Совершенство

Это был солнечный день. Тёплый, запоминающийся, практически исторический. Свежий воздух здорово отрезвлял, а ветер был громче обычного из-за не так давно опустевших улиц. Сидя перед открытым окном, я наблюдала за редко проезжающими машинами, надеясь, что одна из них остановится возле церкви и из неё выйдет кто-то, кто увезёт меня прочь. С первого этажа доносился лёгкий гул голосов, и играла торжественная музыка, высокие ноты которой вызывали у меня мигрень. Отойдя от окна, я приблизилась к бархатному креслу бежевого цвета, закидывая на него ногу, заключённую в туфлю на высоком каблуке. Оголив бедро, я вставила пистолет в небольшую кобуру. Взглянув в свои же зелёные глаза, я пообещала себе, что если на этой свадьбе хоть что-то пойдёт не так, я кого-нибудь прикончу и ни на мгновение не пожалею о содеянном. Поправив волнистые волосы, достающие до самого низа спины, я в последний раз встретилась со своим отражением, бросив короткую ухмылку. Нет, это даже ухмылкой было сложно назвать. Это что-то наподобие улыбки, за которой обязательно следуют главные разрушения и ошибки. Покинув комнату в небольшой мансарде, я спустилась по лестнице. Каждое касание ступеней каблуками отзывалось протяжным эхом. Я шла прямо по направлению, глядя строго перед собой, словно солдат. Будто смотреть под ноги или же по сторонам являлось непростительным грехом. И вот, спустя пару десятков узких ступеней, я стою перед тяжёлыми деревянными резными дверьми, которые лишь выглядят чересчур громоздкими. Мне достаточно лёгкого толчка, чтобы открыть их перед собой, ведь никто другой не сделает этого за меня. Задрав подбородок повыше, я распахнула эти двери, а миллион солнечных лучей упали на оголённые участки моей кожи, но, к сожалению, совершенно не согревая её. Напротив, я чувствовала, что меня окутывает невыносимый холод. Через несколько длинных рядов зрителей расположился алтарь, украшенный белыми розами. Терпеть не могу белые розы. Меня никто не собирался вести к алтарю. Никто не разбрасывал передо мной лепестки, а у конечной точки меня ждали лишь священник и жених. На то было достаточно причин. Например, вынужденное отсутствие подруг в моей чересчур длинной жизни, ненависть к маленьким детишкам, способным сорвать церемонию, и многое другое. Надев маску счастливой и беззаботной невесты в самом расцвете сил и самом цветущем возрасте, я растянула яркие, почти алые губы в широкой улыбке, уверенными шагами направилась к алтарю. Под алтарём меня ждал мужчина. Его лицо было мне давно знакомо. Чёрная борода, едва тронутая сединой, выразительные скулы, карие глаза, слегка вьющиеся волосы цвета жжённого угля. Взгляд был счастливым, добрым, но слегка высокомерным. Вот он, Адриан, мой жених, без пяти минут муж. Внутри нарастало волнительное и трепетное ощущение. Я не была уверена, что это искренние эмоции, скорее фантомные. Эта свадьба всё ещё не делала меня по-настоящему счастливой, тем самым отличая от невест. Я преследовала другие цели. Отбросив размышления, я сделала несколько финальных шагов, вставая напротив Адриана, сгорающего от желания поскорее взять меня в жёны. В его глазах разгорелся ещё больший огонь, но я смерила жениха спокойным взглядом. Музыка слегка стихла, а немногочисленные гости стали перешёптываться, напрасно рассчитывая, что я не услышу их обсуждения и мысли. Но их глупые, и в то же время верные суждения обо мне лишь прибавляли уверенности. Они видели молодую девушку не из известной семьи, стоящую рядом с богатым мужчиной. Они делали наивные и поверхностные выводы, что могло бы быть оскорбительно. Но на этот раз в своих суждениях они не ошибались. Священник уже начал свою речь, а Адриан слишком уж резво подхватил мои руки, заключая в свои ладони, как вдруг послышался звук открывания дверей. Тех самых, в которые я не так давно соизволила зайти. Я не обернулась на нарушителя идиллии, лишь поднимая лицо к потолку и плотно сжимая челюсти. Свадебная церемония не успела начаться, как кто-то так и норовит её закончить. Импульсивным рывком я высвободила свои руки из хватки жениха, на мгновение прикрывая глаза, надеясь, что всё это — очередной неудачный сон после тяжёлого дня. — Эй, Совершенство? — послышался давно знакомый голос, возвращая меня в реальность. Мои глаза в мгновенье распахнулись, а зрачки тотчас увеличились в несколько раз. Совершенство… Такое глупое, провокационное и особенное слово, срабатывающее на меня, как красная тряпка на разъярённого быка. Перед глазами пронеслось слишком много воспоминаний. Громко и смачно ругнувшись, я закатила глаза, вызывая неодобрение у Адриана. Но теперь я плевать на него хотела. Задрав пышную юбку свадебного платья, я сорвала пистолет с кобуры. — Не зря поклялась себе, что если хоть что-то пойдёт не так, я кого-нибудь прикончу, — устало выдохнула я. — Прости, Адриан. Мельком глянув на жениха, я театрально вздохнула, наводя дуло ему на лоб и незамедлительно нажимая на курок. Грохот, брызгающая кровь, громкие крики и один новый труп. Я, кажется, только что снова убила человека. — Делорес! — воскликнул тот, что явился на мою свадьбу без приглашения. Тело Адриана упало на светлый ковёр в миг пачкая его. Из-за неудачного падения тело покатилось вниз по невысоким, длинным ступеням. Несколько капель крови попали на дорогое платье, навсегда портя его. Случись в моей жизни ещё одна свадьба, придётся покупать новое. Напуганные стрельбой гости начали выбегать из церкви, забывая про невесту и незнакомца в чёрной одежде и перчатках того же цвета, скрывающих необыкновенные руки. Точнее, одну необыкновенную. Наконец, я медленно повернулась на вошедшего в церковь, поражаясь, как он смел переступить через порог священного сооружения, и кто дал ему право возникать в моей жизни. Высокий мужчина с внушительной мышечной массой, плохо скрываемой под плотной одеждой, тёмно-каштановые волосы, свисающие сосульками и достающие до плеч. Лёгкая щетина, пугающе хмурые брови, пустые и холодные глаза цвета летнего ясного неба, припухлые, но слишком сильно сжатые губы. Выразительная челюсть, грубый подбородок с небольшой ямочкой. Зимний Солдат, Джеймс Барнс, Баки… Шумно выдохнув, я опустилась на пол возле трупа Адриана, обыскивая карманы и вытаскивая портсигар с небольшой зажигалкой. Достав сигарету, я зажала её губами, а после подожгла, вкушая первый дым. Мужчина сделал несколько шагов в мою сторону, снова привлекая к себе внимание. — Привычки всё те же… — хмыкнул пришедший с неприкрытым осуждением. — Что ты тут забыл? — спросила я, выдыхая облако дыма и снимая с трупа Адриана дорогие часы. — Я тоже рад тебя видеть, — сдержанно произнёс Барнс, останавливаясь в паре метров от меня и всё же неловко улыбаясь. Я подняла на него взгляд. Всё тот же Баки, готовый бросить в любой момент, перестать верить в тебя и оставить на произвол судьбы. Вот только немного живее, чем я предполагала. — Я тебе не рада, — процедила сквозь зубы я, уверенно качая головой. Мужчина недовольно вздохнул, молча отпинывая тело Адриана, чтобы иметь возможность сесть возле меня. Я же сидела молча, никак не реагируя на его действия и придумывая план по избавлению от Зимнего Солдата. — Обязательно было его убивать? — спросил осуждающе Баки. — Под руку попался, — отмахнулась я. — Ты правда хотела выйти за него замуж? Он ведь в отцы тебе годится, — продолжал Баки, рассматривая тело Адриана, рубашка на котором пропиталась кровью. Длинноволосый поморщился, но только из-за личной неприязни к убитому, которой он уже успел обзавестись. Подобная картина не вызывала у него ни капли отрицательных эмоций. Она не вызывала никаких. — Ему всего пятьдесят два. Было, — упрямо ответила я, делая новую затяжку дорогим табаком. — А мне шестьдесят восемь, если ты запамятовал. — А выглядишь на все двадцать три, — подметил шатен. Я глухо усмехнулась, смахивая пепел и качая головой. Столько лет прошло, а его подколы всё такие же. Взгляд голубых глаз всё также чётко ощущается на теле и лице. Под таким пристальным вниманием вся злость и раздражённость постепенно отступала. — Ты любила его? — задумчиво произнёс Барнс. — Любила? — поперхнулась смешком я. — Любовь — развлечение для тех, чья жизнь ничтожно коротка. Я просто хотела его деньги. Баки ещё внимательнее начал рассматривать меня, не решаясь произнести ни слова. Он уже сказал обо мне всё, что мог, но в своей голове. Честно, в его словах я не особо и нуждалась. Тысячи раз мне приходилось выслушивать осуждение и омерзительные речи на свой счёт. Ещё одна точно бы ничего не изменила, и даже не вывела бы меня из себя. — Что ты здесь забыл, Баки? Я думала, ты погиб после вторжения Таноса. Видела в новостях, — бесстрастно поинтересовалась я. — Я тоже думал, что погиб, — угрюмо отозвался голубоглазый, всё же интригуя меня и заставляя наконец взглянуть на нисколько не изменившееся лицо. — Понятия не имею как, но я попал в Скрантон. Я помню, что провёл несколько минут в полной темноте. Только прошло не пару минут, а три года. Я вспомнил о том, что в семьдесят седьмом мы встречались в Скрантоне и решил найти тебя. Я рад, что ты не погибла. Я отвела взгляд, смотря куда-то в пустоту и вскидывая брови в наигранном удивлении. Баки смотрел себе под ноги, прокручивая воспоминания, в то время как я пыталась определить, правду ли он говорит. Это было сложно, учитывая его всё такой же скудный набор эмоций. — Вспомнил обо мне, как только произошёл какой-то безумный бред? — Ты слишком злопамятна, — устало подметил Баки. — Стараюсь, — легко улыбнулась я, давая ему знак, чтобы он продолжал свой душещипательный рассказ. — Ты знаешь, что произошло три года назад? Я кивнула. Сложно было не заметить, как половина человечества развеялась, превращаясь в пыль. Среди образовавшегося мелкого мусора были и мои знакомые люди. Вторжение Таноса оставило огромный след после себя. А те последствия, что были после его визита, до сих пор не удалось предотвратить. Казалось, что теперь все живут в хаосе и анабиозе одновременно. — Я не знаю, жив ли кто-то из моих знакомых. Нужно вернуться в Нью-Йорк и узнать, есть ли там кто-то, — продолжал Барнс. — Занимательно. Но причём тут я? — нахмурила брови я, кусая губу. — Раз мы встретились, хочу забрать тебя с собой. Ты необычный человек, Делорес. Сейчас такие как ты неоценимы. Я прикрыла глаза, стараясь сбросить эти слова и забыть их, но это было сложно. Баки и вправду сидел возле меня, заверяя, что я необычная. Но кое-что меня тревожило. За всеми его словами скрывалась лишь то, что ему нужна моя помощь. Это даже немного расстраивало, но было очевидно. В любом случае, я могла лишь разочаровать его. — Я обычная. — Ты проект «Совершенство», забыла? — нахмурился Барнс. — Была, — нервно парировала я. — Нет больше проекта «Совершенство». Я не использую силу. — Но… — Я не буду помогать тебе, Баки, — взорвалась я, поднимаясь на ноги со ступеней. — Признайся честно, не оживи ты в Пенсильвании, вспомнил бы обо мне спустя столько лет? Нашёл бы меня, если бы не нуждался в помощи? В ответ мне было глухое молчание, громкость которого практически убивала. Я выкинула окурок, растаптывая его прямо на полу в церкви и осознавая, что продолжать ждать ответа глупо. — Хотя бы подумай, Дел. Мы могли бы вернуть тех людей, которых потеряли. Я поморщилась его речам. Он выводил меня на эмоции, иначе бы никогда не говорил так сладко, мечтательно и наивно. — Никого я не потеряла, — отмахнулась я. — Мне пора. И тебе тоже. Спасибо за разговор и сорванную свадьбу. Думаю, увидимся ещё лет через тридцать. Я начала удаляться прочь, желая поскорее покинуть церковь и вернуться домой, выпить пару стаканов виски и пролежать весь день в тёплой ванне, размышляя о том, в какой штат стоит бежать после четырёх лет в Пенсильвании. Если бы не глупое слово из прошлого и убийство жениха, всё могло бы быть иначе. Барнс в два счёта догнал меня, хватая стальной рукой моё плечо и разворачивая к себе. Его взгляд стал ещё суровее и в нём проснулось безумство. Это означало, что отказы не принимаются. Но я слишком хорошо знала этого мужчину. Одним своим видом у него не получится меня напугать. — Проснись, Дел. Мы оба знаем, что ты всегда была за человечество и его спасение. Представь, сколько жизней мы можем вернуть и сколько семей воссоединить. Разве не такие цели ты преследовала? Я удивлялась сама себе, ведь продолжала слушать его заговорческие речи, хотя даже не знала, что именно он хочет сотворить. — Я — да, а ты никогда. Тем более то было до лаборатории, ты опоздал, — вырвала свою руку я, так как Барнс не сильно то меня и удерживал. — Я знаю, что был не прав, когда мы выбрались из лаборатории. Если ты думаешь, что я не думал о том дне, то ты ошибаешься. Я каюсь. Оставь свои обиды и гордыню хотя бы ненадолго, — попросил Баки своим стальным тоном. Его холодный взгляд снова упёрся в меня, буквально пытаясь сломать и вызвать слабость, хоть какой-то отклик заблудшей души. В глазах проснулись мольба и надежда похожие на ту, что были у моего друга Баки, но всё же передо мной стоял кто-то другой. Ощутив старые эмоции снова, я начала сдаваться и поддаваться его напору. Стоило мне представить, что сейчас мы закончим прощаться и, возможно, больше никогда не встретимся, как упорство отступало, и я давала слабину. — Вымаливая грехи и помогая неизвестным ты не искупишь всего того дерьма, что сотворил, — процедила сквозь зубы я. — Поехали, мне нужно собрать вещи. Ты ведь не из тех, кто не выполняет своих заданий. Баки горделиво улыбнулся, еле заметно кивая и чувствуя лёгкую ностальгию. Никак не среагировав на непривычно исходящий от него позитив, я отвернулась, наконец доходя до выхода из церкви и находя взглядом свою небольшую машину. На другой стороне улицы стоял блестящий тёмно-серый мерседес небольшой высоты и несравнимой ни с какой-либо другой машиной красотой. Плавные изгибы металла, запах новой кожи, кристально чистые стёкла. Эта новенькая иномарка могла разгоняться на двести километров за шесть минут, а мощность её переваливала за шестьсот восемьдесят лошадиных сил. Я даже прикидывать не собиралась, сколько может стоить такой автомобиль, молча принимая подарок жениха в честь помолвки. Нажав кнопку на ключах, я открыла водительскую дверь, присаживаясь на мягчайшее кресло бежевого цвета и дожидаясь, когда пассажир сядет рядом. Баки начал немного растерянно изучать мой автомобиль, что отчаянно пытался скрыть от моего внимания. Приоткрыв окно, я стартовала, направляясь в свой дом возле Питтсбурга. Времени на сборы у меня с самого начала было немного. Просидев пару минут за дискуссиями с Баки, я потеряла некоторое время на свой побег. Это означало, что распуганные гости уже успели вызвать полицию. Потому по приезду в дом я схватила дежурный чемодан, документы, некоторую сумму из сейфа и уже через десять минут снова сидела в машине, заваливая вещи на заднее сидение. Повернувшись к мужчине, я дала себе несколько мгновений на обычное рассматривание, чтобы поскорее унять ощущение миража и ту ностальгию, что накатывала всё более мощными волнами. Стоило ему поймать мой взгляд, как я уставилась перед собой. — Нам предстоит долгая поездка, Баки Барнс. С этого момента я начинаю внимательно слушать все подробности того, что выдумала твоя вербованная голова.