Зверь

После совместной победы над Гильдией между Портовой Мафией и Агентством установился хрупкий, но многообещающий мир. А я сменила прическу. Волосы я не стригла лет так с двенадцати, а теперь вот левую половину моего лица скрывает длинная челка. Акутагава никому ничего не рассказал (как и Дазай, видимо). Тем не менее Рюноске накатал на меня сотню рапортов, добиваясь моего отстранения. Не знаю, что там он в них указывал, но, если бы там было «запечатление с врагом», меня бы выставили за порог, и это в лучшем случае. Мори-сан не знал, куда меня деть, и на время приставил к Каджи. — Ввуухааа, так тебе тоже не повредят лимонные бомбы! — сказал он на нашем первом совместном задании. А потом я старалась держаться от них подальше, ибо лимит моего щита-купола всего лишь три минуты, а потом я начинаю захлебываться кровью и умирать. Мори почесал голову, когда я рассказала ему об этом, и приставил меня к Чуе… Стоит ли говорить о том, что это как покупать перчатки, чтобы надеть их на варежки? Единственный раз, когда Чуе понадобилась моя помощь, случился в алкомаркете, когда Накахара уронил со стеллажа дорогое винишко, а мой Ширудо смягчил приземлений бутылки, и никто не пострадал. Потом меня отправили охранять Коё. Казалось бы, это самое разумное решение… Но работать с этой багряной леди было в корне не так, как с остальными. Никаких погонь, взрывов и перестрелок. Она занималась тем, что проводила переговоры. Я стояла за ее спиной, предварительно наложив щит и поглядывая по сторонам. Мы посетили полсотни встреч, и ни на одной (!) ничего не произошло. Никто не осмелился рискнуть исподтишка напасть на алого аса Портовой Мафии. Мне было ужасно скучно и тоскливо. Лучше уж с Лимончиком… А что самое ужасное — она одевала меня в традиционные одежды, несмотря на мои протесты. Она пыталась заколоть тысячи шпилек в мои непослушные волосы. И вот однажды, сотворяя очередной восточный шедевр на моей бедной голове, она решила перекинуть волосы с левой стороны на правую. И тут же замерла. Я даже сначала не поняла. А потом: «А. Точно». — По тебе и не скажешь, Хоувэй-тян, что кто-то занимает твои мысли двадцать четыре часа в сутки. — У меня же щит, — отшутилась я. — Любовные муки мне не почем. Коё серьезно посмотрела на меня, и я вдруг задумалась, а не правда ли это? Прошло уже столько времени, но мне ни разу не захотелось, чтобы тигр узнал свою судьбу. Я словно оттягивала этот переломный момент до самого последнего дня. Сны стали ярче, кошмары — страшнее, и в каждом из них был Акутагава. И это был не мой кошмар, а кошмар тигра. Расёмон шинковал его конечности, и оборотень неистово выл, а я была рада, что хотя бы в чужом сне могу лицезреть этого безжалостного красно-черного монстра, которого в реальной жизни увидеть теперь удавалось лишь изредка и то краем глаза. Все так неправильно… Возможно именно мой щит делает меня такой отчужденной к судьбе своего соулмейта. Но тогда почему щит не работает, когда дело касается того, другого… Коё вдруг поднимает красную челку, и я вижу бледно синюю линию на ее левом виске. Словно вена. — О… Мне жаль… — выдыхаю я. Если нить не фиолетовая, а синяя, это значит лишь одно. Соулмейта этого человека уже нет в живых.

***

К боссу нелегко попасть, если ты не Исполнитель. Мне до этого ранга еще пахать и пахать, причем не просто пахать, а приобрести: а) навыки Гин, б) милоту Элис-тян, в) хитрожопость Дазая. Ну в общем, не быть мне Исполнителем. Тем не менее, вот уже в третий раз за полтора месяца я умудряюсь прорваться к нему. Только завидев меня из глубины кабинета, он устало завывает в мой адрес. — Ну Виви-тяяян, ну как же так, я уже устал придумывать тебе новую работу! — Босс… — Не к Черным же Ящерицам тебя отправлять! Они ж тебя там загнобят совсем… — Босс… — Хотя вот Элис-тян иногда нужен консультант в выборе нарядов… — Босс!!! А он ведь может и такое устроить. — Ну какие у тебя идеи? — Верните меня в напарники Акутагаве, — произношу я отрепетированную сотню раз фразу, уверенная на сотню процентов, что ничего из этого не выйдет. Но не попробовать тоже не могу. Мори скрещивает пальцы в замок и ставит на них свой острый подбородок. — Ладно. А.ЧТО? Мое сердце пропустило удар. А так можно было? — Ну… Ну я тогда пойду. — Ага, иди. Постой-ка. Я оборачиваюсь на полпути. — Вот так просто пойдешь? Подойдешь к нему и что скажешь? Я потупила взгляд. Босс хороший, предусмотрительный. — Не знаю, Мори-сан. Наверно стоило дождаться, пока вы уведомите его. Гудки уже разносились по комнате. — Хигучи-кун, сообщи Акутагаве-куну, что его бывшая напарница теперь снова работает с ним. А также созвонись с ней и сообщи о его местоположении. Я просто в шоке. Даже Хигучи теперь не вставит мне колеса в палки… Или как там. — Виви-тян, почему ты так рвешься работать с Акутагавой-куном? Хуже ведь только у Эйса! «Только Эйса мне еще и не хватало для полной коллекции неподходящих семпаев», — пронеслось в голове. — Потому что только рядом с Акутагавой-куном мои способности имеют хоть какую-то ценность. — Хм. Почему же он тогда отказался работать с тобой, не помнишь? Я словно падаю оземь и разбиваю голову. — Нн…нет… — Вот и я не помню, — на лице босса игривая улыбка. Выходя из кабинета, я благодарила Вселенную за то, что у Мори-сана сегодня хорошее настроение. И все-таки интересно, что же Акутагава указал в тех рапортах?

***

Сегодня голос Хигучи как никогда ядовит. Мы стоим в какой-то подсобке, и она как-то быстро и невнятно диктует мне план. Наверно это потому, что меня интересует одно, когда я увижу семпая? Не видела его близко уже месяца два. Хигучи передает мне карту с отмеченными на ней ловушками. — Один из вражеских эсперов может поглощать пространство, на которое установлены его метки. Радиус действия небольшой, всего метр, но все равно, заметить трудно. А спустя долю секунды взбудоражено выдает: — Смотри, прикрывай семпая хорошенько! Если он попадет в ловушку, я тебя… Дни, проведенные с Коё, научили меня стрелять леденящим душу взглядом, и именно его я запустила в блондинку, не на шутку ее испугав. А потом я засмеялась смехом Каджи и тоном Чуи воскликнула: — Я тоже по тебе скучала! И чтобы совсем сбить ее с толку, бросилась к ней на шею и, заливаясь смехом, стала душить в объятиях. Мое настроение стало вдруг подниматься, а Хигучи — хрипеть. — А ты время зря не теряла, — послышалось холодное откуда-то из дверного проема. Спокойно выдыхаю, отпускаю шокированную мафиозницу и совершенно непринужденно оборачиваюсь в сторону зашедшего. — Квалификацию повышала. На моем лице легкая улыбка. Я репетировала ее сотню раз, лишь бы не выдать волнения и не стать похожей на дурочку Хигучи. Акутагава развернулся и вышел. Я по привычке последовала за ним. Морозный ночной воздух и крутой семпай, идущий впереди, принесли осознание — это мое место.

***

Я наслаждаюсь своей работой. Не той ее частью, где вылетают мозги от пуль, взрываются целые этажи и изобретаются новые пытки, а той, что дает мне возможность каждый день обретать новую порцию силы. Даже прическа помогает: Акутагава не видит моей нити и словно все забыл. Все стало почти как прежде. Почти… Мы уже собираемся расходиться по домам после выполненного в пять утра задания, как у Акутагавы звонит телефон, и спустя минуту он говорит мне: — Нас к боссу. Идя по коридору, я вспоминаю Одосаку, и как он впервые вел меня сюда. Столько лет прошло… Как же я ему благодарна теперь. В кабинете только Элис-тян в своем любимом красном платьице. Всегда было интересно, это какую же упертость нужно иметь, чтобы не носить бесконечные покупки Мори-сана! — Ээээ…. — Акутагава завис. — Нам бы… — я тоже зависла. К счастью, из-за ширмы вышел босс, с полотенцем на левом плече. Наверно собирался побриться, да не успел. — Садитесь. Мы сели на диван, напротив стола Мори-сана. Он достал какие-то бумаги из ящика и передал Акутагаве. — Так как ты ее непосредственный начальник, сначала посмотри сам. Может ли это быть правдой? О. Нет. Что. Же. Там. #Дазайсученыш. Наверно. Акутагава пристально изучает записи, и это длится бесконечно долго. По его выражению лица совершенно непонятно, что же там написано. А меня изнутри рвут тигриные когти, неужели мой секрет стал известен? Машинально поправляю челку, плотнее прижимая ее к виску. — Это отчет Эйса, — говорит мне Рюноске наконец, передавая бумаги. Я жадно вглядываюсь в содержание, все еще находясь под воздействием страха. Буквы пляшут, но мне удается усмирить их и прочитать заголовок: «Потенциал эспера — Дун Хоувэй». Потенциал эспера. Точно. Это то, чем на досуге занимается Эйс, думая, кого бы как эффективнее использовать. Он пытается угадать природу любой способности и предположить, есть ли у нее какой-нибудь еще не открытый потенциал. — Что скажешь, Акутагава-кун? Предположения нашего Исполнителя насчет твоей подчиненной могут иметь основания? Я тем временем читаю: «Данный эспер обладает способностью «Ширудо» — пространственный щит. По статистике, эта способность не является редкой. Тем не менее проявление способности отличается от случая к случаю. В историографии говорится о куполовидных и пластичных щитах, причем один эспер может обладать лишь одним видом щита. В случае же Дун Хоувэй…» Дальше не успеваю прочесть, потому что Акутагава как-то зло говорит: — Нет, босс. Это не имеет ничего общего с реальностью. И забирает у меня бумаги, не давая прочесть больше ничего. Зачем тогда давал вообще? — Жаль. Все же, у меня есть идея… — говорит Мори. — Босс, о чем там? — вдруг обиженно выдаю я, не понимая, что только что перебила Мори-сана… — Ой, изви… — Там говорится о том, что твой щит уникален, и если раскрыть его потенциал, то ты чуть ли не сможешь укрыть им всю Йокогаму. — Бред… — цедит Рюноске. — Она даже себя не может защитить. Минуту подержит щит на себе, и кровь из глаз льет. Обидно. Вообще-то три. — Вообще-то три…минуты… — тихо говорю я. — Так что у вас за идея, Мори-сан? — Пусть Акутагава-кун и не согласен, я все же считаю, что проверить стоит. Тогда твоя способность бы могла принести тебе должность Исполнителя, как считаешь? Мои глазки скорее всего засияли, а уголки губ потянулись вверх. — Так вот, — продолжает босс, — Есть у меня один…знакомый…способность которого, помогает раскрыть способности других эсперов. Я почувствовала, что Акутагава напрягся, а сама еще не поняла, о ком речь. — Единственное условие… Этот эспер должен быть его сотрудником, хотя бы на полставки. Где-то вдалеке словно заиграла анимешная музыка пранка. Акутагава почти что зарычал. — Ну и к чему это я… Его способность называется «Все люди равны», и на неполный рабочий день я отправляю тебя под его крыло! — Это что, шутка?! — необычно ядовито воскликнул Акутагава. — Хой, хой, Акутагава-кун, ты уж определись, хочешь или не хочешь ты работать с Виви-тян! А я все еще не могла догнать коней. Куда меня отправляют? — В Детективное Агентство тебя отправляют, куда-куда! — опять зарычал Акутагава. Оказывается, я произнесла свой вопрос вслух. — Верно! — откликнулся Мори. — Но ты все еще остаешься членом Портовой Мафии. Ни черта непонятно. Но предусмотрительный босс продолжает. — Я уже договорился с Фукудзавой. Он согласился заняться твоим делом, если ты будешь каждый день с десяти утра до шести вечера помогать им в Агентстве с разными вещами. Взамен, он будет изучать твою способность, и, если ты вдруг пройдешь какой-нибудь неожиданный тест (в чем я на самом деле сомневаюсь и чего от тебя не прошу), он даже сможет помочь тебе контролировать Ширудо. Но повторюсь, это необязательно, и даже нежелательно, все что тебе нужно — посмотреть на свой щит другими глазами. И помни, ты остаешься членом Портовой Мафии, поэтому в полседьмого вечера должна быть как штык на работе! Какой предусмотрительный босс. Даже полчаса на дорогу в Мафию дал… — Кстати да, сколько у нас сейчас время… Шесть тридцать. Тебе уже скоро на новую работу, поэтому не задерживаю тебя больше! Иди, и не подведи нас там… А ты, Акутагава-кун, останься, нужно поговорить… Я бросаю взгляд на хмурого как Расёмон семпая и на ватных ногах выхожу из кабинета. Голова болит от отсутствия сна, и я инстинктивно прикладываю руку к ней, случайно прикасаясь и к потеплевшей нити. Тут же отнимаю руку. Раньше она не меняла температуру. Ах да. Раньше мне тоже не предстояла встреча с ним.