Business Rivalovers

      — Как вообще долетели? — поинтересовалась Алёна, накладывая сыну салат.       — Волшебно, если честно. Самолёты Тони отменного качества: что их безопасность, что их обслуживание, так что всё прошло, — Наташа посмотрела на Тони, сидящего рядом. — Более менее гладко. Без проблем. Она взглядом напомнила Старку о их инциденте с выдвижным пилоном. Что за женщина.. Мама Наташи была расслаблена и навеселе, Старк приметил это сразу: Алёна показалась ему очень радушной и дружелюбной. Лёша сидел за другой стороной стола и выглядел зажато и смущённо, медленно поедая свой салат и избегая зрительного контакта с кем либо, кроме Лихо, сидевшей под столом рядом с ним. Иван сидел напротив Тони, смотрел на него серьёзно и выжидающе.       — Вы хотите что-то спросить? — вкрадчиво поинтересовался Тони, взяв салфетку и зафиксировав её на воротнике своей жилетки, чтобы невзначай не запачкаться за трапезой. Тони продолжал говорить на английском, в то время как все, даже Наташа, сейчас общались с ним на русском. Что называется, погрузился в языковую среду с головой. Но семейство Романовых понимает его, а он понимает их, так что всё в порядке.       — Тони, — Иван сощурился. — Это ведь прозвище? А какое тогда полное имя?       — Вообще, меня зовут Энтони, — Старк старательно набирал на вилку овощи из своей тарелки с салатом. — Наташа говорила, что это будет что-то вроде.. Антона (?) на русский манер, — Тони вопросительно взглянул на Нат, и она утвердительно кивнула на его немой вопрос об уточнении. — Но меня уже давно никто не зовёт Энтони, — миллиардер поместил в рот всё содержимое своей вилки и тщательно прожевал. — Даже деловые партнёры не зовут меня так. Все звали меня Тони ровно столько, сколько я себя помню. Это прозвище дал мне отец когда я ещё был младенцем.       — Твой отец? — в дискуссию вступила Алёна, сидящая рядом со своим мужем. — Было бы мило, если бы ты рассказал нам про свою семью, раз уж попал в нашу, — мать Наташи мило улыбнулась, оперевшись головой на свою ладонь, тем самым показывая свою заинтересованность в разговоре. Наташа очень похожа на свою маму: не столько внешне, сколько своей мимикой и движениями. Эта особая пластичность Романовых точно как-то наследуется.       — Мой отец, Говард Энтони-Уолтэр Старк, сам был инженером, промышленником и изобретателем. Он работал над различными проектами правительства, снабжал оружием армию США во время Второй Мировой, занимался изучением технологий нацистов, основал компанию «Старк Индастриз» и был одним из основателей ЩИТа. Что же до моей матери, Марии Коллинз Карбонелл, то она была светской львицей и филантропом, оставила мне в наследство свой благотворительный фонд. Они оба погибли в автокатастрофе 17 лет назад, оставив мне своё наследие, которое я стараюсь нести с гордостью.       — Мы соболезнуем твоей утрате, Тони. Очень жаль, что мы не сможем познакомиться с твоими родными.. — Алёна немного растерянно опустила взгляд в свою тарелку. — По твоему рассказу, они произвели впечатление добросердечных и благочестивых людей. Но они явно передали эти черты и тебе самому.       — Это точно. Ты не производишь впечатление пацана, который просто получил что-то в наследство и на этом остановился в своём развитии, сам ты явно много пашешь, — Иван одобрительно кивал. — Где учился?       — В MIT, Массачусетском Институте Технологий, но какое-то время побыл и в Оксфорде по программе обмена. Кандидат наук по физике, механической и электрической инженерии.. Тони перечислял свои докторские степени на пальцах, явно боясь хоть что-то упустить. Наташа улыбалась, смотря на Тони. Весёлые искорки плясали в её глазах:       — Хвастунишка.       — Чтооо? — Тони посмотрел на рыжую, шокировано округлив глаза. Его пальцы так и застыли в процессе подсчёта. — Я просто ответил на вопрос твоего отца, дорогуша!       — Не обращай на неё внимания, — посмеялся Иван. — Она всё свои шутки шутит. А что до тебя, то ты, Тони, большой молодец. Получить наследство, грубо говоря, может каждый, а реальный интеллект купить себе никто не в состоянии. Его можно заработать только упорным трудом, работой над собой. Это похвально, что ты развивал себя, не смотря на то, что ты ведь с самого детства понимал, что получишь наследство в любом случае. Тони на секунду задумался:       — Ну, да.. Я - единственный ребёнок в семье, так что, да.. Вы правы.       — Какого замечательного мужчину Наташка себе отхватила. Образованный, трудоголик, с чувством юмора, да ещё и симпатичный, — хихикала Алёна, попивая свой свежевыжатый сок.       — Маам! — смутилась Нат, чуть не подавившись кусочком мяса.       — Я, без сомнения, обожаю, когда меня хвалят, но давайте не в присутствии Наташи, она готова приревновать меня к кому угодно, — хохотал Тони, за что получил от Наташи лёгкий толчок в бок.       — Если такая же атмосфера будет, когда я приведу к вам мою девушку, то я лучше не буду никого приводить, чтобы не помереть со стыда, — подал, наконец, свой голос Лёша. Все дружно посмеялись. После ужина, Алёна попросила мужчин убрать со стола, ибо ей с дочкой страсть как хотелось отлучиться: Наташа хотела показать маме свои модные покупки и покрасоваться в новых платьях.       — Девочки они в любом возрасте девочки, — вздохнул Лёша, уже разворачивавшийся у выхода из кухни, чтобы приступить к своему поручению.       — Тони, — подал голос Иван, стоявший у раковины.       — Да? — переспросил Старк, собиравший со стола приборы.       — Ты и Наташа находитесь уже не в том возрасте, чтобы заводить двухнедельные интрижки, как это делают школьники. Ты серьёзно настроен насчёт моей дочери? Тони застыл на месте, сначала немного озадаченный таким вопросом, а после, раздумывающим над ответом на него:       — Наташа - замечательная женщина и просто прекрасный человек. Она сильная, самодостаточная, самобытная, пылкая. В ней есть.. стержень. Я уверен, что это Ваша заслуга, — Тони уже стоял рядом с отцом своей возлюбленной, любезно передавая ему в руки столовые приборы. — Она - не тот человек, который подпустил бы меня близко к себе, не будь мы оба серьёзно настроены. Впервые за долгие годы, в моей жизни появилась стабильность, которая меня не отягощает, не кажется мне обременительной. Мне действительно в радость быть рядом с ней, узнавать её всё больше с каждым новым днём. Рядом с ней меня никогда не посещали мысли «а может, я зря трачу время?», «а может, она не та самая?» И знаете, что я думаю? Это именно потому что она - та самая, — Тони стоял, оперевшись руками об тумбочку рядом с раковиной, смотря в сторону дальней стены. — Будто мне пришло прозрение, некая ясность. Ясность, что мне пришло время остепениться, стать примерным семьянином.. Стать частью её семьи, и.. Завести свою собственную однажды. Именно вместе с ней. Наташа - моё спасение, в прямом и переносном смысле.       — Если честно, — Иван вытер руки мягким полотенцем. — Не ожидал настолько развёрнутого ответа. В любом случае, Тони, — он положил руку на крепкое плечо Старка. — Не подведи надежд и ожиданий: не наших с Алёной, а в первую очередь, Наташиных и своих собственных. А мы-то всегда будем рядом: чтобы помочь, поддержать, дать совет. Наша семья - твоя семья.       — А кем мне тогда будет Тони? Кем-то вроде старшего брата? — вопрошал Лёша, несущий тарелки и пытающийся не наступить на кошку, крутившуюся у него под ногами.       — Просто Тони, пацан. Пока что, просто Тони, — гений забрал тарелки у бедного паренька, который так и наловил уже упасть под напором чёрной питомицы. — Нам с тобой стоит познакомиться получше. В смысле, я в курсе, что ты знаешь обо мне всё, что написано в Интернете, но было бы неплохо, если бы ты узнал, ну.. Настоящего меня.       — Если честно, мне до сих пор кажется, что я сплю, — пожал плечами Лёша, смущённо почесав свой затылок.       — Тебе стоит понять, принять или смириться с теми фактами, что: во-первых, я теперь почти полноправный член твоей семьи, и, во-вторых, я такой же человек, как и все.       — Только с гениальным интеллектом и миллиардным счётом в банке, — по-доброму усмехнулся Алексей.       — Парень, интеллект никогда не мешал мне заниматься обычными повседневными вещами, а деньги - это просто средства для достижения целей, инструмент, который на самом деле не имеет никакого значения. Просто однажды давным-давно люди решили, что чем больше у человека этих зелёных бумажек, тем тот круче и влиятельнее.       — Понимаю, сам был миллиардером, — отвечал Алекс. Тони непонимающе посмотрел на подростка и тот поспешил рассеять все вопросы гостя:       — В детстве с друзьями играли, что деньги - это листья деревьев. Я всегда умел урвать себе больше налички. Тогда я и почувствовал настоящий вкус роскошной жизни. Алексей говорил так серьёзно, что Тони даже захотелось поверить, что рядом с ним стоит настоящий представитель списка Forbes. Но, осознав всю комичность сказанного мальцом, Старка пробрало на смех:       — Где же сейчас твой капитал, юный Цукерберг? Романов младший пожал плечами, скорчив гримасу грусти:       — Обанкротился, с кем не бывает. Все капиталы и акции выгорели при наступлении зимы, а следующим летом я уже потерял интерес к бизнесу.. Как ты и сказал, Тони, деньги - это не главное в жизни.       — Ты мне импонируешь, пацан. После послышался зов Наташи из гостиной, приглашающей всех трёх мужчин разобрать пакеты с покупками и подарками из заграницы. Никто не обделял Тони вниманием, но также, никто не относился к нему по-особенному. Он будто вновь очутился в тех днях, когда он был совсем ребёнком и мама с отцом одаривали его своими особенными любовью и теплом. Наташа подарила родным сувениры из Америки. Но для Тони она тоже сделала подарок. Подарила ему семью.