Совершенство

До аэропорта мы доехали в молчании, словно перезагружаясь после всех нервов, которые можно было с лёгкостью выместить друг на друге. Удивительно, но мы поступили как нормальные уравновешенные люди. Не давили одними лишь взглядами, не начинали разговоры, способные вывести на какую-нибудь ссору. И благодаря этому правильному решению, когда мы добрались до аэропорта, от прежних переживаний и нервов практически ничего не осталось. Регистрация прошла легко и быстро, вопрос с машиной был решён так же. И уже через час мы сидели в зоне ожидания, мечтая поскорее оказаться в самолёте и улететь отсюда. Мысли о Лиаме возвращались с феноменальной регулярностью. Всё время вспоминался его безумный взгляд, интонация, резкие движения и уверенные речи. Но я отгоняла всё это от себя куда подальше. Кем бы он ни был, какой бы силой не обладал, я сильнее. Мой опыт не сравниться с его, и раз всю свою жизнь он тратил на моё преследование, то убийств на его счету куда меньше, если были вообще. Являясь суперсолдатом, он чувствовал свои господство и возможности, но забывал, что я тоже не обычный человек. Зендельман был мерзок, и мне хотелось убраться от него подальше, но я не боялась и не убегала. Это было совершенно другое. Из-за него я снова начала думать о прошлом. Самом далёком, нелёгком и отвратительном прошлом. Я словно мысленно возвращалась в лаборатории Гидры. На ногах и руках чувствовались крепкие кожаные ремни, по груди и лбу тёк пот, из носа шёл нескончаемый ручей крови из-за перенапряжения. Всё было мутным, грязным, склизким, громким и опасным. Лицо Томаса тоже проскакивало в сознании. Он не был красавцем, но и страшным его не назвать. Редкие чёрные волосы, пронзающие зелёные глаза, острые нос, впалые щёки и манерные губы. Точно такие же, как и Лиама. В Зендельмане старшем всегда было что-то иное, нечеловеческое, и это точно не отпечаток знаний. Его манера речи была растянутой, словно он чем-то доволен. А доволен он был часто. Глядя на меня, он чувствовал власть. Он говорил со мной, как со слугой, приказывал мне, а когда я выполняла его приказы или удивляла чрезмерной агрессией, заливался смехом сумасшедшего, который ударялся о стены и доносился эхом по всей лаборатории. Из воспоминаний меня выдернул Стив. Какое-то время он стоял у окна, разглядывая взлётные полосы и самолёты. Его руки были скрещены на груди, а спина напряжена. Но когда ему надоело это занятие, он подошёл ко мне, садясь на соседний стул. Он не смотрел на меня, предпочитая разглядывать проходящих мимо людей, однако я точно знала, что его мысли зациклены на мне. А значит, он чего-то от меня хотел. — Раз уж ты не хочешь говорить о причине внезапного отъезда, может, обсудим произошедшее? — спросил Роджерс, всё же поворачиваясь на меня. Ему не нужно было уточнять, что именно произошло, чтобы я поняла о чём он. Сложно было не догадаться, что именно его интересует. Выдохнув и переведя дух, я повернулась к нему, невозмутимо оглядывая и смотря в любопытные глаза, в которых присутствовало волнение. — Что будем обсуждать? — ответила вопросом на вопрос я, немного щуря глаза и наклоняя голову вбок. Мышцы лица у него немного расслабились, а значит, он счёл мой жест за хороший знак. — То, что будет дальше, — произнёс он как можно спокойнее и серьёзнее. — Не хочу, чтобы ты думала, что я просто воспользовался тобой и делаю вид, что ничего не было. Так часто бывает, но не с тобой и не со мной. И из-за твоих импульсивных решений я не совсем понимаю, что ты думаешь обо всём этом и имеем ли мы шанс на что-то. Я сдвинула брови, поджимая губы. Стив говорил серьёзно, чётко, с неподдельным интересом и теплом. Давно стоило бы понять, что он на моей стороне и всегда защищает не только потому, что ему не всё равно на свою подругу. Впрочем, и я всегда принимала все его действия, хотя могла легко отвергнуть и дальше справляться со всем в одиночку. Изначально это была отличная дружба, но неудивительно, что со временем она переросла во что-то большее. Мы слишком хорошо узнали друг друга, и это нам нравилось. Сейчас, когда на мою неудачливую голову навалилась новая порция сложностей, он решил поставить передо мной чёткий вопрос насчёт того, что будет дальше. И я не уверена, что точно знала, как отвечать. Мне было известно, что я чувствую, но это могло не совпадать с тем, как стоит поступать. Смотря на Стива, я видела далеко не чужого человека, советы и разговоры которого я ненавидела, но всегда прислушивалась. Это был человек, который понимал с полуслова и знал меня, как никто другой. Стоило только вспомнить, как легко он отключил мою программу. Он просто диктовал всё, что знает обо мне. Всё, что мог узнать только от меня самой. Но даже я смутно помнила, как рассказывала или демонстрировала свои предпочтения Стиву. Роджерс был очень наблюдательным, и эта его черта не обошла меня стороной. Также он был человеком, с которым я провела эту ночь. Это тоже многого стоило, ведь это я пришла и стучалась к нему в дверь, а после набросилась, решив, что так нужно. И мне понравилась каждая секунда, каждое движение и каждый вздох. До сих пор кожа помнила все касания, стоило мне только обо всём задуматься. Мысли сами привели меня к ответу, а потому молчание затянулось ненадолго. — Есть предложения? — наконец спросила я, заставляя мужчину задуматься. — Всё происходит не так, как должно. Поэтому я просто обязан спросить, не хочешь ли ты сходить со мной на свидание? А именно на свадьбу Тони Старка, — легко улыбнулся Роджерс. — Знаю, как-то невовремя… — Всё, что сейчас творится, очень невовремя, — многозначительно проговорила я. — И эта свадьба тоже. Старк что, серьёзно? Как будто ничего не происходило. — Прошло почти два месяца. Нельзя скорбеть вечно. — Но ты же всё еще делаешь это. — Как и ты, — парировал собеседник. — Мне ещё долго будет тяжело, не буду врать. Все они были мне друзьями, и всех я знал какое-то время. И я буду чувствовать вину, что не смог спасти их всех. Но так случилось. Их жертвы были не напрасными. Нужно хотя бы постараться сделать вид, что всё нормально и может наладиться. Я согласно кивнула, отводя взгляд куда-то в сторону. Стиву было в разы хуже, чем кому-либо. Он потерял не одного друга, и происходило это не впервые. — Ну так что, пойдёшь со мной? — спросил он, переводя тему. — Только ради того, чтобы ты перестал задавать этот надоедливый вопрос, — вздохнула я, на что кэп открыто улыбнулся, принимая это за согласие на свидание. — Что мы будем делать в Нью-Йорке помимо свадьбы? Роджерс пожал плечами. — Просто жить? — ответил вопросом на вопрос он. — Разве мы умеем? — Можем научиться. Кстати говоря, ты ведь не живёшь в Нью-Йорке. У меня есть квартира в Бруклине, совсем небольшая, но на двоих места хватит. Можешь пожить там, пока не найдёшь что-то получше. Я понятливо кивнула. Сейчас базы Мстителей уже не существовало, а значит, нет такого места, где я могу с лёгкостью остановиться. Выбирать приходилось между гостиницей и квартирой Стива, и разумеется, я выбрала второе, начиная рассуждать, через сколько Роджерс поймёт, что меня нужно выгнать. Наконец, началась посадка на наш самолёт, поэтому мы поднялись с мест, направляясь на контроль билетов. Пройдя его без каких-либо трудностей, мы смогли войти в многолюдный самолёт, в котором никому не было дела до того, что здесь летит Капитан Америка. Мы уселись на свои места, готовясь к предстоящему полёту. — У тебя есть дом хоть где-то? — вдруг спросил Стив. — Наверное, — пожала плечами я. — Если его ещё не снесли. Я там не появляюсь. — Почему? — Потому что не привязываюсь к местам, — пояснила я. — Как и к людям, — догадался Роджерс, буквально констатируя факт. Через четверть часа самолёт начал разгоняться, уже сейчас двигая меня ближе к Нью-Йорку, и это вызывало смутные ощущения. Взглянув на Стива, я поняла, что нет смысла анализировать даже это, потому что со мной есть как минимум он. Мы можем уехать вместе, или же уеду только я, можем не выходить ни с кем на связь и, как он сказал, просто жить. Но у него почему-то тоже были смутные чувства, что я почему-то очень легко уловила. Он словно сомневался, что я вправду не отказалась от развития наших взаимоотношений и просто не предложила всё забыть. Закатив глаза, я мысленно дала сама себе пощёчину за то, что вообще использую местоимение «мы», размышляю не только о себе, да и вообще позволяю себе сближаться с кем-то из-за простого желания сделать это. Уверенно я протянула к нему ладонь, обхватывая его большую руку своими обеими. Он сразу же перевёл своё внимание на меня, но, проигнорировав это, я просто положила голову на его плечо, рассматривая самолёт и стараясь унять все сомнения внутри, которых в последнее время стало очень много. Полёт был невероятно длинным, и когда он закончился, я с большим облегчением поднялась со своего места. На секунду мне даже стало радостно оттого, что мы в Нью-Йорке, но на самом деле всё дело было в том, что я смогла размять спину и шею. Забрав свой чемодан, в котором были самые необходимые вещи, сброшенные мной в общую кучу, мы направились на выход, где нас уже ждала машина. Было решено сразу ехать домой к Стиву, чтобы оставить багаж, привести себя в порядок и немного освоиться. По дороге в Бруклин я осматривала город сквозь окно, и по телу пробегали не самые приятные импульсы. Сложно было представить, что что-то, а точнее, кто-то, способен заставить меня вернуться сюда. Стив тоже внимательно рассматривал город, будто бы анализируя и сканируя его. Мужчина тоже отсутствовал здесь какое-то время, потому возвращение его волновало. Через какое-то время мы добрались до нужного района. Это был совершенно обычный район с обычными домами и людьми. Здесь было довольно тихо, спокойно. По дороге ездили машины, а по обочине изредка ходили люди. В одном из обычных трёхэтажных домов, выложенных из красного кирпича, жил сам Капитан Америка. Забрав наши вещи, он повёл меня за собой. Поднявшись на одно из множества крылец, достал ключи, открывая дверь и запуская меня в узкую парадную с жёлтыми стенами, внутри которой даже консьержа не было. Дошли мы до третьего этажа, где располагалось всего пять квартир. В самом конце коридора была квартира Стива, которую он тоже быстро открыл, запуская меня внутрь. Она оказалась очень маленькой. Я, человек, который привык жить в дорогих гостиницах, больших частных домах, да и вообще в самых просторных местах, даже не сразу решилась войти внутрь и осмотреться, потому что создавалось полное впечатление, что с порога и так всё видно. Но я всё-таки сделала шаг вперёд, переступая порог и попадая в маленькую прихожую с тёмно-зелёными обоями, несколькими деревянными крючками на стене и небольшим кожаным креслом в углу. Под ногами лежал старый бежевый коврик, который очень давно не стирали. Пройдя вперёд, я попала в более-менее просторную гостиную с большим диваном, креслом, старым телевизором и несколькими шкафами с книгами и каким-то хламом. Из гостиной было две двери — на балкон и на кухню. Кухня тоже оказалась старой, но вполне аккуратной и убранной. У стены стоял квадратный деревянный стол и два стула. Также здесь была небольшая спальня и ванная комната, совмещённая с туалетом. Несмотря на старый ремонт и далеко не новую мебель, здесь было ощущение жизни. Было ясно, что Роджерс жил тут, использовал каждую вещь. Всё вокруг даже пахло им. Закончив с изучением квартиры, я нашла Стива в спальне. Он уже разбирал свои немногочисленные вещи, складывая их в шкаф, стоящий у дальней стены комнаты. Заметив моё приближение, он оторвался от своего занятия. — Тебе нужен ремонт. Ты живёшь как старый дед, — констатировала факт я, присаживаясь рядом со своим чемоданом и открывая его, чтобы разобрать, — Значит, одно обычное дело для тебя уже есть, — отозвался мужчина. — Для меня? Это твоя квартира, Роджерс. И ты хочешь доверить её ремонт мне? Я покосилась на него, но он только невозмутимо кивнул мне, возвращаясь к своему занятию. — Я звонил Старку и сказал, что мы прилетели. Он и Пеппер сейчас заняты рестораном, и Тони сказал приехать к ним, — сообщил Стив. Кивнув, я приняла информацию, продолжая разбирать вещи. Когда с ними было покончено, я посетила горячий душ, привела себя в порядок, натянула узкие джинсы, чёрную шёлковую майку и, накрасив губы тёмной помадой, была готова. В этом городе была совсем другая погода, нежели в Лос-Анджелесе. Вместо двадцати пяти градусов было семнадцать, а вместо солнца — свинцовые тучи и лёгкий дождь. Я накинула пальто, Стив — тёмно-коричневую куртку, и мы покинули его квартиру. Конечно же, нам предстояло приехать в самый центр города, в один из престижных ресторанов, подобный мог выбрать только Старк. Факт встречи с ним не радовал меня, но и не казался адским событием, как ещё какое-то время назад. Он точно не был человеком, с которым я захочу увидеть в Нью-Йорке первым же делом. Быстро проанализировав, я поняла, что таких людей здесь вообще нет. Машина доехала, и мы со Стивом вышли из неё, направляясь ко входу, возле которого Роджерс меня оставил по моей же просьбе. Он отправился на поиск Тони и, вероятно, его невесты, а я решила перекурить, перед тем как снова вливаться в общество хоть кого-то из Мстителей. Мой перекур был не очень долгим, так как сигарета предательски быстро закончилась, а дождь начал усиливаться. Заправив волосы за уши, я убрала руки в карманы и всё же зашла в ресторан, в котором было практически пусто. Здесь было менее десятка человек, и я даже догадывалась, чья это заслуга. Виновник этого стоял посреди ресторана, уже разговаривая со Стивом. В противоположном углу стояло двое официантов и ещё две девушки, одну из которых я уже знала. Аккуратная фигура, рыжие волосы, большие глаза. Было странно увидеть здесь Ванду. К моему несчастью, Тони заметил меня, отвлекаясь от разговора с Роджерсом. Это был всё тот же Старк, в котором совершенно ничего не поменялось. Надменный взгляд с примесью энтузиазма, тёмная рубашка, джинсы и аккуратная борода. Он замолчал и даже замер, дожидаясь, когда я дойду. А я спокойной и твёрдой походкой шла к нему с кэпом, постукивая каблуками по полу и привлекая внимание остальных. Наконец, увидев его, ощутила спокойствие. Просто встреча с обычным человеком. Ничего важного и значимого. Стало легче и оттого, что только воссоединение со Стивом воскрешало все воспоминания о пребывании в этом городе. Когда я оказалась напротив Тони, он ухмыльнулся уголками губ, приветливо кивая. Он всё ещё мечтал подколоть или даже задеть меня какой-нибудь оригинальной фразой, но уже не хотел избавиться и унизить из-за необоснованной ненависти. Значит, всё произошедшее в Ваканде как-то повлияло и на него. — С возвращением, Делорес, — произнёс он. — Что, даже не поздравишь меня? — Не вижу повода для поздравлений и празднования, — отозвалась в своей манере я, на что Старк хмыкнул, качая головой, а Роджерс прочистил горло. — Я — повод, — вдруг возникла блондинка, которую я как раз видела рядом с Вандой. Это и была Пеппер. Женщина примерно одного возраста с Тони, с длинными светлыми волосами и чёлкой, узкими бровями, блестящей бледной кожей и широкой улыбкой. На ней была рубашка, юбка-карандаш чуть выше колена, закрытые туфли и удлинённый чёрный пиджак, заменяющий куртку. Быстро осмотрев меня, женщина протянула руку, которую я пожала. — Пеппер Поттс, — представилась она. — Делорес МакКена, — сдержанно отозвалась я, после чего женщина отпустила мою руку и повернулась к своему жениху. Её лицо приобрело деловитый вид, словно здесь проходила рабочая сделка. — Милый, я подтвердила этот ресторан и заказала бронь, этот вопрос можно закрыть. Тони кивнул, а я поморщилась, пытаясь проглотить тот факт, что кто-то зовёт Старка милым. Будто почувствовав это, Пеппер обернулась на меня, дотрагиваясь до плеча. Она оказалась слишком тактильной. — Мы с Вандой едем выбирать платье из нескольких подготовленных. Поехали с нами, эти двое точно не будут обсуждать что-то интересное. Не дав не возможности ответить, она потащила меня куда-то за собой, крепко сжимая плечо, которое решила не отпускать. Тони кто-то отвлёк, а Роджерс повернулся, сдерживая улыбку и глядя на то, как меня утаскивают в неизвестном направлении без моего ведома. Мой взгляд выражал вопрос, а Стив буквально молча желал мне удачи. Он чувствовал, что я не люблю подобные подготовки и времяпровождение, и всё равно привёз меня сюда. Сжав челюсть, я подготовилась к свадебным хлопотам, к которым не хотела иметь абсолютно никакого отношения.