Mass Oddities

Ничто не может идти гладко. Пока Гаррус и Шепард были заняты разговором со старым другом выяснилось, что Найлус не только по пыжакам стрелял, но ещё и вляпался. Увенк решил докопаться до Грюнта, которого они взяли с собой, и молодой, наполненный гордостью и тестостероном кроган решил показать себя - рассказал что он есть и откуда пришёл, а так же... —Ты вдарил головой Увенку? За то что он меня оскорбил? -удивлённо спросила Лилит, с немым изумлением глядя в голубые ехидные кроганские глазки. —Он назвал капитана слабачкой, хилым мясом. Никто не смеет называть моего капитана слабаком. -он ударил кулаком об своё плечо и грозно фыркнул, показывая твёрдость своей позиции. А Лилит, глядя на него, чувствовала гордость и умиление. Она почесала его пластины на голове, заработав несколько не понимающий взгляд, и широко улыбнулась. —Спасибо. Я очень ценю твою помощь. Команда обязана помогать друг другу и защищать, даже в таких мелочах. Ты быстро учишься. Грюнт дёрнул головой назад, уходя от своеобразной ласки, после чего снова фыркнул. —Шепард сражается с очень сильным врагом и не боится, следит за всеми. Конечно такого вождя нужно защищать. —Наш малыш растёт прямо на глазах! -довольно сказал Найлус, похлопав крогана по спине. —Я не умещаюсь в глазу, чтобы там расти. Кажется, переводчик сработал слишком прямолинейно. Все посмеялись, кроме Мордина и Грюнта, один стоял как всегда спокойно и сосредоточенно на чём-то, а второй пытался понять, что такого смешного сказал.

***

—Ты забываешься, Гататог Увенк! Традиции клана Урднот превыше всего! Шепард услышала непримиримый голос шамана, напротив которого уже стоял знакомый им вождь вместе со своей свитой. Обстановка явно была накалена, Увенк опять решил влезть не в своё дело и доказать, что его слово имеет здесь хоть какой-то вес. Выглядел он довольно жалко, пытаясь втолковать свою точку зрения мудрому старому крогану. —Как мы можем быть уверены, что обряд примет его? Он же искуственный! Вдруг ритуальные чудовища отвернутся от него, как от куска пластика?! -размахивал руками вождь, настаивая на своём. —Они чуют кровь, и не важно из чьего она чрева. Твоя хула ничего не изменит. -шаман оставался спокоен, даже не думая прислушиваться к словам Увенка. Как только они подошли, Грюнт сделал шаг вперёд. —Я сам буду говорить за себя! -он выпрямился и встал ровно, насколько позволяло его телосложение. Шаман заинтересованно повернулся к юному крогану, внимательно глядя на него своими жёлтыми глазами. Он стоял к нему практически вплотную, всматриваясь в его морду, броню. —Это и есть детёныш из пробирки? Очень похож на настоящего. -он сделал пол шага вперёд, придвинув свою морду, и отступил обратно. —Пахнет нормально. -он повернул голову к вождю и более недовольно произнёс. —Твои возражения ничем не подтверждены, Увенк. Шепард хмуро взглянула на крогана с зелёными пластинами и сказала, несколько надменно. —Решил помешать обряду, потому что Рекс на тебя обиделся? Бедняга. Совсем уже растерял своё достоинство... -после, она понизила голос, делая его более угрожающим. —У Грюнта есть право быть здесь, и твой голос здесь ничего не решает. Шаман теперь уже перевёл свой внимательный взгляд на женщину. В его глазах появилось уважение. —О, я слышу смелые слова, и это от чужака! Позор тем, кто по прежнему скулит подобно щенкам. -на последних словах он повернул голову в сторону вождя другого клана. Недовольный и униженный Увенк тихо рыкнул. —Если это создание будет присутствовать во время обряда, то я откажусь от участия! Мой крантт готов, у него же нет никого! —У него есть мы. -твёрдо сказала Лилит. —За меня будет говорить моя сила и моё оружие. Мы последуем вместе с Грюнтом туда, куда потребуется, просто назовите цель. Шаман выглядел впечатлённым. Он развёл руки в стороны и выпрямился. —Хорошо сказано! Большинство чужаков, как и некоторые кроганы, не полностью понимают наш путь. -последние слова были адресованы вождю, его голос даже стал насмешливым на секунду. —Но этот человек понимает. Увенк был очень недоволен таким поворотом событий. Он качал головой и махал руками, пытаясь доказать свою правоту. —Чужаки понятия не имеют о силе! Мои последователи... Кроган не успел договорить свою фразу. Шепард, обернув своё тело в фиолетовое биотическое полотно, со всего размаху вдарила своей головой по голове крогана. Он заметно пошатнулся и положил трёхпалую лапу на свои пластины, неверяще глядя на женщину, которая спокойно хрустела шеей, разминая её после удара. —Да... Да как ты смеешь? -с рычанием он сделал шаг вперёд, но опешил от громоподобного смеха шамана. —Ха-ха-ха! -он указал на Лилит с широкой зубастой улыбкой. —Мне нравится этот человек! Она всё понимает! Увенк дёрнул головой, подняв её повыше, и медленно побрёл прочь вместе со своей свитой. —Я всё же буду участвовать. Мы закончим спор в другом месте! -он показательно ударил плечом девушку. Судя по взглядам, которыми одарили крогана другие члены команды, жить ему осталось недолго. Такая забота со стороны своих товарищей была очень приятна. —Вы спровоцировали их, это достаточно, чтобы вы мне понравились. Теперь они - ваша проблема. -довольно сказал шаман, даже не глядя на уходящего крогана. Ему было плевать... Что ж, вы готовы к обряду? -он оглядел весь отряд, и снова остановился своим взглядом на Лилит. —Нам потребуется пара минут. Гаррус, Грюнт, тащите тяжёлые пушки из Кодьяка. Они нам понадобятся...

***

Гаррус Если бы хоть кто-то предупредил меня, о том что нас ждёт на этом обряде - я бы взял всё что только можно с Нормандии и обвесил себя всеми пушками, какие только были в наличии. Но, похоже Лилит решила поиграть на моих нервах или сделать сюрприз? Дерьмовый сюрприз, кажется скоро придётся просить Мордина о сердечных таблетках. Но, обо всём по порядку. Мы всей нашей компанией ехали на кроганском транспортнике, который больше был похож на Мако под стероидами. Вместе с нами был уже знакомый шаман, а так же небольшой отряд его телохранителей. Когда мы вышли, Грюнт внимательно слушал речь старого крогана, а мне удалось ухватить прыткую Лилит за плечо и приостановить. —Ты, кажется, не рассказывала о том что нас тут ждёт. -намёк в голосе было невозможно не услышать. Лилит отвела взгляд немного в сторону и поджала губу. —Будет... Весело, я бы сказала. Много жуков, варренов... Подземных жуков... -она шла вслед за кроганами, поднимаясь по обломкам какой-то трубы, так что её дыхание немного сбилось. Точнее, я так думал, как оказалось, это была попытка оградить меня от шока. —Тогда я не понимаю, к чему было брать с собой гранатомёт. -я придержал её за локоть, когда крошка камней осыпалась под её ногой. Шепард повернулась и благодарно улыбнулась, хотя было видно что она весьма нервничает. Стоило понять ещё тогда о том, что что-то тут неладно. Когда Шепард закончила осматриваться на выделенном участке, на котором предстояло сражаться и собрала всё, что могло оказаться полезным, она нажала на кнопку. С грохотом на огромную наковальню опустился каменный молот, сотрясая землю и оглушая. Всё тело содрогнулось от волны звука, который эхом пролетел над огромной пустынной долиной, некогда бывшей последним городом кроганов. Земля несколько дрожала под ногами после такого, но я был предельно сосредоточен. Занял удобное укрытие, начав высекать варренов из пистолета. Я не знаю что такого может обитать на этой проклятой планете, так что предпочитаю экономить патроны. Голос шамана лился из массивных динамиков. Пока что это была только первая волна, самые быстрые кто смог прибыть на зов камня-ключа, как его называет шаман. Грюнт начал вести себя несколько иначе. Больше рычал и дёргал головой, стрелял по трупам, глядя как весело в стороны разлетается кровь... Было немного жутко смотреть на этого гигантского ребёнка, который начал получать удовольствие от происходящего, однако если это гарантия того, что он не будет бросаться на Шепард - пусть будет так. Следом пришлось вновь активировать гигантский гонг, так что меня снова ненадолго оглушило. Голос шамана рассказывал о войне с рахни, и весьма иронично, что следующими врагами оказались именно жуки. Огромный жук с длинной шеей и вытянутыми крыльями приносил в своих лапах других жуков, стараясь привести как можно больше, но сам в бой не вступал. Красные жуки стремились подойти поближе, а потом чиркали своими жучиными усиками и выдыхали горючую жидкость! Это были сраные огненные жуки! Мордина, первого кто столкнулся с ними так близко, пришлось тушить с помощью песка, но в общем он был цел. Мы все взяли в руки штурмовые винтовки и принялись стрелять единым фронтом. Единственный кто получал удовольствие от бойни - Грюнт. Он вошёл в раж и принялся голыми руками разрывать жуков, стрелять по ним из дробовика. Он уже весь был покрыт красной жучиной кровью, и горел, в прямом смысле. Однако, громкий голос Шепард и её биотический пинок отправили его в ближайшую кучку песка как куклу. Сказав что-то явно матерное, кроган отряхнулся и вновь ринулся в бой. Когда жуки закончились, мы уже успели изрядно устать. Этот обряд всех держал в напряжении, разве что кроме Найлуса и Грюнта. Один шутил о чём-то, второй довольно резвился с жучиными тушками, делая из них месиво. Честно говоря, я не особо вслушивался в то, о чём говорил Найлус, его слова были как белый шум на фоне. Зато потом... Очередной звон колокола прокатился по округе. После очередных слов шамана наступила тишина. Люди называют это "затишье перед бурей", и теперь я понимаю полное значение этих слов. Под интенсивную тряску из земли начали прорываться знакомые голубые щупальца с двумя усиками над ними. Я помнил что это. Наверное сейчас у меня было очень глупое лицо, когда я посмотрел на Лилит. Она выглядела очень виновато и глупо улыбалась, а я в ужасе смотрел на восходящего из земли молотильщика —ЛИЛИТ! ТЫ НАВЕРНОЕ ЗАБЫЛА ПРЕДУПРЕДИТЬ МЕНЯ О МААААЛЕНЬКОЙ ДЕТАЛИ ЭТОЙ МИССИИ? ЭТО, МАТЬ ЕГО, МОЛОТИЛЬЩИК! ВО ИМЯ ДУХОВ, КАК МОЖНО БЫЛО ЗАБЫТЬ СКАЗАТЬ ПРО МОЛОТИЛЬЩИКА?! —Я всего-лишь не хотела, чтобы ты нервничал...! -воскликнула она, выставив над нами хлипкий барьер. Он спасал от плевка этой огромной твари, но потом распадался. Грюнт смеялся, чувствуя себя абсолютно счастливым и стрелял по молотильщику как только мог. Найлус, слава духам, на этот раз не давал каких-то комментариев, но к нему у меня тоже есть вопросы. Я как можно быстрее достал гранатомёт М-100 и начал выпускать заряды прямо в морду твари. Изредка она пряталась обратно в землю, выставив свои голубые щупальца. Мы лишь пережидали это время, перезаряжались, и следили за дрожью земли, чтобы понять, откуда она вновь появится. Когда молотильщик ощутил большое количество дыр и ожогов на своём теле, он впал в ярость. Он выдвинул щупальца выше из земли и пытался достать ими до нас, но получал по ним новым градом пуль. Судя по всему, эти голубые штуковины были очень чувствительны, так что мы с доктором Солусом принялись использовать наши навыки - он отправлял в щупальца то огненные всполохи, то криосферы, а я использовал раза в два больше термозарядов, используя оглушающие выстрелы. Вероятнее всего штурмовая винтовка пойдёт под замену, хотя чёрт бы с ней - сейчас главное пережить этот мини-апокалипсис! Последний вскрик молотильщика стал усладой для истерзанных ушных каналов. Эта тварь задёргалась и попыталась уйти под землю, но ничего не вышло и она упала на песок, больше не двигаясь. Как сказал Мордин - несколько зарядов попали прямо в оголённый нервный узел, и тварь, уже изрядно раненая выстрелами, получила ещё и встряску для своего организма. Точнее, это всё что я понял из его очень быстрой речи. Я оглядел наш отряд и увидел, что Лилит с довольной улыбкой прыгает на месте как пыжак, а Грюнт повторял за ней, как за мамой-уткой. Это зрелище было настолько странным и весёлым, что я даже забыл, что мы только что пережили... Что ж, если победа над молотильщиком сделала эту уставшую девушку такой счастливой, то и чёрт бы с ним, я пережил бы ещё парочку таких, были бы патроны. Я опёрся об обломки колонны и увидел как у нас над головами пролетает кодьяк, только явно не наш. —Готовность. В переговоры не вступать, используйте тяжёлое оружие. Клан Гататог не достоин пощады. -прозвучал твёрдый голос Лилит. —Они хотят забрать Грюнта, как вещь, а мы - заберём их жизни... Увенк вышел из-за металлических обломков вместе с отрядом кроганов расслабленной походкой. Его свита держала оружие наготове и смотрела в сторону Шепард. —Вам не только удалось выжить, но и убить молотильщика! Весьма впечатляюще. Последний кому это удалось был Урднот Рекс. -его слова походили на издевательство, а не похвалу. Но, на этом его речь и закончилась. В тело крогана прилетел снаряд М-100, сняв с него биотический барьер. Кроган принялся орать что-то явно матерное и непереводимое. Наш отряд не растерялся - мы принялись стрелять по телохранителям, пока Шепард биотикой отправила Увенка в полёт в стенку. Я на секунду разглядел на её лице довольную усмешку, которая быстро сменилась на холодное и сосредоточенное выражение лица. Кажется Лилит достаточно быстро адаптировалась к окружающей действительности... Хотя, сколько прошло времени? Недели две-три, не более. Наверное, я был слишком поражён этим внезапным осознанием, так что не сразу отреагировал на то, что мой щит разлетелся вдребезги. Пришлось прятаться за укрытием и ждать когда генератор его активирует вновь. Кроганы были не самыми лёгкими противниками, однако у нас было преимущество в неожиданном выпаде и то, что некоторые отправились помогать вождю. В итоге, всё закончилось довольно быстро. Найлус и Мордин принялись осматривать трупы на наличие полезных предметов и кредитов, а Шепард решила поговорить немного с Грюнтом. —Ну, как себя чувствуешь? Кроган немного пожевал губу, после чего стукнул себя в грудь кулаком. —Сильнее. Но, теперь я не хочу рвать всё на куски. Разве что немного. —Это отлично. Поздравляю со вступлением во взрослую жизнь. -она протянула ему руку и тот энергично потряс её. —Кстати. Что это было? Прыжки эти. -решил всё же спросить он. —А. Это у человеческих женщин один из способов празднования победы. -немного сконфуженно объяснила она свой прошлый порыв эмоций. —Хм. Кроганы так не делают. -сказал весьма очевидную вещь Грюнт, тем самым развеселив Лилит ещё больше. Я поймал себя на мысли, что просто стою и наблюдаю за ними, а уже в следующий момент на моё плечо опустилась рука. —Чего завис, Вакариан? -Найлус, как обычно, был весьма наглым. —Пытаешься отойти от сражений, или дыру в Лилит просверлить? —Называешь её по имени? -я сказал вообще невпопад и от этого хотелось прикусить язык. Задумался слишком крепко и не следил за тем что говорил в тот момент. —А что? У нас много общего. Должность, знания, прошлое, тайны~ -в последних словах я отчётливо услышал ехидство. Непроизвольно я поджал мандибулы к голове и взглянул на него. —Ты оказываешь на неё дурное влияние. -достаточно тихо сказал я и повернулся, наблюдая за ветром, гоняющим песок по обломкам. Найлус захохотал и похлопал меня по плечу, после чего встал передо мной. —Дурное влияние? Гаррус, она не девочка, чтобы я на неё хоть как-то мог повлиять, она уже взрослая. Вон, молотильщика грохнула! Тем более, она слишком упряма, чтобы я на неё как-то мог повлиять. В чём-то он был прав, но я смотрел на него и понимал, что что-то в нём меня бесит. Хотя что именно - сказать не мог. Наверное, я перестал доверять ему с тех самых пор, как узнал что он тоже переродился здесь? Нет. Раньше. Наверное, с тех пор как он ступил на борт Нормандии, когда появилась Лилит? А ведь тогда я видел, как они разговаривали в её каюте. На мгновение я ощутил как будто что-то... Неправильно, неприятно. Будто что-то царапает изнутри или даже тлеет. Я просто стоял, глядя в наглые зелёные глаза спектра и совершенно не знал что сказать. Хотелось просто взять его за ворот и выкинуть в ближайшую яму, но на его счастье, в обозримом пространстве таких не было. Наш разговор заметила Лилит и подошла ближе. —У вас всё нормально? -она посмотрела на меня, потом на Найлуса, подняв одну бровь, как обычно это делает. —Да, всё путём. -фыркнул Найлус. —Думаю нам стоит подняться на Нормандию - отвести Мордина к Карин, а ещё почистить броню, иначе кишки жуков и песок надолго останутся в пазах. Лилит несколько скривилась, представив каково это. Посмотрела на свою броню, на нас двоих. —Мда, это верно. Что ж, возвращаемся. Нужно только заглянуть к шаману, чтобы он подтвердил что обряд закончен. —Как скажешь, Лили~ Шепард, которая уже собралась идти обернулась на Найлуса, глядя хмуро и удивлённо. Не отвлекаясь, она пошла дальше. —Не зови меня так. Мне не нравится. Какая-то часть меня была очень рада, услышав это. И я совершенно не понимал, почему и даже что это. Всё это было странно. Я веду себя странно. Стоит передохнуть у себя в отсеке главной батареи и подумать о многом... Сидя на своей жёсткой койке с кружкой крепкого турианского кофе я смотрел в стену и думал. Итак, что мы имеем? Я странно себя веду, мне не нравится Найлус, и особенно когда он рядом с Лилит. Теперь, когда я сформировал эти слова у себя в голове я понял что... Ревную? Нет, это немного иное чувство. Не такое яркое. Скорее, я пытаюсь огородить Лилит от Найлуса с его странностями? Это ближе к правде. Ну, верно ведь. Как я мог за такой срок полюбить незнакомую мне девушку? Да ещё и очень молодую. И в теле Джейн... Воспоминания о Джейн причиняли лишь лёгкую тупую боль где-то в душе. Вероятно я... Смирился с её потерей? Я потерял её уже дважды - из-за коллекционеров, и тогда, когда узнал что в её теле совсем не она. Сейчас уже не так плохо, как было поначалу. Большую роль тут сыграла честность и открытость Лилит, то что они не похожи друг на друга. Джейн была скорее недосягаемым идеалом, жёсткой прекрасной женщиной, а Лилит, она... Она действительно заботилась обо мне и о моих чувствах. Осознание этого наполнило мою израненную душу теплом, так что я даже не понял, как прикрыл глаза и просто вспоминал её образ. Как она сочиняет песенку, чтобы запомнить способы применения Перегрузки, как она случайно ударяет меня биотикой и в панике бежит ко мне, забыв обо всём... Вспоминаю, насколько она порой беззащитна - когда боролась с собственными эмоциями и кошмарами, и какой она бывает сильной. В ней есть что-то, что приковывает взгляд, что-то, от чего хочется просто слушать её. Самому сложно понять, что именно со мной не так, но, рядом с ней я чувствую себя... Уютно. Консоль тихо запищала, и следом на визоре появилось уведомление. Что ж, кажется программа нашла очередную ошибку, так что пришло время вернуться к калибровке. Мысли могут и подождать, в отличие от работы. Длинные строки кода и запуск различных программ погружают меня в уже знакомый ритм, так что всё остальное уходит на задний план. Только я и только калибровка, как обычно...