Сломанный баланс

***

Прозвенел школьный звонок, и Узи начала двигаться настолько быстро насколько могла. Она направилась прямо к своему шкафчику, схватила свои книги и засунула их в рюкзак, быстро убедившись, что ее книга по темному искусству в сумке, прежде чем застегнуть ее. Она в спешке шла по коридору, прежде чем врезалась в кого-то.  — Ой! — Узи подняла глаза на голос. — Ты довольно сильно в меня врезалась. Куда-то торопишься? — спросил Тэд с легкой улыбкой. Узи слегка взглянула на него и обошла стороной, чтобы продолжить движение. — Подожди, что случилось, Узи? Я ведь не сделал тебе больно, правда? — спросил Тэд. Узи остановилась и посмотрела на него. — Откуда ты знаешь мое имя, Тэд? — Ну, все знают дочь Хана, как бы ты этого ни хотела. — Тэд немного усмехнулся, прежде чем взглянуть на Узи с легким беспокойством. — Так ты так и не ответила на мой первый вопрос. — Тэд посмотрел на нее, а Узи нахмурилась, прежде чем открыть рот она увидела, как из классов выходят ученики, бунтарка схватила Тэда за руку и потащила его за собой, до самого медпункта. Заглянув внутрь и убедившись, что медсестры там нет, она втащила его в комнату. — Хорошо, ха-ха. Зачем тащить меня сюда, Узи? — спросил Тэд с усмешкой. — Потому что, в отличие от меня, люди узнают тебя. Я не хочу, чтобы еще больше учеников говорили обо мне гадости только из-за тебя. — сказал Узи. — Ладно... Так что было с этой спешкой ранее? Опоздала на что-то? — спросил Тэд. — Нет, но после сегодняшнего объявления я хочу убраться отсюда как можно скорее.— прорычала Узи. Тад поморщился. — О да. Ты в порядке с этим— — НЕТ! Я не в порядке! — крикнула ему в лицо Узи. Тэд слегка отступил, выглядя испуганным. Он точно знал, насколько страшной может быть Узи, когда она расстроена. — Извини, — сказал Тэд, не зная, что сказать. Он знал Узи некоторое время, но она не считала его своим другом, особенно потому, что он не помогает ей, когда у нее возникают проблемы с задирами. Узи посмотрела на него секунду, прежде чем вздохнуть. — Это не твоя вина, а моя. Тэд слегка улыбнулся: — Все в порядке, я был тем, кто спросил. — Тэд постоял немного тихо, прежде чем спросить — Как ты относишься к проекту, который планирует твой отец? — Нехорошо. Ты можешь думать, что мой отец потрясающий, но я не доверяю этим придуркам из компании, которые приезжают сюда. Мой отец, вероятно, собирается помочь им построить дорогие летние дома, а не настоящие объекты для города,— сказал Узи с хмурым видом. — Ну, может и нет. — с улыбкой ответил Тэд. — Твой отец сделал много хорошего для города, так что, вероятно, все будет не так уж плохо. — Узи молчала, глядя на него с проницательным взглядом. Между ними повисла неловкая тишина, прежде чем прозвенел второй звонок, напугав Узи. Не желая больше оставаться в школе, она ушла, быстро попрощавшись с Тэдом. Он просто улыбнулся и помахал рукой. Узи немного покраснела, в конце концов, редко можно встретить кого-то, кто знает её, а тем более спрашивает, как она себя чувствует. Узи шла по улице к своему любимому книжному магазину. Это было старое место и немного запущенное, но там было тихо и можно было читать действительно хорошие книги, а также купить немного манги. Она любила это место до смерти, так как это был дом ее бабушки. Она приходила сюда с самого детства, и что еще лучше, ее отца туда не пускают.

***

Около двух месяцев назад Узи стала объектом розыгрыша для популярных детей в школе. Во время обеда они вылили ей на голову кислое молоко, испачкав одежду и шапку. Узи не могла дать отпор, так как её легко бы окружили. Группе спортсменов противостоять было бы сложно, и никому не было бы дела до того, что с ней случится, ведь в их глазах она была нарушительницей спокойствия. Учителя проигнорировали ее, когда увидели, что она пришла в класс в отвратительном виде, и что еще хуже, у нее не было с собой сменной одежды, чтобы переодеться, поэтому весь день она воняла дерьмом. После школы она подслушала, как Лиззи планировала снова вылить на неё что-то и сделать фотографию, чтобы запечатлеть этот момент. Такие задиры как она, видимо, получают удовольствие от того, чтобы иметь фотографии ужасных вещей, которые они сделали другими. Поняв, что её дом слишком далеко и она может попасть в ловушку к девочкам, Узи решила пойти в книжный магазин своей бабушки. Никто не знал, что владелицей была бабушка Узи, они просто предполагали, что она старая, ворчливая дама с деменцией. Магазин выглядел так старо, что внутрь заходило не так много людей, только завсегдатаи, знавшие о тихом месте. Пройдя несколько кварталов, Узи оглянулась и увидела, что Долл и Лиззи следуют за ней, поэтому она бросилась бежать последние метры до магазина, стараясь убедиться, что они не увидят, куда она зашла, когда свернула за угол. Магазин был пустым и пах деревом и книгами, как и следовало ожидать. Маленький колокольчик на двери звенел, когда она её открыла. Ее бабушки не было за прилавком, поэтому Узи просто вошла и направилась в туалет. Это был туалет для мужчин и женщин, поэтому она постучала, чтобы убедиться, что внутри никого нет. Ничего не услышав, она вошла и заперла дверь. Глядя на себя в зеркало, она поморщилась, ее челка и шапка были испачканы вместе с рубашкой. Удивительно, но ее брюки были в порядке. Она сняла шапку и начала стирать ее в раковине, прежде чем услышала, как открылась дверь магазина. Она замерла, услышав, как Лиззи разговаривает с Долл, спрашивая, уверена ли она, что видела, как Узи вошла в этот жалкий старый магазин. Узи прислонилась к двери, пытаясь услышать их, когда услышала новый голос. — Что вы, девочки, делаете в моем магазине? — раздался резкий голос, явно не настроенный на общение с кем-либо. — Мы просто искали нашу подругу; думали, что видели, как она зашла сюда, — услышала Узи, что сказала Лиззи — Сюда никто не заходил, девочка. А теперь уходи! Такие чопорные, как ты, всегда устраивают беспорядок у меня в магазине, — резким тоном сказала женщина. — Тц… мы найдем ее в следующий раз. Пойдем, Долл. Эта старушка воняет. — Узи слышит, как снова открывается дверь, и, затаив дыхание, она вздыхает с облегчением. Возвращаясь к чистке шапки, насколько это возможно, она отжимает ее, прежде чем надеть обратно. Бунтарка также плеснула воды в волосы, чтобы смыть засохшее молоко. Она выходит из ванной и смотрит в сторону стойки, улыбаясь. — Бабушка… — бормочет Узи, направляясь к бабушке. Она оглядывается на внучку с обеспокоенным лицом, прежде чем улыбнуться. Амира была невысокой старушкой с черными волосами, заплетенными в косу, перекинутой через плечо. В отличие от Узи, у нее темно-синие глаза и слегка загорелый цвет лица. Для 65-летней она выглядела хорошо, и Узи гордилась этим, особенно с учетом того, что ее отец уже начал лысеть, а ему едва за 45. — Слышала, как открылась дверь, а потом увидела, как ты исчезаешь в ванной. Потом эти девчонки пришли искать тебя. Теперь я знаю, почему... они сделали это с тобой? — Амира прищурилась, глядя на состояние Узи. — Во время обеда... как всегда, учителям было все равно, и все смеялись надо мной. Узи вздохнула и бросила свою сумку на пол. — Есть какие-нибудь вещи, в которые я могу переодеться, бабушка? — спросила Узи, надеясь, что ей не придется оставаться в своей отвратительной одежде. — Конечно, мой маленький гремлин. Дай-ка я что-нибудь найду. Ты хочешь подняться или полистать книги? — спросила Амирa с лёгкой улыбкой. Я посмотрю, какие у тебя книги, и, может быть, займусь домашним заданием, — ответил Узи, подойдя к одному из столов. Это был небольшой магазин с книжными полками на каждой стене и отдельной зоной для детей. В центре была небольшая витрина с некоторыми бестселлерами, а вокруг стояли шесть столов по восемь мест каждый. Напротив стойки, справа от входа, находится кофейная зона. Там стояли всего две кофемашины с корзиной сливок и сахара и двумя диспенсерами для бумажных стаканчиков. Рядом со стойкой был туалет, бабушка всегда следила за тем, чтобы никто не украл книги, заходя в него. Амира открыла это место со своим покойным мужем много лет назад, когда ее мама была совсем маленькой, и теперь, когда людей стало не так много, она в основном сохраняет всё в том же виде из сентиментальных соображений. К сожалению, новые книги поступали нечасто, поэтому она просто делала заказы на те книги, которые люди хотели приобрести. Узи подошла к одной из книжных полок с таинственной этикеткой. Она просматривала их, пока не нашла ту, которая привлекла ее внимание. Она рассказывала о таинственном мире, в который главный герой попал, проводя время в доме бабушки и дедушки. Она подошла к одному из столов и начала читать. Узи начала вторую главу, когда вернулась ее бабушка. — Вот, Зизи, — Амира дала ей спортивные штаны и поношенную футболку, чтобы она переоделась. —Постирай их, прежде чем отдавать обратно, ладно? — Очевидно, бабушка! — ответил Узи с ухмылкой, прежде чем направиться в ванную. Выйдя из ванной, она села на свое место, Амира стояла к ней лицом. — И что случилось на этот раз? — спросила Амира — Они подумали, что будет забавно вылить на меня кислое молоко, а потом добавить что-нибудь еще, чтобы сфотографировать, — пробормотала Узи, глядя в сторону. Амира нахмурилась, выглядя немного расстроенной. — Неужели эти родители не знают, как воспитывать детей? Над тобой издеваются, и все просто игнорируют это? Ты бы уже давно ударила одного из них, так что тебя сдерживает? — быстро спросила Амира, явно разгорячившись. — Отец той, что со светлыми волосами, — директор школы, — сказал Узи сокрушенным тоном. — И я хочу закончить школу, бабуля. Если я ударю ее или кого-то из ее друзей, мои оценки резко упадут. Они уже разрушают мою школьную жизнь, я не позволю им разрушить мои шансы получить хорошую работу или поступить в университет. — заявила Узи, сверля взглядом пол. Амира просто посмотрела на нее, прежде чем вздохнуть. — Твой отец что-нибудь сделал? В отличие от меня, его действительно узнают люди. Ты ему сказала? — тихо, но со злым взглядом спросила Амира, уже зная, какой ответ она получит. — Ты знаешь, я сказала. И угадай, что он сказал. Попробуй подружиться с ними, я уверена, что это не так уж и плохо. — сказал Узи, подражая его голосу, а затем нахмурилась. Амира тяжело вздохнула. Это было похоже на Хана — не заботиться о благополучии собственной дочери. Как Нори решила остаться с ним, было выше ее понимания. — Ты же знаешь, что магазин всегда открыт для тебя, да? — Узи посмотрела на мягкую улыбку своей бабушки, расслабившись, когда увидела ее. — Да, бабуля. — Узи ответила своей собственной улыбкой. Амира вернулась к своему прилавку и оставила Узи наедине с собой. Когда пришло время уходить, бунтарка решила купить книгу. Ее бабушка дала ей закладку, чтобы она не потеряла страницу. Смотря на бумаги на стороне своей бабушки, она заметила объявление о поиске помощника для магазина. — Бабуля, ты ищешь кого-то? — удивленно спросила Узи. — Да, я не смогу много заплатить, но мне нужна помощь в управлении магазином. Неважно, насколько молодо я выгляжу, это старое тело устало, поэтому уборка после покупателей и организация места выматывают меня. — Амира сказала с грустной улыбкой, надеясь, что ей никогда больше не придется кого-то нанимать. — Почему бы тебе не нанять меня, бабушка! — сказала Узи с яркой улыбкой. — Я уже знаю магазин, и это лучше, чем пускать сюда какого-то случайного идиота. К тому же мы сможем больше времени проводить вместе! А насчет низкой зарплаты не переживай, я все равно не трачу свои деньги на много вещей. — добавила Узи. Амира была удивлена, но все равно улыбнулась. Она собиралась спросить Узи перед тем, как уйти, но бунтарка просто прочитала её мысли. — Ладно, Зизи. Я, может, и твоя бабушка, но я ожидаю полного уважения и того, чтобы работа была сделана правильно. Несмотря на то, что это место старое, у нас все еще есть клиенты. Не груби им, как бы тебе этого ни хотелось. Если кто-то придет и побеспокоит тебя, найдите меня или громко закричите, и я приду с бейсбольной битой — Узи улыбнулась, попрощалась и покинула магазин. Ее первая работа, и ей нужно было сделать все возможное чтобы помочь бабушке.

***

Улыбнувшись воспоминаниям, Узи вошла в магазин. Она пришла рано на смену и это дало ей достаточно времени, чтобы сделать домашнее задание. Как только Узи вошла, она увидела свою бабушку, которая обслуживала клиента. Быстро взглянув на нее, Амира улыбнулась, прежде чем отдать покупателю его пакет. Узи направилась к столу и заметила, что некоторые люди бродят, выбирая книги, в то время как другие сидели за столами и читали.   Достав домашнее задание, Узи начала его делать, так как доставать книгу о магии в таком суеверном городе было бы не очень хорошей идеей. Прошло около 2 часов, когда Узи закончила домашнюю работу, поэтому она пошла к бабушке, чтобы оставить рюкзак и взяла фартук. Она могла бы начать работать немного раньше, чтобы заняться уборкой. Но кто-то решил не убирать кучу книг со стола и просто ушел.   Было почти шесть, когда ушел последний посетитель, а Узи как раз закончила уборку детской зоны. Амира встала со своего места и потянулась, медленно выходя из-за прилавка, чтобы закрыть магазин и немного поговорить с Узи, прежде чем приготовить ужин для них двоих.   — Зизи, помоги мне вернуть эти книги на место. После этого подметем и уберем столы за день, — сказала ей Амира. Узи кивнула и подошла к тележке с книгами, которую Амирa выкатила из-за прилавка. Их было немного, но Амира использовала это время, для того чтобы рассказать Узи о некоторых покупателях, которые возвращали книги. Это заставляет ее и Узи немного посмеяться, прежде чем перейти к тому, что произошло сегодня, в частности, к объявлению еë отца. У Узи не было дорогого телефона, как у большинства людей, но она слышала достаточно от кого-то, кто смотрел трансляцию ранее в магазине.   Амира нахмурилась, вспоминая услышанное, но ее больше беспокоила Узи. После уборки и смеха они сели за стол, за которым Узи ранее делала домашнее задание. Лицо Амиры стало серьёзным, и хотя Узи все еще слегка посмеивалась, от лица бабушки бунтарка успокоилась и стала серьезной. — Как ты себя чувствуешь, Зизи? — мягко спросила Амира. Как бы ей ни хотелось поговорить об этом с внучкой, она знала, что это ничего не изменит, и что сама устанет от разговора раньше, чем Узи. Девушка была опасна своим характером. В прошлый раз она ударила клиента в челюсть так сильно, что девушка выбила ему несколько зубов. К счастью, он уже совершал правонарушения по отношению к женщинам, поэтому полиция его увезла, но не раньше, чем Узи успела пнуть его в пах.    — Ужасно, — сказала она жестким тоном. — Он даже не сказал мне! — хлопнув руками по столу, сказала в гневе бунтарка. Амира просто молча посмотрела на нее, пока она продолжала.   — Например, как сложно мне хотя бы написать! Может, «Эй, я нашел женщину и думаю на ней жениться», но ничего! И не заставляй меня начинать говорить о том, насколько глупо он ведет себя, приглашая в город руководителей компании. Помимо расширения, эти люди ничего не хотят, кроме как набить свои карманы и построить свою шикарную недвижимость! Папа просто позволяет им это делать! Скоро сюда приедут еще более богатые придурки и будут обращаться с нами как с дерьмом, потому что мы беднее их, или они ожидают, что мы будем следовать их указаниям, если кто-то из нас устроится к ним на работу! И ВСЕ РАДИ ЖЕНЩИНЫ, КОТОРУЮ ОН ВСТРЕТИЛ ГОД НАЗАД!? — Недовольно начала высказываться Узи, расхаживая вокруг стола, крича и хватаясь за свою шапку в отчаянии.   Амира молча наблюдала за ней, расстраиваясь из-за безответственности Хана. Она знает, что люди заслуживают того, чтобы двигаться дальше, поэтому она не осуждает его повторный брак. Ее расстраивает то, что он не рассказал об этом Узи. Рассказал он ей или нет, это уже другая история, он ей изначально никогда не нравился, и она мать его покойной жены, он не обязан ей рассказывать. Но с тем, какой Хан, она не удивлена.   Расширение — это совсем другая проблема, которая может как разрушить жизни в Меди-9, так и помочь им. Не было золотой середины. Если в тех лесах действительно что-то есть, то оно погубит всех. Если всё пройдет успешно, Медь-9 получит больше доходов и реальные площади для новых объектов — здесь даже колледжей нет. Амире повезло, что ее муж купил этот магазин много лет назад, потому что если бы ей нужно было платить аренду, она была бы бездомной. Оглянувшись на Узи, она заметила, что та все еще злится, но сидит, сгорбившись на стуле и отвернувшись от бабушки.    — Узи, ты же знаешь, какой у тебя отец. Злиться — значит сжигать свою энергию, а его сейчас даже нет рядом. Несмотря на то, что он тупица, поговори с ним об этом. Если эта женщина действительно приедет через две недели, то ему придется поговорить с тобой об этом в какой-то момент. И сейчас, определенно, самое время, — мудро сказала Амира. Она была расстроена, но знала, что Узи нуждается в её спокойствии, даже если сама этого не осознает.   Узи посмотрела на нее, прежде чем вздохнуть, позволяя напряжению покинуть ее плечи. Она была права, и не смогла удержаться от того, чтобы расслабиться. Злиться из-за того, что ее отец не сказал ей чего-то, это нормально, он всегда так делал. Когда прорвало водопровод, а она была в школе, он не сказал ей, и она вернулась в затопленный дом. То же самое было, когда у него были гости, а она была не так одета. И даже когда он поменял замки в доме, потому что другие были слишком старыми. Именно тогда Узи узнала, что может открывать двери с помощью магии.   — Теперь, когда разговор окончен, может, нам стоит что-нибудь поесть, прежде чем ты пойдешь домой? — с улыбкой сказала Амира, вставая из-за стола.    Узи улыбнулась ей в ответ и схватила ее за руку. — Давай съедим бургеры, бабуля!   — О нет! Что случилось с моей мрачной внучкой-ведьмой? Моя Узи никогда не станет такой обычной, только чтобы есть бургеры! — сказала Амира с притворным ужасом, прежде чем рассмеяться над своей недовольной внучкой.   — Мне не нужно быть нормальной, чтобы знать, что некоторые блюда просто вкусные, бабушка, — сказала Узи с улыбкой. — К тому же, ты не настолько старая, чтобы твои зубы были бесполезными, верно?   — То, что я старая, не значит, что я не могу наслаждаться более жёсткой пищей, которую может предложить жизнь. Эта старая челюсть не помешает мне насладиться хорошо прожаренным стейком, — сказала Амира с усмешкой. Узи ухмыльнулась своей бабушке, прежде чем схватить её пальто и принести ей. Она схватила свою сумку и взглянула на книгу. Она почитает что-нибудь, когда придёт домой, день был достаточно суматошным. Помчавшись за бабушкой, которая ждала её у двери, она накинула сумку на плечо и взяла бабушку за руку, пока они направлялись в ресторан быстрого питания.

***

Эн проснулся около шести часов. Он еще не проверял время, но солнце уже заходило за горизонт, так что он мог предположить. Встав и немного потянувшись, он берет свою книгу и спускается вниз. Он ничего не слышит, пока идет в гостиную, так что если только Джей и Ви не спят очень тихо, они, вероятно, охотились. Эн быстро заскучал, сидя на диване, поэтому он тоже решил пойти на охоту. Схватив пальто и шляпу, он ушел. Убедившись, что он остается под густой линией деревьев, он немного наслаждался пейзажем, прежде чем отправиться в город. Джей и Ви всегда называли его глупым за то, что он часто выходит на улицу, но Эн видел в этом небольшой смысл. Ему не нравилось сидеть взаперти в своей комнате, если была возможность этого избежать, а эти двое постоянно игнорировали его. Ему становилось одиноко, оставаясь внутри без кого-либо, с кем можно было бы поговорить. Кроме того, он иногда видел странных существ в лесу и не говорил об этом Джей, потому что она либо не поверит ему, либо назовет идиотом за то, что он не убил их и не принес обратно. Эн не беспокоит тех, кого он видит. Некоторые из них действительно милые, например, крошечные летающие люди. Они сверкают, и Эн любит трогать их искорки. Они хихикают, когда он это делает, но улетают, когда он смотрит на них слишком долго. Есть также большие каменные существа. Они рычат на него, а он просто машет им рукой. Эн знает, что в лесу есть существа, которые обитали здесь до того, как его клан пришел жить сюда, и он знает, что некоторые из них могут их убить, но не делают этого. Джей и Ви никогда не упоминали, что видели их, и Эн как-то рад этому. Возможно, некоторые из них могут быть его друзьями, но это маловероятно. Они очень быстро уходят, когда он приближается к ним, и каменные существа даже пытались ударить его несколько раз. Однажды он врезался в дерево из-за этого. Все еще сохраняя свою оптимистичную улыбку, он продолжает идти к городу, когда что-то привлекло его внимание. Это был круг из грибов. Вокруг не было ничего, кроме деревьев, которые находились немного в стороне. С недоумением Эн сделал несколько шагов ближе, но замер. Его инстинкты кричали ему держаться подальше. Что бы ни было в этом круге, к нему не стоило приближаться. Воздух был тяжелым, и глаза N изменили цвет, став более ярко-желтыми и светящимися, в то время как его клыки стали длиннее. Его мышцы напряглись, и из спины выдвинулись крылья и хвост. Что-то там было опасным, и Эн был готов сразиться с тем, что приближалось. Оставаясь на месте, напряженный и готовый к борьбе, Эн прислушивался и не сводил глаз с линии деревьев. Через несколько секунд воздух расслабился, и он сделал глубокий вдох. Не почувствовав ничего в воздухе и оглядевшись, Эн успокоился. Не желая рисковать чем-либо еще, он пошел обратно по своему пути в город. Солнце садилось, и не было никакого риска сгореть. Добравшись до города, он взобрался на стену, выглядывая сверху, чтобы убедиться, что солнце не попадет на него, а также посмотрел вниз, чтобы увидеть, нет ли там людей. Он прыгнул вниз, увидев, что путь свободен, и с радостью направился в город. Город был полон людей, идущих в рестораны и бары. В конце концов, это был пятничный вечер. Эн улыбнулся всем людям, которых он мог выбрать. Прошло много времени с тех пор, как он последний раз пил кровь, с тех пор как Джей и Ви не приносят ему ее, когда охотятся. Он ходил вокруг, пока не наступила ночь, а затем пошел в клуб. Прокравшись через задний вход после того, как пара вышла, уже заводя роман, он спокойно прошел по коридору с улыбкой. Запах выпивки, секса и дыма заставил его немного сморщиться, но он был достаточно голоден, чтобы проигнорировать это. Добравшись до танцпола, он направился к пустой кабинке. Но прежде чем он добрался туда, женщина схватила его за руку. — Привет, красавчик~ Что ты делаешь тут один?~ — спросила женщина, прижимаясь к нему всем телом. Эн посмотрел на нее с пустым выражением лица, прежде чем улыбнуться. Женщина не пахла сильно алкоголем, так что он не мог пить у неё кровь, не вызвав крика, или увести её куда-то. — Я здесь впервые, так что я просто собираюсь немного посидеть, прежде чем пойду на танцпол, — ответил Эн, слегка оглядевшись и, казалось, нервничая. Женщина улыбнулась и потащила его за собой. — Ну ладно. Почему бы тебе тогда не провести время со мной? Обещаю, я не укушу~ — сказала она страстным голосом. Женщина оглядела Эна с ног до головы, любуясь увиденным. — Хорошо! — весело сказал Эн и последовал за женщиной к её кабинке. Она заказала еще алкоголя для себя и для него, но Эн ничего не пил. Он просто продолжал болтать с ней, пока она не выпила еще пару напитков и не начала распускать руки. — Пойдем куда-нибудь еще, большой парень. Я покажу тебе другой приятный способ провести время, — сказала она, вытаскивая его из кабинки в коридор, из которого он вошел. Она начала целовать его шею, и Эн потянул ее к себе, направляясь к выходу. Выйдя на холодный воздух и увидев, что в переулке никого нет, он прижал её к стене. — Ты говоришь, что впервые в этих местах, ну, похоже, кто-то грубее, чем кажется. — Эн ничего не сказал, глядя на нее с пустым лицом, прежде чем улыбнуться и схватить ее за щеки. Девушка подумала, что он собирается поцеловать ее, когда поняла, что не может повернуть голову. — Ты сильнее, чем я думала, милый. Как насчет того, чтобы наклониться ко мне, а? — она сладко сказала. Прежде чем она успела осознать, что происходит, её свернули шею, тихо убив. Эн открыл рот с удлиненными клыками и укусил ее. Будучи невероятно голодным, тело было истощено менее чем за 5 минут. Он отпустил ее, когда кровь перестала течь, поднял тело за голову и проверил, все ли в порядке. Джей сказала не оставлять ничего, что могло бы их отследить, поэтому он убедился, что на женщине нет ничего, что могло бы его отследить. Даже когда он был в клубе, он следил за тем, чтобы не смотреть в камеру, а его пальто было достаточно большим, чтобы скрывать все его черты лица. Он запрыгнул на крышу, таща за собой тело. Эн оставит его где-нибудь в другом месте и, возможно, спрячет под каким-нибудь хламом. Обычно он оставляет его в лесу, но, не зная, где люди планируют строить, он не хочет рисковать тем, что они решат отказаться от своего расширения. Найдя темный переулок, он бросил тело на мешки с мусором. Эн уже собирался уходить, когда услышал чей-то крик. Это был мужчина, который курил. — Эй! Что там случилось!? Что это за чертов шум!? — Он ненавидел, когда в переулке были пары, особенно когда здесь кто-то курил. Мужчина приблизился к телу и, увидев ногу женщины издалека, он замер. Мужчина собирался закричать, когда Эн схватил его сзади. Закрыв рот, а другой рукой обхватив туловище мужчины, он укусил его, подавляя крики. Затащив тело в темный угол переулка, он выпил из мужчины кровь, прежде чем оставить его тело поверх тела женщины. Легче выпустить кровь из тела, когда оно живо, но женщины всегда кричали громче мужчин, поэтому Эну пришлось убить их перед этим. — Фух, это было близко! Не ожидал, что кто-то здесь будет, — сказал Эн с улыбкой. Однако, прежде чем уйти, он наступил на горло обоим своим жертвам, сломав им шеи целиком. В конце концов, он не мог позволить людям увидеть следы укусов. Несмотря на то, что он был самым сострадательным из троих, Эн все еще был жестоким вампиром, и хотя у Джей и Ви были свои методы, Эн старался действовать быстро и каждый раз проверял, что нет никаких улик, хотя его метод немного нестандартен. Чувствуя себя довольно сытым, Эн вдохнул ночной воздух и снова взобрался на крышу. Он уставился на небо, наслаждаясь видом луны, а затем отправился исследовать город дальше. В конце концов, это был его первый раз здесь. Джей всегда говорила, что люди были для нее и Ви, но с приближением расширения города она практически сказала, что ему можно охотиться на людей, только чтобы его не поймали. Он хихикал, прыгая с крыши на крышу. Как волнительно!

***

Чуть позже 20:30 Узи вернулась домой. Она подумывала пойти в башню, но если она собиралась поговорить с отцом, лучше быть в своей комнате, чем пробираться обратно. На улице уже было много людей, празднующих, и ей стало неловко видеть, как подростки наряжаются, чтобы пойти в клубы или завести знакомства. Некоторые просто стараются слишком сильно, чтобы привлечь внимание. Но она не собиралась об этом беспокоиться; в конце концов, она станет старой ведьмой, которая умрет в одиночестве. Она и её бабушка подшучивали над несколькими парнями, которые выглядели как жиголо, пытающиеся познакомиться с девушками, а бабушка покачивала головой, глядя на то, как одеты некоторые подростки. Внутри было темно, так что её отца ещё не было дома. — Наверное, снова гуляет со своими друзьями, — подумала Узи, закатив глаза. Люди считали его таким классным, но большую часть времени он и C9DF просто сидели и играли в карты или смотрели что-то в кабине у выхода за стену. К счастью, она уже поела, иначе ей пришлось бы снова идти в магазин за едой. Вздохнув, она поднялась в свою комнату и бросила сумку на пол. Зайдя в ванную, чтобы умыться и почистить зубы, Узи уставилась на себя в зеркало. Она сняла шапку и распустила волосы, любуясь тем, как красиво они выглядят. Ее волосы от природы были темно-фиолетового цвета, как у ее мамы, поэтому она их отрастила. Два года назад Лиззи подстригла её волосы в шутку, и Хан ничего не сделал, чтобы ей помочь. С тех пор она завязывала волосы под шапкой, заставляя людей думать, что она всегда носит короткую стрижку. Теперь волосы уже едва касаются плеч, и она улыбнулась, прикасаясь к ним. Она так хорошо их скрывала, что папа до сих пор верит, что они короткие. В конце концов, она не снимает шапку, если не спит или не принимает ванну, и в обоих случаях двери в соответствующие комнаты заперты. Завязав волосы в свободный низкий хвостик, она вернулась в свою комнату. Ее отец, вероятно, не вернется домой до позднего вечера, и она не собиралась его ждать. Заперев дверь, она села на кровать, переодевшись в пижаму, и достала книгу. Узи начала читать отрывки из книги, чтобы узнать, есть ли что-то, что она могла бы изучить для своих способностей. Чары и заклинания были интересны, особенно заклинание невидимости, которое она увидела, оно определенно могло помочь в сложных ситуациях. Книга содержала традиционные способы колдовства, но поскольку ни у кого не было такой силы, как у нее, она не могла винить автора. Спустя около 40 минут она устала, поэтому использовала свои силы, чтобы закрыть шторы и выключить свет. Поставив телефон на зарядку и положив книгу обратно в сумку, она попыталась удобно устроиться в постели. Завтра она поговорит с папой, но пока попытается заснуть.

***