another love

      Вечеринка в галерее была в самом разгаре. Множество рук тянулось кверху, двигаясь под энергичную музыку. Разноцветные огни ослепляли, а громкая мелодия пробиралась в голову. Здесь было столько разных людей в вычурной и дорогой одежде с алкогольными напитками в руках. Все отрывались и забывали про свои проблемы. Я неловко плелась за парнями, протискиваясь между танцующими. Такая непривычная обстановка заставляла чувствовать себя некомфортно и неуютно. Надоедливая усталость одолевала с каждым шагом, и возникло желание вернуться в квартиру Шэрон и упасть на мягкий диван, закрыв глаза. Но я продолжала идти позади парней, словно ребёнок, испугавшийся толпы, которая хотела его поглотить. — Ты в порядке? — спросил Джеймс, перекрикивая музыку. — Бледная какая-то. — Всё нормально, — кивнула я, ощущая, как усталость накатывала, словно тошнота. — Просто не люблю такие мероприятия. — Да, — протянул он, вздохнув. — Я тоже. Принести тебе воды? — Было бы неплохо, — я благодарно кивнула, осознав, что улыбка непроизвольно осветила моё лицо. — Спасибо. — Жди здесь, — указал Барнс, кивнув на свободное пространство, где было меньше всего людей.       Я прислонилась к стене, медленно дыша, чтобы унять трясущееся тело. Вдали я видела танцующего Земо, который выглядел нелепо и забавно, но самому барону было плевать. Сэм с лёгкой улыбкой разговаривал о чём-то с группой людей, стоявшей перед картиной Ван Гога, а Шэрон обсуждала что-то со своими клиентами в другом конце галереи. Громкая музыка будто била в затылок, а от духоты в помещении дышать становилось тяжелее. — Как такая серая мышка оказалась на такой тусовке?       Я не успела заметить, как молодой человек шатающейся походкой оказался рядом со мной. Он держал в руках бокал с напитком, и руки его так тряслись, что содержимое периодически падало на пол. Татуировка дракона хвостом обвивала тонкое предплечье. Мутные серые глаза смотрели словно сквозь меня. — Лучше продолжай веселиться, — с уставшим вздохом сказала я, двигаясь подальше. — Знаешь, — он наклонился ближе, и чёлка золотистых волос коснулась моего лба. — Мне всегда хотелось узнать, какие на вкус простые и неприметные девушки. — Советую найти кого-нибудь другого, — ответила я, невольно сжав пальцы в кулак. — У тебя очень милый свитер, — произнёс парень, касаясь рукой мягкой ткани. — Такой непримечательный, подходящий для серой мышки. — Сейчас я тебе покажу серую мышку, — сжав челюсти, прошептала я.       В ладони успел разгореться маленький огонёк, но крепкая рука схватила моё запястье. Широкая спина оказалась прямо перед моими глазами, загораживая от незнакомца. — У тебя какие-то проблемы? — послышался низкий голос Барнса. — Нет, — парень в ответ быстро покачал головой, словно болванчик на приборной панели автомобиля.       Джеймс не выглядел рассерженным или злым, не пытался как-то запугать или причинить боль. Нет, одного взгляда и крепко сомкнутой челюсти было достаточно, чтобы человек понял, что ему пора убираться. — Тогда пошёл отсюда, — сказал Баки, и незнакомец быстро растворился в толпе, бросая боязливые взгляды на мужчину. — Спасибо, — произнесла я, вздохнув. — Тебя не учили держать себя в руках? — проговорил Баки, протягивая мне бутылку воды, и я вдруг почувствовала укол вины, словно провинившийся ребёнок. — Пытались, — ответила я, опустив взгляд вниз. — Пошли, — он кивнул головой в сторону выхода на улицу, и я поплелась за ним.       Миновав охрану, вышли за пределы территории и направились к ограждению, перейдя дорогу. Мы находились на возвышенности, трасса спускалась вниз, виляя словно змея.В воздухе стоял запах дождя. В лужах отражались многоэтажные дома, неоновые блики и тёмное небо. Прохладный ветер нежно касался волос, кожи. Дышать стало легче. Джеймс облокотился на ограждение, и взгляд его устремился на светящийся город, который отражался в голубых глазах. Я обняла себя за плечи, смотря на лунный месяц, высоко повисший в небе. Ветер пробирался под свитер, пуская табун мурашек по телу. — Зачем тебе нужны были деньги? — спросил он, казалось, будто его тихий голос раздавался откуда-то извне. — Мама болела раком, — ответила я, заполняя лёгкие свежим воздухом. — Я пыталась заработать как можно больше, чтобы помочь ей. Хоть это была и последняя стадия, я настаивала на всяких дорогих лекарствах и процедурах, которые могли бы поспособствовать лечению, чтобы она могла ещё хоть немного задержаться здесь. — Она умерла? — Баки перевёл на меня мрачный взгляд, и я медленно кивнула в ответ. — Мне очень жаль. — Спасибо, — сказала я, подняв глаза к небу, чтобы остановить скопившиеся слёзы. — Из тюрьмы я ни с кем из родных не могла связаться, что уж о деньгах говорить. — У тебя ещё кто-то остался? — произнёс мужчина, внимательно вглядываясь в моё лицо. — Отчим, — проговорила я, утирая нос рукавом свитера. — Я очень хочу с ним связаться, но боюсь. Я же в бегах, поэтому на него могут выйти, но он остался сейчас совершенно один. — Тогда тебе точно стоит с ним связаться, — сказал Барнс, и я посмотрела на него, нахмурив брови. — У тебя есть семья, за которую надо держаться, пока не поздно. Поверь мне, только когда ты остаёшься один, понимаешь, насколько стоило ценить то, что у тебя было. Всё вдруг обретает смысл, но уже не имеет значения. — Я ведь подвергну его жизнь опасности, — ответила я. — Никто не узнает о том, что ты была с ним, — Джеймс развернулся ко мне лицом, глядя сверху вниз. — А если и найдут способ узнать, у тебя есть силы с ними справиться. — Я всё ещё слаба, — я досадно покачала головой. — Чёрт, Баки, ты бы видел, что они делали с мутантами на своей базе. Даже с самыми сильными… Они ломали их, резали, пытали и убивали. Я ещё легко отделалась. — Видишь эту руку, Джесс? — после недолгого молчания спросил он. — Это напоминание о том, кем меня сделали в прошлом, и мотивация изменить будущее. То, что я пережил, что видел, что сделал, оставило огромный отпечаток. Я еле отделался от этого. И теперь боюсь общаться с людьми, ведь могу навредить им. — Настоящий Баки Барнс не такой, не просто же так Стив бегал за тобой, — я мягко улыбнулась, услышав искреннюю усмешку. — Зимний Солдат — это неотделимая часть твоей жизни, которую ты уже прошёл. Как бы ты ни старался, от таких воспоминаний не избавиться. Остаётся только проживать жизнь Баки Барнса и работать над своим душевным состоянием, чтобы справиться с грузом прошлого. — Говоришь, как мой психотерапевт, — ответил мужчина, улыбаясь, и я тихо рассмеялась.       В воздухе повисло молчание, и оно не казалось мне неуютным. Словно оно было нужным, словно позволяло сильнее прочувствовать, насколько расколоты наши души. — Что случилось с Земо? — поинтересовалась я, облокотившись локтями на ограждение. — Помнишь Заковию, где сражались Мстители и Альтрон? — ответила Баки, на что я утвердительно кивнула. — Столица страны была разрушена, и много людей погибло от той битвы, в том числе и семья Земо. Он был одержим местью и винил во всём Мстителей. — Вот чёрт, — печально протянула я. — С одной стороны, я могу его оправдать, но с другой… — Всех злодеев можно оправдать, — произнёс Баки. — Но они единственные, кто решил справляться с болью радикальными способами. — Земо не злодей, — сказала я, прикусив нижнюю губу. — Просто жизнь сломала его, отняла любимых, и он нашёл единственный способ с этим справиться. Месть всегда привлекает больше всего, а потом пережёвывает тебя и выплёвывает, оставляя ни с чем.       Баки снова затих, глядя на Мадрипур. Город не спал даже ночью. Шум исходил из глубин многоэтажек. — Кто учил тебя управлять способностями? — спросил Джеймс. — ЩИТ позвал одну из своих сильнейших агентов-нелюдей, — ответила я, невольно улыбнувшись воспоминаниям. — Её звали Дрожь. Она могла генерировать мощные вибрационные волны и создавать эффект, похожий на землетрясение. Какого было её удивление, когда она поняла, что я не такая, как все нелюди, которых она знала. — В каком смысле? — я увидела в глазах Барнса интерес и любопытство. — Все нелюди появились в результате терригенезиса, — пояснила я, размахивая руками, почти как Дрожь, когда та рассказывала мне все подробности. — Он активировал определенные гены, отвечающие за способности человека, которые были в нём заложены с рождения, но они ещё просто не работали. Существуют кристаллы терригена, производящие туман, под воздействием которого как раз раскрывались эти сверхспособности. Сами нелюди считали, что такой человек был избранным, другие ни черта не стоили. А я просто родилась с уже активированными способностями. Я скорее другой вид генетически изменённых людей. — Дрожь помогла тебе? — спросил Баки. — Да, — кивнула я. — На тот момент она имела огромный опыт работы с нелюдями. Мы тренировались несколько лет, день за днём. Наверное, она увидела что-то во мне. — Кажется, ты ею восхищаешься, — Джеймс кинул на меня быстрый взгляд. — Это точно, — согласилась я. — Она очень сильная и очень крутая. — Я думаю, и ты этого добьёшься, — ободряюще сказал мужчина, и я растянулась в застенчивой улыбке. — Эй! — позади послышался громкий голос, и мы одновременно обернулись, встретив Сэма, перебегающего дорогу, а за ним плёлся Земо со своим пальто в руках. — Мы вас потеряли. Всё хорошо? — Уже лучше, — ответил Баки, бросив на меня многозначительный взгляд. — Там просто очень душно. — Мы вышли на доктора Нейгеля, — произнёс барон, волосы которого взмокли от пота. — Нужно выдвигаться. — У Джессики есть другое задание, — сказал вдруг Джеймс с ухмылкой. — Другое задание? — непонимающе переспросила я, как и остальные. — Да, забыла уже что ли? — кивнул Барнс, смотря на меня, как на дурочку. — Тебе нужно в срочном порядке навестить отчима. — О боже, Баки, — я закатила глаза, разворачиваясь к нему лицом. — Я не могу. — Можешь, — твёрдым, почти приказным тоном ответил мужчина. — Обязана. Нейгеля мы и без тебя найдём, у тебя есть дела поважнее, а отчим твой будет в безопасности. — Куда надо ехать? — поинтересовался Сэм. — В Вильнюс, — ответила я, вздыхая. — Это родина моей мамы, так что отчим наверняка там. Она хотела, чтобы её похоронили дома. — Я организую тебе самолёт в Вильнюс, — сложив руки на груди, произнёс Гельмут. — Да вы с ума посходили? — я удивлённо уставилась на мужчину. — Земо, не надо… — Джессика, успокойся, — он положил ладонь на моё плечо, смотря сочувственными карими глазами. — Семья важнее всего. — Спасибо вам большое, — сдавшись, кивнула я.       Не знаю, по какой причине судьба свела меня с ними. Что она задумала? Решила помочь склеить осколки моей разбитой души? Казалось, будто всё происходящее — длинный сон, и сейчас я проснусь, снова оказавшись в прозрачной клетке. Словно зверь в зоопарке. ***       Я глядела в окно, за которым лучи солнца только начинали касаться облаков. Откинулась на спинку кожаного сидения, сонно прикрыв глаза. Парни посадили меня на самолёт, приказав не думать о сыворотке и Нейгеле. Шэрон крепко обняла, понимая, что больше с ней я не останусь. Не моё это место. Мадрипур никогда не был моим домом. Сэм сказал, что обязательно свяжется со мной, когда они разберутся с доктором, и назначит место нашей следующей встречи. Земо пожелал удачи, а Джеймс коротко кивнул, но глаза его смягчились. Было ощущение, словно я прощалась со своей семьёй и навсегда уезжала в другую страну. Чувство опустошённости, будто что-то вырвали из моей груди.       Самолёт вернулся на землю, где меня встречала машина по приказу барона Земо. В голове периодически мелькала мысль о том, что я бы хотела иметь столько же денег, как у Гельмута, и жить в подобной роскоши, позволяя себе всё, что заблагорассудится. Но некоторых людей портили деньги, и я боялась оказаться среди них, хотя, возможно, зря. Но не думаю, что статус и деньги делали барона счастливым без любимой семьи.       Автомобиль остановился на окраине города около кирпичного многоквартирного дома высотой в четыре этажа. Старая квартира мамы, в которой мы иногда проводили праздники и каникулы, находилась на третьем. Оказавшись напротив двери, я помедлила, подняв дрожащую руку к кнопке звонка. Мне казалось, будто отчим мог мне не обрадоваться. Увидит и захлопнет дверь прямо перед носом. Глубоко вздохнув, я достаточно резко нажала на кнопку. Раздалась тихая трель, которая разлилась по всей квартире. Шаги послышались спустя несколько секунд. Дверь широко распахнулась, и Крис Брукс возник в проёме, закрывая проход всем телом. Внешностью мы были похожи, словно родные. Глаза свежескошенной травы с удивлением смотрели на меня. Медный локон упал на лицо, но он не обращал на него внимания. Бледная кожа с россыпью веснушек, острые края челюсти и мужественный подбородок. Он всегда казался бывшим солдатом, но руки его были отданы медицине. Высокий, с широкими плечами и массивной шеей, он был всё так же красив, но словно постарел лет на десять. Я обратила внимание на седой волос на правом виске, на мешки под тусклыми глазами, впалые щёки и немного сгорбившуюся спину. — Привет, — я первая нарушила молчание, непроизвольно опуская глаза в пол. — Привет, — сказал отчим, а голос его не казался больше таким же бархатным с лёгкой хрипотцой, он стал тихим и отстранённым.       Мы всегда были очень близки. Маме посчастливилось найти настоящего и любящего мужчину, с которым она светилась всё время их брака. Крис не отходил от неё даже во время болезни, хоть это и разбило ему сердце. Он полюбил меня, как родную дочь. Мама не сразу рассказала Крису мою тайну, но даже когда мужчина узнал об этом, то не отвернулся. Может, где-то в глубине и боялся, но никогда не проявлял этого чувства передо мной. Он был мне как отец, но мой язык не поворачивался назвать его так вслух.       Мужчина выдохнул с лёгкой дрожью и притянул к себе за плечи. Я обвила руками его спину, прижимаясь щекой к груди, чувствуя быстрое сердцебиение. — Ты цела, — облегчённо произнёс он, опуская подбородок на мою голову.       Я улыбнулась сквозь накопившиеся слёзы, крепче обнимая отчима. — Ну всё, всё, — Крис отстранился, держа меня за плечи, глаза его покраснели. — Неужели жизнь налаживается…? — Налаживается, — я быстро закивала, радостно выдохнув. — Проходи, — мужчина опомнился и двинулся в сторону, позволяя мне пройти. — А то чего стоять на лестничной клетке?       Я вошла в квартиру, оглядывая обстановку. Внутри ничего не изменилось, только атмосфера какая-то пустая стала, словно в воздухе витал скорбный аромат. Из небольшого коридора выходили кухня и две спальни. Вся квартира была в бежевых и кремовых тонах, солнечные лучи заглядывали сквозь открытые шторы, делая комнаты ещё светлее и нежнее. Раньше здесь жили родители мамы, но после их смерти мы стали использовать это место для временных остановок. — Ты без вещей? — спросил Крис, проходя на кухню. — Да, — кивнула я, встав в дверном проёме, как незнакомка, впервые попавшая в эту квартиру. — Я ненадолго. — Я подумал, ты останешься здесь, — он ответил слегка разочарованно, разливая по чашкам горячий чай. — У меня есть другие дела, с которыми надо помочь разобраться, — ответила я, вздыхая. — Ты про Разрушителей Флагов? — спросил мужчина, и я непонимающе нахмурила брови. — Джесси, я не древний, я смотрю телевизор и вижу ситуацию в стране. — Точно, — усмехнулась я. — Да, ты прав. Там всё сложнее, чем кажется.       Крис кивнул, и я села на деревянный стул с вырезанными узорами на спинке, взяв в руки горячий зелёный чай. — Я правда думал, что ты мертва, — после недолгого молчания произнёс отчим, глядя куда-то за мою спину. — В один момент ты перестала выходить на связь. Мы не могли узнать никакой информации о тебе. — Крис, я была в тюрьме, — я придвинулась вперёд, накрывая его широкую руку своей, и мужчина уставился на меня поражённым взглядом. — Поверь мне, я не делала того, в чём меня обвинили. Просто это были люди, одновременно ненавидящие таких, как я, и пытающиеся понять природу наших способностей. — Вот чёрт, Джесси, — он закрыл глаза, устало надавив на них пальцами. — Прости, что мы раньше не узнали об этом. Нам никто ничего не говорил, даже ЩИТ. — ЩИТа уже давно нет, — ответила я, делая глоток обжигающего напитка. — У них ни людей, ни ресурсов. Они бы ничем не помогли. — Тогда как ты вышла оттуда? — спросил Крис, хмурясь. — Незаконно, — я неловко пожала плечами. — Мне помогли сбежать.       Мужчина смотрел на меня пару секунд, а потом разразился тихим смехом. Мне казалось, что таким способом у нас сдали нервы, но я расхохоталась в ответ. — Хочешь навестить её? — мягко спросил отчим. — Очень, — ответила я на выдохе.       Мы брели по мощёной улице. Было раннее утро, и нам на встречу шли прохожие. Стены пестрели однотипными плакатами о восстановлении мира после щелчка. Кто-то, не торопясь, пил кофе, кто-то бросался ругательствами из-за опаздывания. Маму похоронили на небольшом кладбище рядом с её семьёй. Вся территория вокруг была сделана из камня, дома стояли совсем недалеко. Остановившись напротив ухоженного мемориала, я глубоко вздохнула. Слёзы больше не катились по щекам, но чувство вины царапало когтями мою грудную клетку. — Может быть, ей там лучше, — произнесла я. — Джесси, я хочу, чтобы ты знала, — Крис словно увидел на моем лице всё, о чем я думала. — Она не винила тебя. Она была счастлива, что ты не видишь её такой. Ты помогала из всех своих сил, но на этом было достаточно. — Помнишь, как она пыталась сбежать из первой больницы? — после задумчивого молчания сказала я, печально улыбаясь. — Потому что эти чёртовы врачи ничего не смыслят в опухоли, — ответил мужчина, усмехнувшись. — А еда была у них отвратная.       Эх, мама, мама. Я бы хотела увидеть твои любящие серые глаза в последний раз. Крис, заметив мой поникший взгляд, притянул к себе за плечи, успокаивающе поглаживая тёплой ладонью. — Всё будет хорошо, — ободряюще произнёс он. — Наша мама в лучшем мире.       Я успела увидеть её на другом конце улицы у чёрного мотоцикла. Такие рыжие густые волосы было тяжело скрыть под капюшоном. Совсем молодое лицо, почти детское, подросток пристально оглядывалась вокруг. Рядом возвышался черноволосый азиат, вероятно, её напарник. Они периодически косились на соседнее здание, у входа которого стояла вооруженная охрана. — Крис, возвращайся домой, — я отстранилась от отчима, двигаясь в их сторону. — Не подходи ближе. — Но ты же одна, — взволнованно произнёс мужчина, всё сразу осознав. — Никто не успеет добраться сюда за столь короткое время, — ответила я и ободряюще ему улыбнулась. — Я скоро вернусь.       Карли и её друг обсуждали ещё что-то несколько минут, а потом убрались с этого места. Долго задерживаться у здания, на которое вы собираетесь напасть, было опасно. Я обошла территорию с другой стороны и присела на лавочку через дорогу. Уверенность в том, что здесь должно что-то произойти, колотила по затылку. Как я смогла узнать, это место принадлежало правительству. Задачей Карли являлось забирать ресурсы для выживания у богатых и отдавать их нуждающимся, таким, как она сама. Я была согласна с целями подростка, но подобные действия должны быть прекращены. У меня не было плана, но я решительно намеревалась попробовать помешать Разрушителям Флагов сделать ещё одну огромную ошибку. ***       Когда тёмное полотно накрыло небо, я увидела двигающиеся тени на территории правительского здания. Я скоротала время в уютном кафе, откуда и вышла на улицу, направившись к высокому кирпичному ограждению. Здесь была металлическая задняя дверь для персонала, через которую и смогла пройти, расплавив ручку и замок. Петли протяжно скрипнули, но никто не обратил на это внимания. Через такую же дверь я бесшумно вошла в само здание. Спрятавшись за дальним углом, я прислушалась к голосам, пытаясь высмотреть нападавших. С другой стороны территории на улице я видела через распахнутое окно, как группа людей в масках таскали мешки и баки, укладывая их в машины, а в комнате в конце коридора на полу сидели связанные охранники. Лампы слабо освещали раненые, но живые тела. Слышался единственный женский голос с британским акцентом. Вдруг захлопнулась дверь, и помещение погрузилось в тишину, лишь снаружи был слышен шум. Пригнувшись, я добежала до той комнаты, тихо ступая по полу. — Вы ещё кто? — раздался хриплый голос одного из охранников.       Я быстро приметила мужчину, который выглядел лучше и живее остальных, его нижняя губа опухла от удара. Он сидел молча, но внимательно следил за моими действиями. Оказавшись за охранником, я схватила рукой верёвки, стягивающие кисти за спиной, они стали нагреваться со слабым шипением и в конечном итоге осели на землю, освобождая мужчину. — Спасибо, — прошептал он, облизывая сухие губы. — Освободите остальных, — проговорила я, направляясь в коридор, где настеж было распахнуто окно. — Уходите через заднюю дверь.       Осторожно выглянув на улицу, я заметила машину, стоящую прямо возле окна. В ней сидели мужчина и женщина, оба были без сознания, но я видела, как их грудь медленно поднималась. Вдали стояли Карли и её напарник, которые что-то возбуждённо обсуждали. Остальные Разрушители Флагов уже покинули территорию. Я не думала об украденных ресурсах, меня волновали действия рыжеволосой и возможная гибель невинных, но одной мне точно не устранить их. Девушка посмотрела на автомобиль с людьми внутри, а азиат проследил за её взглядом, изменившись в лице. Я вдруг ощутила жар, исходящий от машины, такой силы, что воздух вокруг нагрелся. И в один момент всё поняла.       Наплевав на всё, я выскочила наружу и распахнула ближайшую ко мне дверь. Мужчина медленно зашевелился, с трудом раскрывая глаза. — Вылезайте! — крикнула я, кинув быстрый взгляд на Разрушителей, которые уже сели в свой автомобиль.       Женщина на соседнем сидении с такой резкостью пришла в сознание, что я от неожиданности вздрогнула. Схватила мужчину за руку, вытягивая его на улицу. — Скорее!       Я чувствовала, как жар усиливался, словно воздух начинал сгущаться. Женщина с тихим стоном смогла вылезти наружу, чуть не свалившись на колени. Её спутанные блондинистые волосы падали на лицо. Мужчина, придя в себя, уже твёрдо стоял на земле. Рубашка в синюю клетку была порвана на груди. Я подтолкнула его к окну, заставляя залезть в здание, как и спутницу, которая беспрекословно делала всё, что от неё нужно было, не обращая внимания на подгибающиеся ноги. Я видела, как они убегали, держась за стены коридора. Вокруг всё затихло на момент. Шипение в голове росло с каждой секундой. Словно в замедленной съёмке, ноги понесли меня дальше от автомобиля. Раздался оглушительный взрыв. В ушах резко запищало. Волна успела зацепить меня, обрушив тело на землю. Гравий оцарапал лицо и руки. Сдавленный стон вырвался из груди. Я с трудом встала на четвереньки, хрипло дыша. В голове звенело так громко, что хотелось заткнуть уши. Они хотели убить невинных.       Сквозь пелену я услышала шаги и успела обернуться. Карли шла прямо на меня. Берцы тяжело ступали по земле. Горячий ветер развевал её рыжие волосы. Чёрная маска с отпечатком ладони кровавого цвета скрывала веснушчатое лицо. Ей не было смысла прятаться от меня, я знала, как она выглядит. Но её руки, сжатые в кулаки, суровая осанка и напряжённые мышцы заставили меня отскочить назад. — Кто ты такая? — спросила она, медленно приближаясь. — Я хочу остановить тебя, — я безоружно подняла ладони. — Без лишнего кровопролития. — Уже поздно, — ответила девушка.       Она резко рванула ко мне, но я успела отскочить в сторону. Скользнув прямо в огонь, я смогла скрыться за горящей машиной. Слышала её тяжёлые шаги рядом и хриплый кашель, который Карли пыталась скрыть. Сосредоточившись на ярком пламени, я глубоко вдохнула задымлённый воздух и вцепилась невидимыми пальцами в послушный огонь. Только увидев фигуру подростка, я с рыком швырнула в неё пылающий шар, исходящий от машины. Девушка отлетела на несколько метров, врезавшись в кирпичную стену. На поверхности появилась паутина трещин. Тело рыжеволосой обмякло, и я облегчённо выдохнула. Маска упала с её лица. Резкий удар под колено заставил меня осесть на гравий. Высокий напарник Карли возвышался надо мной, скрываясь за маской. Их фишкой была физическая сила, а моими особенностями являлись быстрота, ловкость и огонь. Я успела упасть на бок и перекатиться по земле прежде, чем мужчина рассёк воздух сильным ударом. Яркая огненная вспышка, исходящая из моей ладони, ослепила его, заставив сделать неуклюжий шаг назад. Я замахнулась ногой для следующего удара, но азиат успел её перехватить, прижав голень к телу. Кажется, я забыла про рефлексы. Одно движение, и он мог сломать мне кость. Вместо этого соперник подсёк мою вторую ногу, и я упала на спину. Дыхание пропало на секунду. Хриплый кашель вырвался из груди, раздирая глотку. — Не лезь в это, — твёрдым голосом сказал мужчина, склонившись надо мной.       Я развернулась на бок, хватаясь за горло. Он выпрямился и направился к Карли, медленно приходящей в себя. Но сила во мне лишь кипела. Кровь бурлила в венах, пропуская пылающий огонь. Пламя вырвалось из ладоней, стрелой следуя за Разрушителем. Вдруг он дёрнулся в сторону, и огонь растворился в воздухе, не найдя свою цель. Азиат медленно развернулся ко мне лицом, сжав руки в кулак, пока я пыталась встать на колени. Длинными шагами он преодолевал расстояние между нами.       Что-то со свистом рассекло воздух. Щит звонко ударился о голову мужчины. Он рухнул на землю, опираясь на руки. Кровь струёй полилась из его виска. Карли вскочила на ноги и попыталась подбежать к нему, но щит пролетел прямо над её головой. Она испуганно закрывала её руками. Капитан Америка уверенно шёл к ним, глаза его словно были налиты кровью. Подросток смогла поднять на ноги своего напарника и быстрыми шагами потащила его к машине. Джон снова бросил щит, и он врезался в плечо Карли. Девушка вскрикнула от боли, её рука онемела, и азиат упал на землю, потеряв опору. Взгляд Уокера искрился желанием убить, уничтожить, выполнить очередное сложное задание. Дикая улыбка появилась на небритом лице, когда глаза рыжеволосой с мольбой уставились на него. Ему это нравилось. Он снова бросил щит. Я резко взмахнула рукой, и огонь сбил оружие с его траектории. Карли кинула на меня быстрый благодарный взгляд детскими глазами, и, когда её друг смог встать на ноги, они успели сесть в машину. Автомобиль с визгом тронулся с места, исчезнув за углом.       Я устало выдохнула, прикрыв глаза. Мужская рука крепко вцепилась в моё предплечье. Кажется, останется синяк. Джон поднял меня на ноги, как тряпичную куклу, и со всей силы приложил к кирпичной стене. Я сдавленно выдохнула. Голова кружилась. Мутные голубые глаза напротив раздваивались. — Какого чёрта? — прошипел он прямо мне в лицо. — Нахрена ты мне помешала? Встала на их сторону, да? — Ты бы их убил, придурок, — выплюнула я, сфокусировав твёрдый взгляд на нём.       Уокер, гневно сжав челюсти, смотрел на меня несколько секунд. Глаза его пылали. Грудь поднималась в бешеном ритме. Глубокий рык вырвался изнутри мужского тела, и кулак обрушился на твёрдую поверхность рядом с моей головой. Отвалившиеся кусочки камня посыпались на землю. И вот тогда я испугалась. Я очнулась, пришла в себя, глядя в звериные глаза. — Отпусти меня, — произнесла я тихим голосом.       Я непроизвольно опустила быстрый взгляд на шею Джона, где кожа была покрыта небольшим шрамом от ожога. Уокер понял, куда я смотрела. — Это мы ещё обсудим, — сказал он, делая шаг назад, и тогда я смогла свободно вдохнуть полной грудью.       Я окинула мужчину быстрым взглядом и молча направилась в сторону дома, распустив растрёпанные волосы. Мне хотелось упасть на кровать и уснуть вечным сном. — Стоять, — послышался низкий голос с приказным тоном.       И я остановилась. Медленно развернулась и вопросительно уставилась на Уокера. Он пробежался глазами по моему лицу и волосам, из-за чего щёки вдруг загорелись от смущения. — Ты не можешь уйти, не объяснив, что здесь делала, — сказал Джон, скрестив руки на груди. — Почему нет? — я равнодушно пожала плечами, всеми силами показывая свою усталость. — Глупый вопрос, — ответил он, раздражённо закатив глаза. — Ты могла умереть. — Спасибо, что помог, — бросила я, вздёрнув бровь. — Так как я работаю на правительство, — Уокер приблизился ко мне. — Тебе придётся мне всё рассказать. — А если я не хочу? — я подняла голову, чтобы смотреть ему прямо в глаза. — Тогда я тебя арестую, — теперь его очередь была равнодушно пожимать плечами. — Я ни в чём не виновата, — это была будто словесная война. — Ты не имеешь права. — Спорим? — он уверенно усмехнулся.       Сдавшись, я перевела взгляд в сторону, сердито сложив руки на груди. Небо вдали светлело, окрашиваясь в нежный розовый цвет. — Я знаю, где вся твоя компания, — произнёс Джон, и я, нахмурив брови, снова посмотрела на него. — Можешь свободно поехать к ним со мной и всё мне рассказать по пути, или я тебя арестую как преступницу, и всё рассказывать ты будешь в комнате допроса. — Я же и так преступница, — задрав подбородок, проговорила я. — У тебя только два варианта, — проигнорировав мои слова, мужчина развернулся ко мне спиной и направился в сторону своих людей. — Мне нужно вернуться к отчиму, — сдавшись, сказала я. — Попрощаться. — Конечно, — кивнул мужчина. — Я буду тебя ждать.