АВРОРАТ. Джейн Фрост

Понедельник

      Продуктивность вчерашнего дня была ниже среднего. Джейн посвятила весь день делу о родных, а мозговой штурм о происшествии с Гринвуд с командой не принес никаких результатов. Однако была связь, необъяснимая и крайне редкая, даже единичная, но она была, и Фрост всерьез ставила железные параллели между двумя случаями. Осталось только доказать.       Утро началось с вопроса:       — В моем ночном кинотеатре намечалась премьера ужастиков и кошмаров, так что ли?       Ночь выдалась не ахти. И хоть Джейн выспалась, она всё равно предпочла бы не видеть в своих снах худшие кадры своего прошлого. Черно-белые воспоминания о кошмарном дне каждый раз напоминают ей, что она приняла правильное лекарство. Своего рода панацею от всех бед и болезней. Поэтому и пробуждение было самым обычным, прозаичным и не терзающим душу.       Фрост зевнула и протерла свои глаза. И сразу подумала о том, что давно она не ходила на тренировку. В планах нарисовалась картинка, как она зайдет за Андерсоном, если он будет не занят, и они вместе пойдут в тренировочный зал. Нужно постоянно держать себя в форме.       Покончив с утренними заботами, перед выходом она собрала волосы в хвост. Несколько быстрых движений рук — и рубашка оказалась заправленной в штаны, ремень кобуры прочно затянулся, и волшебное деревцо плотно прилегло к бедру. Фрост зашла в свой камин, попутно накинув пальто с вышитой буквой «М», и трансгрессировала в Атриум, хотя обычно она отправлялась сразу в свой кабинет, но сегодня захотелось немного разнообразить свое утро.              Мгновение — и она уже выходила из камина левой стены Атриума. Её поглотила толпа идущих волшебников, все они были как муравьи, огромное шумное течение направлялось только в одну сторону, и она влилась в их строй.       — «Ежедневный Пророк», леди и джентльмены! Кому «Ежедневный Пророк»? Покупайте «Ежедневный Пророк»! — кричал паренек со стопками газет. Люди разгребали газеты, как горячие пирожки. Она еле-еле схватила одну, обменяв её на кнат, запихнула в карман пальто и направилась в сторону лифтов.       Неожиданно её остановили.       — Документы, — Магический Отряд, не иначе.       Девушка вытянула из кармана пальто свою идентификационную карту с отпечатками пальцев, протянула её патрульному и указала рукой на пояс, где прицеплен бейдж.       Мужчина долго всматривался. Пока он смотрел, Фрост увидела почти пустой лифт. Сейчас бы успеть в него.       — Проходите.       — Спасибо.       Она ускорилась до бега, запихивая свои документы обратно в карман. Подбегая к закрывающимся дверям, крикнула:       — Не могли бы вы придержать!       В лифте стоял незнакомец. Джейн залетела в подъемник и привела свое дыхание в норму, попутно сказав:       — Спасибо.       — Надо же, Фрост сказала мне «спасибо», — удивился мужской голос.       Она нахмурилась, когда услышала этот голос, и повернула голову направо, чтобы увидеть лицо говорящего. Брови поползли вверх от удивления, когда Джейн узнала, кто перед ней.              — Аллен?              Двери лифта закрылись, как только она захотела выйти из него, сделав шаг.       — Давно не виделись, Фрост, — парень расплылся в широкой улыбке.              О да. Очень давно.       Джейн сжала зубы и немного отошла от него, выпрямившись. Она смотрела только вперед, на двери лифта, долго опускаться не придется. Ричард нажал на уровень два, и лифт дернулся. Джейн резко подняла руку, чтобы схватиться за висячий поручень, но оступилась и навалилась спиной на парня.       — Ай! — выпалил Аллен. Девушка почувствовала его руки на своих плечах.       Елейным тоном он спросил ей в ухо:       — Фрост, ты хочешь мне ногу отдавить?       Она сразу встрепенулась и отошла от него, поправляя верхнюю одежду.       — А что, отдавила? — С надеждой спросила она.              Рик фыркнул и почесал русую макушку, ничего не отвечая.              И чего она поперлась в этот лифт? Что, других нет? Чего она вообще поперлась в Атриум? Могла б сразу в свой кабинет, не зря доступ имеет.              — А ты изменилась, — он облокотился на стенку лифта.       «Вот тебе и разнообразие, понравилось?»       — Нет.       Следующие слова решила наигранно легко произнести:       — Не изменилась.              Фрост старалась смотреть прямо на двери лифта и не поворачиваться. Аллен подошел ближе, заглядывая ей в лицо, и склонил голову набок.              — Как работа?              Его заинтересованный взгляд блуждал по её профилю. Джейн не выдержала такого тяжёлого взгляда на себе и посмотрела в его голубые глаза.              — С каких это пор, Аллен, — она сделала упор на его фамилии, — ты интересуешься моей работой?       Фрост нагло осматривала его с ног до головы. Светло-русые волосы ухоженно зачесаны на правую сторону. Темно-синяя рубашка из-под черного пальто сочеталась с его васильковыми глазами и делала их выразительнее. Теплое освещение в лифте не смогло скрыть его россыпь веснушек на ровном носу. Они маленькими пятнышками покрывали только переносицу и дальше носа на щёки не заходили. Джейн отметила, что он совсем не изменился, кроме того, что возмужал и стал выше.              — А что, спросить нельзя?       Она отвернула голову.       — Мы же обычные люди, Фрост, а обычные люди разговаривают о всяком.              — Мы с тобой не обычные люди, — отчеканила она, — и ты это знаешь.       В этот момент прозвенел звоночек, и приятный женский голос озвучил уровень два. Фрост вышла из лифта и направилась по коридорам, за ней последовал парень. Он взял её за руку, останавливая.              — Когда-нибудь, Фрост, твой лед по отношению ко мне растает.              Отдернула руку и указала ею в сторону.              — Отдел адвокатуры — направо.              — Мне к твоему начальству, — парировал он. — Так что нам по пути, — улыбнулся.              — Только сегодня.              Джейн развернулась на пятках и пошла дальше к дверям, ведущим в Аврорат. Зал общей работы гудел с утра, рабочий день вот-вот должен начаться, и авроры обсуждали последние новости за кофе. Фрост надеялась, что Аллен вызовет какие-либо чувства, например, негативные, но ничего не екнуло при встрече с ним. Ни одного чувства, даже самого маленького. А чего она ожидала от своего бессердечия?       Навстречу ей шел Лефаро. Кобура плотно сидела на белоснежной рубашке с закатанными рукавами. На ремне черных штанов блистал аврорский бейдж. Майкл провел пальцами по кудрявой шевелюре, разглаживая и закидывая пряди назад, но те всё равно упали и прикрыли лоб.              — У нас что, новенький? — Он оценивающе посмотрел на незнакомца, складывая руки в карманы брюк.              — Новенький, но не у нас, — ответила Джейн. — Слава Мерлину.              — Ричард Аллен, — деловито поздоровался он и протянул руку, — адвокат.       Майкл посмотрел на протянутую руку и прихмурился, словно увидел что-то странное в ней. Но тут же расслабился и пожал, возвращаясь в прежнее веселое состояние.              — Майкл Лефаро, — блеснул взглядом и добавил, — аврор.       Секундная неловкая пауза сопровождалась блуждающими взглядами.              — Фрост — однокурсница моя. Мы старые знакомые.                    — Надо же… — Лефаро понимающе промычал, поджимая губы. Цокнул языком и перефразировал его же слова. — Фрост — капитан мой. Мы хорошие друзья, — Майкл улыбнулся Джейн и вернул руку в карман.       Она озадаченно смотрела на двух парней, никак не понимая суть их выпендрежа.       — Как мило! — Выпалил Ричард, щурясь.       — Кабинет Джонсона прямо по коридору, — заговорила она и обвела Аллена изучающим взглядом.       — Я в курсе, Фрост. Вчера там был.       — Значит, ты не потеряешься.       Рик кивнул и попрощался.       — Еще увидимся, Фрост.       Он ушел, оставив их наедине. Джейн сверлила взглядом его спину, пока он не скрылся из виду. Майкл поднес руку к подбородку и с огромным интересом посмотрел на Джейн, словно она — сюрреалистичная картина. Точно знаешь, что видят глаза, но понимаешь, что под слоем краски скрывается иной смысл. Тот, что нельзя разглядеть, а можно только почувствовать.              — Твой вид меня настораживает, — сказал он и вернул её в реальный мир. — Ты сейчас как герань: тронешь — пахнуть начнешь.              От такого сравнения Джейн изумленно посмотрела в карие глаза Лефаро.              — Всё отлично, — смягчилась она. — Ты не видел Андерсона?              — Не-а. Зато видел Терезу. Она направилась к Джонсону.              — Команда давно не тренировалась, — пояснила Фрост.              — Да, давненько. Если хочешь, можешь пока пойти в тренировочный зал и разогреться на манекенах, а я дождусь Зака. Судя по тому, что Тереза у Джонсона — это надолго.              — Хорошо.       Джейн вышла и направилась вперед по коридору. Несколько раз повернула направо и добралась до тренировочного помещения.       Огромный зал прямоугольной формы, чем-то напоминавший Атриум, предстал перед Фрост пустым и тихим. Стены, покрытые темным деревом, на которых свисали большие зеркала в пол. Они создавали некую иллюзию расширения пространства. Около каждой отражающей поверхности свисали вычурные светильники со свечами. По углам стояли шкафчики, в которых прятались все необходимые вещи: аптечка, запасная униформа курсантов и различные предметы для самой тренировки. В центре зала разбросаны маты в хаотичном порядке, некоторые формировали защитное укрытие. В конце помещения стояли временные сооружения из досок и металлических стержней, больше похожие на леса. Любой тренировочный зал в Министерстве не мог назваться тренировочным, если в нем не было заколдованных манекенов. Главный атрибут и неотъемлемая часть. Манекены активизировались специальным заклинанием и начинали произвольный обстрел. Для победы необходимо обезоружить их или ударить оглушающим в грудь.       Джейн скинула пальто на скамейку, бросая туда же и газету. Размяла шею и плечи, подготавливаясь к тому, что она больше всего любила в своей работе — к поединкам и тренировкам. К этому щекочущему чувству адреналина в крови. Чтобы он разрастался у неё в груди и выворачивал наизнанку, а она бы брала над ним контроль и смаковала его, наслаждаясь.       Единственная отдушина Фрост.       Руки зудели от желания взять палочку и начать. Достав деревцо, она сильно стиснула его пальцами. И выдержала паузу для того, чтобы набраться того «аппетита». Но, как известно, аппетит приходит во время еды. Она выпустила сноп красных искр.              — Начнем.       Около десяти штук манекенов подняли свои палочки и нацелились на девушку.       Секунда.       Другая.       И в Джейн со скоростью полетели заклинания, словно тонкие молнии и вспышки. Она среагировала моментально, уклонившись вправо, перепрыгнула стоящий мат и бросила в воздухе парочку проклятий, а после пригнулась за ограждением.       Минус один.              Уголки губ дрогнули в удовольствии. По телу прошелся заряд энергии, поджигая её, как спичку, и толкая в самую гущу.       Девушка приподнялась буквально на чуть-чуть, чтобы взглянуть на позицию манекенов. Но тут внезапно ударило заклятие и слегка оглушило ее. Успела пригнуться. Она попробовала еще раз. Было буквально две секунды, чтобы понять, кто где стоит.       И ей этого хватило.       Один справа, два слева, а там маты, за которыми можно спрятаться от обстрела и действовать дальше.       Фрост мельком заметила стул за правым манекеном, и её тут же посетила идея. Как вспышка — бум! — и за секунду девушка отполировала её до блеска, чтобы в следующую воплотить в жизнь.       Поднявшись, она легким движением левой руки подняла стул и врезала им по манекену, параллельно дернула палочкой, пустила невербальную Бомбарду в двоих слева. И быстро двинулась за ограждение.       Минус три.       Семь манекенов так и продолжали обстреливать её и стену из матов. Нужно было дождаться того мгновения, когда они остановятся на секунду, и взглянуть. Этой секунды, как назло, не было, ей пришлось подниматься на свой страх и риск.       За то мгновение, пока она поднималась, увидела спереди троих и чуть правее от них одного, те были ближе остальных. Но какого Мерлина? Там же не было никого…       Фрост отругала себя за невнимательность.       Облажалась. Допустила ошибку из-за своей жажды чувств.       Хотя на задворках понимала, что в таких обстоятельствах невозможно всё увидеть. Но за свои ошибки придется отдуваться.       Три впереди и один правее стояли возле лесов, и Джейн пришлось поднять вверх голову. Ее зрачки сузились и загорелись желанием, когда она увидела то, что нужно. Возле правого манекена лежали огромные мешки, набитые песком. Они были привязаны веревкой, которая тянулась вверх и сворачивала налево. Другой конец веревки придерживал деревянный грузоподъемник. Девушка облизнула губы, решительно вылезла из убежища и побежала в сторону правого манекена, параллельно ставя заклинание защиты Протего и уворачиваясь от обстрела заклятий. Фрост чувствовала, как адреналин растекается по венам, закипая в крови и наполняя её эмоциями. Она кинула невербальный Экспеллиармус, и палочка манекена вылетела из его клешней. Еще взмах, и он упал от оглушающего. Поставила щит и запрыгнула на мешки, ползя вверх по веревке.       Обернувшись вниз, она, придерживаясь одной рукой, запустила Диффиндо в веревку. Та с хлопком оборвалась, и Фрост взлетела вверх, а грузоподъемник упал вниз на троих манекенов. В следующее мгновение Джейн спрыгнула с веревки на деревянные леса.       Оставшиеся три манекена перестали стрелять, девушка стояла позади них. Но битва еще не закончилась. Трое одновременно повернулись в сторону Джейн. Как только она это заметила — ударила в каждого Эверте Статум — и тройка манекенов отлетела, сделав кувырок в воздухе.       Фрост выдохнула, довольствуясь этим сладким вкусом победы.              Неожиданно она услышала хлопки.       — Если бы носил шляпу, снял бы её перед тобой! — Крикнул Майкл, стоя у входа в зал вместе с Заком.       — Да, это было блестяще.       Это было не так блестяще, как в Академии авроров, где создавали просто максимально сложные ситуации, которые в реальной жизни случились бы крайне редко. Чего стоила программа «Боевой инстинкт», в котором курсантов помещали в лабиринт, а там при малейшем движении срабатывали ловушки, заставляя двигаться еще больше.       Джейн сделала демонстративный реверанс с поклоном. Девушка хотела спросить, как долго они стояли и смотрели, но, вспомнив, что стоит на возвышенности, решила прежде спуститься. Она подняла левитирующим заклинанием грузоподъемник и, зайдя в него, медленно опустилась.              — И давно вы наблюдали? — Спросила, подходя к ним.              — Мы пришли, когда у тебя оставалось еще семь или шесть манекенов, — ответил Зак. — Это было потрясающе! Даже не знаю, тренироваться с тобой сейчас или уступить место Майклу.              — Ну уж не-ет, Златовласка. Я пришел, чтобы посмотреть на то, как тебя будут вгонять в краску.              — Еще посмотрим, кто кого. Фрост, надеюсь, что ты не сильно устала.              — Это была лишь разминка.              — Вот и отлично. Какой поединок предпочитаешь? Обезоруживающий продвинутый, оглушающий продвинутый или водяной?              — Водяной для новичков, — буркнул Майкл.              — Что ж, думаю, обезоруживающий продвинутый подойдет в самый раз.              — Отлично.       Майкл решил предложить странную идею, перебивая их:              — Ну, вы хоть поспорьте на что-то, а то так неинтересно.              Двое переглянулись. На что можно было поспорить?       — Давайте на то, что никто никогда не делал, — продолжал Лефаро.       — Если я выиграю бой, то ты… — задумчиво рассуждал Зак, — полетишь на метле до Биг-Бена.       Полететь на метле? До Биг-Бена? Серьезно?       — Ты считаешь, что я не умею летать? — голос невольно приобрел оттенки задетой гордости.       — Ну… ты уж не обижайся. Никто из нас не видел, как ты летаешь. Все просто считают, что ты боишься высоты.       От такого заявления девушка была шокирована. Что-то внутри неё щелкнуло, ей захотелось прямо сейчас взять метлу и показать, на что она способна, чтобы больше никто не смел даже подумать, что она боится высоты.       Но.       Нет.       Полеты теперь в прошлом. В далеком прошлом.       На работе никто не знал и не видел её полетов. И Фрост была только рада этому, если так можно сказать о её «радости». Это настолько личное дело, что его можно сравнить с делом о родителях. Страсть к спорту была убита непростительным в девяносто седьмом.        Ради пари она прикусила губу и решила подыграть им.              — Принято. А ты тогда завтра явишься на работу с накрашенными губами.              Лефаро удивился, ошарашенно открывая рот.       Это была маленькая месть за ложные выводы.              — О-о, — протянул Майкл, — я уже вижу Зака с накрашенными губками, — он сымитировал поцелуй.              Андерсон с тихим возмущением посмотрел на своих друзей.              — Идет.              Майкл сам не смог сдержать свой бархатный смешок.              — Завтра весь отдел будет ржать!              — А ты чего ржешь? — Андерсон сложил руки. — Ты будешь следующим!              — Я? С чего это вдруг?              — Просто потому, что мы не дадим тебе выйти сухим из воды. Ты будешь сражаться с победителем.              — Поддерживаю, — вставила она. — Тренировка никому не вредит.       Лефаро посмотрел на своих друзей округленными глазами и начал что-то мямлить, давая заднюю, но Зак перебил его.              — Майкл, прекрати скулить как курсант в день экзамена.              — Кто? Я? Еще чего! Я в деле. Но у меня тоже условия, — он сложил руки на живот.              — Ну и какие же?              — Если я выиграю… победитель исполнит одно моё желание.              — А если выиграет победитель, — продолжала Джейн, — то желание с него.              — Верно.       Фрост с Андерсоном отошли подальше, на середину зала, с помощью магии отодвинули маты и манекены к стене. Сделав всё, что нужно, оба приняли боевую стойку.       Подняли свои палочки и замерли.              «Все битвы начинаются в голове и заканчиваются в начале поединка тем, кто первый нанесет удар», — так однажды сказал Рэймонд Джонсон, когда впервые вызвал её на учебную дуэль. Тогда Джейн очень удивилась, что глава Аврората выявил острое желание испытать её сам и даже многому научить.              Джейн оценила положение и поймала на себе пристальный взгляд Андерсона. Уголки его губ дернулись, и она выкинула невербальную Импедементу. Зацепила только плечо — он увернулся.              Во время дуэли нельзя стоять на месте, иначе умрешь, в данном случае проиграешь. Дуэль — это как танец с партнером на расстоянии. Пока ты движешься — ты в безопасности. Но стоит тебе остановиться — ты труп.       Зак разозлился и в ответ стал бросать Остолбеней, и не один раз, а несколько, да так, что Джейн пришлось ставить щит от обстрела. По спине прошлась острая стая мурашек, но не от страха, а от повышения сложности. Это только подогревало Фрост стараться еще усерднее.       Она ловко могла снимать щит и парировать в ответ. Зак был отличным бойцом, но у него был небольшой минус: его легко можно запутать. Джейн знала, что с мультизадачностью у него есть проблемы. Ей оставалось только придумать стратегию. Фрост всегда старалась думать на десять шагов вперед, и, благодаря своей смекалке, она на превосходно сдала экзамен по тактическому учению.       Вспышки проносились по залу, как молнии. Белые, красные, фиолетовые, желтые. Треск от заклинаний разливался по помещению и покалывал уши. Палочка подрагивала, когда держала щит. Фрост крепко сжимала её, поскрипывая зубами. Успокоить дыхание не получалось. От каждого резкого взмаха деревца она делала глубокие вдохи и выдохи. Яркая красная волна ударила в сантиметре от щеки. Она почувствовала легкое покалывание, но её не задело. Джейн оглядывала зал в поисках отвлекающего манёвра, когда Андерсон отбивался от заклятий. За те секунды её взгляд вцепился в свое отражение.              Зеркала.       Фрост продолжала отбиваться от заклинаний и как можно четче обдумывала новую стратегию поединка.       Свободной рукой она поманила левитирующим заклинанием зеркала слева и справа. Они образовали пунктирный круг, в котором находились дуэлянты. Зак сразу заметил такой финт Джейн и пытался максимально держать её на мушке, бросая разные сглазы. Отражающие поверхности через один стали выдвигаться вперед и медленно начали кружиться вокруг пары. Андерсон занервничал, он стал еще больше отвлекать девушку от своих махинаций, становясь более резким во взмахах. Но, похоже, для неё всё было под контролем.       — Эй! — выкрикнула она. — Не упусти меня! — Фрост кинула в него Люмос Максима и побежала в сторону одного из зеркал.       Парень прикрыл лицо рукой от яркого света буквально на секунду, чтобы защитить глаза, и сразу же опустил, но от девушки и след простыл.       Фрост потушила освещение в зале движением пальцев. Знала, что ослепленный на пару секунд Андерсон не будет на неё нападать. Она создала много маленьких шаров света. Каждый из них отправила левитировать вокруг зеркал. Движущиеся зеркала отсвечивали светящиеся шары, тем самым бросая больших «солнечных» зайчиков повсюду. Джейн поставила зеркала в таком положении, что теперь каждое отзеркаливало её и создавало иллюзию многочисленности.              Она похвалила себя. У неё получилось его отвлечь.       Но Зак не растерялся, он начал ударять заклинанием по зеркалам и уничтожать их. С каждым взмахом его палочки они с треском падали на пол, разливаясь эхом по залу, и рассыпались на маленькие кусочки. Наконец он увидел Фрост возле одного из зеркал и направил на неё свою палочку. Бросив заклинание, он разрушил только отражение. Андерсон ругнулся. Он продолжал разрушать зеркала, а Джейн тем временем подкрадывалась сзади, наблюдая за его отчаянными попытками найти её. Он почувствовал это и резко обернулся. Как гром среди ясного неба, он остолбенел на мгновение, и Фрост воспользовалась этим. Андерсон не успел и палочку направить на неё, как деревцо тут же вылетело у него из рук.       Джейн поймала палочку левой рукой, коварно смотря в серые глаза Андерсона. Она зажгла свет в зале, растворив при этом свои шары света. Фрост прикусила губу, смакуя победу.              — Тебе красную или розовую? — Спросила она и, взмахнув еще раз деревцом, отправила уцелевшие зеркала на место.       — Розовую, — буркнул он. — Розовая не такая яркая, как красная.              Майкл подбежал к ним с явным удивлением на лице. Он развел руками и закричал:       — Вот это шоу!              — Да уж, — пробубнил Зак, забирая свою палочку.              Он присел на пол, говоря:              — Ты следующий!              Лефаро не обращал внимания на своего друга, потерпевшего поражение, а был полностью поглощен победой Джейн.              — Не преувеличивай, я исходила из ситуации.              Майкл прищурил карие глаза и негромко сказал:              — А я и не знал, что ты так легко можешь пользоваться магией без палочки…              — Я много тренировалась.              Парень повернулся к своему другу и присел рядом на пол.       — Не переживай, завтра я поддержу тебя в это непростое время, — и еле сдержал смешок.              Зак толкнул друга, и тот покатился по полу. Джейн не смеялась, но признавала ситуацию забавной.       — Вставайте, мальчики. Что вы разлеглись на полу?       Андерсон вальяжно встал и недовольно сложил руки, смотря на своего друга. Лефаро решил сначала отсмеяться и только потом подняться.       — Эй, За-ак, а поставишь отпечаток своих губ мне на зеркало? Может, на тебя еще парик нацепить? — он почесал кудрявый затылок. — Тогда ты реально будешь Златовлаской!              — Я на тебя сам парик нацеплю!              Майкл подошел к другу и облокотился на него.              — А что, Джонсон подумает, будто я подружку привел! Вот уж потеха будет всему офису!              — Еще чего! — парень снова оттолкнул его от себя. — Договоришься у меня!              — Да расслабься. Мне блондинки не нравятся.              — Ой, да неужели?! — С ехидством спросил Андерсон.              — Да. Мне больше нравятся шатенки.              — О, я знаю, — Зак многозначительно посмотрел на друга. — Тогда тебе к Джейн, она у нас шатенка, — выпалил он и словил укоризненный взгляд Лефаро.                     Фрост удивленно посмотрела на Майкла. Он прошелся по ней взглядом и подмигнул.              — Дружище, ты хочешь, чтобы она прямо сейчас нацепила на меня наручники? Я не против таких игр, но…              — А что? Давай, Фрост, а то он совсем распоясался! Оглушим его и привяжем к батарее.              — Во-первых, это незаконно, — вступила Джейн. — Во-вторых, Андерсон прав, нужно заканчивать, работа ждет. Лефаро, последний раунд с тобой, и расходимся.              — Смерти вы моей хотите, да?              — Не переживай, — вдруг Зак положил руку на его плечо и продолжил говорить елейным голосом, — если она тебя не убьет, я добью тебя сам!              — Очень смешно!       Отсмеявшись, Зак ушел в начало зала и присел на скамейку. Майкл с Джейн встали в середину и заняли позиции.              — Надеюсь, ты не будешь повторять трюк с зеркалами? — спросил, доставая палочку.              — Я никогда не повторяюсь.              — Да знаю я… — сказал он под нос.       Майкл много чего о ней знает и не знает одновременно. Но всё равно спросил из-за любопытства. Уголки его губ растянулись в коварной улыбке.              — Оглушающий или Обезоруживающий?              — Пусть будет Оглушающий.       Лефаро в боях был немного идентичен Фрост. Непредсказуемый, как и она. Случалось, что Фрост проигрывала, борясь с ним. Но эти дни были только в начале службы. Она постоянно тренировалась и оттачивала свои навыки беспрерывно. Загонялась до состояния, когда рука уже не могла держать палочку. Она всегда старалась рассчитывать на несколько шагов вперед. Даже сейчас, смотря на Майкла, она анализировала его.              Он напал первым.       Резкими и ожесточенными бросками заклятий он начал наступление на Фрост. Зал снова залился порывами магии и хлопающими звуками. Джейн не застали врасплох — она знала, что он нападёт неожиданно. Она пригнулась от его заклинания и бросила в ответ. Майкл отбился и, сделав выпад, парировал. Взмахи Фрост стали резкими и настойчивыми, палочка вибрировала от каждого отражающего, норовив выпрыгнуть из рук хозяйки, но Джейн не позволяла. Она способно выкидывала из своего щита заклятия и ставила его снова, стараясь поразить Майкла. Делала всё это в бешеном темпе, ожидая, что он не поспеет за ней. Но он оказался таким же мультизадачным.       Как и она.       Фрост замечала, что у них схожие вкусы. Она обожала историю и древние артефакты, была генератором странных идей, экспериментировала с зельями, создавая свои настойки, что уже в прошлом, но было. Отличие лишь в том, что Джейн была отрешенной и холодной, когда он, напротив, весел и жизнерадостен. Словно Инь и Янь.       Её жизнь разделилась на «до» и «после» панацеи. «После» настолько стало привычным, что, казалось, она никогда не веселилась.       Джейн во время боя пыталась придумать в голове новую тактику. Отражать и бросать обратно — глупо. Долго она так не протянет. Рука отяжелеет и не способна будет крепко держать палочку.       Как насчет фактора внезапности? Фрост хотела проверить его и себя, потому что жаждала новых ощущений.       Вспоминая программу «Дуэль в темноте», где курсантам показывали лишь на мгновение цель и тут же погружали в темноту, она, взмахнув рукой, потушила весь свет в зале. Она планировала обойти в темноте Лефаро и быстро поразить его, заканчивая поединок. Только Джейн совсем забыла, что глаза к темноте еще должны привыкнуть. Однако зрение в таком бое было совсем бесполезно. Несмотря на то, что такую технику боя нужно было начинать в самом начале, а не в середине, она всё равно двинулась в темноте, полагаясь на чутье и слух.       Тишина.       Было так тихо, что она могла бы услышать звук бьющегося сердца, но нет, его не было. Словно кто-то наложил на неё Силенцио. Проверить звук было равно поражению. Фрост решила проигнорировать это, ведь здравый рассудок доказывал обратное. Она бы почувствовала на себе заклинание. Но ничего такого не было. Она медленно двигалась в темноте и благодарила судьбу, что в детстве её обучали ходить беззвучно на бальных танцах. Ей повезло, её взгляд вцепился в еле видную фигуру Лефаро, она ускорилась до полубега, но всё так же плавно наступала сначала на носочки, а потом касалась пятками. Но не успела Фрост даже остановиться на месте, когда пальцы нагло разъединились, и палочка вылетела из рук.       Остановилась. Абсолютно ничего не понимая, Джейн ахнула от удивления и только смогла лишь щелкнуть пальцами, дабы снова зажечь свет. По глазам прошлась режущая боль, заливая оболочку тонким слоем. Несколько раз моргнула. Майкл стоял к ней лицом. Карие глаза искрились от самодовольства. На губах присутствовала коварная улыбка, которая так и говорила: «Я тебя обыграл!». Он демонстративно покрутил в своих пальцах её палочку, наслаждаясь победой.       Фрост вся вспыхнула от такой наглости. Кровь начала закипать в венах, подталкивая к непредсказуемым поступкам.       «Битва еще не закончена. Этот поединок — Оглушающий продвинутый», — подначивал внутренний голос. Она может и без палочки бороться.              — Это еще не конец, — прошипела она и, щелкнув пальцами снова, потушила свет в зале.       Ей нужен новый прием. Темнота больше не была проблемой. Это не то препятствие, за которое она сильно переживала. Фрост наложила на себя Дезиллюминационное заклинание и молилась Мерлину, чтобы у неё получилось. Наложение такого сложного заклинания без палочки требовало огромной концентрации. И у неё получилось. Фрост за несколько секунд справилась и тихо отошла от него.       В зале снова появился свет. Похоже, Лефаро надоели потемки, и он воспользовался Люмосом Максима. Огромный яркий шар свисал над потолком и освещал середину помещения. Но Майкл так и не смог увидеть девушку. Он нервно оглядывался по сторонам, пробегая взглядом по всему периметру зала, и решил сотворить еще один шар света.       — Ох, да ла-адно, Фрост, — пролепетал он. — Прятаться же не твоя фишка.       Резко обернулся, направляя палочку. Никого.       — Ну же, Джейн, — прошептал он, — появись передо мной.       Она тем временем тихонько подкрадывалась к нему сзади. Медленно шагала и даже старалась не дышать. Майкл крутился на месте, оглядываясь. Фрост плавными движениями передвигалась по залу за спину парня, словно танцуя менуэт. В голове уже появилась картинка, как она оглушает его и заканчивает бой. Джейн уже предвкушала такой исход. Осталось всего одно движение, и мечты станут реальностью.       Она вцепилась зубами в щеку и сделала еще один шаг.       Тише.       Мягче.       Шаг.       Второй.       Затаила дыхание. Подняла правую руку, чтобы совершить завершающее оглушающее заклинание, и…       Свет погас.       Яркие шары Лефаро погасли. Это сбило с толку. И в следующую секунду что-то схватило её руку и повалило на пол. Она застонала, когда голова стукнулась о пол, отдавая тупой болью. Мысли затуманились, в ушах нарастал гул. В глазах потемнело, несмотря на то, что в помещении и так не было света. Концентрация определенно попрощалась с ней, а Дезиллюминационное заклинание улетучилось и ручкой не помахало. Грудь утяжелилась, будто положили мешок с песком. Джейн всеми силами пыталась сосредоточиться, притупляя свою боль. Старалась отбиться, но её руки прижали к полу около головы.              Единственное, что она могла сделать — это щелкнуть пальцами, зажигая свет.              Глаза тут же сузились от внезапной яркости. И только спустя несколько секунд она увидела перед своим носом карие глаза, на которые спадала прядь завитков, так и норовивших задеть лоб. В нос ударил запах сигарет и можжевельника. Прохладная хвойно-древесная пряность на секунду отвлекла девушку, и она словно очутилась в лесу после дождя. Но, быстро вернувшись в реальность, она так вознегодовала на Майкла за то, что он сумел её обыграть, что не захотела окончательно сдаваться. Парень лишь расплылся в широкой улыбке и бархатным голосом сказал:       — Просто признай, что я победил тебя, Дже-е-йн, — он нарочно растянул её имя.       От такого нахальства она стиснула зубы и сделала еще одно резкое движение руками и ногами. Фрост ударила его коленкой и приложила все усилия, чтобы встать. Они быстро перевернулись, и Джейн оказалась наверху, придавливая его шею левой коленкой и зажимая кисти рук точно так же, как он секунду назад. Лефаро нахмурил брови и страдальчески промычал от внезапного удара головой.       — И кто теперь победил?       Она сверкнула взглядом на парня. Майкл выгнул бровь и приподнял голову, но Джейн сильнее надавила коленкой на шею, и он опустился обратно. Несмотря на зажатое состояние, он всё равно прошептал фразу, которая застопорила её на мгновение:       — Запомни, Фрост, сверху всегда я.       В следующую секунду он перехватил её руки и, сильно зажимая, перевернул так, что её запястья прижались к груди крестом, ноги больше не упирались ему в туловище, а были расставлены. Голова снова почувствовала твердость пола, и она слегка прикрыла глаза.       — Всё, Фрост, нокаут. Признай это.       Джейн еще раз попыталась выкарабкаться из его тисков, надеясь на свои силы. Но это было больше похоже на брыкание мыши, попавшей в мышеловку, чем на вызволение. Он слишком крепко зажал её.              — Лефаро! Немедленно отпусти меня! — Крикнула она, но он не слушал, только довольно улыбался и смотрел в серые глаза.              — Я жду, Фрост.       Девушка с молчаливым раздражением стиснула зубы. Последний шанс. Хоть кисти рук и прижаты к груди, но пальцами еще можно шевельнуть.       — Даже и не думай! — Пригрозил Майкл и резким движением раздвинул скрещенные руки, ударяя ими о пол возле плеч. Передвинул свои руки выше, зажимая её пальцы в замок. Фрост поджала губы, посмотрев на него, и чуть не ругнулась.       Это всего-навсего тренировочный поединок.       — Ладно… — буркнула она, а он заметно дернул бровь от удивления. — Ладно! Ты победил. Доволен?       Лефаро склонил голову набок, продолжая улыбаться, смотря на неё в такой близи.              — Доволен.       Джейн закатила глаза, сопровождая это действие вздохом. Он еще немного подержал её и, отпустив, встал на ноги.       В этот момент подбежал Андерсон, говоря:       — Я вижу, вы очень любите экономить свет, — Майкл от его слов фыркнул. — Я в шоке! Джейн и поражение? Вот уж не думал.              — Да, — она поднялась, — я, признаться, тоже не думала.              Лефаро подошел и вернул палочку законной владелице. Она заправила её в ремешок и спросила:              — И какое твое желание?       Зак перевел взгляд на своего друга. Но тот молчал. Думал смотря в пол. Джейн решила, что он сейчас напридумывает ей что-нибудь в своем стиле, как обычно. Что было странно, учитывая новые обязанности Фрост. Об этом стоило рассказать.       — А-а я… еще не придумал.       Фрост выдохнула.       — Как придумаешь — скажешь. Я тут вспомнила, — она подошла к скамейке, забирая свои вещи, — Джонсон вчера повышение дал.       — Ого. Лучшая новость за сегодня, — обрадовался Андерсон.              — Это стоит отметить, — нашелся Майкл.              Андерсон подошел к нему и похлопал его по плечу. Джейн уже намеревалась возразить, она даже открыла рот, но что-то остановило её. Зак и Лефаро подходили к дверям, а она подумывала остановить коллегу и поговорить наедине. Но встрепенулась и пошла за ними.              — Эй, можно тебя на минутку?              — Да, — на его лице была улыбка, но в карих глазах — настороженность. Они отошли на пару метров, как вдруг послышались голоса.              — Фрост! — Знакомый голос. — Андерсон! Вот вы где! — Подбежала Тереза с обеспокоенным видом. — Где вас носит?!       Джейн нахмурилась, указывая пальцем в сторону зала.              — Зафиксирована красная вспышка.              — Зафиксирована? — удивилась Фрост. — В каком это смысле? Где?              — Паучий тупик в квартале Коукворта.              Джейн обернулась к аврорам.              — Выдвигаемся сейчас же.

***

      — Жертва — Эндрю Пэрриш. Сорок два года. Дремал на диване, — доложил служащий Магического патруля. — Он услышал чьи-то шаги, но не придал этому значения, списывая на сонливость, и продолжил дремать. Как вдруг его комната залилась красным светом, отчего он с ужасом проснулся. После этого он больше не мог колдовать.       Джейн внимательно слушала патрульного, стоя на улочке Паучьего тупика и осматривая дом новой жертвы. Её команда уже исследовала улики внутри.       — Это он сообщил о красной вспышке, или есть еще свидетель?       — Только он.       — Откуда он знал, что нужно сообщать?       — Мисс, вы газету сегодня читали?       — Еще не успела.       Патрульный вытянул газету и всунул девушке.       — Возьмите.       Фрост скептически обвела взглядом текст и наткнулась на кричащий заголовок.

      ШОК! АНОМАЛЬНОЕ ПРОИСШЕСТВИЕ!

      Несколько дней назад женщина, по имени Келли Гринвуд, лишилась своего врожденного дара колдовать! Узнав об этой новости, наша команда отправилась к пострадавшей взять у неё интервью…

      Джейн пропустила абзац с беседой и перескочила ниже, пробегая взглядом по строкам.

      Подробный отчет о происшествии нам не удалось добыть, так как авроры ведут закрытое расследование… Но не переживайте, дорогие читатели, мисс Гринвуд поведала нам некоторые особенности. Ужасающая красная вспышка и странное ощущение по всему телу, о чем было указанно в интервью…

      Уважаемые читатели, сохраняйте спокойствие. Если вдруг вы увидели вспышку красного света или что-то похожее — немедленно сообщите в Департамент правопорядка, это поможет в дальнейшем расследовании.

      Девушка возмущенно повела бровью, говоря:       — Как они узнали?..       — Я, конечно, не сведущий, но поговаривают, что у журналистов «Пророка» везде есть уши.       — Просто прекрасно…       — Пресса обожает конспирацию. С этим ничего не сделать.       — Не дай Мерлин, увижу здесь корреспондентов — всех отправлю в Азкабан. Не люблю, когда лезут под руку со своими вопросами. После этого случая они наверняка потребуют комментариев от нас.       Патрульный понимающе кивнул.       — Вот вам все данные, — он передал ей листок со сведениями, а сам забрал газету, — разбирайтесь с этим, — и попрощался.       Джейн пристально всматривалась в записи патрульного и на автомате буркнула прощание.       Прочесав всё беглым взглядом, она, цокнув языком, зашла в дом Пэрриша. В коридоре крутился Андерсон с палочкой, проводя ею по поверхностям, он выискивал отпечатки. Она прошла дальше по коридору и зашла в гостиную, где увидела Лефаро.       — Где Пэрриш?       Майкл поднял на неё взгляд и указал рукой.       — На кухне, дальше направо. С ним сейчас Тереза.       Фрост направилась на кухню. За столом сидел темноволосый мужчина и нервно постукивал пальцами по столу. Увидев Фрост, он поправил свою клетчатую серую рубаху и взглянул на наручные часы. Рядом с ним хмурая де ла Мор составляла отчет, скребя перьевой ручкой.       — Мистер Пэрриш, — поздоровалась она, показывая бейдж. — Детектив Джейн Фрост. Расскажите, пожалуйста, еще раз всё, что знаете, — она села на стул, бросая полученный лист на стол. Джейн почувствовала легкий, еле уловимый запах лаванды.       — Я уже говорил вашим людям, — нервно бросил он, сверкая своими зелеными глазами. — После завтрака я читал газету… — он вздохнул и потер переносицу, — и задремал.       — Вы помните точное время? — Спросила Фрост.       — Где-то в восемь сорок я закончил завтракать.       Джейн посмотрела на свои часы. Сейчас было десять пятнадцать. Довольно рано для преступления.       — Я вроде что-то слышал, — продолжал Пэрриш. — Звук, похожий на хлопок, а также странные шаги. Но я списал это всё на дремлющий мозг, поэтому даже глазом не повел. Затем я почувствовал непривычное жжение в теле, — от его слов Фрост выровнялась, сузив глаза, — будто жар прокатился по телу, отдавая покалыванием маленьких иголочек по внутренностям. От таких ощущений я сразу же проснулся и увидел, что гостиная вся красная. Я было подумал, что у меня с глазами что-то не то, но нет. Красный свет залил всю комнату, а потом исчез. И я отрубился.       — И вы никого не видели?       — Нет. Проснувшись, я решил, что это был кошмар. Я ведь читал газету — это же мне и снится, затем проверил свою магию, но даже элементарные вещи не смог сотворить. Скажите, я смогу колдовать снова?       — Я детектив, а не целитель. Моя работа — искать преступников и убийц.       Тереза подняла голову и вытянула папку на стол. Она вытащила из неё фотографию женщины и подсунула Пэрришу, спрашивая:       — Знаете её?       — Впервые вижу, — выплюнул он.       — Это Келли Гринвуд. Первая жертва.       — А-а, — протянул он. — Да, я читал в газете о ней. Фотографий просто не было.       — И вы с ней не знакомы? — переспросила Джейн, наклоняясь к нему.       — Нет. Я же сказал, что впервые её вижу.       Фрост, прищурившись, посмотрела в зеленые глаза Пэрриша, наполненные ошеломлением, граничащим с негодованием. Пыталась разглядеть в них правду или хоть какой-нибудь ответ на многочисленные вопросы. Откинувшись на спинку стула, она задумчиво закусила щеку. Фрост сопроводила взглядом фотографию, которую Тереза сложила в папку.       — Что ж, спасибо за информацию, — поблагодарила де ла Мор и встала из-за стола. Джейн последовала за ней.       — И что мне теперь делать? — Растерянно спросил мужчина.       Девушки переглянулись.       — Благодарите Мерлина, что вас не убили, — бросила Фрост и вышла из кухни, не заботясь о том, каким тоном она ответила.       Тереза попрощалась с Пэрришом и следом вышла за ней.       — Могла бы и помягче ответить, — она остановила Джейн в коридоре, говоря шепотом. — Ты разве не заметила, в каком ужасе он был?       — Заметила. Тереза, мой голос — это последнее, о чем я думаю.       — Ты когда-нибудь бываешь милой?       Джейн облизнула нижнюю губу и холодно ответила:       — Я аврор. Милость мне не к лицу, — и направилась в гостиную к Лефаро.       — Есть новости?       — О да, — Майкл самодовольно улыбнулся. — Я исследовал место преступления, — он указал на диван, на котором были раскинуты пара подушек с пледом. — Все эти вещи имеют на себе отпечаток темной магии, как на нашем коврике. А еще я подумал, что надо бы проверить одежду пострадавшего и всё, что было на нем, — он обратил их внимание на кофейный столик, на котором лежали сложенные вещи Пэрриша. — На них тоже отпечаток. Слабый, но есть. Предполагаю, что мужчина был укрыт пледом, поэтому тот больше пропитан, чем одежда. Чего не сказать о его кольце, которое я еле-еле уговорил отдать. Оно содержит в себе больший отпечаток, чем все остальные вещи вместе взятые. Думаю, из-за того, что это металл, а он, как губка, впитывает магию.       Джейн одобрительно кивнула головой на проделанный труд Лефаро. Он взял с кофейного столика лист с ручкой. Черкнув несколько слов, передал его Фрост.       — Принимайте работу.       — Отлично. Но нам нужно выяснить, какой именно темный отпечаток здесь оставлен.       — Не так-то просто понять, какой магический след здесь оставлен, — сказал Майкл. — Магия разнообразна, а темная — пестра как этот плед. На это нужно время. Но буду что-то придумывать.       Они вышли из гостиной и направились к выходу из дома. На улице стоял Андерсон с обеспокоенным видом. Он ругнулся и пнул камушек, тот отскочил от забора в сторону и упал в дыру в асфальте.       — Какие новости? — Спросил Майкл, доставая из кармана брюк пачку сигарет.       Вздохнув, Зак буркнул:       — Никаких.       Лефаро насупился, поднося к губам вытянутую сигарету, и поджег её волшебной палочкой.       Джейн вопросительно посмотрела на коллегу, спрашивая:       — Что значит никаких?       — Дай и мне. — Зак посмотрел на друга, и тот протянул ему пачку со словами:       — Ты же бросил?       — Бросил.       Андерсон нервно закурил и медленно выпустил пар. Тереза съежилась от холода и сложила руки в карманы.       — Следов присутствия другого человека, кроме Пэрриша, нет, — начал Андерсон. — Однако сам Пэрриш утверждает, что слышал, как кто-то ходит. Я вроде как аврор, а не охотник за привидениями. С этим, пожалуйста, в другой отдел!       — Пэрриш сказал, что после вспышки он отрубился. По своей ли воле? — рассуждала Джейн. — Может, его вырубили, чтобы замести следы.       — Может, другого объяснения я здесь не вижу, — Андерсон затянулся и поднял голову, выпуская пар.       — Погодите, — Фрост резко подняла ладонь, привлекая к себе внимание. — Лаванда. От Пэрриша пахло лавандой. Я подумала, что это его одеколон, но теперь понимаю, что нет.       Джейн поймала на себе заинтересованные взгляды коллег.       — Ты говоришь про Усыпляющее зелье? — нашелся Лефаро.       — В точку, — она щелкнула пальцами.       — Его напоили в бреду, и он отрубился, — Тереза поджала губы. — А что, вполне возможно.       — Одна жертва — ищем мотив, — рассуждала Джейн. — Две — ищем связь.       — Да, вот только её нет, — парировала Тереза. — Обе жертвы между собой не связаны, но преступник мог знать обоих. Нужно проверить общество Пэрриша и сравнить с данными Гринвуд.       Майкл постучал по сигарете пальцем, сбрасывая пепел:       — Сомневаюсь, что ты найдешь связь. Оба живут в разных точках страны. Мы ищем психопата, — констатировал он и пригубил фильтр, продолжая говорить, — мотив и связь не нужны, потому что у чокнутых их обычно нет.       Андерсон сделал последнюю затяжку и выкинул окурок, говоря:       — Я не мастер по части психов. Скажите, что «А» совершил преступление из-за «Б», где пострадал «В». Я арестую кого надо и поеду домой.       Лефаро хмыкнул.       — Закатай губу. Когда это у нас было всё так легко?       — Но психи сложнее, — парировала Джейн. — Они интересней.       — Да уж, — фыркнул Зак.       — Меня всё волнует, зачем отбирать магию у волшебников, — озадачилась Фрост. — Какой-то маг-ненавистник? Приверженец маглов? Изменник волшебного сообщества? Я даже не знаю, что думать. Геноцид волшебников? Это же бред. Это под какую статью вообще? Измена магической родине?       Авроры хмыкнули, тяжело вздыхая, и растерянно опустили взгляд вниз.       — Я до сих пор не верю, что магию можно отобрать, — вставил Андерсон. — Извините, господа, но как целитель говорю: бред собачий. Это нарушает наши законы мироздания.       — Сложно понять, Зак, — успокоила Тереза. — Всё очень странно. Я лично тоже придерживаюсь такого же мнения. Но сама уже ничего не понимаю. Вроде как и жертвы есть, и доказательства, что они не могут больше колдовать…       — Кстати, о доказательствах! — перебил он. — Утром послал письмо целителю Гринвуд. Нам нужно поговорить с ним. Мне нужно посмотреть его записи.       — Не без ордера, — сказала Фрост.       — Да-а… помню, — Зак кивнул. — Сначала узнаем, когда целитель назначит встречу.       — Наш преступник довольно умен. И даже очень, — сказал Майкл и выбросил окурок.       — Мы найдем его, — заверила Тереза.       — Как? У нас нет ни одной зацепки на этого человека, — он развел руками.       Вообще-то есть…       Но они не знают. Должна ли Фрост им рассказать?       Джейн перестала слушать разговоры коллег и погрузилась во внутренние дебаты. Исчезновение магии у двух людей это уже не шутка. Неужели это тот человек, который убил её семью? Есть ли в этом смысл, логика? Это нереальное совпадение. И если это так, то она должна рассказать команде.       Из собственных мыслей её вытянул очень слабый писк на высокой частоте. Этот звук могут распознать только сотрудники Министерства. Авроры замолчали и обратили внимание на Фрост. Она достала маленькую рацию с кармана, связывающую их со штабом, и, нажав на кнопку, услышала: «Прибыл товар, прием».              — Принято, — ответила она.       — Магический отряд готов к отправке, прием, — оповестил голос.       — Нет необходимости, пусть остаются. Мы справимся сами, прием.       — Принято.       Зак спросил:       — Дело с таможней?       Тереза улыбнулась и задорно ответила:       — О да.

***

      Команда авроров трансгрессировала в самый крупный аэропорт в Великобритании — Хитроу. За последний месяц им поступали оповещения, что маглами в нем была замечена магия. Команда обливиаторов и авроров работала совместно: первые устранили беспорядок среди маглов, а вторые занялись поиском того, из-за кого всё это началось. Перевозка запрещенного товара по магловским путям — довольно практичный способ, чтобы не попасться, ведь Министерство контролирует только международные порталы, камины и трансгрессию. У правонарушителя сложилось бы всё идеально, если бы не погрешность мира в виде обычной маглы-уборщицы, которая заметила неладное, а после и сверхъестественное.       В эту минуту авроры уверенно шагали в сторону контроля, пробираясь через поток приезжих с чемоданами и сумками. Своим видом они значительно отличались так, что на них постоянно оглядывались. Через неопределенное количество времени, пройденных залов и коридоров они наконец-то нашли свою цель. Ровно, по-деловому они подошли к одному из магловских офицеров. Джейн вытянула аврорский жетон, имеющий свойство выглядеть для маглов как самый обычный полицейский.       — Детектив Фрост. Департамент полиции Лондона. Где я могу найти Джека Уильяма?       Тереза отметила, что Фрост как всегда вторгается в личное пространство людей, пользуясь своим положением и невообразимой уверенностью с долей хладнокровия.       Офицер молча нахмурился, бродя взглядом по каждому аврору.       — Он только что отошел, — неуверенно ответил мужчина. — Вы можете его найти вон там, он туда только что зашел, — мужчина указал пальцем вправо, на коридор, — вторая дверь слева, там помещение для сотрудников.       Такой прием в её исполнении вынуждает человека растеряться на месте и выдать правду. Де ла Мор сама пользуется этим, и каждый аврор в частности. Но у Джейн Фрост это выходит довольно угрожающе. Не раз Тереза ловила на себе её взгляд в таком состоянии, и каждый раз сердце де ла Мор покрывалось холодком. К этому сложно привыкнуть, несмотря на то, что они работают вместе уже пять лет.       — Отлично.       — А что, собственно, слу…       Но его уже не услышали. Авроры, оглядываясь по сторонам, направлялись в указанное место по коридору. Фрост посмотрела на Андерсона и Терезу, давая молчаливый приказ оцепить периметр от маглов. Только эти немые указания команда могла читать на её лице, ведь больше ничего Джейн не выражала. Только познакомившись с Фрост, Тереза считала её сердитой и строгой, но, к своему удивлению, она таковой не была. Фрост, казалось, вообще не злилась. Её непроницаемое и сдержанное от всяких эмоций лицо могло намекнуть о суровости, но это не так, оно было просто спокойное, бесстрастное и никакое. Только пустые серые глаза, которые могли пронзить душу ледяным осколком — в этом была её сущность. И с ней команда сжилась.       Капитан Фрост могла сделать замечание, но это было настолько редко, что даже не запоминалось. Она словно была обычной девушкой, с которой можно разговаривать на любые темы, спрашивать о чем-либо или еще что-то, но она никогда не говорила о себе. О ней было мало что известно — только то, что позволяла знать она сама. Тереза однажды подумала, что весь её образ и жизнь словно были в одной тональности — минорной. Будто бы она живет на одной ноте, и эта нота звучит без остановки легким эхом в её тусклых глазах.              Де ла Мор и Зак встали по разные концы коридора и нацелили палочки на пол. С деревца вырвался светлый луч, авроры медленно, но уверенно поднимали палочки кверху, выстраивая защитный барьер маглоотталкивающими чарами. Дело на пять секунд.       Подойдя к двери, Джейн прислушалась. Она провела рукой по ручке двери, мысленно говоря про себя Алохомора. Фрост окинула взглядом коллег, давая им понять, чтобы они были готовы ко всему, и бесшумно открыла дверь.       В помещении царила тишина, окна закрыты темными жалюзи, через которые пробивались лучи солнца. Никого.       Андерсон дернул за рукав Джейн, и та обернулась. Зак указал на приоткрытую дверь и приложил палец к губам.       Послышался треск пола. Кто-то ходил. Фрост вытянула палочку и направилась туда. Подойдя к двери, она на пару секунд прислушалась и моментально влетела в комнату.       В которой их уже поджидал упитанный мужчина с вытянутой палочкой в руках.       — Департамент магического правопорядка! — Выкрикнула она и дернула деревцом.       Но он тут же отразил заклинание. Увидев такое количество авроров, он заметно испугался и тут же решил трансгрессировать. Однако не успел он полностью испариться, как авроры, направив палочки, с силой вытащили его из трансгрессии. Неописуемая материя, что представляла из себя мужчину, отчаянно пытавшегося покинуть помещение, и искривления пространства, ощутимо подрагивала.       Палочка де ла Мор вибрировала, девушка напряженно вздернула деревцом, прикладывая всю сосредоточенность к задуманному действию. С усилием они остановили трансгрессию, предотвращая расщеп Джека Уильяма. Тереза тут же бросила Экспеллиармус. Волшебное древко Уильяма взлетело, и Майкл тут же его поймал.       — Джек Уильям, вы арестованы за нарушение закона Статута секретности по статье «3-А», а также за незаконный перевоз магической контрабанды, — изрекла Фрост.       — Эй! Какого?!       Следующее произошло настолько быстро, что Джек и моргнуть не успел, как руки обвила тугая веревка. Андерсон схватил его за воротник и подставил палочку к горлу.       — Под столом стоят ящики, — обернулась Джейн к Майклу и Терезе, но они уже сами заметили и подошли к ним. — Проверьте и конфискуйте всё, что нужно.       Зак подвел Уильяма к Фрост.       Она внимательно всматривалась в его лицо. Тонкий и узкий вырез голубых глаз. Черные брови прикрыты лохматой шевелюрой. На переносице виднелись розоватые пятна от очков. Фрост внимательно оценила его и место, где он находился, на ум пришла мысль: у Джека дальнозоркость. Он наверняка постоянно контактировал с документами, в следствие чего его зрение упало. Однако это не помешало ему встретить авроров без очков.       — Вы не имеете права! Чертовая шайка лицемерных карьеристов! — раздраженно завопил он, вырываясь из рук Андерсона, но тот крепко его держал.       Джейн невозмутимо ответила ему:       — Имею.       — Я требую адвоката!       — Мы вам его предоставим, — ответила Тереза и сверкнула фиолетовыми глазами.       Майкл разворотил один из ящиков и громко ругнулся:       — Святое дерьмо Мерлина!       — Что там? — подошла де ла Мор.       — Я, конечно, не зоолог, но у него здесь кости единорога. Как минимум череп.       Уильям нервно дернул головой и выкрикнул:       — Эй! Убери свои поганые лапы оттуда!       — Ого, приятель, — Зак отдернул Джека, — ты попал по-крупному.       Лефаро закрыл ящик. Прошелся своей палочкой, и несколько небольших ящиков поднялись вверх, погружаясь друг на друга.       — У меня есть право хранить молчание.       — Вот и заткнись, — бросил Майкл, подходя к ним. Он быстрым движением деревца взмахнул и наложил на него Силенцио.       — Ничего волшебного не оставьте. Не хватало, чтобы маглы что-то нашли. Де ла Мор, отправь сюда группу обливиаторов для зачистки от следов мистера Уильяма, — Тереза кивнула. — Отлично, отправляемся.

***

      Андерсон зашел в комнату для допроса, состоящую из двух помещений и разделенную волшебным зеркалом. Это был магический аналог зеркала Гезелла — особый вид стекла, который выглядит как зеркало с одной стороны и как затемненное стекло с другой — противоположной.       В темноте помещения Джейн сидела около небольшого стола, попивая чай из стаканчика, и пристально смотрела на Джека Уильяма через стекло.       — Документы с таможни, где фиксируются все полученные на его имя товары, — Зак протянул ей папку.       — Отлично.       — А это из Отдела генеалогии, — он протянул ей другую папку, — всё, что известно о Джеке Уильяме.       — Спасибо.       Фрост отставила пустой стаканчик и пролистала тонкий файл. Отдел генеалогии Министерства собирал всю информацию о каждом волшебнике страны.       В комнату зашел Майкл с двумя чашками кофе и подошел к Заку:       — О-отлично, я не опоздал. Держи.       — Тереза еще не вернулась? — Андерсон отпил немного и зажмурился, говоря: — Ух, кипяток же!       — Она мне посылала патронуса, всё еще тусуется с обливиаторами на таможне. Фрост, тебе привет от Дженуса. Этот Уильям довольно много наследил, его знает около тридцати человек — его коллеги. Некоторым он незаметно давал пить зелья под видом чашки чая во время обеда, а на других было заклятие Империо, в общем, работы для стирателей там много, а вот Тереза скоро вернется к нам, как только убедится, что всё пришло в норму.       Джейн, промычав, встала со стула и поправила рубашку.       Лефаро проследил за её взглядом и веселым тоном негромко произнес:       — Опа, начинается зрелище.       — Допрос с пристрастием, — Зак засунул свободную руку в карман брюк.       Фрост нахмурилась:       — Никакого пристрастия.       — Обожаю смотреть на твой допрос, — Майкл отхлебнул из стаканчика. — Неужели запретишь?       — Вас хлебом не корми, дай посмотреть на мой допрос, а я ведь просто выполняю свои обязанности. Лефаро, а может, ты?       — Дамы вперед.       — Так и думала.       Она, развернувшись, зашла в комнату допроса. Яркий холодный свет отражался от белоснежных стен и освещал абсолютно всё, видно было даже каждую ямку и морщинку Уильяма. От такого освещения появлялось напряжение. Казалось, что в этой комнате ни одна тайна не останется в тени.       Авроры наблюдали за всем со стороны. Андерсон отпил кофе и спросил:       — Ну что? Кнут или пряник? На что ставишь?       Майкл расплылся в улыбке.       — Ставлю два галлеона, что кнут.       — Она сказала: никакого пристрастия.       — Она всегда говорит так, а потом делает иначе. Типичная Фрост. Но ведь дело даже не в этом.       Джейн обвела взглядом сидящую фигуру Джека и кинула на стол несколько папок, садясь и складывая в замок руки. Голубые глаза Уильяма проследили за её движениями. Он заскрипел зубами и сжал кулаки, лежащие на столе в наручниках.       — Вы пропускали контрабанду, — констатировала она, пристально смотря на него.       — Без адвоката ничего говорить не буду, — вякнул он и откинулся на спинку стула.       — Вас поймали с поличным, Уильям, — строго изложила, выравниваясь и наклоняясь к нему. — Выкладывайте всё, что знаете.       Он скривился в лживой улыбке.       — Вот уж прям всё?       — Да.       Уильям прищурил глаза и осмотрел её, пробегая взглядом. Его бровь приподнялась, а губы вытянулись в линию, после он спросил:       — Скажите, а зачем вы застегиваете свою рубашку на все пуговицы?       — Что, простите?       Уильям фыркнул.       — Хотите выглядеть угрожающе?       Она подозрительно склонила голову набок, слушая его.       — Вся такая строгая и дисциплинированная, но по вашей внешности видно, что вам пришлось не одну ночь попотеть, чтобы добиться своей должности. А может, — он облизнул губы, — вы и за одну справились.       Джейн встала со стула и низко наклонилась, опираясь на обе руки.       — Вы сейчас осознаете, что безоружны и связаны, а я — нет?       — И что вы мне сделаете, дамочка? Отшлепаете?       Повисла тишина. Зак и Майкл переглянулись. Напряжение за стеклом ощущалось в полной мере.       — Через три, два… один… — говорил Лефаро, складывая руки на груди.       Фрост вцепилась взглядом в его галстук с отвратительным узором и сочетанием цвета. Красный и синий. Она представляла, как галстук медленно душит его. Затягивается всё сильнее и сильнее на шее. Как его глаза наполняются страхом и ужасом, а руки пытаются сдержать убийственную петлю. Джейн не отводила взгляда от предмета гардероба, она была поглощена своими фантазиями. Видение было такое четкое и ясное, что она слышала, как он стал задыхаться, хватать ртом воздух и кашлять.       — Хватит! — Прохрипел он.       Джейн словно очнулась ото сна.       В скрытой комнате Майкл, не отводя взгляда от Фрост, похлопал Зака по плечу, довольно спрашивая:       — Где мои два галлеона?       Андерсон закатил глаза и сунул руку в карман.       — На, — он протянул ему две золотые монетки, — поклонник холодной зимы.       — Ой, только не надо строить эту мину, — фыркнул Лефаро. — А то ты не знал. И вообще, с меня пиво.       Парни снова устремили взгляды на допрос, и Зак, наклоняясь к другу, добавил:       — Ты же в курсе, что ты его будешь брать за мои деньги?       Джейн в то время села на стул. Она взяла в руки папку и прошлась взглядом по биографии Уильяма, пока он откашливался.       — Мистер Уильям, а семья в курсе, что вы осознанно нарушаете закон? Я думаю, что ваша жена, Мила, даже не догадывается, что вы приторговываете контрабандой, — будничный тон перерос в строгий: — я надеюсь, что впредь больше не услышу подобное. Вам ясно, мистер Уильям?       Он последний раз откашлялся, развязывая галстук полностью. Боялся, что он может снова сдавить шею.       — Предельно, — выплюнул он.       Фрост взяла в руки другой листок и стала зачитывать вслух:       — Итак, наши эксперты из отдела повыше подтвердили, что в ящике были настоящие высушенные кости единорога. Надо же, священное животное, и вас это не пугает?       — Не я ж его убивал.       — Далее, пять пузырьков с ядом Акромантула, вот это да, — она цокнула языком. — Неплохой улов, Уильям. Учитывая, что за одну пинту можно выручить до ста галлеонов на рынке. И это еще не всё, — она удивленно приподняла бровь, продолжая, — целый пакетик свежих листьев Антенницы, — она отложила листок и посмотрела ему в глаза. — Это растение занесено в список «С» запрета на свободную продажу.       — Это не мое, — буркнул он.       — Ну конечно. У меня в руках документы, в которых черным по белому написано, что все эти товары оформлены на ваше имя. — Джейн наклонилась к нему. — Будете отрицать — и мы приведем сюда вашу Милу. Я думаю, что на допросе она будет отличным катализатором правды. Хотите её видеть сейчас?       Но Уильям ничего не ответил и опустил взгляд. Фрост снова села на стул.       — Кто поставщик?       — Не знаю, — вздохнул он.       — Не знаете… При любом раскладе у вас конфискуют палочку и отправят в камеру. А после будет суд и вынесение приговора, так ответьте мне, какой смысл скрывать что-то, если итог не изменится, мистер Уильям?       — Послушайте, я не знаю! Меня не волнует, откуда приходит товар… Неверное, со Штатов… Но это неточно!       — Что вы делаете с товаром?       — Товар не для меня.       — Ну разумеется.       «Ты слишком «умен» для такого рода товара».       — Вы перепродаете его. Кому?       — Я не перепродаю. Я… — он поджал губы. Фрост надавила на него своим взглядом. — Я передаю получателям.       — Кто они? Фамилии?       — Не знаю.       — Смените пластинку, Уильям.       — Нет, я правда не знаю.       — То есть вы не знаете, откуда приходит товар и понятия не имеете, кому его передаете. Не могли бы вы разъяснить кое-что: какая вам выгода со всего этого?       — Мне платят процент за то, что я просто пропускаю. Мне не говорят, что за товар, откуда он и кому предназначен. Мне присылают письмо с адресом, куда его нужно отнести. И всё.       — У вас осталось это письмо?       — Нет. После прочтения оно сгорает.       — Какой адрес?       — Лютный переулок. Около магазина Шайверетча.       — В котором часу вы должны его принести?       — В девять вечера.       — Отлично, — Джейн сложила все бумаги и продолжила: — Вам предоставят адвоката и, как я уже сказала, конфискуют волшебную палочку. Дальше ваше дело будет рассматривать суд, — с этими словами она встала и вышла из комнаты.       Когда Фрост зашла, Майкл повернулся к ней с улыбкой:       — Никакого пристрастия, сказала Фрост и чуть не удушила преступника.       — Пришлось.       — Да, мы слышали, — согласился он, поджимая губы.       Подошел Андерсон и сказал:       — Я уже послал за адвокатом.       — Фрост, его адвокатом будет Аллен? — Внезапно спросил Майкл. Она нахмурилась. Было необычно услышать эту фамилию с уст коллег.       — Я откуда знаю? Меня это не волнует.       Зак насупился и спросил:       — Кто такой Аллен?       — Это сейчас важно?..       — Знакомый Фрост, — ответил Лефаро.       — Нет, — продолжила она. — Может, вернемся к работе?       Андерсон пожал плечами.       — Я думаю, что товар, — начал рассуждать он, — и вправду приходит из Штатов. Из этой страны постоянно привозят контрабанду. Сколько уже было проблем с этим. И Уильям не первый такой, — он посмотрел через окно на него, тот положил голову на стол. — Я попрошу Джонсона, чтобы он написал письмо в МАКУСА, они должны разобраться и провести расследование.       — Ты же понимаешь, что у них там в каждом штате свои законы, — парировала Джейн.       — Да, я в курсе. Возможно, что в каком-то штате и легализована Антенница, но уж точно не убийства единорогов. Так что пусть разбираются.       — Нас ждет свидание с получателем? — Поинтересовался Майкл.       — Да. В девять вечера.