Challenge

Церемония награждения героев правоохранительных войск города Готэма проходила сегодня в необычном месте. Все гости приема собрались в большом дорогом отеле-ресторане с потолком на несколько этажей выше обычных. Вокруг бесконечные столы с закусками, фруктами и лучшим алкоголем, горели свечи, по лестницам спускались алые ковры и пафосом место просто дышало. Среди собравшихся были не только стражи порядка в парадной форме, но и богатые гости-спонсоры, именитые бизнесмены и политики. Поэтому даже Брюс Уэйн оказался сегодня не в самом центре внимания. Но такой обстановке мужчина был даже рад, ведь никто не задаст ему лишних вопросов, что за стройная рыжеволосая красотка пришла на прием под руку с самым завидным холостяком Готэм-Сити. Мери-Кейт Доусен тоже была счастлива хоть раз расслабиться и не надевать маску Бэтгерл. Даже супергероям нужен отдых. К тому же, что могло случиться в охраняемом помещении, полном полицейских? Девушка держала прекрасную осанку и смотрелась не менее аристократично, чем Брюс. Она незаинтересованно окинула зелеными глазами богатеньких гостей и гордо улыбнулась ребятам в погонах, взволнованно ожидающим своего выхода на сцену и приставления к награде. — Прекрасный вечер, не правда ли? — Да, хотя бы потому, что мы не в костюмах супергероев. Пара обменялась короткими тихими фразами. — Здесь много тех, кто помогал брать уродов, ограбивших банк полгода назад вместе с Джокером. Многие пострадали, и при взрывах, что он устраивал на принятии партии кокаина совсем недавно. — но Брюс не мог не думать о своем злейшем враге даже здесь. — Перестань, этими терзаниями ты не приблизишься к его поимке. — девушка покрепче взяла напарника под руку. — Он стоит того, чтобы я не спал пару ночей, но выследил его и обезвредил. А мне вечно не хватает времени. Каждый раз, — бас в его груди Мери-Кейт чувствовала рукой даже через костюм, а потому повернулась к мужчине. — Неужели ты не умеешь отдыхать? Расслабляться и героям необходимо хоть иногда. Иначе посреди боя можем рухнуть без сил. Облажаться, — рыжеволосая снова выпрямилась и отвела глаза, когда мимо прошли два напыльщенных богача, норовящих подслушать из разговор. — конечно, не так как я на последнем деле, — сама Доусен до сих пор винила себя за ту оплошность с пистолетом и перчатками и не могла выбросить из головы тот факт, что подставила под опасность себя и своего напарника, наставника. — Брось. Все уже позади, мы решили эту проблему. — брюнет незаметно и медленно приблизил девушку к себе за талию, создавая острый угол между их телами. И достал что-то из кармана пиджака. — вот. Как новые. В черном бархатном обрезке ткани были аккуратно сложены ее костюмные перчатки, и шипы на них, несомненно, теперь не дадут сбой. — Спасибо Альфреду, — наконец, и строгий всегда мужчина улыбнулся. — И тебе спасибо. Была бы уже у Гордона на допросе. — рыжеволосая подняла преданные и сияющие глаза на Уэйна, как восторженная дочь на отца. Тот почему-то виновато сжал губы, при этом быстро отстранив от себя напарницу. — Добрый вечер, мистер Уэйн. Мисс Доусен, — в этот момент к ним как раз подошел не подозревающий ни о чем Гордон с бокалом шампанского в руке. — очень рад, что вы пришли. Для наших героев это несомненно большая честь. — мужчина сквозь очки гордо взглянул в сторону поднимающихся на сцену полицейских. — Для супергероев, мистер Гордон. — Брюс тоже взял бокал с подноса, который поднес им милый официант. Кейт вежливо отказалась. Заиграла негромкая торжественная музыка и все обратили внимание на сцену и ровный строй служащих. Девушка легко вздохнула и сложила руки, готовая хлопать этим храбрым юношам без остановки. Она тоже боролась за закон и справедливость и уважала чужие подвиги, тех, кто не имел крутого костюма, навыков и напарника в виде Бэтмена. Но Брюс вдруг настороженно, но мягко взял ее за талию и развернул к себе, параллельно убеждаясь, что за ними никто не смотрит. — Ты видела? тот официант. — брюнет незаметно указал ей на удаляющегося за банкетный стол парня в фартуке. — А что с ним? — сразу нахмурилась рыжеволосая, мгновенно отключив голову и включив напарницу Темного Рыцаря. — У него в волосах какая-то странная белая пудра. — Может, мука? — И подведены глаза, будто с них тушь стирали или тени. — все напряженнее и громче говорил Брюс, а сам уже продвигался вместе с Кейт к выходу, пока генерал произносил вступительную речь перед церемонией. — он прошел прямо между нами. Что-то здесь не так. — Погоди, ты думаешь.? — Кейт ошарашенно обернулась на других официантов. Все они были довольно милые и смирно стояли в сторонке на своем месте, ожидая, пока начнется банкет. А тот один ушел в другое помещение. — Думаешь, это Джокер? — почти шепотом произнесла возмущенно девушка, втянув голову в плечи. — Нет, я много раз дрался с ним и даже без грима сразу узнаю, это не он. Но мы должны его задержать, — Брюс уже расстегнул пуговицу на пиджаке, чтобы ничего не мешало поимке возможного преступника, но Мери-Кейт остановила его, взяв за руку. — Погоди. Послушай, у тебя уже паранойя. — она попыталась мягко успокоить и без того вечно напряженного Брюса. — Джокеру нет дела до полицейских и он понятия не имеет, что здесь будешь ты. Наверняка сейчас развлекается со своей куклой, той блондинкой. Забудь об этом. — девушка положила руку на край пиджака напарника и случайно коснулась его кармана. Оба они опустили глаза и Брюс осторожно достал оттуда золотую круглую медаль за честь и отвагу. — Что это? — нахмурился еще больше Брюс. — Такими награждают полицейских на сегодняшней церемонии. Сделаны лично по заказу генерала, привезли только сегодня и… Откуда она у тебя? — Кейт обернулась на сцену. Все награды лежали в специальном фиолетовом боксе у стоящего внизу человека. — Черт, как я сразу не понял! — Брюс сжал ее в кулак и огляделся. — тот официант подложил ее мне. — Но зачем? и откуда.? Уэйн положил медаль девушке в раскрытую ладонь и посмотрел на ее лицо. — Какая тяжелая… — зеленые глаза медленно перешли на лицо напарника. — Тротил. Он хочет убить полицейских. — Мы должны забрать медали и уничтожить до того, как они окажутся у каждого из них на груди. — заторопился Брюс, но снова был остановлен рыжеволосой подругой. — Как мы это сделаем? Мы не можем за пару минут сгонять за костюмами, переодеться, ворваться сюда на 13 этаж и отобрать бокс! — Можно сделать анонимный звонок с оповещением о том, что в сиреневой коробке кто-то пронес взрывное устройство. Потом заберем бокс. — Только выйди, иначе тебя заметят. — девушка вытолкала напарника в сторону выхода. Который, как на зло, оказался на другом конце набитого битком зала. И бежать сломя голову Брюс тоже не мог, чтобы не вызвать подозрения. Они шли на огромный риск, если не успеют, ведь генерал уже пригласил человека с медалями подняться для награждения. Времени нет, того официанта ей уже не найти, но Мери-Кейт должна действовать. Она же главная помощница Бэтмена, все в ее руках. Чудесным образом все совпало так, что одна из официанток несла молочный коктейль к столику, мимо которого сейчас проходил тот человек. И Кейт ловкой кошкой прошмыгнула меж спин гостей, встала рядом и незаметно выставила ногу на пути той спешащей женщины. Все зааплодировали и громкого крика, издав который официантка залила все те медали напитком, никто не услышал. Женщина начала извиняться и осматриваться в поисках предмета, о который споткнулась, но Мери-Кейт уже и след простыл. Она уверенно двигалась на противоположную сторону зала к дверям, в которых исчез тот странный официант. Бокс был испорчен и вынести награды на сцену в таком виде нельзя, поэтому генерал объявил о переносе награждения и перед всеми извинился. Заиграла музыка и начался банкет. По пути мимо охраны Кейт успела заметить, как зашумели их рации. С поста передали об анонимном звонке и оповещении о возможном акте терроризма на приеме. Поэтому все охранники уже продвигались в сторону сцены. Рыжеволосая осталась незамеченной и, обогнув пару столиков, оказалась прямо напротив дверей официантов. Оттуда выглянул тот самый тип, который не понравился Брюсу и сжал в руке какую-то штуку, похожую на пульт управления. Он явно заметил конфуз с медалями и задержку, которая испортила весь план. Поэтому рука его потянулась к роковой кнопке. Мери не успела схватить его, прогремел взрыв. *** — Ты в порядке? Сильный был удар? — Брюс забежал на середину лестницы и накинул свой пиджак на плечи рыжеволосой девушки с опущенной головой, обеспокоенно осматриваясь вокруг на пострадавших. Подъехала скорая и патрульные одинокие машины. Потенциальные награждаемые уже злостно скрутили того официанта и уже вели в руки коллегам. — Да. — прошипела сквозь зубы Мери, держась за руку с длинной красной полосой. — охрана успела велеть всем отойти от коробки, да и взрывы каждой медали были рассчитаны лишь на отрыв головы одного человека, — девушка позволила напарнику осмотреть царапину и тоже обернулась, не смотрят ли на нее косо полицейские, как вызвавшую подозрение незнакомку. — тротиловый эквивалент в одной медальке ничтожен, сам понимаешь. — и снова повернулась к Брюсу, который внимательно слушал ее, не перебивая. — все отделались колото-резанными от стекол и синяками. Ребята — максимум контузией от того, что бомбы все в одной коробке. — Кейт перевела дыхание и улыбнулась мужчине, коснувшись его плеча здоровой рукой. — Ты молодец, что успел. — Знаешь, — Уэйн осторожно взял свою помощницу за руку, прикрывая рану краем пиджака и уводя подальше из гущи раненых людей. — иногда мне кажется, что лучше бы мы были в образах героев всегда. Ведь без них мы вовсе не можем ими быть. И без костюма и масок не способны защитить людей. — вздохнул мужчина тяжело и даже зло. Рыжеволосая почувствовала, как он сжал крепко ее пальцы от досады и раздражения и заволновалась. — Эй. В этом нет нашей вины. Мы люди, в первую очередь. А не супергерои, пойми. — уже в который раз девушка поймала себя на мыслях, что неведомое притяжение руководит ею и делает тело свинцовым, буквально заставляя прижаться к широкой груди. Брюс почувствовал это и сразу выпрямился. — Тебе, наверное, холодно. Идем в машину, Альфред, должно быть, уже на месте.