Всё ради свободы

Все совершают ошибки. Это неотъемлемая часть развития. Но когда ты теряешься, не знаешь, чего хочешь от жизни и что делать дальше, то эти ошибки затягивают тебя все больше и больше в яму неудач и самокопания. И чтобы оттуда выбраться, нужно что-то, что сильно тебя встряхнет и даст толчок. Порой совсем неочевидный. И тогда уже от тебя зависит твоя судьба: либо ты всю оставшуюся жизнь будешь жаловаться на несправедливость существования, либо пойдёшь вперёд и будешь бороться за то, чтобы твои воспоминания стали твоей гордостью.  *** Ребята пробирались через корни деревьев, петляя между массивными стволами. Черт бы побрал Танато, который предложил срезать дорогу и пойти прямиком через лес. Один раз Скарамучча всё-таки споткнулся: но виной этому была не только его неуклюжесть, а ещё громадная бита, которая была размером почти с самого парня. Небо терялось, виднелось где-то наверху, как будто совсем иной светлый мир. Ведь сейчас вокруг были только темнота, грязь, смешанная с опавшими сгнившими листьями, да и темные стволы деревьев, охраняющие лес, как верные стражи.  — Пришли, — Казуха остановился и оглядел то самое место. Ничего не изменилось: так же были свалены мокрые после вчерашнего ливня деревья, густой туман, прячущий их от человеческого глаза. Ну и знакомое покалывание в пальцах, прилив энергии, который так желал освободиться. Казухе с каждым шагом было всё сложнее и сложнее себя контролировать. Он начал переживать о том, что в какой-то момент просто не выдержит этого напора сил, и его разорвёт энергией изнутри.  — Ну и? Я ничего не вижу, — скептически высказался Ху Шун, сложив руки на груди. Танато лишь огляделся и почесал затылок. Было видно, что он ожидал совсем не этого, поэтому выглядел раздосадованным.  — Что-то изменилось с тех пор, как ты был тут в последний раз? — попытался спасти положение Син Цю.  — Нет, всё осталось прежним, — похоже, Казуха был единственным, кто ощущал здесь что-то паранормальное. Это раздражало. Остальные же огорчённо переглянулись, расстраиваясь, что их вылазка не принесла ничего полезного. Только Скарамучча не двигался. Всё его тело выдавало напряжение. Он смотрел на свою руку, медленно сгибая и разгибая пальцы. Брюнет был так увлечён, что не заметил, как все взгляды переместились на него. Через мгновения он резко вскинул голову, будто очнулся ото сна, растерянным взглядом обводя присутствующих.  — Ты чего? — спросил Ху Шун с осторожностью.  Но Скарамучча его проигнорировал. Вместо этого он закинул биту на плечо и, чуть покачнувшись из-за перевеса, направился к деревьям.  — Кстати, а если монстр до сих пор здесь, что мы делать будем? Вдруг биты недостаточно?— вдруг забеспокоился Син Цю. — Вовремя ты спохватился, конечно, — саркастично ответил Танато. — Не ссы, мы с такими тварями на «ты» почти с самого рождения, так что имеем свои методы.  — Что-то не очень верится, — ответил все ещё обеспокоенный юноша, ковыряя носком ботинка мокрую землю.  Казуха слушал их вполуха. Все его внимание было приковано к Скарамучче, который осматривал местность, находясь как будто в трансе. Глаза, точно стеклянные, смотрели сквозь происходящее, а сам парень делал минимальное количество движений. От скуки Ху Шун начал недовольно раскидывать ветки и пинать камни ногами, а вот Танато тоскливо стоял в стороне, возможно даже решил впервые подумать головой.  — Смотрите, — негромко сказал Скарамучча, держа что-то двумя пальцами. Подойдя ближе, ребята увлечённо стали рассматривать чудное перо. Оно было настолько геометрически правильным и идеальным, будто сошло с картинки. Но тусклый оранжевый цвет портил всю картину. Почему-то Каэдэхаре казалось, что оно должно полыхать огнём во всем своём великолепии. Перо было слишком крупным для здешних птиц, поэтому Казуха стал догадываться о том, почему же оно привлекло внимание Скарамуччи.  Танато, с широко раскрытыми глазами, воскликнул: — Это Жар-Птица?! — После напряженного кивка Ху Шуна он продолжил. — Да ладно! Я их никогда вживую не видел!  — Не радуйся ты так, — обломал его ликование Ху Шун, — если встретимся с ней — живыми не вернёмся.  —  Вернёмся ещё как! — Ни на каплю не поумерив свой восторг, твердил Танато. — Пожалуйста, можно мы ее встретим, о Архонты! — Ты ебанутый?! Если мы встретим этого монстра, ты же первый и сдохнешь!  После этих слов Ху Шун дал рыжему несильный подзатыльник, а тот повис у него на руке и страдальчески заныл: — Ну Шууун, ты меня плохо знаешь! Я ее на раз два и…— Он не успел договорить, так как Ху Шун сбросил парня на землю и наигранно вытер руки об себя, отойдя в другую сторону. — А теперь к более насущному вопросу, — всё-таки взял слово Казуха, — что за Жар-Птица? Каэдэхара никогда не слышал о таком монстре, хотя он особо и не интересовался этим. Никто и не рассказывал. Единственное, что он четко знал: увидел какую-то тварь — убил ее. И не важно, кто это и что это. — Стыдно такое не знать — поддразнил его Син Цю, доставая телефон из кармана под оскорбленный взгляд товарища. — Привет, Акаша! — После этого механический голос поприветствовал юношу. Затем Син Цю произнёс:  — Расскажи о Жар-Птице.  — Жар-Птица. Объект группы C. Ареал обитания: пустыня Сумеру, Натлан. Также встречается в горах Ли Юэ и Мондштадта. Особенности: вся поверхность тела покрыта органическим веществом Levioragenos, которое легко воспламеняется, когда Жар-Птица касается его железой, расположенной на кончике языка. Зоб значительно мутировал, служит для накопления пищи и дальнейшего ее использования как огненного снаряда, который поджигается специальной железой. Слабости: непереносимость осадков и влажного климата. При попадании под воздействие воды способность воспламеняться и агрессивное поведение не наблюдаются.   Когда Акаша закончила, ещё минуту все стояли в тишине. И только спустя время Скарамучча прокомментировал информацию, рассматривая перо в руке: — Нормальная птичка.  — Ты шутишь?! — Завопил Ху Шун.  — Только вот Ямамото скорее всего с ней и встретился, — заметил Танато, печально опустив голову.  — Блять…— вдруг дошло до Ху Шуна, и он бросил такой взгляд на перо, будто впервые его увидел. Казуха ярко представил у себя в голове, как подросток, возвращаясь после школы, наткнулся на это чудовище. У него не было и шанса отбиться… Но тут Казуха начал заново прокручивать в мыслях вчерашний день. Он ушёл с последних трёх уроков и ему повезло не попасть под ливень. Наверное, когда Ямамото возвращался домой, он застал дождь, а значит… — Нет, — вдруг произнёс Казуха, чем привлёк к себе внимание, — Жар-Птица класса C, у неё же есть слабость в виде воды, да? Вчера был сильный дождь как раз в тот промежуток времени, когда Ямамото видели в последний раз. В теории, он должен был добраться до дома раньше его конца, значит Жар-Птица не могла на него напасть.  Каэдэхара замолк, а ребята задумались, погрузившись в молчание. Только Син Цю выдал: — Браво. Но теперь у нас меньше зацепок. Предлагаю осмотреться вокруг и поискать что-нибудь интересное.  «На том и порешили. Где-то 20 минут мы ходили и искали подсказки, которые могли бы нам помочь. Я не знал, для чего я это делаю, но был уверен в том, что поступаю правильно.» Казуха стоял возле старого пожухлого дерева, которое, скорчившись, громоздилось на краю леса. По его стволу проходили небрежные глубокие полосы, как будто его рвал дикий зверь. Периферийным зрением Каэдэхара увидел Танато, что сидел на корточках, высматривая что-то в глуши. Внезапный крик Ху Шуна и громкие возгласы Син Цю привлекли их внимание. Уже собравшись все вместе они рассматривали найденный кровавый рюкзак с оторванной лямкой. — И что с этим делать, — спросил Ху Шун  — Ну как минимум отнести в участок, следствию хоть поможем. — Ещё что-нибудь нашли? — А вы не верили Кацу! — Не, ничего больше не было. — Пиздец. — Ну хоть не просрали час впустую! — Не завидую его участи… — Кого? Рюкзака? Отрывки фраз и вопросов, доносившихся наперебой, сплошным шумом кружили вокруг головы, не давая возможности успокоиться и подумать. Вдруг Казуха уловил изменение ветра: поток дул прямо на блондина, и сквозь него просачивались скрипучие резкие звуки. Каэдэхара слышал лязг и то, как трещит почва.  — Вы слышите? — Насторожил всех блондин. — Если это шутка, то сейчас не очень подходящее время, — раздраженно бросил Ху Шун. — Тихо, — предупредил Скарамучча, вслушиваясь в глушь.  Значит Казухе не показалось. Проходили минуты, шум становился все отчётливее, яростнее и ближе. Скоро его услышали все. Танато спрыгнул с валуна, на котором сидел, и рысью пробежался до небольшого холмика, где можно было разглядеть часть леса. Несколько мгновений он хмурился, всматривался в темноту деревьев, но вскоре отшатнулся и вскрикнул:  — Блять! Это «Ёжик»! Скара! — Он обернулся к брюнету, но тот уже действовал: Скарамучча сдвинул рычаг на бите, видимо приводящий механизм к действию. Спустя мгновение, когда ничего не произошло, все начали переживать. — Да ебаный в рот! — крикнул на биту Скарамучча и приложил её об камень. Вдруг внутри оружия раздался щелчок. Бока биты разъехались, часть ее выдвинулась, а вперед устремились два металлических наконечника. Казуха с восхищением смотрел на это устройство, оценивая изобретательность парней. Скарамучча поднялся на холм к Танато и вынул что-то из задней части биты. Это была небольшая палка, которая в один миг вытянулась, став больше в четыре раза, и вдруг с одного конца выскользнуло сверкающее лезвие. Это была хорошо заточенная коса. Танато покрутил ею вокруг левой руки, а потом перекинул в правую. Каэдэхара слушал лязг монстра, но вдруг заметил, что он какой-то странный. Чересчур постоянный и беспорядочный.  — Эта тварь там не одна! — Воскликнул он в последнюю секунду перед тем, как огромное существо, скрученное в шар, вылетело из глуши леса и, сделав дугу по воздуху, приземлилось в двух метрах от Танато. Все тело монстра покрывали острые длинные шипы. Один из таких шипов чудом не задел парней, стоявших во всем вооружении.  — Отойди. — Приказал другу Скарамучча. После того, как тот выполнил просьбу, брюнет нацелился «битой» на мутанта. Между наконечниками вдруг начала скапливаться энергия, которая беспорядочно сверкала и горела. Тёплого оттенка цвета перемешивались в этой сфере. Скарамучча нажал на курок. Весь этот светящийся сгусток с большой скоростью вылетел, а самого парня отбросило инерцией назад. Когда сфера настигла монстра, раздался взрыв, после чего последовал задушенный вой. Существо смогло пройти только пару шагов в сторону обидчика, но затем с характерным звуком свалилось на землю. Тело сразу начало разлагаться, а из пасти потекла желто-зелёная жидкость, поэтому часть ребят с отвращением отвернулись от этого зрелища. А вот Казухе стало интересно, ведь с такими монстрами он ещё не встречался. Само чудовище очень напоминало ежа или дикобраза. Но размерами оно было с крупного медведя. Периметр тела покрывали длинные острые иглы, на которых это нечто могло довольно быстро передвигаться, насаживая всё живое на своеобразный «шампур». К счастью, на брюхе шипов не было, кажется, это единственное уязвимое место. Каэдэхара с любопытством потянулся к глазу монстра, пока на заднем плане кого-то нещадно рвало от сей картины. Глаз «Ёжика» имел каплевидную форму. А вот под веком вместо белка были желтые неестественные фонари, в темноте выглядящие просто ужасающе. Только в этот момент Казуха почувствовал облегчение, что не придётся драться с…этим.  Но не тут то было. Из леса появились еще два «Ёжика», один из которых напал на Танато. Парня застали врасплох, так что он, не выдержав силы удара, отлетел в сторону, выронив оружие из рук. Издав полный боли стон, он отполз чуть подальше и схватился за повреждённое плечо. А вот коса улетела на несколько метров. Казуха быстро оценил ситуацию: Скарамучча отбивался от двух мутантов сразу, которые друг за другом лезли из леса, а вот тварь, которая напала на Танато, переключилась на Син Цю. Монстр, прокатившись пару метров по земле, подпрыгнул и снарядом начал падать на беззащитного парня (а вот Ху Шуну, в отличие от него, в голову пришла идея спрятаться за камнями). Времени думать не было. Будто в замедленной съемке Казуха схватил косу и помчался прямо на «Ёжика». Подлетев к падающему телу, он замахнулся и со всей нечеловеческой силы резанул по брюху приземляющегося зверя. В последнюю секунду перед тем, как эта туша бы придавила его, Каэдэхара перекатился вправо. Монстр взвыл и кувырнулся назад. Но была ещё одна проблема: от силы удара иглами по поверхности пошли трещины, которые оказались очень некстати. Каэдэхара отпрыгнул в сторону от пролома, отвлекшись от драки. «Ежик» этим удачно воспользовался, поэтому в следующую секунду огромный острый шар летел прямо на блондина. Казуху сковал ужас, казалось, что он парализован. И вот верная смерть уже в нескольких секундах, как вдруг раздался взрыв. Монстр издал рык и развернулся, встав на все четыре когтистые лапы. Горящие ненавистью глаза устремились на Скарамуччу, пока сам брюнет перевёл тяжёлый взгляд на Казуху, осуждая его за внезапную слабость. Это очень взбесило Каэдэхару, поэтому в следующий момент он снова понёсся в сторону монстра. Пока тот его не заметил, Казуха вылетел справа от мутанта и воткнул острый конец косы ему в глаз. «Ёжик» взвыл и поднялся на задние лапы, пытаясь передними достать блондина и порвать на куски. А Каэдэхара тем временем поднырнул под него и глубоко всадил косу в кожу, не защищённую шипами. Сделав резкое движение, Казуха вспорол монстру брюхо, чем заслужил ещё один вой. Блондин снова еле-еле успел выскочить из под падающей туши, которая свалилась замертво.  Казуха стоял, сложившись пополам. Он пытался отдышаться не столько из-за физической нагрузки, сколько из-за стресса. Последний раз блондину довелось сражаться в тот самый день, когда ему было всего 11 лет, когда он потерял всё.  Он услышал быстрые шаги по направлению к нему. Казуха хотел обернуться, но на его плечо опустилась рука.  — Чувак, ты крут, — восторженно начал Ху Шун, — я всегда думал, что коса против таких уебков бесполезна, но ты доказал обратное. Уважаю, — он пожал ещё не до конца оклемавшемуся блондину руку, пока остальные подтягивались к ним поближе.  — И где ты так драться научился? — Спросил Скарамучча. И если этот вопрос для других казался безобидным, то Казуха почувствовал в нем подозрение.  — Мама (Томо) в детстве учила меня защищаться от монстров (защищаться, сражаться, использовать свои способности, он учил меня магии). Это полезный навык, учитывая, в какое время мы живём.  — Это все конечно хорошо, но мы до сих пор не нашли Ямамото, — вставил своё слово Танато. — Может тебе для начала обратится к врачу… — обеспокоено посоветовал Син Цю, рассматривая порванное плечо, которое парень зажимал рукой. — Давайте отведём его в больницу, а заодно зайдём в участок, отдадим рюкзак, — предложил Ху Шун.  — Окей, но разве Придаточный сегодня на посту?  — Пойдём узнаем. Казуха не стал уточнять, кого ребята имели в виду под «Придаточным», ведь у них для каждого второго были свои прозвища.  Танато начал подниматься, кряхтя, поэтому Син Цю помог ему. Придерживая раненого, юноша повёл его в сторону дороги.  — Вы идёте? — Спросил Ху Шун у Скарамуччи и Казухи.  — Я домой, — отозвался блондин и махнул головой в сторону леса. Ху Шун испуганно скривился: — На твоём месте, после сегодняшнего события я бы в жизни в лес больше не ходил. — Но ты — не я, — улыбнулся Каэдэхара. Он почувствовал, как Скарамучча рядом дёрнулся, как будто хотел что-то сказать, но Ху Шун не дал ему возможности это сделать:  — А ты?  — Я догоню, — немного растерянно ответил брюнет. Когда все ушли, Скарамучча, не выдержав долгий заинтересованный взгляд Казухи, обернулся к нему и сложил руки на груди. — Не хочешь ничего рассказать? — Спросил он.  Казухе будто под дых дали этим вопросом. Но, подавив волнение, он пристально посмотрел в глаза Скарамучче и, натянуто улыбнувшись, ответил: — Нет, а что, какие-то… — Ладно, я понял. — Нагло перебив собеседника, бросил брюнет. Он потерял интерес к Казухе и, развернувшись, начал уходить. Но, пройдя несколько метров, он все же обернулся, чтобы сказать: — Послезавтра грозу обещают.  Аккуратнее, — с фирменной нахальной улыбкой добавил Скарамучча, после чего оставил Казуху в одиночестве. «Конечно его намёк был понятен. Как известно, эсперы в грозу импульсивнее, им тяжелее держать силы в себе, необходимо освободить накопившуюся энергию. Монстры тоже становятся активнее, поэтому многие люди очень боятся грозы.» Казуха бросил возмущённо-испуганный взгляд в след удаляющейся фигуре, после чего повернулся и пошёл в сторону дома.  Пока Каэдэхара шёл, его сердце билось в экстазе. Нездоровое ликование и воодушевление распирали его изнутри. Как будто птицу, которую годами держали взаперти, выпустили на свободу. Казуха наконец-то ощутил то забытое чувство, когда буквально загораешься ходом битвы, ощущая первобытное желание сражаться. Не зря говорят, что эсперы — не люди. Но потом блондин вспомнил, что как раз это могло и выдать его Скарамучче. Но тот пока только предполагает, так что нужно быть с ним осторожнее и притворяться лучше.  Пребывая погружённым в свои мысли, Казуха даже не заметил, как лес остался почти позади. Осталось пройти всего пару метров…как вдруг Каэдэхару остановили. Блондин резко обернулся и шарахнулся от испуга в сторону: рядом с ним стоял парень и ярко улыбался. Он выглядел очень странно: красные волосы, необычные одежды, яркие зелёные глаза, две симметричные родинки под глазами. Но самым пугающим в нем был его пристальный хищный взгляд. Взгляд был и правда знакомый, Казуха постоянно ощущал его в школе. Ни с чем не спутаешь. А вот из этого можно сделать вывод, что стоящий перед ним парень не человек. Но зачем он следит за ним? Неужели знает, что Каэдэхара эспер?  — А, это ты, — постарался немного небрежно бросить ему блондин, чтобы не показывать страха.  — Привет, Казуха, — незнакомец протянул ему руку. — Меня зовут Хэйдзо. Кажется…Казухе всё-таки конец…