Универсальный путь к сердцу человека

      Пройдя несколько шагов, Ксено остановился, вытащил из кармана лабораторного халата под плащом небольшой блок стикеров и ручку. -Что ты делаешь? - не понял Снайдер, заглядывая в бумажку через плечо учёного. -Вот, заедешь за мной сразу как соберёшь вещи. Я видел, что у тебя есть машина, но номера, к сожалению, не помню...       Стенли сказал свой номерной знак и, дождавшись утвердительного кивка в ответ, забрал бумажку. -Есть ограничения по времени? -В рамках двух ближайших часов тебе лучше быть у меня под домом, - посмотрев на часы, сказал учёный. - А, и ещё: как приедешь постарайся засветить своим лицом так, чтобы с окна второго этажа тебя было видно. Тогда я быстрее спущусь. Понял? -Принял, - Стенли отдал честь и направился быстрым шагом к своему отелю, чтобы забрать машину и как можно скорее приехать к себе.       Проследив за ним некоторое время, Ксено натянул воротник повыше и пошёл в сторону своего района. Оборудования там далеко не кот наплакал...       Дойдя до дома, Ксено принялся упаковывать оставшееся оборудование по сумкам с предельной аккуратностью. Каждый пузырёк с каким-либо химическим веществом с родительской нежностью укутывался в пупырку, получал дополнительную защиту в виде скотча и занимал своё место в одном из кармашков сшитой на заказ сумки. Когда пришло время чертежей, Ксено засел надолго. Внезапно появилось чувство не просто их все сложить в папку, а отсортировать, просмотреть, да ещё и подправить кое-где...       Когда в комнате начала пиликать одна из ещё не убранных систем, Ксено очнулся от своего дела. Вокруг было несколько пачек с чертежами и заметками: хорошие, неплохие и "как ты вообще до такой чуши додумался". Убрав с колен бумагу, Уингфилд поднялся, чуть не упал из-за затёкших ног, но всё же подошёл к окну. Возле чёрного авто уже стоял Снайдер, оглядываясь по сторонам. -Эй, - позвал учёный открыв окно, - поднимайся сюда, - и сразу же закрыл его, отойдя подальше.       Стенли сразу же поспешил в подъезд (в голове появилась заметочка "спросить потом у Ксено, почему же на двери в его подъезд сломан замок, раз он такой партизан"). Поднявшись на второй этаж, он зашёл в единственную приоткрытую дверь, сразу же офигевая от количества вещей учёного. -Всё собрал? - сразу же выглянул из комнаты в конце коридора Ксено. - В машине много места? Вместится всё это? -Ты что, всю технику в доме по сумкам распихал? - не понял Снайдер, насчитывая пять немаленьких дорожных сумок. -Очень смешно, - фыркнул учёный и положил в самую свободную сумку кипу перевязанных верёвками бумаг. - Теперь это нужно спустить вниз и загрузить к тебе.       На всё про всё ушло полчаса, как позже сказал Ксено. Изрядно задолбавшийся Стен только раздражённо вздохнул и завёл машину. -Куда? -К Луне, я покажу, где поворачивать, - сказал Ксено и уткнулся в свой блокнот. - Ещё нам нужна другая машина. -Чего?! - глаза Снайдера расширились так, как не расширялись за всю его не такую уж и скучную жизнь. - Ну нет, это невозможно. -Почему это? - Ксено повернул к нему свою голову. - Думаешь, они не запомнили твою машину? -Не в этом дело, - фыркнул Стенли и, пока они ещё не поехали, всунул в рот сигарету и поджёг. - У меня есть причины не расставаться с ней.       Ксено в ответ вздохнул и повернулся к окну. Аккуратно подстриженный ноготь начал стучать по двери авто. -Надеюсь, хоть номер поменять согласишься, - Уингфилд неловольно посмотрел на водителя. -Да без проблем, - махнул рукой Снайдер и, докурив сигарету, они наконец тронулись с места.       Они долго петляли по окраинам города, пока не прибыли к райну с коттеджными домами. Все они стояли в ряд на каждой из сторон улицы, красуясь прежде всего большими лужайками. -Вон тот с пристройкой, - скомандовал Уингфилд, высматривая путь в свете фар. - Рули в гараж, он должен быть открыт. -Что мы тут будем делать? - спросил водитель, сворачивая с улицы. -Нужно кое-что обсудить и забрать за одно, - проговорил учёный, отмечая, что свет горит только на первом этаже. -Ясно, - кивнул Снайдер и, заглушив мотор, отстегнул ремень безопасности.       Ксено сделал тоже самое и направился к выходу из гаража. Пришлось подождать минуты пол, пока дверь опускалась, и только тогда они смогли войти внутрь. -Ксено! - воскликнула Луна, до этого сидящая в кресле в гостинной. -Виделись же сегодня, - пробурчал парень, неохотно приобнимая подругу в ответ. -И что? Ты скоро пропадёшь, а мне сиди и волнуйся за тебя. О, ну и за твоего друга, - Луна посмотрела на Снайдера и, отпустив наконец учёного, подошла к нему, - Луна Райт, рада познакомиться. -Стенли Снайдер, - аккуратно пожал её руку он и направился за Ксено к предложенному девушкой месту на диване. -Макс скоро вернётся, - сообщила Луна, наливая в чашки свежезаваренный чай. - Сейчас принесу печенье - и можете угощаться. -Вкусный, - заметил Снайдер, отпив из чашки. - Никогда раньше такого не пробовал. -Я в первый раз точно так же сказал, - усмехнулся Ксено и отпил.       Как только Луна вернулась в гостинную, послышался стук в дверь, что была на кухне. -Мисс Луна, это я, - уведомил голос снаружи. -Иду, - крикнула девушка и направилась к двери.       Увидев пришедшего, Стенли чуть не выплюнул чай на дорогой на вид диван. Он ошалело посмотрел на человека, потом на Ксено, снова на человека и, вернувшись к Ксено, сказал: -Сбой в матрице, чёрт возьми... -А я говорил, что ты мастер на все руки, - усмехнулся Уингфилд, посмотрев на подругу, и откинулся на спинку дивана, закинув ногу на ногу. -Макс, иди наверх, там Карлос поможет тебе всё снять, - сказала Райт и вернулась в кресло. - Могу ли я ещё чем-то помочь? -Мне негде больше оставить свои приборы, - сказал Ксено и показал взглядом на большую сумку, что он до этого приволок в дом. - Взять их все с собой не получится. -Тогда пойдём я покажу, где это можно поставить, - сказала девушка и сразу пошла на второй этаж. -А не боишься оставлять всё здесь? - тихо спросил Стенли, поднимая сумку. Ему хватило видеть, как соломинка-Ксено пытается тащить свой научный хлам. -Она дочь мэра, - так же тихо прошептал Уингфилд, - тут система безопасности на высшем уровне. Человек, который её ставил, знает своё дело как никто другой. -Ты с ним знаком? -Ага.        Тем самым местом оказался дальний угол в гардеробной. Самый тёмный, где точно нужно лежать неудачным покупкам и тому, что "уже сто лет как никто не носит". Раздвинув вешалки с одеждой, Луна проследила, как Стенли придвинул сумку максимально близко к стене, и после, сделав всё как было, вышла их комнатки. -Теперь мне нужно сама понимаешь что, - сказал Ксено, посмотрев на наручные часы. -Сейчас принесу, спускайтесь пока вниз. В гостинной Ксено, не садясь уже на диван, быстро допил чай, закинул в рот одну печеньку и подошёл к выходу из дома. Снайдеру ничего не оставалось, кроме как последовать его примеру. Совсем скоро Луна вернулась с тем самым кейсом в руках и, чмокнув Ксено в щёку, попросила быть осторожными. Они вышли в гараж, Стен завёл машину и вскоре дом Луны Райт скрылся из виду. -Куда мы едем? - спросил водитель. -В аэропорт. У тебя же есть с собой паспорт? -Конечно, - Стенли на всякий случай проверил бардачок. - Куда мы? -На Кубу, - Ксено достал свою записную книжку и сделал какую-то пометку, - я должен встретиться с одним человеком. *** -Приехали, - непонятно зачем констатировал Стенли и вышел из машины, жмурясь при взгляде не солнце. Пришлось немного продвигаться, разминая затёкшие суставы, после многочасовой поездки в другой штат.        Ксено зевнув, вышел следом и достал с заднего сидения два рюкзака. Один надел себе на плечи, а другой отдал Снайдеру. Они вместе прошли в здание и направились в зал ожидания. -До посадки у нас пятнадцать минут, - сказал Ксено, сев на стул. - Весь полёт займёт 2 часа. -А там не нужна будет машина? - спросил Снайдер, проверяя содержимое своего рюкзака. -Не думаю, вполне можно будет доехать на автобусе. -А если мою машину здесь угонят или типа того? -Поверь, не должны, - успокоил его ученый. -У тебя ведь всё продумано, так? - сказал Стен и достал из кармашка несколько конфет. - Для поддержания сахара. -Спасибо. А как иначе? Нам же мозг не просто так дан, - пожал плечами Уингфилд и сунул в рот карамельку. - Доверься мне, тогда всё пойдёт как по маслу. А, и ещё кое-что... Ты всегда можешь отказаться, если вдруг что. Я не держу, просто был бы не против иметь какого-либо человека рядом с собой. -Да ладно, - махнул рукой Стен и, смяв фантик, кинул в мусорку рядом с сиденьем. - Я не против во что-нибудь вязаться.       Ему так и хотелось добавить что-то на подобие "А уж тем более с тобой", но воздержался. Не стоит пока тешить самолюбие Ксено: оно и так на более чем достаточном уровне. В каждом движении учёного прослеживался так самая точность, что так присуща естественникам. Он не совершал лишних действий и не говорил лишних слов. Всё чётко, по делу и, главное, со вкусом. Костлявые кисти разрезали воздух своими действиями, пока Ксено говорил, а длинные пальцы делали движения ещё... Элегантнее, что-ли? Да, Стенли именно это видел в своём знакомом. Спина всегда была ровной, голова почти не опускалась вниз, только когда учёный уж слишком утопал в своих мыслях. Всё время, что они ехали вместе в машине, Снайдер время от времени кидал взгляды на своего компаньона, замечая некоторые детали. Например, длина ногтей Ксено. Как же неприятно их ломать, наверное... Но Снайдер тут же отбросил эту мысль: Ксено слишком аккуратен для неосторожных действий. Интересно, а он красит ногти? Даже тем же прозрачным лаком или чем-то на подобии того. А есть ли у него отдельное место для хранения пилочек, ножничек и всего остального? Интересно, а... -Эй, идём, - Ксено щёлкнул изящными пальцами перед лицом Снайдера и встал с места. - Или ты всё же решил остаться? -Нет, конечно, - ответил Стенли. Он ещё вернётся к своим размышлениям.       В самолёте Ксено пытался какое-то время что-то писать в своём блокнотике, но уже через минут десять уснул. Стенли же слушал истории своего черезчур болтливого соседа слева. Что угодно, лишь бы не лез в жизнь к самому Стену.       Куба встретила прибывших солнцем и теплом. Погода была настолько хорошей, что сразу забывались истинные цели путешествия. Хотелось оставить все вещи в отеле и побежать на пляж. Поплавать, позагорать, может, познакомиться с кем. -Хочешь познакомиться? - ответил на мечтания Стена Ксено. - Могу привести тебя в лабораторию, где я раньше работал. Там кучи девушек на любой вкус, причём совсем не глупых. -Так не интересно, - махнул рукой Снайдер. - Ты ещё предложи мне в офисе знакомиться. -К счастью, в офисе мне работать не приходится, - сказал Ксено и расстегнул кофту, под которой была чисто белая футболка. -А жаль, ты бы туда идеально вписался, - хихикнул Стенли, но получил в ответ недовольный взгляд, - ладно-ладно, не кипишуй. Уверен, в лаборатории ты лучше смотришься. -Договоришься когда-нибудь, - пробубнел Уингфилд, слабо улыбнувшись. -Долго ещё идти? - Стенли чиркнул спичкой и поджёг сигарету. -Если хочешь, можно поехать, - пожал плечами Ксено. - Хотя постой, не ты ли говорил, что хочешь прогуляться? -Всё-то ты помнишь, - усмехнулся Стен, стряхнув затем пепел. - Кстати... М?       Он обернулся назад, почувствовав стук пальцев по своему плечу. -Извините, пожалуйста, но не могли бы вы сфотографировать нас вместе? - сказал молодой парень лет двадцати, приобнимая за талию свою, видимо, девушку. -Нет, мы торопимся, - отрезал Ксено и, прибавив шаг, пошёл вперёд. -Да ладно тебе, - сказал Стен и повернулся к паре, - Давайте, на что фоткать. -Но вы же спешите, - смутилась девушка, опустив взгляд. -Иди, я тебя догоню, - сказал Стенли учёному и, услышав недовольное "тц", взял в руки фотоаппарат.       Ксено же всё-таки пошёл дальше, опустив взгляд себе под ноги. Неужели Стен не мог просто согласиться с ним? Ну, поищут кого-нибудь другого, чтобы сделать эти фото. Людей же много на улице: выбирай-не хочу к кому прицепиться. Но нет, нужно же было выбрать именно их. Сейчас как раз и нет времени на всякую ерунду... Уингфилд протянул руку назад и нащупал сквозь ткань рюкзака края своего кейса. Сколько же проблем от всех этих розовых соплей. -Эй, чего поник? - появился словно из ниоткуда Стенли. -Задумался, - поправил его Ксено. -Есть время, когда ты не думаешь? - спросил Снайдер, кладя руку на шею учёного. -Тебе заняться нечем? - выгнул бровь Уингфилд и пошёл быстрее. - Если ускоримся, то быстрее придём к отелю. -Как скажешь, - улыбнулся Стен и тоже прибавил шаг.       В хостел они пришли через три часа. Хоть это и было недорогое жильё, но что-то тут явно было. Снаружи район казался старым и не вселял доверия, но стоило войти внутрь, как всё изменилось. Там, за входной дверью были облупившиеся стены, тёмные подворотни, почти не было людей. Зато уже на ресепшене было видно, что на гостей не всё равно: приятного кремового цвета стены, на которых висели картины художников со всей Кубы; несколько кожаных кресел справа от входа и столик с брошюрками между ними; сама же девушка за стойкой, завидев их, улыбнулась и сказала доброжелательное "Buenas tardes". -Добрый день, - сказал Ксено по-английски, - у вас есть свободные койки?       Стенли особо не вникал в разговор и просто рассматривал одну из картин. Это был пейзаж пляжа. Мечты о красотках и чём-нибудь алкогольном вернулись. -Стен, идём, - сказал Уингфилд и повесил на плечи рюкзак.       Комната оказалась на шесть человек, но, кроме них, пока никого не было. Ксено сразу же подошёл к той, что у самого окна в углублении стены и сел на нижнюю кровать. Стенли снял рюкзак и кинул его на верхнюю койку. -Я пойду покурю, - сказал он и вышел из комнаты.       Ксено же снял ботинки, повесил на вешалку у входа кофту и лёг поверх покрывала. Ему нужно было полежать. Недолго, совсем чуть-чуть.       Вернувшись, Стенли увидел уже спящего Уингфилда. Несколько секунд простояв неподвижно, он подошёл ближе и наклонился к нему. Лицо учёного было расслабленым, а дыхание ровным. Лёжа на боку, он слегка подогнул ноги и положил одну руку под голову. Вторая же покоилась рядом. Стенли присел на корточки, при этом ни на сантиметр не отодвинувшись, прищурился.       Как оказалось, ногти Ксено и правда были очень аккуратными и ухоженными. Даже кожа вокруг ногтей была идеальной, ни единого торчащего заусенца. Причём лака на ногтях на виднелось. Да и не нужен он был... Руки учёного из без того были красивыми. -Стоп, - подумал Стенли, - чем я вообще занимаюсь? Бросив последний взгляд на Уингфилда, он встал и залез на свою койку. Часы в комнате показывали полшестого вечера. Снайдер взял из своего рюкзака бумажник и взятый со столика у входа в отель путеводитель. Найдя ближайший - относительно других - на карте банк, он несколько раз повторил в голове маршрут и вернул буклет обратно. - Если меня будут спрашивать, скажите, пожалуйста, что я скоро вернусь, - предупредил он на ресепшене и вышел.       Уже готовящееся к закату солнце постепенно опускалось, озаряя оконные стёкла своим светом. Цветные лучи отражались от всех возможных поверхностей, слегка ослепляя прохожих. Стенли достал из кармашка свободной рубашки солнцезащитные очки, надел их и продолжил идти вдоль узкой улочки. Людей по пути встечалось немного, оттого и создавалась спокойная атмосфера вокруг, прямо как в рекламах чая. Иногда, проходя мимо кафешек, Стен всеми лёгкими вдыхал аромат еды на вынос. В голове начинали вертеться мысли о том, что он выберет себе на ужин и что захочет поесть Ксено, если тот проснётся до темноты.       В банке оказалось так же немного людей, как и на улице. Быстро обменяв деньги, Снайдер пошёл той же дорогой, по дороге заглядывая в кафешки и тому подобное. Хотелось найти что-нибудь, что можно счесть полноценным ужином, а не перекусом под кофе. Однако, уже в котором заведении натыкаясь на чуроз, он не смог устоять и взял с собой коробочку этого десерта. -Вот это ты пропал, конечно, - послышалось за спиной. Стенли выпрямился и неспеша обернулся. -Доброе утро, - сказал он и протянул оставшуюся половину чуроз. - Кофе я решил не брать, неизвестно, сколько бы ты проспал. -Я почти всегда просыпаюсь к восьми, - пожал плечами Ксено и принял коробку. - Спасибо, съем, когда вернёмся. -Как хочешь, - ответил Стен и вернулся к прежнему делу. -Тебе своих сигарет мало? - спросил Уингфилд, тоже наклонившись к одной из полок ларька. -Когда-нибудь, они закончатся, а попробовать что-то новое не будет лишним, - Снайдер вытянулся и обратился к продавцу: - Можно, пожалуйста, по пачке каждого вида?       Ксено, стоявший рядом с ним, увидел огонёк, блеснувший в глазах Стена, при виде сигарет. "Жду не дождусь вас попробовать" - читалось в голубых очах. "Пф, гурман" - подумал Уингфилд на это и отошёл. -Это типа твоё хобби? - спросил он, кивая на пакетик с семью пачками разных видов курева. -Можно и так сказать, - улыбнулся Снайдер и они направились в сторону хостела. - Ты куришь? -Нет, - мотнул головой учёный, - это бы сильно мешало моей деятельности. -Ну да, бегать с подпорченными лёгкими то ещё занятие, - усмехнулся Стен. -Кому как не тебе это знать, - надменно улыбнулся в ответ Ксено. -Думаешь, я в плохом состоянии? -А что, нет? Ты за весь этот день выдымил как минимум пачку. И это при том, что я не всегда был рядом и мы летели в самолёте. Вот даже сейчас ты... -Ну знаешь... - перебил его Стенли и, докурив, потушил окурок о ближайшую мусорку. - Будь мы сейчас в более открытом месте, я бы тебе показал, моё "плохое состояние". -Ловлю на слове, - усмехнулся Ксено. - Давай зайдём за кофе и наконец вернёмся, скоро темнеть начнёт. -Как скажешь, - согласился Стен и пошёл вслед за Уингфилдом.

***

... Клац, клац, клац, клац... Клац... Клац, клац... Стен проснулся и ещё некоторое время в полной темноте пытался понять, что это за звук и откуда он исходит. ... Шурх, шурх.... Шуууурх... -Ксено, - шёпотом позвал Снайдер, приподнявшись на локтях. -М? -Это ты фигнёй страдаешь? -С чего ты взял? - послышался еле слышный стук крышки ноутбука о вторую его часть. -Больше некому, - сказал парень и, наконец привыкнув к темноте, свесился вниз. - Ты сам говорил, что нам рано вставать. -Вот поэтому ложись и спи, - ответил Уингфилд, вжикнув молнией от предположительно пенала.       Стенли на несколько минут замолчал. -Ты что, вне законов природы? - спросил он, начиная слегка раздражаться. -К чему это ты? -К тому, что до подъёма, на минуточку, по твоему плану, у нас четыре часа, а ты явно спать не ложился. -Я привык, - буркнул Ксено и лёг лицом к стене, показывая, что больше говорить не хочет. - Всё, спокойной ночи. -Ага, спокойной, - Стен всё же вернулся в прежнее положение и почти заснул, как снова слышал шушрание. - Мать твою, Уингфилд, за ногу! Прекрати уже! -И-извините, пожалуйста... - послышался напуганный голос со стороны двери. - Я не хотел помешать вам спать. -А... - Стенли выглянул из-за бортика кровати и посмотрел туда, откуда был голос.       Молодой парниша лет двадцати в слабом свете из коридора так и завис с наполовину всунутой в наволочку подушкой. -Вы один? Давайте я помогу вам с одеялом, - попытался исправить ситуацию Снайдер. -Что вы... - так и не отошёл от испуга парень. - Не стоит, я справлюсь... -Я помогу, нужно же загладить перед вами вину, - улыбнулся Стен и слез вниз.       Взгляд в этот момент невольно зацепился за прикрывшего рот ладонью и мелко дрожащего Ксено. Вот гад, ржать он тут ещё смеет.