Охотники Империи: Перезагрузка

      Со времен первых турниров существовало две команды с похожими названиями: «Железная Гвардия» и «Металлическая Гвардия». Но если «железные» все время были на виду – в их составе, помимо прочих, уже тогда зажигали молодые Брок и Лаурен, которые, правда, пока еще были не на первых ролях, – то «металлисты» в основном находились в тени. В командных режимах они не участвовали, предпочитая им одиночные битвы, да и то даже на них почти не светились. Хотя каждый фанат мог с уверенностью вспомнить ребят в металлических масках, появлявшихся то на одной, то на другой арене. Играли они временами неплохо, особенно Беркут – псих-маньяк, облюбовавший Центральное Ядро Лиандри и старый Конвеер, и Аркот 24, постоянно выступавший на Кодексе и нередко выигрывавший там. Но эти двое не являлись официальными членами «Металлической Гвардии», хотя и носили ее форму.       В основную команду «Металлическую Гвардию» входили четверо парней и четыре девушки. И все, как сказано выше, в масках, различающихся только цветом и материалом вставки вокруг глаз. У Призрака она была золотой, у Дрейка – серебряной, Вон обходился без нее – вся его маска была однотонной, из темно-серого металла, у Радкина – тоже, но, кроме этого, он был единственный из парней, у кого открыта нижняя часть лица.       У двоих из девушек тоже был открыт низ – смуглая Риса и светлокожая блондинка Таша носили идентичные маски с серебряной вставкой. Такая же, только полностью закрывающая лицо, была у Исиды, а закрытая маска Виксен была с золотой вставкой, как у Призрака.       Вся эта градация была неслучайна – Призрак и Виксен играли лучше всех в команде, Призрак даже был негласным лидером, когда несколько металлистов собирались на одной арене. Однажды им даже удалось провести полноценный спарринг 4х4 с «Черным Легионом Некрис» на арене «Давление».       Но время шло, а «Металлическая Гвардия» так и не стала хоть сколько-нибудь популярной командой. Ее участники не добрались до призовых позиций даже на одиночной лестнице Смертельного Боя – ближе к ним всех был Беркут, но и он уступил путь наверх киборгу Дэмиену и скаарджу Доминатору, которых обоих разгромил впоследствии легендарный Ксан Кригор.       Со временем «Металлическая Гвардия» вообще исчезла с турнира – команда распалась, лишь двое ее участников – Призрак и Исида остались в строю. Причем Призрак стал последним металлистом, поскольку Исида сняла маску и, кардинально сменив имидж, перешла в команду «Огненный Шторм». Она быстро стала игроком основного состава под началом двух Ген Мо’Каи, а он не желал идти ни под чье командование и продолжал сражаться в одиночку. Пока в одном из таких сражений не встретил Брока.       Экс-игрок «Железной Гвардии», которая тоже развалилась спустя годы, не унывал и вместе с Лаурен примкнул к самому сильному на тот момент игроку Турнира – Малькольму, который нанес поражение непобедимому много лет Ксану Кригору и сам стал чемпионом.       Броку этот парень со стальными мускулами и не менее стальной волей понравился, и они быстро сдружились. Часто тренировались и спарринговали, а потом Брок все-таки уговорил его снять маску, под которой обнаружился длинный косой шрам, проходящий от правой части лба до левой скулы через глаз. Призрак получил его, еще будучи не столь опытным и с тех пор предпочитал скрывать это, как он говорил, уродство. Однако Брок заверил, что в этом нет ничего зазорного – как говорится, шрамы украшают мужчину, а вкупе с его мускулами придают ему брутальность. Тем более на Турнире.       В то время Брок как раз грезил о своей собственной новой команде – не вечно же ему играть под крылом, а точнее, плавником товарища-морпеха, и готовил запасной аэродром. Правда люди в новую команду подбирались медленно – уж очень придирчивым был Брок. Хотелось ему, как в старой доброй «Железной Гвардии», сделать основой нового отряда честь и доблесть – качества, которые отсутствовали как факт у большинства современных воинов.       Тем не менее начало было положено – первыми игроками новой команды стали как раз Сапфир и Факел, причем Брок сделал девушку лидером. Придумал название «Сверхновая», которое пришлось по душе и Сапфир, а спустя какое-то время завербовал туда и Призрака, говоря, что не дело такому классному воину быть одиночкой.       Парижские ребята приняли бывшего металлиста хорошо, да и сами ему понравились, так что очень скоро, сменив прежнюю форму и облачившись в новую серо-оранжевую, Призрак уже зажигал на аренах под флагом Седьмого Флота.       Тренировался и сражался он, как обычно, очень много – больше всех остальных, демонстрируя при этом сумасшедшую самоотдачу, поэтому неудивительно, что сразу же стал игроком основного состава, и Сапфир часто брала его на матчи. Даже после того, как в команде появились другие игроки.       Не стал исключением и второй матч по Двойному Доминированию на арене Ядро – мрачной лаборатории, специализирующейся на расщеплении атомов и выделяющейся своими длинными изогнутыми коридорами.       На этот матч против команды «Костогрызы» Сапфир взяла Призрака и Ромула, вместо захандрившего в очередной раз Факела. Их соперниками снова стали два Ген Мо’Каи, только на этот раз мужского пола – Каскули и Ратхик, а также джаггернаутиха Жезебель.       Против нее как раз и пришлось играть Призраку, пока Сапфир ринулась на точку «А», а «римский брат» – на «В». Со стороны «Костогрызов» на точки устремились юркие и ловкие Ген Мо’Каи, а Жезебель осталась в центре с Призраком. Ох, и невзлюбила она его сразу! Да и вообще нрав у этой скафандровой девы оказался буйный – сразу загорелась желанием пригвоздить парня к стене зениткой, подкрепляя свои действия истошным ором и ревом. Вот только дуэли все время выигрывал Призрак, трижды подряд отправив джаггернаутиху на респ, и лишь в четвертый раз пал, и то не от Жезебель, а от набежавшего сзади Ратхика.       Ген Мо’Каи отправился на респ, пав от зенитки Ромула, который тут же захватил точку «В», окрасив ее синим. На другом конце арены схватились два лидера – Каскули и Сапфир. Наемница оказалась сильнее, и через пару секунд второй Ген Мо’Каи также бежал по длинному коридору, пытаясь успеть прервать отсчет. Но вся печаль на Ядре в том, что коридоры оказались уж слишком длинными и шанс захватить точку был лишь в том случае, если на площадке рядом с ней никого нет. Ромул и Сапфир же были наготове, к тому же и Призрак прикончил двоих соперников из трех в центре. Оставшийся Ратхик до «В», конечно, добежал, но сделать ничего не смог. 1:0 в пользу «Сверхновой»!       Во втором раунде расстановка сил не поменялась: Призрак по-прежнему отстреливал Жезебель и Ратхика, погнался за Каскули, который оказался уж слишком верткий и, уклоняясь от снарядов, добежал до «А». Там они с Сапфир уже долбили инопланетянина вдвоем. Каскули прыгал, конечно, резво и уворачивался неплохо, но даже точки коснуться не сумел – оттесняла его девушка в синих очках, сохраняя преимущество. И ждала, пока Ромул на «В» наконец разберется и синхронизируется с ней. Тот тоже свое противостояние выиграл, и вот обе точки засверкали синим. Начался обратный отсчет… и «Костогрызы» снова не успели помешать им. 2:0.       На третий раунд, который вполне мог оказаться для них последним, Каскули бы изменить тактику, но он был не сторонник перемен. А на самом деле – у него даже идей не было, как с этим всем бороться. Поэтому решили импровизировать. Жезебель извернулась и с яростным ревом все же огрела Призрака раскаленным шариком железа в лоб. Наемник отправился на респ, а джаггернаутиха побежала помогать Ратхику на «В».       Призрак, едва возродившись, ринулся за ней, но, добежав до точки, остановился, понимая, что его помощь не требуется, и опустил оружие. Двое «костогрызов» нападало на Ромула, но он справился с обоими – сначала прикончил Жезебель из зенитки, а затем обстрелял Ратхика плазмой.       – Все заснял? – спросил наемник, закончив. – Братцу покажу – пускай сдохнет от зависти.       – Извини, камеру в глазницу забыл встроить, – съязвил Призрак. – Пат, ты как? – спросил он по связи.       – Все хорошо, – ответила лидер.       Они снова встретились на точке «А»: Сапфир и Каскули – смелая, решительная, по-своему очаровательная наемница и инопланетянин в маске смерти. Но чтобы одолеть Сапфир нужно было либо высокое мастерство, либо большая удача, чего у лидера «Костогрызов» не было совсем. Ну, то есть, чуть-чуть удачи было – во всяком случае умер он не сразу.       Респаунившись, все трое соперников под аккомпанемент обратного отсчета в панике забегали вокруг, но Призрак, вернувшийся в центр, перестрелял всех, хотя и сам лег в этой перестрелке, но это было уже неважно. Третье очко они заработали.       Итого: 3:0, вторая победа, причем всухую – правда, это еще не говорит о том, что «Сверхновая» – фавориты Турнира, скорее, просто хороши против слабых соперников. Все решится, когда пойдут команды посильнее – вот тогда и будет ясно, чего они на самом деле стоят.       Пока «Сверхновая» играла матчи с «Боевым Кличем» и «Костогрызами», «Черный Легион» трудился на других аренах, играя свои матчи по Двойному Доминированию.       Первой их ареной стало «Разрушение» – руины древнего города, запорошенные снегом. Соперник: «Ночные Мстители», в их составе как раз играла Хатхор – знакомая Сатин египтянка. Правда, она тут была лишь на подхвате у лидера-клоуна Авариса и джаггернаута Бульдога.       С тактикой у Авариса было совсем плохо, раз он послал хрупкую девчонку совсем не с боевым характером в центр, прикрывать их спины. Хатхор, конечно, очень старалась, но раз за разом была бита Арлекином и Доминой, которые не оставляли ей никаких шансов. Да и двоих остальных «мстителей», особенно неповоротливого Бульдога, «легионеры» сметали быстро.       Итог для них получился неутешительным: поражение 0:3, причем матч продолжался совсем недолго. Кстати, Аварис после поединка сразу куда-то исчез, а вместе с ним и Арлекин. Рэвейдж, стиснув зубы и стоя наедине с Доминой напротив египтянки и джаггернаута, довольно спокойного, кстати, готов был поклясться, что клоуны ушли вместе, но куда – он не знал, да и не горел желанием знать. Но взбучку Арлекину пообещал себе устроить за отлучение неизвестно куда без ведома лидера.       На второй матч Рэвейдж блудного клоуна уже не взял, да и вообще подумывал отстранить его от игры какое-то время. Его напарницами в этот раз стали Фатум и Субверса, а ареной – «Выжженная Земля», где «Сверхновая» играла в первом раунде.       Казалось бы, удачный выбор – собранная и внимательная кибердевушка плюс опытная и ловкая медуза, но на деле «Черный Легион» как никогда был близок к провалу.       Соперник, «Стальной Страж», хоть и отдал очко первым, но потом счет сравнял и более того – вышел вперед. Рэвейджу пришлось серьезно постараться, чтобы отыграться в четвертом раунде и на остатках зубов выстоять в пятом. И то повезло, что «Стальной Страж», полностью контролируя одну точку, по каким-то причинам долго не смог навести порядок на второй.       В итоге 2:3 – «Страж» потерпел обидное поражение, «Черный Легион» выиграл, но радости от победы было мало. Кажется, в команде хромает дисциплина и присутствует взаимонепонимание игровых процессов в разных режимах. Бегать и стрелять почти каждый может – попробуй выработать тактику, основанную не на убийствах, и действовать в соответствии с ней. Попробуй объяснить это медузам, гнусным клоунам и кибернетикам.