, а я похожа на сухофрукт…       В словах подруги Пеш слышала отчётливую обиду. Багира, наконец, вышла из оцепенения и пошла на кухню, приготовить кофе. Она улыбнулась словам Лары, но та не видела лица Пейшенс. Лара была всё так же стройна и хороша, даже не смотря на возраст.       — Ты отлично выглядишь, для старушки, — дружелюбно отозвалась Пейшенс и повернулась лицом к подруге, в ожидании, когда закипит чайник. — Надеюсь, находясь в этой ситуации, ты понимаешь, почему я не хотела встреч столько лет?       — Боялась, что я буду завидовать твоей молодости? — злобно ответила Лара и опустилась на стул за кухонным столом. — Что ты вечно юлишь, Пейшенс? Столько лет дружили, а потом секрет на секрете! Даже о смерти Логана не сказала, — подруга явно была недовольна поведением Пеш и наконец решилась высказать все претензии.       — Тебе никогда не нравился Логан, что тебе от его смерти, — с сарказмом парировала Багира.       — Пейшенс, ты дура?       — Иногда, — хмыкнула девушка.       — Я смирилась с ним после того, как поняла, что у вас действительно всё серьезно. Да в начале я думала, он так, поматросит и бросит, такие, как он обычно не задерживаются на одном месте. Уж я-то разбираюсь в мужиках.       — Внутренний мир Логана был довольно сложный и уж прости, мало кто мог его до конца понять, — она тяжело вздохнула. — Даже я… В любом случае, мы оберегали вас, не общаясь столько лет. Дафна, которая превратилась в чудовище, была не самым страшным злом, с которым нам пришлось столкнуться. И если бы не регенерация и Логан, мы могли бы сейчас не разговаривать. Я бы многое тебе хотела рассказать, но не могу, в целях вашей безопасности.       — Можно подумать ты тайный агент, — всё так же недовольным тоном, отвечала Лара.       — Да, Лара, и мне бы не хотелось таких историй, как с Человеком-пауком.       — Каких?       — Ты что, телек не смотришь? — не поняла Пеш.       — Не всегда.       — Я не хочу, чтобы мои враги пришли к тем, кто мне дорог. Какая опасность нас бы не ждала, мы всегда возвращались в этот дом, но не к вам, — в этот момент закипел чайник, и Пейшенс принялась заваривать кофе.       Всё это время Лара размышляла над словами подруги, а затем на удивление спокойно спросила:       — И давно ты не стареешь?       — Это называется повышенная регенерация. Это случилось перед моей поездкой в Китай, школьная тренировка не удалась, я получила увечья, а когда очнулась, то узнала о вторичной мутации, — разъяснила Пейшенс. — Логан такой от рождения.       — В каком смысле? — Лара ошарашенно уставилась на подругу. — Я знаю, что он мутант, но…       — Ты никогда не замечала, что он не меняется?       — Не очень. Я никогда не смотрела на него в упор, в отличие от тебя. Но если он, ты… вы что, бессмертны? — речь Лары стала какой-то бессвязной.       — Как видишь, не совсем. Логана лишили регенерации, а его адамантиевый скелет отравил его. Радиация… Логан был в Нагасаки.       Речь Пейшенс была спокойной и повергала Лару в шок, таких подробностей она никогда не слышала от подруги, хотя прожила с этой парочкой под одной крышей два года. Голова у Лары пошла кругом, видимо, узнай она такие подробности лет в тридцать, давление бы не подскочило.       — Ты меня убить хочешь такой информацией? — она схватилась за сердце и недовольно взглянула на Пеш.       — Так выглядит мой мир, дорогая. Вы же все так жаждите правды, — Пейшенс хмыкнула.       — Если вся правда состоит из таких жутких… Нагасаки? — воскликнула Лара. — Сколько лет ему было? — её лицо исказилось в таком ужасе, что Пеш испугалась, как бы престарелая подружка с таким лицом не померла.       — Есть что от сердца? — поинтересовалась Пеш, имея ввиду лекарства.       — Да, — она судорожно стала ковыряться в сумочке.       — Вообще-то, я тебя не за этим позвала, — улыбнулась Пеш, глядя, как подруга жадно глотает таблетки. Багира решила перевести разговор, пока Ларе не потребовалась скорая помощь. — Я слышала, Оскар с женой копят на жилье?       — Откуда?       — Он с моим сыном дружит.       — Точно. Копят, — вздохнула Лара и как-то грустно взглянула на свою кружку с кофе.       — Всё так плохо? — Пеш не составила труда считать с лица подруги эмоции.       — Не совсем, но хотелось, чтобы было лучше.       — Все мы хотим лучшего для наших детей, — тепло улыбнулась Пейшенс. — У меня к вам предложение. Мне надо уехать на неопределённый срок. Труба зовёт, так сказать. Оскар мог бы переехать сюда. Оплачивать будут коммуналку, залог давно выплачен. Ну и поддерживать чистоту и порядок, само собой.       Лара в ужасе уставилась на Пейшенс. Этот жест был слишком широким, и подруга не знала, как отреагировать. Она снова было потянулась к сумочке за таблетками, но смогла удержать себя в руках.       — А где ты будешь жить?       — В оперативно штабе или квартиру сниму.       — Но зачем, если у тебя есть дом?       — Этот дом нагоняет на меня тоску, что хочется застрелиться, что в принципе нереально. Мне надо радикально сменить обстановку и мысли.       — Как ты держишься? — Ларе вдруг стало тоскливо и невыносимо жалко подругу.       — Никак, — усмехнулась Багира. — Первые полгода бухала, а что толку? Для меня это как вода. Потом поняла, что жизнь продолжается. Одно греет душу, за многие годы скитания и терзания, Логан, наконец, обрел покой…       — Господи, Пейшенс, — она вскочила со стула и кинулась на шею к подруге, опустившись на стул рядом.       Лара тукнулась лицом в плечо Пеш и всплакнула. На глазах Пейшенс тоже навернулись слезы, она крепко обняла подругу, мысленно сожалея о том, что бросила её на столько лет.       — Прости меня, Лара! Наверное, я поступила неверно, отказавшись от дружбы с тобой. Но я боялась, что ты меня не примешь или наши с Логаном проблемы настигнут и вас.       — Когда ты уже перестанешь думать? — всхлипнула Лара. — Только и делаешь, что думаешь, когда ты уже научишься чувствовать?       — Со смертью Логана, теперь уже никогда…       — Не говори так. Когда ты такая, ты как машина для убийств. Думаешь, я не помню тебя до встречи с Логаном? — она расцепила объятья и стала дрожащими руками утирать слёзы.       — Поэтому мне надо уехать. У меня будет куча работы, за которой мне некогда будет обращать внимание на душевные терзания. Я смогу сделать что-то полезное для общества.       — Снова спасть мир? — Лара периодически всхлипывала, глядя на подругу.       — Как мне однажды сказал Логан, «если не мы, то кто?». Это моя работа, дорогая, чтобы мои друзья были в безопасности. Ну так, что скажешь о доме? — она кивнула в сторону гостиной.       — Надо поговорить с Оскаром, — растерянно улыбнулась Лара. — Позвоню ему.       Она взяла из сумочки телефон и вышла на задний двор дома. Спустя полчаса беседы со своим сыном, она вернулась.       — Сказал, что приедет, посмотрит, но не уверен, что сможет принять такой жест. Это ужасно неудобно.       — Неудобно ютиться с ребёнком в одной комнате, — ответила Пейшенс. — Пусть приезжает завтра утром, я поговорю с ним, покажу дом и оставлю ключ. Переезжать будут сами, а мне послезавтра надо быть уже в строю, так сказать.       — Снова Люди икс?       — Туда мне дорога давно закрыта, я поругалась со Шторм, после её внезапного признания любви к Логану, — задумчиво ответила Пеш. — Я возвращаюсь в Щ.И.Т.       — Любви? — не поняла подруга. — Вот с этого момента поподробнее.       Пейшенс улыбнулась, она скучала по их долгим беседам и девичьим сплетням. Девушка всё же решилась рассказать лучшей подруге некоторые отрывки своего прошлого, но очень тщательно и выборочно, подбирая как можно более мягкие термины.