Выбор сделан

      Стив не ожидал такого приёма. Сэм был рад, хоть и очень удивлён встречи с ним и это было видно. Но Баки очень изменился за то время, как Стив видел его последний раз, перед тем как уйти. Теперь Джеймс был с короткой прической, что, несомненно, ему шла, но не только это в нём изменилось. Если бы Роджерс не знал, что код удалён из головы Баки, то решил бы, что перед ним Зимний солдат. Серьёзное, слегка хмурое лицо, и во взгляде почти ничего не было, кроме раздражения, недоверия и злости. В этот момент он понял, что они уже не будут лучшеми друзьями как раньше. Ведь он сам виноват в этом.       Это он решил бросить Джеймса в этом мире и остаться в прошлом, до этого обещая быть всегда вместе с ним и никогда не бросать. Это он предал лучшего друга, оставив его со своими проблемами. И он мог лишь надеяться, что Джеймс поймёт его. И простит.       Джеймс наблюдал, как Стив напрягся после его слов. На лице промелькнула обида, растерянность, недоумение, а после — обречённость и понимание. Естественно, ведь он, видимо, рассчитывал на более радушный приём, которого Джеймс дать не мог.       Стив пару раз глубоко вдохнул и, нахмурившись, заговорил:       — Если честно, то я не ожидал, что ты встретишь меня так, но понимаю, что по-другому ты сейчас не можешь. Понимаю, что вас мучают вопросы: как я вернулся и зачем. Но я, пожалуй, начну сначала.       Когда я вернул все камни на место, то решил отправиться в 45-й к Пегги. На тот момент всё, чего я хотел — это увидеть её.       Когда я совершил скачок в 45-й и нашёл её, то первый-Я уже был во льдах. Сначала она не могла поверить, что это действительно я, ведь я не мог выжить. Тогда я ей кратко рассказал о том, что я из будущего. Сначала она не поверила, но потом всё же приняла меня. Мы решили с ней, что мне не стоит светиться перед людьми, чтобы не нарушить хронологию времени, ведь Капитан Америка для всех затонул. Мы купили небольшой домик в одном из маленьких городов. Я в основном не выходил на улицу, Пегги же приходилось совмещать работу и время со мной. Я ей сделал предложение, но она сказала что нам не стоит торопиться и ей нужно как-то уладить дела с работой. Первые пару месяцев было все хорошо. Мы ходили по вечерам, когда стемнеет, гулять, узнавали друг друга и просто жили как нормальные люди. Но потом всё начало рушиться. Мне стало чего-то не хватать в ней, было такое чувство, что она совсем чужой человек. Она тоже стала вести себя странно — сначала долго задерживалась на работе, потом вообще не приходила несколько дней, а приходя, начинала устраивать скандалы, говоря, что я совсем не тот человек, которого она знала и что ей нравится совсем другой мужчина, какой-то чиновник, что сделал ей предложение. Да и я понял что совсем уже не испытываю по отношению к ней тёплых чуств. Понял, что в моём сердце совсем другая девушка. Мы решили мирно расстаться и пойти каждый своей дорогой.        Но когда я хотел вернуться в будущее, костюм накрылся и я не смог. Мне было трудно первое время, и я начал писать маленькие статьи для газет, чтобы хоть как-то зарабатывать на жизнь.       В один из вечеров, когда я писал, появился портал и из него вышел Стрендж. Он сказал, что в будущем старый-Я пришёл к нему и попросил забрать меня именно в этот день. Он сказал, что я совершил ошибку, решив остаться в прошлом, что из-за моих действий слегка нарушился ход времени. А ещё то, что моё место в будущем, что прошлое — это моё прошлое, оно стало мне чужим. И я это понимал. Я скучал по технологиям, по современным людям, по атмосфере свободы.       Вернувшись в наше время позавчера, Стрендж рассказал мне последние новости. Про то, как Ванда сошла с ума, про Паркера, про то, что Беннер пропал куда-то, видимо, сидит в какой-нибудь лаборатории и снова химичит над собой. Про вас рассказал. Про то, что старый-Я передал тебе, Сэм, щит. И про то, что ты отдал щит правительству, а они слепили мою пародию, хотя, если честно, могли выбрать кого-нибудь получше. Но вы молодцы, что забрали щит, меня это радует. Я видел записи, что сделал этот Джон и не хотел бы, чтобы щит дальше поливали кровью. Признаюсь, я удивлён, что вы сработались и теперь напарники. А ещё я не могу понять, как вы додумались просить помощи у Земо. Он ведь разрушил Мстителей тогда. Ему нельзя доверять. И я бы не одобрил ваших действий.        Вообще я не хотел раскрываться, думал, уеду куда-нибудь подальше. Но когда я шёл по улице, то увидел тебя, Бак. Видел, как ты в сопровождении патрульных идешь в участок и решил узнать что да как.       Так что как-то так. Я знаю, мой поступок мало как можно оправдать, но я надеюсь, что вы поймёте меня и простите.       После своего рассказа Стив выпил свой кофе за пару глотков. Посмотрев на ребят, он заметил, что они сидели, задумчиво смотря перед собой, видимо, переваривали полученную информацию. А ещё Стив заметил между ними какую-то связь. И это связь была намного крепче, чем у него с ними.       Джеймс тем временем вообще был в недоумении. Он ещё тогда, когда Стив уходил с камнями, заподозрил что-то неладное, но не подал виду. И когда старый-Стив разговаривал с Сэмом, он просто стоял в стороне и наблюдал, и думал лишь о том, какой же Роджерс — придурок. Ведь сам Барнс не хотел в прошлое, оно стало для него слишком далеким. Его место в этом мире и он приспосабливался к нему. А Роджерс побывав в прошлом, захотел обратно в будущее, потому что здесь было и его место.       Теперь Баки понимал, почему они видели старого-Роджерса лишь один раз. Видимо, прожив всю жизнь в одиночестве и скрываясь, тот понял, что совершил ошибку. Он тогда им соврал и про счастливую жизнь, и про семью.       У Сэма были те же мысли, что и у Джеймса. Но его волновал один вопрос:       — Ну и кто же та самая? — ехидно улыбнувшись, спросил он у Стива.       — Шерон! — просто ответил тот, улыбаясь словно кот, который объелся сметаны.