Канадский дрифт

      Спустя 10 дней делового путешествия на конях, герои возвратились в провинцию Квебек. Достигли они своей конечной точки уже к рассвету. Всю ночь глаз не смыкали. И вот наконец — дом. Ребятки решили напоследок поглядеть на рассвет с часовни, расположенной прямо возле порта. Они улеглись на неудобную черепицу и наслаждались океаническим бризом. " Хм... Солнце вращается вокруг земли, так красиво... " Однако надолго поразмышлять о красоте сего явления у индейца не вышло, так как его жутко клонило в сон. Он и не заметил, как положил голову на ляжки подруги и отправился в царство Морфея. Арн ничего не оставалось, кроме как перебирать пряди уставшего напарника в ладонях.

***

      Восточная колония Канады была усеяна белоснежными пейзажами. Холодный ветер бушевал и трепал волосы. Было так красиво, что уже невозможно было отвернуться и идти дальше. Но, по какой то причине, ноги сами несли Руди куда то в небытие. Ему показалось, что уже бывал здесь. И ведь точно, бывал: знакомые обледеневшие холмы, вечнозеленые хвои, похрустывающая трава под снегом. В конце концов дорога привела парнишку к глухой чаще, из которой не всякий путник может выйти. Зимняя тишина умиротворяла. " Это ли не рай? Неужели я умер? " Из - за дерева показался силуэт. Маленького роста и горбатого телосложения. Он медленно шел к индейцу, но не злобно, а с каким то дружелюбием. - Бабуля? Вышедшая старушка ничего не сказала, лишь подошла к внуку и положила его руку к его сердцу. Другой же рукой она показала ему выход из чащи. - Не сворачивай с выбранного пути. Чтобы то ни было, будь готов к любым испытаниям. Защищай любимых и себя береги. После этих слов старушка исчезла, снова оставив мальчонку в одиночестве. Недолго думая, он пошёл в указанную бабушкой сторону. Деревья стали исчезать из виду, будто бы локация перестала прогружаться. Белоснежные сугробы исчезли вместе со всем остальным и осталась лишь пустошь. В ней стояла немка с протянутой рукой, будто бы подзывая к себе. Индеец удивленно поднял брови, но не остановился. И вот, когда он уже хотел взять Арн за руку, ее фигурка начала отдаляться от него. Руди прибавил шаг, а после и вовсе побежал сломя голову, пока силуэт продолжал отдаляться. Через какое то время грудь заболела, появилась одышка. Парень свалился на живот, смотря на исчезающий силуэт ассасина. Он не мог ничего даже сказать, а просто смотреть, как нечто черное, похожее на облако, заглатывало несчастную. Ужас пронёсся в юношеских очах. Он попытался встать, но безуспешно. Облако окончательно сформировалось и стало злейшим врагом Руди - человеком, что напал на его деревню. Он приставил клинок к горлу Арн. Лязгнула сталь. Снег обагрила кровь. Темнота.       Руди проснулся в слезах и поту, возле него была немка, смотрящая в порт. Когда она обратила на него внимание, он схватил ее за руку и обнял. Крепко - крепко. - Прости, это всё сон. После утешений из неба донёсся крик орла. Он медленно подлетал к героям, неся на ноге свиток бумаги. Он приземлился и подскочил к ним. Арн взяла птицу на руки и сняла бумагу с лапы, после чего дала маленький кусочек крольчатины в знак вознаграждения. Птица, насытившись, улетела прочь. Рудольф с Арн же начали читать свиток. Это было следующее задание.       Их цель- Родерик- торговец-коррупционер- отправлялась на корабле с того самого порта. За ним надо было проследить и по возможности убить всю преступную сеть. То, что от уничтожения нескольких звеньев сеть не сильно пострадает никого, похоже, не волновало.       Голову Арн посетила гениальная мысль- проникнуть на корабль под видом матросов. Ни Арн, ни Руди не знали, чем придётся заниматься, но других идей не было.       Так на корабле Родерика появилось ещё два матроса. Один- длинноволосый и немой, а второй почти не понимал языка. Они общались жестами, понимая друг друга с полумысли, словно имели один мозг на двоих. Редко такое встретишь. Вот и сейчас, немой показал всего один жест, и это рассмешило иностранца. Матросы их сразу невзлюбили, но нутром чуяли- сунутся- от них мокрого места не останется. Зато Родерику понравились оба. Колоритная парочка охранников, ещё и ассасины- братство других не присылает. Вот только все присланные поголовно были уверены в том, что их долг- убить, а не охранять. Этим наверняка тоже придётся объяснять, а раз ассасины никогда по-хорошему не понимали, придётся одного из них забрать, а может и убить.

***

Корабль с коррупционером, матросами и лже-матросами отправлялся в провинцию Нью-Брусвик, севернее от тогдашнего Квебека. Арн и Рудольфу пришлось работать на палубе в качестве уборщиков (а индейца даже иногда на кухне запирали, так шо он ещё теперь и кок ), но так они хотя бы не вызывали ни у кого подозрений. Типо, сама естественность. Плыть им оставалось ещё пару дней, но матросы уже скулили о том, что путешествие отвратное и нудное. Все потому, что город, куда они плывут, почти не был наполнен домами или богатой архитектурой впринципе. Там располагался лишь банк и элитные виллы богачей. Собственно, это и была их база, с кучей денег и землей. Классика.       После очередного драения палубы герои упёрлись об фальшборт и смотрели в сторону захода солнца. Казалось, небо стало игральной картой, и только солнце посередине осталось неизменным. - Ты бывала в океане... До этого? - прервал тишину Руди - Да, вопрос глупый, если ты и так не из сего, как вы называете, "материка". - Это далеко не единственное место с выходом в океан- Арн улыбнулась и, убедившись в том, что никого кроме них поблизости нет, продолжила- до революции мы с родителями часто путешествовали. Пока эта самая революция не забрала маму. Отец очень тяжело пережил это, и долго пытался отговорить меня от вступления в ряды тамплиеров, а потом и вовсе попытался запереть в доме до замужества... наивный... А ты когда- нибудь покидал пределы деревни? Ответить Руди не дал звон посуды, возвещавший о скором ужине. Или он и сам не хотел отвечать? - Пойдем, поторопимся, чтобы не нагнать подозрений и заодно успеть выхватить еду. Руди схватил подружку за руку и они вместе вбежали в каюту, пробираясь через толпу матросов. Им повезло, и они выхватили аж две ножки курицы по одной на каждого. Это достаточно похвально, ибо всего их хватало только на половину экипажа. Один мудень даже хотел подраться за еду, но не стал, ибо увидел эти индейские мускулы и решил отступить. Так, они провели еще пару дней до прибытия в нужное место. Прямо на рассвете 3 дня корабль начал приставать к скромному причалу и высаживать экипаж на землю. Тут то ассасины и поняли: сейчас будет мясо.       К слову, запахло жареным ещё на подходе к причалу: Арн всё чаще замечала, что Родерик неприкрыто на неё пялится. Руди же она почти не видела- его загрузили работой так, что даже по прибытии он вынужден был задержаться на корабле. Наконец, момент настал- Арн с матросами потащили на сушу, и они всей честнóй компанией отправились на эту самую базу. Арн как могла смешалась с толпой и уповала на то, что Родерик смотрит на другого матроса, который поближе к нему. Она поняла что6 ошибалась только когда уже переступила порог дома и полетела на пол, оглушённая ударом по голове.       - Хильда, какой сюрприз- было первым, что она расслышала сквозь звон в ушах. Глаза отказывались видеть, даже орлиное зрение подводило, но голос она узнает из тысячи - Как ты выжил?

***

      Прибрав какие-то ящики с палубы, парень поспешил покинуть корабль и присоединиться к остальным. Но уже на берегу он заметил, что все куда то исчезли. Глаза забегались во все стороны, но паниковать Руди не был намерен. В конце концов, он не мамаша с десятью детьми, а храбрый ассасин, противостоящий тамплиерам. В конце концов было лишь одно место, которое следовало бы проверить, и он мигом поспешил туда. Зайдя в банк, Руди никого не обнаружил, кроме двух сторожей, которые уже спешили отрубить ему башку. Эх, несчастные мошки. Пол минуты, и один стражник упал замертво от удара клинка в шею, а второй остался в живых, но прижат к полу, как и его покойный коллега. Все таки, нужен источник информации. Из Руди был такой себе дипломат, поэтому выбивать информацию он начал с запугивания: - Отрежу руки и ноги... А затем скормлю свиньям Сторож, видимо, был не особо умным и сдержанным, поэтому заветная инфа не заставила себя долго ждать. - К-как п-повернешь за угол д-дома, там будет развилка. З-затем иди по указателю "в-виллы" и ищи дом с полус-сломанной крыш-шей. Это д-дом наше... Бедняга не успел договорить, как уже был лишен сонной артерии. " Спасибо за информацию, покойся с миром" - ассасин незамедлительно выбежал из здания к развилке. Как оказалось, домов было много, а участков мало. Так казалось из за их размеров. По ним было видно, какие воры вне закона здесь поживают. И только один дом выделялся из них - тот самый, которого отметил сторож. Сломанная наполовину крыша и фасад сразу же бросились бы в глаза любому туристу, в особенности задний двор. В тоже время вилла была ухожена в плане чистых окон и прочих мелочей. Складывается впечатление, что в доме работает старая горничная, у которой просто нет сил поднимать разбившиеся от гроз колонны и скульптуры, и которая и так работает на пол ставки у безответственного хозяина. В общем, сомнительный видок. Индеец ворвался в маленькую калиточку и его тут же встретили у крыльца. Вытащив из колчана стрелу, Руди уже было натянул тетиву, но вместо вооруженного до зубов врага увидел старую женщину, о которой догадывался с самого начала. Старушка выглядела весьма безобидно, так что вреда причинить с точки зрения логики почти не могла. - Чего тебе надобно, юноша? Попрошайка? Ассасин убрал лук. - Мне нужна помощь, мэм. Я ищу человека, что проживает в этом доме. Вы не знаете где он? Служанка подала знак юноше, и он настороженно подошел ближе к крыльцу. - Не так давно здесь пробежала группа людей с заложником во главе с хозяином. Они молча ворвались в дом и закрылись в подвале. К сожалению, это все чем я могу помочь, молодой человек. Руди неутешительно кивнул и сказал: - Этот заложник - мой друг, которого взяли по ошибке. Мне нужно его вернуть. Умоляю, помогите мне.. Юноша сел на колени и склонил голову, заставив бабушку покраснеть. Она была в растерянности не хуже него, но отказывать столь милой персоне она не была намерена, несмотря на сложность ситуации. - Так уж и быть, я дам тебе подсказку про местонахождение запасного ключа от подвала. Вставай живее, если действительно хочешь спасти друга. Служанка рассказала юноше о секретных местах в доме и на вилле в целом, и тот незамедлительно отправился к одному из них, поблагодарив старушку за содействие (и даже дал ей немного денег).

***

Руди нашёл на улице замаскированный резервный вход в подвал и отодвинул оттуда статую купидона. С помощью навыка взлома он открыл люк и запрыгнул в него. Он очутился на лестнице, от которой воняло сыростью и крысами. " Надеюсь, с Арн все в порядке " В конце лестницы его встретила парочка солдат, которые не стали помехой. Но когда Руди зашел в большую комнату с несколькими боеприпасами и людьми, его накрыл ступор. - Арн, я здесь!

***

-Допустим- Арн попыталась скрестить руки на груди, но цепь натянулась до предела, стоило ей хотя бы немного опустить руки- Я- то тебе зачем? - Ассасины своих не бросают. Может, я смогу так всю вашу шайку переловить и... слышишь?- он указал на потолок- первый уже попался. Тебя зовёт- Странно улыбаясь, предатель пнул под бок Арн бочку с порохом и поднялся по лестнице. С замиранием сердца она дождалась пока дверь подвала не захлопнулась, и заорала во всю глотку: - Не смей меня спасать, слышишь?! Он где- то рядом с тобой, осмо...- ага, щас. Громко хлопнула дверь, или что это там было, и знакомый синий капюшон появился в проёме. Арн возвела очи горе. Во время мысленной оды, обращённой мирозданию и неосмотрительности одного конкретного ассасина она заметила как что- то блеснуло за его плечом. Сперва подумала, что это стрелы так странно торчат, если бы они не виднелись за другим плечом - О курва. Сзади!- на этом торжественном моменте голос Арн охрип, а клинок, изначально предназначенный вовремя увернувшемуся Руди, вонзился в стену, оцарапав щеку Арн, но разрубив одну из цепей, мешающих ей жить. И тут в тесную комнатку набежало ещё человек пять. Вот- вот по потолку поползут. Руди дрался как волк, один против всех, но Арн уже хотя бы могла помочь. Всё ещё прикованная к стене, она швырялась обрубком цепи и со всей дури тянула врагов, сбивая их с ног и круша о стены, пока кто- то, промахнувшись, не ударил мечом по второй цепи. Металл зазвенел, цепь отпала у основания, а Хильда, наконец, обрела свободу и выманила всех наружу. Выманивала, пока не заметила удаляющийся затылок. Двинув тяжёлым наручником по башке одного и придушив цепью второго тамплиера, она помчалась следом, угрожающе гремя кандалами. Подсечка- он летит наземь - Тамплиеры тоже своих не бросают. Я ведь никогда своей не была, даже когда сама чуть не умерла, спасая ваши шкуры, да?- взяв Родерика за волосы, она смачно шлёпнула его об пол лицом,- Лживые твари,- снова удар - Так тебя и не хотели убивать. Твой друг дезертировать хотел- Родерик сплюнул кровь и, качаясь, поднялся. Утёр кровь рукавом и поднял руки в сдающемся жесте- Твоя цель- я, верно? Исполнишь мою последнюю волю?- пауза. Арн медленно кивнула- Зарежь меня так, чтоб я не видел. И чтоб не больно. Я последнее задание провалил, меня и так убьют. А ещё... ты поёшь лучше чем глава- Родерик обречённо улыбнулся и закрыл глаза. Хильда застыла в нерешительности. Сжала кинжал покрепче, набрала в грудь побольше воздуха и на выдохе тихо пропела две строчки отходной молитвы, обходя Родерика по кругу. - да примет Господь его душу. Да простит мне мой грех- встала лицом к лицу с товарищем и обняла его, всадив клинок в сердце. Он лишь шепнул на ухо "спасибо" и обмяк в её руках. - Аминь- Уложив тело на пол, она наконец заметила застывшего Руди. Оно и понятно: тамплиерский обряд для ассасина- кощунство. - снаружи всё расскажу- стерев предательскую слезу и наконец проведя пером по ране, она пошла к выходу не оборачиваясь.

***

Выбежав из дому, они встретили ту самую бабку, которая помогла найти Арн и сказала что направит подкрепление в ложную сторону, дав время на отплытие. Все произошло как она и сказала: солдаты отправились вдоль берега искать ассасинов, а те в свою очередь успели скомуниздить припасы с судна и отправиться в заныканный причал. Он находился под скалой, которая напоминала голову коршуна. А под ней была шлюпка, которая как раз была по размеру этим двоим. Руди быстро загрузил добро в лодку и они с немкой уселись за весла. Стоило им чуть чуть отплыть, как тут парень спохватился. - Я там им презент оставил на палубе, чтобы за нами точно хвост не увязался. И вправду: целая кучка солдат была подорвана вместе с кораблем на месте, стоило им только опомниться. Да поздно. В общем, задание было выполнено, можно возвращаться. Да проблема была в том, что до дома дофига км, а на одной лодочке преодолеть такое расстояние за 3 дня было просто нереально. " С другой стороны в шторм мы бы даже на корабле сами не уплыли бы " - будто пытаясь себя утешить подумал индеец. Но одно дело большое судно, другое дело маленькая лодочка, которую в щепки разнесёт одна- единственная большая волна. Им нужно было перекантоваться где то.

***

Прошло 3 дня и 3 ночи. Ассасины дружненько подменивали друг друга и давали время на сон и еду. Время и расстояние увеличивалось, а знакомой провинции так и не видать. Но вроде как с орлиным зрением молодь смогла обнаружить островок, даже вроде как, жилой. У них как раз кончались запасы провизии. - Как думаешь, у них есть еда? - прищурившись от солнца сказал Рудольф. Его темные веснушки поблескивали на солнце, придавая ему более задорный вид. Лодка начала искать себе причал, чтобы гости покинули ее пределы и нашли себе лежбище. Дальше дело обстояло за интуицией героев.

***

- Если бы не было- остров опустел бы- Арн засмотрелась на веснушки Рудольфа, но вместо его щёчек непослушные, деревянные от холода пальцы стиснули вёсла. Оставшееся до прибытия время никто из них не поронил ни слова: Арн вникала в слова убитого, а Рудольф всё косился на неё, пока не указал на берег, к которому можно было бы подплыть. Выкатив лодку на песок, напарники взяли свой нехитрый скарб и пошли дальше. Песчаный пляж оканчивался лесом. Хоть здесь ветер не продувал до костей. Наконец, относительно согревшись, ребята условились встретиться на том же месте. Арн даже распустила волосы, чтоб ленту на ветку повязать. Рыжую гриву она как могла затолкала в капюшон

***

Охота выдалась на славу. Арн умудрилась найти заброшенную халупу с местом для очага, так что теперь, держа в одной руке ленту, а в другой- убитых кроликов за лапки, ассасин буквально сияла. За дровами бегали по очереди, и когда наконец огонь загорелся, на небо набежали тучи. Крыша дома, как и стены, оказались неподвластны дождю. Это пришлось проверить на практике- ливень начался сразу же, да такой, что за стеной воды ничего не было видно. Шум, сравнимый с рёвом Ниагарского водопада, перебивало только потрескивание огня да шипение жарящейся дичи. Арн что- то тихо напевала, обняв колени. Руди же самозабвенно что- то мастерил из её рыжей гривы, умудряясь не тянуть и не выдирать клочья волос, что даже камеристке удавалось крайне редко. Ассасин не выразила бурного восторга- трёхдневный заплыв изрядно их измотал, и просто сидеть, не засыпая, уже было испытанием. Развернувшись лицом к индейцу, она стиснула его в объятиях - Ты знал, что у тебя золотые руки? - Ох, меня бабушка научила. Ведь у меня тоже были длинные волосы, которые мешались. Собственно поэтому я решил попросить тебя избавиться от них, Арн. Он обнял девушку в ответ. Сейчас самое главное было не помереть на острове и добраться до родины. И Руди прекрасно понимал, что это будет не просто, ведь у них нету подходящего судна. Осталось только понадеяться на сухопутный транспорт. " Наверняка у кого-то из жильцов хутора есть пара лошадей " - Думаю, нужно будет одолжить у кого-то скакунов, хотя бы одного. Хотим, не хотим выполнять задания клана - вернуться домой надо. С этим нельзя было не согласиться, хоть здесь и безопаснее чем в Квебеке. Новое поручение скоро должно прийти, если, конечно, благоразумная птица не заблудилась.

***

Перекусив еще раз, Руди попросил напарницу принять отдых, пообещав, что он скоро вернется и все будет хорошо. Ему еле удалось. Снаружи уже была темень, день сменился ночью. Ну, часов 6 было точно, а с учетом зимы так тем более быстрее темнело. Парень понадеялся в очередной раз, что Арн не замерзнет во сне, пока он будет в поисках конины. Побродив 15 минут по округе, он таки нашёл чью- то хату. Конюшня была открыта и оттуда виднелись лошади. Перестраховавшись, индеец посмотрел в окно одноэтажной избы. За столом в кухне сидела семья и молилась за ужином. Двое взрослых и четверо детей. Руди решил их не тревожить и подождал, пока они закончат с молитвой. Но долго ждать не пришлось. Послышались шаги по хрустящему снегу и он вынужден был спрятаться за ближайшее толстое дерево. Иностранный гул становился всё громче и громче. И судя по всему, людей было много. Штук 15. Они постучались в дверь и через какое то время хозяин открыл ее проходимцам. Сначала они говорили весьма спокойно, пока речь не сменилась криком. Индейцу стало не по себе и он решил проследить за зрелищем, забравшись на крышу сзади дома. Он лицезрел, как командир иностранного отряда повалил отца семейства на пол и начал избивать. Выбежала мать и начала бить их тряпьем, крича что-то типо: " вы не имеете права! ". Вскоре, она пожалела, что высунулась. Какой то солдат отбросил её в сторону и она сильно ударилась головой об стену, предварительно потеряв сознание. " Придурки " - подумал в ярости в Руди. Больше терпеть этого он не был намерен, ибо в семье были дети, наблюдавшие это. Воспользовавшись двумя скрытыми клинками, он разогнался и спрыгнул вниз, убив двух солдат. Иностранцы начали пальбу. Никого не задело, кроме Руди, который прикрыл своей тушей хозяина и получил пулю в плечо. Из-за холода, он не ощутил боли и просто продолжил перебивать чужаков. Когда человек 10, включая командира, полегло мертвыми наземь, остальные 5 пустились в погоню. " Трусы. Только на беззащитную семью нападать горазды " Рудольф помог мужчине встать и отнес его супругу в дом. - Спасибо, незнакомец, за вашу доброту. Эти гады уже в 3 раз приходят к нам, чтобы выселить. Я делал все что мог чтобы остаться здесь, но все тщетно. Я не знаю, что делать, когда они придут вновь. - Они что, не немцы? - Да какие там.. Французы, лягушатники чертовы. Хотят устроить здесь базу отдыха, а потому хотят нас с семьей прогнать прочь. Индейцу стало жалко молодое семейство, но без нужных связей он не мог ничего сделать. - Простите, а вы не знаете, кто за всем этим стоит? - Да бог его знает.. В управлении земли в Монреале сидит какой- то гад и устраивает подобные затеи. Больше ничего не знаю, к сожалению, даже имени - протерев лицо от пота сказал мужчина. - А когда они наведаются в следующий раз не знаете? - С учётом того, что вы перебили его посыльных, намного раньше, чем нам хотелось бы. Дня через 3. - Хмм.. Сэр, мне нужно подумать. Что нибудь да придумаем. Тем более, я не один... Пожелав здравия, ассасин покинул участок и вернулся к Арн. Та стояла на пороге и держала на руках орла. - У меня есть кое какие новости, но вижу, у тебя поважнее...