Эйль. Часть 2. В чертогах разума чужого...

             — Эйль, я тебя попрошу сразу: в дом за мной не суйся.       — Понято, принято.       Ши Ли прислушался к ощущениям мужа, чтобы заранее выявить его недовольство, однако тот был удивительно спокойным. Спокойным и походящим на хищника на охоте. Его взгляд бегло осматривал каждый дом и тёмный угол, высматривая потенциального врага. Отовсюду Эйль чувствовал враждебную ауру. Холодную. Лунную. Противоположную.       Эйль шёл точно за спиной Ши Ли, на два шага позади. В случае чего так он сможет успеть защитить его — из-за отсутствия постоянной опасности в привычку ещё не вошло, что при любой атаке на Ши Ли так и так получит он, Эйль. И обзор открылся везде. Особенно от рассветных жемчужин, что разлетелись во все стороны, освещая в основной своей массе дорогу Ши Ли. Ну и, конечно же, защищая его от потенциальной угрозы.       — Я только щит поставлю, ладно? — сказал Эйль, протискиваясь следом за Ву во двор дома.       — Я тебе верю, — сжав голову мужа руками, Ши Ли коснулся своим лбом его лба.       Весь из себя такой довольный Эйль махнул рукой и собравшиеся жемчужины оградили дом, вызывая волнение у его обитателей.       — Постою за оградой, — Эйль указал себе за спину.       — Не лучше постоять в щите?       — Боюсь, что свечение будет отвлекать. Не переживай за меня: я уже мёртв! Что ещё может случиться?       — Эйль, это не шутки, — строго сказал Ши Ли.       — Всё будет нормально! — тот чмокнул жену в губы. — К тому же разве мы не пришли помогать твоему пустоголовому братцу?       — Ты прав, — вздохнул Ши Ли, быстро взяв себя в руки. — Но от дома ни на шаг! Я надеюсь, ни с чем таким столкнуться не придётся, но мне может понадобиться твоя помощь.       — Приказ принят! — Эйль вытянулся по стойке смирно и отдал честь. — Я подожду, пока ты зайдёшь, — он сделал шаг и выжидающе уставился на жёнушку.       Ши Ли, повздыхав, всё же отошёл к дому и перед тем, как исчезнуть внутри, оглянулся. Эйль ободряюще улыбнулся, а стоило двери за спиной Ву закрыться, сразу выскользнул за калитку. И тут же столкнулся с вопросом раздавшегося точно из воздуха голоса:       — Как думаешь, у них есть на нас хоть какое-то право?       — У моего Ши Ли на меня точно есть, — не думая ответил Эйль, выходя на центр дороги.       — Тебе не кажется это глупым?       — Не-а, — Эйль пожал плечами.       В голосе слышалось любопытство. Будто Эйль его нисколько не интересовал, а вот чувства людей очень даже.       — Ты настолько страшный, что стесняешься показываться? — полюбопытствовал Эйль.       Смех воем пронизывающего до костей ветра обрушился на деревню, никаким образом не беспокоя рассветного. Зато хлипкие домишки заскрипели, точно вот-вот развалятся. Под ногами расплылся сизый дымок, покрывающий всё, чего касался, инеем. Эйль приподнял левую бровь, созерцая высокую фигуру.       — Скрывать его от меня бесполезно, — оскалился Крио.       — Но это определённо помогло, — развёл руками Эйль.       — Думаешь, твой рассвет хоть что-то может сделать?! — с вызовом выкрикнул Крио.       — Да мне как бы насрать, — пожал плечами Эйль.       — Что? Зачем ты тогда вмешиваешься? — красивоё, точёное, слишком женственное лицо Крио исказило недоумение.       Вообще, если бы Эйлю изначально не сказали, что Крио это мужчина, сейчас бы он принял его за девушку. Высокий. Стройный. Серебристые волосы свисают до самой земли. Пухловатые губы бантиком. Вытянутые лисьи глаза, сияющие холодным лунным светом. Из-за многослойных одеяний не до конца ясно, какая фигура. А вон из-за того банта Эйль подумал, что у него грудь: ну и дальше по цепочке — раз грудь, то значит женщина! Но нет… Особенно стало ни хрена не мило, когда Крио оскалился шире и его нижняя челюсть точно отпала, а наружу выскочил раздвоенный язык.       — Не лис, — протянул Эйль.       А дальше больше: за спиной Крио проявился месяц, сияющий тем же холодным лунным светом. Крио изящно опустился на мягкое сидение, закинув ногу на ногу и сунув руки в свободные рукава. Его красивое лицо исказило высокомерие, а следом озадаченность.       — Что ты делаешь? — Крио не сдержал вопроса.       Перестав усердно озираться, Эйль удостоил собрата своим вниманием:       — Да вот пытаюсь понять, перед кем ты выпендриваешься. Нет же никого.       — Мелкая погонь, — прошипел Крио.       — Ну так давай поиграем, — маньячно оскаливаясь, предложил Эйль. Его глаза вспыхнули ярче, а за спиной появились демонические руки. Тьма рассвета волной раскинулась в разные стороны, перебивая ледяной туман собрата. — Я знаю, что тебя здесь нет! Я чувствую твой страх! Чувствую твоё отчаяние! — прорычал Эйль, немного наклоняясь вперёд и сгибая колени, будто готовился сорваться с места.       — Хочешь проверить, на что я способен, даже находясь в темнице?!              Ши Ли переполняла тревога. В основном за брата, в меньшей степени за Эйля. Стоило двери за его спиной закрыться, как на плечи точно рухнула снежная лавина. Несмотря на жаркую погоду в доме царил холод, обычно пустой камин заполнен горящими поленьями.       — Я просила тебя не возвращаться, — раздался усталый голос матери.       — Прости, но это то, на что я не могу закрывать глаза, — повернувшись, Ши Ли низко поклонился. — Где Ли Тан?       — В его комнате, — женщина смотрела неодобрительно. Её взгляд осуждал и жалил. Некогда любимый сын и гордость семьи в мгновение ока превратился в чужака, несущего за спиной только горе. Будто в глупости Ли Тана виноват Ши Ли.       — Оставь его. Пусть пройдёт, — на этот голос принадлежал мужчине. Отец. Не менее уставший, чем его жена. — Здравствуй, — мужчина натянуто улыбнулся, с трудом поднимаясь с кресла.       — Отец, — Ши Ли поклонился и ему. Напряжение никуда не делось. Пусть отец казался дружелюбнее, всё же взгляд оставался холодным.       — А я всего-то хотел быть похожим на тебя, — горько хрипло рассмеялся Ли Тан со стоящей в тёмном углу кровати.       — Почему ты не отпустил его? — с нотками отчаяния прошептал Ши Ли, подходя ближе к кровати, присаживаясь на её край и заглядывая в изнурённое бледное с пролёгшими под глазами тёмными кругами лицо брата. — Зачем ты обманул наставника?       — Он не!.. — вскинулась на защиту сына мать, но муж остановил её жестом, а после и вовсе вытолкал из комнаты.       Ши Ли на родителей никак не отреагировал.       — Ли Тан, во имя Сил, зачем?       — Чтобы быть лучше тебя, — усмехнулся тот. — Ты так легко подчинил боевую душу.       — Эйль не зверёк на поводке. Я его не подчинял. Боевые души не животные, коих можно дрессировать и заставлять выполнять команды. Они — бесконтрольный поток эмоций и энергии. Ты же помнишь учения наставника. Ты должен был понять Крио, а не пытаться заставить его стать твоим.       — Чушь! — фыркнул Ли Тан. — Рассветный подчиняется каждому твоему слову!       — Не подчиняется, а принимает мои решения и помогает мне, — Ши Ли старался говорить как можно мягче, пытался сдержаться и не начать обвинять брата в безрассудстве.       — Чушь! — снова фыркнул Ли Тан.       — Я не просто Проводник Эйля. Наша связь куда глубже.       — А, ну да, ты же его дражайшая жёнушка! И каково ощущать себя в роли женщины? — с издёвкой выплюнул Ли Тан.       — Как ты хотел договориться с запретным, если не можешь договориться с самим собой? — обвинения брата Ши Ли не трогали. — Ты говоришь, что хотел быть похожим на меня, но я никогда не думал о себе в первую очередь. Я всегда думал о том, как мои навыки помогут деревне. Я никогда и никому не завидовал, не оплакивал неудачи, а снова и снова боролся. Ты же не замечал собственных достижений, видя только мои. Ли Тан, — голос Ши Ли потяжелел, — зачем ты обманул наставника и не дал ему загнать запретного обратно?       — Я думал, что справлюсь сам…       — Почему ты не подумал о провале и какие последствия нас ждут? Ты подверг опасности и себя, и семью, и деревню, и кто знает, что ещё. Крио недаром был заточён. Недаром он назван запретным. Каким бы неуправляемым периодами не был Эйль, его стезя — защита. Пусть это и касается только меня. Я не командую им и не приказываю, я разговариваю и прошу. Но с Эйлем куда как проще, ведь он точно ребёнок. Но Крио совершенно другое дело. Он существует с незапамятных времён. Он опытен и коварен. Его мудрость не знает границ. Но сейчас, озлобленный из-за заточения, всё, чего он жаждет — месть. Если он вырвется, кто будет отвечать за последствия? Как мы будет защищать жителей? Кто с ним справится? Эйль? А если нет? Берясь за что-то, я всегда задаю себя сотни вопросов. Ты же поставил свою гордыню выше всего этого.              Не слушай его. Ты не обязан. А его рассветного я растерзаю. Просто дай мне выйти.              — Жалость, — выдохнул Ли Тан, сжимая рубаху на груди, начиная задыхаться.       — Жалость? — растерялся Ши Ли, касаясь сосуда на шее выпуская из него энергию Эйля и перенаправляя её в брата, помогая защитить его разум от оков запретного.       — Он… сожал… ет… — прохрипел Ли Тан, откидываясь на подушки, зажимая горящую адской болью голову руками.              Мне не о чем сожалеть.              — Надеюсь, ты прав, — Ши Ли уверенно схватил брата за плечи, силой усаживая. — Ли Тан, мы отнесём тебя к наставнику.       — Прости…       — Сначала разберёмся с Крио, а потом уже и поговорим.              Кто сказал, что я отпущу его?              От раздавшегося снаружи демонского воя-рыка Эйля у Ши Ли по телу пробежал табун мурашек. Гнев, хлынувший от мужа, заставил его покачнуться, а перед глазами на мгновение потемнело.       — Пойдём, — перекидывая руку брата через голову, Ши Ли поднялся, утягивая и его за собой. — С Крио нужно покончить!              Попробуй!